Ups and Downs

Альбус Дамблдор, Северус Снейп и Минерва МакГонагалл оцепенело застыли, услышав бойкие приказы детского голоса, доносящиеся из Хогвартс-экспресса. Снейп было набрал воздуха в грудь, чтобы устроить разнос первогодкам, которые додумались посреди ночи пробраться в Хогвартс-экспресс, но директор резко завел его за угол дверного проема, прижав пальцы к губам. Директор, не обращая никакого внимания на странно посмотревших на него подчиненных, осторожно прильнул спиной к двери с круглым окном, осторожно выглядывая внутрь вагона-ресторана. С ним невольно выглянули и два молчаливых профессора, но директор, словно подавившись огромным воздушным шариком, который просился наружу, зажал губы ладонью и беззвучно стек по двери вниз, давясь откровенной истерикой по поводу увиденного. Проследив за его падением, Минерва и Северус, уже не таясь, поскольку директор принялся хохотать в голос, не в состоянии удержаться, увидели троих детей, как две капли воды похожих на их общего знакомого… …и Джинни Уизли. Трое детей замерли, осознавая, что их поймали на месте преступления, и тот, кто был старше остальных двоих, заслонил собой девочку и мальчишку, что был младше всех. Девчушка успела стащить со стола булочку и толкнуть ее в руки самого младшего, заставляя спрятать за спиной, когда двое, а потом и третий старшие вышли из проема дверей, недоуменно глядя на троицу. — А я вас знаю! — выпалил младший мальчишка, указывая пальцем на Снейпа, а тот сложил руки на груди, деланно удивляясь. — Папа так же делал… — хихикнула девочка, маленькая, тонкая и такая рыжая, что она казалась лишней на этом празднике жизни со всем своим сводом веснушек, яркими зелеными глазами и рыжим хвостиком волос. Она, явно не будучи старшей среди них троих, виновато сжала губы, взяв за плечи младшего и прижимая к себе. — Простите нас, пожалуйста, — выпалила она, нервно заправив выбившийся локон волос за маленькое ушко. — Я говорила, что это плохая идея, но Альб совсем раскис, и Джеймс придумал попробовать призвать поезд… Северус Снейп поднял брови в холодном, будто пытающемся замаскировать степень его недоумения, скупом изумлении, глядя сквозь троих. Минерва оглянулась, глядя на странно мигающие лампочки поезда, почему-то не прекращающего крутить колеса. “Чух-чух-чух…” Альбус Дамблдор же попросту отвернулся от всех, зажимая губы ладонью и подняв вторую руку. Единственный, кто не только понял, что учудили эти трое, но еще и мгновенно поверил, что это возможно. — Вы… угнали Хогвартс-экспресс? — вкрадчиво уточнил Северус Снейп, опустив голову и выразительно посмотрев на старшего. Его, выглядящего совсем как Джеймс Поттер, загородила собой Лили… Лили Поттер. Или по меньшей мере девочка, выглядящая ну совсем как она. — Я, — дрогнув губами, призналась она, бледнея от ужаса. — Это я сделала… Я… их подговорила, и… — Врет и не краснеет, — выпалил Джеймс, решив дожевать то, что было у него за щекой, чтобы получить право голоса. — Врет она все, это я все устроил… — Вообще-то это я заклинание нашел! — пискнул младший, но Джеймс толкнул ему в рот кусочек бублика, жутко распахнув глаза, и маленький Северус сморщил нос и выудил изо рта затычку, но все равно принялся жевать кусочек, явно до смерти проголодавшись или попросту от стресса. Или от того и другого разом. — Что-то в ваших показаниях не сходится, — вкрадчиво заметил Северус Снейп, отрешенно наблюдая, как девочка стащила с края стола стакан молока и толкнула в руки маленькому, чтобы запил и не ел всухомятку. Мужчина окинул взглядом столик, увидев горку пакетов от молока, упаковки от сладких булочек и крендельков, да несколько карточек из шоколадных лягушек. — Какое заклинание? — выпалил Альбус, восторженно распахнув глаза в адрес всех троих. — Вы понимаете, что вы… погибнуть могли? — попыталась встрять Минерва, хмуро зыркнув на директора. — Это может быть трактовано как похищение, — тихо заметил Снейп, глянув на Альбуса. — Похищение... поезда? — выпалили трое младших, в ужасе распахнув глазки. Северус покачал головой: — Если бы… ваш родитель сейчас и так находится не в выгодном свете для прессы. Это может быть трактовано, как его попытка вас похитить у матери… Лили зажала обеими ладошками губы, смертельно побледнев. — Мы просто хотели увидеть папу! — выпалил младший, начав хлюпать носом и рыдать. — Мы его совсем не видим в последнее время… только… только в газетах! Северус переглянулся с Минервой, и она коротко кивнула, понимая его без слов. — Приведи Гарри, — тихо попросила она. — А я постараюсь успеть в Нору до того момента, как Уизли осознают пропажу… и успеют поднять скандал. — Хорошо! Мужчина попытался ретироваться, но был окликнут судорожным, полным визгливой паники окликом. Он обернулся, и Лили, отчаянно покраснев, зажала рот ладошкой, но набралась смелости и пошла ему навстречу, что-то судорожно сжимая в руке. — Папа сказал передать… — выпалила она, разжав мокрую ладошку. В повисшей тишине, в которой Минерва и Альбус переглянулись, не торопя и не вмешиваясь, но невольно улыбаясь, девочка разжала руку и оттуда, прямо из ее ладошки взвилась вверх белая нить. Шерстяная ниточка, извернувшись, виновато закопошилась под шипением девочки, застыдившеся своеволия маленькой вещицы. — Он сейчас соберется… Я давно его связала с папой. Сейчас… — выпалила девочка, угрожюаще посмотрев на нить, и та, пугливо выпрямившись под ее взглядом, принялась извиваться маленькой змейкой и спрыгнула вниз, но ее поймала вытянутая ладонь Северуса Снейпа. В его руке шерстяная белая нить принялась извиваться и связалась в маленькую белую ромашку, заставив Мастера зелий оцепенеть от увиденного, не дыша и не двигаясь. Темные глаза застелило непрошеной, мутной пеленой. — Н-не нравится? — испуганно выпалила девочка, и человек, беззвучно стекающий теперь слезами по лицу, ничего не стал объяснять или двигаться, терпеливо глядя на нее, маленькую, совсем еще зеленую и не осознающую, что люди могут плакать от счастья. — Я… я свяжу другой! Правда, папа меня давно учил, я забыла, как вязать, но… я вспомню! Я обещаю… Девочка задохнулась, когда мужчина упал на колени перед ней и крепко-крепко прижал ее к себе, а потом, никак не реагируя на осторожно покашлявших коллег, выпрямился и угрожающе погрозил пальцем: — Этого не было, юная леди. Это ясно? Распахнув ясные зеленые глаза, она сначала оглянулась на директора и Минерву, улыбчиво переглянувшихся. А потом неуверенно кивнула, начав проигрывать берущей верх улыбке осознания. Северус же приподнял вязанный цветок и спрятал в нагрудный карман мантии, прежде чем ретироваться с места преступления, игнорируя хихикание Альбуса, по большей мере. Вернее сказать, их обоих. * * * В считанные мгновения Северус Снейп появился недалеко от тюрьмы Азкабан, уставившись на новые ворота и мотнув головой, чтобы выйти из оцепенения. Мужчина поначалу пересек забор, легко отлеуитировав сам себя мудрецом заклинанием, хмуро глянул на шарахнувшиеся от него тени, в которых почти невозможно было разглядеть перекормленных дементоров, после чего увидел огромного клоуна, который уставился на него грустными глазами, не прекращая жутковато улыбаться. — Хмури? — с сомнением переспросил Северус, с трудом узнавая едва ли похожего на себя старого знакомого. — Что? — Недоуменно рассмеялся Клоун. — Ребятам понравилась игра, какая разница, как достигается порядок? И дементоры утихомирились… Снейп ничего не ответил, но кивнул, принимая услышанное к сведению. — Поттер у себя? — держурно спросил Снейп, кивнув на здание тюрьмы. — У нас ЧП… — Должен быть, — эхом отозвался Клоун, прежде чем размешать что-то в бутылке и кинуть за ближайшие кусты, откуда донесся истошный крик. — Но может и у Эмбер в подземельях уже сидит, там тоже проверь… он пытается сделать ему сюрприз. Но я тебе этого не говорил! Северус нахмурился, увидев, как жуткий клоун утащил на себе верещащего заключенного, не сумевшего как следует спрятаться, и хмыкнул, глянув на розовый дымок, оставшийся от зелья в бутылке, и, одернув себя, поспешным шагом отправился к Азкабану. * * * В просторных комнатах на полу у одной из стен, ловко орудуя валиком, сидела высокая, женственная даже в синем комбинезоне, женщина. У нее были собранные в высокий хвост каштановые волосы, которые были несколько раз перемотаны резинкой и накрыты шапочкой из последнего “Пророка”. Она окунула валик в ванночку с белой краской и прошлась по изгибу между стенами, и отошла на несколько шагов, пытливым взглядом окинув белую теперь каменную стену. В помещении пахло краской и ее духами, а в центре комнаты лежали ящички с рисунками шкафов. От усталости женщина споткнулась об край ванночки и с визгом полетела вниз, но ее успели перехватить за локоть. Белая краска взмыла вверх и окатила даже не дрогнувшего Северуса Снейпа, разделив черный образ на половину белой, стекающей на пол полосой. — Ой… — выпалила женщина, распахнув глаза от ужаса произошедшего. — Простите, пожалуйста! — Пустяки, — отмахнулся Снейп, поставив ее в устойчивое положение и успев кинуть короткое “Reparo”, из-за которого туфля на высокой платформе сошлась воедино. — Где Поттер? У нас угнали Хогвартс-экспресс. — Что, — замерла женщина, выразительно моргнув за широкими малярными очками. — Кто? — Его дети, кто еще на такое безумие способен сповадится, — распахув глаза, выпалил Снейп. — Хотя вы, как я посмотрю, тоже недалеко ушли, занимаясь ремонтом… подземелья в Азкабане..? Да еще и в этом… Он кивнул на ее высокие каблуки. Женщина сощурилась, сорвав с лица малярные очки и по-змеиному зыркнув на него. — Что еще вы предлагаете мне делать?! — выкрикнула она, взмахнув рукой. — Мунго он сжег! Другие пациенты все в моей клинике. Мне… больше нечего делать из-за этого маленького Мракоборца!.. Она запнулась, увидев тень чего-то в темных глазах, и, смутившись, поправила очки, которые достала из кармана докторского халата. — Тут хотя бы есть люди, которым я могу помочь, — тихо прошептала она, протянув руку и потянув на себя полосу краски, которая сорвалась с черных одежд и белой змейкой устроилась обратно в свою ванночку, сворачиваясь клубком. — А еще я знаю, что Гарри пытается сделать. И, если у него получится, то… Она запнулась от его хмурого взгляда и сложенных на груди руках. Северус вздохнул. — Не слишком много вы все снова взваливаете на несчастного Поттера? — натянуто улыбнулся мужчина, и она замерла, а потом отчаянно покраснела, опустив глаза. — Гарри уже взрослый мальчик, — опомнилась она, сдвинув тонкие брови. — Он сам знает, что ему стоит или не стоит делать… — Пока что некоторые из его решений выглядят в достаточной степени сомнительно, чтобы усомниться в... — склонив голову, стало отчеканил мужчина. — Ты — его единственное сомнительное решение, — мгновенно ощетинилась женщина, толкнув его пальцами в грудь. — Дальше носа своего не видишь, как и прежде, дурень..! Северус ничего поначалу не сказал, а только, серьезно и тяжело нахмурившись, стоял так несколько секунд, разглядывая что-то в ее глазах, пока она сама не смутилась. — Я вас не оскорблял, — вкрадчиво заметил он. Она закатила глаза. — Да пошел ты! — бросила она, снова взявшись за валик с краской и свои стены. — Ублюдок бесчувственный… Он глубоко вздохнул, глядя на то, как она ловко и бойко работает руками, явно веря в свою задумку не меньше, чем в то, о чем говорила. — Бесчувственный ублюдок, вообще говоря, пришел отыскать Поттера, дети которого угнали Хогвартс-экспресс, и теперь у их родителя могут появиться большие проблемы, словно предшествовавших было мало, — заметил Северус, вспоминая, за чем пришел. — Но в его… апартаментах я Гарри не обнаружил. Меня отправили сюда… Женщина, лишь слегка напрягшичь от услышанного, замерла, но понимающе кивнула. — Думаю, они с Малфоем сейчас отправляются к Малфой-менору, — ответила она, обернувшись на него, и пожав плечами. — По крайней мере, последний раз я видела их вместе... — Драко сейчас в школе, помогает поставить экспресс на рельсы, — нахмурившись, парировал Северус. — Старший Малфой, — парировала женщина, холодно приподняв голову и рассмотрев что-то, блеснувшее в темных глазах. — Люциус пробыл здесь всю ночь. Я слышала, как они говорили о зельях. Это все что мне известно… Мужчина несколько долгих мгновений стоял, осознавая услышанное, а потом пулей сорвался с места с тихим: — Твою мать… * * * Драко Малфой вернулся в поместье и подошел к бару, взяв стакан с виски и не без сомнения притянул к носу. Вдалеке раздавались крики, преимущественно женские и истеричные, да звуки бьющегося стекла. Драко принюхался к виски снова, и, посмотрев на бокал через просвет, увидел тонкую прослойку осадка на дне бокала, а потом выплеснул виски в камин, улыбнувшись пуще прежнего. Он вышел из комнаты и побрел в соседнюю, ловко увернувшись от вазы, котоиая полетела через весь коридор. Разбившись на осколки, она застелила пол, но Драко аккуратно ее обошел и заскользнул в высокие дубовые двери. Он заставил звуки снаружи проникнуть в тишину библиотеки, и Гарри, что сидел над книжкой, резко вскинул взгляд вверх, цепенея от криков снаружи. — Твою мать! — выпалил он, вскочив с места и сорвавшись наружу. — Поттер, не надо, — улыбнулся Драко, попытавшись его одернуть, но его предостережение утонуло в звуках падающего чего-то-там, напоминающее одновременно и падение рояля и хрустальной люстры. Драко подошел к фонтанчику и заставил краник для воды обдать стакан изнутри, смывая налет, и, промыв его, парень плеснул себе виски, развалившись в кресле не поднимая глаз, но улыбнувшись, когда в двери вылетел Гарри, поспешно закрывая за собой и тяжело дыша. Гарри медленно опустился на место, в котором сидел, а потом рассмеялся, глядя на Поттера, которого откровенно трясло. Но смеялся он не поэтому: у Гарри все губы были красные, и он об этом, очевидно, не знал. — У тебя помада вот здесь, — смеясь, выпалил Драко, указав себе на губы, и Гарри вскочил, опрокинул бутылку и еле успел поймать. Его руки ходили ходуном. Драко отобрал бутылку и отставил, а сам достал платок из кармана и принялся вытирать парню губы. Снаружи донеслись уже куда более непотребные звуки, и зеленые глаза распахнулись в оцепенении. Драко пульнул заклинанием в дверь, включая гробовую тишину вместо звуков оргии из самой преисподней. — Не знаю, что ты сделал, но, видимо, они помирились, — мурлыкнул Драко, стерев остаток помады. Гарри закрыл лицо руками. Его била крупная дрожь. — Она… она сказала, что злится на него не за то, что он провел ночь со мной… х-хотя ничего не было! Я н-надеюсь… — выпалил Гарри, попытавшись говорить, и Драко невольно заразился его истерикой, хихикнув и кивнув в готовности слышать. — Она сказала… что злится, что он ее с собой не взял! Драко расхохотался в голос, да и Гарри, вопреки откровенному мандражу, жалобно улыбнулся сквозь истерику. Но даже вопреки ей зеленые глаза теперь смотрели на Драко благодарно и преданно. — Это правда… не знаю… в порядке вещей? — выпалил Гарри, кивнув на запертую дверь. — Каждый длительный брак держится на чем-то своем, особенном, что зачастую совершенно не понять таким зеленым, как мы с тобой, — пожал плечами Драко, притянув бокал к губам и, заглянув на донышко, было попытался отпить. Гарри вырвал бокал у него из рук, принюхавшись. — Там были остатки зелья, но я смыл, — улыбнулся Драко. Но Гарри недобро и предупреждающе зыркнул на него, и сам вскочил, чтобы сделать все как следует. — У вивьевского зелья есть гомеопатические свойства, — недобро буркнул Гарри, поставив перед Драко уже чистый стакан. — Какие? — скривился блондин. — Многократно растворенные в воде, молекулы состава только усиливают свои свойства! — зашипел Гарри хмуро. Драко посмотрел на него, как на идиота, который предполагает, что он это знает. Поттер вскинул ладонью: — Седьмой курс! — Ну Сев, — сморщил нос Драко, канюча, и Гарри замер от этого обращения, цепенея и не дыша. Малфой улыбнулся, придвинувшись ближе и заглядывая ему в опущенные глаза. — Что, настолько понравилось? Тогда только так теперь тебя и буду звать! — Я тебя умоляю, не надо, — взмолился Гарри шепотом, с мольбой схватив его за руку. Драко, кинув запирающее на дверь, блеснул чем-то в прикрытых серых глазах, и вдруг оказался перед Гарри, опускаясь на колени. Поттер, распахнув глаза, попытался отстраниться, встав, но его прибили к креслу, вжимая руки в подлокотники. — Запусти мне пальцы… — прошептал Драко, опускаясь ниже и кокетливо склонив голову. — В волосы… Он рассмеялся от того, как в ужасе вытаращились на него распахнутые, словно и не человеческие вовсе, глаза. Но даже Гарри не смог ничего поделать, когда Драко склонил голову, и, словно ласковый зверек, подбился под его руку, прикрыв глаза, а потом опустил голову ниже, недвумысленно двигая головой. Выше, ниже. В библиотеке раздался негромкий хлопок, и Драко усмехнулся, оглядевшись в заискрившемся воздухе. Он вернул взгляд Гарри и, высунув кончик языка, облизнул губы, а потом рассмеялся от того, как Поттер зажмурился, закрывая лицо обеими руками. Но все прекрасно увидев. Драко похлопал его по колену, поднимаясь. — Работай, — мягко похлопал его по колену Драко, поднимаясь, и оцепенев от того, как ему толкнулись лбом в живот, окончательно проигрывая. Драко улыбнулся, мягко, снисходительно, и провел ему по голове, чуть щурясь: — Я не буду тебе обещать, что все наладится. Само по себе ничто никогда не налаживается. Все всегда летит в тартарары… Но зато ты можешь взять все в свои руки и в кои-то веки победить сам, а не с помощью Дамблдоров, Снейпов, Грейнджер и Уизли, прости, гос-споди… Гарри нахмурился, но явно задумался больше, чем сам того ожидал, возвращаясь к книгам и записям. Когда он вынырнул с поверхности страниц, в библиотеке кроме него уже никого не было. И он, поднявшись к фонтанчику, сделал несколько глотков, прежде чем рыкнуть и было снова вернуться ко столу, за которым работал, но застыл, а потом обернулся на кран, распахнув глаза от пронзившего его осознания.