S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      — Зачем? — перевожу явно охреневший взгляд с аномалий на все еще сидящего на земле Шамана.       — Так надо, — твердо отвечает тот, начиная подниматься с земли. — Как надо было, чтобы ты пришел раньше названного мной срока. Тебя ведет сама Зона, сталкер.       — Что это значит? — спрашиваю, делая пару шагов ближе к нему, вставая почти вплотную.       — То и значит, сталкер, — спокойно говорит Шаман, не обращая внимания на то, как близко я подошел. — Ты получишь ответы на вопросы, не сейчас и далеко не на все из них, но получишь.       Сжимаю зубы и отступаю от сталкера, внимательно всматриваясь в его безмятежное лицо, но тому не было никакого дела до взглядов, что я бросал на него. Мысли одна за другой всплывали в голове, образуя такой перекрученный клубок, но пришлось все это оттолкнуть. Не время и не место для таких глубоких размышлений, тем более, что доверять мне здесь действительно некому. А Зона всегда, даже в игре, была полным загадок местом. Осознание, Монолит, эксперименты всякие… Неужели?       — Ты сейчас думаешь не о том, сталкер, — выбивает меня из мыслей голос Шамана.       — О чем же думать мне, Шаман? — чуть повышаю голос в ответ.       — Не скаль зубы на меня, — так же спокойно говорит он. — Я не враг тебе.       — И кто же ты? Друг?       — Пока - нет, — чуть потянув носом прохладный воздух, произносит Шаман. — Но ты хотел спросить о своем напарнике. Он поправляется.       — Как же тебе все удается знать? — качаю головой. — Но спасибо.       — Пойдем, — игнорирует он мой вопрос. — Нам пора идти. Скоро начнет темнеть, и даже твой новый дар не поможет тебе.       Шаман делает несколько шагов ко мне, пока не заходит мне за спину, и, судя по звукам шагов, продолжает идти. Чуть провожаю его взглядом, а затем перевожу его на вечернее Солнце, окрасившее небо в оранжево-золотой цвет. Я и не заметил, как пролетело столько времени. Действительно стоит поторопиться, поэтому разворачиваюсь и быстрым шагом догоняю сталкера.       Пока шли до лагеря чистого неба, вовсю пялился на встреченные нами аномалии. Похоже и правда теперь смогу обходиться без болтов и детектора аномалий, но лучше на всякий случай иметь их под рукой. Да и провести несколько практических экспериментов все же необходимо. Хоть узнаю, как это работает и, может, смогу точно определять границы аномалий на глаз.       Дорога до хутора заняла мало времени, Шаман шел так же быстро, как и до этого, а я пытался поспевать за ним. На подходе к лагерю нас встретили несколько чистонебовцев, решивших нарубить несколько веток с близлежащих кустов. Уж не знаю, для чего им нужны эти полусырые деревяшки, но да ладно. Как только заходим на территорию лагеря, к нам подбегает парнишка, которому Шаман отдал на хранение мешок с едой, и передает его сталкеру. Он подхватывает его и, не прощаясь, уходит из лагеря. Под самый вечер.       — Это нормально? — спрашиваю парня, все еще стоящего рядом.       — Что он ушел почти в ночь? — вопросом отвечает он. — Да. Уж не знаю как, но ни аномалии, ни звери ему не страшны. Может себе позволить.       — А ренегаты?       — Он их обходит десятой дорогой, да и я слышал, будто они побаиваются его, мол, порчу на понос наведет, хе, — коротко смеется он, а потом продолжает. — Кстати, Тритон сказал, как объявишься - сразу к нему. Он вон в том доме, если забыл. Киваю ему с благодарностью и спешу к лидеру этой заставы, если так можно выразиться. Нужно переговорить насчет дела Сидоровича, да и на ночлег как-то прибиться надо, желательно в местечко потеплее и посуше. Искать какое-нибудь дерево на болотах ночью для ночевки совсем не хочется. Захожу в дом, и меня сразу встречает хмурый взгляд сталкера, наставлявшего на меня автомат утром. Останавливаюсь, чтобы поздороваться, но не успеваю это сделать, как он перебивает меня.       — Че встал? — сердито говорит он, качнув потом подбородку в сторону коридора. — Тритон там, уже заждался тебя.       — Да ниче, — нехитро отвечаю, не желая влезать в перепалку.       Прохожу дальше и выхожу в одну-единственную большую комнату, обставленную несколькими ящиками, парой-тройкой стульев и широким, но сильно потрепанным столом, за которым и сидел Тритон. В руках у него была какая-то книжка со стертым названием и металлическая кружка, из которой он иногда отпивал. Услышав мои шаги, он поднял взгляд от книжки на меня и кивнул, указывая на стул. Сажусь.       — Долго вас с Шаманом не было, — начинает он, откладывая книгу в сторону. — Ну да ладно, пока вы ходили, наш торговец все подготовил. Вот флешка, возвращаем. Так, куда я положил?       Тритон встает со своего места, начав что-то искать в комнате, пока не хлопает себя легонько по лбу. Сталкер разворачивается на сто восемьдесят и идет к одному из ящиков, открывая крышку и доставая кейс, чем-то похожий на контейнер для инструментов. Ставит его на стол и продолжает.       — Это то, что Сидорович просил, — говорит он, а потом вновь отпивает из кружки. — Радиодетали для его станции. Поэтому поосторожней, когда будешь возвращаться на Кордон.       — Насчет этого, — произношу вовсю разглядывая темно-зеленый пластиковый кейс без каких-либо опознавательных знаков. — Я могу остаться на ночь здесь?       — Хе, конечно! — с улыбкой отвечает сталкер. — Что за вопросы? В сарае место для тебя найдется, ребята потеснятся.       — И еще кое-что. У вас лишнего спальника не найдется в аренду сдать? Я заплачу.       — Ты без своего пришел? — удивленно поднимает бровь Тритон.       — Думал, что быстро вернусь, не стал брать.       — Это ты зря, парень, — хмыкает тот. — Мы предполагаем, а Зона располагает! Спальник мы тебе сейчас организум, платить не надо, но мотай на ус - идешь в рейд на день, собирайся так, будто идешь на два. Идешь на два - собирайся на четыре. Столько ребят хороших сгинуло, просто не рассчитав припасов и прочего.       — Спасибо, — киваю и пожимаю крепкую ладонь сталкера.       — Ты иди, — говорит Тритон. — Спальник тебе Митька принесет к костру, а детали завтра с утра возьмешь.       Прощаюсь и выхожу на улицу, потягиваясь и зевая. Солнце уже стремительно опускалось за линию горизонта, закатные лучи пропадали один за одним. Собираюсь сделать первый шаг в сторону костра, у которого расположилось несколько сталкеров, как мой взгляд встречается со взглядом Камня. Из головы вылетело, но, что поделать, иду к нему.       Кряжистый сталкер подпирал собой стену дома, в котором сидел Тритон, и бросал короткие взгляды на всех присутствующих на этом хуторе. Увидев меня, он помахал ладонью, мол, иди сюда. Стоило подойти к нему поближе, как он отлипает от стены и бросает короткое:       — Отойдем недалеко, — голос его звучал немного хрипло.       Отходим от лагеря действительно недалеко, прошли всего метров десять или около того. Камень останавливается у большой лужи и достает пачку сигарет, предлагая мне присоединиться. Отказываюсь. Тот коротко хмыкает и, достав зажигалку, закуривает. Молчим некоторое время, пока сталкер затягивается и выдыхает табачный дым.       — Ха-а, — вздыхает он, еще немного молчит и начинает. — Я поспрашивал о тебе у Протона.       — Как он там, кстати? Рана была серьезная.       — Все с ним в порядке будет, пара недель и снова будет в строю, — еще одна затяжка. — Тебе совсем неинтересно, что он о тебе рассказал?       — Навряд ли узнаю, что-то новое о себе, — качаю головой. — Ты говорил, что у тебя есть дело ко мне?       — Да, — отвечает Камень. — Надо убить одну тварь.       — Ренегат какой-нибудь? — если уж Протон рассказал, как я перебил нескольких из них.       — Что? — нахмурив брови, произносит сталкер, останавливая руку с сигаретой в нескольких сантиметрах от губ и поворачивается лицом ко мне. — Нет, никаких ренегатов. Кровососа надо убить.       — Тогда почему нельзя было это обсудить в лагере, если никакого криминала? — спрашиваю его.       — А потому, что Тритон категорически против этой затеи, и другие ему поддакивают, — сплюнул Камень в лужу, от чего по воде пошли круги. — Если и ты откажешься, то один пойду.       — За этим кроется какая-то история, я прав?       — Еще как, — затягивается. — Недавно, около недели назад, отряд наших нарвался на логово кровососов. И самое паскудное, что обосновались они не так далеко.       — Ты сказал, что надо убить одного.       — Так и есть, — согласно кивает он. — Мы сначала понаблюдали, потом с парнями собрались, сходили туда и такого шороху навели, но положили только двух тварей. Еще три уцелело, и одна из них была сильно ранена. Смекаешь?       — Две ушли на Кордон, а третья продолжает промышлять здесь?       — Именно так.       — Так в чем же дело? Собрались бы еще раз и извели ее, как посмотрю, опытные среди вашей группировки есть.       — Проблема в том, что тварь эта паскуда совершенная. Нападает только на наших и только на одиночек, — бычок от сигареты полетел в лужу. — По цвету комбезов жертв определяет. Ситуация и до пленения Протона была непростой, а сейчас хоть вешайся, не всегда возможно группами передвигаться. Ренегаты эти, мать их за ногу, душат нас по всем фронтам. Их, кстати, кровосос и не трогает, нам мстит. Где один ренегат пройдет и только жопу почешет, нашего обязательно сожрут.       — Ну и дела тут у вас.       — А то, — выдыхает Камень. — Вот такая дерьмовая ситуация. И отряд собрать большой нельзя, тварь спрячется просто, и маленькой группой идти опасно, ренегаты положат. А ты, как сказал Протон, стрелок знатный. И сам с кровососами дело уже имел. Поэтому и зову тебя.       — А других знатных стрелков в чистом небе нет? Я прям какая-то последняя надежда.       — Это не так, сталкер, — возражает Камень. — У нас в клане много крутых сталкеров, ты им и в подметки не годишься. Только вот нет их здесь, очень важные задания выполняют. А кровосос есть. И ты есть. Поможешь?       — Что по оплате?       — А большого человеческого спасибо не хватит честному сталкеру? — произносит сталкер, а потом не выдерживает и смеется. — Хе, ты бы видел свое лицо, парень. Деньгами заплачу, три штуки, больше у меня просто нет, и щупла можешь себе оставить. По рукам?       — По рукам, — согласно киваю и пожимаю протянутую руку. — Когда приступим?       — Завтра с утра, я разбужу тебя, — отвечает Камень. — Давай возвращаться.       Вернувшись в лагерь, глазами нахожу порученца Тритона, сидевшего у костра, и забираю у него спальник с просьбой утром вернуть, на что я согласно киваю. Потом наскоро поужинав разогретой тушенкой и пачкой галет, отправляюсь спать. Утро обещает быть насыщенным, а перед этим нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. В сарае помимо меня было еще несколько сталкеров, остальные были на улице. Поэтому свободно устраиваюсь в спальнике у самой стены, вполуха слушая байки, доносившиеся до ушей.       До того, как уснуть, усердно размышлял о сложившейся ситуации. Это Шаманское “тебя ведет Зона, сталкер” мне совсем не понравилось, быть ведомым в непонятных играх совсем не хочется. И что делать сейчас тоже непонятно. Безоговорочно доверять нельзя ни Шаману, ни Системе, хоть они оба относятся ко мне лояльно и очень помогают в реалиях Зоны.       — Ну ты выдал, — весело произнес голос, громко и заливисто рассмеявшись.       С одной стороны неизвестная Система, вытащившая меня в этот мир, но наделившая особыми навыками для выживания в условиях ЧЗО. И за всю эту прелесть она не требует абсолютно ничего, ведь ее цель просто помогать мне выжить. Как знать, куда это ее помощь меня потом может завести.       — Так не смешно же, — буркнул второй. — А ничего поновее этих бородатых анекдотов нет?       С другой стороны Шаман, мутный тип, предугадывающий все мои действия. Знал он и то, что я приду к нему с Ником, и то, что приду на следующий день. Не удивлюсь, если он специально пришел на базу чистого неба, чтобы подкараулить меня и я слишком долго на Болотах не шатался. И самое главное - он каким-то боком смог научить меня видеть аномалии. Кто сказал, что он не способен на большое? Обходится же он как-то без оружия в этих краях.       Единственное, что мне понятно сейчас, так это то, что ничего не понятно. Остается только терпеливо копить вопросы и ждать, когда же появится возможность их задать. Система будет молчать, я почти уверен в этом. Шаман пока отнекивается, мол, сейчас не время, сталкер. Ну, ничего, прорвемся.