*****
Амори восседал на троне в зале заседаний, мужчина подпер рукой подбородок и наблюдал за тем, как у его ног мерил шагами комнату раздражённый Раймунд. Он прибыл в Иерусалим вчера днем как раз и в это время должен был прибыть и герцог Дюваль, но как позже сообщили из-за шторма им пришлось остановиться в Византии. Это было верным решением со стороны Дюваля дабы не рисковать жизнью своих людей, а уж тем более своих детей и сейчас Амори искренне не понимал раздражения Раймунда. - Что тебя так тревожит мой друг? - Всё же решился спросить король, ибо немое молчание ему надоедало. - Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к Дювалю - Мужчина остановился у подножия трона и посмотрел укоризненно на короля - Прислал ко мне гонца с королевским указом срочно явится во дворец, не дав мне и шанса отказаться от этой встречи. - Потому что Дюваль приезжает не просто в гости, поэтому ты мне нужен тут - Амори усмехнулся, вспоминая неприязнь Раймунда к Дювалю, даже был раз ему пришлось разнимать их драгу. Дюваль всегда любил подшучивать над Раймундам, их неприязнь зародилась ещё в юношестве, когда они не смогли поделить графиню Эдесскую. По итогу они со своими распрями ей так надоели что она отвергла их обоих лишь одной короткой фразой. “Вы оба мне надоели” С тех пор на любой встрече они припоминали это друг другу даже несмотря на то, что оба уже женаты. Как только графу Раймонду докладывали о прибытии Герцога Дюваля в святые земли он запирался в Триполи и носу не высовывал до самого отбытия герцога. Но вот сам Дюваль с таким неуважением мериться не желал и приезжал в Триполи под предлогом навестить племянника, который служил в гвардии Раймунда, а на самом то деле приезжал позлить самого графа и как позже выяснилось мальчишка был сиротой, которого Дюваль специально отправил в Триполи. - И что же столь важное его привело сюда? - поинтересовался граф. - Он хочет перевести всю свою армию в Иерусалим и остаться здесь под моим правлением - Амори с улыбкой наблюдал как брови Раймунда медленно поползли верх. - Дюваль никому не подчиняется, а тут вдруг он решил приклонить пред тобой колени. С какой такой радости? - Раймунд снова нахмурился. - Он не только хочет приклонить колено, но и заключить союз между нашими домами - Амори встал с трона и спустился к Раймонду, понизив голос почти до шёпота он продолжил - Теперь ты понимаешь зачем ты здесь? Ты никогда не доверял Дювалю и поэтому твои глаза смотрят на него иначе. Я слишком дорожу нашей дружбой, но также, что-то внутри меня не дает мне покоя от его действий. - Ты можешь все цело положиться на меня - Раймунд положил широкую ладонь на плече короля и сжал его - Я выведу этого змея на чистую воду, но вот только как он собрался укрепить ваш союз? - Я не знаю, но догадываюсь что речь будет идти о моей прекрасной Сибилле - Король тяжело вздохнул уж меньше всего ему сейчас хотелось впутывать в политику свою дочь. - Если память меня не подводит у Дюваля четверо детей - Раймунд вспомнил как герцог на свадьбе короля хвастался своими отпрысками - И все они к тому же от разных женщин и даже не бастарды. - Да их четверо старший Филлип ему сейчас двенадцать лет, близнецы Себастьян и Килиан им сейчас по десять лет, дочь Моник ей восемь лет - Амори прошелся по залу разминая затекшие ноги - И да ты прав они все от разных женщин, но лишь Филлипа и Моник церковь признала законнорождёнными. Хоть Дюваль и женился на матери близнецов, но как выяснилось она родила их до брака и есть те, кто сомневается, что они его дети ведь у их матери сомнительная репутация. - Никогда не понимал зачем он меняет женщин - Недоумевал граф, видимо ему никогда не понять этого болвана - Неужели ему и одна жена не смогла бы родить всех этих детей? - Как он говорил: “Я люблю разнообразие в постели” - Об этом Дюваль писал в одном из своих писем - Мать Филлипа Француженка, мать близнецов Византийка, а мать Моник Гречанка. - Какой у нас любвеобильный друг - Усмехнулся Раймунд - Зная его похотливый нрав пол Иерусалима его бастарды, даже не удивлюсь если они есть и в Дамаске. Король и граф засмеялись, вспоминая как вытаскивали графа из борделя, а тот упирался со словами: “Я ещё не всем девицам дал своей любви”. Дверь в зал отворилась и в помещение быстрым шагом вошел юноша, поклонившись монарху он проговорил: - Ваше Величество, я гонец герцога Доминика Дюваль. Час назад корабли герцога причалили в Яффе, его светлость изволили отдохнуть там и сейчас они направляются сюда - Закончил свой доклад юноша сглотнул нервничая, он впервые вот так близко стоит к монарху. - Хорошо, ступай отдохни путь от Яффы до Иерусалима не близок - Гонец поклонился господам и вышел из зала совета - Ну что, готов встретиться со старым другом? - Если я скажу нет, ты оставишь меня в покое? - С надеждой спросил граф и так зная ответ. - Нет Раймунд, пока Доминик здесь ты мои глаза и уши - Амори положил ладони на плечи графа и стал подталкивать того к двери - Я слишком дорожу нашей дружбой и не могу разглядеть в нем врага. Раймунд лишь тяжело вздохнул хочет он того или нет, но придется терпеть Дюваля ради своей семьи. От одного его имени по телу проходится дрожь ярости и призрения, ведь граф даже не понимал за что король франции наградил Дюваля титулом герцога. Этот шут даже титула графа то недостоин. Пока они шли к дворцовой площади Амори по пути раздавал указания слугам чтобы те подготовили все необходимое к приезду дорогих гостей.*****
Агнес и Тиберий по подсчетам самого маршала казалось выпели уже весь чай в его доме пока ожидали пробуждения Балдуина. Изначально графиня не могла усидеть на месте от беспокойства о сыне, но после второй кружки чая из трав успокоилась и дремала в кресле. Тиберий же продолжил изучать бумаги, которые ему пришлось отложить из-за прихода Агнес. В дверь раздался стук от резкого шума графиня вздрогнула и посмотрела на вошедшего мужчину. Это был невысокий араб, на вид ему было лет тридцать, его голова была покрыта черный тюрбан, а массивное тело покрывала такого же цвета что и тюрбан кандура. Он поклонился господам, и Тиберий кивнул ему в ответ. - Господин есть вести из дворца. В Яффу прибыл корабль герцога Доминика Дюваль, по словам гонца через час они должны уже быть в Иерусалиме - Тиберий лишь кивнул на его слова и посмотрел на Агнес, а точнее на её лицо, которое скривилось в призрении. - Спасибо Тахир, ты можешь идти - Тиберий вернулся к изучению бумаг. - Как же во время меня сразила болезнь - Озвучила свои мысли Агнес - Никогда не любила Доминика и не понимала привязанности Амори к нему. И вообще за какие такие заслуги этот индюк получил звание герцога? - Это для всех тайна - Усмехнулся мужчина - Ведь он держит это в тайне и лишь ему с королем Франции она известна. - Я слышала, что он получил звание сразу же после того, как королева родила мальчика - Ох как же Агнес любила сплетни, они для неё как глоток свежего воздуха - Хотя много лет король и королева не могли обзавестись наследниками. А вот Доминик очень часто навещал их во дворце и всем известно насколько он похотлив и плодовит. - Я думаю, это всего лишь слухи завистников - Тиберий терпеть не мог сплетни, а уж тем более такие грязные. - Как знать, что ложь, а что правда - заключила графиня, рассматривая свои кольца на тонких пальцах - Когда же Балдуин уже проснется я устала ждать. - Я схожу за ним, думаю его уже пора разбудить учитывая, что во дворец прибыли гости - Мужчина встал со своего места и направился к выходу. Его шаги отражались от стен нарушая тишину пространства, ему не хотелось будить Балдуина, но если он этого не сделает, то Агнес не даст ему спокойно поработать. Завидев приближающегося Тиберия, стража принца выпрямили спины. - Сходите на кухню, перекусите и отдохните - Сжалился над рыцарями маршал - И передайте чтобы они подали ужин в гостиную на троих. - Как прикажете маршал - Стража склонила голову и направилась в сторону кухни обсуждая что бы они хотели поесть. Тиберий аккуратно открыл дверь и заглянул в комнату, Балдуин уже не спал что несказанно обрадовало мужчину. Ребенок сидел в постели потирая глаза тем самым прогоняя остатки сна, его светлые волосы были взлохмачены, а одежда слегка помялась. Эта картина умилила Тиберия, своих детей у него не было он всего себя отдал службе Иерусалимскому государству. Но как только Балдуин был рядом с ним то в маршале просыпались доселе не знакомы ему отеческие чувства. Балдуин широко улыбнулся и помахал маленькой ладошкой приветствуя Тиберия. - Хорошо спалось? - Тиберий прошёл в комнату медленно подходя к постели. - Да, я чувствую себя прекрасно - Хрипло ответил принц - Мне этого явно не хватала. - Вы часто пренебрегаете сном - Мужчина присел на край постели и поправил слегка влажные волосы мальчика - Поэтому не удивительно что вам стало плохо. - Ничего не могу с этим поделать, видимо и это мне досталось от отца - Балдуин усмехнулся - Мне казалось я слышал голос матушки. - Вам не показалось - Тиберий тяжело вздохнул - Она здесь уже несколько часов, заходила к вам, но будить не стала. - Как она себя чувствует? - Обеспокоено спросил принц - Ей не стоило приходить и вообще почему она тут? - Она чувствует себя лучше, чем вы думаете. Я отправил к ней Али чтобы он предупредил её о Вашем везите, но видимо под пытками вашей матушки Али проболтался о вашем самочувствии. Поэтому она тут и ждет вас в гостиной. - Да уж матушка и из мертвого информацию вытянет - Балдуин встал с постели и подошел к зеркалу. Балдуин поправил свои волосы и попытался разгладить помятую одежду, но все тщетно. Обречено вздохнув он посмотрел на Тиберия, маршал лишь улыбнулся. Не подобающий вид для принца, но я думаю Ваша матушка вас простит за это - Тиберий подошел к принцу и положив ладонь на его спину повел к выходу. Когда они пришли в гостиную то слуги уже накрывали на стол заставляя его яствами. Агнес, завидев сына подорвалась с кресла и в мгновение оказалась возле мальчика. Опустившись на колени перед сыном, она обхватила его щёки своими ладонями и повертела его голову в разные стороны. - Как ты себя чувствуешь мой мальчик? - Обеспокоено спросила графиня, все ещё осматривая своё чадо со всех сторон. - Все хорошо матушка, Вы зря переживали - Поспешил успокоить мать мальчик - Вам так же не стоило приходить что, если вам станет хуже? - Как я могла не прийти? Когда мне сообщили что тебе стало дурно я не могла спокойно сидеть - Агнес погладила сына по румяной щеке - Как ни как я твоя мать. Балдуин понимал, что с его матушкой спорить бесполезно, поэтому он просто обнял её и оставил быстрый поцелуй на щеке. Пока ещё проказа не взяла над ним верх он как можно чаще старался обнимать и целовать своих родителей и друзей. Ведь настанет день и все они будут держаться от него как можно дальше и теплые ласковые объятья останутся лишь в его воспоминаниях. Агнес так же крепко обняла сына сдерживая горькие слезы, она не хотела пережить своего сына. Её до дрожи в теле пугала лишь мысль о смерти любимого сына. Одному Богу известно, когда придет смерть за её мальчиком. Каждый день Агнес в молитвах к всевышнему задавала лишь один вопрос: “За что ему такое наказание? За какой тяжкий грех её малыш несет такое бремя?” Слуги оповестили Тиберия что к трапезе все готово и с позволения маршала удалились. Агнес взяла сына за руку и направилась к столу, Тиберий последовал за ними. Стол ломился от различных яств разные виды морских обитателей, жареное мясо, овощи и фрукты, вино лучших сортов, сок из свежих апельсинов, выпечка. Глаза просто разбегались, после долгого сна Балдуину хотелось всего и сразу. В нос ударили различные запахи еды, рот наполнился слюной, а в животе заурчало. Хотелось наброситься на еду и испробовать все, но манеры ему этого не позволяли. Агнес решила поухаживать за сыном и наложила в его тарелку всего по не многу. Тиберий налил им с графиней вина, а Балдуину сок. Трапезничали они в молчании наслаждаясь уютом и домашней идиллией.*****
На город начинали опускаться сумерки, теплый воздух понемногу остывал. Торговцы на рынке собирали свои товары и готовили лавочки к закрытию. Жители готовились ко сну, но вот королевский замок гудел как разъярённый улей. Амори в окружении свиты, дворцовой стражи и слуг стоял на дворцовой площади в ожидании Доминика Дюваля и его семьи. Пару минут назад королю доложили, что герцог вошел в ворота Иерусалима. И вот первые на дворцовую площадь въехали верхом на белоснежных конях рыцари и знаменосец, за ними два рыцаря из личной охраны герцога, далее за ними следовала карета, в которой как подумал король находились дети. Следом за каретой верхом на черных скакунах гордо восседали Доминик и его сын Филлип. Старший отпрыск герцога был точной копией своего отца такие же кучерявые черные волосы, худощавое тело на котором болтался кафтан, карие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, крючковатый нос и тонкие губы ниточки. Таким был Доминик в юности, но сейчас герцог был слегка полноватым, все ещё с копной кудрявых черных волос. Карие глаза, крючковатый нос и тонкие губы, которые прятались за густой бородой. Герцог остановил своего коня, спешился на землю и направился к королю. Амори возвышался над ним стоя на пять ступеней выше, герцог поклонился королю широко улыбаясь старому другу. Король спустился к герцогу придирчиво осматривая мужчину, но спустя мгновение так же широко улыбнулся и обнял старого друга. - Как же я рад тебя видеть мой друг - Доминик держал Амори за плечи и слегка его встряхнул. - Эти чувства взаимны - Сказал король точно так же держа герцога за плечо слегка его сжимая - Признаться честно я взволновался, когда ты не приехал в обговорённое время. - По пути мы встретили торговое судно из Иерусалима, и она сообщили нам что надвигается шторм - покачал головой герцог - Благо мы были не далеко от Византии пришлось остановиться на незапланированную остановку. Мануил оказал нам хороший прием, как только море успокоилось мы сразу же выдвинулись в путь и по прибытию в Яффу отправил гонца. - Но что тебя задержало в Яффе? - Уточнил Амори поглядывая за спину герцога на то, как Филлип помогал выбраться детям из кареты. - Детское любопытство - Герцог повернулся, смотря на то, как его дети выстроились по старшинству - Решил показать им город, в этом году торговцев там пруд пруди, а мои дети уж очень любят тратить мои деньги. Доминик с Амори подошли к детям и те поклонились королю произнося в один голос приветствие: - Здравствуйте, Ваше Величество для нас большая честь с вами познакомиться. - Мне тоже приятно с Вами познакомиться - Амори кивнул, приветствуя детей. Близнецы ни капли не похожи на отца, волосы их пшеничные, глаза голубые, носы слегка вздернутые и припухлые губы, тела их были слегка полноватые. Но когда Амори посмотрел на Моник то просто обомлел, девочка была очень красивой длинные черные волосы были заплетены в одну косу, которая лежала на её худом плече, слегка округлое лицо, большие зеленые глаза как у антилопы, маленький аккуратный носик и пухлые губки цвета спелой малины. Кожа её была бледной, но румянец на пухлых щечках говорил о том, что дитя здорово, на худом тельце было легкое хлопковое платье зеленого цвета. От пристального взгляда короля Моник покраснела и опустила взгляд рассматривая свои туфельки с золотой вышивкой. Доминик заметил любопытный взгляд короля и усмехнулся своим мыслям, переведя взгляд на лестницу, где стояла свита короля герцог заметил недовольного Раймунда. - Раймунд дружочек мой дорогой - С издевкой пропел герцог - Неужели это действительно ты, я уж думал не свидимся. - А уж как я-то на это надеялся - Недовольно сказал граф прожигая взглядом дырку в спине короля. - Признай ты ведь скучал по мне поэтому ты тут - Лукаво сказал Доминик. - Не льсти себе, я тут по приказу моего короля - Раздражено цыкнул Раймунд. - Я думаю, мы можем продолжить нашу дружескую беседу во дворце - Прервал их перепалку король - Солнце уже село и становиться холодно, а во дворце уже готовы яства и там намного теплее. Доминик согласно кивнул, Амори подозвал жестом Гийома. Мужчина спустился и подошел к королю, приклоняя голову перед герцогом. - Гийом, сколько лет сколько зим? - Поприветствовал летописца герцог - Как жизнь? - И я рад вам герцог - Гийом натянуто улыбнулся мужчине - У меня все хорошо с Божьей помощью. - Я попросил Гийома позаботиться о твоих детях - Известил герцога Амори - Он занимается воспитанием Балдуина поэтому ему можно доверить и твоих детей. - Хорошо, кстати, где твой сын? - Герцог ещё раз осмотрел тех, кто собрался их встречать, но принца и как оказалось королевы нет - И королевы нет. Они в здравии? - Мария ожидает нас во дворце, а вот Балдуин.... - Король посмотрел на Гийома с немым вопросом в глазах, а где собственно его сын. - Балдуин все ещё у Тиберия вместе с графиней Агнес - Доложил Гийом информацию, которую и сам получил полчаса назад. Амори лишь вздернул бровь, но удовлетворенный ответом вернул все свое внимание к герцогу. - Мммм Агнес в городе, с твоего позволения я бы хотел навестить её - Произнес Доминик задумчиво. - Она сейчас не в здравии поэтому не знаю примет ли она тебя или нет - Амори прекрасно помнил, что его бывшая супруга так же, как и Раймунд не переносит Доминика - По утру я направлю к ней гонца. - Ну хорошо - Мужчина закинул свою руку на шею короля прижимая того к себе - Филлип идем с нами. Амори, Доминик и Филлип направились во дворец в окружении свиты. Слуги начали разбирать телеги с вещами герцога и заносили из в замок. Гийом посмотрел на детей который с интересом смотрели на него. - Рад с вами познакомиться, меня зовут Гийом Тирский - Представился мужчина - И я расскажу вам о прекрасных святых землях, где находится великий Иерусалим.