Shadowing Superherous

Утро, когда Томми проснулся, выдалось медленным. Часть его была благодарна, что он проспал до полудня, потому что это было на несколько часов меньше в день, когда ему не нужно было думать обо всем подряд. Его мозг догнал его, как только мысли немного сложились воедино, и волна чистого горя обрушилась на него, как грузовик. Этот день всегда был особенным, как и любой праздник. Внимание семьи не было сосредоточено ни на чем другом, только друг на друге, позволяя им пережить все это момент за моментом. Хотя это не было радостно, это не было поводом для празднования, и не было никаких особых подарков или еды, которые сделали бы день особенным, он все равно принадлежал им. Это был их день, и ничто другое не могло их отвлечь. И Томми там не было. Это чертовски больно. Он должен был быть сейчас со своими братьями. В его груди было то магнетическое притяжение, которое заставило его пойти в сторону своего дома, сидеть, зажатый между ними, и надеяться, что они все смогут просто забыть об этом на одну ночь. Они действительно любили его. Как бы он объяснил все, что произошло за последние семнадцать лет его жизни? Их любовь не могла быть обусловленной, независимо от того, насколько сильно Фил видел в нем злодея наравне со своим сыном. Если они все еще хотели, чтобы он вернулся к себе, как и говорил Фил ранее на неделе, то, возможно, они могли бы отложить это хотя бы на сегодня. Он не мог пойти в дом. Это было бы напрашиванием на то, чтобы оказаться в ловушке и никогда не выпускаться, но где-то в другом месте, где ветер мог заглушить их голоса, а тени скрыть их формы, он мог бы поговорить с ними. Только один раз, прежде чем все это провалилось. Он поднялся с кровати, и чувства, которые кружились в его груди, стали в десять раз сильнее. Тошнота пробилась сквозь его ментальные блокады, и ему пришлось снова лечь, тяжело дыша и закрыв глаза, чтобы удержать их на месте. Он вцепился в одеяла и поерзал, пытаясь найти хоть какое-то подобие комфорта, но ничего не проявилось. Еще нет, его тело кричало на него, тянуло вниз. Останься, останься, останься. Как бы сильно он ни настаивал, его разум не поддавался его требованиям, и он снова завернулся в одеяло, прижимая к себе телефон. — Еще нет, — выдохнул он и закрыл глаза, пока образы не заплясали в темноте. — Еще нет. --- — Только не говори мне, что Томми все еще болен, — проворчал Таббо, бесцельно крутясь на своем рабочем стуле. — Почему он до сих пор не ответил? Уже гребаный полдень! Ранбу только вздохнул, переворачивая страницу книги, которую он совсем не понимал. Мы не знаем, что с ним происходит, Бо, просто дай ему несколько дней. — Если ему понадобится помощь, — проворчал Таббо, хотя это было сделано беззаботно. — Он должен спросить нас. — Таббо... — Подумай об этом! — Он резко обернулся. — Томми всю неделю странно себя вел. Он поссорился со своим отцом, был нервным и пытался как можно дольше не появляться дома. И теперь мы не видели его три дня? — Ранбу поджал губы. — Его отец, вероятно, сошел с ума или что-то в этом роде. — Томми ничего от нас не скрывает, — попытался Ранбу. — Ты же знаешь, что если бы это было что-то серьезное, он бы нам позвонил. — Это здорово слышать от тебя, — парировал Таббо. Его гнев выплеснулся в виде низкоуровневых взрывов. — Ты настолько поглощен Тенью, что полностью игнорируешь своего лучшего друга. Фраза прорвалась сквозь кожу и нашла сердце, извиваясь, чтобы застрять и причинить как можно больше боли. Ранбу захлопнул книгу, его глаза выровнялись, когда он посмотрел на Таббо. — Я никого не игнорировал. — У него защемило сердце. Он беспокоился о Томми не меньше, чем о Тени. — Томми красноречив, если бы ему что-то понадобилось, он бы нам сказал. Таббо бросил на него неуверенный взгляд. — Если только у него не отобрали телефон. Ранбу мог бы рассмеяться. — Ты говоришь, что думаешь, что его отец писал мне смс и пытался скрыть отсутствие Томми? — Это имело бы смысл, — Таббо развел руками. — Но тебе, блядь, все равно, потому что ты так занят попытками сделать Тень героем, что все остальное вылетает в окно! Пальцы Ранбу начали подергиваться. — Что ты пытаешься сказать? — Бу, ты не разговаривал со мной несколько дней, — Таббо скрестил руки на груди. — Нет, если только ты не хотел чего-то, связанного с Тенью. Эта миссия занимает твои мысли, и тебе нужно сделать перерыв и на самом деле проведать своих друзей. — Экран компьютера Таббо за его спиной погас. — Если ты не можешь сбалансировать обе свои личности, тебе не стоит быть героем. — Забираем свои слова обратно, — стиснул зубы Ранбу. — Я все еще учусь. — Все еще учусь "на свою задницу”, — огрызнулся Таббо. — Ты в программе со средней школы. Экран снова погас, издав пронзительный статический звук, прежде чем погаснуть. Таббо развернулся к компьютеру, прижимая пальцы к экрану и заставляя изображение вернуться. ПК протестовал и боролся, но в конечном итоге всплыл и вернулся к нормальной жизни. — Ты действительно взвинчен, не так ли? — Почему ты так говоришь? — Таббо саркастически протянул. — Я всегда отключаю компьютеры ради забавы. Не думаю, что ты знаешь. Ранбу застонал от разочарования, запустив пальцы в волосы. — Хорошо, хорошо. Я возьму выходной, и мы побеспокоимся о Томми. — Отлично, — Таббо бросил многозначительный взгляд. — Понадобился всего лишь сбой, чтобы заставить тебя обратить на меня внимание. Ранбу открыл рот, чтобы возразить, но быстро закрыл его снова. Он только вздохнул, пытаясь направить свой гнев куда-нибудь еще, и в конечном итоге потерпел неудачу, поскольку просто уставился в стену. — Майкл, — обратился Таббо к ИИ, и экран засветился розовым. — Ты можешь проверить камеры, не видели ли Томми Крафта с четверга? Компьютер обработал запрос, сканируя файлы городских камер по мере заполнения панели загрузки. Выскочило сообщение четверг: "результатов нет", и Ранбу напрягся. Томми ненавидел сидеть дома целый день. Возможно, если бы он действительно был болен, он остался бы дома на весь день, и он скрестил пальцы, надеясь, что что-нибудь всплывет на вчерашний день. Пятница: три наблюдения. Ранбу вздохнул, позволяя Таббо открыть файлы. Майкл продолжил поиск этого утра, но ничего не было найдено. Камеры были в жилом районе, вероятно, недалеко от того места, где находился его дом. Было... поздно. Прозвенел звонок в десять вечера, и плечи Томми были ссутулены, когда он шел по улицам, наблюдая за мерцанием звезд. На другом изображении его голова была опущена. Он был полностью погружен в свои мысли. Не хуже, но казалось, что все, о чем он думал, напрягало его до такой степени, что полностью затуманивало разум. Ранбу прикусил внутреннюю сторону щеки. Единственное, что на изображениях можно было сказать наверняка, так это то, что Томми не был болен. Последний снимок, сделанный через пять минут после остальных, был заснят одной из тех же камер. Томми убегал. Не было похоже, что он убегал от чего-либо, просто... прочь. Томми поднял руку, чтобы вытереть лицо. Слезы. Томми не плакал. Таббо выглядел потрясенным, как будто не ожидал, что его беспокойство о Томми действительно что-то значит. — Майкл, — голос Таббо слегка дрожал. — Попробуй отследить телефон Томми. Узнай, где он. Розовый экран снова завертелся, но прошло совсем немного времени, прежде чем появились слова. Устройство не найдено. Колено Ранбу тревожно подергивалось. — Не мот бы иы попробовать позвонить его отцу и узнать, все ли с ним в порядке? Майкл взял эту просьбу и развернул ее. Нет идентификатора устройства, связанного с Филом Крафтом. — Черт! — Заорал Таббо. Его компьютер снова дал сбой. — Что, черт возьми, произошло? "Могу я предложить поиск?" Таббо взглянул на Майкла и вздохнул. — Конечно. Майкл достал календарь, датированный десятилетней давностью. В начале месяца был список похоронного бюро, и Ранбу только наморщил лоб, когда наклонился вперед. — Майкл, что, черт возьми, это такое? — Спросил Таббо, просматривая документ. — Почему это вообще может быть полезно? Искусственный интеллект выделил определенный день, увеличив дату несколькими днями позже, десять лет назад. Кристин Крафт. — О, — выдохнул Ранбу. — Его мать, должно быть, умерла примерно сейчас… десять лет назад. У Томми Крафта также есть рекорд отсутствия в этот день в течение десяти лет подряд. — Должно быть, так, — выдохнул Таббо. — Он не в беде, он просто... он просто скорбит. — Это имеет смысл, — кивнул Ранбу. — Мы должны оставить его в покое на некоторое время. — Да, — Таббо сглотнул. — Наверное. Последовала тяжелая тишина, постукивание пальца Таббо рассекло воздух на несколько коротких звуковых волн. Майкл, вездесущий, зарегистрировал для них двоих несколько уведомлений о появлении Томми, привязав их к их телефонам. Наконец, казалось, что тишина убила его. — Я звоню Томми, — объявил Таббо, прежде чем вытащить телефон. — И если он откажется, я отслеживаю звонок и врываюсь к ним в дом. — Ты с ума сошел? — Ранбу попытался дотянуться до своего телефона, но Таббо отвел его руку. — Его семья, вероятно, в трауре, оставь их в покое. — Томми нужно отвлечься, — Таббо уже нажимал кнопку вызова. — И я хочу помочь ему. На гудке раздался звук компьютера, а затем раздался звонок. Однажды. Дважды. Четыре раза. И вызов отклонен. — Все, — Таббо встал. — Майкл, отследи звонок. — Таббо! — Ранбу вскочил на ноги. — Не обращай внимания на это, Майкл. — Нет, нет, Майкл, это ты меня послушай, — Таббо схватил из угла свое пальто и набросил его на плечи. — Я собираюсь повидаться с Томми, и все. "Вызов отслежен." — Таббо, мы оставляем его в покое, — Ранбу встал перед дверью. — Может быть, если он не появится в понедельник, тогда мы сможем... — Понедельник?! — Закричал Таббо. — Ты собираешься позволить ему зачахнуть до понедельника? — У него есть братья, если ему что-нибудь понадобится, — настаивал Ранбу. — И его отец. И если мы ему понадобимся, он позовет нас. Таббо дернул себя за волосы и рухнул на другой стул. — Если он не вернется к понедельнику, я выломаю ему дверь. Ранбу вздохнул с облегчением. — Хорошо. Удали тот отслеженный звонок, Майкл. Удалено. — Ты должен мне поездку в гостиную на твоей спине, — проворчал Таббо. — Отлично. И Томми остался один. --- Наступила ночь, и Уилбур надеялся, что именно сегодня он вернется. Они никогда не расставались друг с другом с тех пор, как она умерла. Этот день был днем, когда они должны были отложить все в сторону и просто быть друг с другом. Тем не менее, там, где Томми обычно был зажат между ним и Филом, были только он и холодное затяжное присутствие. Обычно Техно печёт. Сегодня у него не хватило сил даже на то, чтобы разбить яйцо. Он просто склонился над пустой формой для выпечки и закрыл глаза, пока в ушах звучал разговор. Фил всегда вставал поздно и всегда держал фотографию себя и мамы рядом, но сегодня она была другой, с ним, мамой и маленьким младенцем Томми, как будто он тоже оплакивал его смерть. И Уилбур всегда цеплялся за Томми, потому что это было то, что могло скрасить любой день. Неважно, насколько мрачным был день или как больно было смотреть на дату в календаре, Томми сумел бы сделать его лучше. И теперь не было ничего. Ни звука. Ничего даже отдаленно утешительного, и они втроем покорились своей судьбе, крепко прижимаясь друг к другу, чтобы попытаться развеять холод, который сохранялся в его отсутствие. Это было так больно. Как будто они оплакивали кого-то совершенно другого, и тот день только для них превратился в день, когда им не хватало совершенно другого присутствия. Наступила ночь. Прозвенел звонок в десять вечера, и улицы опустели. Томми не собирался возвращаться домой. Уилбур начинал думать, что он никогда не вернется домой. Часы Техно зажужжали, но он продолжал игнорировать это, как делал весь день. Уилбур был единственным, кто взглянул на уведомление, которое светилось на циферблате часов, и он, не колеблясь, схватил устройство, когда узнал одно из слов. Тень, замеченный на крыше старого склада, не привлекающая внимания. На двадцать четвёртой улице и Клементиной. — Томми... — выдохнул Уилбур. Фил поднял взгляд со своего места, на его лице отразилось беспокойство. — Он не собирается... — Оставь его, — прогрохотал Техно. — Не стоит гоняться за ним сегодня вечером. — Что, если он ждет нас? — Подсказал Уилбур. — Что, если он... — Закрыли тему, Уил, — настаивал Техно. — Оставь его. — Нет, — Уилбур встал. — Я ухожу. — Уил, — позвал Фил, но его сердце не лежало к этому. — Я собираюсь повидать Томми. — Он просто собирается сбежать, Уилбур, — Техно повысил голос. — Я не могу сделать это сегодня вечером. — Тогда ты можешь остаться. — Уилбур просунул руки в рукава пальто, открыл сейф и достал маску из железной коробки. — Тебе не следует выходить на улицу одному, — попытался Фил, садясь. — Это рискованно. — Тогда пойдем со мной, — Уилбур направился к двери, положив руку на ручку. — Я не откажусь. Фил посмотрел на Техно, и Техно покачал головой. Уилбур только прищурился, сжимая дверную ручку побелевшими руками. Фил вздохнул, прижал руку к виску и встал. Его крылья распустились вокруг него, и он потянулся за своим пальто, висевшим у двери. — Фил, — Техно тоже встал. — Что ты делаешь? — Если у меня будет шанс увидеть своего сына сегодня, я бы хотел. — Массы черных перьев протиснулись через щели в задней части, и он достал из сейфа свою маску. — Если ты хочешь остаться, все в порядке. — Что... — Техно собрался с духом. — Я не могу позволить вам обоим уйти без меня. — Отлично, — Уилбур застегнул пальто. — Тогда мы все идем. — Уилбур... Он повернулся и открыл дверь в свежую ночь, рассматривая карту города, чтобы найти связь с двадцать,четвертой улицей и Клементиной. Вскоре к нему присоединился Фил, трепеща крыльями. Техно отставал всего на несколько секунд, его красный плащ был накинут на плечи, а на лицо натянута маска кабана. — Он на углу двадцать четвертой улицы и Клем, — Уилбур указал им нужное направление, и они молча двинулись по улицам. С каждым шагом сердце Уилбура колотилось все громче. Он надеялся, что так отчаянно, что Томми будет ждать их, что он пропал без вести их так же, потому что он не знал, что бы он сделал, если тень обернулась против них в засаде сегодня из всех дней. Томми поддержал бы это, верно? Сегодня он не стал бы с ними драться. Они бы оттолкнули все прочь, и это было бы просто с ними, как и должно было быть. Уилбур смотрел, как Техно дрожит. На него никак не действовал холод. Должно быть, он так же нервничал. Было довольно сложно сказать, о чем думал Фил, когда он мягко пролетал над ними, взмахивая крыльями каждые пару секунд, чтобы удержаться в воздухе. Затем они свернули за угол. И вот он появился. Он сидел на краю старого склада, примерно тремя этажами выше. Уличные фонари были тусклее, позволяя теням танцевать по собственной воле. Его колени были подтянуты к груди, голова опущена и скрыта в темноте. Фил взмыл в небо одним взмахом крыльев и приземлился прямо рядом с ним. Томми оглянулся, и он не побежал. Уилбур почувствовал, как улыбка тронула его губы, и он подбежал к лестнице, которая свисала сбоку. — Уилбур, осторожнее, — практически прошипел Техно. — Эта штука старая, и из-за тебя она упадет. Уилбур не обращал на него внимания, подтягиваясь с каждой ступенькой, пока не вывалился на крышу и не побежал туда, где скорчились две фигуры. Он остановился, когда их взгляды встретились впервые после погони, но в них не было ни гнева, ни страха, только горькая скорбь. — Томми, — выдохнул Уилбур и рухнул прямо там, обхватив себя руками, пока они не обрели тепло. Его голова погрузилась в яркие светлые кудри, даже если они были приглушены тенями, которые танцевали в них, его нос вдыхал аромат облегчения. В его груди было тепло, она трепетала от надежды, и стало еще теплее, когда Томми просунул руки под Уилбура, чтобы притянуть его крепче. Он затрясся, и они оба одновременно всхлипнули, что позволило им рассмеяться только тогда, когда они поняли, насколько это было жалко. — Я скучал по тебе, — пробормотал Томми в пальто. Уилбур прижал его крепче, готовясь к тому, что он отстранится, и надеясь, что этого просто никогда не произойдет, но в конце концов это должно было произойти. Томми осторожно потянул, и Уилбур закрыл глаза, чтобы еще раз вспомнить этот момент, прежде чем отпустить его. Он снова опустился на землю, но не отодвинулся полностью, позволив своему плечу коснуться плеча Уила, когда тот посмотрел на фигуру в плаще, нависшую над ним. — Мне нравится твой костюм, Тесей, — пробормотал Техно, прежде чем устроиться с другой стороны от Томми. Уилбур даже не заметил, пока не посмотрел на него, но Томми получил обновление. Мягкий, прочный матерчатый материал был покрыт усиленной тканевой броней, что-то, что защитило бы его немного больше. Хорошо, ему это было нужно. — Спасибо, — пробормотал Томми в ответ. Положив голову на плечо Техно. Казалось, он на мгновение напрягся, прежде чем расслабиться и прижаться ближе, чтобы Томми было удобнее. Фил вынырнул перед ними, и его крылья заключили всех троих в теплые объятия. Он поцеловал Томми в лоб, прежде чем устроиться прямо там, теснее сжимая их в круг. — Хэй, — выдохнул Томми, усмехнувшись тишине, которую никто не знал, как нарушить. — Хэй, — Уилбур толкнул его локтем в ответ, и Томми только закатил глаза. Движение было хорошо отработано, и они могли видеть его даже под толстой тканью маски. — Как дела? — Довольно дерьмово, — снова усмехнулся Томми. Уилбур видел, как это обеспокоило Фила, но он бросил на него взгляд, который заставил его прекратить это. — Теперь лучше. — Он нахмурился. — Прости, что не смог прийти раньше. Сегодня утром было трудно встать. — Все в порядке, — промурлыкал Фил. — Теперь ты здесь. Томми, казалось, дышал при этих словах, и Уилбур прижался ближе. Томми не мог быть холодным во всем этом материале, но все равно он дрожал. Его рука нашла руку Уилбура, и он сжал кожаную ткань перчаток. — Где ты был? И Томми замер. Слова Фила не должны были быть поразительными, он просто задавал вопрос, но Томми напрягся, как будто готовился бежать. — Я... я не думаю, что могу тебе это сказать. Беспокойство Фила снова всколыхнулось. — Почему нет? — Тебе это не понравится, — Томми опустил глаза. Чувство вины закипело в животе Уилбура. — Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке, — попытался Фил, потянувшись к другой руке Томми. Томми отдернул ее. — Мы можем не говорить об этом? — Томми неловко поежился. — Я здесь из-за мамы. Больше ничего. — Мы здесь ради тебя, — выдохнул Фил. — Томми, я хочу знать, где ты был. — Я должен идти. — Томми высвободил руку из руки Уилбура и поднялся. Техно выглядел растерянным, пытаясь дотянуться до него в ответ. — Это была ошибка. — Подожди, Томс... — Уилбур встал рядом с ним. — Мы только что пришли. — Я думал, мы отложим все в сторону. — Его позиция была оборонительной. Почему он был напуган? О чем он беспокоился? — Я не готов говорить об этом прямо сейчас. — Я просто хочу знать, что происходит. — Уилбур слышал напряжение в тоне Фила и видел по тому, как взъерошились его перья, что это слишком сильно повлияло на его птичий мозг. Он хотел забрать Томми домой. — Еще нет, — покачал головой Томми. — Пожалуйста, еще нет. — Томми... — Фил, — прервал его Уилбур, — Может быть, тебе лучше пойти домой. Фил потрясенно моргнул, открыв рот, чтобы возразить, но не смог найти, что сказать. — Мы не будем говорить об этом сегодня, — настаивал Уилбур и услышал, как Томми вздохнул с облегчением. — Если ты не можешь уважать это, тебе следует пойти домой. Фил на мгновение зажмурился, крепко обняв Томми, прежде чем смог успокоиться. Через мгновение он подошел к нему, заключил в объятия и поцеловал в волосы. С этими словами он отстранился. Его крылья расправились, и он исчез. Томми смотрел, как он исчезает, не отрывая взгляда. — Прости, — прошептал Уилбур. — Без тебя было тяжело. — Я понимаю, — многозначительно произнес Томми, глядя в землю, прежде чем взглянуть на Техно, который неловко переминался с ноги на ногу, пока Уилбур не притянул его немного ближе. — Итак... где ты достал костюм? Томми удалось рассмеяться, пихнув Техно локтем в бок. — Это все, что тебя волнует? — Что ж, — протянул Техно, — Я должен посмеяться над их стилем. У тебя нет плаща. — Да, потому что я не слабак, — парировал Томми, и улыбка на его лице немного упростила ситуацию. — Страж сделал это. Глаза Уилбура не могли бы стать шире. — Как ты убедил Стража сшить тебе костюм? — Убеждать не нужно, — с гордостью произнес Томми. — Этот парень шьет все костюмы для башни, и поскольку я собираюсь там быть, его наняли сшить мне один. Я просто взял это пораньше. — Назад, — Техно переступил с ноги на ногу. — Ты собираешься быть где? Томми подозрительно уставился на него. — Я думал, вы, ребята, уже знаете это. — Мы могли бы сделать обоснованное предположение, но... — Эй — предупредил Уилбур, и Техно раздраженно оборвал фразу. Томми сделал глубокий вдох и немного расслабился, прислонившись к Уилбуру, пока его рука проводила по меху на краю плаща Техно. Техно закатил глаза, прежде чем снять шляпу и надеть ее на плечи Томми, который просиял и притянул ее к себе. Они, шаркая, вернулись к краю здания, свесив ноги с края и прислонившись друг к другу, чтобы согреться. Техно не признался бы, что ему холодно без плаща, но это просто дало им еще один повод плотнее прижаться друг к другу. Томми наслаждался комфортом, как делал всегда, когда жизнь становилась слишком насыщенной для вечеров кино и ночных взломов. — Ты перестал ходить в школу, — Уилбур попытался возобновить разговор, и Томми кивнул. — Почему это? — Я не хотел пропускать четверг, — пробормотал Томми, — Но после того, как все мои вещи были уничтожены, за что я все еще злюсь на тебя, Ультрафиолет подошел ко мне и предложил еще одно исцеление, я точно не мог сказать "нет". К тому времени, как я вышел оттуда, была середина дня. А вчера… Я встал поздно и решил, что оно того не стоило. — Он вздохнул. — В любом случае, мне нужен был день, чтобы отдохнуть после катастрофы в понедельник. — Понедельник? — Спросил Уилбур. — Что произошло в понедельник? Даже под маской Уилбур мог видеть внезапную нерешительность Техно. — Ты... ты не видел это? — Томми заикался. — Ты что, внезапно перестал смотреть новости? — Э-э, Томми, — начал Техно. — Мы с Филом увидели это и... гм, решили ему не говорить. — Расскажи мне что? — Уилбур наклонился вперед. — Что случилось? Томми внезапно рассмеялся. — Э-э, ничего! Совсем ничего! В понедельник ничего не произошло... — Нет, нет, нет, ты не отмахнешься от этого. — Мысли Уилбура закрутились по спирали. Он хотел знать, что случилось, пострадал ли Томми - прямо перед тем, как они погнались и за ним! — Расскажи мне, что, черт возьми, произошло. Томми нервно хихикнул. — Э-э, вроде как подстрелили, ничего особенного. — ЧТО!? — Об этом позаботились, — прогрохотал Техно. — И ты исцелился, верно, Томми? — Дважды, — кивнул Томми. — И перенес операцию. Техно поднял бровь, но ничего не сказал. — Мы... — Уилбур все еще не мог поверить в это. Его младшего брата застрелили, а он, черт возьми, ничего не знал? — Мы погнались за тобой! На следующий день! Томми съежился. — Э-э, да. Пожалуйста, по крайней мере, подожди, пока я не излечусь от внутреннего кровотечения, прежде чем делать это снова. — О, мой гребаный бог, — Уилбур запустил руки в волосы. — Мне так чертовски жаль. Томми поджал губы и ничего не сказал. Техно снова фыркнул, прижимаясь ближе со следующим слабым порывом ветра. Ночь была пасмурной. В ночном небе не было звезд, которые сияли бы крошечными точками, но Уилбур мог поднять глаза и представить, что это была другая ночь, до всего этого, когда они могли лежать на крышах и наблюдать за звездами. Вначале это было просто отвлечением для него и Томми, когда Техно и Фил решили покончить с дракой, но со временем это стало тем, что они делали все вчетвером. Фил подлетал к отдельным звездам и пытался сбить их обратно, и каждый раз его крыльям не хватало воздуха, чтобы удержаться на высоте, и он по спирали спускался обратно на землю с раскинутыми руками, выполняя трюки, как будто готовился нырнуть. — Ребята, вы меня ненавидите? — Спросил Томми, — За то, что я ушел и пошел к героям? — Нет, — прошептал Уилбур, но в его устах это прозвучало как ложь. Он не злился на него, но он был зол на других за то, что они украли их Томми, за то, что они забрали то, что принадлежало им по праву, и пытались сделать из него того, кого они всегда презирали. — Ты ненавидишь нас за то, что мы пытаемся вернуть тебя? — Нет, — промурлыкал Томми, но было и то, чего он не договаривал, раны, которые еще не зашили, обиды, которые затянутся гораздо дольше, чем они все проживут. — Тогда почему мы все еще убегаем друг от друга? — На этот раз спросил Техно. — Что мы сделали не так? Томми посмотрел вниз, на улицу, и на мгновение Уилбур подумал, что он попросит сменить тему. Было бы уместно оставить вопросы без ответов, а ответы незавершенными. — Я хочу помогать людям. — Голос Томми был таким тихим. — Это заставляет меня чувствовать, что я что-то значу, как будто я действительно что-то меняю. Вы, ребята, воспитали меня в мысли, что воровать, убивать и причинять людям боль - это хорошо, и мне потребовалось много усилий, чтобы осознать это по-другому. — Он положил голову на плечо Уилбуру. — У меня должен был быть выбор, как и у всех вас. Техно сидел неподвижно, размышляя, погруженный в собственные мысли, пока обдумывал эти слова. Уилбуру захотелось присоединиться к нему, там было много чего, что нужно было распаковать. — Герои не всегда помогают людям. — Это было то же самое, что Уилбур говорил ему годами, и все же казалось, что он учит этому впервые. — Это наша цель как злодеев. Мы хотим уничтожить плохих, выдающих себя за хороших. — Попробуй подкрепить это чем-нибудь другим, кроме мамы. Уилбур открыл рот, но в голове у него было пусто. Он проглотил язык, подумав о других примерах, когда герои проявляли что-либо, кроме доброты, к остальному миру, и там ничего не было. — Вот именно, — вздохнул Томми. — Вы не пытаетесь убрать плохое из хорошего места, вы все просто хотите отомстить, и хорошие люди страдают из-за этого. — Что? Как Эндер? — Да, как Эндер, — Томми прижал ладони к глазам. — Вы не видели их дальше этого момента, они хороши. Они предложили мне место для ночлега и сумели расположить меня к героям настолько, что я заключил сделку с кем-то, кто мог бы меня туда доставить. — Сделка. Томми отпрянул, его руки обхватили его, защищаясь, крепко прижимая к себе. — Это был единственный способ, которым они впустили меня. — Я не дурак, Томми, — настаивал Техно, — я знаю, что единственное, что они обменяли бы на твое прощение, - это мы. — Я этого не делал, — выпалил Томми, огрызаясь на ветер. — Я еще ничего не сделал. — Еще? — Техноблейд полностью отстранился, пытаясь заглянуть Томми в глаза. Тень только приблизила тени к его лицу и скрыла их. — Ты готов отдать всю нашу жизнь, чтобы стать героем? — Нет! — Томми трясло, и, казалось, он едва осознавал, что Уилбур тоже отстраняется, тепло в его душе снова замерзло. — Я сказал, что сделаю, но я больше не знаю, что делать. Мне нужно это. Но я лучше умру, чем выдам вас всех. — Ты не можешь, Томми, — теперь зарычал Техно. — Твоим решением стать героем было бы никогда больше нас не видеть. — Я знаю! — Томми закричал. — Я знаю! Я, блядь, не хочу, ясно? Но это самое близкое к покою, черт возьми, что я сделал за последнее время. — Он поднял голову. — Не забывай, блядь, что ты со мной сделал. Ты заставил меня убить двух человек, заставил меня стать злодеем еще до того, как я понял, что это вообще значит, и теперь у меня нет шансов на нормальную жизнь, потому что ты заставил меня стать тем, кого я ненавидел. Ненависть - это сильное слово. То, чем стал Томми под ними, было тем, кем они были сейчас. — Я хуже всех людей, которыми я не хотел быть, — всхлипывал он, — И единственный шанс, который у меня есть, стать кем-то новым, - это если вы все умрете. — Ты можешь подождать, — выдохнул Уилбур. — Ты можешь подождать, пока мы не уничтожим их всех, и тогда мы сможем отдать тебе башню, и ты станешь героем! — Ты себя то слышишь? — Томми посмотрел на него. — Башня героев, которой управляют злодеи, - это не башня героев. — Томми, если мы победим, мы больше не будем злодеями. Этот жалкий вид, появившийся после того, как тени смыло, был чем-то таким, от чего Уилбур никогда не мог избавиться. — Забавно с твоей стороны думать, что быть злодеем - значит побеждать или проигрывать, — рассмеялся он, и это был бессердечный смех, совсем как тот, которым поделились Уилбур и Техно. — Вы единственная сторона, убивающая людей на этой войне. Это не война, Уил, это геноцид. — После всего, что они сделали с нашей матерью... — Мама умерла из-за мелкого недоразумения! — Томми закричал. — Они думали, что она злодейка, убийца, и дали осечку вместо того, чтобы попытаться арестовать ее. Камеры на месте! Это была гребаная ошибка, и вы все ушли и стали именно теми, кем она ошибочно считала. — Ее убили. Томми издал дрожащий звук разочарования. Он поднялся и сорвал с плеч плащ. — Я, блядь, поверить не могу, что думал, что вы все такие "хорошие". Казалось, он колебался всего мгновение, прежде чем тени окутали его, и он побежал, исчезнув из виду невооруженным глазом. Уилбур не звал его. Он мог бы позвать, и у Томми не было бы выбора, кроме как вернуться, но он позволил ему убежать. Техно наблюдал только за Уилбуром, тяжело дыша, как будто он только что вернулся после драки с Найтмаром, но вместо этого это были просто крики в его голове, чат был слишком громким после драки. В голове Уилбура не происходило ничего, кроме холода. Техно подобрал брошенный плащ и накинул его на плечи. — Домой, Уил. Уилбур взял его за руку, когда Техно поднял его, и не протестовал, когда его вели обратно домой.