Shadowing Superherous

Томми вскочил, как только понял, где находится, и потрогал лицо, чтобы убедиться, что кусок черной ткани не сдвинулся во сне и не выдал, вероятно, величайший секрет, который хранил весь город. Он расслабился, когда обнаружил, что это безопасно, и устройство для изменения голоса тоже. Конечно, Фил не получил бы ничего дешевого, и это не должно было быть сюрпризом, но это было облегчением. Он позволил чувству проникнуть в себя, впитывая легкость в груди и ощущение тепла, на этот раз. Он протянул руку к занавескам, осторожно раздвигая щель в занавесках. Он увидел ранний восход солнца, зарождающиеся оранжевые и красные цвета, разливающиеся над линией горизонта. Ему нужно было забрать свои вещи с пожарной лестницы перед школой, и у него было всего несколько часов, чтобы собраться с мыслями и даже пойти. Через несколько минут ему удалось подняться с дивана, еще раз проверив наличие маски и сменного устройства, прежде чем потянуться к двери. — Подожди! — Кто-то прохрипел, и это было достаточно срочно, чтобы заставить Томми остановиться. Ранбу поднимался с пола, должно быть, он спал, прислонившись к стене. Ой. Ранбу, казалось, демонстрировал равные признаки недовольства своей ситуацией, когда он сломал спину в нескольких местах, прежде чем, спотыкаясь, направился к линчевателю. — Привет, — поздоровался он. Его голос был немного ниже, чем обычно, Томми поджал губы в легкой ревности. : Тебе не обязательно уходить, ты можешь оставаться здесь в течение дня. Томми слегка вздохнул. — Не уверен насчет этого. У меня есть кое-какие дела. — Хорошо... — он замолчал. — Но если ты это сделаешь, ты можешь вернуться. Это открыто для тебя, я уже поговорил со своими мамами. — Это мило с твоей стороны, но... — Нет. — Ранбу никогда не звучал так уверенно. — Ты можешь прийти сюда. Ты должен. Больше никаких ночевок на улице. — Ранбу... — Пожалуйста, — он понизил голос. — Я хочу знать, в безопасности ли ты. Пока были настроения, это было рискованно. Например, Ранбу мог предать его или проговориться в разговоре с Кошмаром. Он мог случайно выдать себя или потащить к себе домой других не очень хороших людей и подвергнуть опасности себя и своих мам. Это был рискованный поступок - полностью довериться одному человеку. Хотя Томми мог бы это сделать - ну, Томми - делать это в роли Тени было бы глупо. Это закончилось бы его кончиной. — Я не могу приходить сюда каждую ночь, Ранбу, — решительно заявил Тень. — Меня не волнует, насколько способный ты или твоя семья. Мне все равно, каковы твои намерения или насколько безопасно, по твоему мнению, находиться рядом с тобой, я не в том положении, чтобы постоянно доверять кому-либо в чем-то подобном. — Он вздохнул, провел рукой по лицу и зарылся в волосы. — Большое тебе спасибо за сегодняшний вечер, я не могу выразить тебе, как много это значит для меня, но я не могу продолжать приходить сюда. Плечо Ранбу поникло, его голова немного опустилась, когда он скрестил руки на груди, но, в конце концов, он кивнул. — Я понимаю, но... пожалуйста, если тебе что-нибудь понадобится... — Я приду и найду тебя, — пообещал Томми, а затем снова потянулся к двери и закрыл ее за собой. Утро было свежим, и у него защипало в носу, когда он шел по ветру. У него не хватило духу прямо сейчас путешествовать быстро, ему просто нужно было вовремя добраться до пожарной лестницы и школы, чтобы никто ничего не заподозрил. Боже, почему люди так поступали? Жить двойной жизнью - это слишком много работы и слишком много боли, чтобы приносить какую-либо пользу. Нет, ложь, не думайте так. Помощь людям была выгодой. Люди не пострадали и не погибли. Он менял ситуацию, и, черт бы побрал боль, он собирался заставить это сработать. Его внутренности все еще странно болели, вероятно, сегодня ему нужно было расслабиться, возможно, найти Цитруса и попросить его полностью вылечить его, чтобы он мог вернуться к работе. Синдикат, блядь, испортил ему выходной. Он притормозил на улице, на которой находилась пожарная лестница, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что могло быть размещено. Единственное, что казалось неправильным, это осколки стекла на асфальте, которые, похоже, могли выпасть из телефона Уилбура, когда он его пнул. Выражение его лица, по крайней мере, было самым приятным из всего, что он видел за последнее время. Он взобрался по лестнице на платформу, на которой отдыхал, и не мог не заметить, что она казалась немного более загроможденной. Возможно, птица порылась в его сумке. Да. Это было то, на что он надеялся. Это было не то, что он видел. Его одежда была разбросана как можно дальше от сумки, в которой она изначально была. Спутанные ткани и порванные рубашки висели на перекладинах и лестницах. На каждом предмете одежды были прорехи, ни один из них нельзя было спасти настолько, чтобы в него можно было переодеться. У его щетки для волос отсутствовала каждая щетинка, совершенно бесполезная рядом с зубной щеткой. Его бутылка воды была опустошена, разрезана пополам, прямо рядом с бумажником, в котором было двенадцать гребаных центов. Его зарядные устройства были перерезаны посередине, но это было далеко не самое худшее. Его школьный ноутбук был разрублен там, где экран соприкасался с клавиатурой. Его домашние задания были разорваны в клочья. Часы работы пошли насмарку. Единственной вещью, которая выглядела пригодной для спасения, был складной нож, который Томми получил от Фанди несколько дней назад и торчал вертикально в решетке, из которой состояла платформа. Прямо на нем балансировал маленький черный круг. Он узнал это по нескольким встречам со времен своей злодейской карьеры. Кнопка была аварийным спусковым механизмом, нажимавшимся, когда герой или сканер оказывались по уши в дерьме и нуждались в спасении. Работа Томми заключалась в том, чтобы найти их после особенно жестокой драки и передать Техно, чтобы он мог их раздавить. Он вспомнил, как искал рядом с несколькими телами маленькую черную пуговицу, почти невидимую в лужах крови. Тем не менее, он взял его. У него по спине пробежали мурашки, когда он держал его в ладони. SOS, последняя линия защиты, призыв о помощи, если что-то пошло не так. Он не знал, к кому это будет подключаться, если оно вообще будет активным, но он знал, кто его туда поместил. Фанди был здесь. Он видел ужасное состояние его убежища, но его нигде не было видно, и он надеялся на лучшее. Он надеялся, что Томми вернется, и он надеялся, что, когда Томми понадобится, он активирует это и позовет на помощь. Томми положил его в карман рядом с ножом, гнев закипал глубоко в его груди. У него не было ни одежды, ни денег, ни ноутбука, и не было возможности зарядить свой единственный способ связи. Все, что он принес с собой, исчезло, и это даже не удивительно. Это просто приводило в бешенство. Значит, таков был их план. Фил, Уилбур и Техно закончили попытки затащить его домой. Они собирались разрушить все, что было у Томми, связанное с его именем, отнять у него все, нацелиться на любого, кто когда-либо проявлял к нему доброту, и заставить его стучаться в их дверь, когда ему больше некуда было идти. Сама мысль об этом причиняла боль. Его собственная семья прибегла к своей самой умопомрачительной тактике, чтобы вернуть его домой. Он много раз участвовал в подобных схемах, например, когда они выбирали слишком сильных героев, которые причиняли им слишком сильную боль, и ломали их тихо, медленно, без какого-либо реального подтверждения того, кто это сделал. Он был самым хитрым, экспертом по разведке, невидимым. Он врывался во многие дома только для того, чтобы разрушить или украсть что-то, что имело значение для того, на кого они нацелились на этот раз. Это была игра с флагом, за исключением того, что если тебя поймают, ты отправишься в настоящую тюрьму. Когда ставки были высоки, их не поймали. Именно об этом думал Томми, когда кто-то опустился рядом с ним. Его рефлексы немедленно переключились на удар, он замахнулся на любого, кто стоял рядом с ним, когда они пригнулись, их фигура была достаточно короткой, чтобы ускользнуть, и достаточно сильной, чтобы поймать его кулак при следующем замахе. Он встретился с ними взглядом и немедленно изменил позу. — Извини, — пробормотал он Ультрафиолету. — Я на взводе. — Без шуток, — слегка усмехнулся линчеватель. —:Та погоня прошлой ночью убила бы любого другого. Как тебе удавалось бежать так долго? — Года тренеровок, — снова пробормотал он, на этот раз саркастически. Ультра просто рассмеялся, и воздух разрядился. Томми решил действительно ответить на его вопрос. — Я знаю их тактику. Они научили меня им. Ультра что-то неопределенно промычал, переводя взгляд на обломки вокруг них. — Это твое убежище? — спросил он. — Было, — подчеркнул Томми. — Похоже, они позаботились об этом. — Да, в этом беспорядке нечего спасать. — Он наклонился и постучал по разорванному экрану компьютера, переворачивая его и показывая этикетку с другой стороны. Томми прикусил щеку, даже если название было затемнено, логотип и название школы все равно были гордо выведены. — Хм, — казалось, задумался Ультра. У Томми раскалывалась голова. — Я хожу в ту же школу. Томми моргнул. Из всего, что он мог сказать, он решил рассказать о себе лично. И - он ходил в ту же школу? В какой-то момент там были герой, злодей и линчеватель? — Ты... правда? — Он даже не смог скрыть своего удивления за изменением голоса. — Ты выпускник? Ультра горько усмехнулся. — Вероятно, у нас общий класс. Ладно, та же школа и тот же класс. Каковы были шансы на это? — Это забавно, — продолжила Ультра. — Я всегда думал, что ты на домашнем обучении. Это заставило Томми усмехнуться, пусть и совсем чуть-чуть. — Что? Ты считаешь меня привилегированным учеником, обучающимся на дому? — Я просто подумал, что ты, возможно, изучал такие вещи, как взламывание замков, вместо, ну, знаешь, предварительного вычисления. Наконец, плотины прорвались, и смех Томми вырвался наружу в полную силу. Ультра улыбнулась под тканью, когда Томми поднял глаза, все еще пытаясь закашляться от смеха. — Вот он, — Ультра легонько ткнул его кулаком в плечо, когда его смех прекратился. —Я знал, что Тень где-то здесь. — Да, да, — отмахнулся Томми. Тяжесть, сковавшая его грудь, прошла, позволив ему дышать немного глубже, ощущая прохладу в воздухе. — Кстати, еще раз спасибо. — Я сделал то, что было правильно, — Ультра пожал плечами. — Ты не должен благодарить меня за это. — Я все еще должен, — вздохнул он. — Так что спасибо тебе. — Поблагодари меня, отправившись в патруль со мной, — Ультра потянул его за руку, и Томми честно задумался. — Не похоже, что ты пойдешь в школу без всех своих вещей, а мне все равно хочется прогулять. Томми закатил глаза, взглянув на свой пустой бумажник. — Если я не пойду в школу, я не смогу поесть — Я куплю тебе что-нибудь, — пообещал Ультрафиолет, — У моего брата пекарня. — Я согласен, — без колебаний ответил Томми. Все, о чем ему нужно было подумать, - это о выпечке, и он был продан. — Тогда следуй за мной. --- Запах теплого хлеба проник в его ноздри, и это заставило его на секунду прикрыть глаза, чтобы оценить пустоту своего разума. Ультра все еще тащила его за собой в дверь, когда они переступали порог, звякнул колокольчик. В очереди собралась приличная толпа, и этого было достаточно, чтобы вывести его из задумчивости. Лица повернулись, глаза расширились, когда каждый из них узнал эту пару. На Томми уставилось больше глаз, чем на другого линчевателя, и ему было трудно не ерзать под их взглядами. Но Ультрафиолет сиял, приветствуя нескольких гостей и обмениваясь словами с другими. Глаза следили за ними, но когда Ультра заговорил немного громче, под их тяжелыми взглядами появилось больше улыбок. —Фиолет!— Раздался голос из-за прилавка, и Ультра повернулся к передней части магазина. О, это, должно быть, был его брат. Они не выглядели невероятно похожими, но у них была одинаковая улыбка, и этого было достаточно, чтобы заставить его доверять этому человеку. — Привет, Понк! — Ультра поздоровался, увлекая Томми за собой. — Я надеюсь, ты не возражаешь, но Тень... — Поверь мне, я знаю, как выглядят те, кто еще не ел, — ответил Понк, небрежно поздоровавшись с Томми. Он почувствовал, как его щеки запылали от внимания, и постарался немного затемнить тени вокруг своего лица, чтобы никто не мог видеть. — Добро пожаловать в лимонадный киоск, Тень Это было милое название для пекарни со стенами, выкрашенными в желтый цвет, и, казалось, что из стеклянной витрины на тебя смотрит вся лимонная пустыня на планете. Это почти напомнило ему о- Томми заморгал при виде человека за прилавком, увидев его почти в совершенно другом свете. — Ты ...? — Он замолчал, и Понк, казалось, уловил намек. — Постой за мной, Вайолет, — Понк толкнул локтем своего брата, который что-то обиженно пробормотал. — Я отведу Тень на кухню. — Отлично, — протянул младший, прежде чем подскочить к стойке и нажать несколько кнопок на кассе. Человек, который терпеливо ждал окончания их разговора, подошел к столу, чтобы сделать заказ, когда Понк жестом пригласил Томми войти. На кухне пахло еще вкуснее, к запаху хлеба примешивался лимонно-сахарный привкус. Томми впитал его как мог, его желудок уже угрожающе урчал. — Отвечаю на твой наполовину сформулированный вопрос, — обратился к нему Понк, как только они подошли к паре барных стульев, стоящих за кухонным столом. — Да, я Цитрус. Он был удивлен, что Понк вообще ответил на это, учитывая, насколько опасно быть фрилансером, и тот факт, что Томми в настоящее время пытался избавиться от своего статуса злодея. — Спасибо, — выпалил он. Казалось, сегодня он благодарил многих людей. — Вы спасли мне жизнь. — Мне не нужна твоя благодарность, я зарабатываю на жизнь спасением человеческих жизней, — отмахнулся Пинк, беря с подноса пару аппетитных пирожных и перекладывая их на тарелку, которую затем поставил перед Томми. — Как у тебя дела после прошлой ночи? — Физически или ментально? Он усмехнулся. — Ну, я могу исправить только одно из двух. Томми улыбнулся и опустил плечи. — Мне очень, очень больно, и моя грудь ноет каждый раз, когда я дышу. — Могу я взглянуть? Томми кивнул, сбрасывая пальто и оглядывая углы комнаты в поисках камер. Последнее, что ему было нужно, так это чтобы это попало в новости. Он задрал рубашку так, что стали видны его ребра и грудь. Синяки были хуже, чем он когда-либо видел на ком-либо прежде, и он видел, как люди умирали раньше. Они были настолько фиолетовыми, что казались почти черными. Его бока были болезненно-зеленого цвета, и когда Понк двинулся, чтобы надавить на одно из самых болезненных мест, Томми зашипел и отпрянул. — Тебе действительно следует соблюдать постельный режим с чем-то подобным, — он прищурился и подчеркнул свои слова. — Знаешь, я пытался, — сказал Томми сквозь стиснутые зубы. — А потом за мной гнались через половину города. — Твои легкие, возможно, затоплены, — его пальцы ткнули в другое темное пятно, удерживая Томми за бок, чтобы он не мог вырваться из его хватки. — Вот почему кровь выглядит такой красной, в нее все еще поступает кислород, даже если вы разорвали сосуд, ведущий к сердцу. — Это плохо, — прохрипел Томми. Мягко говоря, вся его ситуация была намного хуже, чем плоха. — Единственная причина, по которой ты все еще стоишь, - это твоя высокая переносимость боли и избыток адреналина. — Понк отпустил его, и Томми опустил футболку обратно, чтобы она снова прикрыла его синяки. — Я могу исцелить тебя, но это будет некрасиво. — Лучше, чем умереть, да? —Томми горько рассмеялся, но теперь, когда он сосредоточился на травме, стало намного больнее, чем раньше. — Мм, — Понк нервно постучал по столешнице. — Мне понадобится Фиолет, чтобы откачать кровь после того, как я починю сосуд, — пробормотал он скорее себе, чем Томми, но его сердцебиение участилось. — Разрез, у меня все еще есть скальпель? — Томми в ужасе моргнул, но Понк уже уходил. — Вероятно, мне следует подвергнуть тебя... — он повернул голову. — У тебя ведь нет аллергии ни на какие лекарства, верно? — Сожалею самому себе — Томми приоткрыл рот в откровенном ужасе. — Ты проведешь мне операцию? — Твое тело не сможет откачать эту кровь самостоятельно, так что, если ты хочешь испытывать меньше боли и прожить чуть дольше недели, да. — Томми только моргнул. — У тебя ведь нет аллергии ни на какую анестезию, верно? — Нет, — сказал Томми, — Но... — Мне нужно, чтобы ты согласился на операцию, — настаивал Понк. — Я не хочу, чтобы ты умер у меня на руках. Вчерашний забег сбил тебя с толку, и ты, вероятно, вылетите в любую секунду, как только шок от всего происходящего выйдет из вашего организма. — Я - где это будет? — Прямо здесь, — Понк указал на разделительный стол. — Я был хирургом довольно много лет, прежде чем стал фрилансером, Тень. Тебе не о чем беспокоиться, если ты под моей опекой. Ему собирались сделать операцию на кухне пекарни, а фрилансер и линчеватель пили из него кровь. — Я... — он сглотнул, — Я даю согласие на операцию при условии, что ты не снимешь маску. — Я бы и не мечтал об этом, — улыбнулся Понк, а затем указал на тарелку. — Не ешь это. Выглядит заманчиво, но ты можешь съесть, когда все закончится. Это не займет много времени. Томми кивнул, когда Понк вышел за дверь, вероятно, чтобы найти свой скальпель и вызвать Ультра. Томми почувствовал, как внутри него нарастает напряжение, нервозность приводит в движение его нервы. Его руки дрожали, когда он смотрел на них, дрожь сотрясала его тело. Понк вернулся в сопровождении Ультра, держа в руках коробку с медицинскими принадлежностями, а также иглу и шприц в чехлах. — Это довольно быстро вырубит тебя, — сказал Понк, проследив за взглядом Томми. — Тем более, что ты, вероятно, уже некоторое время толком не спал. Тебе не о чем беспокоиться, хорошо? Даже если я что-нибудь попробую, Фиолет вышибет мне мозги. — Фиолет выглядел самодовольным, но это никак не успокоило его нервы. Он был бы настолько уязвим, это было именно то, чего он пытался избежать с Ранбу. Но это лучше, чем умереть. — Если что-нибудь случится... — Томми не знал, чем может закончиться это заявление, но он был слишком обеспокоен. Он был слишком уязвим. Понк был фрилансером, Ультра был линчевателем. Они легко могли работать с его семьей, заплатив тысячи только за то, чтобы вырубить его и привести сюда. Был ли он готов рискнуть? Он верил, что ответ будет утвердительным. Он доживет до завершения своей сделки. Он хотел быть героем, и, черт возьми, ничто не могло помешать этому. — Нет варианта "если что-нибудь случится", ты в надежных руках, — мягко улыбнулся Понк. — Я прослежу, чтобы все было на своих местах. Он выдохнул, расслабляя мышцы, и лег на стол, как ему велел Понк. Цитрус надел пару перчаток, прежде чем снимать колпачок с иглы, продезинфицировать место на коже Томми и ввести иглу внутрь. Прошло всего несколько секунд, прежде чем это начало работать, туман окутал разум Томми. Мягкое оцепенение, которое пришло с этим, было приятным чувством, и металлический стол внезапно показался облаком. Мысли и движения прекратились, и он расслабился, когда его глаза закрылись. На одно блаженное мгновение все исчезло, и он почти мог поверить, что вернулся в свою кровать в своей комнате, утопая в объятиях Уилбур, когда чья-то рука гладила его кудри. Призрачное ощущение поцелуя и фальшивый шепот "спокойной ночи, Томми" были тем, что увлекло его на дно.