[и гаснет последняя звезда]

Не было бы счастья, да несчастье помогло.

И время застыло; звуки замолкли, окружение расплылось, уходя в пляс с искрами — от накатившего стресса в глазах плыло. Стоило признанию слететь с уст, как мир поблек. Сейчас Джаннетт чувствовала себя так, словно вынула чеку из гранаты, но саму гранату оставила в ладонях, ожидая, когда взрыв разорвет ее на части. — Так это же круто! — тишину поглотили восхищенные слова Крис, которая, подтвердив свою догадку, лучилась радостью. Не такую реакцию ожидала Джаннетт, поскольку свою способность всегда считала самым настоящим проклятием. Хотя и не знала почему; похоже девушка просто искренне боялась этой неизвестности. — Ты думаешь это круто? — с одной стороны школьница чувствовала облегчение, с другой ее пробирала легкая злоба от того, что кто-то считал ее проклятие чем-то крутым. Джаннетт сжала подол своей юбки, пока впервые поддавалась эмоциональной храбрости — она позволила себе четко смотреть в глаза собеседника. Для нее это действительно подвиг. — Не пойми меня неправильно, Нетти! — школьница невольно дернулась, когда заслышала подобное обращение к своей персоне. Даже родная мать никогда не использовала таких ласкательных видообразований имени собственной дочери, которые с уст Крис отдавали такой необъяснимой и искренней нежностью. Ей очень хотелось обратить на это внимание, вот только мысль быстро соскочила, стоило Крис продемонстрировать что-то необычное. Ее рука коснулась чайной ложки, а после сразу же поднялась вверх; указательный палец вырисовывал неспешные круги в воздухе, а та самая чайная ложка синхронно повторяла такой незамысловатый танец в кружке. Джаннетт первым делом огляделась вокруг, надеясь, что никто более не заметил подобных фокусов, после чего резко вырвала ложку из кружки, стараясь прекратить такую демонстрацию: — Что ты делаешь!? А если кто-нибудь увидит!? — девушка крепко сжимала прибор в своих руках, словно боялась, что сейчас эта ложка убежит. Она старалась говорить шепотом, вот только набухшее волнении ломало голос. — Да чего ты так, не переживай, никто на нас не смотрит. — Крис расслабленно смеется, попутно откидываясь на спинку стула и делая небольшой глоток из чашки. — В любом случае, я хотела просто рассказать, что мы с тобой похожи. И вот сознание пронзило голову, теперь то Джаннетт понимала. До этого дня девочка была одинока в своем бытие, а сейчас пред ней предстал человек, который страдал таким же проклятием, что и она. Какое-то необъяснимое, но приятное тепло разлилось по телу, а в глазах заблестели искры крохотной надежды. Правда сама Джаннетт пока не совсем понимала, что именно за надежда в ней теплилась. — Так значит… Давно у тебя это проклятие? — сама Джаннетт обнаружила свои способности еще в раннем детстве, но так сильно испугалась воображаемых последствий, что хранила эту тайну всю жизнь. Да и к тому же, она искренне боялась, что если сильные эмоции возьмут над ней вверх, то ее тело однажды просто исчезнет из этого мира. — Проклятие? Ты так это называешь? — подобное обозначение удивило Крис и погрузило в недолгие размышления. Анализируя слова новой подруги, девушка довольно быстро пришла к пониманию, почему именно такое слово было выбрано для названия способностей. — Разве это не проклятие? — Да нет. Это не проклятие, но, в то же время, и не божественное благословение. Наши с тобой способности — простое стечение обстоятельств и случайностей. — Крис излучала безразличие; она не страшилась раскрыть такой секрет девочке, которую знает всего день, да и звучала девушка довольно спокойно и уверенно, словно ей известны все секреты этого мира, и она не против ими поделиться. После таких фраз новой подруги, возможность Джаннетт разматериализовывать собственное тело заиграло новыми красками – не очень яркими, но однозначно иными. — Почему ты звучишь так, словно знаешь о том, что это за способности такие и откуда они взялись… — Джаннетт звучала не очень уверенно, поскольку эта мысль немного неприятно зудела на подкорке сознания и даже немного пугала; все это показушное расслабленное поведение новенькой так и пестрило, буквально сигналило о том, что познания Крис намного глубже, чем у Джаннетт. — Потому что я знаю. Глаза девушки расширились, а губы не могли сомкнуться от проявленного удивления. Джаннетт и не надеялась выяснить историю своих возможностей, поскольку в основном была озабочена исключительно тем, чтобы никто о них никогда не узнал. Хотелось так много всего спросить, что она даже не знала, какой вопрос озвучить первым, вот только взгляд Крис метнулся к настенным часам, после чего новенькая неспешно начала собираться: — И я с радостью расскажу тебе обо всем что знаю. Даже научу контролировать это. — она сделала несколько глотков, опустошив чашку, и засунула последний кусок маффина в рот, после чего поднялась с места и закинула сумку на плечо, — но не сегодня. Мы ведь договаривались посидеть всего час, так что и мне, и тебе пора по своим делам. Взгляд Джаннетт рефлекторно поднялся на те же часы из кондитерской, понимая, что до этого она и сама была бы рада поскорее избавиться от компании Крис, вот только теперь жалела о своем желании. Ей так не терпелось узнать все подробности, что таила в себе новенькая, но теперь ей оставалось лишь ожидать следующего шанса. — Предлагаю встретится завтра после уроков и все обсудить. До встречи, Нетти. — она похлопала Джаннетт по плечу и удалилась из кондитерской, оставляя последнюю в изнурительном нетерпении. Девушка провела взглядом уходящую подругу, оставаясь наедине со всем произошедшим. Кажется, эта встреча с Крис начала новую главу в жизни нелюдимого и скрытного человека в лице Джаннетт.

5

Вечер подкрался незаметно. Вернувшись домой, Джаннетт была столь погружена в собственные размышления, что толком не замечала ничего вокруг: мать несколько минут пыталась достучаться до сознания дочки, чтобы та спустилась хотя бы покушать, однако все вокруг казалось таким незначительным, потому что Джаннетт то и дело продумывала всевозможные теории о предстоящей встречи и о том, что Крис могла бы ей рассказать. — Джаннетт, милая, ты хотя бы подавай знаки, что ты жива и здорова… — обеспокоенная матушка сидела напротив за обеденным столом, а глава семейства настойчиво не понимал, о чем они ведут речь. — Что-то случилось в школе? — учебное заведение рассадник конфликтов и событий, посему Пьер — отец Джаннетт, довольно статный и проницательный мужчина — сразу же предположил, что ноги растут именно оттуда. — Тебя снова обижают? Джаннетт, ты только скажи, родители обязательно позаботятся о том, чтобы это прекратилось! — Ирен по натуре была весьма беспокойной женщиной, что пеклась о единственной дочери, но такая опека иной раз надоедала. Джаннетт считала, что ее статус в школе являлась исключительно ее проблемой, вот только из-за матери, девочке неоднократно приходилось переводиться, что только затрудняло положение. Именно поэтому она давно прекратила попытки выговориться о событиях из ее личной жизни. — Нет-нет, все хорошо! — девушка попыталась успокоить родителей, однако им не впервой слышать о том, что у ребенка все отлично, а в последствии наблюдать, как этот нераспустившийся цветок то и дело продолжал увядать прямо на их глазах. Оставалось лишь убедить их в том, что сейчас действительно все хорошо: — Я… На самом деле у меня появилась подруга, вот я и немного беспокоюсь, что если она узнает меня поближе, то сразу же отвернется. Джаннетт расстроенно сгорбилась, что со стороны ее делало намного меньше, чем она есть на самом деле. А родители так и остались неподвижны с открытыми ртами, стараясь переварить услышанные только что слова. — Подруга!? — говорят же “муж и жена – из одного кремня искры”, вот и сейчас они проявляли себя во всей красе. Их синхронизация даже немного смутила Джаннетт. — И кто она? Как зовут? Как вы познакомились? — Ирен не могла оставить этот момент без внимания, что даже не заметила, как напала на бедного ребенка с расспросами. — Дорогая, не дави ты так. — Пьер заметил, насколько Джаннетт неловко, поэтому поспешил немного остудить пыл жены; его рука нежно прикоснулась к пальцам Ирен, после чего она быстро пришла в себя и извинилась за неподобающее поведение. Но Джаннетт на самом деле ценила такое внимание к себе и своему состоянию, поэтому лукавить даже не задумывалась. — На самом деле в этой истории нет ничего особенного: ее зовут Крис, она новенькая в нашей школе. Познакомились во время обеда в столовой, когда она подсела. В основном инициатива шла с ее стороны, потому что дружить она предложила, да и в кондитерскую после уроков тоже она пригласила. — родители заметили, что пока дочурка рассказывала о новой подруге, на ее лице невольно сияла улыбка. Они оба чувствовали облегчение, что у их ребенка появился друг и искренне желали, чтобы в дальнейшем она всегда делилась с ними своими историями именно с таким радостным лицом. — Джаннетт, милая, не переживай о том, что не случилось. Ты прекрасная девушка, которая заслуживает близкого человека рядом, поэтому вместо того, чтобы думать о том, что она может разочароваться в тебе, лучше направь эти силы на то, чтобы она разглядела в тебе хорошего друга. — мама заразилась этой нежностью и улыбкой, что в их доме атмосфера буквально зарядилась теплом. — Твоя мама права – если эта девочка новенькая, вероятно ей понадобится помощь, чтобы прижиться. Окажи ей поддержку, и она обязательно ответит тебе тем же. Главное будь собой и тогда все у тебя сложится. — Пьер гордо выпрямился, пока делился советами о дружбе, что в последствии вдохновило и Джаннет – девушка последовала такому примеру и тоже, наконец-то, расслабилась и села более уверено. Этот ужин завершился на приятной ноте, так что и сон у Джаннетт был довольно сладкий и крепкий.

6

Джаннетт понимала, что за один день и всего пару часов общения, много о новом человеке не узнать, но это упущение сыграло неприятную шутку с ней, когда за весь день она ни разу не повстречала Крис в стенах учебного заведения, из-за чего начала переживать и еще больше сгорать от нетерпения. Ей было так интересно узнать как можно больше и о способностях, и о самой Крис, что данная ситуация вызывала смешанные чувства. Они сегодня не встретятся? Уроки закончились и ученице не оставалось иного выбора, как просто пойти домой с пустыми руками, но стоило покинуть территорию школы, как за спиной послышался знакомый голос: — Ты уже идешь домой? Я думала у нас с тобой запланирована встреча. — Джаннет резко развернулась и лицо ее засияло неописуемой радостью, когда в поле зрения попали черты Крис и ее интересный аксессуар в виде очков с цветными линзами. Она шустро подошла к подруге, когда на лице собеседницы тоже начала пестрить улыбка. — Я не видела тебя в школе, поэтому думала, что сегодня мы не встретимся..! — У меня были дела, поэтому пришлось прогулять, но о тебе я бы даже не посмела забыть. — Крис с первой встречи казалась довольно беззаботным человеком, который просто плывет по течению и занимается исключительно тем, что завлекает ее интерес, поэтому подобные слова не особо удивили. Тем не менее, Джаннетт, будучи прилежной ученицей, такой взгляд на учебу не особо разделяла; но, если Крис прогуляла из-за каких-либо важных дел, возможно, один раз того стоил. — Нам понадобится нелюдимое место, чтобы без лишних переживаний немного попрактиковаться. — О, я знаю одно такое! — после встречи с Крис, Джаннет чувствовала прилив сил; она схватила подругу за руку и повела в сторону окраины, где располагалась забытое всеми заброшенное здание. Путь до него не составлял много времени, но территория дома была приличной и людей в том районе проходило до смешного мало, поэтому оно могло стать отличным местом для использования способностей, дабы избежать нежелательного внимания. — Я бы с радостью рассказала историю этого разброшенного здания, но знаю только о том, что несколько лет назад оно сгорело. — Джаннетт пробиралась через дыру в стене, провожая Крис в глубь, где их точно не должны были заметить. — Старший сын страдал психическим заболеванием и в один из приступов убил всю свою семью, после чего поджег дом и, по своей же глупости, умер там, задохнувшись. — не то, чтобы Джаннетт когда-либо интересовалась подробностями, но такой истории никак не ожидала услышать, особенно от недавно переехавшей девочки. — По крайней мере такие слухи я слышала. — Вот как… — Крис улыбнулась в своей беззаботной манере, а Джаннетт еще некоторое время беспокоилась о настоящей истории этого пугающего здания. Тем не менее, лучшего места им сейчас не отыскать. — Что-ж, давай сначала я расскажу немного о том, что это за нечеловеческие способности и откуда они берут свое начало. Вот он — долгожданный момент истины. Джаннетт была весьма наивным ребенком, поэтому сейчас могла поверить в абсолютно любые небылицы, какие бы только могли прийти в голову новенькой, ведь поведение последней казалось настолько убедительным, что вряд ли бы школьница подвергла любое ее слово хоть какому-нибудь сомнению. Крис поправила очки на носу и, с какой-то неожиданной аурой мудрости и загадочности, начала свой рассказ: — Наш мир является воплощением различных идей одной Безымянной Богини – кто она такая, откуда у нее такие силы и правда ли это – кто знает? Но когда она погибла, ее душа раскололась на невероятное множество осколков, которые в последствии стали ближними к ней по силе. Нам же они известны как Ведьмы. Пусть для нынешнего человечества, Ведьмы не более, чем персонажи из легенд и сказок, но они действительно существовали. А мы с тобой их потомки. Некоторые их представительницы не любили вступать в связи с человеческими отродьями, но кто-то был далеко не против создавать с ними даже семьи; вот именно от таких Ведьм и идут нам подобные. К сожалению, невозможно предугадать какой именно потомок в дальнейшем получит кусочек божественной силы, но рано или поздно, такая участь обязательно настигнет одного из отпрысков в семье, в которой когда-либо дала потомство Ведьма. Как мне известно, какая именно способность достанется потомку также зависит именно от Ведьмы из родословной. Джаннетт слушала все это с особой внимательностью. И казалось все это настолько нереально, что она даже не знала, как в это можно поверить. Кто-то явно переоценил ее наивность. — Хочешь сказать, что магия существует? — она нервно перебирала локоны в своих пальцах, всеми силами стараясь поверить в эту сказку. — Разве твоя возможность проходить сквозь материальные предметы не должна была давно ответить на этот вопрос? Крис не дала прямого ответа на поставленный вопрос, вот только эти слова были куда более убедительнее, чем что-либо из разряда “да” или “нет”. — Тогда… Исходя из твоего рассказа, моя мать - Ведьма? — выражение лица Крис отвечало само за себя. Джаннетт в миг стало неловко из-за таких догадок. Без слов она поняла, что, будучи это действительностью, вряд ли бы Джаннетт удавалось так долго сохранять свой секрет в тайне и мать никак бы сама не дала знать о том, что в ней таится кусочек души самой Богини. — Боюсь, Ведьмы вымерли как вид много веков назад, так что искренне сомневаюсь, что твое предположение верно. — новенькая неловко почесала кончик носа, пока дополняла свою историю еще одной деталью. Они еще некоторое время простояли в тишине, пока Джаннетт принимала эти слова как истину. Звучало все это пусть и невозможно, но до боли логично. И стоило последнему паззлу сложиться, как тут же возникло очередное недопонимание: — Крис… Но откуда тебе все это известно? — атмосфера резко изменилась; поднялся неприятный холодный ветер, уводя в пляс листья с пылью. Казалось, что сама Крис такого вопроса не ожидала, но выражение лица девушки быстро сменилось на что-то ответно-вопросительное, а очки блеснули отражением от солнца. — Что значит “откуда”? Разве ты сама никогда не пыталась выявить природу своих способностей? И вот сейчас Джаннетт стало действительно стыдно, поскольку на это она не могла ответить ничего, кроме “нет”. Иногда ее одолевал интерес, но казалось, что времени на поиск правды никогда не было. К тому же, если бы она и хотела что-нибудь узнать об этом, то это было бы исключительно то, как избавиться от этой непрошенной силы. — Ладненько. Если больше вопросов нет, давай я попробую научить тебя это контролировать.