Театр имени Джоффри

      За день до моего запланированного выезда из Утеса пришло письмо из столицы. Уважаемый десница сетовал на мою своевольность и требовал, чтобы я денно и ночно скакал в Винтерфелл, а не просиживал у «нежелательных» родственников.       К тому же, думаю, что мой самовольный марш-бросок в Утес очень расстроил десницу, так как я покинул высланных им шпионов. Определить, что приставленные ко мне слуги кому-то стучат, было очень и очень легко. Как и сбежать от них. Банально, я дождался пересменки стражи и за двадцать минут до смены караула у временного лагеря вышел “прогуляться до борделя”.       Стражники только поржали и мешать принцу не стали. А следующая смена даже не подозревали, что ранним утром, вверенный им монарх и его верный рыцарь, который на мою ложь не повелся, по окольным путям переехали с Королевского тракта на Золотую дорогу и направились на Запад.       Кусочек пергамента я надежно спрятал в дорожной сумке, будет что вспомнить в старости о недалеком Джоне Аррене. А еще, надо будет намекнуть Варису, что докладывать о будущем короле какому-то дедку — плохая идея. Чревато потерей целостности кожного покрова.       Ну да и ладно, все это дела столичные, а я и так уже собирался выезжать. С Тайвином мы распрощались почти друзьями, он выдал мне два десятка рыцарей охраны, чтобы без происшествий добраться до границы Трезубца и на том разошлись.       Так начался длинный и ужас какой скучный путь по стране. Пес жаловался на все подряд. Рыцари в лицо улыбались, а за моей спиной жаловались, что им приходится тратить их без сомнения ценное время на какого-то ребенка. От нечего делать я даже запомнил их имена. Просто чтобы были в памяти на всякий случай.       Первый замок на пути — Сарсфилд, вотчина одноименного дома, был простым старым замком, построенным еще до Завоевания. Дом пришел в упадок после битвы на Пламенном поле. В ней погибло почти две трети мужского населения региона и малолетний лорд был вынужден отдавать соседям земли и деревни. С тех пор с Сарсфилдами особо никто не считался.              Еще через сутки на горизонте показался замок Эшмарк, принадлежащий второму по могуществу дому Запада. Марбранды фактически подмяли под себя земли Кастамере и Тарбекхолла после подавления их восстания при Тайвине Ланнистере. Ныне они самые преданные ему знаменосцы и претендуют на все соседние земли. Вот только отдавать область, буквально переполненную золотыми рудниками, дед мой не спешит. Сейчас там за влияние борются, по мимо Марбрандов, Вестерлинги из Скалы, Бейнфорты из Гибельной крепости и Эстерны из Виндхолла. А Тайвин получает огромный процент с добычи желтого металла.       Золотой зуб — пограничный замок, защищающий земли Запада от Хоаров и позднее Талли, чем-то походил на Столпы вокруг столицы. Разве что был в полтора раза больше и фактически перекрывал ущелье.       Интересного было… да не было вообще ничего интересного. Дорога, хорошая, кстати, деревушки, леса, горы, поля и крестьяне. Собственно и все.       После пересечения границы Запада и Трезубца, дорога пошла с плоскогорья вниз, постепенно портясь. Вместо ровной мостовой тут была… чуть менее ровная каменка, местами покрытая толстым слоем земли. Ехать было чуть менее удобно, ибо конь иногда застревал в особо заболоченных местах. Но это не помешало мне и Сандору (гвардия Тайвина осталась в Золотом зубе) за три дня добраться до столицы Речных земель.       — Добро пожаловать в Риверран, Ваше высочество, — высокий мужчина с каштановыми волосами и безразличием в глазах встречал меня во дворе замка. Нас… ждали конечно, но как-то мелко. Слуги продолжали заниматься своими делами, стражи стояли на постах, только лорд вышел на крыльцо. Даже колен не приклонил, только головой кивнул и все.       — Лорд Эдмур, рад знакомству, — ответил я с умело натянутой улыбкой и протянул хозяину дома руку.       — Я не лорд, мой принц, мой отец жив, хоть его здоровье и не позволяет встретить вас лично.       — Конечно, всем бы доживать до его лет, — ответил я. И надо сказать, что Хостер Талли и правда был долгожителем. Он был старше и Тайвина и Джона Аррена и даже Рикарда Старка, сожженного Безумным Эйрисом. Но все еще был жив. Вот только почему у него старшему сыну лет меньше чем моей матери, да и дочери еще не далеко не старухи, это хороший вопрос.       — О конях позаботятся слуги, вам выделены гостевые покои, сир Мартин проводит вас, — кивнул Талли и на том разошлись. Что за рыцарь такой меня провожает мне в общем не важно. Но комната неплохая, со вкусом. Все таки Ланнистеры перебарщивают с количеством золота на квадратный сантиметр поверхности, я предпочитаю резное дерево и красивый камень. Не сорока же в конце концов.       Ну да и ладно, наплевать на эти мелочи, у меня впереди знакомство с человеком, сыгравшим огромную роль сначала в войне Девятигрошовых королей, а затем и в восстании Роберта. Надеюсь, что в свои восемьдесят, Хостер Талли еще в здравом уме.       Приняв ванну, переодевшись, я спустился в обеденный зал, где меня уже ждали домочадцы. Во главе сидел сам верховный лорд Трезубца, рядом с ним его сын. Помимо них, тут же нашлась моя родственница Дженна Ланнистер с мужем Фреем, несколько знаменосцев Талли с семьями и еще около полдюжины приближенных к лордам Трезубца людей.       От разговора “о погоде”, как это говорят на одном из островов одного из посещенных мной миров, мы плавно перешли к разговорам о женитьбе. Вот пристань ко мне кто-нибудь с этой темой в моем собственном мире, я бы его тут же превратил в пепел. А тут нет, приходится терпеть, улыбаемся и делаем вид, что мне интересно.       — Я слышал, что у лорда Фрея множество красивых дочерей на выданье, — сказал я, когда Хостер перешел с тонких намеков на почти прямые вопросы.       Ожидаемо, старик поперхнулся и зло на меня посмотрел. Ну а что ты хочешь. Когда лезешь не в свое дело, будь готов, что прищемят нос.       — Лорд Переправы далеко и его поддержка для короны будет не так полезна, как некоторые более… близкие к столице варианты, — вернув лицу доброжелательность, сказал Хостер.       — У вас есть кто-то определенный на примете?       — Нет, я скорее интересуюсь вашими планами, Ваше высочество.       — Я не задумывался над собственной партией всерьез. Пока еще нет.       — Конечно, вы еще молоды, Ваше высочество. Моя доченька писала, что сестры Старк растут писанными красавицами, особенно старшая, — лорд с хитринкой на меня посмотрел. Ох уж эти хитрые средневековые интриги…       — И я наслышан о ваших внучках, милорд. Зачем красивой молодой девушке прозябать всю жизнь на далеком Севере, если волею случая, она может стать королевой.       Я намеренно закинул эту удочку. Когда я читал про восстание моего отца, у меня сразу возник вопрос, а почему, собственно, Хостер Талли, объединивший всех восставших лордов родственными связями, выдал старшую дочь за Неда Старка, а не за Роберта Баратеона?       — Ваш отец еще молод, рано вы, Ваше высочество, о короне думаете, — с порицанием в голосе ответил мне Талли. Ладно, старик, я не отступлю и разговорю тебя.       — Да, король Роберт молод, но моя мать еще моложе. Она была совсем девочкой, когда Тайвин Ланнистер выдал ее за короля. Наверное из-за этого их отношения сложились так скверно. — Интересно, в этот раз поймет?       — Кажется, ей было пятнадцать? — Я кивнул на вопрос Хостера. — Вполне подходящий возраст, я выдал Лизу за лорда Аррена всего на год позже.       — А сколько было лет вашей старшей, когда она вышла за Молодого Волка и на долгие годы уехала в холодные земли Севера?       — Ей было девятнадцать. Безумный король обломал такую хорошую партию. Она должна была стать женой Брандона, но безумец сжег его. Да чертов ты дедок, он издевается или и правда не понимает меня?       — Наверное ей было грустно покидать родной дом с мужем, на несколько лет ее младше, когда его лучший друг оставался неженатым и был вынужден жениться на малолетке… — сказал я и мысленно сразу пожалел о прямоте. Старики обычно мнительны, считают себя умнее всех и с этим нужно считаться. Говорить прямо о их спорных решениях просто глупо.       Однако, Хостер обиды или злости не высказал. По крайней мере в тот вечер. Он просто задумался, постепенно теряя всю свою добродушность и скатываясь в отчаянье. Ну или разочарование в самом себе, тут уж его выражение лица можно трактовать по разному.       Мда, ясно. Он задумался о том, что Кейтилин могла бы стать королевой только что. Впервые. Ну, пусть теперь доживает с этой мыслью остаток дней своих. Хотя, мне бы сначала аккуратно переговорить об этом с самой леди Старк.       Может там была какая-то веская причина и может не одна. Но, как я понял из истории, после смерти Рикарда и Брандона Старков, все обящательства Талли перед Севером были фактически аннулированы. Так что Хостер мог выдать Кет за Роберта, а тогда еще юного Тихого волка оставить с носом.       Покинув крепко зависшего старика, я отправился спать. Долго сидеть в Риверране мне не хочется, тут сыро, постоянные туманы и достаточно холодно. Все таки, с трех сторон от небольшого замка вода, причем обе реки текут с гор и еще не успели как следует нагреться.       Да и делать мне тут в общем-то нечего. Переговорю по душам с Джоанной, передам привет от Тайвина, да и тронусь в сторону Близнецов.       На утро следующего дня я поднял с лордом Хостером вопрос о том, как мне вообще добираться до Севера. Небольшое отступление в географию Трезубца. Фактически, хоть этот регион и называют болотом, тут достаточно сухо.       Везде, кроме окрестностей самой реки Трезубец. А мне, по нелепой случайности, нужно проехать почти полтыщи километров по берегу реки, а потом еще столько же, но уже по другому берегу другой реки. Подумав вечером, в течении примерно десяти секунд, я принял взвешенное и обоснованное решение, что по болотам я скакать не хочу.       С этим вопросом я обратился к собравшимся за завтраком лордам и леди.       — Я, обычно, доплываю до города Хорровея на корабле, — пожал плечами Эдмур. Я сразу заметил злой взгляд его отца, незамеченный самим сыном. Интересно, до каких мыслей он дошел сегодня за ночь?       — Да, точно, ведь после Риверрана Красный зубец достаточно спокоен, — оповестил я лорда болота, что услышал его сына. Ну давай, дедуля, не подведи.       — Боюсь, что ближайший корабль отправится вниз по реке только через несколько недель, — с читаемо наигранным сожалением сказал Хостер.       — Ничего страшного, если бы не приказ отца, то я бы остался жить у вас. Неприступная крепость посреди двух рек мне по душе, так что я бы задержался до отхода судна. Как вы смотрите на охоту, сир Эдмур?       Моя сладкая улыбка и радостная речь, походу, выбили Хостера из колеи, так что младший Талли успел ответить.       — С удовольствием, а после, можно устроить пир, что думаешь, отец? — сказал он, однако, повернувшись к отцу, понял, что что-то не так.       — Отличная идея, я отправлю ворона в Бобровый Утес, пока мы будем охотиться, дедушка Тайвин вышлет десяток хороших бардов. Может быть, с ними приедет кто-нибудь из рыцарей или даже лордов!       Хостер Талли уже полностью осознал свою ошибку. Я это видел по его скривившемуся, как будто съел лимон целиком, лицу. А вот не надо было устраивать представление, дал бы мне каюту на следующем судне и все тут. Я бы мог сам себе купить и место на корабле, да и целый корабль, благо, денег с собой взял прилично, но это же неинтересно.       Остаток завтрака прошел для меня весело. Я общался с Джоанной, сначала вытягивал, а потом просто слушал поток охотничьих и турнирных историй от Эдмура, а затем и многих его друзей и знаменосцев и, в общем, развлекался.       Время от времени поднимались кубки за хозяев, короля, богов, хороший урожай и другие застольные речи. Незаметно, блюда с завтраком исчезли и слуги выставили десерты. За десертами были закуски к вину и пиву, а потом пришло время обеда.       К тому времени, как Хостер вернулся, мы, всем столом, выпили бочку пива, съели столько, сколько съедает целая рота за пару дней и готовились поглощать другие дорогие блюда.       — Мой принц, я написал несколько писем в ближайшие деревни, думаю, что нашел вам судно, — сладко заговорил он, сев за стол.       — Не надо, отец! — поднялся пьяный в стельку Эдмур. — Мы с Джоффом договорились поохотиться завтра. Я уже отправил ловчих готовить силки и коней. Выезжаем на рассвете.       — Точно, и пусть с собой возьмут бочку вина и поесть на пару дней, — добавил я.       — Ага, а ты гений, Джофф. Не зря тебя, ик, сам великий мейстер учил, — Эдмур отсалютовал мне кубком и плюхнулся назад.       — Ох, мой принц, боюсь, что после поднимется вода в реках и Трезубец станет небезопасен для плавания. Да и берега затопит, так что вы застрянете тут на долго, — покачал головой уже очень злой, но держащий лицо Талли. А может, мне его расколоть до конца?       Если просто упомянуть, что сейчас середина лета и вода в реках будет только падать от нарастающей жары, а поднимается она только по весне из-за таяния снега в горах… Да и сезона дождей тут нет, мы же не в Гисе.       — Какая жалость, придется отменять охоту… — сокрушенно я обрушил голову в руки. — Но я обязательно вернусь, оставьте до моего возвращения пару живых кабанчиков, сир Эдмур.       — Да хоть весь лес! — воскликнул упомянутый рыцарь, выпил залпом еще один кубок и упал под стол. А ведь ему уже за тридцать. Этот мир… просто промолчу.       — И когда отправляется ваша бригантина? — спросил я у Хостера. Надо, кстати, если найду способ жить дольше, поработать над качеством кораблей и отправиться путешествовать, лет через сто. Что такое бригантина старик, конечно же не знал.       — Завтра на рассвете, мой принц, — со сталью в голосе сказал Талли. Ох не повезло бедному пьяному рыцарю нарваться на мою разговорчивую компанию. Даже будучи ребенком, я напоил его и развел на организацию полноценной охоты. Это уже влетело их дому в копеечку, хоть мы еще даже из-за стола не встали.       — Чтож, жаль, что так скоро, но не беда, не последний раз я в Речных землях.       — Конечно, Ваше высочество, в Риверране всегда рады гостям из столыцы.              На том и порешили. Что, собственно, решил мне показать старый Талли, я так и не понял. Вроде как хотел, чтобы я свалил поскорее, но и корабль давать отказывался. Мелочный, не особо сообразительный.       — Ты решил посраться со всеми вассалами еще даже не сев на трон? — спросил меня Пес, пока мы ехали от ворот замка до небольшого городка неподалеку. Там меня ждал корабль.       — Только со стариками и неспособными идиотами, — ответил я.       — Зачем?       — Скучно. Да и что мне сделает старая рыба? Умрет от натуги вставить мне палку в колесо?       — Вставить палку в? О чем ты? — Сандор посмотрел на меня как на умалишенного. Вообще, он часть на меня так смотрел за время в пути.       — Это такое высказывание, означает мешать кому-то. Представь себе телегу, что будет, если ей в колесо длинную палку вставить, — объяснил я. — Так говорят где-то в Эссосе.       — Ясно. И откуда ты все это только знаешь…       — Книжки читаю. Интересное занятие, рекомендую попробовать.       Пес только недовольно фыркнул и пришпорил коня. А через километр пути мы уже отдавали коней на попечение кого-то из матросов и грузили наши тела (ибо из вещей я с собой взял два комплекта одежды и пару кинжалов) на борт.       — Куда вам сказали меня отвести, капитан? — первым делом спросил я у высоченного мужика, командующего судном.       — Вниз по реке. Вы сами скажите, где вас высадить.       — У Близнецов, если до них можно добраться по воде.       — Отчего же нельзя, когда можно, — капитан почесал голову, о чем-то со скрипом размышляя. — Но лорд Талли сказал плыть по реке вниз, а Близнецы вверх.       — Ну так то лорд Талли, а я принц Баратеон, так что плывем до Фреев.       — Так надо сначала вниз, а только потом вверх. Как же вы это хотите вверх к Фреям плыть? — сказал он и вылупил на меня глаза. Интересно, это Хостер специально постарался или я просто такой везучий?       — Сначала по Красному зубцу до города Хорровея, а потом по Зеленому до Близнецов, — медленно проговорил я, подождал полминуты, сделал глубокий вдох, выдох и ушел к себе в каюту.       Может быть, идея выйти из башни не такая уж и плохая. Кто знает, куда меня занесет в следующей жизни?       Но лирика лирикой, а до нужного мне замка на двух сторонах Зеленого зубца мы добрались. Именно отсюда начинается дорога в сторону Рва Кайлин и далее на Север. Точнее, тут одна из дорог пересекает огромную реку и чуть севернее соединяется с Трактом.       Так как я ничего не сообщал в столицу о своих планах, моя свита, вернее, “моя” свита, осталась в столице. Мне эта сотня бездарей нужна как собаке пятая нога. Почему-то столичная знать считает, что их должны и купать и одевать и вообще, полностью обслуживать. А путешествовать без шатра с дубовой двухместной кроватью вообще невозможно.       Я же, еще из прошлого своего мира привык, что служанки, помогающие в омовении нужны только для того, чтобы после с ними переместиться в спальню на кровать, а в этом мире мне всего одиннадцать.       Ну а в пути можно довольствоваться слугами в замках лордов, все равно время от времени к ним заезжаю.       Дорога эта уже начала меня утомлять, ибо делать на небольшой речной посудине было до смешного нечего, однако, всего через три (ага, всего лишь, почти месяц в четырех стенах проторчал) недели пути на горизонте показались башни Близнецов.