Тени Магии

К ужину Дестина не спустилась. Рэю пришлось трапезничать наедине с отцом и, пожалуй, это был самый короткий прием пищи за всю его жизнь. Сунув в рот пару кусков печеной индейки с овощами, парень сказал, что насытился, и покинул обеденную под настороженным взглядом Рудольфа. На другой день Рэй дождался, когда отец уедет из дома и снова пошел в комнату матери. Он много раз пытался начать с ней разговор, но Дестина пресекала все попытки его расспросов или вовсе игнорировала их. — Почему ты не хочешь поделиться со мной тем, что тебе известно? — Следуя за матерью по пятам вокруг домашнего сада, негодовал Рэй. — Индоарийцы — наши общие предки, нас связывает одна кровь. Я имею право знать! Ты обязана разделить со мной наследие прошлых поколений! — Нет никакого наследия. — Отрезала женщина, ускоряя шаг. — Тогда что я нашел в подземельях?! — Не унимался Рэй. — Зачем оно звало меня?! На все есть своя причина! И этому явлению должна быть!.. — Поиск причины ни к чему хорошему тебя не приведет. — Холодно взглянув на сына, произнесла Дестина. — Лучше забудь о том, что видел. — Черта с два! — Гаркнул парень, обогнав мать и преградив ей дорогу. — Я не собираюсь все забывать и продолжу поиски. Хочешь ты того или нет — я узнаю правду. Даже если не от тебя… я найду другой путь! — Даже если путь приведет тебя к разочарованию? — Медленно вопросила женщина. — Даже если тебя в конце пути ожидает лишь мрак и боль? — Даже если так. — Решительно кивнул он. Дестина внимательно смотрела в его лицо полминуты, после чего молча обошла Рэя и скрылась среди садовых кустов. Парень кипел от злости. Он был так близок к раскрытию тайны, буквально находился на расстоянии вытянутой руки от нее, но его все равно отталкивает, тянет назад. В итоге он не продвинулся вперед ни на шаг. Продолжая чертыхаться, Рэй вошел в дом и опять закрылся в своей комнате, чтобы остыть. Наступил день отъезда. Рэймонд с раннего утра собрал вещи и выставил чемодан у своей двери, желая покинуть поместье как можно скорее. После разговора в саду он больше не пытался расспрашивать мать. Даже наоборот — стал сам назло ее игнорировать. Рэй вознамерился отыскать правду самостоятельно. Планы по поискам были очень смутные и неопределенные, но его решимость подогревалась обидой и упрямством, из-за чего он был уверен в своем конечном успехе и не сомневался, что справится со всеми трудностями. Одеваясь к выходу, он и не надеялся, что мать пожелает прийти к нему в спальню. Но Дестина пришла. Она так редко пользовалась своей волшебной палочкой, что Рэй был крайне удивлен, увидев ее в руках матери. Был удивлен даже сильнее, чем ее появлению на своем пороге. — Вижу, ты уже готов к отправлению. — Нервно улыбнулась мать, осмотрев вещи и теплую мантию Рэя. — Я пришла пожелать доброй дороги… Рэй демонстративно отвернулся от нее и стал поправлять застежку на мантии перед зеркалом. — Я знала, что однажды ты придешь ко мне с вопросами. Но не думала, что это случится так скоро. И уж никак не могла предугадать, что на них натолкнет тебя найденное в замке хранилище… — Тихо начала Дестина, заставив Рэя обратить на себя внимание. — Я ничего не знаю о том, как оно попало в Хогвартс и откуда. Но я знаю, что находилось внутри… Женщина запнулась и стихла, не в силах говорить дальше. Рэй ждал несколько секунд, а потом не удержался и спросил: — Что? Что это было? Вместо ответа на вопрос Дестина вздохнула, поднесла дуло палочки к своему виску и закрыла глаза. Через пару секунд она медленно оторвала палочку от виска, а следом за палочкой потянулась тонкая, серебряная нить, хранящая в себе часть воспоминаний женщины. Нить обвивалась вокруг деревянного кончика, пока Дестина вытаскивала из кармана платья маленький стеклянный пузырек. Она поместила воспоминания в сосуд, закупорила его и протянула Рэю. — Я считаю, что ты еще не готов увидеть то, что я здесь оставила. И надеюсь, что ты посмотришь это воспоминание лишь после выпуска из Хогвартса. Но ты был прав… Я не должна скрывать от тебя историю наших общих предков. Ведь их наследие… это ты. Рэй ошарашенно смотрел на серебристую нить, плавающую внутри пузырька, и не верил своим глазам. Наконец-то он нашел то, что искал. Все было здесь, в его руках. Возвращение домой было не зря, Рэй справился. — Спасибо, мама. — Искренне сказал парень и обнял ее как можно крепче. — Экипаж у ворот. — Смахнув слезу со щеки, произнесла Дестина. — Тебе пора, мой мальчик. Рэй спустился вместе с матерью в главный зал, где его ждали домовик и отец с извозчиком. Парень попрощался со своей семьей, сказал пару добрых слов эльфу и отправился в Лондон. Всю дорогу он не выпускал из своих рук сосуд с серебряной нитью, сжимая его то в одной ладони, то в другой. Возникшая эйфория от получения воспоминаний матери резко убавилась, когда Рэй задумался о том, как станет эти воспоминания смотреть. Для погружения в чужую память требовался особый, уникальный артефакт, называемый «Омутом Памяти». Рэймонд никогда не видел Омут, даже у любителя дорогих реликвий Рудольфа Скримджера его не имелось. Встретившись с очередным тупиком, парень чуть не разбил мамину склянку. «Рано паниковать. — Убеждал себя Рэй. — Сперва расскажу все Оминису и Себастьяну. Может вместе мы придумаем, где достать этот Омут…» Почти весь железнодорожный путь парень преодолел в скверном настроении. Он подсел в купе к одноклассникам Джейку и Тому, надеясь, что они не станут ввязывать его в свои беседы и воздержатся от вопросов касательно его угрюмого вида. Но когда поезд стал прибывать на станцию Фелдкрофта, Рэй невольно приободрился, ожидая встречи со своими друзьями, а в особенности с Оминисом. Мракс и Сэллоу быстро нашли его купе и ввалились внутрь с веселыми криками и поздравлениями. Рэй похлопал по спине Себастьяна в знак приветствия, но не смог удержаться при виде Оминиса и сжал его в объятиях так, что на лицах Джейка и Тома отразилось легкое замешательство. — Да цел он, цел. — Хохотнул Себастьян, восприняв страсть Рэя за беспокойство о состоянии Мракса. — Я так рад, что мы встретились. — Сказал Рэй с улыбкой, обводя взглядом друзей. — Дома без вас была скука смертная. — Представляю… — Положив руку на его плечо, протянул Оминис. — В следующие каникулы мы не будем разъезжаться по разным углам. — Да уж, возвращаться к родителям на Пасху я пока не планирую. — Мрачно буркнул Рэй. — Ты нашел то, что хотел найти дома? — Как бы невзначай обронил Себастьян. Рэй не писал друзьям о своих разговорах с матерью. Ему не хотелось зря обнадеживать Себастьяна. Но теперь все было иначе. — Нашел. — Кивнул парень, отведя глаза в сторону. — Покажу, когда прибудем в Хогвартс. Сэллоу аж заискрился от радостного предвкушения, а Оминис, уловив в тоне Рэя горечь, наоборот напрягся. Вскоре Хогвартс-экспресс остановился на конечной станции. В школьных каретах парни завели разговор о предстоящем курсе по Трансгрессии и Сэллоу стал делиться с парнями страшными байками о том, что бывает при неправильном перемещении в пространстве. Оторванные полетом конечности и другие части тела Рэя не пугали. Слушая страшилки Себастьяна, парень думал об Оминисе и о том, сможет ли он овладеть навыком Трансгрессии. Ведь одним из основных условий применения данной магии является способность представлять, куда ты желаешь отправиться, а чтобы представить место, его сперва нужно увидеть… Достаточно ли будет ощущений Мракса, чтобы перемещаться в желаемые места? Будет ли эта магия работать?.. — Приехали. Наконец-то. — Выдохнул Себастьян, когда карета остановилась. — Я проголодался. Парни присоединись к потоку шестикурсников и проникли в замок через парадные двери. Уже в вестибюле можно было почувствовать дивные ароматы приветственного пира, ожидающего утомленных студентов. Набив живот за факультетским столом, Рэй чуть не лег спать прямо на скамью, почувствовав невероятную усталость от переездов. Он уже пожалел о том, что заикнулся про новую информацию, ведь после ужина Себастьян наверняка потащит его в крипту, чтобы замучить вопросами. Но Сэллоу и самого разморило горячей едой, поэтому он не стал настаивать на разговоре. Они втроем условились пойти в крипту завтра и на свежую голову все обсудить. Проснувшись новым воскресным утром среди школьных стен, Рэй снова чувствовал себя прекрасно. Мысли о том, что он воссоединился с товарищами и продолжит обучаться волшебству, заставили его улыбаться. Улыбка едва заметными проблесками блуждала по его лицу во время сборов к завтраку, а когда парень вышел в коридор и встретился с Оминисом и Себастьяном, — засияла так ярко, что мимо проходящие однокурсники оборачивались на него, лишь бы узнать причину такой большой радости. А причина душевного подъема Рэя заключалась в его намерении остаться сегодня с Мраксом наедине. Он надеялся после обсуждений сплавить Себастьяна в шахматный клуб, а потом уложить Оминиса на мягкие подушки и отдать ему всю свою ласку, накопленную за долгую и мучительную разлуку. — Доброе утро. — Сказал Сэллоу, когда Рэй приблизился к товарищам. — Еще какое. — Продолжая улыбаться, кивнул парень. — Ты весь прямо светишься. — Окинув друга взглядом с головы до пят, сказал Себастьян. — Случилось что-то хорошее, пока мы спали? — Еще нет, но, думаю, за день что-нибудь да случится… — Загадочным голосом ответил Рэймонд. — С таким настроем и нужно начинать каждый день. — Вставил Оминис, подавая Рэю ладонь в качестве приветствия. Они сцепили руки на несколько секунд, но даже от такого простого прикосновения по телу парня пробежали мурашки, а к щекам прилила кровь. — Ладно, идем завтракать. Хочу побыстрее пойти в крипту. — Заторопил их Сэллоу, подталкивая к выходу. Из-за упоминания предстоящего разговора Рэй перестал улыбаться. Радость от возвращения в Хогвартс отодвинула проблему с Омутом Памяти на второй план, но теперь она снова вставала на первый. Когда они втроем поели в Большом зале и отправились к башне ЗОТИ, Рэй совсем сник, представляя очередную разочарованность Себастьяна. Парень представил, как его друг начнет злиться и кричать о том, что ждать до выпуска слишком долго, что у Анны нет столько времени, что Рэй не смог донести до матери всей важности их миссии, что его мать должна была рассказать все сама. Парни проникли через тайный вход в крипту и по обыкновению сели в круг под одним из потолочных канделябров. Первые минуты Рэй ходил вокруг да около, стараясь оттянуть момент с разбиванием надежд Себастьяна, но все же ему пришлось сказать все как есть. — В моем доме нет Омута Памяти. — Заканчивал рассказ Рэй. — И я даже не знаю, где его можно достать. Прости, Себастьян… — За что ты опять извиняешься? За то, что не принес вместе с воспоминаниями Омут? — Сэллоу насмешливо фыркнул. — Ты сделал все, что от тебя зависело. Ты убедил свою маму поделиться важными знаниями. А уж чашу мы раздобудем… — Как раздобудем? — С отчаянием вопросил Рэй. — Где? — У моего отца есть этот артефакт. — Задумчиво склонив голову, произнес Оминис. — Я мог бы договориться о твоем визите в наше поместье. Точно не знаю, в каком месте отец его хранит, но мы попробуем отыскать… — Не слишком надежный план. — Перебил его Себастьян, бегая глазами ко каменному полу крипты. — Даже если ты сможешь договориться с родителями о приеме Рэя, в поместье вы сможете отправиться либо на следующих каникулах, либо вообще летом. Когда в последний раз ты слышал в разговорах упоминания об этом Омуте? Вдруг твой отец избавился от него? Или хранит Омут не дома? Мы не можем тратить время и зря рисковать. — У тебя есть другой вариант? — Скептично приподнял брови Мракс. — Да. — Кивнул Сэллоу. — Я знаю, что Омут Памяти есть прямо здесь, в Хогвартсе. Я видел его собственными глазами в прошлом году, когда получал выговор за брошенные навозные бомбы с парадной лестницы. Омут стоял… в кабинете нашего директора, Финеаса Найджелуса Блэка. Возникла короткая пауза. — Думаешь я смогу договориться с директором о заимствовании Омута для просмотра воспоминаний? — Сомневаясь, спросил Рэй. — С диким ослом проще договориться о пашне, чем с Блэком о чем бы ты ни было. — Сухо пробормотал Оминис. — Тогда как мне попасть в его кабинет и забрать Омут? — Ну, ты можешь бросить пару навозных бомб в толпу студентов. — Невозмутимо предложил Себастьян. — И визит в директорские апартаменты гарантирован. — Не смешно. — Мрачным тоном сказал Рэй. — Ты предложил воспользоваться Омутом Блэка, вот и придумай, как мне его оттуда забрать. — Первый, самый простой способ — вскрыть кабинет и выкрасть чашу. — Отогнув указательный палец, произнес Сэллоу. — Невозможно. — Отрезал Мракс. — Кабинет охраняется заколдованной каменной горгульей. Пройти через нее можно лишь по паролю, который меняется чуть ли не каждый день. А даже если Рэю удастся узнать пароль и пройти сквозь нее — вспомни про висящие в кабинете портреты бывших директоров Хогвартса. Все они служат Блэку и о появлении незваного гостя тут же доложат ему. — Можно скрыться под дезиллюминационными чарами. — Быстро парировал Себастьян. — Конечно. — Оминис ядовито усмехнулся. — Даже если портреты не увидят Рэя, от них не скроется факт кражи чаши. Тревогу поднимут прежде, чем он доберется до крипты. Начнется проверка всех учащихся… Нет, красть Омут нельзя. Снова наступила тишина, во время которой троица сосредоточенно размышляла о том, как безопасно вытащить чашу из кабинета Блэка. — Говоря о «первом способе»… ты подразумевал, что у тебя есть и второй? — Спустя пять минут безуспешных размышлений спросил у Себастьяна Рэймонд. — Второй способ сложнее и требует больше подготовки. — Вздохнул Сэллоу. — Но зато ничего не придется красть… Парень выдержал короткую паузу, пока Рэй и Оминис сидели в напряженном ожидании. — Нам потребуется «оборотное зелье», чтобы превратить Рэя в директора Блэка. Так он сможет пройти в кабинет и посмотреть воспоминания без страха быть пойманным ни портретами, ни другими преподавателями. — Объявил Себастьян. Рэй опешил, уставившись на друга во все глаза. Сперва ему показалось, что Себастьян опять шутит, но ответный взгляд друга и выражение его лица свидетельствовали об обратном. В спешке поразмыслив, Рэймонд был согласен с тем, что проникновение в кабинет под видом директора будет безопаснее, чем кража Омута Памяти. Портреты ничего не заподозрят. Вот только с реализацией плана было слишком много проблем… — Вариант интересный. — Наконец изрек парень, скрестив на груди руки. — И будь у меня в кармане пара ногтей Финеаса Блэка, или клок волос, или банка с его ушной серой, то я бы согласился на него без всяких раздумий… Впрочем, нет. Я бы озаботился тем, куда девать настоящего Блэка, чтобы беззаботно расхаживать по школе с его лицом. Помимо этой незначительной трудности есть еще одна: отсутствие в моих запасах пузырька с «оборотным зельем». А уж говорить о том, что меня могут расколоть в любой момент неудобным вопросом, — я даже не стану, потому что на фоне остальных проблем эта кажется совершенно пустяковой! Себастьян с кислой миной повернулся к Оминису, ожидая его высказываний, и тот этот жест уловил. — Мне даже добавить нечего. — Со вздохом проговорил Мракс. — То есть, если я достану тебе ноготь или волос директора ты перестанешь иронизировать и воспримешь мое предложение всерьез, я правильно понял? — Нагнувшись к Рэю, спросил Сэллоу. — Ты не шутишь? — Решил уточнить Рэй, все еще пытаясь отыскать в лице друга признаки юмора. — Не шучу. — Со всей уверенностью кивнул Себастьян. — Хорошо. — Рэймонд хлопнул по своим коленям. — Если достанешь частичку директора не вызвав подозрений, я приму всерьез твое предложение. А если вдобавок придумаешь, как обезвредить Блэка на время моего похода в кабинет, — может даже на него соглашусь! — Договорились. Сэллоу встал и с решительным взглядом направился к выходу из крипты. — Ты куда? — Встал вслед за другом Рэй, слегка растерявшись от его быстрого ухода. — Чтобы не терять время, хочу ознакомиться с расписанием нашего директора и найти студентов, которые контактируют с Блэком чаще остальных. У меня как раз есть парочка на примете… В общем, увидимся позже. — Себастьян махнул рукой и покинул крипту, оставив ребят наедине. Перед встречей с друзьями Рэй успел выдумать для Сэллоу пару предлогов, чтобы уединиться с Мраксом и переживал, что сегодня скрыться от него не получится. Но, когда Сэллоу сам покинул крипту, предоставив возлюбленным шанс насладиться друг другом, Рэй смутился и оробел. — Себастьян ушел. — Сообщил очевидное парень, присаживаясь обратно на свое место. — Я слышал. — Приглушенно усмехнулся Оминис. Рэй пододвинулся ближе, чтобы их колени соприкоснулись. — Так… мы продолжим обсуждать проблему с Омутом Памяти?.. — Полушепотом произнес он, наклонившись к уху Мракса. — Или… Вместо ответа Оминис погладил его колено и, немного промахнувшись, поцеловал Рэя в уголок губ. Вся робость Рэймонда мгновенно исчезла. Он обхватил ладонями лицо Оминиса и впился в его губы со всей накопленной страстью. Парни целовались, пока не выдохлись, а потом они легли на подушки в обнимку и слушали сердцебиение друг друга, услаждаясь этими счастливыми мгновениями. — Я очень сильно скучал. И не было ни дня… ни минуты, чтобы я о тебе не думал. — Наглаживая затылок Мракса, пробормотал Рэй. — Я тоже скучал. — Зарывшись лицом в грудь Рэя, ответил Оминис. — И не случайно сказал в поезде, что мы не будем разъезжаться на следующих каникулах. Потому что еще одной разлуки я не переживу. Парни стиснули друг друга в объятиях еще сильнее и лежали так несколько минут. — Как прошла твоя поездка? — Ослабив хватку и посмотрев в лицо любимого, спросил Рэй. — Пришлось рассказать отцу, что я открыл скрипторий Слизерина. — Понуро произнес Мракс. — Но я сказал, что ходил туда один, только чтобы найти тетю. И сказал, что внутри не было ничего, кроме пустых камер и разрухи. — Но как тогда… ты объяснил смерть Ноктуа? — Осторожно поинтересовался Рэй. Оминис немного помолчал, прежде чем ответить, но Рэймонд за тягостную паузу и сам обо всем догадался. — Отцу было не важно, как она умерла. — Выдавил Мракс. — Но я забрал ее прах не для того, чтобы рассказывать ему. Я должен был вернуть тетю домой, чтобы Ноктуа покоилась с миром. И моя душа обрела покой после церемонии похорон. Тепло улыбнувшись, Оминис снова зарылся лицом в грудь Рэя. Они опять несколько минут лежали в тишине, пока он не оторвался от груди и не спросил: — А как прошла твоя встреча с отцом? — Я же писал, что все нормально… — Ласково начал Рэймонд. — Вдруг происходило что-то, о чем ты не мог рассказать в письме. Поэтому и спрашиваю. — Серьезным тоном пояснил Оминис. — Ничего не происходило. — Заверил его Рэй. — Отец грезит отправить меня на службу в мракоборческий Отдел после учебы в Хогвартсе. И он настолько поглощен своими мечтами, что не замечает перемен, произошедших со мной. Но так было всегда… я давно с этим свыкся. — Ты не сказал ему? Не сказал, что собираешься делать? — Приподняв голову, спросил Мракс. Рэй тихо посмеялся. — Наоборот. Я буду подыгрывать ему вплоть до выпуска. Но если прежде мной руководила жажда мести, то сейчас… я желаю лишь спокойствия. Проще тешить фантазии отца, чтобы он не вмешивался, чем вести активную борьбу на протяжении двух лет. В первые месяцы учебы я хотел увидеть его лицо, переполненное гневом и отчаянием, когда скажу об уходе из семьи… а теперь мне все равно, что отразится на лице отца. Я просто хочу начать жить с тобой и уехать куда-нибудь далеко-далеко… — Все так и будет. — Кивнул Оминис, погладив его по щеке. Вдали послышался звон, оповещающий студентов об обеде, и парни нехотя поднялись со своего мягкого ложа. Убрав подушки, они направились к выходу из крипты, держась за руки. Но когда стена тайного прохода скрылась в полу, руки пришлось расцепить и вернуться из пленительной сказки в реальность.