Тени Магии

Едва послышался звон будильника, Рэй сразу встал и собрался к завтраку. Когда он вышел из своей комнаты, в коридорах не было никого, остальные студенты только раскачивались после пробуждения. Пройдя в гостиную, парень надеялся посидеть в одиночестве у панорамных окон и полюбоваться на подводных жителей Черного озера, но самое удобное для созерцаний кресло было уже занято Себастьяном. Он будто и не уходил никуда, ворот его рубашки был отогнут точно так же, как и вчера, а на рукаве осталось чернильное пятно, случайно поставленное на вчерашней паре Магловедения. Под глазами у Сэллоу залегли темные круги, свидетельствовавшие о бессонной ночи. Он сосредоточенно смотрел в мерцающие глубины, даже не заметив, как его друг подошел к нему вплотную. — Доброе утро. — Хриплым голосом произнес Рэй. Себастьян чуть вздрогнул и резко повернул голову в его сторону. — Хорошо, что ты рано встал. — Улыбнулся он. — Нам нужно сходить в библиотеку до завтрака. — У тебя появилась идея? — Услышав воодушевлённые ноты в голосе друга, спросил Рэй. — Можно сказать и так. — Уклончиво ответил Сэллоу. — Но, прежде чем я ее озвучу, мне нужно перечитать книгу «история Хогвартса». В ней подробно описаны свойства защитных чар замка, хочу освежить в памяти кое-какие детали… — Ладно. — Согласно кивнул Рэймонд. — Пошли. Подхватив сумку с пола, Себастьян вновь погрузился в свои раздумья, не пытаясь начинать с товарищем разговор. Да и у Рэя не было желания поддерживать беседу. Шагая по подземельям, парень начал ощущать неприятные последствия своей бессонницы. Голова потяжелела, а тело было слишком вялым и неповоротливым. Лестничные пролеты до библиотечного пристроя Рэй преодолел с трудом, организм противился тратить остатки энергии на подъем по ступенькам. К библиотеке они пришли одновременно с мадам Пергамм. Женщина не удивилась их раннему появлению, весной многие студенты приходили за книгами ни свет ни заря, чтобы подготовиться к приближающимся экзаменам. Слизеринцы поздоровались с библиотекаршей и отправились в центр книжного лабиринта. Сэллоу быстро отыскал нужный фолиант, прихватив с собой и его копию для Рэя. Рэймонд открыл книгу на той же главе, что и Себастьян. Парни около получаса читали про архитектуру и чары замка, пока Сэллоу с раздражением не захлопнул свой экземпляр. — Черт. Я был слишком наивен. — Досадливо проворчал он. — Будь все так просто, Хогвартс не считался бы надежнейшим местом Британии… — Объясни, что ты хотел найти и какую идею придумал. — Закрыв книгу, попросил Рэй. Себастьян окружил их чарами от прослушивания, а в добавок придвинул к нему свой стул и понизил голос почти до шепота: — Когда я читал «историю Хогвартса» в первый раз, я узнал, что защитные чары замка подпитываются за счет магии всего преподавательского состава. Особый вклад в поддержку сил купола вкладывает директор. И я подумал… если оглушить преподавателей с директором, то защита ослабнет и у нас получится сделать в ней брешь… — Чего? — Опешил Рэй. — Это же полное безумие. Даже если бы нам удалось каким-то чудом справиться со всеми учителями и директором… (что в принципе невозможно)… это уже не исключение из школы, а прямой билет в Азкабан!.. — Нет ничего невозможного, если у тебя есть знания и смекалка. — Со зловещей ухмылкой ответил Сэллоу. — В нашей школе за питание студентов и учителей отвечают эльфы. Они готовят еду в подземельях школы, прямо под полами Большого зала. Никакого надзора за эльфами нет, они верные слуги Хогвартса, то есть даже в теории никто из учителей не предполагает, что пища на их столе может быть отравлена… У Рэймонда от изумления глаза стремительно поползли на лоб. — Никого я травить не собирался. — Тут же вставил Себастьян, видя реакцию друга. — Я хотел пробраться на кухню замка, устроить переполох и подкинуть в еду учителей сильное снотворное, а потом оглушить их спящие тела, чтобы ослабить потоки магии. — Ты осознаешь, насколько дико это звучит? — Стараясь отыскать следы благоразумия в лице Сэллоу, вопросил Рэй. — Осознаю. — Равнодушно кивнул тот. — И ничего из этого делать не буду. Если бы крепость чар держалась лишь на преподавателях и директоре, то замок оказывался бы под угрозой всякий раз, когда кто-то из них отходит в мир иной. Помимо учителей школу охраняет еще и Международная конфедерация магов. Она скрывает замок, поддерживая Маглооталкивающие чары, ну и подпитывает купол потоками магии всех участников конфедерации, живущих в Великобритании. Себастьян сцепил ладони на затылке и уперся локтями в стол. — Должно быть что-то еще… — Бубнил он себе под нос. — Может получится покинуть границы замка через портал в Черном озере?.. Водоемы — территория русалок, на них нельзя накладывать охранные чары… Может и антитрансгрессионная магия в озере не работает?.. Если опуститься на самое дно и попробовать трансгрессировать… — До дна ты добраться не успеешь. Тебя сожрут гриндилоу или кто похуже. — Произнес Рэймонд. Сэллоу в ответ проворчал что-то нечленораздельное. — Может все-таки дождемся пасхальных каникул? — Аккуратно начал Рэй. — Мы покинем замок на поезде, а потом… — Нет. — Отрезал Себастьян. — Потеряем много времени. Услышав тон голоса Сэллоу, Рэй понял, что уговаривать его сейчас бессмысленно. Им нужно было чье-то стороннее мнение, чей-то авторитетный голос, способный убедить Себастьяна в безнадежности его плана. Нужен был тот, кто может остудить его пыл холодным здравомыслием и логикой. Прежде этим голосом был Оминис, но теперь едва ли Сэллоу к нему прислушается. Однако, у Рэя был еще один подходящий кандидат… — Тогда может спросим совета у Анжелы? — Предложил он, склонившись над Себастьяном. — Она куда умнее и способнее нас с тобой. Может она подкинет хороших идей, подскажет, как лучше всего поступить. Себастьян молчал пару минут, раздумывая над словами Рэя, после чего дважды кивнул и выпрямился. — Да. Давай посоветуемся с Анжелой. Рэй сдержанно улыбнулся, стараясь скрыть накатившее облегчение. С помощью Анжелы ему удастся убедить Себастьяна переждать до каникул, и они смогут без лишних проблем исследовать болота. Когда парни вышли из библиотеки, Рэй снова вспомнил про Мракса и лихорадочно отыскал в кармане мантии часы. Оминис наверняка будет ждать его в гостиной Слизерина, а не обнаружив, начнет допытывать, где он был все утро и почему ушел завтракать без него. Рэй предложил Себастьяну вернуться в общую комнату, чтобы не вызывать у Оминиса подозрений, и Себастьян с ним согласился. К счастью, они успели оказаться в подземельях факультета до прихода Мракса. Когда Оминис вышел из своей спальни, троица отправилась в Большой зал. Обсуждая по пути планы на выходной день вместе с товарищами, Рэй продолжал думать о побеге из школы и ощущал уколы совести из-за того, что скрывает все от Оминиса. Он не хотел обманывать любимого человека, но и отказываться от обещаний лучшему другу не мог. А ведь он дал слово помогать Себастьяну еще до того, как они с Мраксом начали встречаться. Чтобы успокоить свою совесть, Рэй поклялся все рассказать Оминису сразу после возвращения с Южных болот. Он еще не определился, чью сторону занять в вопросе использования энергии хранилища. Рэймонд был согласен с тем, что магия внутри хранилищ родовая и кроме индоарийцев никто не способен ее повторить. Но согласиться с тем, что эта магия способна навредить человеку, не принадлежащему к индоарийскому роду — он до конца не мог. Никаких свидетельств и доказательств у Оминиса не было, это было лишь предположение, основанное на сравнении с другой родовой магией. И все же, его слова всплывали в голове всякий раз, когда Рэй думал об исцелении Анны. Парень метался между рассуждениями об отсутствии доказательств и предупреждениями Мракса, пока не уставал и не отодвигал все эти мысли на задний план. После завтрака почти все студенты школы отправились гулять в Хогсмид. Рэй с Оминисом и Себастьяном решили остаться в Хогвартсе, чтобы уделить побольше времени учебе. Троица устроилась в библиотеке на своем излюбленном месте и приступила к выполнению домашних заданий. Во время написания эссе по Травологии, Себастьян оторвал небольшой квадратик от пустого пергамента и быстро начеркал на нем несколько слов. Со взмахом палочки пергамент сложился в птичку и упорхнул в неизвестном направлении. Рэй проследил за действиями друга, но ничего спрашивать не стал. Через час птичка вернулась, приземлившись на стол прямо перед Сэллоу. Без лишнего шума парень развернул бумагу, пробежался по ней глазами и сунул пергамент в карман брюк. Спустя еще один час слизеринцы устали заниматься и решили отдохнуть, прогулявшись по школьному парку. Сезон дождей закончился, земля просохла, а благодаря стараниям профессора Чесноук флора парка уже вовсю цвела и благоухала. Неспешно шагая вдоль каменных дорожек, парни вдыхали ароматы жасмина, лилий и флоксов, наслаждаясь красивыми видами. — Теперь мне не хочется возвращаться в библиотеку. — Сладко потягиваясь, сказал Себастьян. — Да, погода сегодня приятная. — С улыбкой кивнул Мракс. — Наверно, стоило пойти в Хогсмид, а занятия в библиотеке отложить до завтра. — Вставил Рэй. — С такими же мыслями все старшие курсы отправились сегодня развлекаться. — Ответил ему Сэллоу. — И когда они в воскресенье начнут готовиться к урокам — в библиотеке сесть будет некуда… Впрочем, если ты тоже не хочешь возвращаться к учебникам, я могу предложить тебе позаниматься Защитой в Часовой башне. Заодно снова попрактикуем наши ловушки… — Но Люкан не объявлял о тренировке. — В замешательстве произнес Рэймонд. — Хочешь предложить ему устроить собрание клуба? — В этом нет необходимости. — Себастьян еще раз потянулся. — Люк пару месяцев назад одолжил мне копию ключей от Часовой башни, так что мы можем попрактиковаться и без них. — Что? То есть все это время у тебя были ключи? — Возмутился Рэй. — Как Люкан вообще на это согласился? Да и зачем тебе Часовая башня без клуба? — Было непросто его уболтать, но я в этом деле профи, ты же знаешь. — Себастьян ему игриво подмигнул. — Иногда мне хочется потренироваться одному, особенно, когда я разучиваю что-то новое. Он выдержал секундную паузу. — Да и другие причины имеются… — Чем тебя не устраивает крипта? — Приподнял брови Оминис. — Мог бы просто попросить, мы с Рэем не стали бы мешать… — И что это там еще за причины? — Перебил Мракса Рэй. От давящего взгляда друга Себастьян слегка порозовел. — Ну… Когда я начал встречаться с Шарлоттой, у меня возникла необходимость подыскать нам уединенный уголок, чтобы… кхм… вы понимаете. — Парень неловко почесал кончик носа. — В крипту ее водить было нельзя, а выручай-комната постоянно занята из-за придурка Уизли… Вот я и подумал, что Часовая башня подойдет для… уединения. — Фу. — Скривился Рэймонд. — То есть вы там… О, Мерлин, лучше бы я этого не знал… — Что естественно, то не постыдно. — Спокойно произнес Сэллоу. — Мы не пользовались клубной мебелью, и я все тщательно прибирал после наших свиданий, так что… — Пожалуйста, остановись. — Рэй накрыл ладонями уши. — Я не хочу знать никаких подробностей. Себастьян с ухмылкой пожал плечами. — Ну так что? Ты согласен потренироваться сегодня? — Не знаю… — Буркнул Рэй. Парень взглянул на Оминиса, размышляя, чем он хочет заниматься после прогулки, и тот будто прочел его мысли. — Думаю, что идея с походом в Часовую башню отличная. — Мягко улыбнулся Мракс. — Пока есть возможность тренироваться в клубном зале — нужно ей пользоваться. — Хочешь с нами, Оминис? — Предложил Себастьян, но по тону его голоса было понятно, что предлагает он больше из вежливости, чем от желания совместно тренироваться. — Спасибо, нет. — Отказался Оминис. — Если вы двое пойдете в Часовую башню, то я договорюсь встретиться с Тайлером Роули. — Тайлер Роули? Кто это? — Нахмурился Рэймонд. — Семикурсник с нашего факультета. Разве вы не пересекались? — Удивился Мракс. — Наши семьи дружат, поэтому я знаю Тайлера с детства. Мы поддерживаем приятельские отношения, здороваемся в коридорах, иногда перекидываемся парой слов о родне и школе. На днях я услышал, что у ему требуется расширенное издание учебника «лицом к лицу с Безликим», а оно у меня есть… в общем, я одолжил учебник Тайлеру и он в качестве благодарности предложил угостить меня чем-нибудь. Неудобно было отказываться. — А-а, понятно. — Рэй попытался улыбнуться, но улыбка получилась больше похожей на оскал. От услышанного в груди парня кольнула ревность. Рэймонд так давно не испытывал этого чувства, что уже и забыл, насколько оно неприятно. Хотелось запретить Оминису встречаться с этим мутным приятелем и заставить его пойти в Часовую башню вместе с ними, но разум подсказывал, что это неправильно. Нет ничего плохого в том, что у Оминиса есть и другие друзья, помимо Себастьяна. Стиснув зубы, Рэй подавил приступ ревности и смог наконец улыбнуться нормально. — Что ж, тогда после обеда мы с Себастьяном пойдем тренироваться, а ты… встретишься с Роули. — Добавил он. — Супер. — Просиял Сэллоу. — Мне тут как раз пришла в голову мысль, как улучшить чары Помех, чтобы использовать их по всему периметру, а не только на конкретную цель… — Так, это интересно. — Тут же встрепенулся Рэй. — Рассказывай… После прогулки в парке слизеринцы пошли в Большой зал. За едой они продолжали обсуждать способы применения замедляющих чар, чтобы Рэй и Себастьян смогли остановить сразу шестерых человек. Оминис тоже участвовал в обсуждении, предложив парням вместо чар Помех использовать чары Захвата. Формула у чар была проще и радиус действия куда шире. Покончив с ростбифом и печеными овощами, парни разошлись по разным сторонам. Едва Мракс свернул в соседний коридор, оказавшись за пределами слышимости, Себастьян шумно выдохнул. — Хорошо, что у Оминиса появились свои планы. Иначе пришлось бы выкручиваться… — С облегчением пробормотал он. — В каком смысле? — Не понял Рэй. — Ты что, соврал про ключи от Часовой башни? Мы идем в другое место?.. — Нет, ключи у меня действительно есть, и мы правда идем в Часовую башню. — С убеждением сказал Сэллоу. — Можем даже потренироваться. Но основная цель нашего визита — это встреча с Анжелой. Я написал ей записку в библиотеке, спросил, сможет ли она прийти в клуб сегодня. Анжела согласилась встретиться, вернулась из Хогсмида к обеду, и, пока мы болтали в Большом зале, я незаметно отправил ей еще одно послание, обозначив время встречи… В общем, она скоро должна подойти. Рэй уже и забыл, что утром предложил Себастьяну посоветоваться с Анжелой. Хоть он и не был настроен на разговор, но все же был рад, что Сэллоу так быстро подсуетился и сам все устроил. Слизеринцы пришли к дверям клуба первыми и подготовили зал к появлению девушки, наложив на него парочку защитных чар для перестраховки. Гриффиндорка явилась через полчаса, озарив клубных приятелей радостной улыбкой. — Внеплановое собрание? — С насмешкой вопросила Анжела. — Почти. — Усмехнулся в ответ Себастьян. — Спасибо, что пришла. — Так зачем звали? Хотите получить пару уроков магии, чтобы задать жару на следующих дуэлях клуба? — Доставая палочку, произнесла девушка. — Нет, нам нужны не уроки, а твой совет. — Вклинился Рэй. — У тебя здорово получается наставлять на правильный путь, поэтому мы и решили обратиться за помощью… Парень бросил на Анжелу вкрадчивый взгляд, намекающий на их прошлый разговор у моста, и та с пониманием кивнула. — Но перед тем, как советоваться, ты должна поклясться, что никто об этом разговоре не узнает. — Мгновенно посуровев, сказал Себастьян. — У-у-у, задумали что-то опасное, мальчики? — Опять усмехнулась гриффиндорка. — Ага. — Равнодушно кивнул Сэллоу. — Настолько опасное, что нас выкинут из Хогвартса, если информация о разговоре просочится. — Даже так… — Анжела почесала подбородок. — Ну, хорошо. Клянусь святым Мерлином и личной коллекцией вкладышей от шоколадных лягушек, что сохраню вашу тайну. — Шутки в сторону. Я ведь серьезно. — Проворчал Себастьян. — Поклялась самым ценным, между прочим. — С наигранной обидой ответила девушка. — Ладно, я обещаю, что из моих уст никто никогда не услышит и слова из того, что вы собираетесь рассказать. Сэллоу одобрительно склонил голову, и вобрал в легкие побольше воздуха. — Мы хотим спросить, знаешь ли ты какие-нибудь редкие заклинания, способные вывести из строя охранные чары Хогвартса? — Э-э-э… нет. — Спустя короткую паузу ответила Анжела. — Если не использовать магию, то каким образом можно незаметно покинуть территорию школы? — Следом вопросил Себастьян. — Никаким. — Без раздумий произнесла гриффиндорка. — Ты уверена? — С нажимом переспросил Сэллоу. — Абсолютно. — Тебе известно, распространяются ли антитрансгрессионные и охранные чары Хогвартса на Черное озеро? Может получится покинуть школу, трангрессировав в глубинах озера, или через какой-нибудь портал… — Не получится. — Категорично помотала головой Анжела. — Чары распространяются и на озеро, с чего бы им не распространяться? Использование порталов, летучего пороха и трансгрессии рядом с замком строго отлеживается Хогвартсом и Отделом магического правопорядка. Вы и шага за пределами школы не сделаете. Когда пройдете сквозь защитный барьер — к месту прохода мгновенно отправится директор или кто-то из мракоборцев. И вообще, зачем ты об этом спрашиваешь? — Завтра нам нужно будет уйти из школы по очень важному делу. — Не отвлекаясь от размышлений, ответил Себастьян. — Но почему чары наложены и на озеро?.. Разве это не обиталище русалок?.. Они не вмешиваются в жизнь волшебников, а значит и мы не должны… — Потому что Черное озеро тоже считается территорией Хогвартса, а между русалками и директором школы существует негласный договор о сотрудничестве. — Перебила его девушка. — Например, когда первокурсников переправляют на флотилиях к замку, русалки дежурят у поверхности воды, чтобы спасать тех, кто случайно оказался за бортом. Парень досадливо цыкнул и вцепился пальцами в челку. — Дерьмо… Это была моя последняя надежда… — Раз уж ты говоришь, что покинуть школу не получится, значит это правда. — Уныло сказал Рэймонд Анжеле. — Мы надеялись, что ты знаешь какой-нибудь секрет, или лазейку, способную обойти чары… — К черту. — Сплюнув, перебил его Сэллоу. — Пусть отслеживают перемещение, пусть отправляют охрану. Надо лишь задержать Блэка… или кто там появится на границе… а дальше… — Зачем доводить до таких крайностей? — Повысив голос, спросил Рэй. — Ведь можно обойтись и без этого. Можно дождаться каникул, как мы и хотели с самого начала, до конца месяца осталось не так уж долго… — Сколько раз мне повторять?! Я не собираюсь ждать ни одного лишнего дня! Для тебя эти две недели ерунда, а для Анны нет! У нее на счету каждая минута! — Выйдя из себя, закричал Себастьян. — А что дальше будет, ты подумал? — Злобно рявкнул в ответ Рэймонд. — Тебя точно возьмут под стражу за нападение на директора или мракоборца! Даже если ты сможешь от них удрать после битвы, как ты будешь продолжать поиски, если на болотах ничего не найдешь?! — Если не найду — сразу отправлюсь в катакомбы. — Сжимая руки в кулаки, процедил Себастьян. — Я лучше проведу остаток жизни за решеткой, но вылечу Анну, чем буду просиживать тут штаны, дожидаясь ее смерти! — Оказавшись за решеткой, ты ей точно не поможешь! Хоть на секунду задумайся над тем, что собрался сделать! Я предложил тебе оптимальный вариант для поисков, за эти две недели мы смогли бы нормально подготовиться к миссии, смогли бы спланировать поход в горы, а потом исследовать оба места в один день, но без преследований школы с мракоборческим отделом и без путешествия в Азкабан!.. — А заодно появится время на то, чтобы придумать какую-нибудь отговорку, и не заниматься поиском вообще. — Ядовито выплюнул Сэллоу. — Так и знал, что ты не станешь помогать с побегом… Ты стал такой же боязливой мямлей, как Оминис… — Разве я отказывался от своих слов?! — Рэй схватил Себастьяна за грудки. — Ты, баран твердолобый… — Эй. — Грубым эхом прокатилось по залу башни. Парни резко крутанули головами, устремив взгляды на стоящую по соседству Анжелу. Девушка молча наблюдала за перепалкой, пока ситуация не стала критической. Рэй отпустил друга и потупил глаза, а Себастьян прикусил губу, жалея, что не следил во время стычки за своим языком и сказал много лишнего. — Значит, ты собрался покинуть Хогвартс, чтобы помочь своей сестре? — Спросила она твердым тоном. — Да. — Буркнул Сэллоу. — А ты собрался идти с ним? — Обратившись к Рэю, вопросила Анжела. — Угу. — Хмуро кивнул тот. Гриффиндорка тяжело вздохнула, подняла лицо к потолку и закрыла глаза. Парни ждали не меньше минуты, прежде чем она опустила голову и снова на них посмотрела. — Я знаю, как пройти сквозь чары замка незамеченными. — Сказала Анжела. — И, раз уж мы сегодня делимся секретами, я покажу вам один из своих…