***
Первая половина дня успешно прошла, как и обед. К всеобщему удивлению, на улице было тепло и наконец выглянуло солнышко. Поэтому все студенты грелись под сентябрьскими редкими лучами. Небольшая группа слизеринцев уместилась под большим деревом, лениво обсуждая свои дела. Драко ещё не выписали и никто не знал, когда это случится. Поэтому Катрин вместе с Пэнси решили пойти в больничное крыло. Девушки очень переживали за него, как и Блейз, но тот решил, что сходит к нему перед ужином. Пока Забини решил насладиться последними тёплыми днями. Осенний ветер нежно ласкал лица студентов, напоминая им о том, что скоро наступит холодное время года. В этой небольшой паузе жизни наступило время, чтобы все насладились тишиной и свободой. Дети мирно прогуливались по территории Хогвартса и весело смеялись на террасах. Вместе с каждым вдохом они впитывали энергию последних лучей солнца, стараясь запечатлеть эту неповторимую атмосферу. Но несмотря на всё это великолепие, у каждого студента были свои сокровенные переживания, которые сердце держало подальше от лишних людей. Кого-то тревожили приближающиеся холода и неожиданные неприятности, а других мучили заботы об учебе и головокружительный график занятий. Наконец, довольно большое место занимали проблемы в семье, которые иногда могли превратить жизнь в настоящий ад.***
Девушки добрели до входа в Больничное крыло, но никак не могли решиться туда войти и спорили уже некоторое время. — Давай, ты первая, – шёпотом проговорила Катрин, открывая для своей подруги дверь. Пэнси вошла внутрь и сразу заметила единственного пациента, лежащего на своей койке. Тот сразу оживился, заметив вошедших девушек. — Салазар, мне мерещится? – приподнимаясь на локти, произнёс Драко. Эти слова развеселили Пэнси. Она направилась в сторону друга, раскрыв руки для объятий. — Ждал? – не переставая улыбаться, говорила девушка. — Ещё чего, – в привычной для себя манере выдал Малфой, — Здравствуй, – теперь он обращался к Катрин, вошедшей следом за Пэнси. Поздоровавшись с ним в ответ, девушка присела на соседнюю койку. Пэнси и Драко дружили с самого первого курса. Для них и для остальных членов их компании за долгие годы вошли в привычку объятия. Пэнси всегда была очень эмпатичным и тактильным человеком, что сначала не очень нравилось парню, но со временем он к этому привык, ведь это часть брюнетки, и слава Мерлину, проявляла она это только в их узком кругу. — Дорогой Драко, расскажи же нам, что с тобой случилось? – присаживаясь на край кровати, спросила Паркинсон. Драко пытался отнекиваться и ему совсем не хотелось что-то им объяснять. Катрин этого уже не слышала. Сразу же, как только она вошла в палату и заметила Драко в таком ужасном виде в больнице, перед её глазами появилась очень неприятная картина, которую совсем не хотелось вспоминать, но мозг то и дело её показывал. Перед девчонкой, лет десяти, может одиннадцати, на большой железной кровати лежал молодой светловолосый парень, около двадцати пяти лет. Он выглядел очень измученно, больше напоминая труп, нежели живого человека. Комната, в которой его держали, была практически пустой, от чего пространство казалось слишком большим, стены в ней были противного жёлтого цвета, создавая ощущение, будто он находится в психиатрической лечебнице. Тело перед девочкой билось в лихорадке, бормоча бессвязные предложения. Самое страшное и обидное было то, что Катрин была почти бесполезна, она не могла ничем помочь. Девочка стояла на коленях перед кроватью, закрывая лицо руками, она не могла поверить своим глазам. Она знала, что ему плохо, но она не могла представить насколько. Родители не хотели подвергать хрупкую психику ребёнка такой нагрузке, поэтому не позволяли ей приходить к нему в комнату. Но когда она смогла тайком пробраться сюда, увиденное повергло её в шок. Девочку обняла взрослая, такая же светловолосая женщина, пытаясь утешить свою малышку. В глазах обеих отражалась печаль. — Мама, что с ним? Он поправится? – прерывая тишину спросила маленькая Катрин. По её детскому лицу текли слёзы. Ужасная картина, открывшаяся здесь, совсем не подходила для десятилетнего ребёнка. — Обязательно поправится, дорогая, – утешала её женщина. На этом моменте воспоминания юной Катрин всегда обрывались, потому что дальше, мама поскорее уводила прочь малышку. Также быстро растворялась пелена воспоминаний перед глазами Катрин. Пытаясь выбраться из собственных мыслей, она наткнулась на обеспокоенные взгляды друзей. Все трое молчали, никто не знал как начать разговор. Однако Катрин, поняв, что привлекла лишнее внимание, поспешила удалиться из палаты. Извинившись заранее перед друзьями, и сказав Пэнси, что позже всё объяснит, направилась к выходу. Прошло достаточно много времени, а ей ещё нужно успеть на урок к Хагриду. Пэнси решила его пропустить, свалив всё на плохое самочувствие, Катрин же нравилось общение с этим странным и немного неуклюжим лесничим. Тем более, что из предметов по выбору, Слизеринка выбрала уход за магическими существами и древние руны. Она раздумывала о нумерологии, но в итоге решила отказаться от этой затеи, начитавшись об этом в домашней библиотеке. Дурные воспоминания почти покинули голову Катрин, по крайней мере она этого очень хотела. Посчитав, что в лесу всё равно прохладнее, чем возле самого замка, забежав в свою гостиную, она надела мантию. Тонкая ткань не была теплой, но спасла бы её от ветра, который вероятнее всего будет, ведь Хагрид предупреждал их за обедом, что они отправятся заниматься практикой в лес, в честь такой хорошей погоды. Многие очень не любили Хагрида, а тем более ученикам не нравилось ходить в лес. Но Катрин не понимала их позиции. Ей очень нравилось взаимодействие с животными, в такие моменты она могла убежать от реальности и освободиться от гнетущих мыслей.***
На выходе из замка девушка заметила Нотта. Она не знала кого он там ждёт, и на самом деле, не желала знать. Предугадав, что где-то рядом с ним должен находиться Блейз, она предпочла скрыться в толпе, дабы не наткнуться на вездесущего Забини. Ей совсем не хотелось рассказывать ему, как они проведали Драко, по крайней мере не сейчас. Собрав группу учеников вокруг себя, Хагрид начал увлечённо рассказывать о сегодняшней задаче учеников. Лесничий объяснял своим подопечным, что в такое время года многие магические существа заболевают. Девушка отметила с каким трепетом и переживанием Хагрид о них говорил. Дальше полувеликан пустился в объяснения, как предотвратить большое количество заболевших, однако Энгель эту часть рассказа пропустила мимо ушей. Оглядев однокурсников, Катрин отметила, что на их лицах смешалась масса негативных эмоций. Самая явная из которых — уныние. На уроке было два факультета: Слизерин и Гриффиндор. Девушка отметила для себя, что не сильно они друг от друга отличались. И те, и те боялись замарать руки в погоне за Нюхлем. Слабаки. Она читала о этих магических существах, когда Хагрид дал им учебники. Ничего сложного не было в том, чтобы их поймать. В конце своей речи Хагрид добавил, что работать в парах — крайне нежелательно, и ученики могут приступать к заданию. Сразу вспоминая параграф, Катрин направилась к небольшим кустам, пробираясь вглубь них. — И так, Нюхли обладают страстью к драгоценностям, – вслух стала рассуждать слизеринка. Из украшений на девушке были изящные серьги гоблинской работы из золота с яркими, редкими бриллиантами и рубиновой окантовкой, подаренные мамой на пятнадцатый день рождения. Она ими очень дорожила, поэтому посчитала, что терять их ради пары баллов — глупо. Эти мысли вернули девушку к реальной жизни, подтверждая, что решение распределяющей шляпы, отправившей её на Слизерин было верным. На запястье девушки красовался платиновый перстень и золотой браслет в виде Уробороса, купленный в одном из маггловских магазинов. Посчитав браслет подходящей наживой, девушка сняла его, протягивая руку навстречу нюхлям. Спустя пару минут Катрин начала задумываться о том, чем она занимается. Она совсем не понимала, что делает не так, но положение руки не сменила, решив подождать ещё пару минут. Думая, что начать отсчёт у себя в голове будет хорошей идеей, она сдалась как только посчитала до шестидесяти секунд. Не вытерпев, сжав в руке этот браслет, та поднялась на ноги и только обернулась, чтобы пойти прочь, как перед её глазами оказался Нотт, стоявший прямо перед ней, облокотившись на дерево. — И давно ты тут стоишь? – с нескрываемым раздражением прошипела Катрин, чувствуя как нарастает злость. Подумать только, стоял здесь всё это время и наблюдал за её глупыми потугами! — Да нет, – лениво протянул Тео, обнадеживая её, — Минут пять, не больше. Его слова были роковой ошибкой. Она потратила пять минут своей жизни в пустую. Мало того, что её время было потрачено зря, так ещё и время на то, чтобы поймать этого зверька было ограничено. Катрин очень хотела выполнить это задание на отлично. — То есть всё время пока я пыталась поймать Нюхля, ты мне мешал? – тем же тоном продолжала Слизеринка. — Мне было интересно, что ты будешь делать, а ты просто сидела с браслетом в руке, – пожал плечами Тео. — Уходи, я хотела поймать его, а ты мне мешал. Я потратила время зря, – раздосадованно пнув камешек, произнесла Энгель. — Да чего ты так злишься? Мне было интересно почему ты так сидишь. Поверь, если бы я знал, что пугаю нюхлей, я бы тут не стоял, – слегка рассмеявшись, произнёс Тео, поднимая руки в капитулирующем жесте. — Поэтому просто не мешай мне. В ближайшие двадцать минут я планирую принести одного из них Хагриду. Так что лучше уходи, — вновь снимая браслет с запястья, сказала Катрин. — Можно я посижу рядом? – задал вопрос Теодор, — Я не буду мешать, правда. Я сяду на землю и буду тихо сидеть. Я не издам и звука, – медленно присаживаясь на землю протараторил слизеринец. — Садись, но только не мешай, – она снова села возле тех кустов и повторила действия с браслетом. На этот раз долго ждать не пришлось. Через какое-то время к драгоценностям выбежал небольшой нюхль. Но тут же почувствовав опасность, через мгновение он убежал. Эти звери оказались гораздо быстрее, чем девушка представляла. Катрин внимательно прислушивалась к шуршанию листьев и шорохам, которые доносились из кустов. Нюхли, создания с маленькими глазами и кривыми ушами, очень уж боялись людей. Она провела почти четверть часа, пытаясь подстеречь их, но они всё время ускользали. Они были осторожными существами, что приносило ей большие хлопоты. Теодор, сидевший неподалеку, время от времени задевал ветки, листья, вызывая лишь дополнительные шумы, что только раздражало Катрин ещё больше. Но из-за собственного воспитания, она старалась не обращать на это внимание, дабы не показаться невежливой. Наконец, когда она стала уже сдаваться, Катрин услышала тихий писк из-за одного из кустов. Она медленно встала и, осторожно двигаясь, приблизилась к источнику звука. Внутри куста она увидела маленькую, коричневую, шероховатую мордочку, выглядывающую из-под листьев. — Наконец-то! – шепнула Катрин, простирая руку, чтобы поймать маленькое создание. Она двинулась по земле и листьям, но в последний момент Нюхль ускользнул, спешно перебегая к другим кустам. — О нет, он убежал! – раздосадованно воскликнула она, растерянно оглядываясь. Теодор подошел поближе и увидел, что у девушки на глазах проступили слезы. — Прости, Катрин. Я не думал, что… – начал было он, но девушка лишь отмахнулась. — Ладно, забудем об этом. На другое я и не рассчитывала. Пойду займусь чем-нибудь полезным, раз у меня не получается поймать их. На этот раз ты со мной не идёшь. О чём я только думала, – отчеканила девушка, поднимаясь с земли и вновь с горечью надевая свой браслет. Внезапно она остановилась, взглянув Теодору в глаза, увидев в них искреннее чувство вины и вздохнув, подошла к нему, — Держи, может тебе он пригодится, – с этими словами, слизеринка передала ему свой браслет. Тео только лишь кивнул головой, приняв украшение. Энгель ушла сразу же, не попрощавшись. Он понимал, что у неё не получилось поймать нюхля только из-за него. Присев на землю, окунаясь в свои мысли, он думал о том, как сильно разочаровал её. Полностью расслабившись и уже не реагируя на окружающих, из-за куста быстро выбежало маленькое чёрное создание. Оно явно заметило украшение в его руке. Как говорится, ловкость рук и ни какого мошенничества. Через мгновение браслет переместился из руки Тео в небольшой карман на груди животного. Когти нюхля немного задели слизеринца, возвращая его к реальности. — Да чтоб тебя, – почти в прыжке пробормотал Нотт, пытаясь отнять у него браслет. Ничего не вышло, зверь оказался намного быстрее. Также быстро, как Нюхль затерялся в кустах, утекали надежды Нотта на светлое будущее. У него из-под носа унесли чужой браслет. Наверняка он был для неё очень дорог. Что теперь делать? Купить такой же для Теодора не было проблемой. Деньги были не помеха, а вот времени на них купить было нельзя. В любом случае, сегодня ему нужно признаться в этом. Не зная, какую реакцию ему ожидать, Тео зарылся руками в волосы.***
Урок закончился, поэтому Катрин пошла обратно в замок, собираясь отыскать подруг. По дороге её нагнала Дафна Гринграсс. С ней она тоже подружилась в первый день, но они не были с ней так близки, как с Пэнси. Дафна почти всё своё время проводила с сестрой Асторией и редко снисходила до общения с их пятёркой. — Видела тебя с Тео в лесу, – аккуратно начала Дафна, — Не поймали? — Нет! Он только мешал мне, – схватилась рукой за голову Катрин, — В следующий раз я даже рядом с ним не встану. — Эх, хотя бы уроки закончились. Можем отдохнуть, – расслабленно протянула Дафна, ничуть не огорчаясь от неудачи Энгель. —Да, не знаю как ты, а мне срочно нужно несколько часов сна, – устало пробормотала Катрин. Они уже добрались до замка и брели по его коридорам. Дафна хотела найти сестру, поэтому пошла искать её где-то неподалеку от кабинета Макгонагалл. Девушки разошлись на повороте и Катрин отправилась в подземелья. Произнеся пароль, девушка вошла в гостиную. На удивление, она оказалась пустой. Но это было даже хорошо. На столе возле дивана лежал пергамент с огромной кляксой. Видимо кто-то так и не смог сесть за заданное эссе. Посчитав это за некий знак, девушка направилась в свою комнату, чтобы написать своим родителям письмо. В комнате тоже не оказалось никого. Это так же обрадовало девушку. Около её кровати стоял письменный столик, такой стоял у кровати каждой в их комнате. На них, помимо учебных принадлежностей, была и косметика, и парфюмерия, и многое другое. Достав перья, чернильницу и пергамент, она принялась писать письмо. Здравствуйте, дорогие мама и папа! Как вы? Что дома нового? Как поживает Макар, ещё не соскучился по мне? Извините, что не ответила вам сразу, не было времени. Сегодня был урок у Хагрида, я вам о нём уже писала. К сожалению, мне не удалось выполнить задание, но я не сильно расстроилась хотя бы потому, что в первые в жизни увидела настоящего нюхля! Уроки пока идут нормально, у меня всё хорошо. ̶С̶е̶г̶о̶д̶н̶я̶ ̶в̶с̶п̶о̶м̶и̶н̶а̶л̶а̶ ̶С̶т̶а̶с̶а̶.̶ Скучаю по вам, но уже начинаю привыкать к Хогвартсу. В ежедневном пророке сегодня писали, что в Колдовстворце было землетрясение, это так? P.S. Скучаю по дому, но, как говорят слизеринцы, Слава Салазару, нагрузка здесь гораздо меньше. Дописав письмо девушка отложила его в сторону, пересев на кровать. Для чего была строчка про Стаса — Катрин и сама не знала. Видимо эмоции настолько переполняют её, что сил держать это в себе нет. Настроение на вечер испорчено, но главное об этом не думать. Энгель принялась дышать, дабы успокоить участившийся пульс. Всё тщетно. Воспоминания не отступали. Перед глазами снова всё та же картина, всё те же ощущения. Перед ребёнком, в холодной комнате, лежит бездыханное тело брата. Девочка не должна была этого видеть, но родители не заметили как она пропала из виду, а теперь она смотрит на труп. Катрин совсем не обижалась на родителей, она понимала, что они не хотели дать ей увидеть его таким и что им тоже плохо. Тишина. Мертвенная тишина окутала их дом, ту проклятую комнату. Он больше не скажет ни слова, больше не рассмеется, кружа сестрёнку по комнате. Не приедет на рождество с самой красивой куклой, о которой маленькая Катрин мечтала. Он умер. Умер только по вине Волдеморта. Его последователи были безжалостны в своём желании возродить своего хозяина, но не Стас. Он боролся за другие цели, больше не являясь марионеткой чудовища. Она смотрела на тело молодого человека с чувством бессилия и горечи. Теперь Катрин осталась одна, лишившись близкого человека, и это было для неё особенно тяжело. Катрин не могла поверить в произошедшее, ей казалось, будто весь её мир разрушился. Прошло почти шесть лет, а чувства девочки так и не изменились. Вдруг за её спиной появились родители. Такой же светловолосый мужчина, но значительно старше, обнял дочь, стараясь утешить её, несмотря на то, что он тоже нуждался в поддержке. Он не смог спасти единственного сына. Они смотрели на тело молодого парня, чья жизнь оборвалась слишком рано, оставив жуткий шрам на сердце своих близких. Отец совсем не хотел, чтобы дочь видела всё это, но сейчас не изменить ничего. С течением времени, Катрин начала понимать, что смерть брата оставила в её душе глубокие раны. Она чувствовала гнетущее одиночество, ей было сложно принять то, что произошло. Эмоции перевалившие через край, растворялись крупными слезинками на щеках ещё совсем молодой девушки, как и в тот день. Мысли о его смерти не давали ей покоя. Однажды, прочитав несколько старых свитков в домашней библиотеке, она обнаружила тайный дневник своего брата, который рассказал о его секретах и мыслях. В нём Катрин узнала много нового о своём брате, его идеалах, целях и страхах. Она осознала, что его жизнь была заполнена сложными выборами, которые в конечном счёте и погубили его. Спустя столько лет, Катрин всё сильнее убеждалась в том, что должна продолжить его дело, чтобы его жертва не была напрасной.