Shadowing Superherous

Патруль был гребаным кошмаром. Все это время он видел в собственных тенях угрозу. Часто у них был собственный разум, но пока он пытался помогать людям, лучшее, что они, казалось, делали, это создавали смутные силуэты Синдиката прямо за его плечом, прямо за его спиной и пугали его до смерти. Эта тень выросла чуть выше, эта слишком сильно выбрала красный цвет, эта пыталась имитировать крылья, и Томми взвизгнул, пытаясь разглядеть ее. Было не весело, когда тебя преследовало твое собственное творение. Итак, войдя в дом Сэма около полуночи после этого, он действительно надеялся просто стащить немного еды и вырубиться. Он приоткрыл дверь, услышав голоса. Закутанный до неузнаваемости в правой части дома, Томми невольно замер. Сэм не упоминал ни о каких посетителях, и у Томми возникло ощущение, что он не из тех людей, к которым можно приглашать гостей. Разве не было любезностью хотя бы сообщить линчевателю / бывшему злодею, у которого врагов было больше, чем друзей, что к нам кто-то заезжал? Ему следовало пойти на другую кухню, но его пытливый разум не мог этого вынести. Он скользнул в темноту и прошел через несколько дверных проемов, прежде чем смог заглянуть в компанию через открытую дверь. Сэм сидел в обычной одежде, перед ним на столе были разложены чертеж и пара эскизов, в то время как он бессвязно рассказывал о различных механических деталях, рассказывал о различных аспектах кодирования каждого чипа и бла-бла-бла, и записывал некоторые вещи, которые он придумал, чтобы запомнить на потом. — Это сработает, только если мы закроем светоотдачу фильтром, — сказал другой голос, и у Томми перехватило дыхание, все его тело похолодело. — Лазер такой мощности нагревает кожу за считанные минуты и определенно вызывает слепоту при малейшем взгляде. Томми прижался спиной к стене, его дыхание восстановилось, но с гипервентиляцией. В его мозгу произошло короткое замыкание, кричал не он тоже. — Вот почему я подумал, что это будет работать лучше без портативной функции, — опроверг Сэм. — Если мы просто оставим это в операционных, было бы легче контролировать переменные. Он может работать в портативном режиме, но сначала мы должны поработать над стационарным прототипом. Он никак не мог быть частью этого. Он был самым... ладно, может быть, не самым обычным человеком в округе, но он определенно не сказал ничего, что позволило бы Томми поверить в его причастность. Не то что Ранбу, который давал понять, когда уходил по делам, и что он ни в коем случае не будет каждый вечер готовиться к тестированию. — Конечно, босс, — гость с чем-то повозился. — Но в стационарном устройстве все равно должен быть фильтр. Но работать под руководством Сэма? В этом было бы больше смысла, чем Томми хотел признать. Какой смысл быть таинственным в научной школе, если он, черт возьми, не ходил в школу? Таббо работал с героями. Он собрался с духом, пока эти двое продолжали говорить об уровнях освещенности и инфракрасном излучении. Глубоко дыша, он пытался привести себя в норму. Он никогда раньше не видел этого человека, он понятия не имел, кто он такой, он мог просто уйти! Он мог просто убежать обратно наверх или пойти на другую кухню где-нибудь в доме. В конце концов, у него была свобода действий. Ему не нужно было встречаться с Таббо. Он хотел. Томми загнал свои эмоции обратно в себя, отступил в конец комнаты и позволил своим шагам громко звучать, направляясь к комнате, в которой находился Таббо. Он поднял голову, и разговор прекратился. — О, – Томми заморгал, глядя на сцену перед ним. Таббо возился с устройством, стоящим на столе, в то время как Сэм навис над ним. Они оба прекратили свои дела, чтобы посмотреть на него. — Извини, я не знал, что у тебя гость. Гость. Фраза показалась ему кислой на языке, потому что этот гость был его лучшим другом. Тот, кто не должен был быть замешан в этом беспорядке. Таббо моргнул в ответ, а затем поднял глаза на Сэма. — Я и не знал, что у тебя тоже гость. Сэм, казалось, только усмехнулся, скрестив руки на груди и стягивая перчатки. — Прошу прощения, я не сообщил ни одному из вас. — Он положил руку на плечо Таббо. — Таббо, это Тень. Он поживет у меня некоторое время. Тень, это Таббо. Мой ученик. Ученик. Он был учеником Сэма. Не было никакой научной школы. Не было никаких странных школьных проектов или поездок. Была только башня и еще один друг, у которого были от него секреты. Вот почему Таббо и Ранбу вели себя так странно. Они знали секреты друг друга. Сказать, что он был ранен, было бы преуменьшением. — Приятно познакомиться — застенчиво пробормотал Томми, как будто они не были знакомы с детского сада. — Тоже, — пробормотал Таббо в ответ, переводя взгляд обратно на то хитроумное устройство, над которым он работал. — В холодильнике для тебя есть фаршированный перец, — кивнул ему Сэм. Томми проглотил реплику и выскользнул за порог, оставив дверь за собой лишь приоткрытой. Он никак не мог выпутаться из этого без того, чтобы его не подслушали. — Сэм, — прошипел Таббо, — какого черта Тень в твоем доме? — Ему нужно было где-то остановиться, — промурлыкал Сэм. Послышался скрежет винтов и металла. — У меня полно пустых спален. — Тебе не кажется, что он... — Таббо проглотил следующую фразу, и Томми воспользовался моментом, чтобы поморщиться. — Разве ты не собирался его арестовать? — Все меняется, — только и сказал Сэм в ответ. — Он находится под залогом, я не мог арестовать его по закону. — Он поэтому здесь? — Таббо не колебался. — Ты хочешь приглядывать за ним? Тишина ударила, как поезд. Томми сжал кулак, прислонился к стене, ударившись головой о раму картины и закрыв глаза. Все всегда было слишком хорошо, чтобы быть правдой, не так ли? Все просто хотело, чтобы все рухнуло. Жизнь с Синдикатом была не такой. В жизни не было ничего, что могло бы его испортить, кроме его собственных действий. — Почему сразу следить? — наконец защитился Сэм. — Представилась возможность, и мне удалось вытянуть из него кое-какую информацию о Синдикате. Если его свобода - это цена, которую мы платим за то, чтобы отправить остальных в тюрьму, так тому и быть. Если он облажается, будучи героем, он отправится туда вместе с ними. Таббо некоторое время ничего не говорил, но над ними повисла напряженная тишина. Не было ни перекручивания деталей, ни изгиба металла, только невидящий жесткий взгляд. — Ты еще кое-что недоговариваешь, — заметил Таббо, прежде чем вернуться к своему хитроумному устройству, под звон металла о металл. Сэм вздохнул. — Ты действительно хочешь настаивать на этом? — С таким же успехом можно, — сказал Таббо в ответ. — Не знаю, когда бы я смог услышать твои мысли в противном случае. Томми мог предвидеть это за милю. Сэм планировал смерть Томми, точно так же, как ходили слухи, которые он слышал, точно так же, как сказал ему Виккстар. Томми признался Сэму, что он знал, он точно знал, что тот планировал, и этот человек убедил его остаться. Придерживаться плана. Чтобы не испортить все, что пытались создать герои. — Если ты хочешь знать правду, Таббо, я расскажу ее тебе, — Сэм поставил что-то на столешницу, звон мрамора отозвался в голове Томми как зловещее предчувствие. Все было кончено. Ему снова придется бежать в место, которому он не мог доверять, и надеяться, что проживет достаточно долго, чтобы помириться со своими братьями. Он проглотил эти мысли и сосредоточился на словах Сэма. — Я не верю, что он знал, что делал. Мир взлетел обратно с того места, где он выпал из-под него. Все в нем стабилизировалось, его мозг пытался обработать слова после того, как десять раз прогнал их через переводчик. — Тень, насколько я вижу, пытается извлечь максимум пользы из плохой ситуации, — продолжил Сэм, и сердце Томми забилось в такт ритму. — Я считаю, что он слишком легко доверяет, но умудряется держать ухо востро, даже если не видит никакой угрозы, кроме себя. Он обменивает единственное, что он знает, как отдать за жизнь, которая, как он надеется, будет лучше, и разрывается между двумя своими жизнями настолько сильно, что больше не может держать себя в руках. Когда что-то идет не так, как ему хочется, он встает и пытается снова, независимо от того, кто его предал и к чему он стремился. — Сэм вздохнул. — Он верит, что все его бывшие враги - друзья, а все его друзья - враги, но видит их в черно-белом цвете. Я уверен, что он хорошо осознает, что его мир рушится у него под ногами, и что если он добьется хорошего результата из всего этого, божеству нужно будет изменить все, что он пытается установить. Ему семнадцать, он пытался жить на пожарной лестнице, получил пулю и выжил, люди, которых он считал семьей, преследовали его по улицам города, все его вещи были уничтожены, и он думает, что башня пытается убить его и обставить это как несчастный случай, уравновешивая совершенно иную личность своими собственными проблемами. Вся его жизнь была объяснена за тридцать секунд. Люди не шутили, когда говорили, что Страж может разобрать вас на части и вытащить все ваши секреты в мгновение ока. Он привык к обратному проектированию машин, но это выходило за рамки простых хитроумных приспособлений. Томми чувствовал себя так, словно только что столкнулся лицом к лицу с самим собой и был выставлен на всеобщее обозрение всему городу. Сэм мягко откашлялся. — Прости меня, если я могу выразить немного сочувствия. Я понимаю, что не все довольны этим изменением. Таббо снова замолчал, постукивая ногой, как всегда, когда нервничал. Томми мысленно вздохнул, его руки оттолкнули его от стены и повели дальше по коридору. Выходя, он старался ступать легко, едва успев услышать, как Таббо бормочет извинения Сэму, прежде чем они снова приступили к работе. Сэм не собирался предавать его. У него не было причин лгать Таббо. Здесь он был в безопасности. Он мог остаться. — Привет, девочка, — поприветствовал Фрэн Томми, остановившись у холодильника. Собака подняла голову со своей кровати, расположенной в углу, слегка вильнула хвостом, прежде чем снова улечься и продолжить свой отдых. Он разогрел то, что приготовил для него Сэм, наконец-то не проверив еду на наличие каких-либо нечестных действий перед едой. Пока он сидел, его мысли блуждали, он думал обо всех различных способах, которыми он мог бы поделиться с Таббо и Ранбу вместе, теперь, когда все они оказались в такой переделке. Он хотел сделать это как можно скорее. Прежде чем снять маски со всех героев. Прошло, наверное, минут тридцать, прежде чем шаги осторожно приблизились к комнате, в которой сидел Томми. Он поднял нижнюю половину своей маски и увидел тот самый момент, когда Таббо проскользнул в комнату. — Хэй — поздоровался Таббо. Томми кивнул ему в ответ, скрестив руки на груди, но сохраняя как можно более нейтральное выражение лица, которое могло быть заметно. — Я... э-э, я просто хотел сказать, что я... дружу с Эндером. Томми прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы снова не поморщиться. Последний раз, когда они разговаривали, был не очень хорошим, не так ли? Если Таббо был в курсе всего этого, Ранбу определенно пересказал ему весь разговор. — И я ... я знаю, что тебе известна его личность, — продолжил Таббо, постукивая пальцем по своей ноге, чтобы развеять нервозность. — Он не злится, что ты узнал, он просто хочет прояснить ситуацию со всем этим... запланированным убийством. — Ты умеешь обращаться со словами, — саркастически пробормотал Томми, и ему удалось услышать тихий скрытый смешок Таббо, который заставил его слегка улыбнуться. — Мне нужно немного времени, но я не виню Эндера ни в чем, что герои могут планировать, а могут и не планировать. Он хорош, больше, чем другие. Таббо расслабился из своей напряженной позы, одна его рука все еще сжимала дверной косяк. — Отлично. Это... это хорошо. — Они с минуту смотрели друг на друга. — И - если тебе что-то нужно от любого из нас, легко привлечь мое внимание. Если ты просто выкрикнешь мое имя в одну из городских камер, я смогу отследить тебя и оказать помощь, если она тебе понадобится. Томми поднял бровь. — Как ты это делаешь? Таббо ухмыльнулся. —Это часть моей сылы сети питания. По сути, я человек-компьютер, я связан со всеми камерами. Срань господня. Томми всегда задавался вопросом, какой силой обладал Таббо, чтобы быть сметенным "научно-технической школой", которая на самом деле была Башней Героев, но это было охуенно. — Это чертовски круто, — выдохнул Томми, и Таббо усмехнулся. — Я обязательно воспользуюсь этим, если мне понадобится. — Конечно, босс, — Таббо отсалютовал двумя пальцами. — Скоро увидимся. — Скоро увидимся, — пообещал Томми в ответ, и Таббо выскользнул обратно. Раздался скрип входной двери, и Таббо ушел. Почему-то теперь, когда он знал, что оба его друга были в этом с ним. Возможно, было бы проще объяснить людям, которые уже работают с героями, какого черта он пытается делать со своей жизнью. Сэм открыл дверь несколько мгновений спустя, и Фрэн подняла голову, как только он вошел в комнату. — Ты завел друга? — Сэм спросил Томми, а тот только закатил глаза. — Я не дитя малое, — настаивал Томми. — Мне не нужны друзья. Сэм усмехнулся. — Я просто спросил, поскольку знаю, что вы уже знакомы с ним. Сердце Томми замерло. Он посмотрел на Сэма в шоке. Откуда, черт возьми, он мог это знать? Как этот человек это сделал? — Не притворяйся удивленным, Тень, — отмахнулся он. — Ты упоминал, что твой друг всегда говорит, что работает над бомбой, когда ты спрашиваешь. Я знал с самого начала. О. Он так и сказал. Он не думал, что такие двусмысленные комментарии действительно к чему-то приведут. В этом городе были сотни тысяч людей, зачем ему знать, что один случайный подросток увлекся наукой? Очевидно, вся жизнь Томми каким-то образом вращалась вокруг героев. — Я ничего не говорил, — продолжил Сэм. — Я подумал, что Таббо не знает твою личность. — Ты слишком хорош в этом, Сэм, — рассмеялся Томми. — Как я могу хранить что-либо в секрете? — Попробуй подумать, прежде чем говорить, — предложил Сэм, и Томми усмехнулся, отводя взгляд и устанавливая зрительный контакт с собакой. — Почему Фрэн так на меня смотрит? Сэм тихо присвистнул, и Фрэн отвела взгляд, взглянув на Сэм широко раскрытыми глазами и виляя хвостом. — Ты устал, и она это знает. — Вы оба слишком хороши в этом, — пробормотал Томми, поднимаясь на ноги. — Спокойной ночи, Сэм. — Спи спокойно, Тень. Томми остановился в дверях. Эта фраза была неправильной. Что-то было не так, и Томми нужно было знать, как это звучит, когда это произносится правильно. Он подавил свои колебания, повернулся в дверях и встретился с ним взглядом. — Томми. Сэм просто сиял, улыбаясь всему миру, и в то же время только для того, чтобы это видел Томми. Его грудь наполнилась гордостью, и тяжелый груз свалился с плеч. — Спокойной ночи, Томми. Так было лучше.