Первое свидание последней весны

Будущая жертва собирает цветы Встреча их случится, только ты подожди

      Состояние Джейн нормализовалось уже через несколько дней. Её больше не мучали тремор и тахикардия, а случай с ловушкой в Ущелье и вовсе остался единичным.       С первого касания губ и буквально до настоящего времени Джейн и Эрик не переставали наслаждаться друг другом. Первая их ночь была действительно бессонной — каждый не мог вдоволь насытиться вторым. Однако утром Джейн ждала нравоучительная лекция обеспокоенной личной жизнью знакомой Беатрис.       Каждый же день после этой ночи Эрик и Джейн ловили любые моменты, чтобы побыть вместе.       — Можем поговорить? — Питер неловко помялся возле кровати Джейн, в нетерпении растирая ладони. Его выражение лица, не такое неприязненное, как обычно, девушку смутило.       Женевьева расчесывала волосы, время от времени стягивая обратно по бедрам поднявшееся вверх маленькое черное платье. После пары недель беспрестанных тренировок вещи, плотно обтягивающие фигуру и подчеркивающие все округлости, вошли в постоянную основу гардероба девушки.       — О чем? — недоуменно спросила Джейн, впрочем, не имея никакого желания общаться сейчас со старым недругом. Где-то через несколько коридоров и поворотов Ямы у Лидеров заканчивался вечерний развод, и там её уже ждал Эрик.       Питер, помедлив, глубоко вдохнул и облизал губы, а затем осторожно присел на краешек кровати девушки.       — Мы с тобой давно не ладим, Джейн, — тихо произнес он, не поднимая глаз от пола, — и явно испытываем взаимную неприязнь.       Джейн непонимающе нахмурилась и плюхнулась на кровать рядом с Питером. Когда тот поднял к ней глаза, она выжидающе подняла брови — времени разводить длинные бессмысленные диалоги у девушки не было.       Настороженно оглядев полностью пустой, не считая их двоих, дортуар, Питер понизил тон голоса еще вдвое и едва слышно сказал:       — Я хочу попросить тебя о большой услуге.       — Раз хочешь, проси, — фыркнула Джейн, — только давай резче.       Питер еще раз осмотрелся по сторонам в поисках кого бы то ни было, Женевьева на этот жест раздраженно закатила глаза — все неофиты в этот редкий свободный вечер давно либо гуляли где-то по Яме, либо напивались в баре.       — Газета моей матери на грани закрытия, — признался Питер, прикусив губу, и вновь посмотрел на Джейн, — родители Молли подрезали у неё несколько громких скандалов.       — Я знаю, — безучастно отозвалась девушка.       — У тебя нет никаких причин помогать моей семье, — аккуратно, будто прощупывая почву, произнес парень, — но я все равно попрошу тебя: дай моей матери эксклюзив. Пожалуйста.       — А что, в городе нет ничего интереснее Отречения? — недовольно поинтересовалась Джейн, резким движением натянув платье до середины бедра. — Пусть твоя мать напишет о возросшей смертности среди Изгоев.       — Ты же понимаешь, что эта тема не заинтересует так, как, к примеру, взрослый Искренний, подсадивший на таблетки подростка из Отречения?       Джейн порывисто отпрянула от парня, широко распахнув глаза и уставившись на него в полном недоумении.       — Мне казалось, вы с Молли близки, — с подозрением протянула она, — не думаешь, что такая новостная повестка сильно ударит по её семье?       Питер легко пожал плечами и отмахнулся:       — Молли плевать на родителей и брата, — сообщил он, скривив губы, — а мою мать спасет разоблачение Николаса.       Джейн хмуро посмотрела на парня рядом и внезапно задалась вопросом: была ли она сама готова так поступить с Ником? Да, они расстались, потому что он бросил её далеко не на самой приятной ноте, но это же не означало, что Женевьева могла так просто пустить под откос его карьеру? Или всё было иначе? Матери Питера нужна была свежая разгромная статья, чтобы остаться на плаву и спасти свою газету, а хорошо устроившемуся на теплом месте Никки статья про него, вероятно, не так бы сильно и навредила.       — У тебя есть две минуты, — после долгих раздумий заявила Джейн, — что ты хочешь знать?       Разглаживая волосы на плечах, Джейн остановилась у общего кабинета Лидеров и ожидающе прислонилась спиной к стене у двери. Развод еще не закончился, а значит, она зря торопила Питера с его бесконечными расспросами о Николасе Этвуде.       Прохладный ветер, блуждающий по коридорам Ямы, поглаживал голые руки и ключицы Джейн. Крошечное платье на тоненьких бретелях годилось для притягивания взглядов, но было совершенно бесполезно против холода.       Когда открылась дверь в кабинет Лидеров, Женевьева разве что не подпрыгнула от радости — ожидание сильно её утомило, даже учитывая, что стояло за него наградой.       Из помещения вереницей поплелись уставшие Бесстрашные, изредка бросающие совершенно безразличные взгляды на девушку у двери. Когда их поток иссяк, Джейн осторожно заглянула внутрь и улыбнулась Эрику, также устало развалившемуся на одном из стульев у большого стола.       Полностью зайдя в кабинет и закрыв за собой дверь, Женевьева осмотрелась и, убедившись, что они остались одни, велела Лидеру:       — Раздевайся.       Эрик усмехнулся, прикрыв глаза, когда за его спиной, возле длинного железного шкафа, кто-то пораженно закашлялся.       — Не буду мешать, — прочистив горло, сообщил Фор, с выпученными глазами обойдя Джейн и поспешно выскочив в коридор.       Когда дверь за инструктором с грохотом захлопнулась, девушка поджала губы и отчасти пристыженно рассмеялась.       — Неловко вышло, — произнесла она, мягко усаживаясь на бедрах Лидера и обвивая руками его шею.       — Разве что совсем немного, — прошептал Эрик, нежно опустившись губами на бледные девичьи плечи.       — Пойдем с нами? — предложила Беатрис в последний вечер первого этапа, протянув руку старой знакомой, обессиленно разлегшейся на кровати.       Джейн усилием воли отняла голову от подушки и с сомнением оглядела протянутую ладонь.       — Куда? — спросила она, хоть ей и было это совершенно безразлично.       Завтра закончится первый этап, и две дюжины неофитов вылетят из фракции, навсегда пополнив собой ряды Изгоев. Джейн не беспокоила перспектива стать афракционеркой, она уверенно держалась в середине безопасной зоны, не приближаясь слишком близко к красной линии. За Беатрис, которой только-только удалось выйти из зоны риска, Женевьева тоже не переживала, потому как знала, что данные рейтинга настраиваются вручную, а потому была уверена, что Фор, покоренный скромницей Трис, не даст той вылететь на улицу.       В будущем дне Джейн сильно волновало другое событие — день посещения. Несколько часов, когда семьи бесстрашных неофитов смогут навестить их в Яме на абсолютно законных основаниях. Девушка не знала, чего ожидать от этого дня и кто решится прийти к ней на встречу.       — Мы идем делать тату, — заявила Беатрис, нетерпеливо дернув протянутой рукой, — ты пойдешь?       За спиной бывшей Отреченки столпились её новые друзья: болтливая Кристина, застенчивый и молчаливый Ал и Уилл, с которым Джейн была уже знакома ближе, чем хотелось бы. Все трое ожидающе топтались на месте, о чем-то перешептываясь.       — Ладно, — вздохнула Женевьева, медленно поднявшись с кровати и набросив кожаную куртку на голые плечи под тонкими бретельками черного топика.       Впятером неофиты медленно и долго двигались к тату-салону. Кто-то постоянно отставал, встретив своего знакомого и перебросившись с ним парой слов; кто-то просто шел с такой скоростью, словно собирался прийти к салону только к завтрашнему утру. И всю дорогу четверо друзей непрерывно о чем-то разговаривали, время от времени бросая на задумчивую Джейн быстрые взгляды и после говоряще переглядываясь между собой.       В финишном коридоре неофиты неожиданно наткнулись на Лидера Эрудиции. Женщина с красивым лицом и привлекательной фигурой важно вышагивала впереди своих спутников, звонко цокая тонкими каблуками. Позади неё, по обе стороны от женщины, следовали Макс и Эрик, а уже за ними тащились несколько Эрудитов с компьютерами и чемоданчиками в руках.       Внезапно для самой себя Джейн заметила, какие неприятные эмоции в ней вызвала улыбка Эрика, с которой он разговаривал с Джанин Мэтьюс. Поморщившись от этих ощущений, Женевьева еще раз мысленно повторила прописную истину: они с Эриком просто хорошо проводят время вместе, между ними нет ничего серьезного. Никто из них ничего не должен второму.       Эти мысли, однако, оказались не сильно действующими.       — Прайор? — удивленно произнесла Эрудитка, резко притормозив возле неофитов. — Беатрис?       — Просто Трис, — отозвалась девушка, отчего-то испуганно дернув горлом.       Остановившийся плечом к плечу с Джейн Эрик незаметно для остальных провел ладонью по оголенной из-за короткого топа спине девушки, лихо просунув руку под её куртку. Джейн вздрогнула от прикосновения холодных пальцев и зябко поежилась. Привычно растянув губы в лисьей улыбке, она искоса посмотрела на Лидера, едва заметно тому подмигнув.       Плевать, как он улыбался Джанин, главное — вот так касался Эрик только Джейн.       — Вы видели результаты моих тестов? — напуганный голос Беатрис резко остановил процесс растворения Женевьевы в поглаживающих прикосновениях мужчины.       Джейн вдруг, как по щелчку, включилась в разговор. Её обеспокоила возможность лидера Эрудиции беспрепятственно вторгаться в их частную жизнь и копаться в результатах теста.       На вопрос Беатрис Джанин только снисходительно усмехнулась, покачав головой.       — Усмешка не ответ, — проговорила Джейн, сосредоточенно наблюдая за реакцией Эрудитки на её слова, — будьте любезны дать четкие пояснения.       Эрик предупреждающе ущипнул спину Джейн, сделав тем самым попытку вразумить девушку. Но Женевьева не готова была просто закрыть глаза на такое вопиющее нарушение правил, которое, к тому же, могло серьезно угрожать некоторым жизням.       — Результаты теста конфиденциальны, — серьезно произнесла она, нахмурившись, — разве Лидер фракции может так нагло злоупотреблять своим положением, да еще и палиться на этом таким глупым образом?       На мгновение Джанин сжала челюсть, сверкнув глазами, но затем искусственно рассмеялась и вновь снисходительно покачала головой. Её надменное поведение только сильнее распаляло Джейн.       — Мисс Сент-Клер, надо полагать? — сощурив глаза, поинтересовалась женщина и сместила своё внимание с Беатрис на Женевьеву. — Я о тебе слышала.       — Да, я ограбила Вашу библиотеку, — также искусственно улыбнувшись в ответ, Джейн легко пожала плечами и уверенно посмотрела женщине прямо в глаза.       Джанин несогласно покачала головой.       — Я читала статьи о тебе в газете Этвудов, — сообщила Эрудитка. — Для дочери высокопоставленной чиновницы ты очень категорична в своих суждениях.       — Должность моей матери не играет никакой роли в формировании моих суждений, — холодно отозвалась Джейн.       — И как Маркус Итон реагирует на то, как о нем высказывается дочь его заместительницы?       Краем глаза Джейн заметила затесавшегося в толпе Эрудитов инструктора с увесистым ящиком в руках. Горло Фора нервно дернулось при упоминании Лидера Отречения. Но девушка не придала этому должного внимания, поддавшись загоревшемуся в её груди возмущению.       — Меня не интересует реакция Маркуса на мои слова, — ровно проговорила Женевьева, отчаянно сдерживая злость внутри себя, — куда важнее то, что на эти заявления никто не реагирует должным образом.       — По-твоему, Маркуса Итона стоит снять с этой должности? — осторожно поинтересовалась Джанин, очевидно, надеясь подкрепить свою позицию мнением сбежавшего из Отречения подростка. Но Джейн не была настолько глупа, чтобы повестись на провокацию.       — Я не вхожу в городской совет, чтобы принимать подобные решения, — спокойно произнесла она, — я лишь говорю, что человек, причинявший вред и боль собственному сыну, должен понести за это наказание.       — И не капли сомнения в правдивости обвинений, — словно самой себе проговорила Эрудитка, усмехнувшись.       — Имея кругозор размером больше радиуса зубочистки, не сложно делать правильные выводы из полученной информации.       Джанин снова усмехнулась и, не проронив больше ни слова, уверенно зашагала дальше по коридору. Эрик еще раз ущипнул спину Джейн и направился следом за Максом и другими Эрудитами.       — Иногда сложно удержать себя от вопросов, — протянул Уилл, когда Лидеры и Эрудиты скрылись за поворотом, — но ты в принципе не умеешь держать язык за зубами.       — Мы здесь, чтобы сделать тату или чтобы обсудить мой язык? — Джейн закатила глаза на замечание Уилла и распахнула дверь в салон.       Пульсирующая боль от иголок все еще одолевала спину Джейн, когда вместе с Беатрис и Алом она возвращалась в дортуар. Кристина и Уилл сразу из салона отправились на романтическое свидание в бар. У дальнего от двери в общую комнату поворота коридора девушка заметила ожидающего кого-то Лидера.       Эрик дернул подбородком, когда поймал удивленный взгляд Женевьевы, чем настоятельно велел ей подойти к нему.       — Что происходит? — уже привычно обеспокоенно поинтересовалась Беатрис, пока её взгляд хаотично метался от Джейн к Эрику и обратно.       — Расслабься, Би, — отозвалась девушка, постучав ладонью по плечу старой знакомой и кивнув Алу на прощание.       Джейн медленно направилась в сторону Лидера, ожидая, пока за ее спиной раздастся звук захлопнувшейся двери дортуара, но неофиты не спешили заходить внутрь.       Выражение лица Эрика было совершенно невозмутимым, когда Женевьева остановилась рядом с ним. Он выжидающе уставился на Беатрис и Ала у дверей и не отводил от них взгляда, пока неофиты не сдались и не оставили их с Джейн наедине.       Когда дверь общей комнаты шумно захлопнулась, Лидер порывисто прижал девушку к стене за поворотом и впился горячим поцелуем в её губы. Его руки жадно гуляли по телу девушки, оставляя свой холодный след на каждом дюйме её кожи. Джейн усилием воли старалась сдержать в себе стоны, вызываемые его касаниями.       Тяжело дыша, через несколько долгих мгновений Эрик оторвался от губ Джейн и едва слышно прошептал:       — Побереги свою хорошенькую голову, — Лидер еще раз поцеловал девушку, — не связывайся с Джанин.