Драконорожденный: Путь исцеления

Поднявшись по лестнице к тайному проходу, Слэйв нажал на кольцо, привешенное к небольшой цепочке. Послышалось бренчание механизма, после которого над ступенями задвигалось ложное надгробие. Звонкий и скрипучий звук прожигал ушные раковины вора, ждущего появления света. Как только это случилось, парень вышел на улицу, застав покрытые оранжевой листвой деревья, замшелые стены города, которые были старше вора, наверное, на тысячи лет. Мимо проходил стражник, одетый в стандартную клепаную кирасу с фиолетовым плащом и закрытый шлем с двумя отверстиями для глаз, похожий на яйцо со шпилем на макушке. Из-за этого сравнения Слэйв чуточку хохотнул, и слава богу, что стражник был вдалеке, не услышав его смех. Затем вор заметил у угла стены каменную статую человека в плаще и крылатом шлеме. А под ним лежит придавленная его же ногой змея. В руках был меч, а под всей скульптурой стоял алтарь в виде рукоятки меча. Многие жители Рифтена приходят к этой статуи, чтобы помолиться одному из своих главных богов - Талосу, покровителю странствующих героев, защитников Родины и хранителей власти и стабильности в государстве. Слэйв ни разу не подходил к алтарям богов будучи хорошим алхимиком, держащим при себе разного рода зелья, в том числе и для исцеления болезней. А кулон, который он носит, это то, что осталось от его семьи, воспоминаний о ней, когда он был счастлив. Не выходя из кладбища, вор завернул вправо, под террасу храма Мары. Выйдя из-под неё, он угодил в небольшой дворик с двумя деревьями и вымощенной каменными плитами дорожке, ведущей к ступеням. Но едва он дошёл тротуара, как тут же услышал за своей спиной радостные хлопки и вой людей. Обернувшись, он застал воистину радостное событие в Рифтене - молодые люди сыграли свадьбу в такие суровые времена, когда радикальная идеология вознамерилась взять верх в войне против увядающего наследия старого мира. Однако на лице Слэйва не было радости, а одиночество и тоска всегда были вечными спутниками, которые постоянно ему напоминали о том, что у него было и что он потерял. Особенно при виде фамильного кулона. * * * Сиродил, недалеко от Брумы. Миддас, 17-е Утренней звезды 4Э 194 год. Утро стояло холодное и практически туманное. Повсюду была кромешная тишина, что даже ветер соизволил уйти куда-то в другую сторону. В подобных случаях нужно было бы держать ухо в остро, так как можно ненароком нарваться на неприятную встречу. Однако для юноши в чёрной накидке это не было проблемой. Миновав вымощенный камнями тракт, он перешёл на лесную тропинку, откуда направился к возвышенности, усеянной небольшой травкой. Добравшись до самой верхушки, он увидел перед собой обугленные развалины деревянного домика и гору пепла. "Это здесь!" - промелькнуло в его мыслях, пока он приближался к старому домику. Оказавшись у самого его порога, юноша не сразу захотел зайти, боясь, что конструкция может не выдержать и окончательно обрушиться спустя семь лет. Но опасения исчезли, как только он заметил, что внутри ошивалась лисица, рыщущая что-нибудь поесть. Едва заметив путника, животное тут же сбежало куда глаза глядят. Лишь сопроводив лису взглядом, скиталец шагнул внутрь, осматривая всё, что осталось от дома. Хотя что тут можно осматривать? Всё было покрыто в чёрный, пепельный цвет. От древесины только название и осталось, оконные рамы сгорели до тла, внутреннее убранство обратилось в серую безжизненную пыль. Однако посреди всей этой безжизненной атмосферы, скиталец заметил то, чего не мог забыть очень давно. Его лицо исказилось от нахлынувших болезненных воспоминаний. Внутри всё сжалось и застыло на месте, словно сердце остановилось. Любого бы на этом моменте стошнило, но скиталец уже давно был привык к крови, кишкам и... смерти. Но увиденная и взятая им в руку фамильная ценность снова заставила раскрыть чувства. Раскаяние, сожаление, злоба и ненависть к себе взяли верх. Наёмника аж потянуло на слезы, которые не спадали с него с того момента, когда он потерял всех своих близких семь лет назад. А потом ему на глаза попались две могилы с надгробиями, которые почти соприкасались друг с другом. Подойдя к ним, он прочитал на них знакомые имена: «Здесь покоится: Агнар, сын Брунольфа и Аурелии, из Скайрима» «Аманда Джамана, дочь Адиля и Беатрис Джаманов, из Хай-Рока» Это были имена его родителей. Тех, кого он потерял восемь лет назад. И теперь они почили здесь. Возле их дома и места, которое навсегда осталось в сердце скитальца. С лицом, полным печали и сожаления, он наконец заговорил: - Мама... папа, я вернулся домой. Простите, что я так долго вас не навещал. Вынудили обстоятельства, но сейчас я наконец могу это сказать. - он сделал паузу. - Простите меня! Простите за то, что я погубил вас тогда. Не смог уберечь от опасности, которая вас настигла, и... - ему с трудом удавалось сдерживать слезы. - ...защитить от проклятых вампиров. Но затем скиталец резко замолчал, услышав приближающиеся шаги. Он со всей быстротой обнажил железный одноручный меч, встав в боевую стойку по направлению приближающихся шагов, пока не заметил силуэт идущего человека. Но к своему шоку и удивлению перед ним показалась обычная крестьянка с плетеной корзинкой. Парень облегченно выдохнул и вернул меч в ножны, однако всё равно был насторожен тем, что кто-то, кроме него, ходит в это место. Как только девушка подошла ближе, она засекла скитальца, шокируясь его появлению. - К-Кто вы?! - настороженно спросила девушка с темными волосами и карими глазами. Путник где-то секунд пять помолчал, но всё же ответил: - Никто, просто скиталец, который пришёл навестить своих знакомых. От такого туманного ответа девушка вошла в ступор, но парень узнал её, ведь как-никак он был знаком с ней с детства. - Вы... Вы знали их? - растерянно спросила она, указав на могилы умерших. - Да, для меня они были самыми дорогими людьми на всём белом свете. А теперь извините, мне надо идти. До свидания. - попрощался скиталец, но в мыслях сказал: "Прощай, Элли! Я желаю тебе счастья!" Девушка ничего не сказала, сопроводив парня недоумевающим взглядом. Но едва путник отошёл на два метра, как тут же Элли заметила знакомые ей синие цветы у надгробия. Её друг однажды рассказывал, что Аманда очень любила эти цветы. Но откуда тот скиталец мог это знать? Да и сам он показался ей знакомым, словно видела однажды его лицо. Синие глаза, как у Аманды, темно-коричневые волосы, как у Агнара. Тонкие, но грубые черты лица. У её друга были... точно такие же!! "Не может быть! Слэйв!!" - пролетело в её мыслях. - СЛЭЙВ!! - выкрикнула она его имя, но к её сожалению след друга детства, которого все считали умершим, уже простыл. Девушка не могла поверить, что сын Агнара и Аманды выжил после того пожара и была несказанно рада, что ей удалось увидеть его на миг. Но она была опечалена тем, что он также бесследно исчез, сколько бы она не тратила сил на крики и поиски. К тому моменту наёмник уже был далеко от неё, с грустью рассматривая кулон, который раньше был подарком отца, а теперь станет последним напоминанием о днях, когда и Слэйв и его родители жили счастливо. * * * Скайрим, по дороге в Виндхельм. Фредас, 14-е Руки дождя 4Э 202 год. Верный скакун наёмника, прозванный Септимом, нёсся по вымощенному камнями тракту, встречая слабое сопротивление воздуха. Дорога в Виндхельм через Рощу Кин, до которой Слэйв добрался через несколько часов после отбытия из Рифтена. Он успел отчитаться перед Мавен Чёрный Вереск за успешно выполненное задание и посетить трактир "Пчела и жало", чтобы хорошенько отведать жаренной куриной грудки, куска хлеба и стакана молока. А теперь он проезжает маленькое поселение, живущее за счёт добытых камней из шахты "Горячий пар", расположенной рядом с поселением. Само же поселение расположено вокруг лесной рощи, прозванной в честь богини Кинарет - повелительницы небес, ветров и природных элементов. Но это лишь видение богини в Сиродиле, а в Скайриме она известна как Кин, богиня бури, воинов и проводница душ нордов в Совнгард, пристанище Шора. Норды её почитают не только потому что, она является покровительницей древних традиций, но и за то, что в далёком прошлом именно она помогла людям обуздать "Дар голоса", с помощью которого люди смогли освободиться от тирании драконов. Но, как видно, история циклична, ведь они вернулись, хоть и считались вымершими. И теперь людям предстоит сражаться с этими крылатыми чудовищами без "Языков" - людей, понявших силу драконьего ту'ума. В общем, богиня Кин(Кинарет) священна для нордов и потому там, где была она, люди севера возводили алтари и объявляли эти места священными и неприкасаемыми. Проще говоря, лесная роща ни в коем случае не должна быть уничтожена какими-нибудь лесопильщиками, а то её гнев будет страшнее самого Кризиса Обливиона. Но Слэйв не был особо религиозным человеком и потому не обращал внимание на такие темы. На это он лишь махнул рукой и побрёл дальше, в столицу Восточного Скайрима. Не обращая внимания на проходящих мимо Братьев Бури, которые, увидев на нём, эбонитовые доспехи и маску драконьего жреца, зашептались между собой, пока он самолично не ушёл подальше на своём коне. Через несколько минут Слэйв обогнул лесную рощу. Показались снежные покровы вдали, заменившие собой таёжные рощи. Такая резкая смена природно-ландшафтных условий всегда удивляла вора. Пройдя дальше, скакун начал натыкаться на белые сугробы, в которых он чуть не проваливался и застревал. "Весна уже на подходе, а здесь, как всегда, один только снег да холод!"- пробурчал про себя Слэйв, чувствуя, как холодный воздух морозил его горло. Миновав подножье одной из гор Велоти где-то через десять минут, наёмник увидел большое каменное строение возле аппарели над рекой Белая, впадающей в море Призраков. Вдали уже виднелись мощные каменные стены, которые своими огромными размерами внушали шок и трепет в глазах тех, кто впервые видел Виндхельм в своей жизни. Бывшая столица Империи нордов, город вожака пяти сотен соратников Исграмора, или же просто Королевский город, который всегда был центром культорного единения всех нордов, по иронии судьбы стал центральным ядром восстания Братьев Бури против Империи, ведь именно здесь жил и процветал клан Буревестников, чьим последним представителем стал Ульфрик, сумевший избежать казни в Хелгене и вернуться в родной город. Гражданская война разгорелась с новой силы. Скайрим теперь имел чёткую границу фронта между мятежниками и имперским легионом. Ярлы Маркарта, Морфала, Солитьюда и Фолкрита поддержали Империю, а Винтерхолд, Рифтен и Данстар присоединились к Братьям Бури. И лишь ярл Вайтрана отказался присоединиться к кому-либо из сторон этого конфликта, желая придерживаться политического нейтралитета, не подпуская ни Легион, ни Братьев Бури в пределы города. Слэйву не нравилось быть в Виндхельме не из-за того, что многие строения города внушали страх, даже наоборот он видел в этом истинную мощь нордов. Ему не нравился местный менталитет, так как помимо самих нордов в городе проживали и эльфы, к которым люди севера относились, мягко говоря, с презрением. Дискриминация здесь была лютая, что даже сам наёмник удивлялся выдержке данмеров, которые обитали в Квартале Серых. Этакая снисходительность Буревестника по отношению к тем, кто ушёл из Морровинда после извержения Красной горы, от чего можно и посочувствовать им. Да и работают они в поте лица, чтобы прокормить себя и своих родных, а эти расисты вываливают на них своё недовольство, называя их лентяями или "шпионами Талмора", что вообще не сочеталось с их бедственным положением. Но это лишь сплошная лирика, а теперь вернёмся к самому наёмнику. Он, углядев конюшни, сразу же помчался к стоянке извозчиков, где, заплатив владельцу, оставил своего коня. Проходя через мост, он наблюдал, как снизу работали докеры из числа аргониан - ящеролюдов, по каким-то причинам покинувших родные края в Чернотопье, что находится на юго-востоке Тамриэля и граничит с такими провинциями как Сиродил и Морровинд. Затем наёмник двинулся дальше к железным воротам над террасными ступеньками. Одетые в броню Братьев Бури стражники, увидев путника, сразу начали расспрашивать: - Кто вы и для чего прибыли в Виндхельм? - Я - Слэйв, наёмник. Прибыл для ночёвки в таверне "Очаг и Свеча". - быстро ответил вор, смотря на солдат, которые удивились тому, что перед ними стоит тот самый наёмник из слухов. - Проходите. Открыть ворота! - крикнул стражник своему коллеге на стене, который затем скрылся за каменной нишей, после чего главные ворота открылись перед глазами Слэйва. К наёмникам и Братья Бури, и имперские легионеры всегда относились нейтрально, пропуская каждого, что было очень удобно для вора, прошедшего через входную арку без каких-либо осложнений. - Так ты и есть тот самый наёмник, что смог уничтожить банду "Серебряная Рука"? Для меня большая честь познакомиться с тобой, Соратник! - восторженно произнёс стражник Виндхельма. Слэйв ничего не сказал. Он просто пошёл дальше по террасе, которая вела к близлежащему дому. Вернее сказать, к остроугольному каменистому строению, которое сразу попалось на глаза вору. Это было ближайшее от главных ворот место, где каждый путешественник мог отдохнуть, поесть и выпить. Но для жителей города оно значило куда больше, чем просто место для выпивки и временного пребывания. Это пристанище для тепла, удобства и безопасности, в котором все беды внешнего мира тонут в холодной медовухе. Гостиница получила своё название от гигантского камина, в котором постоянно поддерживается огонь. На полке, выше большого очага, расположена одинокая свеча, которая была зажжена 164 года назад по случаю смерти великого воина Вундхейма его сыном, Декортом. С того дня свеча никогда не угасала. Изначально это здание было меньше и являлось домом самого Вундхейма, но из неё решили сделать гостиницу для путешественников. Для Слэйва заведение было единственным отголоском радости и света посреди всей тёмной и гнетущей атмосферы искалеченного дискриминацией и всеобщим напряжением города первого короля Скайрима. И потому первым делом он решил заскочить внутрь, дабы занять комнатку. Войдя внутрь, парень почувствовал небывалое облегчение от хоть и туманной, но расслабляющей обстановки тепла и уюта. Незамедлительно он обратился к здешней хозяйке таверны - Эльде Ранний Рассвет, с которой он пересекался неоднократно, ввиду своей работы вора. - Ох, какие люди пожаловали! - удивилась рыжеволосая женщина. - Чем могу помочь многоуважаемому Соратнику? - Я хочу снять комнату на день. - кратко ответил Слэйв, спеша поскорее закончить разговор с ней, ибо в одном из диалогов она призналась, что искренне ненавидит данмеров, а с расистами у наёмника разговор короткий. - Хорошо. С вас десять септимов. - Вот. - Слэйв отдал пару монет серебряного цвета с маркировкой по пять септимов. - Отлично, я провожу вас до комнаты. - Эльда вышла из бара, после чего повела парня к крайней комнате по правую сторону. Она была больше других, так как именно в этой спальне спал Вундхейм, а затем его сын Декорт. Слэйв был рад, что ему не придётся тесниться в маленькой конуре. - Это ваша комната на один день. Обращайтесь ко мне, если что-то понадобится. - Хорошо. - коротко ответил наёмник, дожидаясь того момента, когда хозяйка таверны выйдет из комнаты. Едва это случилось, Слэйв тут же вздохнул с облегчением. Наконец-то заслуженный отдых после полдня пути. Однако, уже завтра вору придётся идти дальше на северо-запад, где и находится штаб-квартира местного зала Дозорных. Плюхнувшись на кровать, предварительно сняв маску жреца, парень провалился в объятия мягкой обивки и воздушных подушек, чувствуя расслабление во всех частях своего тела. Однако, в голове было неспокойно, так как он всё ещё продолжал обдумывать слова как Сапфир, так и Векс. Но от них не было никакого толку, разве что парень успел нагулять аппетит. Не теряя даром время, он встал с кровати и направился на второй этаж, где располагался зал для пирушек. Он упирался в крышу всего строения, от чего стены казались накренëнными, что было весьма отличительной чертой всех нордских домов, к которым Слэйв уже успел привыкнуть. Как и к постояльцам, которые часто забредают сюда. Лишь с немногими наёмник удосужился познакомиться, например, с пьяницей Рольфом Каменный Кулак, который не стыдится высказывать свою ненависть к эльфам, служанкой Сусанной, которую называют Порочной за её постоянные флирты со многими постояльцами таверны, знаменитым писателем-историком Адонато Леотелли, с которым вор познакомился будучи любителем почитать литературу, что неоднократно отмечал сам писатель. С первым наёмник сразу пошёл на конфликт, так как постоянные оскорбления расы выводили его из себя, потому, когда он в первый раз остановился в "Очаге и свече", он насолил ему так, что тот попросту перестал высказывать своё недовольство в присутствии наёмника. За что наёмник заслужил уважение у местных данмеров, в частности у бардки Луаффин он получил пожизненное разрешение слушать её песни бесплатно. А норды, которые не разделяли взглядов Братьев Бури, нашли в соратнике ещё одного друга и собеседника. Со второй вор неоднократно пересекался, так как она всячески пыталась пофлиртовать с ним, дабы выудить какие-нибудь чаевые, что сама владелица таверны не раз отмечала. Но едва он оказался в главном зале, как его тут же встретила гнетущая атмосфера мрачности и молчания. Но это не потому что в зале было пусто, а потому что постояльцы были весьма опечалены чем-то, что очень удивило парня, который сел за ближайший столик. Увидев знакомого человека в зелёной рубахе, он тут же подозвал его, однако у того вид был куда мрачнее, чем у других: - Нильс! Что случилось? Чего это здесь все такие хмурые? - Привет, Слэйв. - подавленно встретил его слуга. - Сусанна... Наёмник насторожился, ожидая худшего. - Сусанна? Что с ней? - Её убили! Убили прямо средь бела дня! - не выдержал мужик, разрыдавшись прямо перед Слэйвом. Для такого простака, как Нильс, Сусанна была близким другом. Вор шокированно раскрыл глаза, после чего облокотился на спинку стула. Он явно этого не ожидал. Чтобы такую молодую, да ещё неженатую девушку убить, кому это вообще понадобилось? - Кто это сделал? - попытался узнать он информацию. - Никто не знает. - подсела рядом данмерка Луаффин с рыжими волосами, заплетенными в хвост. - Как только обнаружили её истерзанное тело, убийца уже успел уйти, так что его след простыл. Единственное, что смогли обнаружить стражники, это следы крови, ведущие к дому Расколотых Щитов, но там, к сожалению, ничего не смогли найти. - с грустью ответила она. - Понятно. - печально произнёс вор, понимая, что расследование зашло в тупик. - Жалко её, хорошая была девушка. - Она была единственной в таверне, кто относился к нам, обычным эльфам, с добротой и лаской. Последний лучик света угасает в пучине презрения, ненависти и вражды. - прозаично сказала Луаффин. Наёмник также присоединился к трауру постояльцев, для которых Сусанна была настоящим другом, способным развеселить людей, и девушкой, которая могла разрядить обстановку своим женским шармом и красноречием. Как и сказала Луаффин, нордка была последним лучиком в Виндхельме, поглощенным дискриминацией, ненавистью и враждой между расами. От всего этого у Слэйва даже аппетит пропал. Тяжело вздохнув, он встал со стула и направился в сторону запасного выхода. - Уже уходишь? - вяло поинтересовалась данмерка. - Просто прогуляюсь по городу. - ответил наёмник, а затем вышел наружу. Но увы, даже свежий воздух не помог ему освободиться от тяготеющих воспоминаний из прошлого. Не замечая перед собой заснеженные дома города, он бродил по улице, завернув в правую от ворот сторону, где дорога разнилась. Одна поднималась в верхний квартал, а другая спускалась в печально известный "Квартал серых", где проживали тёмные эльфы. Завернув наверх, Слэйв увидел узкую улочку, которую окружали два дома. Первый находился сбоку и напоминал типичное каменное строение с треугольной крышей и входной нишей. За ним шла маленькая стена, отделяющая главную площадь от этой улочки. Вдали же виднелся двухэтажный дом. Вернее, одноэтажный, просто вестибюль был снизу, а под самим строением находилась арка, через которую можно попасть на лестницу, ведущую к проходу в Королевский дворец - исполинское сооружение, состоящее из нескольких построек, возвышающиеся одна за другой, как ступени с двух сторон. Дворец является резиденцией Ульфрика Буревестника и штаб-квартирой Братьев Бури. Но сейчас внимание наёмника привлекли не достопримечательности тёмного города, а два человека, стоящие под домом с аркой. Издалека вор смог понять, что это был взрослый и ребёнок. Уже при приближении он смог различить черты парочки. Это были женщина-данмерка с пепельным хвостиком и в синем одеянии с тёмным фартуком и мальчик лет 8-10 в красной рубахе и с русыми волосами. Подойдя ещё ближе, он наконец смог услышать тему их разговора. - Это правда? То, о чём все говорят? Авентус Аретино творит Чёрное таинство? Хочет призвать Тёмное братство? - с трепетным волнением спросил мальчик. "Чего? Тёмное братство?! Опять?!" - шокировался наёмник, не веря своим ушам. - Ох, Гримвар, ты всегда веришь всяким глупостям! Нет, конечно нет! Это просто слухи! - пыталась убедить его женщина в обратном. - Ладно, тогда я с ним поиграю! - радостно воскликнул мальчик. - Он живёт рядом! Я постучусь к нему и... - Стой! Подожди! Он и его дом - они прокляты! - неожиданно крикнула данмерка. - Ха! - победоносно воскликнул он. - Тогда я прав. Так и знал! Он хочет избавиться от кого-то! "Боже, теперь дети начинают верить в этих ассасинов! Надеюсь, что я никого не лишил родителей!" - подумал наёмник, пытаясь вспомнить всех ассасинов, с которыми парню пришлось пересечься в Фолкрите и Рифте. Ни у одного из них не было заказчика с фамилией Аретино. - Хорошо. Я не стану отрицать. Слухи правдивы. - сдалась женщина под нажимом сияющих любопытством глаз мальчика-норда. - Но Авентус Аретино пошёл по плохому пути. Его действия принесут только горе. А теперь всё довольно! Мы больше не будем об этом говорить! Тебе не нужны никакие друзья, кроме меня! "Нянька, видать!" - предположил вор, удивляясь собственническому отношению данмерки к мальчику. Как только эти двое прошли мимо вора, он тут же принялся рассматривать табличку у входа в надарочный дом, увидев фамилию, которую хотел - Аретино. Посмотрев в обе стороны и убедившись, что никого из патрульных стражников нет, наёмник присел на одно колено у двери и, как подобает вору, вытащил из своих карманов отмычки и ножовку. Приставив их в затвор замка, он начал взлом. Левая сторона ни в какую не поддавалась, из-за чего первая отмычка через десять секунд разломалась. Но уже на правой парень смог нащупать сдвиг механизма, после чего повёл затвор вниз. Щелчок отклонения засова и дверь открыта. Вновь посмотрев по сторонам, наёмник во второй раз убедился, что рядом никого не оказалось, и незаметно вошёл внутрь вестибюля, откуда возвышалась лестница к коридору. Уже в коридоре до его ушей донёсся усталый мальчишеский голос: - Милосердная Матушка, пошли мне своё дитя, ибо грехи недостойных должны быть омыты в крови и страхе! Мальчик совершал Чёрное таинство, вызывая тем самым ассасина, который должен выполнить заказ. - Прошу тебя... сколько мне ещё взывать к тебе? Я всё молюсь, Мать Ночи. Почему же ты хранишь молчание? - жалобно сетовал Аретино, сидя перед скелетом, в некоторых частях которого лежали самое ни на что есть человеческое сердце и желудок, от чего вору чуть не стало плохо. - Умри, Грелод! Умри! "Жалко, паренька! Загнётся ведь, пока будет вызывать этих проклятых ассасинов!" - сочувственно пробурчал про себя Слэйв, наблюдая за тем, как мальчишка бьёт кинжалом по этому "чучелу". Не долго думая, он вышел из тени, показавшись сироте на глаза, что поначалу обескуражило его, но затем сильно обрадовало. - Это вы? Вы пришли! Наконец-то, мои молитвы услышаны! - ликующе произнёс мальчишка, от чего наёмник слегка опешил. - Эм... - замялся он с неловкостью. - Я совершал Чёрное таинство, снова и снова! С телом... и со всем остальным! И вы пришли! Ассасины из Тёмного братства! - Прости, малыш, но ты меня с кем-то путаешь. Я не... - Да знаю я, кто ты! Я молился и вы пришли! И теперь вы примите мой контракт! - Эм... - снова замялся вор, не зная что делать. - Понимаете, моя мама... она... она умерла. Я... я теперь один. - грустно начал свой рассказ Аретино. - И они отправили меня в этот ужасный приют в Рифтене. Благородный! - его детское лицо исказилось в гримасе сарказма. - Начальница там - злая, жестокая женщина. Её зовут Грелод Добрая. Но она совсем не добрая! - возмущенно прикрикнул он. - Она ужасная! Со всеми нами! "Ясно. Он хочет, чтобы ассасины грохнули ту дряхлую старуху, которую в насмешку называют "Доброй"." - вспомнил вор последние слухи между жителями Рифтена о Благородном сиротском приюте, в котором детям приходится несладко из-за деспотизма и жестокости здешней главы приюта. Ему даже стало жалко детей, которые подверглись тирании тех, кто просто-напросто решил наплевать на внешний мир, создав свой и живя в нём, словно какие-то правители-диктаторы. Именно из-за таких людей молодое поколение страдает, именно из-за таких личностей хиреет будущее целой страны, которая сейчас погрязла в хаосе и раздорах. - Тогда я сбежал и вернулся домой. Я сотворил Чёрное таинство, и вы пришли! И вы убьете Грелод Добрую! "Видимо, его уговорить не получится!" - сдался наёмник, понимая, что мальчик будет очень упрям, сколько его не переубеждай. - Эм, благодарю за наводку, Авентус Аретино. Тёмное братство выполнит твой заказ чисто и без последствий. - Поспешите! Честно говоря, мне тут одиноко. Может я и ненавижу этот приют, но у меня там остались друзья, и я по ним очень скучаю. - Понимаю. - разделил его грусть наёмник. - Правда? - Правда-правда. У меня тоже есть друзья, по которым я очень скучаю. Самое главное, чтобы они не забывали о тебе. Ведь если они тебя помнят, то значит очень любят. Поэтому и ты выполни мою просьбу. Считай это платой за наши услуги. - Какую? - Всё время держись рядом со своими друзьями. Береги их и когда-нибудь они также тебя защитят. И больше никогда не связывайся с компанией, наподобие нашего Братства. - Но почему? - Потому что ради выгоды одних людей мы убиваем тех, кто не заслуживает смерти. Мне не очень хочется, чтобы кто-то ради себя "заказал" твоих друзей. Поверь мне, ты пока молод и ещё многих вещей не знаешь. Поэтому, обещай мне, что ты никогда больше не свяжешься ни с Тёмным братством, ни с подобными им, хорошо? - Ладно, я обещаю. - Спасибо! - широко улыбнулся Слэйв, погладив мальца на прощание.