Часть 24
31 марта 2024 г., 01:20
Спустя где-то минут 20 или 30 Миллс, вдоволь наигравшись со своей жертвой, всё же отправил господина Сальвареса на тот свет, перерезав глотку. Справедливости ради ему не стоило устраивать здесь кровавое представление, пачкая и пол, и стены алой жидкостью. Но останавливать и вмешиваться в его работу ни я не рискнула, ни Райли не стал – бог его знал, как могло переклинить наёмника в случае нашего вмешательства.
– Полагаю, вы не через главный вход пойдёте?, – негромко спрашивает нас Гоуст, когда мы выходим из приватной комнаты в коридор.
– Нам ещё надо забрать экипировку, так что да, через главный ход мы не пойдём, – отвечаю я мужчине, следуя в ту сторону, где находилось техническое помещение, в котором мы как раз и оставили с Миллсом своё снаряжение.
– Хорошо, – произносит Саймон негромко.
Мы в очередной раз будем с ним прощаться, в очередной раз разойдёмся, но лишь для того, чтобы встретиться спустя время снова. Так, будто бы это уже было предопределено самой судьбой – никому из нас не сбежать из этого порочного круга, не забрав жизнь другого.
Мы доходим до технического помещения, и я пропускаю наёмника вперёд, поворачиваясь к Райли лицом и снимая со своих плеч его пиджак, протягивая следом мужчине.
– Полагаю, здесь наши пути снова расходятся, – говорю я, пока Гоуст принимает часть своего костюма и надевает его на себя.
– Полагаю, что так, – соглашается мужчина, одёргивая пиджак на себе, – но не на долго.
Я негромко усмехаюсь – всегда было интересно, каково его мнение о нашей извечной погоне друг за другом. Со своим-то видением этой ситуации я уже давно разобралась, а, вот, что думал обо всём этом Саймон? Как оказалось, наши взгляды здесь сходились – оба прекрасно понимали, что каждая встреча предвещала либо смерть одного из нас, либо очередную такую же встречу, но чуть позже. Всё повторялось раз за разом и стало какой-то негласной традицией.
– Что ж, тогда, – проговариваю я, поднимая взгляд в глаза Райли и выдерживая небольшую паузу, – увидимся.
Я вижу, как его губы слегка вздрагивают и растягиваются в слабой ухмылке.
– Когда увидимся, – заканчивает Гоуст, когда я уже поворачиваюсь к нему спиной и захожу внутрь технического помещения.
Миллс уж переоделся, сбросив одолженную одежду на мужчину, который лежал на холодном полу. Удивительно, как он и та, неизвестная мне женщина, у которой я позаимствовала платье, долго находились в бессознательном состоянии. Наводило на мысли, что мой напарник не просто вырубил их, хотя, судя по тому, что они всё ещё дышат, парочка вполне жива.
Я быстро сменяю одежду на экипировку, складывая платье на спящей женщине, а потом, когда уже заканчиваю, поворачиваюсь лицом к Миллсу.
Тот коротко кивает, и мы с ним по очереди вылезаем на крышу, покидая техническое помещение, а следом – буквально через пару минут – и территорию этого элитного клуба.
Наше задание выполнено, а это значит, что самое время вернуться, доложить Хазану о результатах, получить свой гонорар и либо ждать новой миссии, либо наслаждаться небольшим отдыхом.
Спустя несколько часов мы были уже на нашей базе, рассказывая главе ЧВК о том, как всё успешно прошло, разумно умалчивая о появлении там Гоуста – ему не за чем было это знать, к тому же на итогах операции это никак не сказалось.
Покивав друг другу, мы разошлись по своим делам: я ушла отдыхать в свою комнату, Миллс куда-то растворился, как и обычно это делал, будучи не в своём маниакальном настроении, а Хазан, по всему видимому, стал подбирать для нас новые заказы. Я как раз перед уходом сказала ему, чтоб он больше не смел пихать меня на подобные работы – проникнуть, притвориться и убить. Слишком много нервотрёпки и риска ради весьма сомнительного вознаграждения.
По прошествии нескольких дней глава ЧВК вызвал меня к себе, чтобы предложить взяться за одну из выбранных им миссий. Слава всем возможным богам, она была в поле – тот самый свист пуль над головой мне был гарантирован. Суть задания, в принципе, тоже была ясна как день: помочь небольшой группе военных сопроводить «какого-то человека» до безопасной территории – чем-то мне это напоминало операцию в Верданске, которая провалилась с таким громким треском, что, наверное, и дома у меня было слышно.
Впрочем, эта такой не обещала быть – хотя бы по первому впечатлению от той самой группы, с которой мне предстояло работать: весьма опытные военные, которые не разменивались на совершенно не нужные в данной ситуации любезности, чётко обозначившие основные задачи, наш маршрут и конечную цель. Они были куда более подготовленными и по части вооружения, и по части тактики, так что я, лишь выслушав их предложения, без лишних мыслей согласилась работать по их плану. Он был надёжным, да, и что может пойти не так в забытых богом землях?
Всё.
Этот ответ я знала наперёд. Он промелькнул у меня в голове ровно в тот момент, когда я поймала себя на мысли о том, как всё удачно и приятно складывается: ни внезапных роялей в кустах, ни идиотов-напарников, ни ещё какой-нибудь форс-мажорной хрени, которая путала все карты. Всё просто идеально, и что же тут может пойти не так? Когда прозвучали первые взрывы – мы лишь напряглись и ускорили шаг, стараясь уйти как можно дальше от разворачивающейся битвы: мы знали, что здесь работают отряды США по борьбе с терроризмом, уничтожая остатки Аль-Каталы и те новые образования, которые зародились после гибели их прошлого главы. На вторых взрывах мы уже напряглись – слишком близко к нашим позициям они прозвучали, так что мы ещё сильнее ускорились, впрочем... Едва ли нам это помогло. Уже через полчаса мы вступили с перестрелку с американскими военными, чему не был рад ни один наёмник из нашего отряда: битва с ними как минимум гарантировала бесполезную трату времени, и мы банально могли пропустить окно для эвакуации нашей цели. Ко всему прочему, возрастала вероятность получения ранения или гибели, что тоже не особо-то входило в планы. Нам не давали сдвинуться с места и пройти вперёд, не давали прервать бой, да и толком покинуть свои позиции, сменить укрытие тоже не представлялось возможным – слишком плотный огонь открыли солдаты США. Я недовольно цокаю языком. Надоело сидеть и впустую тратить магазины, да и время тоже. Я достаю дымовую гранату, отдёргиваю чеку и бросаю её перед нашим укрытием, дожидаясь, пока густой серовато-белый дым заволочет пространство между нами и американцами. – Я попробую обойти их с фланга или тыла. Это отвлечёт их от вас, – произношу я, быстро поднимаясь со своего места и полуприседом перебегая из своего укрытия в сторону соседних зданий. На небе сгущались тучи, предвещая скорый дождь, что было не очень-то кстати: он, во-первых, делал дымовые почти полностью бесполезными, а, во-вторых, в подобной обстановке напрочь лишал возможности услышать противника заблаговременно. Как в тех самых джунглях, когда мы с Гоустом встретились, буквально столкнувшись лбами. К тому же становилось темно, а передо мной, да и со всех сторон в принципе было слишком много укрытий, за которыми мог прятаться противник, выжидая удобного случая, чтобы напасть на меня с фланга или со спины. Прямо-таки как с Гоустом на той самой крыше. Я усмехаюсь про себя – на сколько сильно въелся мне в мозг этот мужчина, что я провожу параллели между ним и первым же попавшимся под руку фактом или событием. Это уже что-то совершенно не похожее на меня – так много думать о каком-то конкретном человеке. Я двигаюсь вперёд, стараясь скрывать свои шаги за звуками выстрелов и взрывов, пригибаясь и прячась в тенях, за различными постройками и их развалинами, чтобы моё приближение не заметили раньше времени. Если удастся подобраться на достаточное расстояние, то хватит одной осколочной, чтобы заставить американцев броситься врассыпную. Это выиграет время – столь необходимо для нас сейчас. Я дохожу до угла здания и останавливаюсь, замерев на месте: мой взгляд упал на землю, и я увидела еле заметное шевеление тени. Справа от меня точно кто-то был. Я чуть опускаю голову ниже, достаю пистолет из кобуры, сжимаю его покрепче в ладони, а в следующее мгновение резко выныриваю из-за стены, встречаясь взглядом с противником. Я навожу оружие на человека зажимаю пальцем спусковой крючок и выпускаю пулю, целясь тому точно в голову. За доли секунд стоящий передо мной успевает отклониться достаточно, чтобы выстрел не задел его, следом хватает меня за запястье, дёргает на себя, намереваясь впечатать в стену за его спиной. В последний момент я наношу ему удар точно в низ живота, заставляя его ослабить хватку, а затем высвобождаюсь из неё, отступая на пару шагов назад. Всё это происходит за считанные доли секунд, и только после окончания этого небольшого противостояния я осознаю, кто именно стоит передо мной. – Ну, здравствуй, – доносится до моего слуха низкий, немного с хрипотцой мужской голос, приглушённый маской, которая, словно вторая кожа, извечно была на лице мужчины. – Гоуст, – на выдохе произношу я, немного расслабляясь, но оставаясь бдительной – без понятия, чем закончится эта встреча, хотя парочка предположений в голове уже крутилась. Саймон чуть одергивает край рукава своей формы, неотрывно глядя на меня: как и всегда он собран, спокоен и расчётлив, оценивает меня и мой следующий ход, одновременно обдумывая, какие контрмеры мог применить. – Зачем ты здесь?, – спрашивает Райли, чуть приподнимая голову и смотря на меня сверху-вниз, будто бы пытается уловить даже самый малейший намёк на ложь в моих последующих словах. – Сопровождаю цель до эвакуации, – коротко отвечаю я, чуть сужая глаза и внимательно смотря за мужчиной: на те участки лица, что видны из-под его маски, на его тело, оценивая то, каким будет следующее его действие. Даже малейшее движение, замеченное мною заранее, может решить исход нашего поединка, – а ты? – Захватить её, – проговаривает Гоуст, чуть склоняя голову на бок, – или убить. Что ж, мои мысли о том, что мы теперь, возможно, прекратим наше противостояние и будем постоянно работать сообща, оказались ложной надеждой. Скорее в те разы нам просто везло оказываться по одну сторону баррикад, но наша судьба – колесо Сансары, по которому мы топаем вот уже несколько месяцев, имеет на наше будущее совсем иные планы. Нам суждено быть вечными противниками, пока один из нас... – Я не могу тебе этого позволить, – произношу я, отступая ещё на один шаг назад от Саймона. Разрывая между нами дистанцию. Я сейчас не в самом выгодном положении, стою на открытой местности, так что преимущества перед ним у меня нет. А оно мне понадобится. – Попробуй, – еле слышно отвечает мне Райли, кажется, даже негромко усмехаясь.
