***
Проснувшись около шести утра от кошмаров, растерянный и испуганный Драко не мог лечь спать до сих пор. В ушах ещё звучали стоны и крики, которые преследовали его всю ночь. Он ворочался, вставал и снова ложился в койку. Его пугали собственные мысли. Зачем Он выбрал именно его. На часах было уже восемь утра. Ворочаясь в постели, он понимал, что боли уже не чувствует, но его шею ещё украшали следы произошедшего кошмара, о чем вчера сказала Пэнси. Вдруг двери отворились и в них появился Снейп, за ним вошёл Дамблдор, а третьей появилась Макгонагалл. Вид у них был суровый, от чего внутри слизеринца всё сьёжилось. — Ох, вы уже не спите. Как же хорошо, — начал директор. — Как ваше самочувствие, мистер Малфой? — Уже гораздо лучше, но мне кажется, я нахожусь здесь достаточно долго. Если мой отец узнает… — Драко не успел закончить свою фразу. — Вижу, у вас действительно всё в порядке, — сказал Дамблдор. — Откуда у вас это? — он указал на шею парня. — Я не знаю, я же уже говорил мадам Помфри. — Драко с детства умел скрывать эмоции, но сейчас он заметно нервничал — И почему вы пришли только сейчас, профессор Дамблдор? — У меня были дела и меня не было в Хогвартсе. Я прибыл к вам как только вернулся. — Так значит наша школа была без присмотра. Вот как вы заботитесь о учениках, — язвил Драко. — Вовсе нет, молодой человек… — начала возражать Макгонагалл, но вдруг услышала скрип двери, из которой показался Теодор. — Доброе утро, помешал? — спросил Теодор, понимая, что друга поскорее надо спасать. — Молодой человек, почему вы не на завтраке? — возмутилась профессор Макгонагалл, спуская свои очки на нос. Она сурово посмотрела на парня, который смущённо переступал с ноги на ногу. — Извините, профессор, я только что проснулся и решил навестить Драко, — ответил Теодор, беспокойно оглядывая присутствующих. Он изо всех сил старался сделать вид, испуганного ученика, что у него всегда отлично получилось. — Мистер Нотт, вам следовало сначала отправиться на завтрак, а не прогуливать его, — строго заметила Макгонагалл. Тем временем профессор Снейп уставился на Драко с надменным выражением лица. — Мистер Малфой, вы должны быть осторожнее. Ваша безрассудность может привести к неприятным последствиям. Драко ощутил неловкое напряжение в комнате. Ему стало не по себе от внимания, которое ему уделяли все профессора. Но прежде чем он успел что-то сказать, дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошла целительница. Она немного расстерялась, но всё же заговорила. — Извините, что вмешиваюсь, но мне кажется, что Драко нужно немного покоя. Давно вы сюда пришли? — Да, конечно, Поппи, мы хотели немного поговорить с Драко, но, думаю, Теодор зайдёт к нему чуть позже, — отвечал Дамблдор, проигнорировав её второй вопрос. — Сегодня тебя навестят родители, — на этот раз он обращался к Малфою младшему. — Надеюсь вы разрешите нам немного поговорить с ним. — Ох, Альбус, только если ему станет хуже, виноваты будете вы! — она обвела всех троих суровым взглядом. Теодор покинул больничное крыло почти сразу, как ему об этом сказали. Что за чертовщина происходит с Драко. И что за следы на шее, в первый день он не обратил внимания на них, но сейчас эта картина стояла у него перед глазами. Бледное лицо, впалые глаза. Другу явно нужна помощь. — Что ты искал в Горбин и Бэркс? — Дамблдор подошёл ближе к нему. Его взгляд был полон недоверия, не такой как раньше. — Министерство магии заинтересовалось нападением на тебя. Что на тебя напало? — он никак не унимался, он хотел знать всю правду. Его взгляд был похож на взгляд сумасшедшего, сбежавшего из больницы святого Мунго. Драко был в растерянности. Что ему отвечать? Заинтересовалось министерство. Ещё и этот старик никак не отстаёт. Почему именно Драко? — Альбус, по-моему он правда не знает. Оставь мальчика в покое, — она глядела на них широко распахнутыми глазами. — Что с тобой, я вижу тебя таким впервые… Директор быстро пришёл в себя. Поняв, что ему ничего не удастся узнать, он пошёл прочь из больничного крыла. Снейп всё это время просто наблюдал, он ничего больше не говорил, не показывал эмоций, был словно тень. Заступаться за крестника в открытую он не мог. Наблюдать - это была лучшая позиция. — Мистер Малфой, если вы не расскажите всё нам, вам придется прибыть в зал суда. Родители стали беспокоиться, что в замке их детям не безопасно. Пойми, Драко, своим молчанием ты делаешь только хуже. Она вышла следом за остальными профессорами. Нет больше времени разговаривать с ним, это бесполезно. Она уже и так опоздывала на собственный урок. К её большому ужасу, первый урок был у первокурсников. Наверное, так сильно за свой кабинет она ещё не переживала.***
Гостиная Слизерина была почти пуста. Пара учеников сидели на диване, в попытках прочитать Ежедневный пророк. Это были Теодор и Блейз. Парни решили прогулять урок прорицаний у Трелони, она с первого курса казалась им необыкновенной женщиной, а после того как предсказала Тео, что тот останется на всю жизнь одиноким — ему совсем перехотелось с ней пересекаться. С первого курса девушки признавались ему в любви, он считал, что её прибывание в школе продлится ещё недолго, он знал, что она ошибается, по крайней мере ему хотелось в это верить. Несмотря на то, что они создавали вид, будто увлеченно читают газету, оба были погружены в свои мысли, что даже не сразу заметили вошедшего в гостиную одногрупника. Драко Малфой в привычном для всех настроении шёл по коридорам Хогвартса. Его отец приехал гораздо раньше, чем предполагалось, поэтому ему разрешили вернуться в гостиную и приходить к мадам Помфри всего три раза в день. Люциус всегда был авторитетным человеком, это и его вспыльчивый характер всегда помогали ему добиваться своего. В этот раз он был обязан этим воспользовался. И вот, перед глазами заветная дверь в уже родную гостиную, которую Драко не видел уже несколько дней. По времени уже шёл первый урок, так что он сможет посидеть чуть чуть в одиночестве, хотя в глубине души ему не хватало живого общения с кем-то по мимо целительницы. К собственному удивлению, войдя в гостиную он заметил, что ошибался. На диване сидели два его друга. Эмоции Драко смешались. Вместе с радостью появился стыд, совсем непривычный для него. Он ведь всё это время скрывал многое от друзей. Скрывал, что вступил в Пожиратели, скрывал свои чувства. Особенно перед Теодором, они были лучшими друзьями с детства, но этим летом у Драко появились новые обязанности и проблемы, которые разделили его с другом. Теодор не горел желанием вступать в число пожирателей, а его отец на него не давил. Наконец услышав, что кто-то вошёл в гостиную, парни обернулись. Для них было огромным удивлением увидеть их больного друга в гостиной. — Ущипни меня, — сказал мулат, с ошеломлённым выражением лица. Драко до этого стоявший в дверях двинулся на встречу к парням. — Тео, не молчи, у меня галлюцинации? — По-моему, у меня тоже, — Нотт потёр глаза. На самом деле Тео был и правда поражён. Сегодня утром друг выглядел как живой мертвец, а сейчас стоит перед ними как ни в чём ни бывало. Это явно ненормально. Куда делись эти грёбаные синяки на шее ? Сейчас он выглядит как простой невыспавшийся ученик, но меньше часа назад в больничном крыле всё было совсем не так. Ему и правда мерещится и это он болен, а не Драко? Что за чертовщина. С этим немедленно надо разобраться. — Заканчивайте, меня не было всего несколько дней. — Что должно было случиться, что тебя так рано отпустили — немного помедлив, сказал брюнет. — По моему Дамблдор совсем этого не хотел, — Теодор уставился на усевшегося рядом друга. Малфой просто повёл плечами, ничего не ответив. Он понимал, что уже слишком долго молчит, но он рассчитывал, что в ближайшее время найдёт более подходящий момент, чтобы всё рассказать. Возможно, Тео поймёт его.***
— Как думаешь, Энгель. Вот представь. — говорила Милисента Булстроуд. Милисента была полной девочкой ещё с первого курса, так говорила Пэнси, но это даже не плохо. Её плохой чертой было высокомерие. С одной стороны не слизеринцам об этом говорить, но раз уж Пэнси так ужасается этому.. Предвзятое отношение у неё было абсолютно ко всем ученикам, это не зависило от факультета. — Мерлин, Милисента, ты можешь помолчать хотя бы до конца урока. Твоя болтовня сводит с ума. Девушка была в бешенстве. С первого курса она зарекомендовала себя с плохой стороны. У неё не было ни друзей ни подруг, но это не мешало ей нервировать однокурсников. Девушка успела лишь открыть рот, как в кабинет вбежала Трелони. Профессор без остановки извинялась за свою задержку. Она любила читать нотации за опоздания учеников, а тут сама опоздала на свой урок. Для неё это было привычным делом. Она также была знаменита своими частыми перепадами настроения. Это Катрин заметила ещё в первый день своего прибывания в Хогвартсе. Извинения женщины сменились на оправдания, а следом на порицания учеников за то, что они сидели без дела. Кто-то решил с ней спорить и сказал, что не сидел без дела, а писал конспект. Настрой профессора сменился и теперь ученики вновь слушали извинения. — Простите, мне так жаль, что я ворвалась сюда и начала вас ругать. Понимаете, такая обстановка в мире… Она не успела договорить как волшебный звонок зазвенел, что означало окончание урока. — Всем сидеть, в честь сорванного урока вы напишите небольшие конспекты на пять страниц на свободную тему. — Сорванного урока? — взбунтовалась Пэнси, но ту одернула Дафна. — Помолчи, а то хуже будет. Пойдёшь на отработку, — с ехидным лицом закончила Гринграсс. Паркинсон опустила голову, пытаясь успокоиться. Не в этот раз, ситуация в мире и правда пугала, это нужно признать. Девушки пошли в подземелья, потому что к общему счастью, на сегодня вторая пара отменялась. Никто не знал почему, но никого это не волновало.***
Какого было удивление большинства учеников, увидеть Драко, сидящим на диване, вальяжно развалившись. Особенно это обрадовало Пэнси, до этого удрученную студенческой жизнью. Открыто она показывала свои эмоции лишь в узком кругу друзей, поэтому наброситься на него с объятиями при однокурсниках она не могла. — Драко, неужели тебя уже отпустили, — девушка не могла скрыть свою счастливую улыбку. — Как видишь, что у вас тут было без меня? Они ничего не рассказывают. И почему вы все в гостиной? — ему нужно было как-то выйти из положения. Всё время, что он провёл в гостиной, Тео молчал, и лишь Блейз изредка что-то говорил. Поэтому заговорить с Пэнси — лучший вариант.***
Тео очень устал из-за бессонных ночей, которые мучали его почти неделю, поэтому после пар он проспал несколько часов. Отдохнув, он решил проверить до сих пор ли его друзья в гостиной. Спускаясь по лестнице он услышал весёлый гул, всё-таки отсутствие Драко не прошло бесследно. Подойдя ближе, Тео стал размышлять, о чём они говорили. — Ставлю десять галеонов, этого она не оставит и на два года, — почти кричал Блейз, держа в руках письмо. — Бери больше, — сказал Драко, доставая из кармана тридцать галеонов. — Год. — У-у, что-то намечается, — начала Пэнси. — По рукам, — Блейз протянул руку, чтобы пожать с Драко руки, — Сто-оп, — кричал приближавшийся Теодор. Подойдя ближе, он понял, что речь шла про мать Блейза. Она была удивительнейшая женщина. Властная, красивая, уверенная в себе, но с мужчинами у неё постоянно не получалось построить долговременные отношения. К всеобщему удивлению, каждый из её трёх бывших мужей был уже мёртв. Она не была виновата в их смерти, по крайней мере у неё всегда было алиби, благодаря которому она заполучила большое наследство от каждого. И как понял Теодор, у неё уже появился новый мужчина, с которым на этот раз, она была уверена, сможет зажить новую жизнь. — Сколько вы уже поставили? — Пока что тридцать, — ответил Драко, отметивший в друге азарт. — Ставлю сотню, максимум пол года, — он протянул руку друзьям. — Ты настолько не веришь в мою мать, — смеясь, сказал Блейз. Пока в гостиной витала атмосфера веселья, холод подземелий был почти не ощутим в такой обстановке. Время пролетело так незаметно, что никто не обратил внимания, как приближалось время ужина. Студенты по немногу собирались в большой зал, кто-то в одиночку, кто-то в компании. И на самом деле им совсем не хотелось расходиться, потому что казалось, что есть ещё масса тем, которые они не обсудили. — Подождёте нас? Я схожу за девочками, — она встала, ожидая ответа. — Да, конечно, подождём, — ответили ей хором. Девушка улыбнулась, развернувшись в сторону лестницы, ведущей в женские спальни. Дафна тоже уходила отдыхать, одновременно с Тео, а Катрин ушла чуть позже, чтобы ответить на письмо родственников. Она ничего толком не объяснила, но как поняла Пэнси, она хотела отправить письмо после ужина. Открыв дверь, перед той возникла, в какой то степени, забавная картина. Обе блондинки мирно сидели, уснув в одном положении. Единственное их различие заключалось в том, что Катрин спала с пергаментом на коленях, а Дафна с каким то магловским Романом. Совсем не хотелось прерывать их сон, но и без ужина нельзя оставить. Немного покричав Пэнси радовалась результату — обе девушки проснулись. — Неужели уже обед? — потянувшись, бормотала Дафна. — Ужин, Дафна, ужин — поторопитесь, нас уже ждут. — О, Пэнси, почему ты не разбудила меня раньше, я ведь совсем не готова. — Я очень голодна, поэтому мне совсем не хочется ждать, когда ты соберёшься, — разозлившись, Отчеканила брюнетка. — Тебе тоже нужно собираться? — она обратилась к Катрин. — О нет, единственное, что меня сейчас волнует это ужин. — Идите, я вас догоню, — сказала Дафна, подходив к зеркалу. Катрин очень удивлялась тому, как девушка относится к своей внешности. Приёмы пищи она могла пропустить из-за того, что картинка в зеркале её не удовлетворяла. Она не представляла какими ещё способами девушка мучала своё тело. Для неё это было очень жутко. Даже Пэнси за все пол месяца ни разу не пропустила завтрак, обед или ужин по собственной воле. Спустившись, Катрин наблюдала за всем происходящим и не могла не заметить странное поведение Теодора. Его молчаливость и отдаленность от общей атмосферы вызывали у нее беспокойство. Компания смеялась, шутила и веселилась, было сложно не отметить того, что парень лишь изредка улыбался, совсем не поддерживая диалогов. Возможно, в душе Теодор пребывал в каких-то тяжелых раздумьях или переживал что-то личное. Хотя вряд-ли это должно её волновать. Всё время в большом зале Драко молча сидел и изредка водил вилкой по пустой тарелке. Дурные мысли назойливо лезли в голову. Вдруг кто-то заговорил с ним. — Ты всё? — Нотт пристально смотрел в глаза друга. — Пошли со мной, мне надо отправить письма. Он вышел из-за стола и пошёл прочь. Слизеринцы за столом переглянулись, но никто не решился что-то сказать. Драко не стал ничего говорить и двинулся в след за ним. Они вошли в совятню. Теодор подошёл к своей любимой птице, которую отец подарил ему в честь поступления на Слизерин. Он вынул из кармана свёрнутый пергамент и привязал его к лапе. — Здравствуй, Марвин, — он протянул руку к внушительной сове. Она охотно нежилась с его рукой. Малфой впервые за столько лет обратил внимание на окрас птицы. На первый взгляд он был просто чёрный, но если подойти поближе на нём можно разглядеть самые разные перья. От белых до рыжих. Драко знал, что Марвин был уже старой совой, но очень преданной. Однажды, он защищал их с Тео от корнуэльских пикси, которых идиот Локонс выпустил ещё на первом курсе. Он будто знал, что с его хозяином что-то случится и прилетел как раз в тот момент, когда у профессора всё вышло из-под контроля. В то время это казалось самой большой проблемой. У Драко сложилось впечатление, будто они и правда пришли лишь чтобы отправить письмо, поэтому всё напряжение в миг ушло. Посчитав, что дело сделано, он направился к выходу. — Коллопортус! — вдруг прозвучало за его спиной и дверь перед блондином заперлась. Не ожидав такого Драко развернулся, напряжение нахлынуло с новой силой. — Что за фокусы, Нотт? — Взбесился он. — Фокусы? Это не ты ли водишь нас за нос? — Что ты несё… — но Нотт сжал воротник Драко в кулак, перетащив того к стене. — Рассказывай, что ты задумал! — Тео, я не понимаю о чём ты- Нотт младший схватил свою палочку и направил её на друга. Так делать нельзя, но этот случай - исключение. — Что за следы были у тебя на шее? Во что тебя впутали, Малфой?! — в его глазах отчётливо были видны бешенство и увлечённость. Пора узнать, что скрывает его друг. — Да это грёбаный артефакт, я не рассчитывал, что всё так получится! Нотт ослабил хватку, поэтому Драко, воспользовавшись моментом, оттолкнул его от себя. Он понял, что бегать уже поздно. — Что ещё за, нахрен, артефакт?! — Понимаешь, он выбрал меня! Он резко дернул за левый рукав пиджака. Нет, нет, только не это. Теодор изо всех сил надеялся, что он ошибается. На его бледной руке выделялась темная, неестественная метка — метка Пожирателя Смерти, символ того, что Тёмный Лорд выбрал его как своего последователя. — Теперь ты понимаешь?! — еле сдерживая слёзы говорил Драко. Для него не было стыдным показывать свои чувства другу детства, но сейчас он этого не хотел. Глаза полные отчаяния смотрели на парня напротив. — Тёмный Лорд выбрал меня, и теперь мне придётся выполнить его приказ, — было видно, что ему сложно говорить. - Дамблдор стоит на пути к победе, и мне предстоит избавиться от него. Нотт-младший смотрел на него упрямым взглядом, понимая тяжесть положения своего друга и представляя, что переход на тёмную сторону потребует от него жертв. Поведение Драко давно вызывало подозрения. Его страхи оказались явью. В воздухе витала напряжённая атмосфера и осознание того, что они не могут предотвратить неизбежное. А Драко Малфой уже был на грани катастрофы, готовый погрузиться во тьму во имя своей веры. Теодор больше не давил на него, понимая, что ему сложно всё это рассказывать, но что за грёбаный артефакт? Всё это время на их директора он готовил покушение, из-за которого сам пострадал. Глубоко в душе он сочувствовал другу и хорошо его понимал, но он не мог так легко простить все месяцы его молчания. — Ну что, получилось у тебя? — рявкнул Нотт. — Ты что думал, всё будет так легко? Ты убьёшь его взмахом палочки, а потом Лорд похвалит тебя. Ты идиот, Малфой. — Я знал, что будет не так просто! Я хотел рассказать! — Но ты молчал! — не дав ему договорить, прошипел он. — Ты думаешь, тебе одному так плохо? — месяцы молчания давали о себе знать. — А о других ты подумал? Ты думал, что будет с Пэнси, с Блейзом, со мной, мать твою! — Он отчеканивал каждое слово, желая, чтобы до него наконец дошло. — А о своей подружке ты подумал? — он никак не унимался. Драко молчал, он ведь и правда был не прав. Он обязательно подумает над этим, но это будет позже. — У нас нет будущего. Я думал об этом, — сказал он почти шёпотом. — Ну хоть о чём-то ты подумал, — усмехался Тео. Малфой закрыл руками глаза, сдерживая слезы. — Что за артефакт? — уже отчаявшись, спрашивал Нотт. Они сели на холодный пол. Тишина. Лунный свет. Принятие неизбежного. — Я заколдовал ожерелье Кэти Бел, — он опустил глаза в пол. — Она должна была отнести его Дамблдору, понимаешь?! Всё сорвалось. — говорил Драко будто на одном дыхании. — Я заколдовал Кэти, она не должна была никому рассказать. Но эта дура решила до него дотронуться. Никто не должен был его трогать, кроме него! Я не думал, что будут такие последствия, — он резко замолчал, будто вспомнил что-то ужасное. — Но что с тобой было? Мы просто сидели в гостиной, а потом ты оказался у Помфри, — говорил осторожно Тео, видя как его другу плохо. — В том то и дело, это чёртово ожерелье, — он наклонился ближе к другу, сбавив голос. — Оно всё обо мне знает. — Я не понимаю, что ты несёшь. — Мои страхи становятся явью. Только ты знаешь про Грейнджер, но ты не мог там на меня напасть. Руки были такие неживые. Будто металлические. — он тяжело сглотнул, слёзы сменились дрожью. — Я не успел во всем разобраться, но это был фантом. Отец сказал мне, что я сделал неправильно. — Драко, что именно? В глазах Драко лицо Теодора вдруг стало неясным, оно будто исчезло. Драко потёр глаза и слава Мерлину, всё прошло. Он боялся что это повторится. Пока не поздно он должен рассказать. — Эта магия, что я использовал… Я использовал тёмную магию. Она стала моими страхами. Немного помедлив, Тео сказал: — Мне жаль, Драко… Я не знаю, чем могу помочь. — Всё нормально, спасибо тебе, — Он протер рукой лицо, смахнув поступившие слёзы. Они просидели так ещё около часа, пытались отвлечься. Говорили обо всём и ни о чём. Так, они обсудили однокурсниц, Поттера и его шайку, обсудили предстоящий Святочный бал, а точнее будет ли он. Вспомнили детство. Лишь когда они продрогли до костей, они наконец покинули старую совятню. Как забавно, Тайна раскрыта.