Поменяться местами

Посла планет-сирот трясло от страха. Во рту было сухо, от сухости в горле появился кашель. Ядро стучало быстро, как никогда. Тело бросило в крупную дрожь, зуб на зуб не попадал. Перед ним так близко, как никогда, стояла настоящая чёрная дыра. Реальная, гигантская! Си чувствовал себя ужасно уязвимым и беззащитным рядом с ней. Он ощущал тепло её ионосферы, странный запах электричества только давил на нервы. Вздохнув, дипломат подавил свой страх и выдал дежурную фразу, которую он повторял уже много раз. — З-здравствуйте... Я-я п-посол... посол сообщества, за-заинтересованного в помощи п-планетам. — Здравствуй, — поздоровались чёрная дыра. Си удивился её голосу. Это был женский голос, низкий, басовитый, но совсем не злой. — Будь как дома, посол. Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. Бывшая звезда удивилась тому, что за системой Солнца увязались какие-то чудики. Чего они хотят, пока не понятно. Этот посол сказал слишком мало, чтобы можно было сложить целую картину. Чёрная дыра прекрасно знала, что организации, занимающиеся помощью каким-либо уязвимым группам, вполне могут быть сектами или военными штабами, а может и того хуже. У Си в голове стало кристально пусто. Он должен что-то сказать дальше, но что? Было страшно, очень страшно. Эта махина может запросто его обмануть. Вдруг она не центр системы, а просто притворяется им, чтобы втереться к местным небесным телам в доверие и потом этой системой закусить? Глубокий вдох, глубокий выдох. Пора начать соображать. Если он до сих пор не умер, значит, всё хорошо. Пока что. — Как ты узнал об этой системе? — Спросила чёрная дыра перед тем, как посол успеть хоть что-то сказать. — Я... думаю, следует начать издалека. Я — подданный королевства планет-сирот, — начал дипломат. — Какого из? — Уточнила бывшая звезда. — В смысле "какого из"? — Спросил Си удивлённо. Разве королевств сирот много? — Группировок сирот как звёзд на небе, — пояснила чёрная дыра. — Из какой группы ты? Кто у вас главный? — Я... у нас главный Вайз. Коричневый карлик. Король. До него была королева, Симп. Может, слышали о ней? Чёрная дыра нахмурились. Эта группировка была ей незнакома. Она не знала ни Вайза, ни Симп и не знала, была ли эта группа сирот простыми кочевниками, побирающимися где попало или военными, сектантами, а может вообще работорговцами. Если окажется, что они не мирные кочевники, ей придётся их всех устранить ради безопасности системы. Чёрной дыре стало плохо от одной мысли, что её бланеты прямо сейчас могут находиться в опасности из-за этих космических бомжей. Сейчас ей нужно быть максимально осторожной и максимально бдительной. Чёрная дыра осмотрела свою систему. Сол на месте, планеты на месте. Осирис осматривает Юпитера, Луна дежурит возле Земли и вроде как поит его водой через трубочку. Спутники постепенно осваиваются и помогают, чем могут. Чужих, вроде, нет. Бывшая звезда пристально пыталась заметить хоть одно чужеродное движение, но таких не было. Она повернулась обратно к мелкому планетоиду. — А теперь продолжим. Как вы узнали об этой системе? — В-вот, узнали мы так: наши разведчики должны были обновить карту, но они не вернулись. А спутник одного из них сказал, что их... поглотила какая-то агрессивная звезда. И сказал, что эта звезда поглощала своих же планет, ужас какой. Мы решили, что этих планет нужно спасти и убрать от этой звезды, чтобы они и дальше не страдали. И вот так мы пришли сюда. Бывшая звезда вздохнула. Солнце... дать бы ему затрещину за такие выходки. Но не сейчас. Потом. Насчёт этих планет-сирот она всё ещё сомневалась, но уже не так сильно, как раньше. Вроде бы этот чудак адекватный, но кто их знает, может, он там один такой. — Я желаю вести дело с вашим лидером, — потребовала она. — Скажи ему, что его вызывает на переговоры чёрная дыра. — Вайза? — Да. Я жду его здесь со всеми его подданными. Посол услужливо закивал и двинулся прочь. Чёрная дыра успела увидеть, как к мелкому планетоиду подлетают мелкие камушки. Её возмущению не было предела, она страшно разозлилась и готова была придушить их на месте. Без её ведома в системе были шпионы! Чёрная дыра не спешила успокаиваться. Она надеялась, что этот Вайз успеет прийти до того, как у неё пропадёт запал. Ей хотелось задать этому "королю" трёпку за такую подлую махинацию. Как он вообще посмел послать шпионов? Ему что, жить надоело?

***

Луна и Осирис с опаской смотрели на чёрную дыру. — Как думаешь, она злится или жутко страшно злится? — Спросил Луна. Осирис коротко глянул на спутника Земли и неопределённо кивнул, дальше продолжая возиться с Юпитером, а когда закончил, принялся осматривать Землю. Пульс не прощупывается, дыхание слабое. Гигант испугался. Он решил, что сейчас нужно ввести адреналин, чтобы Земля не умер от остановки ядробиения и дыхания. Вместо шприца он использовал самодельное ружьё с дротиками, которое Земля и Луна по приколу построили вместе, когда были ещё мелкими. Сначала оно было без дротиков и вообще без снарядов, просто хлопушка, которая прикольно грохала. Потом планета и спутник решили, что всё-таки надо сделать снаряды. Сперва это были лёгкие игрушечные пульки, сделанные из лёгкого материала с маленькой плотностью. Потом это были снаряды потяжелее — резиновые шарики. В космосе было трудно создать резину, поэтому Земле и Луне приходилось собирать пульки после того, как они заканчивались. Естественно, попадало в других: иногда в Венеру, иногда в Меркурия. Они особо ничего не говорили, только читали нотации, что нельзя вот так играть и простреливать всех подряд. Но если они попадали в Марса... Земля и Луна старались никогда не попадать в него, потому что он устраивал такой скандал, что у красного голос срывался, а жизненосец и его спутник долго боялись показываться ему на глаза. Нынешнюю конструкцию ружья Земле подсказали люди с их огнестрельным оружием. Ему пришлось знатно повозиться, чтобы переделать свою игрушку в нечто стоящее. А дротики пришлось сделать тогда, когда по системе прошлась волна космического бешенства. В основном оно затронуло спутников. Земля назвал эту болезнь по аналогии с бешенством землян, ведь у поражённых космических тел тоже весь рот был в пене и они мало что соображали, да и передавалась эта дрянь через укус. Конечно, это был не земной вирус и вообще не вирус, и даже совсем не смертельный. Но болезнь была заразной, это факт. Планеты, особенно большие, почему-то, были устойчивы, возможно из-за того, что они были достаточно крупными. Тогда из планет не повезло только Меркурию. Лекарство от космического бешенства вывели сами спутники, и они же установили его природу. Аминокислоты. Они очень хорошо вспениваются и немного затуманивают разум. Больные всё время стремились распространить эти аминокислоты дальше, кусая или облизывая здоровых. Было это чем-то похоже на восстание зомби. Спутники выяснили, что эти аминокислоты можно нейтрализовать щёлочью. И так появились первые лекарства от космического бешенства на основе щелочной воды и вспомогательных веществ, которые были заправлены в дротики. Их оказалось очень удобно использовать против буйных больных, особенно на расстоянии. Благо, всех успели вылечить из одного ружья и оно больше не понадобилось. Потом Земля интереса ради сделал дротики с успокоительным, так, на всякий случай. В тот период ему нечем было заняться. И по случайному совпадению в тот период начал буйствовать Марс. Сейчас успокоительное лежало в сторонке, оно могло убить Землю даже в малой дозе — понижение частоты ядробиения было чревато полной остановкой ядра, а про дыхание и говорить нечего. В ружьё был заряжен адреналин. Осирис выстрелил в бок третьему, и через некоторое время тот громко вдохнул. Дыхание стало лучше, ядро забилось быстрее. — А почему ты решил использовать ружьё, а не укол? — Спросил Луна. — Боюсь, что случайно сильно надавлю и что-нибудь сломаю ему. А дротик лёгкий. Ядро у Земли забилось быстрее. Луна устроился под боком у своей планеты и слушал, как она дышит. — И как только он выжил? — Тот маньяк не собирался его убивать, — сказал Осирис. — Он нанёс такие повреждения, которые обычно зарастают. — Но зачем? — Чтобы продолжать его мучить. Он оставил сравнительно целыми дыхательные пути и ядро, а они самые важные. Если они работают, другие органы могут восстановиться. — Гадость какая... А... глаза могут прийти в норму? — Может быть. Если энергопотоки не выведены из строя, то глаза смогут сформироваться заново. Луна облегчённо выдохнул. Его планета не останется слепой навечно! Спутник тут же вспомнил Мимаса. Мимас же остался одноглазым на всю жизнь и никаких новых глаз у него так и не выросло. А вдруг Земля всё же останется совсем слепым? Это пугало до чёртиков. — А если выведены? — Спросил спутник. — Тогда он будет инвалидом, — буднично, без капли сочувствия сказал гигант. Как будто Земля для него был каким-то ненастоящим, персонажем из сериала, который в настоящей жизни ничего не значит. Кажется, в этот момент Луна стал хуже относиться к Осирису. Этот ответ только огорчил Луну, но ему в любом случае нужно было знать правду. — А эти энергопотоки можно как-то восстановить? — Не унимался спутник. — Это может сделать только высококлассный хирург с большим стажем. У Луны немного поднялось настроение. Если удастся встретить такого хирурга, то Земля точно будет зрячим. У Мимаса снова будет два глаза, Япет восстановит зрение. — А ты разве не хирург? — Удивился спутник. — Ты же залатал ядро Юпитеру! — Я — врач общей практики. Максимум, что я могу в своей компетенции — это сделать лекарство от кашля. Ну, я утрирую, конечно, но... скажем так, я больше фармацевт, чем настоящий доктор. — Ты на самом деле не врач? — Удивился Луна. Эта новость его напугала до чёртиков. Он всё это время думал, что Осирис — квалифицированный специалист, а не первый встречный-поперечный. Хотя с учётом спешки, с которой чёрная дыра искала хоть кого-нибудь, мало мальски смыслящего в медицине, это было ожидаемо. — Ага. То, что я делаю сейчас — сверх моих компетенций, я раньше только в книжках об этом читал. И... в общем, я в первый раз проводил операцию на ядре живой планеты. По-настоящему, не на трупе. Знаешь, хирургия на самом деле... не мой конёк. Она всегда казалась мне какой-то... противоестественной, что ли. Ты представь, что живому небесному телу что-то там вскрывают, смотрят на внутренности, копаются там... Так обычно с мёртвыми делают, а когда с живыми такое происходит, меня ужас пробирает. Луна не ответил. Он ещё переваривал то, что говорит гигант. — И знаешь, — продолжил Осирис, — когда кому-то проводят операцию, любую, это же вторжение в организм, пусть и с благой целью. Мне кажется, что от всех этих вмешательств теряется нечто важное. Не знаю, что именно. Но небесные тела не бывают прежними после операций. Они выглядят как раньше, говорят как раньше, но... что-то в них не так. Не знаю. Может, я просто придираюсь и это моя брезгливость разыгралась. Осирис и Луна молчали. Луна услышал то, что ему не нужно было слышать, Осирис наговорил лишнего. Им не хотелось смотреть друг на друга. У спутника этот новый гигант сейчас вызывал отторжение. Почему-то не хотелось дальше его видеть и разговаривать с ним. Не хотелось больше пересекаться с Осирисом. Осирис это почувствовал. — Я... пойду, — сказал гигант. Он посмотрел на Луну, не нужно ли ему что-нибудь от него, не нужно ли что-нибудь Земле, Юпитеру и другим. Поняв, что всё в порядке, гигант ушёл.

***

Гигант закончил с больными. Икса он трогать не стал, чёрная дыра запретила его лечить. Ну что ж, помрёт и ладно. Немного подумав, Осирис решил, что будет не лишним отчитаться перед чёрной дырой. Он подлетел к ней и покашлял пару раз, чтобы привлечь к себе её внимание. — Я всё, что мог, сделал, — сказал Осирис. Бывшая звезда видела результаты его трудов. Земля и Юпитер стабильны, другие планеты тоже, но вот спутников Осирис собрал не всех. — А где остальные? — Спросила чёрная дыра. — Не нашёл. Я везде искал, честно! Все, кто мне попался, находятся здесь. — Ладно. Спасибо тебе, — поблагодарила она. — Ты много сделал для меня. Иди отдыхай. Я сама посмотрю за ними. Осирису нужно было знать, правду ли говорит чёрная дыра. Вдруг она его обманывает? — Я могу идти? — Да, можешь. — Я точно могу идти? — Да, точно. Что ты спрашиваешь? — Мне нужно точно и окончательно знать, что мне можно идти, что я всё услышал правильно, и... не выдумал ничего. Бывшая звезда вздохнула. Похоже, этого гиганта в его системе или где он там был, принуждали к переработкам или к чему ещё, заставляя усомниться в правильности своего восприятия происходящего. Это жестоко, чёрт подери. Лишение личности веры в себя и в свою адекватность это самая настоящая пытка. — Осирис, ты определённо точно можешь идти и заниматься чем хочешь. — Спасибо, мисс... — Не надо "мисс". Ни "мисс", ни "мэм", ничего не надо. Зови меня просто "чёрная дыра" и всё. — Ладно. Спасибо, чёрная дыра... мэм. Бывшая звезда вздохнула. Осирису пока сложно принять тот факт, что более сильное небесное тело не нуждается в уважительном обращении. — Всё хорошо. Только после этого Осирис успокоился и принялся искать себе место для отдыха. Чёрная дыра подумала, что возможно, сейчас стоит дать своим планетам немного ресурсов, чтобы они перекусили. Нужно посмотреть, что там можно перехватить у других чёрных дыр. Бывшая звезда выудила из сети порталов немного "мяса" звезды с кусочком ядра. Идеально. Много кто пришёл на запах. В основном спутники. Спустя время к ним присоединился и Осирис. Гигант стоял позади всех. Всем было интересно, что это за штука. Парное "мясо" слегка светилось от того, что оно было горячим и пахло изумительно. На нём были следы зубов другой чёрной дыры, но, кажется, их могла различить лишь бывшая звезда. Она отделила кусочек ядра от атмосферы и постаралась его остудить, а потом отдала спутникам. Кусок атмосферы, быстро терявший форму, она отдала Осирису. Вскоре планеты и спутники принялись за еду, вместо тишины теперь стоял страшный гай из голосов, хруста и чавканья. — Если кому-то не хватит, скажите мне, ладно? — Пробормотала чёрная дыра. Куча голосов на разные лады ответили "да", "хорошо" и всё это слилось в нечленораздельный гомон. Осирис отошёл в сторону, нашёл себе уютное местечко и устроился там со своей едой. Тут тепло, светло. Не так, как в его системе, там вообще можно было ослепнуть и поджариться. От усталости всё тело ломило. Подумать только, с того злосчастного момента, когда его закинули сюда, он впервые нормально отдыхает. Впервые один, без своей звезды. Осирис закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Иногда он ловил кайф просто от того, что дышал вакуумом, что просто имел возможность дышать. В моменты отчаяния это ощущалось как нечто божественное. Гигант понемногу откусывал от куска горячего газа. Есть эту штуку было проблематично, газ больше размазывался по лицу, чем попадал в рот. Но на вкус он был хорошим, насыщенным, солоноватым, с небольшой долей сладости. Внутри от него стало приятно тепло. Наконец-то он согрелся. К Осирису подлетели несколько спутников. — Мистер, можно попросить у вас немного газа? Он нужен нам, чтобы сделать нашу еду жидкой. Осирис кивнул и молча оторвал им добрый кусок от своей порции. — Спасибо, мистер. Спутники улетели прочь, они всё ещё возились с едой, придавая ей самые странные формы. Запахи стояли самые разные. Осирис не знал, что это так пахло. Стало как-то не по себе от сильных незнакомых запахов и ему пришлось уйти подальше, где вакуум был почище. Спутники наконец сделали что хотели, у них получилась питательная жидкая масса, которой они напоили своих раненых товарищей. Кого так, кого через трубочку. Интересно, они сами до этого додумались или где-то подсмотрели? "Спасибо, мистер", — вертелось в голове Осириса. — "Мистер". Его уже перекосило от этого "мистер". К нему обращаются так, как будто он что-то значит. Как будто он что-то умеет. Он хренов неуч, неумеха, он никто и звать его никак. Вскоре Осирис отложил "мясо" в сторону, когда понял, что он сыт. Гигант потянулся и зевнул. Он устроился на своём местечке поудобнее. Как бы ни было хорошо физически, морально Осирису было плохо. Тревога съедала его изнутри, мучила его. В голове вертелись странные и страшные мысли, одна хуже другой. Осирис взял со своей орбиты длинную палочку, похожую на шариковую ручку. Гигант взял один конец губами, а со второго с чиркающим звуком снял колпачок, темноту на короткий момент осветила высеченная искра. Материал, что был под колпачком, распалился и засиял ярким красно-оранжевым светом. Осирис вдохнул вакуум сквозь эту штуку и почувствовал, как его атмосфера наполняется дымом. О, блаженство. Не хотелось выдыхать его, хотелось оставить его внутри себя, но, к сожалению, так было нельзя. Изо рта Осириса вылетело пушистое облачко дыма. Он тут же почувствовал целый коктейль из запахов: удушливая магнезия ударила в "нос" первой, затем к ней присоединились угарный и углекислый газы, смолы и чистый углерод. Осирис выдохнул остальной дым и снова затянулся. Снова выдохнул дымное облако, выдохнул остальной дым и снова затянулся. Гигант опомнился только тогда, когда его палочка дотлела да фильтра. Твою мать, этого было мало, катастрофически мало. Осирис достал ещё одну палочку, снял с неё колпачок и она затлела. Гигант жадно затянулся, вдыхая в себя дым, столько, сколько смог, задержал его внутри себя и выдул колечко. А затем весь остальной дым он выдохнул в центр колечка. Затяжка, выдох, затяжка, выдох. Как же хорошо... Вторая палочка догорела до фильтра. Осирис на автомате снял колпачок с третьей и затянулся. Дым, который он вдыхал, вытравливал бьющую набат тревогу, убивал каждую мысль, которая могла пробегать в его голове, отбивал навязчивое желание постоянно следить за обстановкой и особенно за чёрной дырой и этой новой звездой. Осирис не думал, что когда-нибудь ему пригодится этот газообразный транквилизатор, который он научился мастерить за время учёбы. Гигант рассчитывал дозу на себя любимого, но похоже, ему может этого не хватить. Может, чтобы избавиться от навязчивого страха, придётся дышать до тех пор, пока его тело не будет нашпиговано этой дрянью настолько, что его вообще перестанут волновать чёрная дыра, которая всё время вертится рядом, незнакомая звезда, куча незнакомых планет и спутников, и то, что теперь на нём лежит огромная ответственность в виде двух полумёртвых планет, за которых чёрная дыра может запросто порвать его на мелкие части или живьём растянуть его в нить, состоящую из атомов, идущих рядком друг за другом по одной штучке. Длинная же нитка получится... Гигант разволновался от этих мыслей, тревога снова сковала нутро. Осирис ошибся. Только с четвёртого транквилизатора его начало по-настоящему клонить в сон без навязчивого страха. Внутри разлилась приятная лёгкость, сонливость ощущалась не как наказание, а как предвкушение хорошего отдыха, после которого ему станет намного лучше. Всё, пора наконец хоть немного поспать. Гигант вскоре засопел и довольно громко захрапел. Чёрная дыра обернулась на звук. Она теперь думала, её это планета или нет. И как ей к нему относиться? Как к товарищу или как к приёмному ребёнку? Она притянула его к себе, поближе к своей ионосфере. Оказавшись в горячем потоке заряженных частиц, Осирис легонько улыбнулся и перевернулся на спину. Видимо, ему было прохладно без своей звезды. От него сильно пахло магнезией. Он ещё и курит. Надо отучать. Бывшая звезда не удержалась и аккуратно погладила свою новую планету по "макушке". Было забавно, что он продолжал спать, пока она его гладила. Осирис был довольно худощавым и слабым для газового гиганта его габаритов. Из-за близости к своей звезде ему пришлось приспособиться к жаре: атмосфера распушилась, стала рыхлее сахарной ваты и абсолютно белой, чтобы отражать лишнее излучение от светила. Здесь, на прохладе, газ скоро осядет под собственным весом и окрасится в какой-нибудь цвет. Наверное, Осирис уменьшится раза в два или в три, будет бежевым или рыжим. Может, с полосочками. Сейчас эта адаптация к жаре Осирису только мешала и не способствовала удержанию тепла. Много энергии тратилось на один только обогрев. Пока он не привыкнет, нужно будет время от времени согревать его. На всякий случай чёрная дыра решила проверить Юпитера. Она поднесла его к себе. Ядро бьётся, дыхание слышно хорошо. Земля, хоть и выглядел как ночной кошмар, тоже был в удовлетворительном состоянии. Пока с этими двоими всё было хорошо. Бывшая звезда разместила планет, точнее, бланет на своей орбите, выделив каждому место в тёплой ионосфере. Уж что-что, а переохлаждаться им сейчас было нельзя. Привыкать к понижению температуры нужно постепенно. Бывшей звезде было боязно оставлять их рядом с Солнцем.

***

Скоро прибыл тот самый Вайз, король планет-сирот. Чёрная дыра увидела коричневого карлика. Его атмосфера светилась нежным голубым цветом, у него не хватало одного глаза. Вайз выглядел серьёзным, но как бы он ни пытался строить из себя крутого парня, на его лице можно было без труда прочитать волнение и тревогу. Он был бледным и почти не дышал. Чёрной дыре начало надоедать то, что все её боятся, но на самом деле это было правильно. Не все чёрные дыры бывают адекватными и добрыми. Вайз открыл рот, чтобы что-то сказать, но слава застряли где-то глубоко внутри. Коричневого карлика против его воли бросило в дрожь, он побледнел ещё сильнее. Подданные спрятались за королём, как будто он мог их защитить. Они не понимали, что их король был тем ещё трусом и боялся даже больше их. — Я так понимаю, вы — Вайз, король планет-сирот, — первой начала бывшая звезда. Ей было непривычно воспринимать кого-то маленького как кого-то важного. Обычно главой группы планет были массивные объекты, чаще всего звёзды, а не бродячие коричневые карлики. — Всё верно. А вы — чёрная дыра, — сказал Вайз. И почти сразу понял, что он сморозил бредятину. Ну это же очевидно, что перед ним самая настоящая чёрная дыра! — Не переживайте, всё хорошо, — поспешила она успокоить гостей. — Я никого из вас не трону, Я просто хочу поговорить. Вайз заметил на орбите чёрной дыры планет. Она, похоже, центр системы. Но потом он их рассмотрел. Они были изуродованы! Коричневому карлику поплохело от вида планеты без глаз, зубов и с содранной корой. Замученный гигант тоже не внушал надежды. Изуродованные тела. Они повсюду. Вокруг ярко, слишком ярко. Невыносимо жарко. Вайз смотрел на то, как его сослуживцев убивали одного за другим. Эти гигантские звёзды... Ему хотелось помочь своим, остановить это, но он не мог. Его опорой была Симп, но её убили первой. Вайз не ринулся в бой. Струсил. Он притворился мёртвым, и ждал, пока всё закончится. Пока одни перестанут кричать, а другие уйдут. Вайз боялся, что убьют и его тоже. Он просто лежал, не двигаясь, и смотрел, как королевство планет-сирот исчезает. Вайз вышел из ступора. Это было просто видение, просто кошмар! Ядро сильно и гулко стучало, по всему телу чувствовалась отдача от каждого удара. Коричневый карлик смотрел куда-то вниз. Ему казалось, что если он посмотрит на чёрную дыру, его ядро просто выпрыгнет из тела. Он весь испачкан в своей же плазме. Или мантии или что это... Он ранен. Светящаяся горячая жидкость запятнала его поверхность, тут же остывая на холоде. Жизненно важная жидкость уносила с собой его силы. Вайз смахнул с лица струйку остывшей мантии. Нет, он не ранен, на его лице нет никакой мантии, это всё кажется, это всё только кажется... Лицо горело, по-настоящему горело. Старые раны заболели так, как будто их нанесли только что. Он ранен. Он лежит на поле брани. Рядом ходят они. Истребляют сирот. Мимо пролетел один из них. Яркая звезда таких величин, каких не должно быть на свете. И ещё одна. Их много. Они разрывают, сжигают всех, кто от них убегает. Вайз ослаб. Он не знал, что случится первее — уйдут они или умрёт он. Взгляд метался в разные стороны, Вайз смотрел куда угодно, лишь бы не на неё. Единственный глаз остановился на синем планетоиде. Синем в чёрную полосочку. Глазки-бусинки. Он сверкает своими глазами-бусинками, улыбается, языком слизывает с лица мантию. Чужую. В этом взгляде было столько жестокости... Вот он навис над обессиленным Вайзом, в глазках-бусинках блестят инфернальные огоньки. Страх окутывает, парализует. — Я всегда оставляю одного в живых, — мурлычет исчадие ада и со всей силы давит в глаз. Больно. Вайз заново ощущал, как его глаз всё больше болит, разламывается, вытекает тёплой мокрой кашей и остывая, скатывался по лицу холодной липкой массой. Это он. Это Аудитор. Или очень похож, или и правда он. Или его нет и его рассудок решил поиздеваться над ним. Инстинкты велели бежать, бежать и не возвращаться, но страх сковал тело, не давая пошевелиться. Вайз шумно дышал, дыхание стало хрипящим, свистящим, выдохи превратились в крики. Или ему только кажется, что он кричал. Он не слышал себя, лицо и тело онемели, зрение размылось. Прошлое перемешалось с настоящим, Вайз уже не понимал, где реальность, а где его ожившие воспоминания. Это пугало. Дезориентирвало. Он не понимал, где он, когда он. Стоит он сейчас перед чёрной дырой или лежит, истекая магмой, пока этот монстр выдавливает ему глаз. Хотелось плакать, хотелось, чтобы Симп его защитила, но она погибла первой. Вайз остался один на один с верной смертью. Вайз бледнел, пока не стал белее мела, дышал, но не мог надышаться. Его глаз закатился и он рухнул без чувств, не справившись с нахлынувшим на него ужасом.