В грехе и добродетели я выберу тебя

За завтраком Тимоти не было. Ванесса выглядела довольной и даже счастливой. Арми знал, почему. Вчера ночью свершился их вынужденный акт зачатия ребенка, а это означало, что следующий месяц этого делать не придется. Лорду это давалось с неменьшим трудом, нежели его жене. Только если она просто терпела, то ему приходилось знатно постараться, чтобы все получилось успешным образом. Наверное, и сам Арманд должен был радоваться возвращению домой и грядущему освобождению от супружеских обязанностей, но настроение у него было не очень. - Что же ваш брат с нами не завтракает? - поинтересовался Арманд, отпивая свежезаваренного чая. Ванесса пожала плечами и бросила на мужа безразличный взгляд. - Так он и прежде с нами не ел. Разве вы не помните? - Я думал, может что поменялось… - пробормотал Арми. - Тимоти предпочитает завтракать в саду, если погода ясная и теплая. Вот как сегодня, - Ванесса взяла круассан, старательно намазывая его джемом. - Он всегда был угрюмым одиночкой. А с возрастом это только ухудшилось. Арманд посмотрел на жену вопросительно. - Я слыхал, вы брали его на балы? - О, это было пыткой, - Ванесса изобразила подобие улыбки. - Все веселье его пугает и волнует, и вовсе не в радужном смысле. Он отпугивает собой людей. Слишком мрачен. - Что ж, не стоит таскать его в свет, - заметил Арманд. - Однако слишком поздно, - торопливо добавила Ванесса. - Мы подобрали ему невесту, дело только за ее братом. - Какую невесту? - Арми расстроился еще больше. - Мисс Хоук. Элен или Элеанор… не припомню… - Ванесса жевала круассан. - Она сиротка. Брат у нее всем заправляет. Мистер Уильям Хоук. Ходят слухи, что сестрица вступала в порочную связь с каким-то заезжим картежником, и теперь спрос на нее никакой. Тимоти подойдет, кому он еще нужен. - Что же вы его так низко цените? - мрачно спросил Арманд, приходя в ярость от того, что какая-то гулящая девица собирается стать женой юного Тимоти. - Помилуйте, мой дорогой, - Ванесса взяла пирожное. - На что мой брат годен? Он только читает книжки, да катается на лошади, ни ума, ни денег. Сомневаюсь, что и в брачных делах он сильно преуспеет. Арманд отодвинул кружку, пролив на белую скатерть недопитый чай. Ванесса тоже не спешила беременеть, хотя, может, в этом была и его вина. - Пойду пройдусь, - сказал он, резко вставая из-за стола. - Погода неплохая. В окно светило яркое солнце, и все говорило о том, что весна начинала вступать в свои права. Сегодня действительно было по-особенному тепло. Лорд Хаммер вышел в одной рубашке и брюках, и все равно чувствовал, как припекает. Сад начинал расцветать, в ветвях щебетали птицы, а аккуратные ухоженные дорожки уже украсились первыми цветами. От всего этого щемило в груди. Арманд ощутил, что наконец-то он дома, но теперь нависла угроза - Тимоти хотели подженить. В путешествиях лорд часто вспоминал милого мальчика, думал, что когда вернется, они продолжат общение. Тимоти ему нравился, он был любознательным, но очень тихим. А Арманду было приятно радовать его или что-то рассказывать. Даже было сложилось впечатление, что Тимоти стал близким и почти единственно дорогим человеком. Максимилиан умер, и теперь Арми не чувствовал, что у него есть хоть кто-то. Ванесса была не в счет, она была ему безразлична, а в последние дни даже будто бы раздражала. Тимоти обнаружился за столиком в окружении деревьев. Он пил чай и ел абрикосы, заглядывая в книгу и увлеченно читая. Арманд невольно улыбнулся, увидев, как парень вытирает губы от фруктового сока. Тимоти был очень красив в своем уединении, кажется, он позабыл на этот момент о существовании остального мира. Была только его книга, абрикосы и кружка с чаем. - Доброе утро, - осторожно сказал Арми и остановился, скрестив руки на груди. - О! - Тимоти отложил книгу, и она захлопнулась. - Лорд Хаммер. - Разве ты не должен звать меня Арми? - ласково спросил мужчина. - Мы ведь не чужие. - Это уже невежливо, - Тимоти покачал головой и опустил глаза. - Я больше не ребенок. - Ты все еще тот самый мальчик, - Арманд улыбался. - Просто подрос. - Я помолвлен, - сказал Тимоти без особой радости. - Ванесса не говорила? Это тут же убрало улыбку с лица лорда. Он вздохнул и подошел к столику, садясь напротив Тимоти. - Нравится ли тебе эта девушка? - недовольно спросил он. - Мисс Хоук? - Тимоти поднял глаза на лорда и покраснел. - Да, она самая. - Я не знаю… - пробормотал Тим. - Разве это обязательно? Это дело решенное. Арманд начал нервничать. Его это раздражало. Тимоти едва исполнилось восемнадцать. Неужели была необходимость жениться? - Если ты не хочешь, - сказал Арми. - Не стоит этого делать. Живи в поместье, сколько нравится. Тимоти молчал, ничего не отвечая. То ли он думал, то ли просто не хотел спорить. - Я бы нашел тебе невесту получше, - добавил Арманд. - В конце марта будет бал в столице, там полно молодых красавиц… - Мне все равно, - тихо возразил Тимоти. - Я покорился своей судьбе. Интереса к девушкам у меня нет. - Да? - Арми наклонился к парню. - А к кому есть? - К книгам, - Тимоти погладил свое чтение. - К природе и лошадям. Я люблю простор и тишину. Я привык быть один. - Но девушки… - лорд пристально посмотрел на парня. - Разве у тебя нет особых желаний… На тропинке показался Венсан, который нес большую лейку. Арманд вздохнул, понимая, что разговор нарушен. - Милорд, я теперь и за садовника, - улыбнулся Венсан, начиная крутиться поблизости и поливать цветы, то и дело поглядывая на сидящих за столом. - Миссис Адамс уволила садовника, - подтвердил Тимоти, вздохнув. Арманда вообще не волновали эти дела, он хотел продолжить выяснять обстоятельства помолвки Тима. Венсан, однако, не уходил, и даже более того, начал подрезать кусты, вытащив большие ножницы из бокового кармана. Арманд посмотрел на Тимоти и увидел, что тот с улыбкой наблюдает за слугой. - Венсан очень старательный, - тихо прошептал Тим. - И он умен. Он умеет читать по-французски. - Откуда ты знаешь? - спросил лорд. - Я дал ему почитать, когда он отдыхал на конюшне. Мы иногда разговариваем, - объяснил Тимоти. Арманд вздохнул, недовольно глядя на Венсана. Этого еще не хватало! Когда его любовник удалился и оставил их вдвоем, лорд спросил у Тима: - Венсан красив, не так ли? - Да, он очень красивый, - кивнул парень. - Его тело такое сильное, это от постоянного труда. - Он тебе нравится? Тимоти удивленно посмотрел на лорда. - Он неплохой человек. У Арманда не получалось ничего узнать. Он в который раз тяжко вздохнул и взял абрикос, начиная жевать. Тимоти какое-то время сидел молча, а потом тихо добавил: - Венсан ваш личный слуга? - Что? - Арманд замер. - Ну… он готовит вам ванну, он приносит ужин… только вам. - Да? Ну, иногда, наверное… - лорд пожал плечами. - Нет, всегда. Арми в упор посмотрел на Тимоти, пытаясь прочесть какой-то скрытый смысл, но тот смотрел на него совершенно искренне. - Пожалуй, я привык к нему, да, - согласился Арманд. - Мне кажется, вы очень добры к слугам, мне это в вас нравится, вы всегда были добры и ко мне, лорд Хаммер, - Тимоти улыбнулся. - Ты раньше не улыбался, - прошептал Арми. Улыбка Тимоти заставляла его таять, мальчик хоть и вырос, но был таким же нежным и милым созданием, что и до их разлуки. Тимоти перестал улыбаться и уткнулся в чашку с чаем. - Улыбайся почаще, ты еще красивее, когда улыбаешься, - честно сказал Арманд. - Вам не стоит так говорить, - Тим испуганно на него взглянул. - Почему нет? - Нехорошие люди могут истолковать это неправильным образом. У этого дома есть уши. - О, не беспокойся, - Арманд усмехнулся. - Это поместье мое. Здесь некого опасаться. - Я просто не хочу, чтобы о вас говорили плохое, - упрямо сказал Тимоти. - А говорят? - уточнил лорд. - Что ты слышал? - Это гнусные вещи, и я бы никогда не стал повторять, - Тимоти встал, забирая книгу. - Простите, лорд Хаммер, я просил приготовить мне лошадь, хочу немного покататься до обеда. - Постой, - Арманд остановил парня. - Может, покатаемся вместе? - Я бы хотел побыть один… но если… если вы… - Ладно, ничего, - Арми улыбнулся. - Конечно, катайся. Тимоти, не желаешь ли ты присоединиться к нам за обедом? И вообще… всегда, почему бы тебе не есть с нами? Тимоти вздохнул, нерешительно теребя край рукава. - Ты подумай, я не настаиваю, но, может, ты бы привык к совместным трапезам? Без тебя скучно. - Спасибо за ваше предложение, но я с детства ел в одиночку, я чувствую себя неловко за большим столом, - тихо сказал Тим. Арми вздохнул, глядя как парень быстро уходит прочь из сада. Тимоти был неразгаданной загадкой, прекрасной и грустной. Арманду ужасно хотелось с ним проводить время и общаться, взять за руку и как раньше вместе гулять. Но Тимоти вырос, и больше нельзя было баловать его, как милого малыша, точнее, можно было, но сам парень считал, что это никуда не годится… На обед Тимоти не вышел, и на ужин тоже. Он был у себя в комнате, и Арманд не знал, какую причину придумать, чтобы снова завести разговор и проникнуть в личное пространство парня. Чтобы не думать и не терзаться, Арми решил отправиться в место, где ему всегда были рады. Бордель “Синяя птица” располагался в одном из темных закоулков Лондона и выглядел, как обычное пристанище для мужчин, но те, кто являлись постоянными посетителями, знали, что помимо женщин там содержались и парни, которые ничуть не хуже удовлетворяли любые потребности. Арманд посещал это заведение два-три раза в месяц. А когда Максимилиан женился, то мог ездить и по два-три раза в неделю. Лорду очень нравилось, что мальчики там были чистые и ухоженные, специально для богатых и знатных господ. Они даже проверялись врачами, чем не мог похвастаться ни один бордель в городе. Хозяин этого заведения был хорошим знакомым Арманда и всегда берег тех парней, которых лорд выбирал по приезду. Вот и в этот раз Арми встретили с большим почетом и отвели в бордовую комнату, вычурно обставленную мягкой мебелью и украшенную аляпистым ворсистым ковром. Мальчик явился позже, худенький и полуобнаженный. У него были карие глаза и вьющиеся волосы до плеч, что особенно понравилось лорду Хаммеру. - Ты новенький? - спросил мужчина, оглаживая голые плечики парня, который ему невинно улыбался. - Я отработал только два дня, Ваша Светлость, - произнес парень с сильным акцентом. - Спасибо, что выбрали меня. - Ты из деревни? - догадался Арми. - Да, сэр. - Как зовут? - Арманд уложил мальчика на кровать, забираясь рукой ему в тонкие штаны и ощупывая член. - Берти, - парень совершенно искренне ахнул и посмотрел на лорда большими глазами. - Сколько тебе лет? - Арми чувствовал, что с этим парнишкой ему понравится, он любил неискушенных и таких простых, а этот Берти был чист, как капля родниковой воды. - Почти двадцать, - прошептал тот и задышал чаще. Арми захотелось со страшной силой. Он едва держался, чтобы не взять мальчишку быстро и грубо. Берти был узким и очень сильно стонал, это заводило до темноты в глазах. Первый раз вышло быстро. И теперь Арманд лежал, наслаждаясь послеоргазменной негой, поглаживая парня по аппетитной заднице. - Вы были очень добры, - довольно сказал мальчик. - Мой прежний хозяин не использовал масла. - Ты работал у господ? - Арманд заинтересованно повернулся, изучая лицо сегодняшнего любовника. - Да, - парень вздохнул. - Здесь мне нравится больше. Тем более, если с вами. - Берти, я могу тебя выкупить, если ты мне понравишься, - Арманд погладил парня по щеке. - И тогда ты будешь принадлежать только мне. Работать с другими мужчинами тоже придется. Но попка, - лорд шлепнул по ягодицам Берти. - Ее никто трогать не будет. - Да?? - мальчишка даже привстал. - О, пожалуйста, сделайте это, я все для вас исполню! - Я готов еще раз, - Арманд был доволен. Он уложил Берти на живот и долго трахал, представляя, что под ним Тимоти. Это было нехорошо, но от этого член стоял колом, и когда Арми запускал пальцы в волосы мальчишки, вбиваясь в тугую дырочку, было особенно приятно. Кончить долго не выходило. Арманд продолжал двигаться, представляя, как сладкий брат Ванессы позволяет ему делать с собой все самое грязное, и постанывал от удовольствия. И когда Тимоти в фантазиях лег на стол в библиотеке, выставляя желанную попку, Арми сильно кончил, получая долгожданный оргазм. - Ты чудесный, малыш Берти, - вытирая со лба пот, сказал Арманд. - Будешь удовлетворять только меня. Позже, когда лорд Хаммер выпивал с владельцем заведения, тот поведал ему историю новенького. - Служил в доме у какого-то бедного аристократа, а тот, видимо, до мальчиков был сильно охоч, но на бордели денег не было и в доме подходящих слуг не нашлось. Берти его постоянно ублажал, устал бедняжка, ты не смотри, что ему двадцать и он так свеж, он мальчик очень побитый жизнью. Его хозяин был человеком омерзительно жестоким и противным. Берти сбежал, и я нашел его неподалеку, голодного и замерзающего. Сейчас он уже неплох. Я приберегу его для тебя, знал, что понравится. Арманд был почти удовлетворен. Он зашел к Берти еще раз, дал ему денег и поласкал рукой. Хотелось посмотреть, как мальчик кончит сам. Берти быстро возбудился и так же быстро смог получить удовольствие. Это было делом необычным, и Арми еще больше убедился, что ему такой парень идеально подходит. - О, я никогда такого не испытывал, - прошептал Берти, когда лорд уже уходил. - Сладкое блаженство. - Береги себя, малыш, я буду захаживать, - пообещал Арми, кивая новому любовнику. Физические потребности были утолены, а моральные так и остались без ответа. Арманд вернулся в поместье за полночь и обнаружил, что из библиотеки падает свет. Он не ошибся, Тимоти сидел в кресле, читая книгу. На нем была ночная рубашка, та самая, что он носил и пару лет назад, Теперь она порядком поизносилась и стала короче, но Тим был худым и все еще мог носить эту вещь. - Не спишь? - Арманд вошел, закрывая за собой дверь. - Вы вернулись? - Тимоти чуть улыбнулся и сразу стал серьезным. - Ванесса сказала, что вы поехали в Лондон. - Я играл в карты, - соврал лорд. - Это меня расслабляет. - Это интересно? - Тимоти задумался. - В нашем доме только отец играл в карты, но он всегда проигрывал, и мы в итоге полностью обеднели… - Я никогда не проигрываю, - Арми улыбнулся, садясь напротив Тимоти в кресло. - Ты все еще спишь в этой рубашке? - Она удобная… - Тим поправил спальную одежду. - Это глупо, да? - Нет, если тебе это нравится. - Не всегда можно делать, что нравится, - Тимоти вздохнул. - Полно правил, которые важно соблюдать, хотим мы этого или нет. - Но есть некоторые исключения, для них всегда найдется место, - Арманд хитро улыбнулся. - Вы, наверное, сердитесь, что сестрица до сих пор не родила ребенка? - выдал Тим. И прежде, чем Арми успел что-то ответить, продолжил. - Я немного боюсь, что когда женюсь, не смогу произвести сына, я ведь никчемный. Арманд нахмурился. - Поверь, Тимоти, сам процесс не сложен. А дальше, как судьбой предначертано. Тим молчал, кажется, не собираясь с этим соглашаться. - Ты же знаешь, как происходят отношения между мужчиной и женщиной? - Арманд заглянул ему в глаза. - В кровати? - шепотом спросил Тимоти. - Да, - Арманд едва сдержал улыбку. - Я читал… но было не очень понятно, - краснея, сказал он. - Мужчина должен что-то порвать у женщины? - Эээ… - Арми подумал, что у невесты Тимоти рвать уже нечего, и вздохнул, понимая, что парень совсем в этом несведущ. - Знаешь, нам следует об этом поговорить… - протянул мужчина. - Лучше быть готовым к тому, что рано или поздно случится. - Спасибо вам, - Тимоти благодарно улыбнулся. - Я помню, как два года назад вы позволили мне пользоваться библиотекой и были так добры. Покупали одежду, гуляли… - Мы можем гулять и сейчас, - поспешил добавить Арманд. - Я с удовольствием! - Разве вам это интересно? - Тимоти испытующе посмотрел на лорда. - У вас и без меня много дел. - Напротив, мне нечем заняться, я скучаю, - возразил Арми. - Может погуляем завтра утром? - Боюсь, у меня примерка костюма. Бал через две недели… - Я тоже пойду на примерку, - заявил мужчина. - У меня совсем нет новых нарядов. Ты же не против, если мы пойдем вместе? - Не против, - улыбнулся Тимоти. - Как я могу быть против? Это ваше поместье и мои костюмы оплачиваются вашими деньгами. - Тогда я прошу тебя взять и меня тоже, - засмеялся Арми. Тимоти снова улыбался, он был не против. Арманд осмотрел короткую ночную рубашку парня и подумал, как бы чудесно было сопроводить его в спальню и рассказать о всех прелестях мужской любви, а не описывать процесс зачатия детей. Тимоти был прелестным невинным цветком, и Арманд и помыслить не мог, что сможет к нему притронуться как-то неподобающе или с умыслом. Тимоти был братом его жены, и самое главное - Тимоти доверял ему, и лорд Хаммер не посмел бы воспользоваться этой чистой душой. Для таких развлечений были Венсан и новый мальчик Берти. Но с Тимоти хотелось проводить время и наслаждаться его красотой хотя бы эстетически. Арманд вздохнул, глядя как парень шлепает босиком по полу, исчезая за дверью. Мораль моралью, а тело имело свои желания и позывы. Ванесса уже спала, укутавшись в одеяло. Арманд сел на кровати и смотрел в приоткрытое окно. Ему не хотелось иметь детей, как и не хотелось спать с женой. Внутри зарождались мысли о поездках с Тимоти на лошадях или прогулках по утреннему туманному поместью… Вот бы взять тонкие холодные пальчики в свою ладонь и видеть, как мальчишка смущается и улыбается… Лорд Хаммер долго крутился, мучаясь бессонницей, он переживал, что Тимоти женится и уедет в Лондон, и тогда они будут видеться лишь изредка, может, встречаясь на балу или прочих светских раутах. Эта мысль погружала в пучину безысходной тоски. Тимоти был еще так молод, он не был готов для женитьбы. Еще и какая-то девица с поруганной честью… Утром Арманд был не в настроении и не выспался, он брел в халате в ванную комнату, где Венсан уже разложил мыло, расческу и разные полотенца, приготовившись к приходу хозяина. - Сильно горячая! - в сердцах проворчал Арми, забираясь в воду. - Простите, мой господин, - Венсан потрогал воду рукой, погладив лорда между ног. - Я виноват, не уследил. - А кто готовит ванну для Тимоти? - спросил Арманд, не обратив внимания на явный намек. - Так я и готовлю, но не всегда. Иногда девушки из прачечной, - Венсан сел у ванны на корточки, любуясь хозяином. - Что же, он мылся при тебе? - с подозрением спросил Арми. - Неет, - засмеялся слуга. - Он очень скрытный, но давеча я кое-что видел. - Что? - Арманд насторожился. - Молодой господин ублажал себя во время мытья, - бесстыдно заявил Венсан. - Он читал какую-то книгу, а потом… - Кто разрешил тебе подглядывать?! - строго крикнул Арми. - Простите… - Венсан опустил голову. - Я думал, вы желали знать всякие сплетни о господах. - Ты еще понаблюдай, как моя жена развлекается! - фыркнул Арманд. - Что вы! Я вообще… я до женщин не интересуюсь, - возмутился Венсан. - А до Тимоти интересуешься?! Он сказал, что ты читал его книгу… - Мы просто немного поговорили, - Венсан пожал плечами. - Молодой господин не такой, как другие, он прост. - Не лезь к нему. Венсан смотрел на Арманда, широко распахнув глаза, но молчал. - Потрогай меня, что сидишь? - проворчал лорд, чувствуя, что слишком разошелся. Когда Венсан принялся ему дрочить, стало полегче. Арми ощущал ревность и даже какую-то странную зависть. Ему бы и самому хотелось взглянуть на развлечения Тимоти в ванне, но это было совершенно невозможно и нечестно по отношению к мальчику. Освежившись в ванне, Арманд отправился завтракать. Тимоти в столовой не было. Ванесса укладывала на тарелку круассаны, отдавая указания прислуге. - Вы сегодня припозднились, - заметила она, когда Арми сел за стол. - Я еду в Лондон, у нас сегодня собрание вышивальщиц. Арми молча принял эту информацию. Ему было ровным счетом все равно, на какое собрание едет его жена. - Мой брат болен, поэтому вечером прибудет врач… - Тимоти заболел? - Арманд забыл о завтраке и уставился на Ванессу. Она невозмутимо пила чай. - Похоже на лихорадку. Было бы неплохо, если бы он не пропускал примерку. Успеем ли мы до бала… - Пойду проверю, - Арманд встал, волнуясь. С чего бы это молодому парню болеть? А вдруг было что-то серьезное? Дверь в комнату Тимоти была едва приоткрыта. Там хозяйничала какая-то девушка-служанка, собирала грязное белье и укладывала в корзину. Тимоти лежал, закрыв глаза, бледный, и дрожал. Увидев лорда, служанка подхватила корзину и, поклонившись, скрылась за дверью. Арманд нерешительно подошел, садясь в кресло рядом. Тимоти выглядел плохо, под его глазами залегли темные круги. Арми всерьез забеспокоился. И тут Тим очнулся, приподнимаясь. - Лорд Хаммер… - пробормотал он. - Почему вы здесь? - Тимоти, я узнал, что ты приболел, - Арманд подвинулся ближе. - Как ты себя чувствуешь? - Не очень, - Тимоти снова лег. - Видимо, это наказание, - пробормотал он. - Ты ничего не сделал, за что бы тебя наказывать? - Арми погладил край одеяла, не решаясь трогать самого мальчика. - Я должен признаться, - Тимоти закашлял. - На днях я читал одну непотребную книгу. Такое нельзя читать, но я прочел… - О, не волнуйся, - Арманд улыбнулся. - Просто читать что-то - не такой тяжкий грех. Тимоти привстал на кровати, будто из последних сил, и добавил: - Я занялся рукоблудием. Арманд приподнял бровь, не найдя, что сказать. - Теперь вот случилась лихорадка. - Тимоти, - лорд вздохнул. - Ты просто простудился, вчера в библиотеке было открыто окно, а ты сидел в одной рубашке. - Вы так добры… - прошептал парень. - Даже сейчас пытаетесь меня успокоить… - Если бы лихорадка случалась от рукоблудия, я бы не вылезал из болезней, - усмехнулся Арми. - Что? - Тим натянул одеяло до подбородка. - Но как же… у вас законная жена. Разве… - он замер и вопросительно и недоверчиво взглянул на мужчину. - Просто поверь мне, это не из-за этого, - твердо сказал Арманд. - Врач скоро будет, я посижу с тобой. - Мне неловко. А как же примерка? - прошептал Тимоти, укутываясь и невольно прикрывая глаза. - Потом, все потом, - лорд поправил одеяло и устроился в кресле. Тимоти дрожал и иногда приоткрывал глаза, словно проверяя, здесь ли Арми. Арми так и не ушел, он просидел до послеобеденного времени, а потом явился врач. Седой мужчина осмотрел Тимоти и сказал, что тот поправится через пару дней. - Стоило ли ехать из-за такой глупости, - хмыкнул он. - У меня полно пациентов, которым помощь нужна куда больше. - А лекарства? - спросил Арми. - Может дадите что-то? - Пусть побольше пьет и ест, он же молодой, глупости… - проворчал старик, защелкнул свой чемоданчик, и ушел. Ближе к вечеру Тимоти проснулся. Арманд приказал подавать ужин в комнату, не собираясь уходить. - Я чувствую себя лучше, голова все еще болит, - хрипло произнес Тим, устраиваясь полусидя у подушки. - Ты должен как следует поесть, - строго сказал Арми. - Сейчас все принесут. Тимоти наклонился, приподнимая матрас, и с позором достал книгу, обернутую в белую бумагу. - Прошу вас забрать это и сжечь. Мне очень стыдно, я никогда более не притронусь к такому чтению. - Что это? - Арманд взял книгу и осторожно развернул обложку. - “Природа мужского тела или основы актов любви”, - прочитал он. - Это научный труд? Тимоти стал красного цвета и опустил голову. Арми начал листать книгу. Это был вовсе не сексуальный роман. Скорее, книга, похожая на анатомию, где разбиралось мужское тело и пояснялось, как оно работает. - Я не дошел до процесса зачатия детей с женщиной, - прошептал Тим. - Там столько всего… Картинки пестрили мужскими гениталиями в расслабленном и готовом состоянии. На Арми это мало произвело впечатление, но Тимоти… Неужели он… Арманд едва сдержал улыбку. - Я не знаю, что-то внутри меня ненормально, - с отчаянием сказал парень. - Мужское тело не должно вызывать такое. - Иногда это бывает, - поспешил успокоить его Арманд. - Но, думаю, ты просто слишком много про это читал и смотрел, твое тело в периоде созревания, желание может появляться в совершенно непредсказуемые моменты. Тимоти промолчал, не поднимая глаз. Арми не хотел торопиться и вдаваться в подробности. Это могло еще больше напугать мальчика. - Тимоти, я не хочу, чтобы ты страдал в одиночку. Ты можешь мне доверять и рассказывать о том, что тебя беспокоит, хорошо? - ласково сказал он, упаковывая книгу в обложку. - Спасибо, - неуверенно ответил парень. Следующим утром Арманд проснулся и сразу же отправился навестить Тима, чтобы узнать о его здоровье. Но в комнате парня не было, а из окна открывался вид на близлежащее поле, где Тимоти уже катался на коне, то пускаясь рысью, то натягивая поводья и медленно проезжая мимо изгородей. Арманд улыбнулся. Врач был прав, молодой и здоровый парень, это оказалось обычной простудой. Примерку перенесли на послеобеденное время. - Господа, я привез лучшие материалы, - портной раскладывал по диванам ткани, объясняя все тонкости. Тимоти сидел на кресле и, подперев руками голову, слушал. - Тимоти подойдет красный бархатный сюртук, - сказал Арманд, указывая на материал. - А я возьму черный. Что касается рубашки - цвет слоновой кости для мальчика, даже близкий к бежевому. Брюки поуже, туфли белые. Гольфы, пожалуй, в тон туфлям… - Вы чудесно разбираетесь, лорд Хаммер, - улыбнулся портной. - Вас очень не хватало на светских раутах. - Не сомневаюсь, дамы и господа будут рады меня видеть, - рассмеялся Арманд. - Я сейчас принесу туфли. Все, что привез. Можете примерить пока что из черного сундука. Это самые дорогие, я шил на заказ для королевской семьи. На бал такая роскошь ни к чему. Портной исчез, а Арманд открыл сундук, вытаскивая сразу три пары шелковых туфель. - Неплохо, давай-ка примерим, - улыбнулся он Тимоти. Тот сидел на кресле, любуясь тканями. - О, нет, это дорогие, - Тим засмеялся, качая головой. - Погоди-ка… - Арманд опустился на колени и взял ногу Тимоти за голень, освобождая от домашних туфель. Глаза Тимоти расширились, и он вздрогнул, подавшись назад. Ступня парня была легкой и аккуратной, Арми почему-то погладил ее ладонями, мягко касаясь тонкого гольфа. - Сейчас примерим, - прошептал он, сам не зная почему, и надел туфлю на ножку Тимоти. - Мягко, - пролепетал парень. - Удобно. - Тебе нравится? - Арманд посмотрел на Тимоти и пальцем потрогал у косточки, забираясь внутрь обуви и поглаживая ногу там. Тимоти улыбнулся, как-то нервно, и заерзал. - Хотел бы я посмотреть, как ты будешь в них танцевать… - довольно сказал Арманд. - Я не очень хорошо… танцую, - выдавил Тим. Палец Арманда все еще поглаживал ступню изнутри, будто проверяя удобство туфель. - Значит, мы должны над этим поработать, - лорд Хаммер осторожно убрал палец и поставил ногу Тимоти на пол. - В этот раз за тобой буду присматривать я. Вернулся портной, доставляя новые туфли. - Вот, эти как раз подойдут. Чуть дешевле, но для танцев и выходов самое то… - забормотал он, раскрывая сундук. - Нет, мы возьмем эти, - Арманд указал на туфлю, что все так же оставалась на ноге Тимоти. - Цена не важна. Они подходят идеально. В общем-то, и туфли были совершенно не важны. Лорд Хаммер все еще ощущал тепло ступни парня в своей руке, и это было особенное чувство, несравнимое ни с чем, что он чувствовал ранее.