Ночной кошмар на Умбаре

Еще секунду назад Рекс был уверен, что хуже уже просто быть не может. Оказалось, что все до этого момента было лишь легкой разминкой. - Что? Но как? - он ушам своим не поверил, когда услышал из уст - пасти? - Крелла о казни двух лучших бойцов 501-го легиона. Бойцов, еще пару часов назад рисковавших своими жизнями ради победы, совершая подвиг на грани возможного. И вместо орденов - вот это? - Вы меня ясно услышали, капитан! - обронил Крелл. - Исполняйте! Спускаясь на лифте из башни, где расположил свой штаб генерал, Рекс с трудом сдерживал дрожь. Сердце диким зверем стучало в груди: "Это приказ, это приказ, это приказ!" Гнев, который капитан с трудом сдерживал внутри, готов был вырваться на свободу, выхватить бластер и... Совершить измену Республике, убив генерала, лучшего из командиров, героя войны, и превратив в реальность свой ночной кошмар? Рекс выдохнул, но дрожь никуда не делась. Он ненавидел. Впервые в жизни ненавидел кого-то настолько сильно, что эта ненависть захлестывала все, что он прежде боготворил. - Рекс, на тебе лица нет... - Кикс с тревогой смотрел на капитана. Рядом с ним застыл молчаливый Эппо. - Крелл приказал казнить Файвса и Джесси... сейчас... - Рекс не верил, что он произносит эти слова вслух. - Приказал приготовить взвод для расстрела... - Нет... - Кикс даже отступил на шаг назад, словно командир был заразен. - Это приказ генерала... Мы должны выполнять... должны! Подготовь носилки и два гроба, после казни осмотришь их и констатируешь смерть... - в груди заныло. - К ГАНДАРКОВОЙ МАТЕРИ! Будь оно все проклято! Выполняй, Кикс! Не стой столбом! Медик осуждающе посмотрел на капитана, но прекословить не стал. - Это кошмар наяву, - Рекс на негнущихся ногах поплелся в казарму, набирать людей в расстрельную команду. Больше всего он сейчас хотел, чтобы с неба свалился Скайуокер - как всегда растрепанный, с трудом сдерживающий внутри свою кипящую натуру - и спас его солдат, отменив безумные приказы безумного генерала. Но генерал Скайуокер не торопился, решая на Коррусанте какие-то важные дела Верховного Канцлера. Ему сейчас было не до пушечного мяса, что он оставил на Умбаре. Более того - он сам отдал свой батальон в руки Крелла. Рекс скрипнул зубами от бессильной злости и на Скайуокера в том числе. И на Кеноби до кучи. И на всех джедаев, чей собрат сейчас с высоты Умбаранской башни смотрел как Рекс готовит расстрел двух самых близких из своих братьев. - Тебе не сойдет это с рук, - бормотал Рекс. - Я добьюсь, чтобы с них посмертно сняли все обвинения... я потребую трибунала... я... - злость и бессилие захлестывали Рекса от осознания, что даже если он добьётся трибунала для Крелла, Файвсу и Джесси это уже ничем не поможет. Стараясь не думать об этом, Рекс выбрал нескольких парней для выполнения приказа. Бойцы лишь переглянулись, но возражать никто не стал - приказ есть приказ. Вернулся хмурый Кикс, сказал, что все готово. - Спасибо, - тихо произнёс Рекс. - Не хватает одного человека. Я не хочу брать никого из "блестящих" для этого, могу я попросить тебя? - Просто отдай приказ, капитан, - сквозь зубы проговорил Кикс и взял бластер. - Отдаю приказ, - Рекс кивнул, мечтая, чтобы кошмар поскорее закончился. Вот только окончания он видеть не хотел. - Догма, ты будешь руководить расстрелом, - бросил Рекс, покидая казарму. Лучшей кандидатуры и придумать нельзя было - вот уж кто не подвергал сомнению приказов генерала, Догма справится с этой ролью лучше него, и возможно даже сможет спокойно спать после этого. В сопровождении молчаливого Эппо и еще нескольких солдат Рекс пошёл в сторону тюрьмы, где содержались пленные умбаранцы и еще не подозревающие о своей участи Файвс и Джесси. С каждым шагом Рекс чувствовал, как его душа каменеет. Умбаранцы скалились на солдат Республики сквозь прозрачные купола-щиты, закрывающие их камеры. Рекс не обращал на них внимания, пытаясь подобрать подходящие слова, которыми будет объяснять Файвсу и Джесси, что их ждет. Подходящих не подобрал, как только лифт остановился перед камерой взятых под стражу солдат, Рекс выпалил все как есть, стараясь не смотреть в глаза парням. Джесси, у которого последние несколько дней уже начинали сдавать нервы, сорвался. - Что?! Он не имеет права! Это не законно! - Во время боевых действий у него есть право выносить приговор, - Рекс никак не мог себя заставить посмотреть в глаза брату. - Я могу еще понять трибунал, гауптвахту. Но расстрел!!! Рекс все же посмотрел в глаза солдата и на душе стало еще тяжелее. С какой бы радостью сейчас на их месте оказался он сам. - Я пытался его убедить, что это моя вина, но он не желает слушать. - Рекс, посмотри правде в глаза, он использует тебя, чтобы контролировать всех остальных, - вставил Файвс. Рекс, чувствуя его правоту, снова отвёл глаза и отступил на пару шагов, давая знак открыть камеру. - Ему это не сойдет с рук, - твёрдо пообещал он, хоть и понимал, что для них это ничего все равно уже не изменит. - Не вини себя, Рекс, - с грустной улыбкой сказал Файвс, выходя из камеры. - Это был наш выбор. Мы понимали, какие будут последствия. - Говори за себя! - рявкнул на приятеля Джесси. Файвс скривил губы в усмешке. - Рад, что чувство юмора тебя не покидает. - Кто сказал, что я шучу?! - взвился Джесси. Спецназовец виновато вздохнул и посмотрел вверх, не скрывая своей горечи. - Что ж... видимо так. Взвод построился перед башней, с которой генерал свысока наблюдал за исполнением своего приказа. - Вывести приговоренных, - скомандовал Догма, хотя это было и не обязательно: в окружении конвоя Файвс и Джесси уже угрюмо ковыляли к месту своей казни. - Я окончательно утратил чувство юмора, - проговорил Джесси, бросив взгляд на вооружённый взвод - своих сослуживцев, с которыми прошёл не одно сражение, порой прикрывая их собою и вынося раненными из боя на собственных плечах. Его голос дрогнул. Рекс сжал кулак и посмотрел наверх, где сквозь широкое окно наблюдал за казнью генерал Крелл - тёмный силуэт окруженный ореолом света и собственного величия. Файвса и Джесси поставили к стене. - Желают ли приговоренные повязки на глаза? - спросил Догма, но ответом ему было угрюмое молчание. - Расцениваю это как отказ, - с презрением смерив взглядом приговоренных бросил Догма. - Надеюсь, ты сможешь с этим жить, - почти с отвращением выплюнул Файвс и добавил с интонацией, с которой обычно произносят самые грязные ругательства. - Догма. - Готовься! - скомандовал Догма, и солдаты подняли оружие. - Не думал, что умру вот так, - Джесси беспомощно смотрел на братьев, с которыми еще вчера сидел за одним столом, а сегодня они направляли на него зияющие дула орудий. - Целься! Рекс склонил голову и поднёс к лицу сжатый кулак, про себя вознося короткую мандалорскую молитву. Камень на душе становился тяжелее с каждой секундой. - Стойте! - Файвс все же сорвался. - Генерал ошибается! И мы все это знаем! Ни один клон не заслуживает такой смерти! Мы - преданные солдаты и подчиняемся приказам, но мы не толпа безмозглых дроидов! Мы - люди! И должны принимать верные решения, особенно, когда отданный нам приказ ошибочен! Рекс понимал, что каждое сказанное слово - истина. В последних словах Файвса было все то, чему его научила война, что он вынес для себя из общения с Энакином Скайуокером, что он понял, наблюдая за тренировками Асоки "Шпильки" Тано, что до него донесло мудрое руководство Оби-Вана Кеноби - думай, Рекс, учись сам принимать решения! Рекс стиснул зубы. - Пли! Все выстрелы слились в один залп. Рекс невольно отвернулся и закрыл глаза - душу медленно заполняла пустота. - Что? - в голосе Догмы сквозило недоумение, он подался вперед растерянно глядя на взвод. - Что случилось? Солдаты в едином порыве одновременно бросили бластеры на землю. Рекс посмотрел на стену, у которой стояли Файвс и Джесси. Следы от выстрелов еще тлели. Файвс застыл, лишь немного отшатнувшись в сторону и зажмурив глаза, Джесси согнулся, интуитивно желая хоть как-то уберечься от выстрелов, ни один из которых не попал в цель. Парни медленно приходили в себя и выпрямлялись, не смея поверить, что еще живы. Учись принимать решения, Рекс! Теперь за твоей спиной эти ребята, которые сейчас отказались убивать твоих братьев! Теперь принять правильное решение - это твой долг перед ними, Рекс! И джедаи не явятся, чтобы все исправить. - Они поступили правильно, Догма! - Рекс встал между Догмой и приговоренными. - Потому что если так вознаграждают за героизм, то вскоре такая участь может постигнуть любого из нас, - он отвернулся от нахмурившегося Догмы, пытавшегося переварить его слова. - Снять с них наручники! - велел он конвою. Солдаты конвоя, не медля и не сомневаясь, поспешили выполнить приказ капитана. - Нет! У нас есть приказ! Мы должны его исполнить! - Догма попытался вразумить сослуживцев, но судя по решительным хмурым лицам, уже терпел неудачу. - Удачи в поиске палачей, - сквозь зубы бросил Рекс, направляясь к Файвсу и Джесси. Если генералу Креллу угодно, то пусть сам приводит в исполнение свои приговоры, только казнить ему теперь придётся не двоих солдат, а еще и капитана. А может и весь 501-й батальон?! Возможно тогда дойдёт и Догмы. Но Рекс надеялся, что такой исход их минует. - Рекс, ты же знаешь, что Крелл не оставит это просто так, - Файвс потирал затекшие под наручниками запястья. - Теперь вы все рискуете оказаться на гауптвахте, а может и того хуже... - Знаю. И готов к последствиям, Файвс, - Рекс решительно посмотрел туда, где сияло панорамное окно командной башни авиабазы. Тёмный силуэт Крелла по-прежнему чернел в ореоле голубоватого света, сверкали желтые глаза генерала. Файвс тоже посмотрел туда и сжал кулаки. Рекс положил руку на плечо брата. - Отдыхай. А я пойду, доложу генералу. Догма, идём! Рекс решительно направился к башне, Догма поплелся следом, чувствуя спиной суровые хмурые взгляды оставшихся на месте неслучившегося расстрела бойцов. - Удачи, Рекс! - Файвс подошёл к сидевшему уткнувшись лицом в ладони Джесси, склонившемуся над ним Киксу, хмурому Тапу и другим, принявшим решение не убивать их ради прихоти начальства.