halcyon days [безмятежные дни]

Нил сидел на смотровом столе в кабинете врача и нервно потирал живот. Кевин был рядом с ним, держа его за руку, а Эндрю стоял у стены и читал одну из брошюр, которые ему вручил доктор. Она была о трансгендерной беременности. Эндрю внимательно прочитал ее, запоминая каждый факт и цифру. Нил был рад, что он здесь. Ему нужны были они оба. — Расслабься, детка, — сказал Кевин, убирая другую руку Нила с живота. — Все будет хорошо. Доктор Парех сказала, что все выглядело хорошо. Нил попытался сделать глубокий вдох, пока Кевин положил руку ему на затылок и помассировал шею сзади. Он наклонился к нему, закрыв глаза. Они ждали результатов анализов Нила. Доктор Парех сказала, что она уверена в нём, но Нил все еще беспокоился. Решение завести ребенка было неожиданным. Он не сохранил ни одной яйцеклетки, а с тех пор, как он начал принимать гормоны, прошло одиннадцать лет. Он не спал допоздна, прежде чем часами заниматься исследованием, пока Кевин не заставил его лечь спать, но Нил все еще не мог успокоиться. Он слишком сильно этого хотел, чтобы это провалилось. Он знал, что варианты есть: усыновление или суррогатное материнство не исключаются, и они все равно могут иметь ребенка. Но Нил хотел сделать это именно так. Он хотел выносить ребенка сам. Он не мог этого объяснить; он только знал, как сильно он этого хотел. И все, включая Лисов, знали, насколько упрям ​​Нил Джостен. — Дыши, — тихо сказал Кевин на ухо Нилу, зарывшись пальцами в волосы на затылке. — У нас все будет в порядке. Ты мне доверяешь? — Я доверяю тебе, — пробормотал Нил, поворачиваясь лицом к губам Кевина. — Тогда поверь мне, когда я скажу, что все будет хорошо. Обещаю, — сказал Кевин. Он взял Нила за руку и улыбнулся ему в губы. — Ты веришь мне? Нил глубоко вздохнул. Он кивнул. Кевин поцеловал кончик его носа. — Хорошо, — сказал он. На левой руке Нила Кевин крутил на пальце обручальное кольцо. С тех пор как Кевин сделал ему предложение, Нил снимал его только для того, чтобы принять душ. Эндрю сказал: — Она уже сказала тебе, что, по ее мнению, ты сможешь выносить ребенка, если прекратишь принимать гормоны. И это говорит о том, что это возможно, — он помахал брошюрой. Нил кивнул, стараясь, чтобы это его успокоило. Доктор выглядела довольно уверенной в себе. Она вышла из комнаты с улыбкой и похлопала Нила по плечу. Нилу всегда нравилась доктор Парех. Потребовались годы, чтобы найти хорошего врача, который точно соответствовал бы Нилу и Кевину и их потребностям. До этого они прошли через врачей, которые намеренно искажали Нила по гендерному признаку, и врачей, которые явно никогда раньше не имели дела с трансгендерами. Найти доктора Парех в больнице в получасе езды от их дома пришлось методом проб и ошибок. Она стоила дорого, но Нилу и Кевину никогда не приходилось беспокоиться о деньгах. Среди всех ужасных врачей Нил в основном придерживался Эбби, но, поскольку она была всего лишь медсестрой, она могла сделать очень мало. Однако она была рядом с ним, насколько могла. Нил и Кевин до сих пор не рассказали Ваймаку, Эбби и Би о помолвке или о своем решении завести ребенка. Знали только бывшие Лисы, Кейтлин и Эрик, а также Роланд. Нил был уверен, что новость о помолвке быстро распространится, как только осенью возобновится сезон экси, но он надеялся, что к тому времени они уже поженятся. Это было начало лета, а это означало, что у них было несколько месяцев перерыва. В межсезонье папарацци и новостные агентства обычно оставляли их в покое, позволяя Кевину, Нилу и Эндрю жить в тишине и спокойствии. Возможно, им удастся сыграть свадьбу без особой публичной помпы. Это была хорошая мысль. Кевин позвонил отцу и спросил, не хотят ли они с Эбби поужинать с ним и Нилом на этой неделе в ресторане, в котором Кевин уже забронировал столик в соответствии со своими первоначальными планами предложения. Они собирались рассказать им об этом тогда, и Эндрю расскажет Би, когда встретится с ней позже на этой неделе. У них были еженедельные свидания за чашечкой кофе. Нил задавался вопросом, как Ваймак отреагирует на то, что он станет дедушкой. Вероятно, прольются слезы, и Ваймак будет отрицать, что они были, до самой смерти. Нил улыбнулся этой мысли. — Дай мне еще раз взглянуть на это, — сказал Кевин, кивнув Эндрю. Эндрю вручил ему брошюру, которую он читал. Кевин уже прочитал её, и Нил тоже, но Нил все равно заглянул через плечо Кевина, чтобы еще раз просмотреть статистику. Её было не так много. Трансгендерная беременность была крайне малоисследованной темой. Еще одна причина, по которой Нил немного боялся. Но вчера вечером, когда он проводил исследование, он нашел несколько статей, в которых упоминались семьи, добившиеся успеха. Это дало ему немного надежды. Он подумывал о том, чтобы попытаться связаться с некоторыми из них и узнать, есть ли у них какой-нибудь совет. Взгляд Нила остановился на словах «Риски трансгендерной беременности» в брошюре. В его животе образовался камень, и Нил снова положил руку себе на живот, вцепившись пальцами в ткань своей старой футболки Лисов. Внезапно с другой стороны от него почувствовалась теплая тяжесть, и Эндрю потребовал его руку, переплетая их пальцы и крепко сжимая. Эндрю прислонился бедром к столу, за которым сидел Нил, другой рукой повернув подбородок Нила. — Прекрати, — сказал он. Нил сделал вид, что не понимает, о чем тот говорит. — Прекратить что? — спросил он. — Думать, — сказал Эндрю. — Я ничего не могу с этим поделать, — тихо сказал Нил. Он так сильно хотел, чтобы это сработало. Единственный раз, когда он мог так сильно чего-то хотеть раньше, это когда он впервые присоединился к Лисам. Когда он так сильно хотел сыграть в экси, что ради этого рисковал всем, и он хотел, чтобы Лисы дошли до чемпионата настолько, что это чуть не стоило ему жизни. Это было не просто желание — это была нужда, отчаянная, обнадеживающая, разрушительная потребность. Вот что чувствовал сейчас Нил. Но в конце концов все получилось, не так ли? Нил осуществил свою мечту. Он собирался играть в экси, пока они не вынудят его уйти в отставку, и к концу Лисы стали лучшей командой в стране. Они все выбрались живыми, счастливыми и здоровыми. Во всяком случае, по большей части. Нил на мгновение подумал о Сете. Прошло много времени с тех пор, как его старый товарищ по команде приходил ему в голову. — Нил, — сказал Эндрю, снова поворачивая подбородок Нила к себе. — Остановись, — его голос стал тверже, и Нил мгновенно кивнул. Когда Эндрю сказал: — Дыши, — Нил послушался. Кевин продолжал гладить Нила по спине, а Эндрю держал его за руку, и к тому времени, когда доктор Парех вернулась в комнату, Нил уже успокоился. — Итак, — сказала доктор Парех с теплой улыбкой на лице. — Хорошие новости, Нил. Все тесты оказались положительными. Ты сможешь зачать и выносить ребенка до конца срока, если прекратишь прием тестостерона и противозачаточных средств. Я бы дала этому несколько недель, прежде чем это произойдет, но я бы сказала, что вы двое можете начать пробовать, как только захотите. — Правда? — спросил Нил, не утруждая себя борьбой со слезами, навернувшимися на глаза. Руки Кевина обняли его и прижали к себе, а Нил засмеялся. Глаза доктора Парех были мягкими. — Поздравляю, — сказала она. Ее улыбка стала немного крепче, когда она сказала: — Я верю, что все получится, Нил, но тебе все равно нужно осознавать риски и возможные осложнения, которые могут возникнуть. — Я знаю, — сказал Нил. — Я сделаю все, что смогу, чтобы предотвратить их. — Ты также знаешь, что у тебя могут снова начаться менструации, а могут и не начаться, когда ты откажешься от тестостерона. Независимо от того, случится это или нет, были примеры других трансгендеров, успешно зачавших в любом случае. — Есть ли что-нибудь, что он может принимать, чтобы помочь с зачатием? — спросил Кевин, серьезно глядя на доктора. — Витамины, добавки? — Я дам вам список, — сказала доктор Парех. — Вы можете принимать витамины для беременных, но в целом поддержание здорового питания и образа жизни полезно. Так что продолжай делать то, что делаешь, Нил, — она мягко улыбнулась, и Нил улыбнулся в ответ. Он посмотрел на Кевина, и Кевин прижал их лбы друг к другу, сжимая руку Нила. Он закрыл глаза и улыбнулся. Нил почувствовал руку Эндрю на своей спине, ту же успокаивающую тяжесть, которая была всегда, и вздохнул. — Однако вам следует знать, — осторожно сказала доктор Парех. — Я уверена, что вы знаете, но было бы упущением, если бы я не упомянула об этом. Вполне возможно, что после беременности и вынашивания ребенка ты испытаешь крайнюю гендерную дисфорию. Ты готов к этому? Нил уже подумал об этом. У него и раньше была изрядная доля дисфории, в основном, когда он был моложе и до того, как ему сделали серьезную операцию, но после определенного момента он стал по-настоящему доволен своим телом. Он бы даже не подумал о рождении ребенка, если бы не думал, что сможет это сделать, включая психическое напряжение. Он был готов. — Я справлюсь, — сказал он доктору, который медленно кивнул. — Если ты уверен, — сказала она. — Да, — Кевин сжал его руку в знак поддержки, а Эндрю поцеловал его в плечо. Доктор Парех улыбнулась. — Ну что ж, — сказала она. — Я желаю всем троим удачи. У вас будет прекрасная семья. * — Думаю, мы можем начать планировать свадьбу прямо сейчас, да? — спросил Нил, когда они вернулись домой от врача. Кевин пожал плечами и потащил его в квартиру. Эндрю вышел на своем этаже; у него были планы на обед с Роландом. Кевин потащил Нила в гостиную и повалил его на диван к себе на колени. — Все, что хочешь, — сказал Кевин. Он взял руку Нила и полюбовался обручальным кольцом на его пальце. — Возможно, у меня уже есть некоторые идеи, — признался Нил. Сегодня был понедельник, и он думал об этом все выходные перед визитом к врачу. По крайней мере, у него было местоположение. И возможно цветовая гамма. Элисон могла бы помочь с остальным. — Да? — спросил Кевин, проводя рукой по волосам Нила. — Какие? — Я думаю, нам следует сделать это на пляже, — сказал Нил. Когда-то от этой идеи его бы тошнило. Но годы, проведенные с Кевином и Эндрю, постепенно заменили все его плохие воспоминания хорошими. Теперь пляж был для него домом; по утрам он бегал по берегу, а иногда они с Кевином практиковали экси на песке. Шум океана успокаивал его в плохие дни. — Мне нравится эта идея, — мягко сказал Кевин с улыбкой. — Я думаю, что там должны быть только Лисы, — сказал Нил. — В самом деле? Ни тренер, ни команда? Без корта? — Нил ничего не имел против тренера их профессиональной команды или американского корта, равно как и против кого-либо из своих товарищей по команде, но он не был достаточно близок ни с кем из них, чтобы подумать о приглашении их на подобное мероприятие. Он знал, что если бы у них было большое публичное представление в виде свадьбы, то пришли бы все команды, папарацци, люди из ESPN, журналисты и все их с Кевином профессиональные связи, которые они приобрели за годы в центре внимания экси. Мысль о стольких людях заставляла его волноваться. Он хотел, чтобы это было интимно, чтобы присутствовали только его родственники. — Мы можем пригласить Жана и Джереми, — сказал Нил, зная, что Кевин будет счастлив. — Дядя Стюарт? — легкомысленно предложил Кевин. Нил колебался. — Может быть, — он редко разговаривал со своим дядей, а когда и разговаривал, то только для того, чтобы обсудить Морияму. Лишь один раз в голубую луну Стюарт позвонил, чтобы проверить его. Они никогда не были близки, но оставались семьей, и Нил по-прежнему заботился о нем. Нил знал, что его дядя тоже по-своему заботился о нем. Он никогда ни за что не осуждал Нила, но и не оказывал ему прямой поддержки. Вместо этого Стюарт вообще ничего об этом не сказал. Однако он всегда называл Нила по имени и местоимениям и ни разу не заикался. Это было что-то. — Думаю, мама Мэтта и Рене, — сказал Нил, анализируя мысли о своем дяде. — Хорошая идея, — сказал Кевин. — Итак, Лисы, Жан и Джереми, Рэнди и Стефани. — Роланд, — добавил Нил. — Возможно, Стюарт. — Возможно. — Итак, это… — Кевин молча подсчитал. — Восемнадцать человек, включая Давину. Потенциально девятнадцать. — Отлично. Значит, список гостей составлен, — Нил подумал, что им, возможно, следует составить контрольный список и начать отмечать пункты галочками. — Это дерьмо простое. Кевин засмеялся, уткнувшись носом в волосы Нила, а его руки сжались вокруг него. — Когда ты хочешь провести это? Вероятно, нам следует назначить дату, прежде чем делать что-нибудь еще. — Август? — предложил Нил. Хотя жара была бы невыносимой. Но он хотел сделать это до начала летнего сезона. — Июль слишком рано? — Я так не думаю, — сказал Кевин. Был уже конец мая, так что у них было полтора месяца свободы действий для планирования. Это казалось выполнимым. — Тогда мы будем планировать на конец июля, — сказал Нил. Он улыбнулся, представив это, позволяя образу собраться в своем сознании. Церемонию они проведут на пляже в сумерках, сразу после захода солнца, и будет еще достаточно светло, чтобы видеть. Будет ветрено, и они, может быть, поставят палатку или просто арку. Стульев хватит на всех, а может быть, все смогут просто сидеть на одеялах и пляжных полотенцах. Никто не будет носить обувь. Купальные костюмы под модной одеждой. Они могли бы использовать того же служителя, которого Мэтт и Дэн использовали на своей свадьбе. Потом они просто устроили бы ужин в каком-нибудь отеле. Или задний двор Мэтта и Дэн. Нил был уверен, что они предоставят место, если он попросит. — Где нам провести медовый месяц? — спросил Нил. Он был повсюду, но ему хотелось поехать туда, куда они с матерью никогда не бывали. В какое-нибудь новое место. Но при этом вопросе руки Кевина напряглись на талии Нила. Его брови немного сошлись вместе, а улыбка была грустной. — Я не знаю, будет ли у нас на это время, детка. Сезон начинается в августе. И тут внезапно Нилу пришла в голову мысль, о которой он до сих пор как-то избегал думать. — Я не смогу играть, если буду беременен. Он был настолько поглощен сиюминутным волнением и планированием, настолько поглощен мечтой, что Нил даже не остановился, чтобы подумать о практических вопросах. Если бы они хотели начать попытки завести ребенка сейчас, Нил мог бы забеременеть осенью. По крайней мере, он будет вне площадки… Минимум год. Боже, он даже не подумал об этом. Ребенок изменил бы все. Им обоим придется на время перестать играть в экси, чтобы позаботиться об этом. Нил никогда бы не попросил об этом Кевина. Он никогда бы не попросил его прекратить играть, ни за что. Они оба знали, что это слишком много для них значит. Экси было частью того, ради чего они жили и дышали, и так будет всегда. Это была огромная часть их жизни. Они не могли просто отказаться от этого. И тут ему пришла в голову еще одна мысль, на этот раз ужасающая и холодная. — А что насчет Мориямы? Им уже несколько месяцев не приходилось думать о Морияме. Время от времени Ичиро проверял их, но в основном оставлял их в покое, пока они продолжали платить долг семье. Деньги снимались со счетов Нила и Кевина каждый месяц, и все. Ничего не было сказано и больше ничего не сделано; Нил, Кевин и Жан продолжали играть и продолжали жить так, как хотели. Они никогда не беспокоились о том, что их навыки игры на площадке колеблются, потому что они по-прежнему были двумя игроками экси с самым высоким рейтингом в стране, и они удерживали эти места со времен игры в Пальметто. Мориямы были ничем иным, как надвигающейся тенью, которая никогда не простиралась достаточно далеко, чтобы добраться до них. Но это изменило бы ситуацию. Если Нилу и Кевину придется прекратить играть, Морияма вмешаются. Кевин напрягся, и Нил почувствовал, как он вдохнул ему в шею. Это было резко. Руки Нила легли на живот. Его пальцы сжались на ткани рубашки, и этот страх, то старое чувство, которого он не чувствовал с тех пор, как много лет назад был в подвале Натана, захлестнуло его. На мгновение шрамы на его лице защипало. Но страх пересилил внезапный гнев, яркий и опасный. Это было чувство Нила Джостена: решимость, сила и упрямство. Отказ сдаваться. — Они не тронут ее, — сказал он сквозь зубы. — Они могут угрожать мне чем угодно, но Ичиро никогда не тронет моего чертового ребенка. Кевин держал его крепче. Прошло много времени с тех пор, как он по-настоящему боялся Мориям, но Нил чувствовал в нем напряжение. Однако он думал, что это было связано не столько со страхом, сколько с тем же гневом, который чувствовал Нил. Нил позволил их глазам встретиться, и зеленый цвет глаз Кевина был жестким и мерцающим. Нил знал, что его глаза сияют также ярко, как и всегда у Натана. — Мы что-нибудь придумаем, — яростно сказал он. — Это наша жизнь, Кевин. Если мы хотим пожениться, если мы хотим завести ребенка, нам, черт возьми, должно быть позволено это сделать. Никто не может это диктовать. Это наш выбор. Ничей больше. Кевин кивнул, стиснув челюсти. Нил крепко поцеловал его. Он должен был. Кевин ответил на поцелуй с таким же удовольствием. Когда Нил отстранился, он повторил: — Мы что-нибудь придумаем. Всё получится. А даже если и нет, наш ребенок никогда не будет принадлежать Морияма, как мы. Им не будет позволено прикасаться к ней. Улыбка прорвалась сквозь гнев на лице Кевина, и его глаза смягчились. — Она, да? Нил закатил глаза, но улыбнулся в ответ. — Ага. Думаю, мне тоже нравится идея девочки. Они снова поцеловались, на этот раз мягче. И когда они отстранились, Кевин выглядел более уверенным. Он вздохнул и кивнул. — Мы что-нибудь придумаем. Мориямы забрали слишком много у меня, у нас обоих. Я не позволю им забрать и это. — Я тоже. И Эндрю, черт возьми, не позволит им подойти к нам даже на сто футов. Кевин улыбнулся. — В этом я не сомневаюсь. — Он все еще прикрывал их спины, даже спустя все эти годы, даже без угрозы со стороны Рико. И Нил знал, что Эндрю всегда будет прикрывать.