В плену своей ошибки

Мальчик-Звезда становился все прекраснее и прекраснее. Все удивлялись его красоте: он был нежен и бел, у него были красивые кудри, коралловые губы и глаза как фиалки. Сознавая свое превосходство и свою красоту, Мальчик-Звезда стал гордиться. А в своей гордости он стал жестоким и самолюбивым. Оскар Уайльд — «Мальчик-Звезда»

Эльфы выбирают себе взрослое имя после сотого дня рождения. У вознесенного вампира не было взрослого имени. Он навсегда (навсегда — какое страшное слово) останется Астарионом. Астарион... Это, кажется, значило — маленькая звездочка, или мальчик-звезда... Иногда ты думала о том, что его родители скорее всего еще живы. Но он никогда не станет их искать. Во всем мире нет ни одного существа, к которому Астарион был бы привязан. Кроме тебя. И кто знает, что случится, если ты погибнешь, исчезнешь или, о боги, предашь его. С каждым днем, проведенным возле Астариона, ты понимала это всё чётче. Надо брать ответственность за свои поступки, за свои ошибки. Какой бы высокой ни была цена. А цена была неподъемной. Ты вечно будешь буфером между вампиром и всем остальным миром. И все твои прошлые попытки избежать этого сейчас казались тебе не просто глупыми — аморальными, эгоистичными. Или так и было задумано?.. Когда Астарион говорил, что уничтожит твой разум, ты восприняла это как фигуру речи, не буквально. А жаль. Ты уже не была уверена, что все мысли в твоей голове — твои. Ведь он манипулировал тобой даже до вознесения. А теперь?.. Кто даст гарантии, что он не копается в твоём разуме, жонглируя мыслями, филигранно переставляя местами причины и следствия? Когда Астарион говорил, что завладеет твоим телом — он тоже не соврал. Он брал тебя, когда ему хочется и как хочется. Это уже не было ни соблазнением, ни равноправием, это было полноценным обладанием. Ты сама взрастила монстра, и его аппетиты только растут. *** Астарион сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и читал книгу, пока ты перебирала ворох свежих писем на ковре возле камина. Твои самые дорогие вещи в новой жизни. Надо будет ответить Шэдоухарт. Хотя с ней вампир и разрешал изредка видеться, ваша переписка никогда не угасала. Хальсину ты решила пока не писать, осторожничала, боясь новой вспышки гнева. А от Уилла уже давно не было никаких вестей. Всё ли у них с Карлах хорошо? Ты чуть не подпрыгнула, когда Астарион нарочито громко захлопнул тяжёлый том. Подняла на него глаза. — Да, совсем забыл о маленьком сюрпризе, небольшом подарке для тебя. — Он сделал паузу. — Как ты смотришь на то, чтобы мы немного сменили твой образ? Ты недоверчиво посмотрела на эльфа. Он шутит, дурачится, да ведь? Астарион протянул тебе небольшую деревянную шкатулку и снова откинулся в кресле, наблюдая за твоей реакцией. Внутри на темно-фиолетовом бархате лежали маленькие серебристые украшения. — Пирсинг, — добавил Астарион с самодовольной улыбкой после паузы. — Гвоздики для сосков, колечки для губ. — Ты глубоко вдохнула, рефлекторно облизнула губы. — Нет, дорогая, до тех губ ты язычком не дотянешься. Хотя... Это могло бы быть интересным, — он хохотнул, посмотрев в потолок. Потом снова направил взгляд на тебя, чуть подался вперед. — Больно будет совсем немного, зато представь, сколько удовольствия ты получишь потом! Мы вместе получим. Что скажешь, мое сокровище? Ты всё ещё смотрела на украшения. Закружилась голова. Астарион разглядывал тебя выжидающе, оценивающе. Даже снисходительно. Вы оба уже знали, что если Астарион что-то решил, то так оно и будет. Но решишься ли ты взбрыкнуть в очередной раз, подергать поводья? Или будешь умолять? Ты подняла глаза на эльфа: — К-кто это будет делать со мной? — наверное, это был самый дурацкий вопрос, который можно было задать. Но голова просто не соображала. — Один тифлинг, умелец из города. Не беспокойся. — Астарион по-кошачьи потянулся и зевнул. — Сразу после процедуры я его убью. — А что стало с теми слугами... что помогли мне ... тогда? — проассоциировала, спросила апатично, скорее чтобы отвлечься от мыслей о новом "подарке". — Понесли наказание за свои грехи. Как и все мы. — Вампир подпёр рукой подбородок, смотрел на тебя сверху вниз задумчиво, но, казалось, его глаза улыбаются. Или всполохи огня создают странную игру теней и света? На секунду даже показалось, что эльф подмигнул тебе. Что это было? Астарион точно копается в твоей голове. Намекает на это. Или хочет, чтобы ты так думала. Маленькая звёздочка, маленькая звёздочка, умещающаяся в ладони, разрослась до размеров сверхновой, уничтожила весь мой мир и пожирает меня изнутри.