Зяблики поют на рассвете, а мы умрём в эту ночью

Быстро проносились ступени под бегущей по ним девушкой. Она, уставшая после работы, но довольная, спешила по лестнице на свой шестой этаж. Подлетев к двери и предупреждающе постучав ключем о замочную скважину, извещая сожительницу о своем прибытии, она вскоре распахнула дверь и одним лёгким движением закинула рюкзак на стеллаж, чемодан на колёсиках, отправленный вперёд пинком ноги, отъехал туда же. Из кухни вышла девушка — её дорогая подруга Жанна. Протирая стакан и удивленно приподняв бровь она уставилась на запыхавшуюся соседку. Аннет — так звали вбежавшую в квартиру девушку — удовлетворённо закрыла глаза, представляя, какой, должно быть, фуррор сейчас произведёт. По просторной квартире разносились звуки музыки, что так привычно встречали путешественницу. Жанна снова включила колонку и слушала какой-то рок, пока её не было. — У тебя всё нормально? Такое чувство, будто ты бежала от кого-то, — довольно скептически и словно с издёвкой произнесла она. — А вот и не угадала! Я бежала, потому что быстрее хотела попасть домой, — пока она не успела снова начать ворчать, Аннет тут же продолжила, — а ещё хотела предложить тебе съездить на курорт! Мне дали две путёвки. — Тебе? Две путёвки? Зачем? — она отвернулась и вернулась на кухню, демонстрируя своё безразличие. — Снова хотят сослать тебя куда-то в другой конец мира под предлогом курортной путёвки? Или ты только что это для меня сочинила? Видит вещи насквозь! За время жизни с этой леди, Аннет уже поняла её характер и пробовать дальше убеждать её в своей лжи не стала. — Ты частично права… — она начала аккуратно, но спешно раздеваться, чтобы пройти на кухню и устроиться там за столом. — Помнишь, меня как-то посылали на раскопки с учеником из другого университета? — Жанна нахмурилась и кивнула. — Тогда у меня не было выбора, с кем именно ехать, так что пришлось работать в паре с не самым компетентным человеком. Теперь мне предоставили две путёвки и сказали, что я могу выбрать человека сама. — Ты решила, что тебе удастся вытащить меня из тёплой квартиры в какие-то непонятные условия? Самонадеяно, — она грубо поставила сухую посуду на стол и повернулась к подруге. Если бы её видел кто-то посторонний, он бы подумал, что она злится. — В этот раз условия обещают королевские! — настаивала Аннет на своём. — Видала я эти условия! Нет, ты меня в это не втянешь. И вообще, если тебя отправляют по поручению, возьми на этот раз кого-нибудь опытного, например своего проффессора Эрика. Я даже близко к археологии отношения не имею! Музыка сменилась и Жанна недовольно хмыкнула, не любила она «сопливые» мелодии. — Я… Просто снова не хочу попадать в общество полных кретинов и не иметь возможности тебе на них жаловаться! Сама подумай, какого мне одной снова уезжать куда-то, когда я только приехала… — Аннет нагло давила на жалость, а подруга фыркнула и переключила музыку. — Так и скажи, тебе просто скучно в обществе слишком умных людей. — А я разве именно так не сказала? Девушка ухмыльнулась и, к удивлению, не стала больше ничего говорить. Даже спустя пару минут терпеливого ожидания подруги она ничего не произнесла. Кажется, разговор был окончен, и не в пользу Аннет. С тяжким вздохом, словно ей только что в любви отказали, она поднялась с места и пошла в комнату собирать вещи. Через какое-то время Жанна так же пришла в спальню, достала из шкафа свой старенький чемодан, а немой вопрос Аннет проигнорировала. Она и раньше помогала подруге собираться в экспедиции, но сейчас, помимо помощи, она так же складывала и свои вещи. — Не забудь взять плёнку, а то будет как в прошлый раз, — предостерегла она, взяв эту самую плёнку с полки в шкафу и кинув её подруге. — Нужно взять больше, — поймав коробочку, констатировала та. Вскоре ей в руки полетели ещё несколько штук. — Нас ждёт большой куш? — Не знаю… — Аннет изучающе рассматривала собранные вещи. — Когда отправляемся? — Завтра в шесть утра Девушка увидела негодование в её глазах, затем сменившееся полным безразличием. — Кстати, отправляемся на пароме, — спокойно добавила Аннет, ожидая бурную реакцию, но в ответ услышала лишь холодное «хорошо». *** Утром Жанна вызвала такси и со всеми вещами они отправились на большой причал. Аннет доводилось несколько раз плавать на паромах, но про Жанну того же сказать было нельзя. Что до долгих перемещений по воде, кажется, такое в её жизни было впервые. Несмотря на это, вела она себя довольно спокойно. — Если тебе станет страшно, можешь на меня положиться! — предостерегла Аннет перед самой посадкой, но Жанна лишь надменно посмеялась, мол «за кого ты меня принимаешь?» — Что ж, однако… Условия переезда тебе предоставили и вправду впечатляющие, — оглядев каюту, оценила Жанна. Она уже развалилась на кровати и вставать вряд ли собиралась. — Ну да, это не дряхлый страшный самолёт. До сих пор с ужасом вспоминаю тот перелёт! — На заявление Аннет Жанна рассмеялась. — Конечно, не ты ведь летела в трясущемся корыте, чтобы взглянуть на развалины, которые вперёд меня успела облюбовать группа другого университета! В дверь постучали. Девушки переглянулись. Жанна осталась в кровати, увлечённая своим телефоном, а Аннет открыла дверь встав сразу поперёк прохода, явно не намереваясь пускать человека в их комнатку, пускай она их всего пару ночей. На пороге стоял мужчина лет 25-30 с простым взглядом и добродушной улыбкой. Аннет тут же подметила — они могли бы стать друзьями. — Здравствуйте, Аннет. Я местный гид. Мне сказали встретить вас с вашим компаньоном от имени нашего небольшого отеля… — Пошли его к чёрту, ты сама нам как гид, этот хрен нам не нужен, — шикнула на подругу Жанна, возможно, мужчина её услышал, потому как его лицо на секунду помрачнело, но он удержал улыбку. — Извините, но вы не представились… Как ваше имя? — Аннет успешно сделала вид, будто не услышала недовольного «компаньона». — Михаил, можно просто Миша, если вам так будет удобно. Можем пройти в вашу каюту? — кажется, вопрос девушки его смутил, но как можно представлять лицо своей компании и забыть представиться самому? Про себя Аннет над ним посмеялась. — Конечно, проходите, — она вежливо отступила на шаг, позволяя ему зайти, и закрыла дверь. Жанна недовольно фыркнула и приняла сидячее положение, а Аннет с Мишей сели за стол. Ей показалось, будто робкий и забывчивый гид вдруг стал довольно смелым. Он мельком огляделся и спросил, как бы между делом: — Честно говоря, когда мне сказали, что к нам приезжает сама Аннет Лоуренс, я ожидал увидеть с вами профессора Уильяма или Эрика… — его уверенная речь прервалась, когда он встретился взглядом с Жанной. Аннет почувствовала — ещё немного и она взорвётся. — Н-не сочтите за грубость! Просто все думали, что раз вы — лучшая ученица университета, то ваш учитель не откажет нам в визите. Девушка тут же поняла, к чему все это было. Видно, лично пригласив в такую даль «лучшую ученицу археологического факультета», они просто желали видеть здесь самого профессора Эрика (известного историка) или Уильяма (не менее известного археолога — в прошлом, сейчас же — просто учителя на факультете). Аннет им и близко не сдалась. Похоже, та же мысль мелькнула и у Жанны. Она демонстративно закатила глаза за спиной Михаила, из-за чего её подруга чуть не засмеялась ему в лицо. — Профессора в нашем университете — довольно занятые люди, а сейчас, в конце учебного года и подавно. Было глупо полагать, что они смогут вырваться, чтобы приехать в такую даль. Им было легче поручить эту задачу мне — их бывшей учинице. — И правда. Но кто же тогда с вами едет? Вы ученица университета? — последний вопрос он произнёс в адрес мирно сидящей на кровати Жанны но за неё ответила Аннет: — Она моя близкая подруга и профессиональный художник. Думаю, её способности, а говорю я не только про талант к рисованию, могут пригодиться в экспедиции. — Чтож, рад знакомству с Вами. Жанна хмыкнула и промялила в ответ что-то похожее на «взаимно». — Она впервые отправляется в такую дальнюю поездку, ещё и на пароме, поэтому переживает. Извините меня за грубость, но давайте пересечёмся в течении следующего дня где-нибудь в ресторане или на палубе? — Аннет решила закончить этот диалог как можно скорее и обсудить с подругой её поведение. Похоже, гид Миша отнёсся к этому заявлению довольно позитивно, потому как спешно кивнул и попрощался. Дверь каюты закрылась и Аннет решила не томить: — Тебе следует вести себя сдержаннее. Что, если он подумает, будто мы невежи? — Совершенно плевать, — и она вернулась к прерванной игре. — Кстати, на острове будет плохая связь и посидеть в телефоне с таким же наслаждением не удастся — с некоторой долей ехидства поведала девушка. — Можно было догадаться. Именно поэтому я хочу наиграться сейчас. Будь добра, не мешай. От злости Аннет готова была прямо сейчас схватить её мобильник и спрятать где-нибудь, а вернуть только по прибытию! Практически весь день они провели порознь. Даже на просьбы подруги выйти и познакомиться с людьми, которые будут с ними сотрудничать, она отрицательно качала головой и Аннет пришлось делать всё в одиночку. Прогуляться вечером по палубе Жанна также отказалась и в итоге, сразу после разговора с Михаилом, она пошла наслаждаться видами. Всем вокруг наговорив что её дорогая художница плохо себя чувствует из-за длительного плаванья, она и сама уже в это готова была поверить. В каюте горела одна тусклая лампочка, а урчание крупного мотора, что храниться где-то в глубине этой махины, невероятно убаюкивало. Жанна даже не собиралась спать, она ложилась поздно и вставала рано, Аннет лишь могла позавидовать такой невероятной способности. — А ты представь, если бы прямо сейчас мотор вдруг заглох… — просто от балды промямлила девушка, нависая над картой и изучая её в этом слабом свете. — Не неси чепуху, — Жанна мельком взглянула на подругу и, тяжко вздохнув, села, — Ложись спать, у тебя будет ещё полно времени. — То-есть тебе ничуть не страшно? — Ерунда, мне плевать. Хочешь сказать, что ты боишься? — издевательски спросила она, приподняв одну бровь и усмехнувшись. — Нет! Просто ты весь день провела в каюте… Вот я и думаю всякое. — Тебе вредно думать, — и пока Аннет не успела надуться, Жанна быстро добавила, — а мне просто было лень. Смирись уже, я повязла в этом грехе по самые уши! — и она театрально приложила руку к глазам. — Из любой трясины можно выбраться. Протяни руку — и я тебя за неё вытащу, — Аннет отодвинулась от карты, сняла очки и протерев глаза откинулась на подушку. — Ой, не занудствуй! — Жанна вытянула руку и отключила свет. — Ложись спать. Кажется, выбора у неё не было. Весь следующий день Аннет провела в каюте. На её карте была отмечена конечная цель — развалины в самой чаще леса, а в папке лежали пара красивых фотографий, сделанных на корабле. Жанна уже устала выслушивать от подруги жалобы на слишком длительное плавание, но если в начале идея путешествия на пароме казалась Аннет идеальной, то теперь она ходила по комнате в бешенстве. С такой скоростью ей должно просто неимоверно повести, чтобы никакие другие археологи не успели вперёд! — Если получится так же, как тогда с летающим корытом, я не выдержу и точно отправлю жалобу! Какого чёрта путёвки были рассчитаны на такой медленный вид транспорта. — Если это путёвки от твоего университета, то у них нет никакого мотива нарочно тебя задерживать, — Жанна привычно полулежала на кровати залипая в экран смартфона. — Что думаешь насчёт этого Михаила? Вы ведь вчера вместе ужинали? — Да. Он странноватый. Кажется, он расслабился после того, как узнал, что никого из профессоров с нами нет, но мне это не нравится. Либо он относится к нам предвзято, поэтому ведёт себя так спокойно, либо имеет какие-то виды на профессоров, и все равно хочет до них через нас добраться, — Аннет встала посреди комнаты, хорошенько задумавшись. — Почему же ты во всем винишь только его? — Жанна продолжала нажимать кнопки в игре, но часть её внимания была и на подреге, Аннет же оживилась, собираясь её слушать, но та больше ничего не говорила. Даже спустя пару минут тяжёлого мысленного процесса Аннет не пришла ни к какому выводу и тишина Жанне, видимо, надоела. Она подсказала: — Он гид от отеля. Очевидно, что он хочет наладить с нами отношения ради связи с крупным универом. А это, готова поспорить, нужно не конкретно ему одному, а его компании. Разве могут они отказать себе и не получить такого спонсора? Ожидай, что по прибытию к нам сам управляющий выйдет. — Мне казалось, у них нет проблем с достатком… Да и местность неплохая, для курорта то. — А раньше ты про курорт этот слышала? Я так помню, тебе карту острова недавно выдали, а на карте мира его и вовсе не видно. Очень известный он, как я понимаю, — и она саркастически усмехнулась. — Намекаешь, что им наш универ не для привлечения клиентов нужен? — Твой универ. — Почему я раньше об этом не задумалась? Но для чего же тогда? — Проигнорировав её придирку Аннет уже начала накручивать лишнего. — Потому что на эмоциях была, вот и забила. Я то уж тебя как свою пятерню знаю. — Стоило обсудить это с деканом, стоило разузнать больше про место, куда едешь, — она сокрушительно вздохнула, сняла очки и протёрла кулаком глаза. — Стоило… — и Жанна больше никак не реагировала.