Сей жар в крови

Сегодня у них был законный выходной, но стояла такая жара, что новобранцы весь день провели в столовой. Здесь легче дышалось, палящее солнце почти не проникало сквозь окна. Повар пожалела их и наварила огромную кастрюлю кваса. От него урчало в животе, но благодаря нему Армин почувствовал себя немного более живым. Он прижал прохладную железную кружку ко лбу и не прислушивался к разговорам товарищей до тех пор, пока не услышал имя Леви. — Да это бред, — фыркнул Конни. — Почему? Он же мужик. Ему надо иногда… — с грязной ухмылкой начала Имир, но умолкла, поймав осуждающий взгляд Кристы. — Я тоже так думаю, — вдруг поддержал ее Райнер. Его речь звучала немного невнятно, потому что он подпер кулаком подбородок. — Может, он даже женат, откуда нам знать. — Да кто захочет замуж за этого злобного карлика? — спросила Микаса, не снявшая шарф даже в такую отвратительную погоду. — От него и самые отчаявшиеся старые девы разбегутся, — поддакнул Жан, который то ли действительно так думал, то ли соглашался с Микасой во всем подряд. Армин вжал голову в плечи, будто надеясь сделаться невидимкой. Леви вовсе не был неприятным, но сказать что-то в его защиту значило поставить под удар обоих. На самом деле капитан бывал даже ласковым… Армин до сих пор дрожал от волнения, когда касался его. Кожа у Леви в любую погоду была сухая и прохладная, тело — жесткое и упругое, не то что мягкая шкурка самого Армина. Были и шрамы, но такие тонкие и блеклые, что не оставалось сомнений: раны затянулись лет двадцать назад. С тех пор никто из живущих не сумел задеть Сильнейшего бойца человечества. Армин любил выцеловать его тело, когда выдавалась возможность, даже если они просто лежали рядом и не собирались заниматься сексом. — Ты как котенок, которого рано оторвали от мамки, — сказал однажды Леви, когда Армин присосался к мочке его уха. — Это плохо? — сразу испугался Армин, потому что, в общем-то, пугался всегда. — Нормально, — успокоил Леви и, взяв его рукой за затылок, уложил себе на плечо. Он перебирал пальцами его волосы пока Армин не уснул. — Да зачем сразу жениться? — слизнув «усы», продолжила Имир, уже притерпевшись к тычкам подруги. — У него фанаток море — бери любую, хоть каждый день новую. — Капитан Леви никогда бы так не поступил! И вообще, говорите тише, он же где-то рядом! — зашипел Эрен, и Армин в очередной раз убедился, что они не зря стали друзьями. — Давайте голосовать, — Саша стукнула кулаком, и из полной кружки Микасы выплеснулось на стол несколько капель кваса. — Кто думает, что у капитана есть подружка? — Это же глупо, — вздохнул Эрен, но Саша, Райнер и Имир уже подняли руки. По помешкав пару секунд, к ним присоединились Бертольд и Конни. — Ты ж только что против был! — заметил Жан, тыча пальцем в грудь Конни. — Имир меня убедила! — Получается пять к пяти, — посчитала Саша не поднявших руки. — Армин не в счёт, он же за весь день слова не сказал! — не смирилась с «ничьей» Имир и приподнялась с места, угрожающе возвышаясь над всеми сидящими. — Ты что думаешь? Товарищи повернулись к Армину, и он застыл, будто перед дулом пистолета. — Она не закрывается? — удивился Армин, когда прикрыл за собой дверь, но не нащупал ни скважины, ни щеколды. — Когда мы переехали в новый штаб, тут ни одного замка не было. Мы врезали их на кабинеты старших офицеров, а до спален руки не дошли, — на удивление равнодушно ответил Леви, который серьезней всех в Разведкорпусе относился к личному пространству. — Но как же… А если кто-то зайдет и увидит нас? Армин зарылся в волосы обеими руками, представляя, что будет, если его застанут в постели капитана. Ему-то бояться нечего, на кону только лишний повод для издевок: невелика разница между «слюнтяем» и «подстилкой». Но Леви, который и без того подвергается нападкам со стороны столичных богачей, мечтающих развалить Разведкорпус, мог попасть под трибунал. Хотя бы слух о том, что капитан тащит в постель шестнадцатилетних мальчишек-новобранцев, и репутация разведчиков будет уничтожена вместе со всем, чего упорным трудом и чужими жизнями добивался командор Смит. Если Армин станет этому причиной, то покончит с собой. — На, выпей, — Леви прервал его терзания, сунув в руки чашку чая с запахом ромашки. — Никто ко мне в спальню без стука не заходит. И со стуком тоже. А если зайдут: чужих здесь нет, а свои болтать не будут. — Но как же… Вы так спокойны… Армин подул на кипяток, но отхлебнуть не решился — после тесного знакомства с Леви у него то и дело сползала кожа на небе. Он думал о Майке и Нанабе, Ханджи и Моблите, Петре и Оруо, Дирке и Марлен. Члены Разведкорпуса покидали штаб слишком редко, чтобы заводить семьи, и часто сходились с сослуживцами. Никого не удивлял даже союз офицера с подчинённым, но Армин не слышал о паре мужчин, тем более с такой разницей в возрасте. В Шиганшине «голубков» иногда привязывали за ноги к бегущим лошадям, если те попадались на глаза компании подвыпивших бандитов. — Если дверь скрипнет, отвернись и сойдешь за девочку, — смутил его сравнением Леви, сохраняя невозмутимое лицо. — Или стулом подопри, чтоб наверняка. Армин послушался его совета, чувствуя себя невероятно глупо. Наверное, Леви считал параноиком и трусом. Он расстроился и почти не спал этой ночью, но от сердца отлегло, когда во время следующего визита он обнаружил на двери самодельную деревянную задвижку. — Я думаю, что если бы капитан захотел, то у него бы обязательно кто-то появился, — решил выбрать нейтральную позицию Армин. — Да, с этим я могу согласиться, — Эрен глянул на него с уважением. — Почему я? — спросил Армин, когда набрался достаточно храбрости. — Вы ведь могли выбрать кого угодно. Он приподнял голову, лёжа на животе, и смотрел на красивое лицо Леви, почти не тронутое возрастом. Капитан мог бы стать мужем знатной дамы и жить в роскоши в центре Митры, но, не ограниченный в выборе, хлебал горе наравне с другими разведчиками и делил постель с тощим нытиком, смотревшим на него, как на ангела во плоти: воинственного и прекрасного. — Мог бы, — подтвердил Леви и погладил его большим пальцем по щеке. Подобный ответ едва не прозвучал оскорбительно, но Армин понял, что капитан имеет ввиду. Это не случайность и не ошибка. Они вместе, потому что Леви понравился именно он. — Армину видней. Он у нас часто на офицерском этаже пропадает, — вдруг подмигнула Имир и перевела разговор в другое русло. Друзья, кажется, намека не заметили. Армин уставился на Имир, осознавая, что она заговорила о личной жизни Леви именно для того, чтобы расколоть его при ребятах. На этот раз ему повезло, но ничто не длится вечно. «Чужих здесь нет, а свои болтать не будут», — вспомнил Армин и, почти расслабившись, большим глотком отпил сразу полкружки чая. Напиток загорчил на языке. Кажется, теперь он мог пить только чай.