Возрастающая боль

Яшма даже не поняла, что успела уснуть, пока её глаза резко не распахнулись от звука голоса Жемчуг, отразившегося от стен пещеры. Она вскочила в сидячее положение и выпалила: - Ты же хотела вернуться завтра. Когда глаза наконец-то достаточно сфокусировались на чужом лице, она увидела, как Жемчуг спрятала улыбку за тыльной стороной ладони. - Сейчас и есть "завтра", - замолчав, она потёрла в пальцах болтавшийся на входе кусок брезента, который она держала приоткрытым. Яшма уставилась на неё, сталкиваясь с таким же взглядом чужих глаз. Это была плохая идея. Она должна была сказать Жемчуг не возвращаться. - Ах-... - Так-... Они обе вновь захлопнули рты, ожидая, пока другая продолжит. Яшма почувствовала, как её щёки начинали краснеть. Почему это было так сложно? Она была простой жемчужиной. Где-то в глубине сознания Яшма попеняла себе за такие мысли. Она знала, что это была неправда. - Ну, я рада видеть, что тебе понравилось покрывало, - Жемчуг первой нарушила паузу. - Понравилось что? - Яшма не имела понятия, о чём говорила Жемчуг, и чувствовала себя всё более нелепо от того, насколько всё это было тяжело. - Покр... то есть, лоскутное одеяло, которое я тебе оставила. Яшма приподняла бровь и оглянулась на то место, где она аккуратно сложила вещь, но обнаружила лишь пустоту. Пока она вертелась, пытаясь понять, куда делся подарок, он свалился с её собственной головы на колени. - Ох, - выдохнула она. Задняя часть шеи стала горячей и колючей, и она пристально всмотрелась в совсем не выглядящую "аккуратно сложенной" ткань, расползшейся по её коленям. Если бы самоцветы могли пуффнуться от стыда, она бы обязательно это уже сделала. - Ам, ну, здесь очень темно. Мне стоит войти или...? - Жемчуг переступила с ноги на ногу и оглядела пещеру изнутри, принимая во внимание "декор", как назвал его Стивен. Яшма вновь почувствовала себя молодой кварц, которую проверяла группа перидотов, надменно смотрящих на неё. Она нахмурилась и встала в полный рост, а затем, минуя Жемчуг, вышла из своей пещеры. Она не сделала ничего плохого, и в её убежище тоже не было ничего ужасного. У Жемчуг не было причин придираться к ней. - Ох, хорошо, да, - сказала та, вставая напротив Яшмы. - Я думала, может, мы могли бы сыграть в игру? Это также будет намного проще на свету, так что... Жемчуг начала что-то бормотать. Это могло бы раздражать её, но Яшма была рада, что ей не нужно было поддерживать беседу. Ярко-голубые голограммы незнакомых земных предметов возникали, когда Жемчуг описывала один из них: бумажные прямоугольники с нанесёнными на них знаками и числами, покрытая узором доска, которую пересекали маленькие фигуры, деревянные блоки, громоздившиеся друг на друга и затем падающие вниз. Яшма не особо вслушивалась, пока картинка не сменилась на что-то, с чем она была знакома. - Подожди, - сказала она. Замерев, она уставилась на мерцающее изображение голограммы. Это был кварцевый куб - опасная головоломка, которая требовала хотя бы двоих самоцветов, чтобы решить её. В прошлом Хоумворлд отдавал их своим войнам, стремясь помочь им улучшить навыки работы в команде. Кубы имели функцию самоуничтожения, чтобы замотивировать их на быструю и эффективную работу, но в конце концов кварцы предпочли специально заставлять их взрываться, чтобы подшучивать друг над другом. В итоге те кубы, что не были уничтожены, забрали и предположительно переделали во что-то другое. - У тебя ведь на самом деле нет такого? - спросила Яшма. Жемчуг просияла и в блеске света материализовала куб из своего самоцвета. - Есть! - в её голосе послышалась гордость. - Я смогла сохранить несколько до того, как их отозвали. Улыбка расплылась по лицу Яшмы, когда она взяла куб в руки. Он был больше и тяжелее, чем она помнила, - достаточно, чтобы ей нужно было держать его обеими руками. Она была готова начать, но затем, подумав, притормозила: - Подожди, ты правда знаешь, как он работает? - задала она вопрос, смотря скептически. Усмехнувшись, Жемчуг ухватила куб из рук Яшмы и резво повернула его по центральной оси, начиная игру. - О, я тебя умоляю. Это была одна из любимых игр Розы. Я надеюсь, что ты хотя бы умеешь играть лучше, чем она, потому что мне приходилось повторять ей правила почти через каждый ход. Яшма не смогла сдержать вырвавшееся глупое хихиканье, когда Жемчуг передала ей куб. - Ты же понимаешь, что это достаточно опасно, поскольку у нас обоих самоцветы расположены на лице, - идя по поляне, она повернула один из углов устройства. Кварц села на землю, скрестив ноги, и кивнула на место перед собой, протягивая игру. - Что за веселье без капельки риска? - Жемчуг оскалилась, приземлившись на колени, и, взяв в руки куб, повернула параллельный угол на нём, передавая обратно. Яшма провела пальцем по середине верхней грани, и та прогнулась вовнутрь. Жемчуг скользнула большим и указательным пальцами вместе по противоположной грани, вытягивая её наружу. Сосредоточенные, они передавали куб друг другу в уютной тишине. Вывернуть одну сторону, затем загнуть другую. Вогнуть один угол внутрь, затем выдавить другой наружу. Каждый раз, когда Яшма передавала ей куб, Жемчуг точно знала, какое движение та для неё приготовила. Каждый раз, отдавая устройство, Кристальная могла сказать наперёд, что ей нужно будет сделать дальше. Внутренний механизм куба начал мягко подсвечиваться, сигнализируя, что их время заканчивалось. Яшма, отдавая куб Жемчуг, уверенно усмехнулась: - Мы почти справились. Жемчуг, взяв куб в руки, подняла лукавый взгляд на кварц. От лёгкого щелчка по неверному краю свечение усилилось, а противоположная сторона выпятилась. - Упс. Нахмурившись, Яшма забрала у неё куб, щёлкнула по противоположной стороне, исправляя ошибку, и с нерешительностью вернула обратно. Жемчуг выполнила следующее движение правильно, и последующее тоже. Свечение улеглось, но не исчезло, всё ещё напоминая об их лимите времени. Затем, вновь получив куб в руки, Жемчуг вдруг провернула его странным образом и протянула назад. Яшма посмотрела на неё озадаченно, но взгляд Жемчуг был прикован к устройству. Инстинкты кварц твердили ей, что необходимо повернуть куб вперёд, но это движение было неверным. Она прикусила губу, уставившись на него. Вероятно, уже через четыре хода они могли бы решить головоломку, но было что-то в том, как Жемчуг передала ей куб, словно приглашая в новую игру. Она знала, что должна принять этот вызов. Она цокнула языком и повернула его вперёд по центральной оси, покачав головой, когда она передала его назад. Глаза Жемчуг засверкали и она заёрзала на месте от восторга, принимая устройство: - Ох, проклятье, а мы были так близко, - сказала она слишком самодовольным тоном. Посмеиваясь, Яшма пронаблюдала, как Жемчуг сделала нейтральное движение, не исправляющее ошибок и не усугубляющее их. Она взяла куб обратно, отворачивая голову в сторону, и повернула уголок в неправильном направлении. - Думаю, я была немного невнимательна, - Яшма криво усмехнулась, наблюдая, как Жемчуг подыгрывала ей. Игра становилась всё опаснее, заставляя сердечный ритм ускориться, кончики пальцев покалывало от адреналина. Механизмы светились всё ярче, когда они совершали ошибки и предпринимали нейтральные движения по мере возможности. Во время игры у обоих на лицах играли глупые ухмылки, пока в конечном итоге Жемчуг, взяв его в руки, не поумерила пыл, засомневавшись. - Ам... - начала она, - на самом деле, я не знаю, сможем ли мы уже что-то исправить. Яшма была настолько увлечена их игрой, что не заметила, как куб перегрузился, с каждой минутой всё усиленнее вибрируя и хрустя механизмами. Она попыталась прокрутить в голове, сколько ходов им потребуется, чтобы исправить положение, и сколько времени это займёт при условии, что они выполнят все движения верно. - Чёрт. Они посмотрели друг на друга, уже зная, что давно миновали точку невозврата. Затем Жемчуг внезапно расхохоталась: - Ох, Яшма, - сказала она, - я годами так не веселилась! Что будем делать? Не важно, какое движение сделала бы Жемчуг, в конечном счёте это должно было привести куб в действие, и каждая из них получила бы в лицо шрапнелью. Яшма сузила глаза и наклонилась вперёд, постучав пальцем по своему колену. - У меня есть идея, - пробормотала она. - Иди сюда. У неё перехватило дыхание, когда Жемчуг скользнула ближе. Может это было из-за бегущего по венам адреналина или из-за неминуемой угрозы быть сломанной, но что-то тёплое расцвело у неё в груди, заставив почувствовать себя по-настоящему сильной впервые за долгое время. Она схватила куб из рук Жемчуг, и, совершив явно неверный поворот, со всей силы подбросила его в воздух. Не медля ни секунды, она сгребла Кристальную в охапку, обняв её руками, и заставила свои волосы затвердеть вокруг них в подобии щита, как когда она делала это во время вращения. После того, что показалось одновременно вечностью и долей секунды, волна обжигающего жара взорвалась в воздухе, разнося убийственные осколки самоцветной технологии во все стороны. Стиснув зубы, Яшма прижалась лбом к полу, пока осколки втыкались в волосы и рассыпались вокруг неё дождём. Чувство пребывания в таком оборонительном состоянии было до странности знакомым, почти что... естественным. Неровное дыхание на шее напомнило кварц, что кто-то всё ещё находился в её руках. Когда потрясение после взрыва спало, две маленькие ладони скользнули по её ключицам. Яшма осознала, что слишком крепко прижимала её к себе, и только затем до неё дошло, что она обнимала Жемчуг. Яшма резко выпрямилась и отпустила Кристальную, её руки приподнялись в знаке капитуляции. Она открыла рот, чтобы извиниться, но, заметив, каким взглядом Жемчуг смотрела на неё, она не смогла. Небо и океан сливались в огромную приливную волну, разделяя свет далёких галактик на рассвете, - всё это было в глядевших на неё нежно-голубых глазах. Жемчуг смотрела на Яшму так, будто та только что изменила вселенную. Прямо как когда они вместе решали головоломку, Яшма знала, что она должна сделать. Она знала, о чём молча просила Жемчуг. Поцелуй. Яшма хотела лечь на землю, кожей к коже почувствовать тепло тела Жемчуг, создавая горячие белые искры между ними, как когда они целовались в первый раз. Она хотела столь многих вещей, о которых она раньше даже не думала, никогда и ни с кем. Посреди вихря новых эмоций вдруг проросло семя сомнений. Невозможно, чтобы кто-то чувствовал то же самое по отношению к ней. Не после всего, что она сделала, кем она была и кем стала. Уродливая, напуганная, запятнанная её собственным жалким отчаянием, бесполезная в этой эре, и, напоследок, упрямая, озлобленная и прячущаяся от мира солдат из Беты Земли. Звёзды в глазах Жемчуг выглядели несогласными, но гнилая часть сердца Яшмы не могла дать ей забыть всё, что она в себе ненавидела. Она прикрыла глаза, прикусив внутреннюю сторону щеки с тихим: - Прости. Жемчуг села, передвинувшись так, чтобы снова оказаться с Яшмой на одном уровне. На её лице отразились лишь добрая улыбка и нежный взгляд: - Не извиняйся. Так много вещей осталось несказанными, но Яшма чувствовала, будто Жемчуг итак всё понимала. Между ними разлилась тишина, и Яшма вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Что она должна была сказать теперь? Фыркнув, она встряхнула волосами, заставляя обломки посыпаться с металлическим звуком на землю позади неё. - Ну, - тихо кашлянув, сказала Жемчуг, - я думаю, что игра получилась немного опаснее, чем мы рассчитывали. Яшма отбросила маленький кусочек металла в сторону Жемчуг, а затем села вновь. - Ты довольно хороша в игре, созданной для больших тупых кварцев. Она ожидала, что Жемчуг оценит комплимент, но вместо этого та нахмурилась и скрестила руки на груди. - Кварцы не тупые, - возразила она. - Этот пазл требует от игроков быстрых решений и применения стратегии. Множество из наиболее умных и современных самоцветов, которых я встречала, являются кварцами. Яшма была застигнута врасплох. - Нет, я просто имела ввиду... ты умная, вот и всё. Краска прилила к её щекам, то ли от того, как прямо она проявила любезность, то ли от того, как Жемчуг внезапно заговорила такие лестные вещи о кварцах. - Это мило с твоей стороны, но я не хочу принимать никаких самоуничижительных комментариев наряду с этим, - Жемчуг отвела взгляд и ненадолго остановила его на своих ногтях. - Я просто-... Я часто использую это для себя. Я не люблю, когда кто-то плохо отзывается сам о себе из-за того, откуда они или к какой группе самоцветов они принадлежат. Кварцы могут быть умными, и жемчужины могут быть сильными. - Ох, - Яшма задумалась о том, что она сказала, и что это значило для неё. Может быть, Жемчуг и правда не отвращали некоторые её недостатки. Казалось, будто их невозможно было проглядеть, и всё же... - Так ты думаешь, что самоцветы могут просто... быть кем угодно? - спросила она. На самом деле, это было не совсем то, что она имела ввиду, но она не знала, как сказать то, что она хотела. Она зарылась рукой в волосы, её брови сошлись к переносице. - Я имею ввиду... что мы не запрограммированы навечно оставаться такими, какие есть. Просто это выглядит глупо, заниматься вещами, для которых ты не была создана, это ведь пустая трата времени. На мгновение Яшма задалась вопросом, была ли она когда-нибудь достаточно хороша в тех вещах, которые ей всё равно полагалось делать. В самом деле, какой во всём этом был смысл? - Тогда посмотри на меня, - сказала Жемчуг, приняв гордую позу. - Я - жемчужина, но пару дней назад я надрала тебе задницу! Была ли вся работа, которую я проделала, изучая боевые искусства, тратой времени, если я могу победить кого-то настолько же большого и крепкого, как ты? Кривая улыбка расплылась по лицу Яшмы, и она уставилась на свои ноги. Большая и крепкая. Ей нравилось, что Жемчуг думала про неё в таком ключе. - Да, ладно, я понимаю, - она вновь замолчала, и до того, как кварц смогла бы остановить свои мысли от того, чтобы быть высказанными, она продолжила: - Что, если то, что я должна была делать, было не тем, для чего они меня создали? Укол страха заставил сжаться внутренности и вздыбиться волосы на затылке. Это считалось изменой, верно? Даже само наличие крамольной мысли о том, что её предназначение не совпадало с тем, какой её учили быть, заставляло её внутренне сжаться в готовности к удару хлыста одной из агат. Задумчивый хмык Жемчуг помог ей хоть немного расслабиться. Новая эра, никаких агат, напомнила она себе. Даже без надвигающегося страха физического наказания, даже без ожиданий Хоумворлда, от всего этого ей становилось тревожно. Что означало всё, что она делала, ради чего она работала, во что верила, если ничего из этого не было её настоящим предназначением? - Все мы были созданы алмазами для того, чтобы служить им, но они не управляют мирозданием, и они не знают настоящего смысла жизни, - сказала Жемчуг. - Я не знаю, создан ли кто-то из нас для чего-либо. Мне кажется, каждый из нас может только найти то, что кажется ему правильным, и иногда, чтобы разобраться в этом, может потребоваться очень много времени. Жемчуг усмехнулась, оглядываясь везде, но не глядя прямо на Яшму: - Я- я имею ввиду, что я думаю так, я не знаю точно, - бирюза раскрасила её щёки, и она дотронулась рукой до лица. - Боже, я не собиралась говорить это так философски, - рассмеялась она. Она резко оборвала смех, сжав губы в улыбке и поставив брови домиком. Жемчуг слишком сильно волновалась. Яшма подняла руку и растрепала её волосы. Они были мягкими, словно пёрышки, и пробегали сквозь пальцы, как шёлк. Жемчуг была такой мягкой и маленькой, ей нравилось её трогать. Когда она убрала руку, Жемчуг вновь смотрела на неё тем взглядом, который заставлял Яшму чувствовать тепло и лёгкость. - Мило, - проурчала кварц, больше для себя. Жемчуг хлопнула обеими руками по своим щекам, резко ахая. Она поднялась, отряхивая штаны и поправляя куртку. Её руки поднялись, чтобы пригладить волосы, но остановились и упали обратно вниз. - Ох... Я..., - она начала заикаться. - У меня есть дела дома, и я не хочу навязы-... звёзды, эм. Ты хочешь мен-... вернее, я имела ввиду, ты хочешь позже снова провести вместе время? - Да, окей, - сказала Яшма. - Мы можем, ээ, знаешь. Ты можешь выбрать игру в следующий раз, - ей было немного совестно, что та, которую выбрала она, закончилась таким образом. - Ну, будет непросто переплюнуть этот раунд с кварцевым кубом, конечно, - Жемчуг потеребила подол своей куртки, её улыбка расширилась. - Это и правда было очень весело. Она замешкала, ёрзая и оглядываясь по сторонам, носок её туфли постукивал по грязи: - Эм, так что... Её щёки горели, и она выглядела нервной. Яшма думала, что ей нужно было идти, поэтому не понимала, почему Жемчуг всё ещё стояла здесь. Яшма встала и встряхнулась, убеждаясь, что её волосы очистились от всех осколков. Как раз когда она собиралась отвернуться, что-то ударилось о её живот, заставляя её отступить на шаг. Она посмотрела вниз и увидела, что макушка Жемчуг прижалась к её груди, а чужие руки крепко обхватили её за талию. До того, как она успела отреагировать, Кристальная уже умчалась в лес, на бегу крича торопливое: - Пока! Яшма замерла в шоке, её уши покраснели, а глаза расширились. Её руки были всё ещё подняты, словно в попытке поймать Жемчуг и вернуть назад, хотя она уже давно ушла. Что это было? События дня продолжали крутиться в её голове на повторе всю ночь и следующий день. Она старалась во всём разобраться, но лишь втянула себя в круговорот обнадёживающего оптимизма и горького скептицизма. Жемчуг не смотрела бы на неё так, как она делала, если бы она ничего к ней не чувствовала, так? Она бы не обернула свои руки вокруг Яшмы в этом странном нежном жесте. Яшма так и не могла понять, что это было. Она знала о поцелуях и сексе, потому что она слышала о них и видела несколько раз, как самоцветы целовались, но она никогда не видела того, что сделала Жемчуг. Это было так мило и нежно, никто не трогал её так до этого. Какое-то нехорошее чувство затягивало её словно водоворот, всё глубже и глубже. Никто не трогал её так. Почему же это сделала Жемчуг? Может быть, во всём этом был какой-то скрытый смысл, который она не уловила. Может быть Жемчуг было просто жалко её, или может быть она ещё не знала, насколько испорченной внутри была Яшма. Она села в центр своей пещеры, копаясь всё глубже и глубже в причинах, усугубляющих её сомнения. Неприятные мурашки пробежали по коже, а пальцы зачесались от желания вонзиться в неё. Она испытывала отвращение к себе, и к телу, и к разуму. Она хотела сделать это, совсем немного, чтобы просто успокоиться. Пальцы зависли над её рукой. Ей повезло, что прошлым утром старые шрамы успели исчезнуть до прихода Жемчуг. Это было слишком рискованно, Яшма не знала, когда она вернётся вновь. Её руки запутались в волосах, затупленные ногти проехались по коже головы, пока она пыталась разобраться, что ей делать. Теперь ей действительно этого хотелось. Каждую секунду промедления, она ощущала себя всё более злой и загнанной в ловушку. Пропасть внутри затягивала всё глубже, и ей просто хотелось избавиться от этого ощущения. Она ненавидела все эти гнилые уродливые чувства, она ненавидела себя, она ненавидела то, что так хотела изранить себя, но не могла. Что она должна была делать со всем этим грузом? Как ей справиться с тем, насколько ужасной она была, кроме как ещё сильнее испортить какую-то часть себя, пусть даже только на сутки? Это позволяло ей жить и двигаться дальше. Наконец, внутри будто что-то щёлкнуло. Яшма вырвала кусок ткани штанов, открывая своё правое бедро, противоположное тому, какое она изранила в первый раз. Без колебаний, она впилась когтями в свою плоть, глубже, чем позволяла себе раньше. Горячая кровь выступила каплями и заскользила вниз по коже, распространяя металлический запах. Тело мгновенно расслабилось. Её глаза устало прикрылись, и она глубоко вдохнула. Все крики, злость и стыд в её голове утихли хотя бы на мгновение. В этом не было ничего хорошего. Ещё один порез. Это было жалко. Ещё. Это было стыдно. Ещё два. Каждый раз, когда новая разочаровывающая мысль всплывала в её голове, она обрезала её. После определённого момента Яшма остановилась, перестав отмечать свежими линиями свои недостатки, и просто наблюдала за тем, как кровь вытекала из них. Почему она занималась этим? Почему она не могла остановиться? Это правда входило в привычку. Слёзы встали у неё в глазах, заставляя её чувствовать себя только хуже. Она потёрла глаза тыльными сторонами ладоней и рвано выдохнула сквозь сжатые зубы. Это было так глупо. Она сгорбилась и схватила себя за волосы. Благодаря этому ей стало легче на мгновение. Но теперь она вновь застряла со своими мыслями и новыми шрамами, напоминающими ей, насколько слабой и жалкой она была. Это не позволило ей окунуться в безэмоциональную пустоту, как в другие разы. Почему? Резкий вздох, раздавшийся от входа в её убежище, заставил её вскинуть голову. - Яшма! Жемчуг. Кристальная стояла, прикрыв рукой рот, пока другая в ужасе сжалась на её груди. Паника взбудоражила её инстинкты, оставляя в голове лишь враждебность и дикость. Она отползла назад, прижавшись спиной к стене, и зарычала на Жемчуг, угрожающе обнажая зубы. Рукой она прикрыла повреждённое бедро, но кровь всё равно сочилась меж её пальцев и заливала землю. - Назад. Не подходи, - предупредила она низко и хрипло. Жемчуг расправила плечи и сделала шаг вперёд. - Хватит, Яшма. Отпусти и дай мне посмотреть, - строго сказала она. Яшма упёрлась пятками в землю и сжала руку в кулак. Жемчуг почти подошла к ней. - Убирайся! - взревела кварц. Жемчуг присела перед ней. Яшма вжалась спиной в стену, рыча между неровными, гневными вздохами. Нежная, холодная ладонь прикоснулась к её колену. - Пожалуйста, - прошептала Жемчуг. Взгляд Яшмы метался между Жемчуг и входом в пещеру. Её дыхание застревало в груди, и она не могла заставить себя нормально вздохнуть, из-за чего у неё в голове начинало кружиться. Наконец, она откинулась головой на стену и уставилась в потрескавшийся каменный потолок с унизительным хныканьем. Она медленно вытянула ногу вперёд, но не убрала руку. Её лицо пылало от стыда, и она замерла, уставившись в дальний верхний угол пещеры. Посмотреть вниз она не могла себя заставить. Всё это было нереально, словно плохой сон, предупреждающий её быть более осмотрительной. Этого не могло происходить на самом деле. Никто не должен был знать. Тонкие пальцы обвились вокруг её испачканной в крови руки, прикрывающей бедро. Они ненадолго замерли на ней, не собираясь применять грубую силу. Затем Яшма позволила им осторожно отвести её кисть в сторону. Держа одной рукой чужую, другой Жемчуг проскользила по её коже вокруг порезов. - Ох, Яшма... Они такие глубокие, - её голос звучал расстроенно. - Не- не говори никому, - пробормотала кварц. Просить об этом ощущалось так жалко, но она не могла позволить никому больше думать о ней хуже, чем они уже делали. Жемчуг вздохнула, материализуя что-то из своего самоцвета: - Я не скажу, но это нужно прекратить. Яшма позволила себе взглянуть вниз как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кристальная обворачивает большой кусок хлопчатого материала вокруг ран. Она вздрогнула и почти оттолкнула её, но ей хватило одного сурового взгляда Жемчуг, чтобы, сглотнув, остаться на месте. Длинная, тонкая лента полностью обернулась вокруг её бедра, По мнению Яшмы захватив от ноги большую, чем было необходимо, часть. Она слегка жала в том месте, где был завязан узелок, но это не причиняло неудобства в любом случае. - Прости, - тихо сказала Яшма. В последнее время она часто извинялась. Жемчуг села рядом с ней, прислонившись к стене, и обхватила её руку, пачкаясь в липкой, засыхающей крови Яшмы на их руках. Она была обескуражена, пристыжена, зла сама на себя, но больше остального она ощущала себя уставшей. - Я думаю, ты мне правда нравишься, - произнесла Жемчуг. Сердце Яшмы на мгновение пропустило удар, замерев от радости, а затем утонуло в гнетущем, болезненном чувстве. - Извини, - это было всё, что она могла сказать. Она попыталась проглотить комок в горле. - Ну уж нет, - Жемчуг переплела их пальцы между собой. - Когда тебе кто-то нравится, очень больно видеть, как он страдает. Но ещё больнее, когда он пытается скрыть это, - она сжала руку Яшмы и сделала прерывистый вздох. - Потому что тогда ты не можешь помочь. Она подняла на Яшму глаза, из которых вот-вот должны были хлынуть слёзы: - Я хочу помочь. Яшма не понимала. Это не имело никакого смысла. - Почему? - спросила она, её собственный голос тоже звучал нетвёрдо. Жемчуг испустила короткий смешок и вытерла глаза дрожащей рукой: - Потому что ты мне нравишься, глупая. Чуть ранее я даже не хотела оставлять тебя одну, и потом, когда я ушла, я не могла выбросить тебя из головы. Она положила голову на плечо кварц. Её волосы были такими же мягкими, как помнила Яшма. Лёгкий вес Кристальной на её руке согревал её изнутри. - Ты сводишь меня с ума, ты знаешь это? - Жемчуг продолжала с улыбкой в голосе. - Каждый раз, когда вижу тебя, я не знаю, что мне с собой поделать. Я не чувствовала себя так очень, очень давно, - она проследила пальцем по одной из лямок одежды Яшмы. - Это нормально, если ты не чувствуешь то же самое, но всё равно, пожалуйста, не вреди себе больше. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. До того, как она поняла, что происходит, зрение Яшмы поплыло, и тяжёлые капли слёз полились по её щекам. Этого не могло быть, но это происходило. Она не могла отвергнуть то, что Жемчуг говорила ей так искренне, сидя прямо рядом с ней. - Я думаю-... кхм, - голос Яшмы захрипел, и она прочистила горло. - Я думаю, я счастлива, когда я рядом с тобой. Она протянула свободную руку и взлохматила Жемчуг волосы, частично только затем, чтобы она не увидела её слёзы. Всё это было таким новым, и она ощущала дискомфорт, честно говоря о своих чувствах. Но Яшма никогда ранее не отступала перед вызовами судьбы, и она не собиралась делать это сейчас.