***
Глаза Джаспера остановились на младшей Свон. На ней был серый топ, синие шорты и чёрные ботинки, она она грациозно вышагивала в тёмных очках. Он не мог отвести от неё глаз, она была прекрасна. Её круглое детское личико с каштановыми волосами и глазами… Элис упомянула, что его пара придёт, но Джаспер не мог этого понять. Его пара была человеком? Но что бы это ни было, Джасперу казалось, что его мёртвое сердце бьётся так, что вот-вот выпрыгнет из груди. — Она хорошенькая. Та, что в шортах. — заметила Розали, и Элис кивнула. — Мне нравится её одежда! Белла закатила глаза, когда мальчики уставились на её младшую сестру. Клара всегда была в центре внимания из-за своего привлекательного детского личика и стройного тела. Почувствовав на себе взгляды, Клара слегка повернула голову и увидела, что на неё смотрит очень красивая семья. Невысокая девушка с прической пикси, высокая блондинка-богиня, мускулистый здоровяк и мрачный парень с каштановыми волосами. У всех у них были жёлтые глаза и они были очень бледными, даже больше, чем Белла. Затем появился последний, и Клара не могла не подумать, что он был абсолютно красивым. У него были светло-медовые волнистые волосы, нежные янтарные глаза и светлая кожа. Он был примерно 6 футов 3 дюйма ростом и худощав. Он был очень хорош собой, словно совершенное изваяние греческого божества. Клара слегка улыбнулась им, прежде чем войти в здание школы. Когда Белла и Клара шли по коридору, их остановили. Это был парень азиатской внешности с чересчур дружелюбной улыбкой. — Вы Изабелла Свон и Клара Свон, верно? Привет, я Эрик. Глаза и уши этого места. Всё, что тебе нужно. Гид, свидание за ланчем, плечо, на котором можно поплакать. — Я больше из тех, кто страдает в тишине. — пробормотала Белла. — А я из тех, кто «игнорирует проблему, пока она не исчезнет.» — сказала Клара. — Хороший заголовок для статьи о вас. — заявил Эрик. Белла покачала головой. — Я… нет, мы не новость… Серьёзно, совсем нет. — удалось ей выдавить, заикаясь. — Ты имеешь в виду себя. — заметила Клара. — Я не против, чтобы обо мне написали в репортаже. — Эй, успокойся, никакого репортажа. — заверил Беллу Эрик и повернулся к Кларе: — А ты будешь на первой полосе, детка. — Отлично! А теперь, если ты извинишь нас, нам нужно идти в класс. — защебетала Клара, схватила Беллу за запястье и быстро потащила её из поля зрения Эрика. — Ты не должна была этого делать. Я могу постоять за себя. — выругалась Белла. Клара хихикнула. — Как будто. Ты ужасно заикаешься, Беллз. Белла фыркнула и выхватила своё расписание из рук Клары. — Ты всегда ищешь внимания, не так ли? Теперь ты будешь в репортаже, и вся школа будет знать о тебе. — Белла кипела от ревности и гнева. 16-летняя девушка была застигнута врасплох от такого тона. — Что ты имеешь в виду, Белла? Я просто помогла сниматься в фильме, я не хочу привлекать к себе внимание. — Неважно. — Белла закатила глаза. — Не разговаривай со мной. Нигде. Я думала, ты поймёшь, но вкратце ты мне не нравишься. Клара слегка ахнула, а Белла с этими словами выронила книгу Клары из рук и потопала прочь, оставив младшую сестру стоять в шоке. Клара вытерла слёзы и шмыгнула носом, глядя на книги и расписание на полу. — Какая же у меня сестра… — с горечью пробормотала она и наклонилась, чтобы поднять вещи. Как только она это сделала, в поле её зрения появилась чья-то рука и помогла ей. Клара быстро поднялась и повернулась лицом к человеку, который передал ей упавшие предметы. Это была белокурая богиня с золотыми волосами, бледной кожей и янтарными глазами. Она была намного выше Клары, и обладала статной фигурой. Клара одарила её благодарной улыбкой. — Спасибо, что помогла мне. — сказала она и протянула руку: — Я Клара Свон. Блондинка слегка улыбнулась в ответ и пожала протянутую руку, Клара не обратила внимания на её замерзшую ладонь. — Розали Хейл. Розали не призналась бы в этом, но она проходила мимо холла, когда услышала разговор Беллы и Клары, и блондинку разозлил этот разговор, поскольку Белла ругала Клару не за то, что она сделала, а потому, что Белла ревновала. Розали не знала ни Беллу, ни Клару, но ей нравилась дружелюбная аура, которую излучала Клара. — Земля вызывает Розали? — Клара помахала рукой перед задумавшейся Розали, которая несколько раз моргнула и улыбнулась. — Прости. Какой у тебя урок? Клара сверилась со своим расписанием. — Физика с мистером Варнером. Розали приподняла бровь. Урок мистера Варнера сейчас был для 11-классников. — 11-й класс? Ты кажешься моложе. — сказала она. Клара хихикнула. — Мне 16, я пошла учиться на год раньше, — она указала на свою голову и пошутила: — Знаешь, у меня большой мозг. Розали рассмеялась, а потом осознала… Она только что разговаривала, общалась и смеялась с человеком. Розали никогда не делала этого с момента своего превращения. — Земля вызывает Розали? — снова Клара позвала, и Розали снова моргнула и улыбнулась. — Ты, кажется, часто впадаешь в ступор. — сказала Клара и спросила: — Ты мечтательница? — К сожалению, сегодня я часто зависаю. — усмехнулась Розали и добавила: — Пойдём, я отведу тебя на физику. Моя сестра Элис учится в том же классе. Клара поблагодарила Розали за помощь, прежде чем войти в класс физики и передать мистеру Варнеру документы. Мистер Варнер подписал их и усадил её на место рядом с невысокой симпатичной девушкой с жидкими волосами. — Привет, я Клара Свон! — Клара улыбнулась. Элис взвизгнула и обняла её. — Я знаю! Я видела тебя на парковке, и мне нравится твой стиль! Мы станем отличными подругами! Клара рассмеялась. — Знаешь, обычно я бы сказала отвалить, но ты кажешься милой, так что будь уверена! Давай будем друзьями. После двух уроков физики, на которых Элиса и Клара с удовольствием общались друг с другом, у Клары был урок физкультуры. Клара никогда не увлекалась спортом, ей нравилось наблюдать за спортсменами, но не заниматься самой. Она не была уверена, было ли это из-за того, что ей нужно было бегать и тренироваться, или из-за того, что она устала. Что бы это ни было, Клара не участвовала, а просто переоделась в свою серую футболку и красные шорты. Войдя во двор, она увидела свою старшую сестру Беллу и пошла рядом с ней. — Почему ты это носишь? — спросила Клара, указывая на мешковатые чёрные брюки Беллы. Они были такими свободными, словно были в два раза больше Беллы. Белла закатила глаза. — Ненавижу шорты, — пробормотала она. — Ах да, ирония в том, что я ненавижу шорты. — пошутила Клара и замерла, наблюдая за игрой других игроков, особенно за тем, как Белла возится на корте и пытается играть. Клара мысленно перебирала людей. Была группа, которая была полна энтузиазма, и тренер просто кричал на них снова и снова, затем была группа, которой было всё равно, и они лениво играли. И последней группой была группа, которая не играла, а посещала занятия только ради интереса, Клара была частью этой группы вместе с парой других ребят. Внезапно к ним подлетел мяч, и рука Беллы отбила его, в результате чего он попал в затылок ближайшего мальчика. Клара рассмеялась над этим и подошла с Беллой к мальчику, который потирал голову. — Ты в порядке? Я предупреждала их, чтобы они не позволяли мне играть. — извинялась Белла. — Она неуклюжая. — добавила Клара, всё еще смеясь. — Это всего лишь легкий ушиб. — мальчик улыбнулся и встал. Белла вздохнула с облегчением, а Клара чуть не прыснула от смеха, увидев, как мальчик уставился на них и улыбнулся. — Я Майк Ньютон. Вы обе Изабелла и Клара, верно? — спросил он, пожимая Белле руку и пристально глядя на неё. Веселье Клары улетучилось, и ей захотелось отчитать его за то, что он слишком долго пялился на сестру. — Просто Белла. — пробормотала Белла. Клара никогда этого не понимала, но Белла, казалось, по какой-то причине ненавидела своё полное имя. Внезапно к Майку подошла девушка с каштановыми волосами и с очень явной фальшивой улыбкой, от которой Клара скривилась. — Я Джессика. У неё потрясающая фигура, не так ли? — спросила она Майка, прежде чем повернуться к сестрам Свон. — Вы обе из Аризоны, верно? Разве люди там не должны быть загорелыми? — спросила она, не переставая улыбаться, потому что пыталась быть дружелюбной, но на самом деле вела себя грубо. — Думаю, именно поэтому они нас и выгнали. — нервно пошутила Белла, на что Майк рассмеялся, и Джессика тоже присоединилась к нему, хотя её смех звучал очень фальшиво. Клара закатила глаза. — В следующий раз, когда я увижу тебя, Джессика, напомни мне не разговаривать с тобой, — сказала она перед уходом. Клара переоделась в свою одежду и вместе с Беллой отправилась в кафетерий. Белла по-прежнему не разговаривала с Кларой, но младшая Свон не избегала свою старшую сестру и продолжала с ней разговаривать. Как только они подошли и заняли свои места, Клара открыла журнал и начала есть яблоко. — Майк, ты познакомился с моими подружками Беллой и Кларой? — Эрик обнял сестёр за плечи. — Твоими подружками? — недоверчиво спросил Майк. Клара закатила глаза из-за журнала и убрала руку Эрика со своего плеча. — Как будто первый класс, и вы двое — отличные новые игрушки. — сказала Джессика с притворным весельем, но Клара тихо хихикнула, определенно услышав обиду в её голосе. — Это не его подружка и никогда ею не будет. — возразила она, на что Майк фыркнул, красноречиво указывая Эрику на то, что его отвергли, а Джессика закатила глаза. — Сы-ы-ыр! — внезапно произнёс кто-то. Белла вздрогнула от внезапного света камеры, а Клара отложила журнал и улыбнулась. — Извините, нужен был кандидат для очерка, — девушка извинилась, садясь. — Очерка не будет, Анжела, не поднимай эту тему, — быстро заявил Эрик и повернулся к Белле, — Я прикрою тебя, детка. — Еще одно слово, и меня вырвет. — сказала Клара, заставив их рассмеяться, а Белла закатила глаза. Внезапно взгляд Беллы метнулся к двери кафетерия. — Кто они?***
На вопрос Беллы в столовую вошли пять студентов с нечеловеческой красотой, словно из другого мира. Клара улыбнулась и помахала Элис и Розали, которые, к большому удивлению Джессики, улыбнулись и помахали в ответ. — Приемные дети доктора и миссис Каллен. Они все переехали сюда с Аляски примерно два года назад. По тону голоса Джессики Клара поняла, что та интересуется сплетнями. — Они вроде как держатся особняком. — заявила Анжела. — Потому что они все, типа, вместе. Блондинка Розали и здоровяк Эммет — как одно целое. Я даже не уверена, что это законно. — сказала Джессика. — Джесс, на самом деле они не родственники. — напомнила Анжела. — Ho они живут вместе. И та маленькая темноволосая девочка, Элис, действительно странная. Я имею в виду, что доктор Каллен — это тот самый приемный отец, который сводничает. — Может быть, тебе стоит попросить его удочерить тебя. — пошутила Клара, Анжела, Майк и Эрик рассмеялись, а Белла и Джессика закатили глаза. С другой стороны, Эмметт хихикнул, а Розали и Элис усмехнулись. — Кто они такие? — спросила Белла. — Тот, что справа, — Джаспер Хейл, очень привлекательный, но всегда выглядит каким-то болезненным. А другой — Эдвард Каллен, совершенно потрясающий, но очевидно, никто не достаточно хорош для него. Как будто мне не всё равно. В любом случае, не трать своё время впустую. — сказала Джессика, и Кларе пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться над горечью, прозвучавшей в её голосе. — Не планировала. — пробормотала Белла, но Клара поняла, что это не так. Джессика указала на Клару, чье лицо было скрыто за журналом. — Ты вообще слушала? Что хорошего в этом журнале? Клара опустила свой журнал достаточно низко, чтобы было видно её лицо. — У меня аллергия на скуку. — сказала она, прежде чем снова поднять журнал и начать читать.***
Джаспер, сидевшей за столом Калленов, усмехнулся, Клара показалась ему забавной. — Что? — спросил он, когда остальные в шоке уставились на него. — Ничего. — ответили они и отвели взгляды. Улыбающийся Джаспер, не говоря уже о том, чтобы смеяться в толпе людей, был редким зрелищем, но эта человеческая девушка Клара легко справилась с этим, сама того не зная. Элис внутренне взвизгнула, а Розали и Эммет усмехнулись. Джаспер слишком много страдал, они не хотели ничего, кроме того, чтобы он был счастлив.***
Следующим предметом Клары была история. Девушка еле волочила туда ноги, история никогда не была её любимым предметом. По какой-то причине она всегда умудрялась заснуть, и с трудом сдавала экзамены. Как ей было позволено посещать историю в 11-м классе, несмотря на её плохие оценки по этому предмету, оставалось загадкой для девушки. Она вошла в класс, и миссис Морган усадила её рядом с Джаспером Хейлом. Клара мысленно успокаивала своё сердце, которое билось быстрее, чем обычно. Садясь, она улыбнулась юноше с медовыми волосами и представилась: — Привет, я Клара Свон. — Джаспер Хейл, мэм. — ответил он, улыбаясь ей, в его речи чувствовался южный акцент, и Клара покраснела при слове «мэм». Урок начался, и темой была гражданская война. Как бы Клара ни старалась быть внимательной, её веки почти закрывались. Джаспер бросил короткий взгляд на девушку и усмехнулся. То, как она продолжала поднимать свою падающую из-за сонливости голову, было очень милым. — С тобой всё в порядке, мэм? — спросил он. Клара хихикнула и кивнула. — Нет. Я хочу спать. — она надула губки, и Джаспер понял, что если бы мог, то покраснел бы. Он усмехнулся и сказал: — Если хочешь, можешь поспать. Я могу поделиться с тобой своими конспектами. — Правда? — спросила Клара, и когда Джаспер кивнул, на её лице появилась яркая улыбка, — Спасибо, Джаз! Ты мой спаситель! — поблагодарив, она положила голову на стол и заснула. Глаза Джаспера слегка расширились при этом, но на его лице появилась улыбка, и он начал делать записи для неё. После окончания урока истории, когда все разошлись, Джаспер посмотрел на Клару, которая крепко спала. Он нерешительно потормошил её за плечо. — Клара. Клара. Просыпайся, — позвал он. Клара внезапно встала, совершенно сбивая его с толку, и подняла руку. — Подарок! — воскликнула она, — А? — она огляделась, ничего не обнаружила, а затем повернулась в сторону и увидела смеющегося Джаспера. Он выглядел так привлекательно в этот момент, что смущённый румянец залил всё её лицо. — П-прости. — пробормотала она, выхватила у него конспекты, встала и пошла к выходу из класса. Джаспер фыркнул и последовал за ней. — Ты что, стесняешься, Свон? — поддразнил он. — Нет. Конечно, нет! Я просто сдерживаю своё удивление, чтобы не напугать тебя. — остроумно ответила Клара, и Джаспер рассмеялся. — Как скажете, мэм. — он поднял руку в знак капитуляции, и спросил: — Какой у тебя следующий урок? — Английский. — ответила Клара, а затем быстро добавила: — Я так думаю. Джаспер фыркнул и проводил её до класса английского, и всю дорогу они разговаривали и смеялись. Несмотря на то, что Джаспер впервые познакомился с Кларой, он наслаждался общением с ней. Она была похожа на живой сгусток энергии и заставляла Джаспера испытывать огромную радость. Клара также была забавной, остроумной, и иногда немного бестолковой. Но что ему нравилось больше всего, так это то, что у Клары был самый ангельский, заразительный смех и самая лучезарная улыбка. Это чувство было взаимным. Клара никогда по-настоящему не испытывала симпатии к парням, но она начинала догадываться… Что ей может понравиться Джаспер? Она не знала. Но что она действительно знала, так это то, что этот красивый южный джентльмен дарил ей покой, и она не могла не краснеть и не улыбаться рядом с ним. В его присутствии она чувствовала себя окрылённой.***
Последний урок Клары закончился, и девушка вышла из класса только для того, чтобы столкнутся лицом к лицу с Джаспером. Она покраснела и улыбнулась. — Джаз! Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Ну, это другое здание, и я подумал, что у тебя могут возникнуть проблемы с поиском выхода на автостоянку. — ответил Джаспер, в его голосе слышалась нотка нервозности. — Поправочка, — внезапно подскочила к ним Элис. — Мы с Элис присоединились, чтобы помочь. — Розали тоже подошла. Клара хихикнула. — Какие милые у меня друзья, — заметила она и взяла за руку Розали. И Каллены были правы, Клара бы совершенно потерялась, если бы была одна. Там было слишком много похожих на вид поворотов и зданий. — Как прошла история? — спросила Элис, поведя бровью. Джаспер толкнул её, но Клара не обратила на это внимания. — Скучно. Я заснула, но Джаспер был очень милым и предложил мне дополнительную копию своих конспектов, — улыбнулась Клара и Джаспер усмехнулся, чувствуя счастье, исходящее от Клары. Элис ухмыльнулась: — Действительно? Знаешь, Джасперу это тоже понравилось, он не переставал говорить… Элис была остановлена Джаспером, который зажал ей рот рукой. Клара слегка покраснела, но рассмеялась вместе с Розали, которая покачала головой. — Не обращай на них внимания, Клара, — вздохнула Розали. — Эй! — защебетала Элис, а Клара засмеялась еще громче. Всего за один день знакомства с ними у Клары уже было больше радости и веселья, чем с Беллой последние пару лет.***
Когда они вышли из здания, Клара поблагодарила всех троих. Элис и Розали улыбнулись и пошли к своему вольво, а Джаспер спросил: — Итак, увидимся завтра, мэм? Клара хихикнула, но прежде чем она смогла ответить, Белла подошла к ним и слегка ущипнула её, заставив её поморщиться. — Быстрее. Чарли хочет, чтобы мы пошли в закусочную, — сказала она. Клара увидела, как расслабленная улыбка Джаспера мгновенно напряглась, а его челюсти сжались, однако она не стала допытываться, а вместо этого кивнула Белле. — Я приду через минуту. Белла ушла к ржавому грузовику, и лицо Джаспера снова расслабилось. — Она всегда так делает? — Не совсем, я думаю, у неё просто был плохой день. — младшая Свон вздохнула, прежде чем улыбнуться: — В любом случае отвечу на твой вопрос. Да, увидимся завтра. Пока, Джаз! Клара рванула с места и запрыгнула в грузовик, когда Белла завела мотор. — Итак, закусочная? Я не могу дождаться встречи с Корой и Вэйлоном. Знаешь, однажды он играл Санту. — сказала Клара. — Насчёт этого. Клара, ты не могла бы не идти на ужин? — спросила Белла, — Ты всё равно можешь приготовить ужин сама. Клара в замешательстве нахмурила брови. — Подожди. Почему нет? Ты уверена, что тебе не будет неудобно? Белла застонала. — Потому что! Ты снова завладеешь их вниманием! Все будут смотреть на тебя и говорить, что ты повзрослела и стала ещё красивее! Но на меня никто не обратит внимания! Позволь мне провести всего одну ночь без тебя! И «тебе неудобно»? Конечно, может быть, но все же! Мне просто нужно какое-то подтверждение! Хорошо? Клара почувствовала, как в животе у неё зарождается чувство вины. Она не знала об этом, она не знала, что заставила Беллу чувствовать себя так. Клара не напрашивалась на внимание, и ей было стыдно, что она следовала за Беллой, куда бы та ни пошла, и привлекала к себе «внимание своей старшей сестры». И хотя Белла вела неразумна, у неё были на то причины, Белла просто была неуверенной в себе. Ей нужно было подтверждение того, что она тоже хороша, и Клара не хотела мешать этому. — Хорошо. Ты можешь высадить меня, — вздохнула Клара. — Спасибо тебе. — Белла вздохнула и тронулась с места.***
Около вольво Розали сжала руки в кулаки, а Джаспер стиснул челюсти. Элис и Эммет нахмурились, пока лицо Эдварда оставалось бесстрастным. — Эта Белла! Как она посмела? Только потому, что она ревнует?! — Розали хлопнула ладонью по капоту машины. Джаспер успокаивающе помахал сестре, не сводя глаз с красного грузовика, который только что отъехал. Он чувствовал вину и печаль, исходящую от прежде жизнерадостной Клары. Ему стало не по себе. Он хотел подбежать к девушке, обнять её и сказать, что это не её вина, ничего особенного в этой ситуации нет. Белла просто ревновала. — Йоу, это было не так уж и круто. — заговорил Эммет. — Она просто неуверена в себе. — Эдвард встал на защиту Беллы, а Розали и Джаспер закатили глаза, садясь в машину.***
Клара плюхнулась на кровать. Она только что приготовила еду и ужинала в одиночестве. Она вздохнула, и на её глаза навернулись слёзы. Белла действительно так думает? Что Клара была какой-то ищущей внимания? Что это Клара виновата в неуверенности Беллы? Что все только косились на Беллу, когда хвалили Клару? Было ли это правдой? Внезапно зазвонил её телефон, и Клара, вытерев слезы, подняла трубку. — Алло? — сказала она, стараясь говорить спокойно, чтобы не было похоже, что она только что плакала. — О, моя малышка. Я помешала тебе ужинать? — послышался в трубке голос Рене, и Клара слегка улыбнулась. — Нет, мама. Я только что закончила ужинать. Белла и Чарли всё ещё в закусочной. — Почему ты не с ними? Случилось что-то плохое? — Нет. Я просто хочу посмотреть новые серии моего любимого шоу. — солгала Клара и Рене рассмеялась. — Это так похоже на тебя, Клара. В любом случае, скажи мне, как там дела в Форксе? Чарли? Как дела в школе? Есть друзья? Симпатичные мальчики? Клара рассмеялась. — Мама, по одному за раз! — жалобно протянула она, а Рене рассмеялась. — Ох, прости, мне просто любопытно. Клара вдруг услышала шелест листьев и обернулась. Она могла поклясться, что видела фигуру в своем окне, но это могло быть просто игрой её воображения. Она вздохнула. — Эй, мам, подожди секунду, ладно? — сказала Клара и положила трубку. Она подошла к окну, открыла его и огляделась, но там никого не было. Просто было темно. — Никого, — пробормотала она и позвала: — Алло? Кто-нибудь? Что-нибудь? Никакого ответа. О чём она думала? — Неважно, — Клара фыркнула: — Просто небольшое объявление для этой случайной фигуры, которую я увидела. Мне всё равно, сталкер ты или призрак, но больше не выслеживай меня из моего окна! Ты понимаешь? Это крайне грубо и страшно! — она выругалась на воздух и закрыла окно.***
Джаспер тихо рассмеялся из-за дерева. Одноклассник Клары с юга, забеспокоился и пришёл проведать её, а когда пришёл, у него разбилось сердце: Клара лежала на своей кровати и плакала. Джаспера так и подмывало успокоить её, но он знал, что Кларе нужно было выплеснуть свои эмоции и почувствовать то, что она должна была чувствовать. Поэтому он просто стоял и наблюдал, нахмурившись. Потом его всё равно поймали. Выговор, который устроила ему Клара, показался ему забавным, Клара была уникальной в решении своих проблем. Но даже если бы он этого не сделал, Джаспер не стал бы снова преследовать её. Во-первых, ему не очень нравилось наблюдать за кем-то из окна без его ведома. Он чувствовал себя каким-то жутким сталкером. И во-вторых, Клара бы этого не оценила. Даже если бы это было для её же блага, ей бы не понравилось, если бы кто-то наблюдает за ней из окна без её разрешения, и Джаспер хотел уважать это.