***
Обстановку тихого и мирного дворика, расположенного меж двух пятиэтажных домов, сменили вереницы сигналящих друг другу машин и разговоры мельтешащих туда-сюда людей. — Мне нужен точный адрес квартиры, о которой ты говорил. — Люмин, которая обычно общалась не напрягая голосовых связок, была вынуждена чуть ли не кричать в не ясно откуда взявшейся толпе прохожих. — Что? — Сяо пробился через поток людей и остановился у перекрёстка, недоумевающе глядя на озадаченную подругу. — Той квартиры, в которой, по твоим словам жил брат Венти. Если вызовем его призрака, то возможно у нас получится узнать что-нибудь важное. — сказала Люмин, и, повернувшись, указала на светофор. — Сяо, мы сейчас зелёный свет пропустим! Ты собираешься переходить или нет? — Вся тревожность и взволнованность резко пропала с лица юноши. Сяо посмотрел на однокурсницу как на наивного ребёнка, который был уверен в том, что дважды два это двадцать два. — Люмин, нет. — Он сложил руки на груди и помотал головой. — Во-первых, ты должна была поговорить со мной об этом, прежде чем предпринимать что-то подобное. Я, конечно, ценю твоё искреннее желание помочь, но ты не знаешь некоторых деталей. — — Что? — Девушка нахмурилась в удивлении, подойдя ближе к другу. — О чём ты? Мы слишком рано идём? Если что, мы можем переждать… — — Нет, дело не только в этом. Во-первых, — он начал загибать пальцы, — По моим наблюдениям, этот призрак потенциально опасен, поэтому отправляться нам туда — всё равно, что лезть на рожон. К тому же, я не хочу подвергать других людей опасности. Ты мне и так уже помогла, поэтому пожа- — Извини, подожди секунду, Итэр звонит. — вежливо прервала Люмин, принимая неожиданный звонок. — Привет. Что-то случилось? Сейчас? Немного. Что? — девушка закатила глаза и устало вздохнула. — Да что же с ним такое… мы ведь только недавно его возили к… ладно, ясно. Скоро буду. Пока. — нажав кнопку завершения вызова, Люмин посмотрела на Сяо и, надеясь на его понимание, жалобно произнесла: — Прости, Сяо, мне очень нужно идти… Лансекот, наш домашний питомец, снова заболел, и мне нужно помочь Итэру отвезти его к ветеринару. — — Ничего, я понимаю. Надеюсь, он в скором времени выздоровеет. Можешь за меня не волноваться. — Люмин кивнула, попрощалась с однокурсником и, дождавшись зелёного света, поспешила перейти дорогу.***
Сяо брёл вдоль привычных белых пятиэтажек, которые изредка сменялись тёмно-красными. Мигрень и паническая атака уже покинули юношу, оставляя его наедине с собственным страхом: “Вернётся ли это состояние? Если да, то когда и насколько? Что за странный сон мне приснился? Неужели призраки могут проникать во сны, или это продукт моих переживаний? Если дух сейчас во мне, значит ли это, что Венти в скорое время проснётся?” Череда бесконечных вопросов прекратилась, когда Сяо встал у двери к нужному дому. К нужному, потому что он всё ещё не был его. Он не мог быть его домом. Он должен был подниматься по ступенькам другого здания, открывать другую дверь другими ключами, видеть перед собой другую пустую комнату. Так хотел Сяо. Так хотел Чжун Ли, который делал всё возможное, чтобы осчастливить того маленького ребёнка, обеспечить ему хорошую и стабильную жизнь, которой он не видел такое долгое время. Но у Сяо, как назло, спокойной жизни быть не могло. Ментальное и физическое здоровье постоянно подводили парня, а судьба подкидывала всё больше и больше неприятностей. Остекленевшие золотые глаза смотрели в потолок, а тело раскисало на диване, будто собираясь стать с ним одним целым. Как он, чёрт возьми, будет психологом, если сам не может разобраться с проблемами в своей голове? “Лучше бы я был на месте Венти.” вскользь подумал Сяо, чувствуя себя неудавшимся экспериментом и разочарованием отца одновременно. Однако, сейчас реальность говорила об обратном. Парень, который в очередной раз погряз в тёмных мыслях, смог вырваться из оков руминации благодаря звуку сообщения на телефоне. “Папа…?” Студент с нетерпением разблокировал телефон, дождавшись наконец сообщения от родителя. Отец: Привет, Сяо. Прошу прощения за то, что стал не так часто выходить на контакт. В последнее время дела не заканчиваются, поэтому мне приходится сидеть допоздна с бумагами. Как твои самочувствие и учёба? Я надеюсь, что всё в порядке. Деньги переведу завтра. Люблю.Отправлено в 19:03
Сяо начал охотно набирать ответ. Вы: Привет, пап. Ничего страшного. Я знаю, что ты много работаешь, поэтому всё понимаю. У меня всё хорошо. Он снова соврал. Вы: Привет, пап. Ничего страшного. Я знаю, что ты много работаешь, поэтому всё понимаю. У меня всё хорошо. Спасибо за беспокойство. Тоже тебя люблю.Отправлено в 19:04
Следующие несколько минут Сяо бездумно пялился в экран мобильника, сам не зная чего ожидать. И вдруг, в соседней комнате послышался слабый шум. Парень отложил телефон в сторону и инстинктивно сжал руки в кулаки. Он медленно обернулся. Сяо в тот момент почувствовал, как в груди закололо оттого, что сердце, которое несколько минут назад билось спокойно и размеренно, теперь бешено стучало, а дыхание, которое было тихим и равномерным, теперь выдавало весь страх первокурсника, который он так тщательно скрывал за отстранённым выражением лица. “Нет, Сяо, тут не может быть никаких чёртовых призраков. Эта квартира новая, в ней никто не умирал… так ведь сказал Венти.” Несмотря на всю свою осведомлённость, его всё ещё почему-то беспокоило какое-то противное и скрипящее чувство сомнения внутри. Дверь в спальню успела открыться уже до того, как Сяо смог толкнуть её. Когда юноша увидел тёмно-фиолетовые шторы, которые колыхались от сильного ветра, все возникшие ранее предположения были тут же отсеяны. “Точно. Перед тем как уйти на пары, я решил оставить это окно открытым.” Избавив комнату от «воздушного проказника», Сяо принялся убирать все разбросанные предметы на чужом столе. Он поднимал с пола карандаши, листы и аккуратно складывал их обратно. Уборка закончилась бы так же быстро, как и началась, если бы не одно но. Коричневая книга, с виду напоминавшая самую обычную художественную, на самом деле оказалась личным дневником Венти. Сяо сперва не придал этому значения, намереваясь положить чужую вещь, как и положено, на место, однако интерес юноши взял верх. Ему хотелось узнать о друге как можно больше, особенно под предлогом того, что тот сейчас лежал в коме и не мог из-за этого провести с ним время. Устроившись на полу, первокурсник стал внимательно читать записи на первой странице. С самого начала. Дата: 12 сентября | 2015 год Привет, Венти из далёкого будущего! Если ты сейчас читаешь этот дневник, то ответь пожалуйста вот на эти три вопроса: 1) Мы с братом стали супер-пупер крутыми музыкантами?! :D 2) Ты завёл много-много друзей? 3) Ты научился готовить яблочный пирог?? В общем, мне очень при преочень интересно!! Сейчас мне двенадцать лет. Я живу в Мондштадте вместе со своим старшим братиком Лукой и нашей тётей-опекуном Амос. Сяо потребовалось приличное количество времени, чтобы поверить написанному. Лука… тот самый брат Венти под именем Лука из сна. Нет, это не может быть просто совпадением. Ощущение дежавю, дереализации и страха поразили парня одновременно. Но конечно, это не помешало ему читать дальше. Мой братик Лука очень хороший. Он учит меня играть на гитаре, рисовать и делать милых животных из бумаги! Мы с братом хотим завести спаниеля, но тётя Амос нам почему-то не разрешает :( Но я уверен, что когда-нибудь мы точно заведём собачку! И я уже придумал имя: Двалин. Потому что так зовут нашего верного дракона из воображаемого мира с Лукой!! Кстати, о тёте Амос! Наверное ты, Венти из далёкого будущего, уже совсем взрослый, поэтому больше не живёшь с тётей и братом… эх, мне так хочется рассказать тебе обо всём, но я знаю, что ты уже знаешь, а так не очень интересно! Поэтому я просто пожалуюсь :..( Мы с тобой никогда не видели наших родителей и знаем, что тётя Амос — нам не родная мама. И вот, что меня волнует: она всегда строжится и почти никогда не бывает дома, поэтому мы с братом называем её не мамой, а тётей. Один раз, я слышал, как она разговаривала по телефону с каким-то мужчиной. Интересно, это она к нему уезжает? Кстати, ещё она говорила, что нашу маму звали Астарот. А про папу ничего не сказала. Может быть, она тоже не знает? На этом вопросе запись и оборвалась. Сяо перелистнул страницу. Увидев, что она , как и на многих Дата: 25 сентября | 2015 год И снова здравствуй, дорогой дневник! Сейчас кроме тебя мне никто не составит компанию, поэтому я пишу именно сюда. Мне очень грустно, потому что мы с Лукой не ходим в одну школу. Он старше меня, поэтому в этом году он поступил в девятый класс, а я в шестой. Если бы мы учились в одной школе, то я бы не сидел один и мы с братом могли бы вдвоём дать отпор всем хулиганам!***
Венти любил писать стихи на уроках и тихонько петь на переменах. Во время этого, он всегда смотрел либо в окно, либо в тетрадь, чтобы не обращать внимания на смеющихся над ним одноклассников. — Смотри, смотри, — полный мальчик с короткими волосами, сидящий во втором ряду, показал пальцем на Венти, хлопая своего друга по спине. — Он в опять в этих дурацких шортах. Ещё и косички сделал, вот позорище! — — На педика похож! — не стыдясь присутствия преподавателя в классе, мальчики стали давиться хрюкающим смехом, медленно переходящим в вой гиен. — Тишина в классе! — возмутилась учительница и постучала указкой по столу. Венти вопросительно поднял голову, покрутил ей, и издав тихое “м?”, снова уткнулся в тетрадь, продолжая невозмутимо рисовать на полях. Урок шёл долго и мучительно, поэтому как только прозвучал звонок, нетерпеливые ученики толпой выбежали из кабинета. Венти вышел почти самым первым. Он не был закрытым: просто следовал прежнему опыту и избегал столкновений с токсичными одноклассниками. Однако, в этот раз ускользнуть от беды не получилось. Паре шутников не хватило унижений на уроке, и они решили продолжить «веселье» в школьном коридоре. Венти резко обернулся, почувствовав, как его дернули за обе косички. — Ты что, девчонка? Может, тебе ещё платьишко напялить? — с насмешкой проговорил один из задир. — Отвалите. Себя-то видели? — раздражённо ответил Венти. — Ой, какие мы злые! —неожиданный толчок в плечо заставил худого мальчика с косичками пошатнуться, но не упасть. — Ха-ха-ха! Слабааак! — язвительно протянул друг полного мальчика, всё это время стоя в стороне. — И правда девчонка. Даже сдачи дать не может! — сказал другой хулиган, засмеявшись. — Вам повезло, что это последний урок. — Венти поправил лямки портфеля и торопливо зашагал вперёд. — И что бы ты нам сделал? Ударил бы нас своим хиленьким кулачком? Оскорбил бы в рифму? Пожаловался бы директору? — издевательски протянул он. — Или вызвал бы своих привидений!? — с ехидной улыбкой на лице дополнил второй. — О Архонты, как страаашно! — оба шестиклассника хохотали и держались за свои колени, едва сохраняя равновесие. Венти это было только на руку. Он всеми силами старался избегать конфликтов и постоянно убегал от проблем. Может, это и было неправильно, но он понимал, что даже учителя не способны были сделать что-то по поводу школьной травли. Им ведь было всё равно. Венти хотел стать сильнее, чтобы оказывать достойное сопротивление обидчикам и не беспокоить старшего брата, который постоянно за него переживал. Однако, как бы старательно такой чувствительный человек, как он, ни скрывал свои эмоции, накопленная боль рано или поздно давала о себе знать. И вот, сейчас настал тот самый момент. То самое мгновение, когда можно позволить эмоциям взять верх. Венти часами слонялся по переулкам, уходя всё дальше и дальше от школы, чтобы наконец достигнуть окраины Спрингвейла и устроиться под кедром в небольшом лесу и тихонько заплакать. Почему-то домой не хотелось идти совсем. Особенно когда мягкий ветер ласкал тёмные пряди волос, которые были недавно заплетены в косички, но теперь лишь прилипали к мокрому от слёз лицу, а густое дерево, которое раскинуло свои ветви в разные стороны, словно защищало и оберегало сидящего в тени мальчика от опасного мира и пекущего солнца. Мальчик несколько минут сидел опираясь о ствол дерева и наслаждаясь звуками природы, пока не был прерван неожиданно прозвучавшим детским голосом. — Псст… Эй, Венти! — незнакомка, внезапно появившаяся сзади, заставила шестиклассника встрепенуться. — Не хочешь поиграть? — — Откуда… откуда ты знаешь моё имя? — настороженно спросил он. — Ты сюда часто ходишь. Делаешь тут домашнюю работу, пишешь стихи… Я видела, как подписаны твои тетради. — с улыбкой на лице проговорила маленькая девочка. Несмотря на небольшой испуг, Венти ее сдвинулся с места. — Кто ты? — — Меня зовут Клорис, мне восемь лет. Твоё имя я уже знаю, так что будем знакомы. — она протянула ему свою ладонь, всё так же приветливо улыбаясь. — Приятно познакомиться. — Венти поднялся, чтобы пожать чужую руку, но в ту же секунду заметил что-то неладное. Нога Клорис проходила прямо через его рюкзак. Мальчик, увидев это, сделал несколько шагов назад. — Ты… — — Да, я призрак. Не представляешь, как я рада, что ты видишь меня! В округе так мало призраков, и я не могу никуда отсюда уйти. Я вижу, что тебе, как и мне, очень одиноко. Поэтому, я предложила поиграть вместе. Что скажешь? — только после этих слов Венти наконец понял, почему её улыбка казалось такой странной, почему рукав её платья был порван, и что тёмно-красные пятна на одежде вовсе не являлись узором. Мальчик нервно сглотнул. — Ты третий призрак, которого я встречаю за этот месяц. — он избегал ответа, потому что не знал, чего ожидать от духа в случае согласия или отказа. И пусть все мертвецы, с которыми Венти говорил ранее, не причиняли ему вреда, не стоило полагаться на вероятность вечного везения. — Ого, уже третий…? — девочка задумчиво приложила палец ко рту. — Так давай станем друзьями! — радостно воскликнула она. Мурашки по телу не давали и секунды отдохнуть. Венти, несмотря на свою способность, как-никак, был человеком, из-за чего общение с призраками казалось ему чем-то страшным, нереальным и непредсказуемым. Но это не заставляло мальчика бежать при виде любого духа: тело его боялось, но душа тянулась узнать собеседника с потустороннего мира получше, помочь ему чем-нибудь, или просто поговорить. Последнее в данный момент выходило лучше всего. — Не волнуйся, я, в отличие от твоих злых одноклассников, тебя не обижу! Пойдём? — взаимодействие, которое затянулось уже на пятнадцать минут, наконец перешло на новый этап. Венти кивнул и, надев свой зелёный рюкзак, последовал за маленькой девочкой, которая, мыча мелодию, шла куда-то вприпрыжку. — А ты можешь спеть что-нибудь про растения Мондштадта? Я их очень люблю! — звонко попросила Клорис, разряжая слегка напряжённую обстановку. — Хмм… — Мальчик набрал побольше воздуха в лёгкие и начал петь. Он делал это нежно и осторожно, словно опасаясь сделать какую-то ошибку. — Если в чаще путник заблудился Или всех припасов вдруг лишился, Ветер одуванчики развеет И светяшками тропу усеет. Если стоя на горе высокой Жизнь стала казаться вдруг морокой, Вмиг вселит надежду с утешением Вкусное из валяшек варенье… — Улыбка не сходила с лица идущей впереди девочки. Она весело размахивала руками, постоянно оборачиваясь на своего нового друга. — Гриб филанемо всем домикам друг, Астрам ветряным не страшны сотня вьюг, Лечит хорошо колючий волчий крюк… Лилии каллы вокруг, да заливной луг… — он решил закончить песню моноримом. — Урааа! Обожаю флору. И мою сестрёнку Флору тоже! — девочка захлопала в ладоши и запрыгала на месте. — А какое твоё любимое растение, Венти? — с любопытством спросила она. — Ммм… — он задумался и неловко посмеялся, став переминаться с ноги на ногу. — Наверное, сесилия. — — Сесилия? Так почему же ты про неё ничего не спел? — с искренним интересом вопросила Клорис. — Эм… А где это мы? — мальчик не ответил на вопрос, будучи сбитым с толку чем-то другим. Он стал вглядываться в серый забор и стоящий за ним заброшенный дом, пытаясь получить хоть какой-то намёк на причину желания девочки прийти в такое гнетущее место. — Я хочу, чтобы ты помог ей. Ей очень плохо здесь. — сухие потрескавшиеся губы Клорис дрожали, а её светло-голубые глаза не давали и намёка на наличие жизни в них. Венти, увидев жалобное выражение лица маленького ребёнка, не смог отказать. — Хорошо. — спокойно ответил мальчик и покорно пошёл за призраком. После того, как Венти протиснулся через дыру в заборе, он наступил на что-то. Это что-то было слишком мягким для камня, и чересчур твёрдым для какой-нибудь жидкости. — Аа! — мальчик одёрнул ногу и отпрыгнул в испуге. Клорис мило засмеялась. — Это же просто крыска! — Мёртвая! И я наступил на неё! — Небольшая злость на себя смешалась с грустью за крысу, и теперь животное стало жаль ещё больше. — Что ты делаешь? — заинтересованно спросила девочка, склонив голову набок. — Хороню её. — Венти аккуратно поднял тушу листочками, упавшими с дерева неподалёку, и переместил её подальше от чужих глаз, сверху накрыв мёртвое животное травой. — Ты хороший. — ласково произнесла девочка, наблюдая за тем как тот подходит к ней, медленно покидая крысу. — Спасибо. — он тепло улыбнулся. — Куда дальше? — — За мной! — она махнула рукой, ведя шестиклассника к заброшенной стройке. Когда они вошли, мальчик сразу же зажал нос пальцами, учуяв отвратительный запах. Доски противно скрипели под ногами, когда Венти наступал на них, а огромные яркие граффити на стенах мозолили глаза. Чем больше дети продвигались в глубь здания, тем сильнее становился тошнотворный смрад. — Прости меня, Венти. — Сказала девочка, остановившись у дверного проёма. — Но кроме тебя ей никто не поможет. — Тот молча кивнул и прошёл внутрь. Тёмное и душное, пропитанное криками и страданиями помещение, в котором не было ничего кроме грязных стен, осколков и камней, заставляло кислород покидать единственный живой организм. Голова закружилась, холодные ладони вспотели, а встревоженное лицо побледнело. — Нет… нет… — — Ты нашёл меня. Спасибо тебе. Теперь я могу возвращаться домой… — Клорис, напоследок окинув мальчика полным благодарности взглядом, направилась к своему изуродованному до неузнаваемости трупу. — Нет…. Нет… — Судорожно повторял Венти, продолжая вытирать поток бесконечных слёз с лица. Девочка не переставала смотреть на стоящего перед ней, сливаясь с собственным телом. Она не проронила и слова, позволяя себе закрыть глаза и отдохнуть после долгих скитаний по округе. Яркий свет, исходивший от духа, наконец исчез, оставив Венти сидеть на пыльных камнях и смотреть разлагающийся труп перед собой. Под жертвой было огромное пятно запёкшейся крови, тёмное платье её еле прикрывало голое тело, а черви кишели почти повсюду. Мальчик с трудом сдержал рвотный позыв, возникший после увиденных в чужой глазнице хаотично бегающих белых жучков. — Пожалуйста, кто-нибудь… — школьник захлёбывался в слезах, пытаясь объяснить ситуацию. — Тут… тут девочка… её убили… — Каким бы громким ни был голос оператора скорой помощи, и сколько бы червей ни поедали плоть вблизи, Венти всё равно казалось, что он один. Совершенно один. Только ему одному предстоит нести по жизни горе от увиденного — ни единой более душе, только ему.***
… поэтому этот день я запомню навсегда. Именно тогда я впервые увидел настоящий труп. Но решился написать об этом только спустя шесть лет. Захотелось начать сегодняшнюю запись именно с этой истории. И да, Венти из прошлого, это всё ещё я. Сейчас я отвечу на твои три вопроса: 1) Спешу тебя здесь разочаровать (хотя я знаю, что ты это не прочитаешь, ведь в прошлое отправиться пока нельзя) и скажу, что Лука обрёл покой на небе. Большего сказать не могу и не хочу. 2) У меня есть немало приятелей, но друг всего один. И я не жалею, потому что, честно говоря, это самый лучший друг в моей жизни!! (я правда надеюсь) 2) Научился! И кроме него, много чего другого тоже теперь готовить умею. Получается даже очень вкусно :) (сам в шоке) (как и кухня после моей неаккуратной готовки >-<). А теперь, добавлением к хорошим новостям под вторым и третьим пунктами: ты закончил эту блядскую школу и поступил, как мечтал, на лингвистику в замечательный университет Мондштадта. Там у тебя появились новые знакомые и даже поклонники, которые уже интересуется датой твоего следующего музыкального выступления в Доле Ангелов. Ещё, ты живёшь в своей квартире недалеко от города. Однако, как бы обнадёживающе всё это ни звучало, даже сейчас не всё так гладко. :,< Но об этом я лучше напишу в другой раз, так как не хочу задерживать кое-кого! :D Сяо, виня себя за оставленные им же мокрые пятна на тонкой бумаге, ещё раз глянул на верх страницы: Дата: 6 октября | 2021 год “Это же было совсем недавно…” подумал парень, и, проскользнув взглядом по некоторым строчкам, наконец закрыл личный дневник друга. Таким образом, он смог узнать о Венти чуточку больше.