Точка отсчёта

      Как только последняя коробка оказалась разобранной, Роуз рухнула на диван в гостиной Рей и тяжело вздохнула. — Не ожидала, что у тебя столько вещей, — произнесла она. — Ты решила прочно обосноваться у нас в городке?       Кайдел, Роуз, Финн и По прибыли в квартиру Рей ранним субботним утром, принявшись за работу так, словно и не веселились накануне вечером в пабе. — Как только Маз отойдет от дел, Рей придется руководить клиникой, — сказала Кайдел, подходя к кухонному острову, чтобы налить стакан воды. — А если она еще и влюбится в какого-нибудь мрачного полицейского…       Финн и По помогли им занести коробки в квартиру из кладовой на первом этаже здания, а затем вызвались отогнать автомобиль Рей в мастерскую, поскольку тот перестал заводиться. Они пообещали вернуться в скором времени и прихватить несколько порций еды навынос. — Я? Влюблюсь в него? Да никогда в жизни! — фыркнула Рей, садясь рядом с Роуз. — Как интересно, — усмехнулась Кайдел, поставив стакан и подперев ладонями подбородок. — Я ведь даже не назвала его имя. — Ты думаешь, мы не заметили, что Кайло последовал за тобой, когда ты направилась в туалет, — сказала Роуз, размещаясь поудобнее. — Выкладывай, что между вами происходит?       Кайдел отошла от кухонного острова и опустилась в желтое бархатное кресло с деревянными подлокотниками. Рей нравилась обстановка в квартире. Винтажная мебель, сохранившаяся из восьмидесятых, наполняла комнаты уютом и дарила умиротворение. Она все чаще замечала, что ощущает себя здесь как дома. Хотя Рей никогда не знала подобного чувства. — Абсолютно ничего! — закатила глаза она. — Офицер Рен останавливал меня пару раз и выписывал штрафы, которые я до сих пор не оплатила.       Роуз и Кайдел переглянулись. — Что? — взмахнула руками Рей. — Они еще не просрочились. — Кайло не видели в патруле с тех пор, как он стал помощником шерифа округа в прошлом году, — объяснила Роуз, закинув руку на спинку дивана. — Обычно по улицам и шоссе слоняется его отряд. Мы называем их Рыцари Рена. Видимо, они выслеживали тебя и сообщали Кайло, — подмигнула она, хитро улыбнувшись. — Что за чушь? — Рей встала с дивана и направилась к холодильнику, чтобы взять банку газировки. — Им больше нечем заняться? — Кому? — поинтересовался Финн, появившийся на пороге квартиры.       За ним вошел По, держа в руках несколько пакетов с едой. Он водрузил их на журнальный столик. — Налетайте, — произнес По, усаживаясь во второе желтое кресло рядом с Кайдел. — Мы не знали, кто и что будет, поэтому взяли всего понемногу. — Я бы не назвала это… — Роуз указала на пакеты. — Понемногу. — Так кому нечем заняться? — не унимался Финн, взяв одну из коробок и опустившись на диван. — Никому, милый, — произнесла Роуз, придвинувшись к краю. — Лучше расскажите, когда будет готова машина Рей? — Они приступят к починке только в понедельник, — сообщил По, накручивая на палочки лапшу с овощами и тофу. — Поэтому на завтрашнюю игру тебе придется ехать с кем-то из нас.       Рей поставила на журнальный столик несколько банок с газировкой и села на пуфик у дивана, выбрав коробку с карри. — Ладно, — вздохнула она. — Во сколько начало? — Мы заедем за тобой в пятнадцать часов, — сказал Финн, а затем указал палочками на По. — А ты привезешь нашу форму.

***

      Рей казалось, что тем воскресным днем вся провинция Такодана собралась на стадионе. Повсюду висели баннеры, оповещающие о противостоянии «Звездных истребителей» и «Первого ордена». Гул арены вибрацией проносился по телу Рей, пока она вместе с Кайдел и Роуз поднималась по лестнице. Как только они заняли места, табло загорелось, демонстрируя фотографии игроков команд. — Рен! Рен! Рен! — пронеслось по стадиону, когда на экране появилось изображение Кайло в черной форме вместе со статистикой предыдущих матчей, которая впечатлила даже Рей.       Она закатила глаза, прислушиваясь к тому, что говорила ей Кайдел. — Игра проводится с меньшим составом команд, — объясняла та, разворачивая плакат с надписью «Порхай как бабочка, жаль как Звездный истребитель».       Погода выдалась прохладной, ветер гнал по небу объемные кучевые облака, поэтому Рей отдала предпочтение зауженным джинсам и бежевой майке, а на плечи накинула белую рубашку. — Два года подряд звание лучшего игрока матча присуждается Кайло, — произнесла Роуз, вынимая из тубуса транспарант, на котором красовалось: «Мы выиграем, не уничтожая то, что мы ненавидим, а спасая то, что мы любим». — Не слишком ли помпезная фраза для благотворительного матча? — поинтересовалась Рей, приподняв одну бровь. — Как только прозвучит судейский свисток, ты все поймешь, — заверила Роуз.       Трибуны оживились, когда диктор начал объявлять составы команд. Игроки появлялись на поле. Некоторые направлялись к скамейкам запасных, а другие располагались на кромке и приступали к разминке.       Рей заметила, как Кайло шагает по ближней линии, высоко приподнимая согнутые в коленях ноги. Он выделялся среди других игроков не только высоким ростом, но и мускулистым телосложением.       Движения его широких плеч странным образом завораживали Рей. Поэтому она позволила себе полюбоваться им.       Сделав несколько повторений, Кайло остановился и принялся наклоняться. Он настолько широко расставил ступни, что мог дотянуться локтями до газона.       Рей едва не застонала, когда Кайло опустился на колени, раздвинув ноги. Он уперся ладонями в землю и принялся покачивать бедрами. Его массивные бицепсы напрягались при каждом движении, а мышцы ягодиц сжимались. — Господи, Рей, прекрати пускать слюни, — усмехнулась Роуз.       Моргнув, та закатила глаза и перевела взгляд на скамейку запасных «Звездный истребителей». Игроки столпились вокруг По, который, вероятно, произносил напутственную речь.       Как только прозвучала сирена, оповещающая о начале матча, команды выстроились на поле. Каждый занял свою позицию, замирая в ожидании. Люди на трибунах словно оцепенели. Казалось, что тишина воцарилась на многие мили вокруг стадиона.       Свисток главного судьи прорезал неподвижный воздух.       Рей не ожидала столь напряженной игры, хотя и подозревала, что «Звездные истребители» окажут достойное сопротивление «Первому ордену».       Кайло отдавал немыслимые передачи, пасуя мяч на десятки ярдов. Ресиверы его команды занесли два тачдауна — в первой и третьей четверти. Но и По не отставал, набирая очки для своей команды. Ему даже удалось один раз пробить по воротам соперника.       К концу последней четверти атмосфера настолько накалилась, что между Хаксом и Кайло произошла стычка после удачно парированной атаки. Судье пришлось вмешиваться и разнимать их, так как по окончании словесной перепалки Кайло с такой силой толкнул Хакса в плечо, что тот упал на землю. Рен что-то кричал, когда его оттаскивали в сторону партнеры по команде.       Игра закончилась несколько минут спустя со счетом 22:22. Когда судейская коллегия признала лучшим игроком матча По Дэмерона по итогам подсчета набранных очков, тот сделал победное сальто назад и вскинул руки под продолжительные овации болельщиков.       Толпа медленно потянулась к выходу с трибун. Огни прожекторов гасли, но на главном экране продолжал транслироваться список благотворительных организаций, которым передадут средства, собранные на матче. — Я отлучусь на минутку, — сказала Рей, спускаясь по лестнице. — Не подскажете, где тут туалет? — Через главный холл, затем по коридору четвертый поворот направо, а там третья дверь слева, — объяснила Роуз, убирая плакат. — Мы с Кайдел будем на парковке.       Оказавшись в подтрибунном помещении, Рей толкнула тяжелую металлическую дверь. Она старательно следовала инструкциям, блуждая по тускло освещенному лабиринту. Лишь звук ее шагов эхом отражался от стен.       Рей едва успела завернуть за очередной угол, как до нее донеслись обрывки разговора. Дверь в конце коридора оказалась приоткрыта, а возле нее стояли две фигуры и вели напряженный диалог. — Между нами все закончилось еще шесть лет назад, Базин, — произнес Кайло, впиваясь суровым взглядом в стройную шатенку. — Прекрати тешить себя пустой надеждой. — Как ты смеешь? — возмутилась она. — Как я смею? — Его брови взметнулись. — А не ты ли заявила на выпускном, что не планируешь поддерживать отношения на расстоянии, поскольку школьная влюбленность в квотербека, упустившего отличный шанс, того не стоит. — Академия и Сноук превратили тебя в бесчувственного монстра, — выплюнула Базин, а затем направилась в сторону Рей. — Ты совершенно права, — бросил Кайло ей вслед.       Проходя мимо Рей, Базин на мгновение окинула ее взглядом и закатила глаза. — Очередная безумная фанатка, — фыркнула она. — Не надейся, что он обратит на тебя внимание. Его интересует только закон и порядок. — Не переживай, мне это известно, — ответила Рей, но Базин уже скрылась за поворотом коридора. — Заблудилась? — обратился Кайло к Рей, приподняв бровь. — Проходила мимо и решила поинтересоваться, не скинешь ли ты мне график своих дежурств, чтобы я знала, когда отдавать предпочтения пешим прогулкам, — произнесла она, и тот недоуменно посмотрел на нее. — Но раз уж ты очень занят, то в другой раз.       Рей развернулась и зашагала по пустому коридору. Обнаружив дверь, ведущую на улицу, она вышла на парковку, но не увидела автомобилей По и Финна, а заметила лишь семь мотоциклов.       Отыскав телефон в сумке, Рей напечатала сообщение в групповом чате с Фином, Роуз, Кайдел и По.

—————

Где вы все? ✉︎

Роуз ✉︎ Мы уехали минут 10 назад. Кайдел ✉︎ И мы.

А про меня забыли? ✉︎

Роуз ✉︎ Мы думали, что тебя забрали По и Кайдел. Кайдел ✉︎ А мы предположили, что ты села в машину к Финну и Роуз.

Великолепно! ✉︎

Роуз ✉︎ Нам вернуться?

Не надо. Я вызову такси. ✉︎

—————

      Рей покачала головой и открыла приложение «Uber». Время шло, а свободные машины все не появлялись на экране отслеживания. Поежившись от прохладного ветерка, она поправила ремешок сумки, а затем услышала, как дверь позади нее распахнулась.       Раздались басистые голоса и раскатистый смех. Семеро мужчин вышли на парковку и направились каждый к своему мотоциклу. Заметив ее, они затихли. — Решила отдать предпочтение пешим прогулкам? — усмехнулся Кайло, надевая перчатки. — А ведь я еще даже не заступил на дежурство.       Рей показала ему средний палец и взглянула в телефон, надеясь, что появилась свободная машина. Но экран отслеживания оставался пустым.       По ее коже побежали мурашки, когда мимо пронесся порыв прохладного ветра. В сумрачном небе стремительно и напористо надвигалась темная туча, опаленная последними лучами уходящего за горизонт солнца. Виднелись полосы приближающегося дождя. — Ты не дождешься такси в такую погоду, — произнес Кайло, запуская двигатель мотоцикла. — Значит, пойду пешком, — буркнула Рей, поправляя ремешок сумки, который упорно сползал вниз по плечу. — Если бы ты смогла умерить свою гордость, то я бы с радостью предложил подвезти тебя.       Солнце полностью скрылось, уступая место тучам, которые заволокли все небо. Рей понимала, что не успеет пешком добраться домой до дождя. — А ты уверен, что тебе разрешено перевозить столь злостных нарушительниц правопорядка? — хмыкнула она, поежившись из-за очередного порыва ветра. — А мы никому не скажем, — заговорщически произнес Кайло, ухмыльнувшись. — Это будет наш с тобой секрет.       Рей взглянула на его свиту, которая старательно делала вид, что не слышит их разговора. Шестеро мужчин толпились немного поодаль, возле своих мотоциклов, словно ожидая дальнейших указаний. — Если ты готова, то надевай. — Кайло открыл бардачок мотоцикла и достал круглый белый шлем, а затем протянул ей. — Он немного дурацкий, но… — На мне он таким не будет, — фыркнула Рей и подошла ближе.       Барьером между ней и Кайло стал мотоцикл. Приняв шлем, она надела его и застегнула ремешок. — Пока исключений не было… — начал Кайло, но замолчал и усмехнулся. — Надо же. Тебе и правда идет.       Рей собиралась съязвить, но замерла от неожиданности, поскольку он снял свою кожаную куртку и накинул на ее плечи. — Мы же не хотим, чтобы главный ветеринарный врач города заболела по моей вине, — подмигнул он.       Кайло перекинул ногу через сиденье и похлопал по свободному пространству за ним. Его черные локоны трепал поднявшийся ветер, красная футболка облегала грудные мышцы, а карие глаза взирали на Рей с доселе невиданной ей теплотой. — Садись, — велел он, надевая черный шлем.       Она моргнула, чтобы скрыть смятение, а затем поставила левую ногу на подножку и уселась на мотоцикл.       Мотор взревел, когда Кайло несколько раз повернул рукоять руля. Рей почувствовала, как ее окутывает исходящий от куртки древесно-пряный аромат парфюма с нотками ветивера, кедра и цитруса.       Как только мотоцикл сорвался с места, Рей вцепилась в плечи Кайло. Выехав на дорогу и миновав несколько поворотов, они разогнались так, что явно нарушали скоростной режим.       Как не стыдно, мистер Закон и порядок.       Рей пыталась удержаться в седле и крепче сжимала ткань футболки Кайло. Но стоило им остановиться на светофоре, как она неожиданно ощутила, что его пальцы обхватили ее руку и переместили с плеча на торс. Кайло проделал те же движения с другой стороны, побуждая Рей обнять его.       Когда загорелся разрешающий сигнал, они продолжили движение, петляя между машин. Она осторожно прижалась к его теплой спине. Грудная клетка Кайло вздымалась при каждом вздохе, а мышцы пресса напрягались, когда он направлял мотоцикл в повороты.       Они подъехали к дому Рей и остановились у тусклого фонаря, освещавшего лишь небольшое пространство вокруг. Кайло заглушил двигатель и выставил боковой упор, чтобы мотоцикл принял устойчивое положение.       Как только они спешились, он медленно приблизился к Рей и аккуратно снял с нее шлем, а затем положил на сиденье. В его глазах отражались грозовые тучи, а тяжелое дыхание опаляло ее лицо. — Кажется, ты нарушил несколько правил, — произнесла она первое, что пришло в голову. — Мне говорили, что лишь нарушив правила, можно обрести любовь, — сказал Кайло, не отрывая от нее пронизывающий взгляда. — Раньше я не понимал смысла этой фразы…       Вдалеке раздался раскат грома. Рей почувствовал, что на щеку упала капля дождя. Она вглядывалась в его наполненные нежностью глаза, ожидая следующей реплики. — Оказывается, я просто не встречал подходящего человека, — продолжил он, протянув руку к ее лицу.       Она оцепенела, когда Кайло обхватил ладонью ее щеку и смахнул большим пальцем каплю, задержавшуюся на ее коже. Сердце Рей бешено трепетало в груди, пока непреодолимая сила побуждала ее поддаться кипящему притяжению и прильнуть к его прикосновению. — Не бойся. Я тоже это чувствую, — прошептал Кайло, приблизившись настолько, что его нос едва не касался ее.       Яркая вспышка молнии осветила небо. Рей показалось, что мир вокруг них замер на мгновение, когда он поднес вторую руку к ее лицу и приник к губам.       Кайло целовал ее мягко и неспешно. Но стоило ей обнять его шею руками, он перестал сдерживаться. Его ладонь легла на затылок Рей, побуждая ее сильнее запрокинуть голову, а вторая рука обхватила талию, притягивая ближе. Кайло провел языком по ее нижней губе, она поддалась его безмолвному требованию и слегка приоткрыла рот.       Блаженную негу нарушил очередной раскат грома. Рей уперлась ладонями в грудь Кайло и оттолкнула его. В порыве всепоглощающей страсти она даже не заметила, что промокла насквозь. Дождевые воды струились по асфальту под их ногами, собираясь в бурные потоки. — Мне пора, — выдохнула Рей, заметив промелькнувшее на лице Кайло смятение.       Капли ниспадали с его локонов на лицо, а промокшая ткань футболки прилипла к грудным мышцам, бицепсам и прессу. Ей пришлось отвести взгляд от столь восхитительного зрелища и зашагать прочь.       Она практически взбежала по лестнице и дрожащими руками принялась копаться в сумке, чтобы найти ключи. Ее мысли метались, а сердце бешено колотилось в груди. Пальцы не слушались, но Рей удалось отворить замок.       Оказавшись в безопасности квартиры, она прижалась спиной к двери. Спектр эмоций, вызванный поцелуем Кайло, настолько взбудоражил ее, что те едва не сбил с ног.       Рей тяжело дышала, обдумывая произошедшее. Она противилась любви, избегала привязанности, поскольку та могла разрушить хрупкое душевное равновесие, выстроенное годами отречения от любых глубоких чувств.       Измученно вздохнув, она ощутила тяжесть, давящую на ее плечи. Рей с ужасом осознала, что поддавшись панике, забыла вернуть Кайло кожаную куртку, так заботливо накинутую им на нее ранее.       Как бы Рей ни стремилась убежать и спрятаться, ей не удастся скрыться от него. И от чувств, зародившихся в ее груди.