Удиви меня, Хумгат

      Хумгат принял меня, и сразу стало спокойно. Действительно, какие переживания могут быть в этом месте? Тут и переживать-то нечем. Только чистый и спокойный поток сознания. Это, несомненно, было мне на руку — нужно решить, куда отправиться. Шамхум — слишком очевидный выбор. Если кому-то и придет в голову меня искать, определенно начнут оттуда. Я бы, конечно, заглянул к Франку и Трише, но это позже. Не хочется мой любимый Мир расстраивать этим идиотским настроением. Сейчас, конечно же, я в полном порядке. Но стоит покинуть теплые объятья Хумгата, сразу придет осознание, какой же я идиот. В Мир Пустынных Пляжей тоже не хочется: это все-таки наш Мир, общий. Кеттари? Нет, тоже так себе идея, да и что там делать одному?       — Ладно, я так ни к чему не приду. Удиви меня, милый мой, только чтобы мне ничего не угрожало в этом Мире и я мог легко вернуться. Пожалуйста.       Пространство вокруг меня вздрогнуло, даже показалось, что слышен смех. Кому расскажу, не поверят. Да и зачем рассказывать — мои отношения с Коридором Между Мирами никого не касаются. Одна из бесконечности точек передо мной стала светиться ярче и притягивать меня. Без сопротивления я дал себя поглотить.       Даже не нужно было открывать глаза, чтобы понять, куда меня занесло. До боли знакомый тяжелый воздух попал в легкие с первым вдохом. А что, ведь попросил себя удивить. Удивляйся на здоровье, дорогуша, сам бы ни за что не решил оправиться в «отпуск» на свою якобы историческую родину. Но открыть глаза все равно рано или поздно придется. Обнаружил я себя посреди густого, явно никем не заселенного древнего леса. Ноги утопали во мху, вокруг начинали собираться летающие кровососущие твари.       — Нет, ребята, я, конечно, вкусный, но кровью делиться не буду.       Из Щели была быстро извлечена защита от кусачих тварей в виде аэрозоля, а за ней и подобающая для этого путешествия одежда. Быстро переодевшись (кажется, мне достался типичный такой костюм и обувь для кемпинга), обрызгал всего себя защитным спреем и спрятал одежду Ехо в добытый небольшой рюкзак. Гулять так гулять, Хумгат не просто так закинул меня именно в эту часть Мира Паука. Сам же сказал «отпуск», держи и распишись, Вершитель. Междумирный кемпинг, хотя никогда любителем походов не был. Я подошел к ближайшему дереву и мягко провел ладонью по стволу.       — Я не собираюсь причинять какой-либо вред, обещаю. Было бы неплохо получить взаимность, я имею в виду отсутствие хищников на моем пути.       Лес мне не ответил, но я всем телом почувствовал ответную силу. Это место ей сочилось, прав был Джуффин: Истинной магии в этом Мире хоть ложкой ешь. Рассудив, что мы с лесом договорились, я двинулся вперед. Какое же это было удивительное место! Даже моих скромных знаний не хватало, чтобы определить, где именно я нахожусь. Это был необычайно древний лес, нога человека не ступала здесь тысячелетия, если вообще когда-либо ступала. И это было невероятно, прекрасно, чудесно. Мои «соотечественники» имеют ужасную привычку убивать все живое, уничтожать красоту. А в этом прекрасном месте была только природа во всей ее ужасающей и невероятной мощи. Высокие деревья с толстыми стволами переплетали свои кроны, не было видно неба. Древние и могучие корни выпирали над землей, будто бы пытались обнять друг друга, связаться покрепче. Хотелось обнять каждое дерево, прислониться всем телом и соединить потоки наших сил. Этим я и занимался, ощущая, как все плохое постепенно отпускает.       Не знаю, сработал ли мой разговор с лесом или местная фауна поняла, что я не просто человек, а хищник покрупнее буду, но за пять часов моей прогулки так никто и не встретился. Зато начало ощутимо темнеть. Значит, пора устроить привал. Я, конечно, мог бы разжечь костер, но обещание не вредить не позволяло. Вот выйду на какую-нибудь полянку, там и буду развлекаться с огнем. Заприметив дерево пошире, я начал на него взбираться. Отчего-то сильно хотелось поспать на ветке. А тут как раз так хорошо переплелись эти две, образуя некое гнездо. Достав из Щели Между Мирами одеяло потеплее, я укутался, лег поудобнее и провалился в сон.       Проснулся я с первыми лучами солнца под щебетание птиц. Все вокруг, как и я сам, было в утренней росе, на землю опустился густой туман. Позавтракав добытым из Щели пирогом и выпив необходимую утреннюю дозу кофе, а также испепелив все следы своего завтрака, спустился легким прыжком на землю. Голова определенно стала яснее, но все равно не хотелось покидать это место. Оно манило меня глубже, звало, дарило свою магию. Так почему бы не поддаться зову? Все равно нигде поблизости нет дверей, чтобы пойти обратно или в тот же Шамхум. Не уверен, что мне требуется эта дверь, — я смогу низвергнуться в Хумгат одной силой мысли, — но было что-то особенное в этих небольших ритуалах.       Через час медленной ходьбы, которая то и дело прерывалась на осмотр пейзажа вокруг, деревья начали редеть. Поспешив вперед, я не заметил очередной выступающий из-под земли корень и, конечно же, полетел лицом вниз. Как назло, мое тело решило споткнуться, именно когда я спускался с небольшой горки. Чертыхнувшись, встал и отряхнул себя. Лицо и конечности саднило, одежда разорвалась. Ну и ладно, жить не мешает, потом что-нибудь с этим сделаю, в том же Шамхуме. Еще через полчаса перед моими глазами открылась опушка леса. А на опушке этой стоял небольшой охотничий домик.       — Вот тебе и Баба-яга, дорогуша, чтобы скучно не было, — тихо сказал я, сдерживая хохот.       — Так меня еще никто не оскорблял, конечно.       Я резко обернулся и машинально сложил пальцы в щепоть. И как говорят, офонарел на месте, без возможности что-либо сделать или сказать. Стоял и нагло пялился на своего нового собеседника с открытым ртом.       — Лойсо, вы-то что тут делаете?! — спустя минуту нашелся я.       — Не рад меня видеть? — он хитро улыбнулся и указал рукой на дом, приглашая.       — Так это ваш, что ли? Наколдовали небось — я все-таки четко ощущал в лесу, что людей здесь или не было вообще, или не было уже очень давно. Людей этого Мира, я имею в виду. А постройка довольно современная и местная.       Мы переместились в открытую беседку возле дома. Я, довольный, курил и рассматривал поляну вокруг.       — Надеюсь, ты не против, что я иногда тут появляюсь? Все-таки у нас был уговор, что я в твои Миры не лезу, но этот ты вроде как своим не считаешь, — сказал он, ставя передо мной чашку горячего и ароматного напитка.       — Грешные Магистры, нет, конечно! Просто не ожидал вас тут увидеть, да и вообще увидеть наяву снова. Я же не сплю, да?       — Насколько я могу судить, нет. Но ты же помнишь, что я тебе раньше отвечал на подобный вопрос, — он усмехнулся и отпил из своей чашки, посматривая на мою пачку сигарет.       — О, еще как помню, меня тогда это ваше откровение потрясло до глубины души. Если хотите сигареты, спокойно берите. — Повторять не пришлось, он быстро вытащил одну из пачки и прикурил взглядом. — Ого, научите? Я же последний выпендрежник, жить без этого таланта не смогу!       — Занятный табак, — протянул мой собеседник, медленно выпуская дым. — А фокус нехитрый, сам быстро поймешь, как это делать. Меня больше интересует, что ты тут делаешь и что с твоей рожей.       — А что, все настолько плохо? — затушил сигарету в новой пепельнице и достал из Щели зеркало.       Да, вид у меня был тот еще. Бровь и губа рассечены, пол-лица в крови и ссадинах. Осмотр тела тоже не обрадовал. Разодранные колени и ладони, одежда тоже вся в крови и грязи. От самобичевания меня отвлек голос сзади.       — Макс, все в порядке? Джуффин попросил найти тебя во сне, где это ты?       Я обернулся и увидел Нумминориха, который осматривал лес вокруг нас. Машинально посмотрел на него особым взглядом — действительно, сновидец.       — Все в полном порядке, а мы в лесу. Я вроде оповестил нашего шефа, что у меня отпуск. Случилось что-то срочное, и я вам нужен? И сколько меня уже нет?       — Полдюжины дней, — ответил мой ученик, все еще не поворачиваясь ко мне. — И ничего срочного тоже не случилось, я бы тогда пришел сам, а не во сне. Я думаю, сэр Халли просто очень удивился твоему внезапному отпуску.       — Ну, можешь ему передать, что со мной все в полном порядке и я вот-вот объявлюсь. Отдохну еще немного, а после пожелаю вернуться вскорости после твоего сна.       — Хорошо, а все-таки, где мы? — с этими словами Нумминорих наконец-то повернулся ко мне, и на его лице промелькнула тень ужаса. — Макс, что с тобой? Тебе нужна помощь?       — Да все в порядке со мной, не нужно устраивать спасательную операцию, — недовольно пробурчал я.       — Ой, простите, я вас не заметил сразу. Вижу вас как наяву, я Нумминорих Кута, ученик Макса, — он наконец-то заметил Лойсо и обращался к нему.       — Что, уже обзавелся учеником? — Лойсо рассмеялся. — Я лучше не буду представляться.       — Нумминорих, повторяю еще раз, со мной все в полном порядке, ты это понимаешь?       — Макс, ты выглядишь так, будто бы только что вылез из какой-то потасовки. Вы подрались? Тебе точно нужна знахарская помощь, ты весь в крови.       — Так, последний раз повторяю, — я начинал злиться, — я в порядке! Помощь оказать сам себе смогу, понял? И не дрались мы с Лойсо…       — Это Лойсо Пондохва?! — вскрикнул Нумминорих и исчез, точнее, проснулся.       Бывший Великий Магистр Ордена с идиотским названием изволил громко расхохотаться, а я лишь устало уронил голову в руки. Накрылся отпуск медным тазом. Небось сейчас во всех подробностях докладывает шефу и Шурфу, что нашел несчастного сэра Макса всего в крови на грани смерти в компании бывшего сумасшедшего, который спит и видит, как бы разрушить всю Вселенную.       — За что мне это все, я же просто хотел отдохнуть? — с жалостью в голосе протянул я. — Явится ведь сейчас сюда с Нумминорихом, дырку над ним в небе.       — Кто именно, позволь спросить? Не думаю, что ты имеешь в виду Чиффу, — на эти слова я лишь махнул рукой. — Ну не хочешь, не говори. А вообще, было бы желание, ты можешь запретить попадать в этот Мир кому угодно. Ты же чувствуешь, сколько здесь вокруг плещется магии.       — Ну, положим, запрещать я не хочу, не в моих правилах, — задумчиво протянул я, закуривая еще одну сигарету. — Но могу синхронизовать наши временные потоки, выиграть себе эту дюжину дней, на которую рассчитывал. А то у них прошло шесть дней, а у меня всего один, непорядок! Надо было с самого начала предупредить об этом Хумгат, а я просто попросил его меня удивить.       — Ты попросил Хумгат тебя удивить? — с интересом спросил мой собеседник.       — Даже «пожалуйста» сказал, — я улыбнулся. — И надо признать, удивился на славу. А теперь, если вы не против, я бы умылся и действительно оказал себе первую медицинскую помощь. Надеюсь, вы не откажете мне в компании на ближайшую дюжину дней?       — Не откажу, если перейдем на «ты», — Лойсо обворожительно улыбнулся. — Я же чувствую, что ты стал в разы сильнее. В плату за кров мне интересно послушать твою историю. Мою ты и так знаешь, сам подкинул мне дело.       — С радостью! А обмен считаю крайне справедливым.       Я испепелил сигарету и направился в дом, мысленно желая получить заслуженный отпуск.