Осиное гнездо

      Лето 1981 года. 4 июня.       Погода стояла замечательная, подходящая для прогулок и игр на свежем воздухе. Ярко светило солнце, дул прохладный ветерок. На школьном поле расставляли базы для игры в бейсбол, средняя школа Эпиосии играла против школы из соседнего городка неподалеку от Франкфорта, штата Кентукки. Элвис Браун младший стоял возле трибун, нервно покусывая губы в ожидании друзей. Рыжий кучерявый парень лет пятнадцати среднего телосложения, у которого все лицо покрывали веснушки и живой румянец, уже надел свою красную форму и в правой руке держал алюминиевую бейсбольную биту.        — Qué carajo, Vic? — крикнул он и побежал к двум высоким ребятам постарше него. — Dónde demonios estás? Пятнадцать минут до матча!        — Пятнадцать, Эл, не так уж и мало, — пожал плечами Виктор Скритчер — высокий парень семнадцати лет с темными волосами, которые он, судя по всему, месяцами может не мыть. Под носом недавно сбритые тонкие усы снова начинают расти.        — Где вы были? — поинтересовался Элвис, перекидывая рукоятку биты из одной руки в другую.        — Провожали Джефа, — ответил Вик.        — Куда?        — Двухнедельный научный лагерь, забыл?        — Pesadilla, Джеф променял «Бездельников» на научных неудачников? — Элвис осматривал поле, выискивая глазами кого-то. — А сеньорита Рейчел придет?        — Нет, — ответил темнокожий парень с дредами и плотным телосложением, напоминающий бочонок, примерно одного возраста с Виктором, по имени Нил Гарден. — Моя сестра ушла к подругам вроде.        — Она пропустит матч? — разочаровано опустил голову Элвис.        — Не переживай, найдем тебе новую подружку, смотри! — Вик указал пальцем на девушку из старшей школы, которая тут же отвернулась, как парень посмотрел на нее. — Стейси Роугл, она смотрит на тебя минут десять, точно на твой обтягивающий зад.        — Vete a la mierda, — Эл показательно сунул в рот два пальца, собираясь блевать. — Стейси не в моем вкусе.        — Как скажешь, — пожал плечами Скритчер и вместе с Нилом направился на трибуны.       Начало игры. Первой в защите играла команда средней школы Эпиосии, нападающей была же команда из школы неподалеку от Франкфорта. Питчер домашней команды занимает свое место на питчерской горке, держа в руке небольшой мяч, покрытый белой кожей, а бэттер гостевой команды встает рядом с домом.        — Итак, дорогие друзья! — прозвучал звонкий голос директора средней школы Эпиосии мистера Дарка, грузного мужчины средних лет с круглой залысиной на макушке, — сегодня открывается сезон бейсбола днем, названным в его честь. Сегодня на поле две, довольно известные школьные команды штата Кентукки! Средняя школа Эпиосии и средняя школа Лоуренсберга, дорогие друзья, поприветствуем их! Игроки уже находятся на местах, что ж, не будем заставлять их ждать! Итак питчер по имени Леон Дилан бросает мяч в сторону дома, бэттер по имени Макс Ирон прицеливается и отбивает мяч!       Мяч летит в поле. Бьющий тут же бросает биту и бежит в сторону 1-й базы, становясь на время бега раннером. Леон устремился за мячом, стараясь схватить его и бросить человеку из команды защиты, стоящего на 1-й базе, тем самым устроить игроку нападающей команды граунд-аут.        — Питчер Дилан подобрал мяч, который, судя по всему, бэттер Ирон отбил, не использовав при этом особой силы! Досадно, не так ли, средняя школа Лоуренсберга? — мистер Дарк посмеялся, хотя скорее заскрипел, осматривая трибуны, где сидели болельщики гостевой команды. — Ой, что происходит! Батюшки! Дилан бросил мяч игроку своей команды, стоящему на первой базе до того, как Ирон добежал до нее! Судья объявляет граунд-аут! Макс Ирон покидает игровое поле.       Происходит смена бэттера. Питчер Дилан снова бросает мяч, на этот раз старается кинуть в страйк-зоне, чтобы мяч пролетел над домом на высоте от колен до груди бьющего, чтобы вывести снова гостевую команду в аут, если бэттер проигнорирует правильно брошенный мяч. Но нет. Уильям Джонсон отбил мяч, и он полетел довольно-таки далеко в поле, лишь Дилан смотрел на него, думая, успеет ли он за ним? Пока питчер был в своих раздумьях, бэттер уже добежал до 1-й базы и стал раннером.        — Джонсон достигает 1-й базы, пока не поимев аута, это хорошо… хорошо…       Раннер коснулся первой базы, второй раннер из его команды, вытесненный первым, бежит на 2-ую базу. Дилан отыскал глазами мяч, который приземлился недалеко от 3-ей базы, заходя за нее. Леон кинулся к нему, поднял его, но не успел кинуть его игроку своей команды, находившемуся на 2-й базе, ее достиг раннер. Перед питчером стоял игрок его команды, охранявший 3-ью базу, парень кинул мяч ему.        — И средняя школа Лоуренсберга снова в граунд-ауте! — произнес мистер Дарк.       Смена бьющего. Дилан ухмыляется в предвкушении вывезти очередного бэттера в аут не больше, чем за 5 минут. Он замахнулся и бросил мяч.        — Итак, питчер подает мяч и бэттер Блэк отбивает его, и, о нет! Мяч летит слишком низко! Хаха! — гоготнул директор. — Дилан пойман мяч, судья объявляет флай-аут. Команда средней школы Лоуренсберга получила три аута, команды меняются. Домашняя команда играет в защите, гостевая — в нападении.       Элвис занял свою позицию рядом с домом. Питчер Краун средней школы Лоуренсберга встал на питчерской горке, готовясь подавать мяч.        — Listo para morir, amigo? — улыбнулся Браун, Краун, ничего не поняв, бросил мяч. Он полетел и, слегка завысив, вышел из страйк-зоны, Эл проигнорировал его, крикнув, — Si lo haces, tu madre te recogerá en las zanjas!        — Что он сказал? — крикнул Краун мистеру Дарку через все поле, надеюсь, что он услышал. — Если этот придурок мне угрожает…        — То что? Что? — Элвис отбросил биту, направляясь в сторону питчера. — Что, a mamá corres llorando?        — А ты можешь по-нормальному разговаривать, ты… — Браун толкнул его в плечо, на трибунах все восхищенно ахнули, так бейсбольный сезон еще не открывался никогда. — Да как ты смеешь, вонючая испанская дрянь.        — И ты еще смеешь оскорблять испанские корни моего отца, pedazo de mierda! Будь мы не в школе, te destrozaría y te haría lamer mi culo.        — Ребята, прошу, давайте решим все мирным путем!.. — на поле спустился директор Дарк и встал между ребятами. — Ну посмотрите, сегодня такая хорошая погодка, а настроение-то какое отличное, давайте не будем его никому портить… — мужчина с надеждой посмотрел на радостные трибуны, которые буквально голосили «ДРАКА!». — Мистер Браун, я вынужден вас дисквалифицировать.        — Сеньор Дарк, за что? No es mi culpa que este cerdo americano se meta en sus asuntos!        — Элвис, — директор взял парня за плечо и отвел в сторону. — У нас итак с Лоуренсбергом никогда не складывались дружеские отношения… Эх, а я ведь тоже играл в бейсбол, когда был в твоем возрасте… — он мечтательно смотрел в небо, погружаясь в воспоминания, но быстро отошел. — Элвис, ты, конечно, хороший игрок, но за твое поведение, я все же вынужден тебя заменить на Деана.        — На Ларри Деана? — переспросил Браун, затем закрыл лицо руками. — Dios mío, ayúdame, le crecen las manos por el culo!        — Мистер Браун, еще одно слово… — директор Дарк угрожающе выставил указательный палец, но Элвис, пока мужчина отвлекся буквально на секунду, бежал в сторону питчера противоположной команды. Краун спокойно стоял у лавки запасных игроков и пил воду из бутылки, лишь краем глаза он заметил несущегося на него парня и не успел опомниться, как лежит уже на земле, и бэттер бьет его по лицу кулаком со всей силы. — Какого хрена, Элвис!        — Así es, perra americana, — лицо Эла расползлось в улыбке, трибуны ликовали. Команда Лоуренсберга пыталась как-то помочь своему товарищу, но боялись даже подойти ближе. — Has dicho algo sobre mi familia? Repite!        — Эй, придурок, хватит! — кричал под ним Краун, пытаясь выбраться. Элвис, хоть и худой, но жилистый, уложит кого захочет. Кое-как извернувшись, питчер смог скинуть с себя Брауна. — Тебя мамочка не научила тебя нормальному общению со сверстниками? Или друзей ты тоже кулаками заводишь? Мамочка, видно, плохо заботилась…        — Cómo te atreves, hijo de puta? — Элвис снова бросился на Крауна, стоило ему упомянуть его мать.        — Так, все, хватит! — между ними, задыхаясь от небольшой пробежки, встал мистер Дарк. — Мистер Краун и мистер Браун дисквалифицированы. Оба. Без исключений.        — Nos vemos, amigo, — проговорил Элвис, утирая рукавом кровь из-под носа, все-таки этот идиотина Краун попал по нему. Парень направился в сторону раздевалки, где его уже ждал Скритчер. — Молчи, сам знаю, дурак я.        — Джефа с другими научными неудачниками убили.