Другая история разрушенного мира

***

Как только искры утихли, я открыл глаза и понял, что оказался в совершенно другом месте. Комната была необычной. Просторной, но при этом почти домашней. В центре стоял деревянный стол и два стула. За моей спиной и передо мной — две двери. У стен — тумбочки с вазами, в которых расцвели странные цветы, будто созданные из света и тени. Рядом — шкаф, набитый книгами, страницы которых, казалось, шептали мне на ухо. Но я решил не торопиться с изучением — сейчас было важнее сосредоточиться на том, зачем меня сюда притащили. Я сел за стол и начал ждать. Тишина окутала комнату, словно покров, готовый вот-вот порваться, а в голову лезло все больше мыслей. Демоноподобный огненный судья. На самом деле такой псевдоним не внушал доверия, его владелец либо и вправду демон, во что я мог бы поверить, учитывая как поменялся наш мир, либо какой-нибудь сумасшедший с синдромом восьмиклассника. «БА-БАХ!» Как только дверь с треском влетела в стену, я почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом от неожиданности. Вопреки моим ожиданиям, в комнату ворвалась девушка. Она была невысокой, примерно метр шестьдесят, но её фигура казалась идеально пропорциональной, будто созданной для того, чтобы завораживать взгляд. Её светлые волосы, блестящие, как лучи рассветного солнца, были собраны в низкий хвост, украшенный большим чёрным бантом. Её зеленые глаза блестели, словно весенняя трава покрытая росой, купалась в первых лучах рассветного солнца. Но больше всего поразило её крылья . Они были белыми, будто сотканными из тонкой ткани облаков, а местами отливали золотом. Это добавляло ей необычайную элегантность и даже некую божественную ауру. Она была одета в черное кружевное платье , доходящее до колен, которое подчёркивало её стройность и изящество. На шее виднелась тонкая черная ленточка, которая аккуратно обрамлял её ключицы, а на запястьях — такие же ленты, завязанные в маленькие бантики. Когда она улыбнулась, её улыбка показалась мне такой же яркой, как первые лучи восходящего солнца. Она была теплой, но в то же время несла в себе странную смесь силы и мягкости. Я не мог оторвать глаз от её лица, чувствуя, как внутри всё переворачивается от её присутствия. [Ты пришёл!] Её голос был таким же мелодичным, как пение птиц. Он звучал мягко, но в нём чувствовалась уверенность и внутренняя сила. Я не мог поверить своим глазам: передо мной стояла настоящая фея, или скорее ангел, спустившийся с небес. [Итак, позволь представиться,] — сказала она, садясь за стол и положив голову на руки. — [Я уже известна тебе как Демоноподобный огненный судья, но ты можешь звать меня просто Уриэль.] — Приятно познакомиться. Меня зовут Шин Ю Сыль. [Всё-таки у тебя красивое имя, а личико ещё милее, чем на экране.] Мне стало немного не по себе. Не то чтобы я считал себя некрасивым — моя внешность всегда была не типичной для корейцев, с голубыми глазами и бледной кожей. Но эти глаза были причиной множества насмешек в школе. Поэтому слышать комплимент в такой ситуации было… неожиданно. — Спасибо… наверное. [М? Что-то не так?] — Нет, всё в порядке. Просто когда слышишь «демоноподобный», первое, что приходит в голову — это адские когти, огонь и хаос. А не ангел в кружевном платье. [Ха-ха! Понимаю. Когда-то мне самой было непривычно, но теперь я горжусь своим псевдонимом.] В комнате повисло неловкое молчание. Воздух стал плотнее, будто между нами зависла невидимая пауза. Я смотрел на Уриэль, которая спокойно сидела напротив, опираясь подбородком на руки. Её улыбка была мягкой, почти домашней, но от этого она казалась ещё опаснее. Я не мог избавиться от ощущения, что её присутствие давит на меня. И не только физически. Это было что-то глубже, словно она излучала собой силу, которую нельзя было игнорировать. [Уникальный навык «Любознательность» ур.1 активирован!] [Уникальный навык «Любознательность» обнаружил опасность!] [Советуем найти безопасное место!] Эти сообщения только подтверждали мои мысли. За этой доброй улыбкой скрывалось что-то огромное. Что-то, способное раздавить меня одним взглядом. [Уникальный навык «Отстранённый (???)» ур.??? активирован!] [Уникальный навык «Отстранённый (???)» ур.??? сопротивляется внешнему давлению!] Неожиданно Уриэль заговорила первой, нарушая затянувшуюся паузу: [Как и ожидалось, ты хорошо справляешься с моим давлением! Меньшего от такого таланта я и не ожидала!] — Я бы так не сказал. Я еле сохраняю самообладание. Я поднял руку, которая до этого пряталась под столом. Кап. Кап. Кровь капала прямо на пол. Мои ногти впились в ладонь так сильно, что я даже не заметил, как поранил себя. [О нет! Я не хотела этого!] Её голос внезапно стал тревожным. Она вскочила со стула, выражение лица изменилось — обеспокоенность, смешанная с легким раскаянием. Похоже, она действительно не ожидала, что её присутствие может быть таким тяжелым для меня. Наблюдая за паникующей Уриэль, мне стало неожиданно легче дышать. Видимо она всё же попыталась уменьшить выпускаемое давление насколько это было возможно. «Значит, это что-то вроде ауры? Типичный эффект из компьютерных игр...» Уриэль встала и подошла ко мне, из ниоткуда у неё в руке появился бинт. Но она не стала сразу помогать мне и остановилась рядом со мной, как будто чего-то ожидая. Я неосознанно протянул ей свою кровоточащую руку. Она довольно улыбнулась и начала перевязывать рану. Рана не была серьёзной или доставляющей сильный дискомфорт, но думаю она считала себя виноватой и хотела помочь. Когда она прикоснулась ко мне своей рукой, я почувствовал себя неуютно, её прикосновение было таким нежным и теплым, словно лучи весеннего солнца. «Мы точно встречаемся впервые, но почему это ощущение кажется таким знакомым…» [Ну вот и всё!] — радостно воскликнула она, закончив. Я посмотрел на руку. На удивление повязка была наложена на удивление хорошо, как будто её накладывал опытный врач. Хотя бантик явно был лишним. [Миленько, правда? Я старалась.] Она указала на аккуратно завязанный бантик. — Да уж, очень… оригинально. [К тому же это не обычные бинты, а особые бинты Эдема. Благодаря им даже серьёзные раны заживут очень быстро. Неплохо, да? – хвастливо сказала Уриэль, устроившись на стуле] Я еще раз внимательно посмотрел на всю руку. И действительно, я мог ощущать, как моя рана затягивается. — Эти бинты и впрямь очень полезны. Подумав о будущем, я понимал, что если бы у меня были такие бинты, мне бы пришлось намного легче. [Захотелось их получить?] — довольно произнесла Уриэль, угадав мои мысли. [Если станешь моим воплощением, то получишь не только их. Может, по мне и не скажешь, но у меня очень много влияния!] Уриэль неожиданно вскочила и начала себя нахваливать. «Вот и наконец дошло до цели, из-за которой она меня позвала.» — Отказываюсь. [Хааа…]Она с глубоким вздохом уронила голову на стол. [Никак не могу тебя понять, почему ты отказываешься? Для тебя же выгодно, если я буду тебе помогать, так почему?] — она приподняла голову и пристально посмотрела на меня. — В этом и вся проблема. Ты говоришь, что это будет выгодно мне, и это правда. Но я не понимаю: в чём твоя выгода? Ни один торговец не предложит сделку без выгоды для себя. [Ах, так ты переживал из-за такого пустяка?!] — Уриэль выпрямилась, лицо прояснилось. — [Ты думал, что это какая-то западня?] — Пустяк? — я удивился, потому что для меня это не было пустяком. Я не знал, какие существа эти Созвездия, насколько их мышление отличается от человеческого и что она могла задумать, но я не собирался добровольно надевать на себя ошейник. [Выходит, ты отказывался только из-за недоверия?], — она продолжала внимательно следить за мной. — [Тогда послушай. Я тоже получу выгоду. Более того, возможно, даже больше, чем ты.] — Больше? — я вопросительно посмотрел на неё. Ведь как ни погляди, выгода тут только для меня. Она улыбнулась. Легко, почти игриво. Но в её глазах мелькнуло что-то серьёзное. [Не знаю, насколько много вероятность позволит рассказать, но я постараюсь тебе объяснить. Видишь ли, в «Звёздном потоке» главной составляющей являются [истории].] Как только Уриэль начала говорить вкруг неё начали собираться белые искры. Однако это были не те что перенесли меня сюда, от этих чувствовалась опасность. Но Уриэль не обратила на них внимания и продолжила объяснять. [Чем сильнее история и насколько она известна — во многом зависит [статус] созвездия. И для того чтобы распространять свою историю, созвездия и выбирают воплощение. По мере развития воплощения оно участвует в сценариях, преодолевает сложности и становится известным. Как думаешь, что о нём скажут?] — Тогда обязательно скажут про созвездие, которое его спонсирует… [Именно! Созвездие помогает воплощению стать сильнее, а воплощение разносит по миру славу о спонсоре!] Как только она закончила, танцующие искры утихли. В комнате снова стало тихо. Я задумался. То, что она говорит, звучало логично. Но я не мог не отметить одну деталь. — Тогда почему именно я? Ты могла выбрать кого-то посильнее. [Потому что ты особенный.] Она снова улыбнулась, на этот раз чуть грустно. [Большинство людей сейчас либо прячутся, либо теряют рассудок. Ты же… ты остаешься холодным, анализируешь, действуешь. Это не просто удача. Это талант.] Её слова имели смысл. Даже в больнице многие люди погибли из-за того что не смогли себя контролировать. [Так как? Мы заключаем контракт?] — Я не могу принять всё сразу. Мне нужно время, чтобы решить. [Хм…]Уриэль задумалась, затем неожиданно просияла. [Как насчёт временного контракта? До пятого сценария. За это время ты убедишься, что я хочу тебе помочь. А потом сделаешь выбор.] Я замялся. На первый взгляд, это было разумно. Но всё равно вызывало сомнения. — Но если я откажусь, ты ничего не получишь… [Ху-ху-ху!]Она вскочила, поставив руки на пояс. — Я уверена, что ты останешься доволен нашим сотрудничеством! Её уверенность была почти заразительной. Я не был полностью уверен, но чувствовал, что шанс попробовать стоит. — Ну, в таком случае, поживём — увидим, — улыбнувшись, я протянул ей руку. — Тогда до пятого сценария. Надеюсь на наше сотрудничество, спонсор. [Хихи, я тоже!] Она ответила ещё более яркой улыбкой, чем раньше, и пожала протянутую мной руку. Мы обменялись рукопожатием, и система немедленно отреагировала: [Временный спонсорский контракт заключён!] [Контракт заключён до Основного сценария #5.]

***

Пространство вокруг заколебалось, будто мир размылся, превратившись в водоворот света. Через мгновение я снова оказался там, где начал — в палате больницы Асан. Утро уже вступило в свои права. Небо было желтоватым, звёзд не осталось. Но я знал: одна из них наблюдает за мной. И на этот раз — с надеждой. [Созвездие "Демоноподобный огненный судья" довольно пританцовывает!] — Хах… не так уж плохо иметь кого-то на своей стороне. Я встал с кровати и направился к выходу. Лишь едва заметная улыбка скользнула по губам. Но не успел я сделать и двух шагов, как воздух передо мной закружился в водовороте искр. [А вот и ваш верный слуга Ханги прибыл! Скучали?] — Опять ты… [Эй! Это знаешь не очень-то приятно!] — О! Точно. Несмотря на то, что лицо Ханги мне было весьма неприятно, видеть его я был рад. — Надеюсь, ты не забыл про свою услугу. Лицо токкэби выражало явное недовольство, но отказать он не мог — ни при каких условиях. — Я знаю, чего я хочу.