Тени Магии

Оминис ободряющее сжал его плечо, после чего развернулся и пошел в сторону подземелий. Рэймонд же направился к залу Приема, стараясь заглушить прилив тревоги. Мысль о том, что в Хогвартс явился его отец, скручивала желудок и вызывала тошноту. В письмах мать о его визите не предупреждала, однако Рудольф мог заявиться в школу и без предупреждений. Но зачем ему это? Стал бы отец тратить драгоценные часы, с утра до вечера занятые работой, на встречу с ним? Нет… Вероятнее, что в школу приехала мать. Эта мысль Рэя немного успокоила, но даже ее приезд вызывал вопросы. Почему она не написала? Дестина была не из тех, кто устраивает сюрпризы. Подойдя к залу, он неуверенно открыл дверь. Сперва Рэй увидел гостевые столы и кресла, расположенные по центру комнаты. Стены зала занимали широкие буфеты и книжные шкафы, а рядом с одним из них стоял высокий мужчина, держа в руках раскрытый журнал. — Давно не виделись, Рэй. — Отложив журнал и улыбнувшись, проговорил он. — Роб?.. Рэймонд вскинул брови от удивления. Он давно не получал новостей о старшем брате и даже предположить не мог, что тот приедет в Хогвартс. Будучи опытным мракоборцем, Роберт постоянно был занят миссиями и делами Министерства. — А ты подрос. — Окинув его взглядом, сказал брат. — Как дается учеба? Смог влиться в среду своего факультета? — С учебой все нормально. И я полностью… освоился в школе. Рэй тоже внимательно осмотрел Роберта. Он был одет в строгий серый костюм и точно такого же цвета мантию. Лицо его немного осунулось и стало выглядеть острее, а медные волосы Роба были зачесаны назад, прямо как у отца. Рэй подметил, что чем старше его брат становится, тем сильнее походит на Рудольфа. Это неприятное сходство стерло удивление и замешательство, вызванные неожиданным приездом брата. Рэй четко осознал, что для его визита есть причина и нужно было эту причину узнать. — Я рад нашей встрече, но, если честно, не ожидал… Почему ты здесь? — Напрямую спросил Рэймонд. — Ведь ты приехал не ради того, чтобы спросить меня про учебу, для подобного было бы достаточно почты. — Разве желания увидеться с любимым младшим братом недостаточно для приезда? — С лукавой ухмылкой вопросил Роберт. Вопрос вместе с акцентом на братской любви прозвучал крайне неестественно и Рэй с подозрением прищурился. — Я уже две недели нахожусь в долине по служебному заданию. — Заломив за спиной руки, сообщил Роб. — И раз уж сегодня в Хогвартсе день посещений, то я подумал… почему бы не заехать? Роберт медленно зашагал вдоль стены, пока Рэй обдумывал его слова. Они звучали достаточно убедительно, но чувство подозрения никуда не исчезло, и он продолжил искать подвох. — Мама попросила тебя заехать сюда? Или отец велел меня проверить? — Нет. — Огибая зал, ответил брат. — Это была моя инициатива. Подойдя к двери, Роб остановился и достал из кармана мантии свою палочку. Не успел Рэймонд поинтересоваться, зачем ему палочка, как его брат сделал два быстрых взмаха, создавая в помещении Защитные чары от прослушивания и вторжения. — К чему эти предосторожности? — Напряженно спросил он. — Не хочу, чтобы нам помешали. — Пряча палочку в складках мантии, сказал Роберт. — Ты прав, я приехал не просто так. У меня к тебе есть серьезный разговор. Я должен был встретиться с тобой, не вызывая вопросов ни у Министерства, ни у нашей семьи. Поэтому задержался в долине, чтобы попасть в школу во время каникул. — Разговор о чем? — Еще сильнее напрягся Рэй. — Информация была закрытой, поэтому ты не знал… — Растянуто начал Роберт. — Ты не знал, что полгода назад меня назначили командующим группы по охоте на Темных магов. Сейчас я расследую преступления банды «Пепламб», многих из членов которой я лично поймал, возглавляя рейды мракоборцев. Роб выдержал паузу, испытующе глядя на Рэймонда. — Да, я не знал. — Чувствуя себя неловко от взгляда брата, пробормотал Рэй. — Но ты наверняка слышал о ликвидации банды. И в частности… — Роберт посмотрел ему прямо в глаза. — О недавнем задержании лидера «Пепламб», Виктора Руквуда. Рэймонд покрылся испариной, осознав, куда ведет этот разговор. Он старался не выдать свое волнение и сохранил на лице бесстрастность. — Я читал об этом в газетах. — Кивнул Рэй, облизав сухие губы. — Да… Конечно. Возникла еще одна длинная пауза. Роберт отвел глаза и снова зашагал по комнате. — В газетах писали, что Виктора Руквуда поймал отряд мракоборцев в болотах долины. Статьи были поданы так, будто мракоборцы обезвредили Руквуда своими силами, однако… это далеко от правды. На самом деле его нашли уже… обезвреженным. Руквуд был без сознания, со множеством травм. На месте происшествия мракоборцы не смогли найти подсказок о том, что произошло. Палочки у Руквуда не было. Единственное, что было обнаружено, — это следы наложенных на него чар. Рэй молчал, ожидая, что его брат скажет дальше. — Когда Руквуд мало-мальски пришел в себя, я использовал на нем Легилименцию, чтобы узнать, как он оказался в долине и что с ним случилось. Хронология событий в его голове перемешалась. Часть воспоминаний Руквуда была утеряна, еще часть — сильно повреждена. Но все же мне удалось отыскать один эпизод, связанный со случившимся в ночь его поимки. Я увидел… Роберт снова посмотрел в глаза Рэймонда. –… двух старшекурсников Хогвартса в зеленой форме. И одним из них был ты. Последующая пауза была гораздо длиннее предыдущих. Рэй буквально чувствовал, как его тело, клетка за клеткой, стынет от леденящего ужаса. Нужно было что-то ответить, опровергнуть слова брата. Заверить его, что все это ошибка, но он и слова выдавить не смог. — Не пытайся оправдаться, выставляя Руквуда сумасшедшим, и не лги о том, что тебя там не было. — Словно прочитав мысли Рэя, произнес Роб. — Это воспоминание подлинно и оспорить его нельзя. Если бы в голове Руквуда копался кто-то другой, то тебя и того второго парня уже исключили бы из школы и доставили в суд для выяснения всех обстоятельств. И сейчас, в зависимости от твоих ответов, решится ваше будущее. Начнешь лгать и изворачиваться — отправишься со своим приятелем под моим конвоем в Визенгамот. Роберт снова замолчал, давая ему время на обдумывание. Первые секунды Рэй так и стоял недвижимо, ощущая лишь, как в жилах застыла кровь. Паника и безысходность не давали сосредоточиться, Рэймонд буквально видел себя на скамье подсудимых, а рядом с ним был Себастьян… Рэй видел, как их обоих бросают в тюремную камеру, а перед толстыми, металлическими прутьями стоит Оминис, совершенно потерянный и одинокий… Рэй сосредоточился на его лице и внезапно в мыслях возник голос Оминиса: «Думай, Рэй. Думай!» Мракс в его видении решительно свел брови. «Не отвлекайся на всякую чушь. — Велел он. — Не отвлекайся и размышляй. Если бы Роберт хотел сдать вас Визенгамоту, то уже сделал бы это. Почему не сдал? Шевели мозгами!» Обледенелые шестеренки в мозгах и впрямь начали шевелиться, спешно обрабатывая все, что сказал брат. Робу известно лишь то, что они с Себастьяном были рядом с Руквудом. Он ничего не знал про хранилища, не знал, как они выбрались из Хогвартса и как одолели Темного мага. Если рассмотреть ситуацию с позиции закона, они виноваты лишь в побеге и не заслуживают заточения в тюрьме. Поиск хранилищ с Древней магией не является преступлением, хотя, безусловно, информация о них всколыхнет Министерство, начнется долгое расследование и тщательный допрос… Вероятно, в голове Роберта предполагаемая картина всех событий была куда хуже. Возможно, его брат думал, что Рэй замешан в серьезном преступлении и его раскрытие повлечет за собой огромные неприятные последствия. Обвинения, которые затронут и его, и отца… Разрушенные карьеры, позорное клеймо на семье. Перечеркнутая тысячелетняя история прославленного рода — вот чего боялся брат. Рэй успокоился, медленно выдохнул. И сумел наконец заговорить: — Что ты хочешь узнать, Роберт? — Спросил он размеренным тоном. — Все. — Грубо ответил Роб. — Как вам удалось выбраться из Хогвартса, как вы оказались в тех местах, как встретились с Руквудом? Что между вами произошло? — Как мы выбрались из Хогвартса и зачем — я не скажу. — Твердо заявил Рэймонд. — Разве я не ясно выразился… — Скривив озлобленное лицо, начал Роберт. — Тебе не запугать меня судом и тюремной камерой. — Перебил его Рэй. — Хочешь поковыряться в моей памяти? Вперед, тащи в Визенгамот, обвиняй и ковыряйся. Но увиденное тебе не понравится. Эта тайна касается нашей семьи и если раскроешь ее Министерству — семья рухнет. Ты готов всем рискнуть? Роберта передернуло, и он отпрянул, стараясь совладать с эмоциями. Рэй понял, что задел за больное, что оказался прав в своих выводах. Это придало уверенности, и он непоколебимо повторил: — Я не буду рассказывать о причинах побега из Хогвартса. Могу сказать лишь то, что столкновение с Руквудом было случайным. Мы не искали его, это он заметил нас и выследил. Руквуд хотел нас убить, а мы защищались. — Зачем вы ему понадобились? — Недоверчиво вопросил Роб. — Я не знаю. — Помотав головой, соврал Рэй. — Он… попытался выяснить, что мы делали за пределами школы. Мы ему не ответили и тогда… Смутные воспоминания о страшной битве замелькали в голове Рэймонда, но он отбросил их, чтобы не терять сосредоточенности на разговоре с братом. — Вы сразились с Руквудом? — Вопросил Роберт. — Да. Если спросишь, как это было и как нам удалось его одолеть — я не отвечу. Не потому, что это очередная тайна, просто… Все происходило слишком быстро, мы в любую секунду могли умереть и сами не понимали, что делаем. Нам повезло оглушить его. Никаких уловок, Роб. Это было невероятное везение. Рэй верил в то, что говорил, поэтому и брат поверил, не пытаясь разузнать подробности битвы. Они немного помолчали, не глядя друг на друга, пока Роберт о чем-то размышлял. — Быть может, ты не осознаешь масштабов чудовищных деяний банды «Пепламб» и самого Руквуда, не видишь скрытой угрозы. — Приглушенным, успокаивающим тоном заговорил брат. — Руквуд умел убеждать и обманом заманивать в свои сети. Если ты… попал под его влияние и сотворил что-то плохое… — Все не так!.. — Резко вставил Рэймонд. — Руквуд мог заколдовать тебя. Или кто-то из его шайки сообщников. А может, у Руквуда были тайные враги, которые решили свести с ним счеты. Вас выманили из Хогвартса, чтобы подставить, поэтому оставили в памяти Виктора тот эпизод… — Нет, Роб. Никаких сообщников не было. И никто меня не заколдовывал. Я был в здравом уме, сражаясь с Руквудом. И… это я стер ему память. Моя ошибка, что эпизод остался, ведь прежде мне не доводилось воспоминания стирать. — Рэй сам заглянул в глаза брату. — Ни я, ни Себастьян не имеем никакого отношения к «Пепламбам». Я даю тебе слово, что не причастен к преступлениям Руквуда и я не совершал ничего плохого. Рэймонд стойко выдержал испытующий взгляд Роберта, пока тот пытался отыскать в его лице намек на обман. Убедившись, что Рэй честен, Роб устало вздохнул и потер пальцами переносицу. — Не скажу, что доволен услышанным, но я хотя бы убедился, что ты не под «Империусом». — Наконец ответил он. — Это успокаивает. — Ну так… что? Повезешь меня в Визенгамот? — Сунув руки в карманы и опустив голову, вопросил Рэй. Роберт сделал еще один усталый вздох. — Нет, не повезу. — А как же воспоминание Руквуда? — Я его уничтожил. Рэй с благодарностью посмотрел на брата, но тот отвернулся и снова достал палочку, плавно потерев ее длинное древко. — Что сейчас с Руквудом? Где он? — После небольшой паузы спросил Рэймонд. — Показаний потерпевших, его приспешников и свидетелей вкупе с извлеченными воспоминаниями из головы Руквуда достаточно для вынесения приговора без следствия и суда. Его ждет казнь. Руквуда уже доставили в Азкабан к дементорам и через неделю с ним будет покончено. — Хорошо. Рэй облегченно прикрыл глаза, радуясь, что все благополучно завершилось. Он уже хотел предложить брату прогуляться по школе, чтобы хоть немного загладить свою вину за причиненные неудобства, но Роберт неожиданно спросил: — Тот парень, Себастьян… Его фамилия Сэллоу, верно? — Да. — Чуть замешкавшись, ответил Рэй. — Он твой близкий друг? У Рэймонда от этого вопроса ком встал в горле, поэтому он смог лишь кивнуть. — Благодаря поимке Руквуда, нам удалось раскрыть одно дело, связанное с семейством Сэллоу. — Проговорил Роб. — Весной в Фелдрофте случился пожар, во время которого на Анну Сэллоу, сестру твоего друга, было наложено неизвестное проклятье. Изучая воспоминания Руквуда, я узнал, что пожар случился из-за него. Под Фелдкрофтом проложены секретные тоннели, идущие из поместья Руквудов, и Виктор скрывался там до возникновения пожара. Это он проклял девушку, когда вышел из тоннеля в сгоревшем доме. Потому что она встала у него на пути. — Ох, боже. — Побледнев, выдавил Рэй и накрыл свой лоб ладонью. Роберт молча направился к двери, покручивая пальцами свою палочку. — А… когда ты изучал эти воспоминания, в них было что-нибудь о контрзаклятье? Руквуд создал его? — Спешно выпалил Рэймонд, пока брат не снял чары с зала. — Нет. Контрзаклятья не существует. Руквуд его не изобрел. Маленький лучик надежды, загоревшийся в парне, тут же погас. — Мне уже пора. — Остановившись у выхода, произнес Роберт. — Надеюсь, что впредь ты не станешь случайно оказываться рядом с Темными магами и завязывать с ними смертельные бои. — Я тоже. — Грустно усмехнулся Рэй и тут же прочистил горло, увидев, как его брат неодобрительно сжал губы. — Спасибо, что не сдал нас мракоборческому Отделу и Визенгамоту. Я… соврал тебе, когда сказал, что мои воспоминания разрушат нашу семью и прошу за это прощения, но все же… причины моего поступка очень личные и я не хочу, чтобы о них узнали посторонние. Да и из школы вылетать за побег не очень хочется. После новости об обмане Роб возмущенно насупился, но искреннее сожаление и дальнейшие слова младшего брата его смягчили. — Будем считать, что мы квиты. — Ответил он, поправив галстук. — Ты сделал за меня мою работу, поймав самого опасного преступника страны, а я сохранил твою тайну. — Да. — Не зная, что еще сказать, ответил Рэй. Роберт обернулся и посмотрел на него загадочным, продолжительным взглядом. — Ну, увидимся. — Бросил он, отворачиваясь, и двумя кроткими взмахами палочки снял с двери наложенные чары. Когда брат ушел, Рэй просидел в зале Приема еще четверть часа, обдумывая всю встречу. Лишь когда в коридоре послышались шаги с громким гомоном, он опомнился и заторопился в подземелья, чтобы воссоединиться с Оминисом. Мракс ждал его на том же самом месте, где сидел перед обедом. Невидящие глаза были полузакрыты, а в руках Оминис теребил круглую, обсидиановую крышку от чернильницы, взятую со стоящего рядом столика. Заметив на столе зачарованное перо Оминиса, Рэй подумал, что он собирался кому-то написать письмо. — Я вернулся, Оминис. — Мягко коснувшись макушки Мракса, сказал Рэймонд. Оминис от прикосновения чуть вздрогнул и завертел головой, прислушиваясь к окружению. — Мы здесь одни. — Успокоил его Рэй и в доказательство погладил тыльной стороной ладони его щеку. — У камина на ковре сидели третьекурсники. — С облегчением выдохнул Оминис. — Не заметил, как они ушли… — Пойдем в мою комнату. Барни уехал домой, а Джейк с Маркусом должны быть со своими родителями. Мракс кивнул с полуулыбкой, положив крышку обратно на чернильницу. Парни прошли в спальню Рэя и вместе присели на его кровать лицом к лицу. — Так… как прошла встреча? — Неловко поерзав на покрывале, спросил Оминис. — К тебе приезжала мама? Или… — Приезжал мой брат. — Доставая палочку, ответил Рэй. — Брат? Неожиданно… — Не то слово. — Рэймонд тяжело вздохнул и наложил на комнату Защитные чары. — И встреча была не ради семейных посиделок. Роб приехал, чтобы допросить меня о битве с Руквудом. Мракс испуганно охнул, сразу догадавшись, что воспоминания у Руквуда сохранились и мракоборческий Отдел сумел их изъять. Рэй подробно пересказал весь свой разговор с Робертом. Он успокоил Оминиса, сообщив об уничтожении всех эпизодов, связанных со своим участием и участием Себастьяна, после чего рассказал и о раскрытии дела Анны. — Мерлин… — Хрипло выдавил Оминис. — Ты хоть понимаешь, как сильно вам повезло? Роберт поступился уставом и законами из-за тебя. Как представлю, чтобы было бы, займись извлечением памяти Руквуда другой специалист… — Лучше не представляй. — Рэй лег на кровать, сцепив за груди пальцы. — И я осознаю степень своего везения. С другой стороны, должны же быть хоть какие-то плюсы в том, что я родился в семье потомственных мракоборцев… Оминис ничего не ответил. Он нашарил рукой плечо Рэймонда и прилег набок рядом с ним. — Когда ты сидел в гостиной, перед тобой на столе лежало перо. Ты хотел написать Себастьяну? — После короткой паузы, спросил Рэй. — Да. Я хотел узнать, что с Анной и как они с Соломоном держатся. Хотел узнать, могу ли оказать помощь. Моральную, финансовую, да хоть какую… — Оминис болезненно свел брови. — Но, когда взялся за перо, понял, что не могу ничего написать. Я… теперь боюсь получить ответ от Себастьяна. Боюсь узнать, что Анна умерла. Боюсь, что Себастьян мне откажет. Я боюсь потерять их обоих. Мракс сжался в комок, скрыв лицо в покрывале, и Рэй повернулся, чтобы его обнять. Он начал бормотать слова утешения ему на ухо, убеждать, что все наладится, что они помирятся с Себастьяном и снова будут вместе. Но в душе Рэй не был уверен в своих словах. Парни долго лежали обнявшись, пока Оминис не поднялся, вспомнив, что соседи Рэймонда могут совсем скоро вернуться в комнату. — Мы хотели прогуляться. — Поправив растрепавшиеся волосы, сказал он. — Еще не поздно сходить до поляны. — Пошли. — Кивнув с улыбкой, ответил Рэй.