Часть 1
6 февраля 2024 г. в 22:32
— Ну, что скажешь? — юноша щурится не столько от яркого солнца, сколько от переполняющего его озорства.
— Это так плохо… что даже гениально, — согласно кивает головой девушка, поджав губы.
— Вот и решили, — генерал разворачивается к солдатам, едва сдерживаясь, чтобы не потереть руки.
Клоны, видя его закушенную, чтобы не улыбаться, губу, предвкушают взлёты и падения. В прямом смысле.
Капитан слишком обречённо прикладывает ладонь к визору шлема. Он пока единственный из парней, кто знает план. И, хотя они все давно привыкли к безумствам Скайуокера, генерал никогда не перестаёт их удивлять. Что ж. Зато будет весело.
— Семеро первых со мной, остальных распределят Рекс с Асокой, — джедай встаёт в полный рост, не волнуясь об огне неприятеля. — Внимание! Стелс-миссия!
Солдаты напрягаются — они-то готовились взорвать всё к чертям.
— По два человека мы прокатимся под дном дроидовых танков — каждая пара со своего моста, — продолжает генерал, в то время как бластерные залпы обтекают его силуэт.
«Сколько же сил он тратит на ЭТО?!» — проносится раздражённо в голове у Асоки. Зато клоны смотрят с открытыми ртами.
— Мы проникаем в город и идём уничтожать генераторы поля по-тихому, — раздаются смешки. — К этому моменту остальные должны перебраться на другую сторону — если под мостами из-за охраны не получится, по обрыву спускаетесь в самый низ и оттуда по другой стене… Да, так топорно, а что вы хотели? Наши танки подойдут к моменту отключения щита, и вы как раз не дадите дроидам загородить им проход.
Парни переглядываются: «топорно» — самое подходящее слово.
— Это тот самый момент, когда вам наконец по полной пригодятся навыки скалолазания из той муторной тренировки, — подбадривает их Скайуокер.
Асока замечает, что учитель держит браваду, а сам вот-вот пропустит выстрел. И она тянет его вниз бесцеремонно, как будто чтобы сказать джедаю что-то на ухо. Клоны переключают внимание на обсуждение предстоящей миссии.
— Показушник, — бормочет Тано, подпитывая Небесного парня своей Силой.
— Это что за разговорчики, Шпилька? — возмущается юноша, но тяжело дышит.
— Сколько ещё раз я буду спасать твою шкуру? — тогрута сердито смотрит на него.
Этот пронзительный взгляд Энакину до боли знаком. И, хотя глаза, что сейчас укоризненно сверлят его, большие, нечеловеческие, они такие же ясно-голубые, как и у того, кто научил её этому взгляду.
— Эм… Сколько потребуется?.. — Скайуокер снова поднимается, только пригибаясь.
— Не слишком ли много вы от нас требуете, учитель? — язвит Асока в ответ.
Скайуокер скептически поднимает бровь:
— Поговори мне тут, падаван, — произносит холодно.
Но не сдерживается и скалится своей Скайуокеровской улыбкой.
— Выступаем, парни! — приказывает генерал и, подождав, пока «подрывники» прихватят ранцы со взрывчаткой, устремляется на задание.
Асока закатывает глаза и обращается к Рексу. Но желает в Силе удачи.
***
… Чтоб Тано ещё раз не удосужилась подумать своей головой и слепо доверилась учителю!
Конечно, их даже на милю не подпустили к мосту незамеченными! Вообще было глупо предполагать, что охранные посты оснащены тупыми B1! Если бы пошли сразу по стене, не потеряли бы время на перегруппировку и отсидку в укрытии, ожидая, пока о них забудут!
— Но проверить стоило, — рассуждает капитан по комлинку. — Вдруг могли бы выиграть время.
— Однако сейчас мы его теряем! — девушка старается сохранять спокойствие. — И ведь не скажешь ему, что, вероятно, задержимся!
Синхронизировались только по хронометру, решили не связываться на прямую, чтобы в городе не перехватили.
— Значит, необходимо ускориться, — просто замечает Рекс и отключается.
Асока поражается, как он придерживается единственной истины, существующей в работе со Скайуокером: когда всё идёт не по плану, нужно, чтобы было по плану. Иными словами: при любом раскладе надо быть в точном месте и в нужное время, чтобы поймать генерала.
Падаван сама не сразу усвоила это. Энакин привык, что у него всегда был тот, кто подхватывал его в нужный момент, и ей и пятьсот первому пришлось учиться тому же.
Время поджимает, и Асока приказывает выдвигаться. Бойцы идут осторожно, след в след, и подходят к краю ущелья. Джедай смотрит вниз, прикидывая расстояние. Губы расползаются в усмешке. Она поворачивается к клонам лицом.
— Ну, удачи, ребята, — искренне им сочувствует и, делая небрежные шаги назад, расслабленно падает в пропасть спиной, напоследок отсалютовав двумя пальцами.
Несколько солдат невольно дёргаются, чтобы ухватить девушку, но вспоминают про её Силу. Маленькая фигурка — почти точка — весело машет им со дна.
— Муджа-фрукт от муджа-дерева… — закатывает глаза Джесси.
Клоны начинают готовить страховку. Асока тем временем осматривает место подъёма: тут можно зацепиться, тут придётся перезакрепиться…
Внезапно раздаётся писк коммуникатора. Падаван удивлённо хмурится: у Рекса или двух других групп беда? Бидоны снова заметили? Или Скайгай всё запорол? Она настороженно выходит на связь.
— Асока, отзовись! ГДЕ вы?! — сразу раздаётся сердитый голос.
Уже по первому слову, сказанному с суховатым корусантским акцентом, девушка понимает: им… кхм, конец.
— А… вы где, мастер? — пытается сообразить, как действовать, Тано.
Разумеется, чёртов Скайуокер никого не предупредил и не согласовал действия со штабом. Почему она вообще не перестаёт на это надеяться?
— Вы-должны-были-ждать-приказа-где-Энакин-Асока?!
Асока глубоко вдыхает и готовится сдать учителя.
— Видите танки, проезжающие по мосту? — она начинает издалека.
Пару секунд молчания, затем ответ:
— Вижу. И… Нет, — Кеноби прерывается.
— Именно.
Падаван прямо представляет, как мастер закрывает глаза ладонью.
— Он хочет убрать поле, — мрачно констатирует магистр.
— Проникнуть в тыл — наш старый трюк… — усмехается Асока, но мужчина перебивает.
— Мы намеревались окружить город и потребовать капитуляции! — он чуть не взрывается. — Комендант не дроид, с ним можно было бы вести переговоры! Мы собирались перекрыть мосты и отрезать их!
Девушка поджимает губы, округлив глаза. Упс…
— Никаких разрушений, никаких жертв, Энакин – …! — мастер не договаривает. — Дай угадаю, ты тоже не можешь связаться с ним?
— Да, мастер… — Асока чувствует себя очень глупой.
Надо было заставить учителя спросить разрешения Совета… Как только она бы это сделала?
— Ладно, — Кеноби, кажется, принимает решение. — Асока, дай своим отбой.
Тано переключается на другой канал и передаёт «отмену» остальным группам. Те очень удивляются, но, услышав, что это приказ от генерала Кеноби, выполняют. Затем она вызывает свой отряд и велит тем, кто начал спускаться, лезть обратно и ждать её. Клоны понятия не имеют, что происходит.
— Сделано, магистр! — рапортует Асока. — А как быть с учителем?
Скайуокера ведь никак не остановишь, если он берётся за дело. Он просто пойдёт и взорвёт генератор, сведя мирный настрой Республики в глазах горожан на нет.
— Кинь мне кооодинаты его моста, — внезапно просит мужчина.
Падаван недоумевает, но делает, как он говорит.
— А теперь иди — лови его.
— Чт… — невольно вырывается у неё, но через секунду она осознаёт. — Есть, мастер!
— Остальные, надеюсь, почувствуют неладное и не полезут на рожон.
— Если они поймут, что это вы сбили Энакина, думаю, да, — Асока не сдерживает улыбку.
И она готова будет поспорить со Скайгаем, что чувствует в Силе ответную.
***
… Хотя принцип «хлеба и зрелищ» чужд джедаям и по своей сути описывает среднестатистического потребителя, Асока совсем не тревожится, сидя на ступеньке, жуя сухпаёк и наблюдая, как мастер и учитель ругаются.
–… Какое из трёх слов: «Ждите дальнейших указаний» — было тебе не понятно?!
— Сколько вы хотели, чтобы я ждал?! Стандартную неделю?! Пока Совет не придумает что-нибудь дельное наконец?!
— Во-первых, мы тщательно всё прорабатывали. Во-вторых, ты должен был хотя бы доложить нам. В-третьих, бой — последнее средство, Энакин, и прежде, чем вступать в сражение, джедай обязан удостовериться, что, кроме схватки, других вариантов нет!
— Почему-то мне не позволяют участвовать в обсуждениях Совета, так что я понятия не имею, есть ли «другие варианты»!
— Не прыгай выше головы, Энакин, тебе ещё рано в Совет. И, если бы ты дожидался, пока мы сообщали бы тебе сведения, ты не был бы в неведении.
— Я и не напрашиваюсь в магистры! Но я достаточно опытен, чтобы давать рекомендации, я бы помог вам свежими идеями…
— Энакин, тебе двадцать один — даже более старшие рыцари не заикаются о таком!
— Значит, у них нет уверенности в своих силах. Или же просто духу не хватает сказать.
— Хотел бы я посмотреть, как ты заявляешь такое любому другому магистру.
— Хотите? Тогда я сейчас наберу магистра Винду.
— И он тебя послушает?
— Нет, конечно.
— Тогда почему ты наседаешь на меня?
–… Тебя-то Совет послушает.
— А почему я тебя послушаю?
–… Оби-Ван.
— Что?
— Ты знаешь, что я полезен вам.
— Да, но…
— Ты знаешь, что я уже далеко не «зелёный падаван».
— Энакин…
— Ты знаешь, на что я способен. Что я могу. И ты можешь убедить Совет…
— Энакин, своими выходками ты сам убеждаешь Совет в обратном.
— У меня всё всегда схвачено!
— И даже когда вы с товарищем спешно выпрыгивали из падающего AAT?
–… Это…
— Раз ты не скоординировал действия с основными силами, ты должен был быть готов к нашей независимой атаке.
— Я…
— Кстати, почему вы были внутри? Асока описала план: вы должны были пробраться незаме… Снова импровизировал?
–… Как я говорил: ты же знаешь меня.
— О, да. Так что нет, Энакин.
— Оби-Ван!
Комлинк Скайуокера начинает вибрировать.
— О! Тебя уже ищет Совет, — кивает Кеноби на его руку. — Что ж, иди.
Юноша отключает уведомление и хмурится. Но тут до него доходит смысл слов мастера.
— А ты? — спрашивает он всё ещё низким от прежнего негодования голосом.
Оби-Ван спокойно разворачивается и шагает прочь.
— А я пойду продолжать переговоры с комендантом. Нужно ещё обозначить…
— Погоди-ка! — Энакин хватает его за плечо. — Я думал, ты будешь моим «обвинителем» на собрании!..
— Энакин, такое хоть раз было?
Молодой генерал тупит взгляд.
— Я уже высказал тебе всё, что думаю, и присутствовать мне там незачем.
Мужчина аккуратно убирает его руку и продолжает идти.
— Стой!.. — Скайуокер спешит за ним.
— Нет, Энакин.
— Оби-Ван!..
— Нет, Энакин. Я по-прежнему недоволен тобой.
— Я…
— Получи хоть раз настоящий выговор! Другие магистры уже косятся на меня; мастер Пло точно составил «бинго» по моим отговоркам, мастер Мунди ведёт счёт очков в наших с мастером Винду спорах, у мастера Тийна начинает дёргаться глаз, когда речь заходит о тебе, а мастер Фисто улыбается!
Всё, что юноша находит, чтобы ответить, это:
— Ну… Мастер Фисто всегда улыбается… — и сам неуклюже скалится.
По лицу Кеноби можно сказать, что внутри него идёт борьба. И улыбка Энакина — очень весомый аргумент для одной из сторон.
— Не сегодня, — устало выдыхает мужчина и теперь уже решительно уходит.
Скайуокер не хочет сдаваться.
Асока наблюдает, как две фигуры удаляются чуть ли не бегом.
Она сама перестала злиться на Небесного Парня, когда они ещё втроём с Тапом поднимались по скале: Кеноби не прислал за ними транспорт. Ворчание учителя… стоит многого.
Она смеётся: как бы учитель не заслуживал наказания, мастер в конце концов смилуется. Не оставит Энакина на произвол Совета судьбы — кто знает, что магистры с ним сделают. Или что Скайуокер сделает с ними. Оби-Вану потом разгребай, а Асоке — оттирай.
Нет. Лучше уж не доводить до такого.