Глаза в глаза

      Оставалось всего пара часов до важной встречи, и Леви решил выйти в сад, чтобы немного расслабиться. Он направился к небольшому пруду, замедлил шаг и остановился, любуясь слабыми бликами на поверхности воды. На другой стороне он увидел женщину с тёмными длинными волосами, что неспешно прогуливалась, покручивая в руках зонт, защищающий её белоснежную кожу от солнца. В её облике было что-то неуловимо знакомое, что заставило сердце Леви сжаться. Он сразу вспомнил свою маму.       Кушель, его мать, стала уже лишь призрачным воспоминанием, но она всегда дарила ему всю свою любовь и он грел это в памяти. Её смерть была тяжелым потрясением, но Леви, даже будучи ребенком, смог справиться с этой невыносимой болью. Потом он потерял Фарлана с Изабель, и даже это он сумел преодолеть, продолжая жить в память о них. А затем Эрвин… Аккерман тяжело вздохнул и опустил голову. Даже Кенни, несмотря на все его недостатки, был для него важным. Сколько ещё потерь ему придется пережить? Он задавал себе этот вопрос неоднократно, но ответ оставался так же далёким, как и все ушедшие из его жизни люди.        — Призрачный ночной гость найден! — Со смехом ворвалась в его раздумья рыжеволосая, обхватив за плечи.        — Я хотел побыть один…        — Я знаю, даже меня оставил ещё до рассвета. Ты в курсе, что приличные мужчины так не поступают с дамами? — Хедель обошла его и преградила весь вид на пруд.        — Наверное, только с приличными дамами, — уточнил Леви, засунув руки в карманы.       Хедель хмыкнула несколько недовольно, но затем задумалась: — могу побыть и приличной, ты только скажи, — она подмигнула и Леви неодобрительно покачал головой. Затем он двинулся вдоль тропинки, а Хедель ускорила шаг, чтобы догнать его.       Капитан цокнул и повернул голову к собеседнице, — как тебя только земля носит? — не сдержался он, от очередного язвительного вопроса.        — Как украшение, — Хедель провела пальцами по ключице, расплываясь в самодовольной улыбке, — а вот как она носит тебя… тут уж вряд ли как украшение.        — Я бы на твой счёт тоже сомневался, — угрюмо заметил капитан.        — Леви, давай отставим неприязнь на полчаса, — неожиданно предложила Хедель.        — С чего бы это? — возразил Леви, но его любопытство взяло верх и он заинтересованно повернул голову.        — Хочу узнать тебя поближе, но только для книги.       Леви на это лишь хмыкнул.        — Расскажи, как ты попал в разведку? — Хедель уже по отработанной привычке взяла его под руку и поправила шляпку, прикрываясь от ярких лучей солнца.       Леви остановился и посмотрел на Хедель, не понимая, что заставило её интересоваться его прошлым. — Зачем тебе это? Ты же не напишешь ничего, — с недоверием спросил он.        — А может я решила всё-таки написать, ничего ты не знаешь о женщинах, — она потрепала его за щёку и указала вперёд, чтобы они продолжили свою прогулку.       Леви направился вперёд и начал копошиться в своих воспоминаниях, — это было так давно… Я воровал у торговцев, используя УПМ, а потом нас поймал Эрвин Смит со своим отрядом. Он предложил нам сделку, и мы согласились. Так я попал наверх.        — Но это так скудно, — простонала Хедель, — ну ладно, я добавлю деталей, для красочности. А как насчёт твоей семьи?        Моя мама умерла, когда мне было всего десять лет, — ответил Леви с грустью в глазах. — После её смерти обо мне заботился дядя, если это можно так назвать, но вскоре и он оставил меня.       Леви поднял голову и посмотрел на облака. Хедель поняла его грусть и сочувственно погладила его руку.        — Расскажи о маме поподробней… — попросила она.       Леви удивлённо посмотрел на актрису и нахмурил брови. «С чего бы ей эта информация?» — подумал он с некоторой тревогой, будто это позволит узнать о нём слишком много.        — Так и будешь молчать? Знаешь родители закладывают в нас основу любви, порой это помогает понять как человек воспринимает мир.        — Похоже на чушь. Или твои родители тебя не любили? — Бросил в ответ Леви с недовольной миной.        — Не любили… — безразлично ответила Хедель, вспоминая те мрачные дни. — Отец выгнал меня, но так даже хорошо, ведь за любую провинность, на моём теле появлялся новый синяк… Больше никому не позволено оставлять на мне шрамы…        — Так значит, все эти шрамы, которые я видел, оставил отец? — Он тогда заметил всего два и небольшие, но в глаза бросились моментально.        — Эй! Я думала ты отвернулся! — Хедель оттолкнула Леви и засмеялась, пытаясь скрыть свои тайны за поддельной улыбкой. Но Леви заметил эту кратковременную реакцию испуга на её лице.        — Ты же не пример целомудрия, значит было можно, — безразлично добавил он.        — Хитрый индюк, твоя очередь рассказывать, — она сощурила глаза, косо бросая на него взгляд.        — Мама была хорошей, про таких говорят «долго не живут». Она работала проституткой в борделе, и делала для меня всё, что могла. Она любила меня, — Леви остановился и опустил глаза, — её забрали болезнь и голод, потому что она отдала мне последнее…        — Проститутка? — Удивилась Хедель.        — Да, это была её работа. Каждый делает то, что может в силу обстоятельств и осуждать её за это никому нельзя, — он покосился на актрису, хотя знал, что она этого не сделает, ведь и сама спит за деньги, пускай и имеет выбор сказать да или нет.        — Ты… такой… милый… — пропищала Хедель складывая ладони вместе.        — Ты серьёзно?       Хедель поджала губы и прильнула к Леви обнимая и утешая, но он отодвинул её от себя и строго произнёс. — Нет нужды жалеть меня.        — Видимо это всё и сделало тебя бесчувственным, да? — Хедель выставила руки в бока, но Леви не ответив пошёл дальше по тропинке, выходя к особняку. — Леви постой, я поеду с вами.        — В таком виде? — Леви обернулся, подметив, что платье выглядит откровеннее обычного, а в зале заседаний это будет явно не уместно.        — Какая разница? — Хедель осмотрела себя, не понимая, что декольте значительно глубже, чем следует для официальных встреч.        — Надень костюм, — указал капитан и скрылся в дверях особняка.       В зале собралось огромное количество людей, создавая серую смесь толпы марлийцев. Затеряться среди них оказалось довольно просто. Разделившись, вся разведка расселась по разным углам, стараясь не привлекать внимание. Леви скрестил руки и огляделся. Он тяжело вздохнул, приметив Хедель в другом конце зала в шляпе с широкими полями, женщина широко улыбалась, явно довольная неожиданными приключениями. Капитан тихо выругался и склонился к Ханджи.        — Она всё равно привлекает внимание, выглядит как вдова старого богатея, — заметил он.        — Вижу я, — Ханджи так же тяжело вздохнула, — но она никого не слушает.        — Вот поэтому и не стоило её брать с собой.        — Все совершают ошибки, Леви, даже ты. Придётся принять это в людях, — заметила серьёзным тоном Зоэ и повернулась к трибуне готовая слушать выступление седого полного мужчины, что поднимался по лестнице тяжело перебирая ногами.       Мужчина начал говорить громко и уверенно:        — Мы хотим поддержать беженцев народа Имир, которые сейчас рассеяны по разным странам. Эти беженцы уже не являются элдийцами и никак не связаны с опасной идеологией Элдийской Империи! Они всего лишь бедные жертвы, которых Элдийская империя принуждала к насильственной метизации.       Хедель наклонилась к мужчине рядом и тихо спросила: — Сэр, не подскажите, что такое метизация?        — Это скрещивание видов, мисс, для получения усовершенствованных индивидуумов, — ответил он, улыбнувшись и опуская взгляд к расстёгнутой до груди рубашке.       Мужчина на трибуне продолжал всё громче: — А нам, если уж и следует кого ненавидеть, так это демонов с острова. Отвратительных демонов, которые сто лет назад сбежали на проклятый остров! Наши с вами враги, именно островные демоны!       Зал рукоплескал, пока оратор наслаждался минутой славы и поддержкой своего мнения.       Хедель недовольно хмыкнула, — отвратительный индюк с маленьким членом.        — Что, простите? — её сосед удивлённо повернулся.        — Я говорю, что он отвратительный индюк с маленьким членом, такие всегда самоутверждаются за счёт других, — невозмутимо повторила Ройт.        — Вы поддерживаете этих элдийских демонов? — Его глаза стали ещё шире.       Хедель мило улыбнулась, — что вы сэр… Просто он мне не нравится. То ли дело вы, благородная седина на висках, придаёт вам большей мужественности, — она обхватила его плечо совсем слегка сжимая, — вы занимаетесь спортом?       Он неуклюже улыбнулся и кивнул: — я предпочитаю вечерние прогулки, иногда подтягиваюсь…        — Это заметно… — Хедель повела плечом и подмигнула.       Над ними навис Леви, он недовольно выставил руки в бока сверля взглядом марлийца, — Хедель, нам пора идти. — его голос звучал нервозно, но сдержанно.        — Конечно, — она ненавязчиво прикоснулась к руке незнакомца и улыбнулась. Мужчина ответил ей улыбкой, полностью забыв о её словах.        — И что это было? — кое-как сдерживая раздражение спросил Леви.        — Вынужденная мера, я сказала лишнего, — она заигрывающе похлопала его по руке и пошла вперёд, не желая дальше отвечать на вопросы.       В этот день Эрен исчез. Поиски не дали результата и вернувшись в особняк Азумабито, Леви прошёл к диванам и схватив подушку откинул её в сторону, попутно ругая Йегера всеми возможными словами, что посещали его голову. Все лишь косились на него, боясь подойти ближе и не желая попасть под горячую руку.        — Ну пропал он, ну и что? — Хедель грациозно уселась на диван, будто ничего страшного не произошло.        — Ты серьёзно? — Леви подошёл ближе и недовольно засверлил её взглядом, затем рыкнул и окунув пальцы в волосы отошёл обратно.        — Эрен — титан-прародитель, за ним глаз да глаз нужен, — ответила Ханджи, казалось, объясняя очевидные вещи.        — Глаз да глаз? Смешно, — усмехнулась Хедель наблюдая за единственным глазом Ханджи.        — Вряд ли его похитили, это же не так просто, — вклинился Армин.        — А может вам стоит осматриваться по сторонам? — Хедель крутила в руках бумажку, только что взятую со стола.        — В смысле? — Ханджи выхватила письмо и принялась к чтению, её лицо смешалось в негодовании и раздражении.        — Что там? — Микаса резко встала с дивана, нервно перебирая пальцы.        — Он ушёл… просит довериться Зику… — Ханджи опустила руки и разочарованно уставилась в стену, Леви выхватил письмо из рук и принялся читать.       Микаса обессиленно упала на диван, внутри разрасталась горечь, безжалостно разъедая сердце. Армин примкнул к ней, осматривая побледневшее лицо. Леви же напряг желваки, хотелось врезать этому надменному мальцу, и он пару раз выдохнул, чтобы не вмазать кулаком в стену.        — Ну раз его не украли, значит всё хорошо, да? — Решила уточнить Хедель несмотря на всеобщую нервозность, что тяжким грузом осела в воздухе.        — Не тупи, — Леви посмотрел на неё устало и несколько разбито, — без титана прародителя нам будет тяжело, — он принялся ходить по комнате, наворачивая круги и размышляя о дальнейших действиях.        — А Зик это кто? — Продолжила она засыпать отряд вопросами, забыв проявить эмпатию и поддержать молчание относительно пропажи их друга.        — Элдиец из Марли, который якобы хочет нас поддержать, — ответил Жан.        — Симпатичный? — Хедель сложила ладошки и притянула к подбородку хлопая ресницами.        — Волосатая горилла метров семнадцать в высоту, — ответил Леви и сел рядом.        — Фууу, — протянула Хедель и сморщила лицо в отвращении, — мне нравятся невысокие мужчины, — она подмигнула Леви, соблазнительно проведя рукой по его руке.       Леви одёрнул руку и потёр переносицу, — из-за сантиметров, что ушли в другое место? Твои шутки как всегда кстати…        — Что? — Жан, который наливал воду Микасе в стакан аж, поперхнулся и разлил всё на стол. Он кое-как удержал графин, посматривая на парочку на диване.        — Как они флиртуют даже в такой момент? — наклонился к нему Оньянкопон с недоумевающим лицом.        — Без понятия, — тихо ответил Жан, судорожно хватая салфетки.        — Мы не флиртуем, — голос Леви был спокойным, но его убийственный взгляд говорил больше прочих слов.        — Я бы никогда не стала заводить отношения, с таким… — Хедель лишь сморщила лицо поглядывая на Леви.        — Да она же катастрофа! Какой нафиг флирт? — капитан неодобрительно покосился на актрису в ответ.        — Это я-то катастрофа?! — Хедель вскочила с дивана, — я хотя бы не бесчувственный чурбан! — Она махнула рукой перед носом Леви указывая молчать.        — А ты думаешь у тебя есть сердце? — Леви встал следом, он смог устрашающе нависнуть даже над той, что была выше него.        — Иди в жопу! — Хедель вылетела из помещения, напоследок хлопнув громко дверью, чтобы все точно знали, что она недовольна.        — Вот это вы номер устроили, — Ханджи медленно хлопала в ладоши, смотря на Леви как на идиота.        — Эй, трёхглазая, давай без своих этих, — капитан сел обратно на диван и упёрся рукой в подбородок.       Жан придвинулся к Оньянкопону и прошептал: — Если они не переспят, то я облысею.        — Значит светит тебе только густая шевелюра, — с улыбкой подметил марлиец и подмигнул.       Прокручивая в своей безумной голове вновь и вновь произошедшее, Ханджи вышла на улицу. Свежий воздух оказался необходим, кислород уже медленнее поступал в мозг и это начинало выводить из себя. Она шла вдоль тропинки и думала лишь о том, как Эрвин мог с ней так поступить, взвесив эту огромную ответственность на её плечи. Груз становился всё тяжелее, и она чувствовала себя словно под огромной глыбой, которую больше не могла тащить в гору наросшего вокруг дерьма.       Пройдя вглубь сада, Зоэ остановилась и подняла голову всматриваясь в звёздную россыпь. Женщина улыбнулась этой небесной красоте, представляя, что однажды, увидит эту россыпь в свободной Элдии.        — Думаешь об Эрене? — спросила Хедель встав рядом и так же подняв голову.        — И о нём тоже… Я просто хочу, чтобы всё получилось, но никогда не выходит гладко, я будто набрала камней в сумку, а они постоянно вываливаются…        — Представляю… — Хедель посмотрела на Ханджи и улыбнулась, наблюдая, как её глаз горит при виде звёзд.        — Как ты стала командующей? Мне кажется, для этого нужно иметь нехилый послужной список.        — Знаешь, я и сама не понимаю почему выбрали меня. Хотя, может доверие Эрвина было достаточным, он верил, что я вынесу эту ношу, но… — Ханджи замолчала и опустила голову раздумывая о причинах.        — И ты справляешься, вы здесь, договариваетесь с целым кланом. А ещё ты не одна, у тебя есть ребята, — Хедель положила руку ей на плечо и легонько сжала.        — Знаешь, ты права! У меня есть ребята! Они готовы на всё и пережили уже столько, что любой из нас может сломался бы, но не они, — Ханджи ухмыльнулась, — Спасибо… Порой я забываю, что не одна варюсь в этом дерьме.       Хедель погладила волосы Зоэ и остановилась на щеке, с её лица не сходила улыбка. Но глубоко внутри Хедель испытывала едкую зависть, она не могла похвастаться наличием поддержки, а уж тем более друзьями, которых можно было даже отдалённо назвать семьёй.        — Слушай, я не нравоучаю ни в коем случае, но ты напишешь о нас книгу… — Ханджи замялась и Хедель приподняла бровь, догадываясь куда клонит командующая, — служебный роман не будет помехой?        — Ты это о чём? — Ройт одёрнула руку, не подумала ли Зоэ, что она к ней клеиться?        — Тебе Леви нравится, да? — Ханджи сощурила глаза, её губы растянулись в жуткой улыбке. Она приблизилась к Хедель, а та лишь испуганно отпрянула.        — Ну нееет… — протянула возмущённо актриса и скривила лицо.        — Всем вокруг кажется, что да.        — Ну он такой неоднозначный, понимаешь? — Она дождалась кивка от Ханджи и продолжила: — Я не пойму, он солёный или сладкий?        — Он недожаренный, — подмигнула Ханджи и обе женщины громко засмеялись.        — Это факт! — Заключила Хедель сквозь смех.        — Он порой непонятен многим, — успокоившись, Ханджи улыбнулась, будто с нежностью и пожала плечами.        — Он для меня друг, которого никогда не было. Он будто понимает меня, видит чуть глубже и самое главное не осуждает. Ему хочется довериться… — Хедель улыбнулась всматриваясь вдаль. Леви и правда был для неё другим, он вызывал тёплое чувство внутри, такое семейное и приятное, пускай и бывал груб, но ей это даже нравилось. Это значит, что с ним тоже можно быть прямолинейной.        — Леви может и выглядит холодно, но дорожить людьми он точно умеет.        — Это да, он словно непрошибаемая крепость, — Хедель задумалась, правильно ли подобрала слово и посмотрела в сторону с лёгкой усмешкой.        — И это скорее его достоинство, нежели недостаток, — хмыкнула Ханджи и подхватила Хедель уводя вглубь сада.