The Last Chance | Последний шанс

      Надежда — это единственное, что сильнее страха.

— Кориолан Сноу.

«Голодные игры»

Центральные земли. Сумрачный лес. 60 километров до лагеря повстанцев.       — Ты уверен, что мы доберемся до лагеря живыми?       — Уверен, — окинув взглядом территорию, прошептал Субин. Враг может быть где угодно.

      Здесь никому нельзя было верить. Но Каю он доверял как себе.

      Скалистый обрыв высотой в три-четыре метра и огромный лесной массив отделяли ребят от цели. После длительного бега сил не осталось совсем. Лёгкие жгло огнем, а до повстанческого лагеря было ещё далеко.       — Предлагаю привал, — Скинув с себя рюкзак, Чхве присел на огромный камень.       — Нет, — Блондин помотал головой. — Хван Хёнджин и его бродячие рыскают поблизости. Нам нельзя останавливаться!       — Солнце, нам нужен отдых… Иначе мы прямо тут умрем от усталости.       Фыркнув, Кай ухватился за выступ. Ему было важно как можно скорее доставить важные шифры, которые могли бы спасти их (и весь мир) от Хёнджина и созданного им хаоса.       Хюнин попытался переставить правую ногу на устойчивую позицию, но соскользнул и повис на руке. Выругавшись, парень попытался занять прежнее положение.       Но длительный путь без привала дал знать о своей значимости: слабые руки разжались, и громкий крик молодого парня разрезал тишину.       — Кай! — воскликнул Субин, забыв о предосторожности.

Мы найдем вас по звуку.

      — Всё в порядке, Бини! Просто сорвался, бывает… — ответил Хюка, жмурясь от невыносимой боли. — Дай мне пять минут, и я приду в себя.       Но Чхве не стал ждать и подошел к другу.       — Кай?       — М-м?..       — Точно все в порядке? Встать можешь?       — Да-да… просто ударился сильно. Бок болит.       — Дай посмотрю.       Раненый противиться не стал.       — Очень больно? — Парень осторожно коснулся поврежденного места.       — Терпимо, — соврал Хюнин. — Думаю, просто ушиб.       — Или же перелом ребра, — хмыкнул Субин и посмотрел на обрыв. — Ну, может, трещина. В любом случае, теперь нам придется тут задержаться. Надо сделать снимок и…       — Бини… — еле слышно произнёс младший, глядя как его хён выуживает из своего рюкзака походный рентген. — Возьми Акву, шифры и иди. Вряд ли я выживу в этом мире…       — Хюнин Камал Кай! Как ты можешь говорить такое? Мы друзья или нет?       Сердце Хюки вмиг сжалось.       — Друзья… — прошептал Кай, мысленно пытаясь унять уязвлённые чувства. Он не мог заставить другого человека ответить взаимностью. Да и не хотел.       — Я не брошу тебя здесь, даже не смей думать об этом! Верь мне!       — Я… верю.       — Вот и славно. А теперь давай сюда свой бок.

***

      Ночь мягко опустилась на землю. На тёмно-синем небе замерцали звёзды, а за облаками виднелся тонкий полумесяц убывающей луны.       Ребята приняли решение устроить ночлег, поскольку Хюнин всё-таки повредил себе ребро до трещины. Встретиться нос к носу с прихвостнями Хвана было страшно. Особенно без хорошего оружия. Да, световым ножом, конечно, можно было и руку отрезать. Но огнестрелом Субин владел гораздо лучше.       С еле слышным треском догорал костёр.       Чхве внимательно смотрел за угасающими искорками. Невольно в его голову закрадывалась мысль, что также может померкнуть и восстание. На флешке хранились файлы, где содержалась информация обо всех безумных поступках Хвана. Чтобы заручиться поддержкой Корнуэлла — столицы соседнего государства, правящего северо-восточными землями, — нужно было передать эти данные лидеру повстанческого движения для расшифровки и передачи по нужным каналам.       Ведь это была их последняя надежда. Последний шанс на спасение.       Кай заворочался в спальнике. Весенние ночи в отличие от дневного времени обжигали холодом. Увы, парням не дали с собой палаток, когда отправили на задание. Поскольку оно нашло их само, когда в доме Хюнинов появилась раненая девушка. Она быстро объяснила суть задачи и впихнула ребятам флешку, сказав уносить ноги. Друзья наспех (не без лишних расспросов и препираний) собрали рюкзаки с провиантом и минимальным снаряжением, чтобы хоть как-то выжить. Тяжело было прощаться с привычными местами, но выхода не было — на улице уже слышались выстрелы и крики людей.       Выбежав из дома, Хюнин Кай и Чхве Субин в суматохе умудрились угнать машину и направились в сторону леса, как им было сказано. За ними увязалась Аква — кошка семьи Кая, которая залезла в рюкзак блондина перед тем, как он его закрыл. И теперь наблюдала за своим хозяином, оберегая его беспокойный сон.       Тяжело вздохнув, Бин поднялся с земли. Нужно было принести ещё веток для поддержания огня, дабы не замёрзнуть к утру.       — Все будет хорошо, Кай. Я обещаю, — шепнул Чхве и, губами касаясь ушка младшего, скрылся в ночи.       А спустя полчаса раздался пронзительный крик. 10 лет назад. Центральные земли. Корнуэлл.       — Молодой господин, — произнёс высокий мужчина с умным взглядом, — к вам скоро приставят нового слугу. Я обучил вас всему, что знал сам. Признаюсь честно, буду скучать по вашим затеям.       Улыбка озарила лицо пятнадцатилетнего светловолосого мальчишки.       — Я тоже буду скучать по вас, сонсэним. Вы столько для меня сделали! Но вас теперь ждет работа здесь, в Корнуэлле… Надеюсь благодаря вам хён станет лучшим правителем наших земель.       — Ох, вы преувеличиваете. Я всего лишь останусь с ним как сопровождающий. Не как учитель.       — И всё же… Думаю ваши наставления не станут для него лишними.       Внезапный стук в дверь прервал их диалог.       — Заходите, — произнёс Хван.       В дверном проёме показалась взъерошенная темноволосая голова Бан Чана.       — Чани-хён! — воскликнул Хёнджин и радостно бросился навстречу к брату. — Как прошла церемония? Что там было? Ты видел Тэхёна? Наследника северо-восточных земель? Разговаривал с ним?       — Джини-Джини, потише… С ног чуть не сбил, — засмеялся Чан, обнимая младшего. — Церемония была потрясающая! Людей было много. Сначала мы на колесницах проехали по огромной площади. В этом участвуют все правящие семьи, близкий круг кровных родственников — отец, мать, дети… Это проверяется заранее через специальный детектор. Затем действующий король Северного-Восточного и Юго-Западного Данмура, временный правитель Центральных земель Ким Сокджин произносит торжественную речь. А после…       — Ваше высочество, время…       — Ах, да… Вы правы, сонбэ Намджун. Академия… Джини, я обязательно тебе всё расскажу, хорошо? Напиши мне, как только приедешь домой. Я сразу с тобой свяжусь.       — Жаль, я не смог присутствовать лично… Если бы не потерял сознание, то вместе с тобой увидел бы всё…       — Мне тоже очень жаль… Ты так ждал этого…       — Надеюсь застать твою коронацию!       — Обязательно застанешь! — Чан потрепал брата по светлым волосам. — Ой… Чуть не забыл… Я привёл тебе друга. Феликс, проходи.       Из-за двери показался худой юноша с острыми чертами лица и светлыми волосами. Подойдя ближе, он посмотрел на Хёнджина и тут же отвел взгляд, уставившись в пол. Хван в заинтересованности склонил голову набок.       — Он один из лучших выпускников школы боевых искусств при нашем дворе, — продолжил Чан. — С шести лет в этом деле. К слову, он твой одногодка. А теперь я вас оставлю. Феликс сам про себя расскажет.       — Я буду скучать, хён!       — Я тоже, Джини… Береги себя, ладно?       — Обязательно! И ты тоже!       Попрощавшись, Хёнджин вернулся к своему новому знакомому и протянул ему руку.       — Я Хван Хёнджин. Рад знакомству.       — Ли Феликс, — сухо ответил юноша, глядя на блондина.       — Феликс… Ликс. Хм… О, точно! — воскликнул Хван. — Ликси! Теперь буду звать тебя так.       — Как вам угодно, — пожал плечами Ли.       — Давай на ты? Мы же одногодки.       — Простите… Статус слуги мне этого не позволяет. По этикету…       — Рядом со мной можешь забыть про этикет, — Улыбнувшись уголками губ, Хёнджин подмигнул и, взяв руки Феликса в свои, добавил: — Ну же, Ликси… Не будь букой!       Хмурый взгляд смягчился. На лице забитого веснушчатого мальчишки появилась улыбка.       — Ура! Ты больше не смотришь на меня волком! Значит, можешь звать меня Джини.       — Джини… — повторил Ликс, словно пробовал на вкус какую-то новую сладость. — Я запомню.       — Хорошо. А теперь… пойдём собираться! Нас ждёт возвращение домой.