***
2014 год.
Очередное истребление проходило весьма успешно. Начало было положено. Первую волну грешников как рукой смело, истребители легко расправились с ними, отправляя тех в дальний путь. Ни единой капли сочувствия, не единой эмоции. Только жестокость. Только непробиваемый холод и ненависть к павшим. Улицы Пентаграмм-сити в первые минуты уже были залиты большим количеством крови, а кругом слышались безумные крики боли и возгласы просящих пощады демонов, которые старались явно напрасно: геноцида не избежать. Истребители порой даже с садистскими улыбками нападали на грешников, упивались их страданиями и визгом, пока копья насквозь пронзали тело, буквально делая из органов кровавое месиво. Ангельское оружие приносило слишком много неистовых мук, а шрамы и ранения от него заживали чрезвычайно долго. Кости трескались и ломались, кожа безумно горела и буквально рвалась от глубоко нанесённых увечий, а во рту чувствовался металлический привкус крови, который становился всё сильнее и через пару мгновений грешники захлёбывались в собственной алой жидкости, ожидая своей кончины. Эти ангелы выглядели настоящими убийцами, которые получали от всего этого такое удовольствие, что, думалось, это они те самые беспощадные демоны, павшие за свои непростительные грехи. Адам смотрел на всё это зрелище сверху и по-дьявольски страшно улыбался. Этот ангел казался страшнее самого Сатаны. Его забавляла вся эта картина. Лучшие истребители мужчины убивали сильнейших демонов и оверлордов, что попадались им на пути, пытались уничтожить как можно больше и получить заслуженные вознаграждения и привилегии от генерала. Вагата так же, как и Лют входила в число этих желающих. Они словно бы наперегонки пытались убивать одного грешника за другим, ведя за собой счёт. Вот только Лют просчиталась. Девушка в какой-то момент отбилась от основного отряда и, беспорядочно уничтожая всех подряд, наткнулась на достаточно влиятельного и в то время практически сильнейшего оверлорда, который находился в весьма неприметном переулке. Он появился неожиданно: вышел из-за угла пешей прогулкой, напевая себе под нос какую-то мелодию. Существо, как только появилось в поле зрения Лют, остановилось рядом с трупом случайного страдальца и жутко улыбнулось всеми своими до невозможности острыми золотистыми зубами. Его пронзительный взгляд буквально просверливал дыру в лейтенанте. Вокруг демона были слышны неразборчивые искаженные голоса и помехи, словно бы барахлила какая-то определенная радиоволна. По лейтенанту пробежался вал неприятных мурашек, которые пробуждали нехорошие мысли. Лют отступила на пару шагов назад, бросив на существо взгляд, в котором читалось некоторое недопонимание и страх. Обычно от истребителей все без разбору убегали и даже сильнейшие грешники, потому что не знали, как отразить их атаки. Через несколько секунд алые глаза радио-демона залились чёрной краской, форма тела начала внезапно меняться: она стремительно росла и неестественно изгибалась. На голове оверлорда появились громадные рога оленя, а позади образовалась черная материя, портал, из которого вытягивались крупные чёрные щупальца, с коих стекала непонятного рода такая же тёмная жидкость. Воздух вокруг становился разряженным, а около демона возникало всё больше глюков и белого шума, в которых плавали кошмарные вуду символы. Глаза Лют впервые наполнились паническим ужасом и нерешительностью, однако гордости в себе и отвращения к этим существам было в разы больше. Она сильнее. Она убьёт эту нечисть. Долг лейтенанта защищать рай любой ценой. Образ Сэры и её наставления пролетели в голове, придавая уверенности в себе. Девушка покрепче схватилась за своё оружие и сжала зубы до сильной боли: ничто не должно заставить истребителя испытывать страх и начать отступать. Ангел ринулся прямо к демону, превозмогая все опасения и с неистовой яростью резко взлетела и направила острый конец копья прямо в это существо. Внутри всё горело, глаза наполнились жалящей яростью, которая всегда сотнями иголок проходилась по сопернику, пугая до невозможности и заставляя утопать в собственном страхе. Однако Лют не совсем понимала с кем имеет дело. Как только она стремительно подлетела к нему и уже была готова проткнуть насквозь грешника, прямо в нескольких миллиметрах от него в последний момент, словно бы из ниоткуда, появился щит, также окружённый вуду символами, в который и вонзилось оружие лейтенанта, образовав лишь трещину. Через пару секунд по защите демона прошёлся некий источник темного света, который через пару секунд перерос во вспышку, резко отбросившую девушку на приличное расстояние. Ангел на большой скорости влетела в какое-то полуразрушенное здание, сильно ударившись об твёрдые кирпичи. Резкая боль прошлась по всему телу, на нем появились ссадины и трещины, из которых уже вытекала золотистая кровь. Маска истребительницы повредилась и разбитое лицо девушки показалось на свет. Вокруг поднялась туча пыли, заслонив собой ближайшие улицы. Из ярких жёлтых глаз девушки потекли слёзы от внутренней каторги, которая устроила пронзающая боль, пробирающаяся внутрь и, рассыпаясь на миллионы маленьких осколков, раздирала лёгкие, сжимала горло до бешеного пульса, дробила кости. Истребительница схватилась за голову и попыталась как можно быстрее прийти в себя. Вокруг все расплывалось и кружилось. Протяжный страдальческий стон вылетел из уст лейтенанта, что продолжала лежать на кровавой земле. Ей потребовалось немало усилий для того, чтобы подняться и найти своё оружие, без которого она не представляла никакой опасности. Силы воли в ней было до страшного много, поэтому истребительнице нужно было причинить весьма смертоносные увечья, чтобы остановить. Как только Лют пришла в себя, то в последний момент отскочила в сторону от стремительно приближающейся щупальцы. По телу вновь прошлись искры жгучих ссадин и ран. Расслабляться было нельзя, за этим нападением сразу же шли следующие. Лейтенант пыталась уворачиваться и отбиваться от бесконечных атак демона, однако силы были уже на исходе, нужно действовать решительно. Девушка вновь взмыла в воздух, расправив свои потрёпанные крылья и, собрав все силы, ринулась к оверлорду, пробираясь сквозь все его нападения и подбираясь всё ближе. Воздух резал повреждённые лёгкие, руки предательски дрожали, однако это все пустяк для лейтенанта. Ангел, максимально приблизившись, со всей силой ударила своим оружием по щиту демона. Яркий свет, режущий глаза, прошёлся по всему щиту, который начал трескаться и в конце концов развалился. Однако внезапно в тот же момент всё вокруг начало ужасно искажаться, Лют потеряла связь с реальностью и вся её решимость развеялась вместе с защитой грешника. Всего лишь каких-то нескольких секунд хватило, чтобы вывести лейтенанта из строя и заставить страх в её глазах играть новыми красками. Она словно бы оказалась в небытие, там, куда как раз и отправляют умерших демонов. Взгляд судорожно бегал, осматривая окружение: ничего не разобрать. Время словно бы замедлилось, девушка и её орудие падали чересчур медленно. Всё это выходило за рамки понимания, блондинка запуталась, нечто непостижимое утаскивало её в бездну. С этим жалящим душу ощущением ангел почувствовала, как столкнулась с твёрдой поверхностью своим лицом. Адская боль ещё больше стала дергать за всевозможные ниточки и обжигать каждый живой участок своим присутствием. Всё тело знобило и дрожало, по нему внезапно прошёлся поток холодного ветра, который приводил ангела в чувства. С трудом открыв побитые глаза, истребительница заметила, что помехи и искажения исчезли так же, как и сам демон. Но оглянувшись получше, Лют осознала, что он стоит в изначальном своем обличии всего лишь в паре метров от неё. Девушка приподнялась, что было сделать гораздо сложнее, чем в прошлый раз. Её дыхание стало рваным, она кряхтела, а изо рта лилась тонкая струйка крови. Губы Лют были все разодранные и перепачканные, как и её рваная экипировка. На миг лейтенант подняла голову вверх: в небе уже виднелся портал в рай и туда начинали потихоньку слетаться все истребители. Это означало только одно: процесс завершён. Конец. Лют перевела взгляд на самодовольную ухмылку этого мерзкого существа, которое явно наслаждалось её мучениями и выигрывало по всем фронтам. Сегодня она не улетит домой. Она останется здесь. Навсегда. Лейтенант осознавала, что её смерть пришла и этого никак не избежать. Сердце забилось сильнее, а в груди что-то неприятно укололо. Руки радио-демона взмыли в воздух. За этим жестом вокруг девушки воцарилось несколько теней и жутких кукол, которые окружили ангела и не давали проходу. На их лицах красовались ровно такие же пробирающие до дрожи улыбки, что и на самом демоне. Они тянули к ней свои безобразные руки, в попытках окончательно разделаться с ангелом. Её копьё было далеко, оно отлетело, как только она проткнула щит и теперь шансов на спасение у лейтенанта не оставалось. Девушка не кричала и решила достойно принять свою смерть, хотя ей безумно этого не хотелось. К глазам вновь подступили слёзы, что обжигали её ссадины на щеках, однако Лют этого не замечала, поскольку вокруг творились вещи в разы страшнее. Она понимает, что перед смертью демон сполна захочет насладиться её криками и мучениями. Это ад. Здесь все больные. Пришло время испытать это сумасшествие и на себе. Когтистые пальцы теней с жуткой болью впились в кожу ангела, заставляя ангела неистово вопить и извиваться, пытаясь отделаться от них. Но те лишь ещё больше улыбались и продолжали сильнее впиваться в тело девушки. Радио-демон начинал истошно смеяться, транслируя её крики по всем радиовышкам, так что и до улетающих истребителей дошло, что кто-то, вероятнее всего, в большой опасности. Но Адам лишь махнул рукой, ссылаясь на то, что это не может быть кто-то из отряда, так как они «непобедимая сила». Практически никто не смутился и не обратил внимания. Кроме Вагаты. Она узнала этот голос. В её глазах на миг блеснул сковывающий изнутри страх. Девушка впервые посмотрела на Адама с отвращением: она понимала, он знает - кто-то из них в беде, но не желает помогать, так как думает, что смерть истребителя попросту невозможна. В сущности равнодушная и омерзительная личность, впрочем, никогда не привлекавшая Вэгги. Девушка резко рванула со своего места, оставляя в живых демона низкого ранга, которого хотела прикончить последним. Но планы внезапно поменялись. Этим последним станет кое-кто другой. Кое-кто чересчур наглый и самонадеянный, потому как посмел напасть на самого ангела, да и непростого, а уже почти командира. Этой смерти не должно произойти. Насколько сердце Вагаты не было холодно, она никогда не позволит произойти несправедливости по отношению к своим коллегам. Пусть их практически ничего не связывает, но они все сражаются за бравое дело, а значит нужно быть друг за друга и уметь помогать. Их человечность должна сохраняться в любом виде и при любых обстоятельствах. Через несколько секунд Вэгги уже прибыла на то самое место, где Лют начинали безжалостно мучить, вызывая у неё наисильнейшие крики и приступы нескончаемых страданий. Острая боль каждую секунду танцевала по всему телу, парализуя его, заставляя сходить с ума. Куклы пытались воткнуть в девушку иглы с нитками, вероятно, с расчетом на то, что сделают её такой же, пришьют ей все необходимые детали и вырежут ненужные. А тени продолжали впиваться в кожу и двигаться в хаотичных направлениях, вырисовывая на её плоти собственной кровью произвольные символы. Когда Лют уже была готова отключиться от болевого шока, истерзания и нестерпимые мучения внезапно прекратились, а в нос ударил знакомый запах цветущей сирени, который девушка улавливала каждый раз, проходя мимо одного ангела. Её трясущиеся глаза слегка приоткрылись и перед ней предстала невероятная картина, в которую истребительница отказывалась верить: Вагата с фантастической жестокостью прошлась копьём практически вдоль всего тела демона, сразу же вызывая сковывающую все тело агонию. Ей удалось лишь нанести глубокое ранение, но не убить его, однако этого хватило, чтобы издевательства оверлорда в миг рассеялись и все его силы расползались по разным уголкам Пентаграмм-сити. Демон, отлетевший на несколько метров, зашипел от боли, но, не переставая улыбаться, бросил безумно злой взгляд в сторону Вэгги, что собиралась нанести второй удар. В руках радио-демона появился микрофон, взмахнув которым он образовал небольшой огненный барьер между ним и истребительницей, что несколько вывело её из толку. Пламя поднималось всё выше и вовсе заслонило собой тушу демона. Вагата решилась взлететь, однако было слишком поздно: оверлорд уже появился позади неё и схватил ангела своими щупальцами за ногу, начиная неистово сжимать. Истребительница слегка скрючилась от боли, однако смогла нанести ответный удар: нечисть, обвивавшая её голень, растворилась в воздухе. Вэгги, долго не думая, вновь ринулась к радио-демону, пытаясь нанести решающий удар, но все никак не получалось: мужчина был слишком изворотлив и обходил каждый взмах её копья. Ангел ускорялась, но и грешник не отставал, несмотря на свое страшное ранение. Силы ещё пребывали в нем, хотя потихоньку угасали. В какой-то момент истребительница открылась и демон с неистовой мощью ударил ногой девушке в живот и та отлетела на несколько метров, ударившись о стену случайного здания. Послышался злостный смех, смешанный со множеством помех, отчего это превращалось в дикую кашу, которая пугала ещё сильнее. Пыль вновь поднялась и обволокла ангела, образовывая некий щит, который, впрочем, был бесполезен. Радио-демон неспеша подходил к истребительнице, а за его спиной уже роилась кучка теней, которые о чем-то неразборчиво перешёптывались и, казалось, смеялись. Мужчина остановился в паре метров от Вагаты, заглядывая в её побитые глаза, которые, несмотря на боль, по-прежнему переполняла ненависть. Радио-демон вновь пустил в ход свои щупальца, что уже охватили всё тело девушки и начали сильно сжимать. Ему хотелось, чтобы ангела беспощадно расплющило, чтобы её внутренности буквально выскочили наружу, чтобы её мучения были самыми долгими и самыми жуткими. Вокруг в который раз появился белый шум и нескончаемые помехи, что крутились вокруг девушки, пытаясь пошатнуть её рассудок. Вэгги старалась выбраться, но всё было тщетно: демон до ужасного силён и это было глупо отрицать. Кожа начинала неистово скручиваться, части тела прижимались друг к другу с дикой болью, что и Вагата начинала кричать. Смех демона эхом прокатился по всему нутру, погружая сознание в транс бесконечного сумасшествия. Но в моменте стало внезапно легко, её разум резко вернулся в реальность, и ангел с грохотом упал на землю. Голова кружилась, а в глазах все сильно размылось. Лют удалось схватить оружие Вэгги, которое удачно отлетело и оказалось рядом, и швырнуть прямо в щупальца врага. Радио-демон лишь безумно рассмеялся, держась за левый окровавленный бок. Эти истребительницы слишком слабы, чтобы одержать над ним победу, что, к их сожалению, было правдой. И неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы иные ангелы-экзорцисты не решились также проверить, что здесь происходит. Один из них даже успел ещё раз ранить побитого оверлорда, но не убить его окончательно: демон растворился в воздухе. Коллеги помогли подняться Вагате, что была не в столь плачевном состоянии, после чего девушка выразила желание взять опеку над лейтенантом, которая была вовсе не в состоянии самостоятельно лететь к порталу.***
После того злополучного дня Вэгги не выходила у Лют из головы. Впервые в жизни кто-то заметил её, впервые обратил такое внимание, впервые спас. Обычно она сама выбиралась из всех опасных ситуаций, у истребителей не принято помогать друг другу в беде, их положительные черты характера давно стёрли пришедшие на замену вечная ненависть и непробиваемая твёрдость. И тогда Лют действительно могли прикончить, девушка была к этому абсолютно готова, но, чёрт бы её побрал, явилась Вэгги, последняя, о ком бы подумала командующая. Именно она вытащила истребительницу оттуда, привела в чувства и помогла обработать раны. Именно она заставила поверить в чудеса, именно она растопила бесконечно холодное сердце и смогла увидеть в ней больше, чем просто бездушного и устрашающего командира. Лейтенант не могла не замечать, как с их сближением постепенно извечная стойкость и непримиримо холодное настроение Вэгги менялись. Теперь Вагата не смотрела четко ей в глаза с пугающей решимостью и ненавистью, как это принято, а наоборот, периодически отводила взгляд, словно бы боясь чего-то, не пыталась быть на расстоянии, а желала сократить дистанцию, прикоснуться, вновь почувствовать дрожь в руках Лют и её последующий строгий взор, который скрывал за собой бурю невообразимых ощущений. И кто бы знал, что их будущее предначертано, что оно в итоге разобьёт их крепкий союз, заставит мучиться и страдать многие годы. Как же так могло получиться? Почему именно с ними? За что? Отчего так больно на душе даже после такого большого количества времени? Сердце будто распадается на осколки и, кажется, оно скоро совсем развалится. Упавшие остатки острого стекла режут ещё живые стороны Лют, вновь возвращая её в то безумие раз за разом. «Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу!» — пробегают слова в её голове. Горячие слёзы стекают по щекам, обжигая ещё незажившие раны. Но истребительнице все равно. Теперь ничто и никогда не сможет заглушить такую душевную боль. Она невероятно раздражительна и агрессивна. Лют ненавидит союз Вэгги и Чарли, она терпеть не может их любовь. Девушка видит счастливый взгляд своей подруги на другой. Нет. Этого не должно было произойти. Боль полностью захватывает всё тело, беря над ним полный контроль. Хочется умереть. Есть ли смысл дальше жить? Серость комнаты, окрашенной в пастельные тона, что хоть как-то отгоняли отвратительное настроение, разрушили Сэра и Эмили, внезапно появившиеся в её обиталище. Гостей сейчас хотелось видеть в последнюю очередь. Их визит не предвещал ничего хорошего. — Здравствуй, Лют, — поздоровался Серафим и присел к девушке на кровать. Её нежная улыбка всегда успокаивала, но не в этот раз. Лют напряглась. — Как твое здоровье? Уже лучше? Лейтенант глянула мельком на свою руку: она потихоньку отрастала. У ангелов есть хорошее регенерирующее лекарство, однако, к сожалению, смерть оно не способно остановить. — Лучше, — небрежно бросила Лют, присев на кровати. Её недовольное выражение лица буквально источало волну негативных эмоций и внутренних терзаний. Это не могла не заметить Эмили, что внимательно смотрела на лейтенанта. Глаза девочки наполнились грустью и сочувствием. Она подлетела к ангелу и положила свою руку ему на плечо. — Вас что-то тревожит, я права? — Серафим поймал на себе взгляд истребительницы, отчего ей сразу стало не по себе: девочка увидела в нём режущую боль, которая извивалась яростным пламенем переполненных злостью глазах. Оно буквально въедалось в душу, заставляя ощущать столь же неприятные чувства, которые горели внутри и не собирались потухать.Эмили отдернула свою руку, слегка испугавшись. Её сестра, заметив это, поспешила прервать их несложившийся контакт, переведя внимание на себя. — Рада, что тебе уже лучше. Должны поделиться новостью: мы некоторое время обдумывали одну вещь. Я бы даже сказала, что это самый важный этап нашей жизни: грешник вознёсся. Однако нам неведомо, каким образом это произошло и поэтому потребуется твоя помощь, как самого ответственного ангела и командира экзорцистов. Истребительница вопросительно посмотрела на Сэру, не теряя при этом довольно угрюмых оттенков побитого лица. — Адам верил в тебя, как ни в кого другого. Думаю, это задание по силе только тебе, — Серафим улыбнулся, прижимая одну руку к груди, после чего её взгляд стал в миг серьёзным, а лицо каменным. — Следовательно, план таков: ты отправляешься в ад, замаскированной под одного из грешников. Следишь за обстановкой в аду, а также за их отелем. — Что!? — возмутилась лейтенант. — Вы слышите, что говорите? Они убили Адама, понимаете? Адама! Мы должны спуститься туда и прикончить всех разом, они не заслуживают иного исхода! Глаза Лют пылали яростью и отвращением ко всем тем, кто находился в аду. В особенно к Вэгги, чья смерть казалась лучшим выходом из ситуации. Возможно, именно тогда Лют будет всё меньше вспоминать о ней и внутренние терзания перестанут мучить истребительницу. — Нет, пожалуйста, выслушай, — Серафим положила руку на плечо Лют. Эмили с тревогой наблюдала за их диалогом. — Я понимаю, насколько это важная потеря, но и ты пойми: у них не было другого выбора. Их род каждый год уничтожают без какого-либо шанса на спасение, впервые за много лет нам дали такой серьезный отпор. Мне действительно казалось невозможным искупление грешников, и вправду, звучит, как глупость, — в этот момент её сестра насупилась. — Но теперь это похоже на правду. Я все время боялась, что ад восстанет против нас и начнется самая настоящая война, где погибнет практически каждый. Я не должна этого допустить и если есть другой вариант решить эту ситуацию, я им воспользуюсь. Принцесса Шарлотта уверяла, что искупление возможно и этот «грешник», что попал сюда может быть явным доказательством её рвения, нужно только это проверить. И если это только их тайный план по причинению вреда раю, то мы будем вынуждены усилить войско. — Это не так! Мы не станем настолько жестоко поступать с ними! — встряла Эмили, обиженно смотря на сестру. Этот ребёнок слишком мал, чтобы понимать всю поистине страшную опасность и Сэра не воспринимала её в полной мере серьёзно и лишь хотела защитить от того зла, что творится там, внизу. Истребительница все ещё сохраняла недовольное выражение лица, однако оно уже имело очертания задумчивости и сомнений. Она до последнего не верила, что такие твари, как там, способны хоть на какие-то изменения, особенно под покровительством этой наглой принцессы ада, что раздражала её больше всего. С другой стороны, это хороший шанс: Даже если всё в отеле будет хорошо, можно соврать серафиму и устроить настоящую кровавую резню, где наконец-то все демоны будут уничтожены. Лейтенант на миг хитро улыбнулась, после чего состроила уставшее выражение лица, словно бы соглашается на это предложение с неохотой: — Ладно, я согласна. Долг защищать рай превыше всего. Я должна оставаться такой, Адам был бы рад этому. Всего лишь какое-то время побыть в аду в образе случайного грешника и посмотреть на жалкие попытки этих неудачников исцелить тех, кто неподвластен такому. Может быть Сэр Пентиус и смог исправиться, изначально не ведая настоящего греха, тогда как остальные, более опасные демоны, представляющие реальную угрозу, вряд ли бы попали в такое место, как рай. Люди слишком разные и ко всем невозможно найти подход, уговорить их пойти по правильной дороге - это же смешно и скучно. Лют была уверена в этом, а также в том, что идея маленькой принцесски Чарли с треском провалится и она увидит боль в глазах у своей ненавистницы. Все эти мысли внутри девушки разжигали яростное пламя, жаждущее мести и чужих страданий. Эмили с волнением смотрела на Лют, понимая, как ей непросто, все же в бою та потеряла руку. Маленький серафим чувствовала некоторую вину внутри себя, ей безумно не нравилось, что все происходит именно так. Эмили хотелось помочь, однако она понимала, что бессильна. Девочке оставалось только внушать надежду на лучшее другим, убеждать их прекратить истребления и дарить добро жителям рая, как она и делала это всегда. И всё же Эмили в чем-то действительно помогала: её сочувствие и попытки все наладить поощрялись другими, у иных поднимался настрой. Когда ты не один и понимаешь, что есть те, коим на тебя не все равно, внутри все оживает и расцветает, словно бы всегда был май, который не сходил на жестокий, убивающий январь, что всегда пургой сметал все положительные эмоции и мысли на своем пути. — Замечательно, Я рада, что ты понимаешь насколько это важно для рая. Итак, для начала, нужно будет придумать тебе экипировку. Полагаю, это не займет много времени. Встретимся около ворот на небеса ровно в шесть. К этому времени всё будет готово и ты сможешь отправиться на свою новую миссию, а пока отдыхай, — Сэра слегка прошлась своей рукой по спине лейтенанта, тем самым поддерживая её. Серафим восхищалась этой девушкой: не каждый имеет такую большую силу волю, терпение и решимость. Этого у Лют действительно не отнять.***
Щемящее чувство, разливающееся по всему телу, что затрагивает каждую мысль, проникает всё глубже, заставляя испытывать небывалый гнев и раздражение, которые довольно редко терзали принцессу. Казалось, только сегодня ночью она решительно собралась покорять горы, а сейчас вновь всё упало в небытие. В который раз. Она внушала себе, что каждая её идея оказывается никчёмной и, более того, мешает другим, просто обречена быть провальной. Шарлотта винила себя в том, что доставила дискомфорт Энджелу и Хаску своей затеей, все же они друзья для девушки, которым принцесса желает только лучшего и не хочет причинять каких-либо неудобств. Чарли чересчур добра ко всем, что является главной её проблемой и из-за чего некоторые не понимают Морнингстар: нельзя относиться так абсолютно к каждому. Нельзя помочь сразу всем. Люди, грешники, ангелы. И все они чертовски разные и относятся друг к другу явно недоброжелательно. А Чарли хотелось, чтобы везде был мир и дружба, некая параллельная вселенная, где каждый безвозмездно счастлив и одаривает своим теплом иных. Однако принцесса не понимала, что первый, кому должна помочь прежде всего - это она сама. Иной раз удобнее поступить так, как лучше тебе, а не кому-то другому - это девушка вроде бы и осознавала, но никак не могла принять. Белокурая челка принцессы то и дело спадала на лицо, закрывая взор и больше погружая в негативные мысли. Взгляд Чарли все это время метался по земле, переходя от одной неровности побитой дороги к другой. Её шаг был тяжёлым и неспешным, честно признаться, она сама не знала, куда шла. Присутствовала еле ощутимая призрачная надежда, что ноги сами куда-то приведут, что заставит отвлечься и хотя бы на миллиметр поднять настроение и настрой. Как же его вернуть? Неужели девушку так просто остановить? Нет. Но ей определенно нужно время на себя, которое она израсходовала на других. Кругом шли беспорядочные сражения, ругань и споры, которые принцесса просто не замечала. Иной раз ей могли даже что-то крикнуть в след, однако она была слишком погружена в себя и глубокие раздумья о том, как может поступить наилучшим образом. Как сделать исцеление не только полезным, но и занимательным? Как заставить грешников сделать что-то от чистого сердца, но притом, чтобы это не навредило им самим же? Вероятно, демонам нужно так или иначе жертвовать своими увлечениями ради того, чтобы их поступки стало по-настоящему бескорыстными. Чарли бродила по городу около полутора часов, однако время теперь словно бы не имело над ней власти: девушке было все равно, она улетела слишком далеко. Главное, что сейчас принцесса имеет шанс побыть одной и досконально проанализировать свои действия и планы. Но всё это явно не привело её к чему-то положительному: Шарлотта шла прямо навстречу Вельветт, которая была занята чем-то чрезвычайно важным в своем телефоне. Событие было ожидаемо: в момент их тела небрежно столкнулись. Неприятное ощущение тока, пробегающего по всему нутру, больно обжигало задетые места. Принцесса резко пришла в сознание и с испугом посмотрела в сторону уже разъярённой девушки, телефон которой выпал из рук. — Эй! Смотри куда прёшь! — возмущённо произнесла Вельветт, поднимая свой гаджет. — Извините, я не хотела, случайно просто... — Блять, посмотри, что ты сделала! — оверлорд быстро подскочила к принцессе и чуть ли не в лицо ткнула ей своим телефоном с жутко побитым экраном. — Знаешь, сколько он стоит? Наверняка больше, чем вся твоя бездарная жизнь. — Прости-прости, мне очень жаль, — начала в панике тараторить Чарли. Ещё одна неприятная ситуация, свалившаяся ей на плечи, отчего уже голова идёт кругом. Она выхватила из рук Вельветт телефон, судорожно думая, что можно сделать. — Я думаю не все так плохо... Во-о-от, вроде работает, просто небольшие проблемки с экраном, это можно удалить, — произнесла Морнингстар, проверяя работу смартфона. Принцесса нервно улыбнулась, подводя вывод. Оверлорд несколько опешила, смотря на действия этого, по её мнению, неразумного создания, которое хоть и являлось наследницей престола. Однако демон давно не воспринимала Чарли всерьез. Что может сделать ей такая, как Шарлотта Морнингстар? Она была похожа на тех несуразных добрых клоунов, от бескорыстия и наивности которых тянуло тошнить. Вельвет иной раз приравнивала принцессу к своим слугам, мол, там ей место под стать: беспрекословная, бесхарактерная и ничтожная. Девушка с недовольством вырвала телефон из рук Чарли, явно неудовлетворенная тем, что та ей сказала. — Небольшие?! Да ты мне пол экрана уничтожила, — оверлорд не станет терпеть такого отношения к себе. Эта принцесса слишком хорошо живёт. Сначала разгромила сцену у Валентино, теперь разбила ей телефон. Нужно преподнести урок маленькой стерве. В руках у Вельветт появилась некая склянка с неизвестной фиолетовой жидкостью. Шарлотта ещё не успела понять, что происходит, как содержимое этой вещи полетело по направлению прямо к ней. Принцесса от неожиданности зажмурилась, резко выдвигая руки вперёд для того, чтобы хоть как-то защититься. Кажется, уже ничто не сможет испортить её день куда лучше, чем эта ситуация. Она всего лишь хотела помочь. И снова принесла неприятности. Как с ней вообще общаются? Мыслей было слишком много, чтобы сосредоточиться хотя бы на одной. Создавалось впечатление, что именно в этот день все неудачи Шарлотты решили устроить масштабные соревнования и каждый пытался переплюнуть другого. Однако в этот раз девушке повезло. Быть может, все не так плохо, как кажется? Прямо перед самым лицом Чарли внезапно возник щит тёмной расцветки с неизвестными для неё символами, от которого отскочила жидкость и сразу впилась в кожу нападающей. — Тцц, ай, сука! Нет! Нет! — пропищала Вельветт, закрываясь руками от собственного творения, что так жгло тело. Оверлорд вовсе не ожидала такого поворота событий, отчего была вынуждена сразу ретироваться в башню «V», пока действие её зелья не зашло слишком далеко. По дороге она всеми возможными неприличными словами покрывала принцессу ада. Ненависть возрастала и она пообещала себе отомстить Шарлотте. Но Вельвет не было суждено увидеть кто на самом деле стоял за столь коварной выходкой, хотя догадки, очевидно, были. Морнингстар с недоумением посмотрела вслед девушке, а затем обернулась, озадаченно оглядывая пустое пространство позади себя в котором через несколько мгновений возник чёрный дым, что преобразовался в её друга. Радио-демон предстал перед девушкой в своем привычном виде: его колючий взгляд был направлен чётко на неё, а губы растягивались в ехидной ухмылке. Мужчина слегка опирался руками на микрофон, а вокруг него слышались приглушённые шумы и помехи, которые смешивались с весёлой музыкой, коей лет уже больше ста. Он уловил во взгляде Шарлотты немой вопрос, однако решил не отвечать на него. — Вижу ты проводишь время весьма продуктивно, дорогая, — с издёвкой произнес демон, переводя взор на соседние дома, словно бы увидел там нечто интересное. Лицо Чарли вновь приобрело столь забавные для него черты: она совершенно не умеет злиться. — Заводишь новых друзей? Его колкий взгляд снова вернулся к девушке, а голова слегка упала на бок. Принцесса заметно нахмурилась, однако затем её напряжённое лицо расслабилось и приобрело более грустные оттенки. Глаза девушки бегали по разбитому асфальту улицы, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Разговоры и разборки посторонних демонов уходили на задний фон, создавалось впечатление, что Шарлотта находится в вакууме. Чувство вины и стыда накрыли с головой: только этой ночью они разговаривали и Морнингстар уже подавала надежды на то, что её настрой изменится и она вновь вернётся к активной работе над отелем, как вновь Чарли разрушает чьи-то ожидания и демонстрирует свою слабость. Вряд ли этого хотел добиться Аластор, когда пытался показать, какой большой результат принцесса упускает из-за того, что постоянно опускает руки и сбегает от проблем. И вот опять. Она не в отеле, она не разбирает с энтузиазмом очередную проблему, она не пытается улучшить условия исцеления и усовершенствовать путь к исправлению, польза которого дойдет до любого. А она здесь. Посреди малознакомой улицы, идёт, погрузившись в свои жалкие мысли, убивая в себе последние капли стремления и оптимизма, да ещё умудрилась поссориться с кем-то. Теперь точно про её отель пойдут недобрые слухи. Шарлотта обхватила себя руками, виновато поднимая свой взор на радио-демона, что продолжал пристально всматриваться в неё. — Прости, я... Я не знаю, что со мной происходит, любая неудача просто наглухо выбивает из колеи, это какой-то кошмар! — Чарли стала ходить взад вперёд, схватившись за голову. — И я понимаю, что надо действовать, работать, но у меня не получается! Все недовольны и каждая идея кажется хуже другой, совсем нет сил хоть что-то делать, — она бросила растерянный взгляд на друга, который наблюдал за этой картиной с блаженной улыбкой, спрятав за ней свои острые зубы. Из уст девушки послышался томный вздох. Ей казалось, что всем, а особенно ему порядком надоела её хандра. Аластор однозначно понимал, что это за состояние и как тяжело из него выйти, и что просто мотивирующие слова здесь не помогут, хотя он и не собирался их говорить - вовсе не в его духе. Видит перед собой очередной жалкий спектакль, который однако оказался исключением из всех возможных: Чарли угнетала себя из-за желания угодить всем и каждому. Радио-демона забавляло понимание того, насколько же готова пойти эта девушка, сама принцесса ада, только ради благополучия других, что слабее её раз в сто, если не больше. Редко встретишь таких созданий, а особенно в аду. Глупая Чарли даже не представляет, как ей тяжело жить в этом мире с такой наивной добротой. Поэтому никто не боится её, насмехаются и причиняют боль, а Шарлотта позволяет этому происходить и абсолютно всё прощает. Порой сам демон замечает, как влияет на него эта девушка: был бы он в самом ярком настроении рвать и метать, то ни за что бы не тронул её, как того не хотелось. До тошноты светлая и необычная натура, казалось, куда лучше самих ангелов воплоти, что и марать руки не хочется - она сама себя мучает и убивает и в без того жестоком месте, так что и силы к этому прикладывать не требуется. Однако мужчина понимал, насколько способно это создание, сколько всего на самом деле она может сделать и чего достичь и его совершенно не устраивало текущее положение дел. Чего стоила драка с ведущей и самоотверженное сражение с экзорцистами. Льющийся за все края глупый оптимизм принцессы привлекал и вдохновлял куда сильнее, чем её кислая физиономия. Чарли, не выдержав такого пристального взгляда, на мгновение отвернулась, после чего сразу с той же стороны неожиданно возник и радио-демон, вновь сильно сократив дистанцию между ними, что порой смущало Морнингстар, отчего она пошатнулась. Его улыбка уже не прятала зубы и казалась более зловещей. Острые когти мужчины аккуратно коснулись мягких щёк принцессы, слегка проехавшись по ним, оставляя тонкий, еле заметный след. Он поддел уголки пухлых губ девушки и развел их по сторонам, вырисовывая таким образом самостоятельно желанную улыбку на лице у дочери Люцифера. Признаться честно, её кожа была столь нежна и приятна, что у демона не возникало чувства неприязни и отторжения, как это было практически со всеми. Это, бесспорно, порядком удивляло его. Радио-демон так же быстро, как приблизился, отдалился, покрутив в руках микрофон и направив довольный взгляд на девушку. — Так гораздо лучше, не правда ли? — Аластор явно заставил смутиться принцессу, однако она понимала, чего хочет от неё мужчина. Чарли точно помнила те слова про улыбку, что он ей говорил накануне войны. Внутри девушки сейчас происходил бедлам: все чувства разом смешались, было тяжело ощущать что-то определенное, порой она сильно путалась в них, застревала и совсем не понимала, как ей реагировать на подобного рода трюки демона. И только некое давящее ощущение выделялось среди этого хаоса. Принцесса порой себя ловила на мысли о том, что приятно принимать один факт: демон желает видеть её именно в приподнятом расположении духа. Она продолжала фальшиво улыбаться, массируя свои щечки, утихомиривая небольшую боль, которую радио-демон принёс своими прикосновениями. Мужчина же, в свою очередь, направлял на неё несколько задумчивый и расслабленный взгляд, в эти моменты Чарли могла выдохнуть: так он казался весьма доброжелательным. — Знаешь, мне давно хотелось сходить в одно очень интересное место. Думаю, сейчас самое время! — Неожиданно выдал демон, вернув девушку в реальность. Аластор вновь выбил Шарлотту из колеи своими непредсказуемыми и хаотичными действиями, вызывая внутри бурю эмоций, которые следовали одни за другими и никак не хотели успокаиваться. Казалось, те чувства, что давно осели на дно и намертво въелись в дремучий песок самого глубокого океана, вновь очнулись и закружились в бесконечном танце. Радио-демон схватил под руку принцессу и повёл её в неизвестном направлении. Морнингстар удивленно смотрела на мужчину, однако не могла в его вечной самодовольной ухмылке найти ответы. — Что? Куда? — вопросы словно бы сами вылетели из уст Чарли, что всё ещё не могла прийти в себя и понять, как ей реагировать на его действия. Однако она покорно следовала за ним, будто осознавая: он точно знает, что делает. Хочется верить. Очень. И Морнингстар верит. — О-о, уверен, тебе понравится. Вряд ли такое удавалось кому-то видеть, — радио-демон загадочно покосился на Шарлотту, которая всё ещё была не в силах осознать, что и почему происходит. Её наивный взгляд только будоражил и забавлял радио-демона, отчего его улыбка становилась шире и ярче, а настроение больше поднималось при виде перепуганных грешников, что бегали вокруг с жуткими криками, узнавая оверлорда. Это место Аластор заметил совсем недавно. Порой его способности до сих пор горазды творить то, о чем сам демон не ведает. Они слишком многогранны и могущественны, чтобы изучить и понять их от и до. И именно они и нашли ещё одну мрачную тайну ада, которую Аластор хотел показать Чарли. По крайней мере он точно знал, что это её удивит и займет много места в незадачливой голове принцессы. Изначально радио-демон планировал сводить сюда давнюю подругу Рози, однако его намерения резко поменялись из-за столь неприятного вида Шарлотты, да и что скрывать: реакция Морнингстар забавляла его куда больше. Эмоции этой юной особы являлись слишком большими и неподдельными, порой просто лились через край. За этим весьма интересно наблюдать, всегда приятно получать отклик в три раза мощнее обычного. — А что это за место? — Не унималась девушка. В её глазах пробежал огонёк любопытства, а с лица стёрлись оттенки уныния и страданий. Демон подметил себе это, тихо празднуя внутри себя маленькую победу, которая, к слову, не была чем-то важным для него, по крайней мере он был твёрдо убеждён в этом. Для того, чтобы его кто-то действительно волновал, надо сильно постараться. И казалось, что принцесса интересовала радио-демона куда больше всех тех, кого ему удавалось знать до их встречи. Сюда входили и его милые сердцу подруги: Рози и Мимзи. Чарли, на удивление, располагала к себе лучше всех. И порой это могло несколько причинять дискомфорт: мужчина не привык чувствовать себя с кем-то столь открыто и непринуждённо. Тяжело признать: хочется быть самим собой и иметь рядом кого-то, кто не посмеет этим воспользоваться. И он точно знал, что Шарлотта никогда так не поступит. До того безобидная принцесса, рядом с которой не чувствуешь вечного подвоха. Однако демон предпочитал носить свою «маску» до талого и даже с ней. При Чарли просто можно было допускать какие-то поблажки и не бояться, что это выйдет грешнику боком. — Увидишь, — спокойно произнёс Аластор, напевая себе под нос незнакомую мелодию, которая не оставила равнодушной принцессу. Искажения в голосе на момент вовсе пропали и его было приятно слушать. Чарли миловидно улыбнулась, а затем стала осматривать район, в который забрела, продолжая идти под руку с демоном. Она понимала, что сейчас её любопытство мужчина точно не утолит, а значит нужно подождать и занять себя какими-нибудь интересными раздумьями и не позволять возвращаться в голову негативным мыслям. Морнингстар заметила, как они отдаляются от башни «V» и тут же вспомнила небольшую перепалку с Вельвет, которая не закончилась удачным образом. — Знаешь, я всё ещё переживаю за ту девушку, ну, эм... Которая... — Которая пыталась тебя прикончить? Признаюсь, весьма неприятная персона, — помехи и шум вновь вернулись, обрамляя голос мужчины, делая его привычным для всех вокруг. Свободной рукой Аластор поправил монокль. — Нет-нет! Это не так! Она просто разозлилась... Дело в том, что я сломала её телефон, — Чарли издала нервный смешок и почесала свой затылок, отводя виноватый взгляд куда-то в сторону, пытаясь отвлечься. — Она же вроде одна из V? Ох, думаю, они просто разнесут наш отель... — Ха-ха! Не переживай, она и её дешёвый цирк шапито до сих пор далеко не уехали. Пустой разговор, дорогая, — с задором произнёс Аластор, слегка наклоняясь в сторону принцессы и хитро улыбаясь. Было очевидно, что он не воспринимает этих оверлордов всерьез, однако же Шарлотте становилось всё больше не по себе от осознания того, что она натворила.***
— Блять! Блять! С дороги, уроды! — Вельвет с грубостью оттолкнула Вокса и Валентино, в попытках протиснуться между ними. Ведь именно в этот момент им понадобилось торчать возле её комнаты. Мужчины с недопонимаем посмотрели друг на друга. — Где же, где же... — девушка с паникой переворачивала все ящики и дверцы шкафов в надежде найти нужное ей средство. Из её комнаты доносились страшные звуки: всё летело в разные стороны и небрежно падало, казалось, что какие-то вещи были с дикой жестокостью уничтожены. Вокс и Валентино отворили дверь и с удивлением уставились на их подругу, что переворачивала всё вверх дном в поисках чего-то. В конечном итоге она нашла своё противоядие, которое, за ненадобностью, спрятала на полке с книжками, что не читала и не собиралась, но кои так подходили к интерьеру. Выпив это снадобье, девушка приобрела желаемое спокойствие и выдохнула. — Какая чёртова муха тебя укусила? Сначала Вал, а теперь ты разносишь нам здание, — с некоторым упрёком Вокс, осматривая незадачливую подругу, которая уже не по-доброму косилась на них. Он указал рукой на соседа, что только одарил того недовольным взглядом. — Полагаю, что очередной неудачный наряд сорвал тебе целое шоу? — с усмешкой сказал Валентино, издевательски улыбаясь. Вокруг него царили небольшие клубы дыма в виде сердец. Лицо девушки в этот момент ещё больше скривилось в злой гримасе. — Скажи, придурок, что по мне не видно, что произошло! — взъелась Вельветт. Её тело покрывали темные маленькие пятна, которые до сих пор неприятно жглись, отчего девушка периодически дергалась. — По тебе не видно, что произошло, — повторил Валентино, вызвав на лицах у друзей эмоцию явного негодования и раздражения. Он действительно не относился к произошедшему всерьез, думая, что она снова недовольна очередным пустяком. — Но выглядишь ужасно. — Спасибо за комплимент, — бросила с сарказмом Вельветт. Иногда у неё возникало желание буквально придушить своих друзей за неподходящие шутки. — Это всё жалкая принцесска, что возомнила себя королевой только потому что родилась от непутёвого папаши Люцифера. Девушка импульсивно провела рукой по столу, сбросив всё, что на нём лежало. Парни лишь продолжали смотреть на неё с недопониманием. — Посмотрите, что эта сучка сделала! — Вельвет развернулась к ним и расставила руки в стороны, призывая присмотреться к ней. Тёмные пятна продолжали неистово жечь кожу и вызвать всё больше раздражения на лице у девушки. Вокс и Валентино переглянулись. — М-м... Кажется, там с ней был ещё кое-кто. Когда убегала, заметила красный силуэт. — Аластор, — глаз Вокса начинал переполняться разными волнами, которые показывали злость оверлорда. Валентино бросил усталый взгляд на друга, понимая, что сейчас вновь начнется его излюбленная тема. — Ха! Кажется, я знаю, что можно сделать, — Вокс зловеще улыбнулся и приобнял товарищей, ловя на себе их вопросительные взгляды.