Театр имени Джоффри

      Путь на Север для меня превратился в развлечение длинною в несколько месяцев. В целом, доехать до Винтерфелла можно было бы и за две недели, если рысью. Расстояние всего-то две тысячи километров по хорошему тракту. Но мне хотелось страну посмотреть, так что направился я из столицы не по Тракту, а по Золотой дороге.       Последний крупный замок стоял в тридцати километрах от столицы и представлял собой высокий, неприступный бастион. Ров и поднятые ворота делали его очень неудобным для жизни, но во время войны Западный Столп был неприступен.       Назначение сразу трех таких Столпов вокруг столицы просто. Если войска подойдут к городу, то гарнизон вылезет из замка и ударит в тыл. А если попытаться взять этот аванпост штурмом, то нападающие умоются кровью и оставят во рву тысячи солдат. Это даст столице время приготовиться к осаде. А таких крепостей сразу три.       Чуть ближе располагались крупные земляные укрепления, на которых может надежно закрепиться небольшая армия. Так как склоны слишком круты для конницы, а глубина и ширина слишком велики, чтобы быстро перебросить мост, на штурм должна идти пехота.       Взять укрепление несложно, но это даст городу еще сутки времени, если они требуются. Ну и наконец, примерно сотня деревянных вышек с подготовленными кострами оповестит гарнизоны крепостей и города о приближении армий врага. Некоторые, кстати, превратились в небольшие поселения и позднее обзавелись стенами и замками.       Вообщем, все эти мелочи (за исключением Трех Столпов), вкупе с сорока метровыми стенами города, превращали Королевскую Гавань в защищенный и надежный город. Фактически, его можно захватить только положив добрый десяток тысяч людей и напав со стороны моря. Хоть это никто ни разу не проверял.       После пересечения Черноводной реки я попал в Простор. Хотя, фактический это еще не были земли настоящего Простора, но граница проходила именно по реке.       Дело в том, что после переправы склон уходил резко вверх, там начиналось небольшое плоскогорье, и только спустя добрые полсотни километров на юг открывалась равнина Простора.       Откуда я это узнал и почему вообще думаю об этом? Да потому что скука в дороге смертная. Я и выданный мне в сопровождение Сандор Клиган по прозвищу Пес, ехали с рассвета до заката, останавливались в трактирах, ели, пили и спали. Все.       И только ближе к замку Хаммерхол, вотчине Кордвайнеров, начали появляться деревушки и холмы превратились в небольшие скалы. В самом замке нас никто не ждал, так что мы с Клиганом остановились в трактире недалеко от призамкового городка и на утро отправились дальше.       Из того, что я узнал перед отъездом, дом этот был слаб, и был слаб всегда. Замок маленький и скучный, земля каменистая и бедная. В этом своими глазами я и убедился, все как написано в книжке. А привлекать к себе внимание раньше времени не хотелось. Хотя, кому нужно, тот уже все знает, у Вариса наверняка шпионы в каждой забегаловке.       Еще через пару дней мы оказались у замка Ключи. Строение это, достаточно монументальное, перекрывало дорогу от горы до горы и все путники Золотой дороги обязаны были проезжать через ворота. Тут бралась плата за проезд, тут же и отсеивались нежелательные на Западе элементы.       Узнали ли меня, я не знаю, но Клиган был узнан и сразу пропущен. Все таки, его брат — лорд, хоть и небольшой, а сам Сандор, хоть и утверждает обратное, рыцарь. Я проверил, его посвятил его собственный отец, пока был жив. В итоге, с нас даже плату не взяли.       Сарвики, лорды Ключей, Сандора на званый ужин не пригласили, а я стараюсь держаться инкогнито. Так безопаснее и спокойнее, суета столицы уже надоела, особенно, после долгих лет в одиночестве перед перерождением.       А вот в замок лорда Лиддена я заехал целенаправленно. Глубокая Нора — место достаточно известное и интересное. Да, пришлось пожертвовать неузнанностью, но вроде как Льюис Лидден пообещал не распространяться о моем визите. Ссориться с будущим королем из-за такой мелочи ему не с руки, да и мне в целом, плевать.       Замок… разочаровал. Да, Глубокая Норма вырыта в скалах и на восемьдесят процентов находится под землей. В целом, это все. Красивые ворота, подпертые каменными статуями по пять метров ростом — это главная достопримечательность.       Спальни и другие жилые помещения находятся на верхних этажах с красивыми видами и неплохими балконами, выходящими в сторону речной долины. Коридоры низкие, дверные арки тоже, света мало, воздух кислый. В общем, не понравилось.       Все остальные замки и крупные поселения стояли от Золотой дороги в стороне. Так что спустя пять дней мы с Клиганом были у входа в Бобровый Утес.       Как ни странно, нас никто не ждал, судя по всему, Лидден все же сдержал слово и весточку сюзерену не отправил. Так как в Утесе Клиган был всего пару месяцев назад, служил рыцарем на побегушках у Тайвина Ланнистера, как попасть к лорду он знал.       Перед тем, как мы добрались, мы решили немного разыграть моего деда. Мне он ничего не сделает, а Сандор сейчас на службе у меня, а не у Тайвина, так что ему тоже ничего не будет за простую шутку.       Под словом шутка я решил устроить знаменитому Старому льву проверку. Как только мы вошли в кабинет и Ланнистер поднял глаза на моего спутника (а я в этот момент скрывался под капюшоном плаща), Клиган торжественным тоном зачитал:       — Милорд, разрешите представить Его высочество принца Джоффри из дома Баратеон, будущего короля андалов, ройнаров и первых людей, лорда Семи королевств и защитника государства.       Спустя пару секунд, под внимательным взглядом изумрудных глаз, я откинул капюшон и встретился взглядами с дедом. Дуэль эта длилась, кажется, минуты две, если не больше, пока Тайвин не встал из-за стола.       — Утес в вашем распоряжении, мой принц. Что же занесло вас на Запад?       — Приказ отца и желание посмотреть мир, — ответил я. — Наш великий король, с дозволения десницы, решил, что мне пора познакомиться с кем-то из его друзей. Поэтому, я еду на Север.       — Но мы на Западе, — усмехнулся, скорее от моих слов про короля, дед.       — Мне никто не говорил, чтобы я ехал прямо на Север, — пожал я плечами.       — Что же, наследник короны всегда желанный гость в моем доме. Вы, вероятно, устали с дороги, слуги покажут вам покои, ужин будет через два часа.       Так началось мое знакомство с Тайвином Ланнистером и пребывание в Бобровом Утесе. Дед оказался человеком спокойным и веселым в кругу близких людей. Не таким веселым, как Роберт, у которого еда во все стороны летит и все пузо в пролитом вине, а просто веселый.       К удивлению некоторых домочадцев, коих в Утесе целая куча, с Тайвином мы достаточно быстро сошлись и часто общались обо всем и ни о чем. Он расспрашивал меня про столицу, про двор и малый совет, а я пересказывал самые смешные истории про Аррена, жаловался на разворованную казну и тупых придворных.       Конечно, с самого первого дня попадания в тело десятилетки, я стал оттачивать навыки актерской игры и время от времени специально тупил. А то будет обидно, если кто-нибудь решит, что в меня вселился дьявол и это он мне всякие умности нашептывает, а затем сожгут на костре. Или, что еще хуже, посадят в клетку до конца дней моих.       Библиотека Утеса была… большой и бесполезной. Тут было много всякой литературы связанной с инженерным делом, механикой, строительством и другими науками, в которых я разбираюсь лучше всех мейстеров этого мира вместе взятых.       Была тут и художественная литература, однообразная, скучная и глупая. Восхваление Семерых, прославление рыцарей и укрепление стереотипов о прекрасных принцессах и бесстрашных героях. Только драконов не хватает… А нет, хватает.       Из интересного, немного почитал про магию, в основном всякие абстрактные измышления, но пару дельных книг все таки нашел. Нового для себя ничего не открыл, но зато понял, что для так называемых древоводцев очень важны чардрева не потому, что вокруг них концентрируется мана, которой в обычной среде слишком мало, а потому, что эти самые деревья служат привязкой для сети тоннелей, по которым маги и подсматривают на расстоянии.       Из этого вытекает мысль, что способности древовидцев переносят их в другой мир, который этими якорями привязан к нашему… Не знаю, я все равно не могу ими пользоваться, сколько бы не пытался.       Еще немного информации нарыл про Долгую ночь. Картина становится вполне себе понятной с точки зрения кто это вообще такие, но появляется больше вопросов о том, что там вообще нахрен творилось.       Чем больше я читал, тем сильнее все вокруг смахивало на абсурдны сюрреализм. Причем последнее благодаря трудам горе-писак.       Король Ночи — некромант. Это вроде как понятно и… окей, не одобряю, но ладно, сам умел раньше, хоть часто и не пользовался. Владыка Света ака Рглор — сильный ментальный маг. Огнем он если и повелевает, то максимум на моем уровне. А я, вообще-то, больше по иллюзиям и зеркалам (сам изобрел на основе магии пространства и инверсии теней). Хотя, может я преуменьшаю силы “богов”, кто знает.       Почему я решил, что Рглор это менталист? Во-первых, знаменитые видения в огне четко говорят, парень работает с чужими мозгами. Во-вторых, он создал машину смерти под именем Азор Ахай и заставил своего врага с ним сразиться.              По сути, принц, что был обещан это пустышка, созданная, чтобы за пару минут разделаться с сильным воином и потом сгореть до тла. Что некромант, который вообще может запереться в своей крепости и сидеть там годами, что они, кстати, и делают во всех известных мне мирах, забыл на поле боя, да еще и сошелся с избранным?       Кажется, не обошлось без серьезного внушения. Что об этом думаю я? Ничего. Надо сначала понять, что такое Семеро, почему их семеро и какую они сыграли роль в той войне. А они ее сыграли, в этом я теперь уверен.       Деду мое увлечение магией не пришлось по душе, но так как я, обладая навыком скорочтения, закончил с интересующей меня литературой за пару дней, Тайвин ничего не сказал. Да и что бы он сказал, читаю, уже хорошо, многие не то что книги о магии, а в принципе читать не умеют.       Короче говоря, посидели мы еще пару дней, обсудили мой новый цвет волос, уже успевших отрасти, и дед намекнул, что королю нужна королева.       — Знаешь, что такое навязчивая идея? — просил я, после аккуратного вброса от родственника.       — Предположу, что это то, о чем ты постоянно думаешь, — ответил Ланнистер.       — Да, именно.              — Интересный термин, но к чему ты?       — Мой дорогой отец, вбил себе в голову, что должен обязательно породниться со Старками, — ответил я, наблюдая реакцию. Тайвин задумался.       — Зачем тебе жениться на Старках? — спросил, наконец, он.       — Ты мне ответь, откуда мне знать о тонких материях политики, — пожал я плечами. Сам я уже об этом думал, но интересно послушать мнение человека, рожденного и выросшего в этом мире. Может я чего-то не понимаю и это имеет смысл.       — Север далеко, он беден и северяне готовы за еду отдавать все, что у них есть. Экономически это невыгодно, населения там мало, хоть они и хорошие войны, в Дорн и Простор их не поведешь, спекутся. Эддард Старк был близким другом Роберта и наверняка вбил в своего сына, чтобы тот во всем слушался короля.       Тайвин прервался и посмотрел на мозаичную карту Семи королевств, выложенную на стене его кабинета.       — Союз Севера, Долины и Трезубца держится на Риверране, а не на Винтерфелле. Но у Талли нет невест, как и у Арренов, так что с этой с одной стороны это имеет смысл. Но, старая дружба не распадется за поколение, если ты сам этого не захочешь, так что было бы разумнее поженить ваших детей, а не детей Роберта и Эдда. В крайнем случае, можно выдать за Роберта Аррена или Робба Старка принцессу Мирцеллу, но не короля.       — На юге же, есть два недовольных региона. Дорн хочет мести за Элию Мартелл, а Простор хочет вернуть влияние на столицу после восстания. У Мартеллов есть Ариана, ей вроде бы сейчас восемнадцать или около того. У Тиреллов есть… как ее… Маргери. С другой стороны, можно укрепить их знаменосцев. У Мартеллов это Дейны или Айронвуды, а у Тиреллов Хайтауэры.       Тайвин замолчал, продолжая разглядывать карту. Я же, спокойно ждал его вердикт.       — Смысл в браке со Старками есть, но я бы обратил внимание на Простор. Они не так радикальны как Дорн и по силе сравнимы с Западом. В случае войны, за тобой пойдут Штормовые земли, как за Баратеоном, Запад, как за сыном Серсеи и Простор за твоей женой. Если ты выдашь место Эдмару Талли в малом совете, то свяжешь руки Трезубцу и Северу. Останется Долина, но они скорее сами передерутся после смерти Джона Аррена и дорнийцы, но их даже меньше, чем северян.       — Есть еще Грейджои, их войск хватит, чтобы превратить побережье Юга от Солнечного копья до Крейкхолла в выжженную пустыню, — заметил я.       — Да, но потенциальные сто тысяч мечей и верность Хайгардена будет выгоднее.       — Их дороже купить.       — Купить? Цена одна для всех, кто потребует больше, останется ни с чем. Твоя жена будет королевой, а ее сын следующим королем, — Тайвин посмотрел на меня как на идиота.       — В мирное время да. Но если начнется какая-нибудь война…       — Если ты дашь ей повод, то война начнется. А до тех пор, занесенный меч союзного Запада и память о восстании Бейлона Грейджоя держат страну в узде.       — Пожалуй, ты прав… — ответил я чуть погодя, сам рассматривая карту и вспоминая все, что знаю об этих лордах, землях и их силах. Хоть мне, тысячелетнему существу, жениться не хотелось, но необходимость этого я понимал. Все таки, я второй король в новой династии, еще даже поколение не сменилось после падения Таргариенов, моя власть держится на честном слове, в прямом смысле. — Но брак с кем-то из вторых лордов региона мне кажется заманчивым.       — Но это все не важно, если Роберт что-то решил, то его не переубедить, — подытожил наш разговор Тайвин. — Но если тебе понадобится верный человек в совете, то можешь обращаться к Пицелю. Он хорошо играет немощного старика, уже лет тридцать играет. Но он достаточно сообразителен, у него широкий кругозор и он предан лично мне. Я напишу ему записку, чтобы выполнял все, что от него потребуется.       — Мне он не показался… значимой фигурой. Просто хороший информатор… — начал было я, но был перебит.       — Если ты будешь относиться к нему с долей уважения, то он будет служить на совесть. Что Роберт, что Эйрис под конец правления, не считались с ним и использовали как придаток к воронам. Подумай об этом, ценными кадрами не стоит разбрасываться.       — Хорошо, спасибо за информацию, лорд-десница, — ответил я, оставив самый толстый из намеков.       — Рано ты об этом думаешь, король куда моложе меня, может легко пережить, — ухмыльнулся Тайвин.       — Сомневаюсь. Во-первых, он пьет настолько много, что скоро сам нас покинет. Ну а если всерьез будет рушить мою страну, то я легко сяду на трон раньше срока.       — Однако, сейчас ты отправляешься на Север, — холодно заметил он.       — Это проблема, но я уже думаю над ее решением. В любом случае, никто из малого совета в нем не останется, в этом я уверен. Они слишком свободолюбивы, влиятельны и ненадежны, все они.       — Я тебя услышал, — кивнул дед и больше мы к этой теме не возвращались.       Искать надежных и исполнительных людей на Севере будет сложно, если не невозможно. Так что лучше я озадачу этим родного деда, чем вернусь на руины Красного замка с голым задом. Семь королевств — страна большая, а лорды слишком автономны. Слабый правитель, если у него нет драконов, конечно, долго власть не удержит, так что фундамент нужно закладывать заранее.       Вот только уже упомянутая в одном из разговоров с дедом навязчивая мысль поселилась в голове Ланнистера. Долгая жизнь и несколько сменившихся королей, за которыми Тайвин наблюдал, дали ему некоторое представление о том, как себя ведут правители. И пока что, по слухам жестокий и мелочный внук, внезапно появившийся на пороге и ведущий слишком взрослые и осмысленные разговоры, сразу был сравнен с молодым Эйрисом, а затем и с его старшим сыном. И это Тайвину очень не понравилось.