ỿ᷇ꬺλɥ

У каждого магия утра проходит по разному: одни встречают рассвет с любимыми, вторые просыпаются от ароматного завтрака в постель, а вот я начинаю свой день с того, как из моих волос Дарт делает себе гнездо. Наглости ему не занимать, чего не скажешь о терпении, которого уж мне категорически не хватает. — А ну брысь, – шикнула я на енота, который от неожиданности подскочил и шмякнулся на пол, – Строитель хренов! Стоило мне протереть глаза, и я поняла — этот вчерашний бред про волшебный мир, папу, суровых мужиков и поход был правдой. Настроение в мгновение сошло на нет. И у себя дома я бы позволила себе расклеится и покапризничать немного, но здесь мне не особо хотелось привлекать лишнее внимание. Тем более, насколько я поняла тут все устроено на средневековый лад, и реакция местных жителей на то или иное мое действие может отличаться от принятого в моем мире. В любом случае деваться уже некуда. Поскольку за окном солнце только выходило из-за горизонта, а в самом жилище была сплошная тишина я немного оживилась и решила выйти перекусить. Поскольку вчерашние пустые полки кладовой вызывали лишь урчание в живота, мне припомнился небольшой огород, что находился на заднем дворе норы. Быстро приведя себя в порядок я на цыпочках прошла сквозь гостевые комнаты и не без облегчения вышла на улицу. Хоть солнце еще не высоко забралось, но некоторые хоббиты (до сих пор мне не было так странно и неловко от того факта, что кроме людей есть и другие расы) уже потихоньку начали заниматься своими делами. Признаться, я никогда не понимала тех, кто рано встает. Но учитывая обстоятельства мне пришлось привить себе привычку вставать в первыми лучами. Обойдя обширный дом я все же зашла на территорию сада, где помимо огорода находились различные деревья, кусты и клумбы. На солнце это все выглядело очень эстетично и сочетаемо. В конце концов я смогла раздобыть себе достаточное количество овощей и фруктов, также насладившись прекрасными цветами и видами на зеленый город хоббитов. Вернувшись обратно в нору я на автомате прислушалась к звукам и, поскольку, ничего, кроме храпа не услышала, довольно устремилась по знакомым коридорам на кухню. Найдя для приготовления себе всё необходимое, сразу же вооружилась ножом и принялась за чистку морковки. А в голове тем временем стали прокручиваться события прошлого вечера. М-да уж, первая встреча — и сразу конфликт. Те мужчины и правда вспыльчивы, раз на из-за какой-то безделушки на маленького зверька бросаются. И нет, Дарт и до этого грешил тем, что мог украсть что-то — будь это детской игрушкой или яблоком в магазине. Люди злились на него, это правда, но чтобы с мечом…такое впервые. Если мы и правда будем идти с этими мужчинами в компании, то и правда нужно будет вести себя осторожней, а заодно внимательнее смотреть за Дартом. Боюсь, что следующую такую возможную проблему дипломатическим путем я не решу. Да и странные все такие: у одного беловолосого усы-косички, у другого прическа, будто звезда морская, а у третьего так вообще топор в голове! И все как один грозные, с оружием и собственными особенностями. От одного того их взгляда кожа мурашками покрывается, уж вчера я в этом успела убедится. Хотя, один из них показался мне не таким уж и устрашающим. Как-никак именно он и вытянул меня из заваленных стоек, еще и мазь дал от синяков. Интересно, отчего такое добродушие? Или же ему что нужно? В любом случае я благодарна ему. А там уже посмотрим. Больше сейчас меня интересует волшебник. Гэндальф, вроде. Раз уж я попала в необычный мир, то и этот маг точно не будет простым шарлатаном с ассортиментом банальным фокусов. Обычно с фантастических историях именно такие дедушки-колдуны и решают все проблемы. Значит, мне стоит к нему подойти и разузнать как можно больше информации. Вдруг у него в арсенале есть пара трюков, чтобы телепортировать меня домой. Да, именно так и сделаю. Нужно лишь продумать тактику. Параллельно раздумывая над всем этим завтрак был почти готов: я сделала салат с зеленью, яблочный сок и из некоторых остатков замесила тесто, приготовив что-то отдаленно напоминающее нашу пиццу с овощами. Наслаждаясь ароматом такой долгожданной еды я взяла в руки ложку и не отходя от рабочей поверхности принялась завтракать. Вдруг, сзади меня послышалось шарканье не одной пары ног, а затем оглушающее “апчхи”, отчего столовые приборы с звонким лязгом упали на пол. Я молниеносно схватила нож и обернувшись на звук вытянула с ним руку. Это оказались двое гномов: обое среднего возраста, с огненно-рыжими шевелюрами и бородами, довольно крупного телосложения. — Тебя рот закрывать не учили?! – упрекнул своего компаньона гном, у которого волосы были зачесаны назад, будто у льва, – Все сейчас сбегутся. А мы, позволь напомнить, в тишине поесть хотели. — Можно подумать, умный какой, – в такт первому ответил другой, намного полнее своего собеседника, с заплетенной в огромную косу-бублик бородой, – Наших с оркестром не разбудишь. Так что лучше помалкивай, раз хочешь есть. Видимо, ты позабыл, что готовлю я. Оба мужчины стояли и спорили, кажется, совсем не замечая меня под носом. Поэтому я немного угомонила порым своих нервных мыслей, положила на место нож вместе с упавшими вилкой и ложкой, набралась смелости оборвать перепалку. — Простите, если помешала, – мужчины синхронно обернулись на меня, оборвав разговор на очередном “А ты…”, – Но если вы будете так активно выяснять отношения, то и правда здесь станет чересчур много слушателей. — О, а я и позабыл, что ты тут, – пробурчал гном с “львиной гривой”, сменив свой тон на более спокойный, – Прости, не представились. Я — Глоин, а он — Бомбур. К твоим услугам. Оба наклонили головы, якобы кланяясь. Я, благо хорошей реакции, тоже быстро спохватилась и выпрямив осанку, поспешила представиться. — А я Изабель Бэггинс, – и наклонилась в схожем поклоне, – Рада знакомству. — Да ну, это получается, ты родичка нашего дорогого мистера Бэггинса? – выпрямившись, спросил Бомбур, одарив меня пристальным взглядом, – Или просто однофамильцы? —* Ну вот кто меня за язык тянул с ними ботать? – мысленно отчитала себя, я уже в голос продолжила, – Исходя из последних выводов я — дочь Бильбо Бэггинса. Вообще это долгая история. И запутанная. Если позволите, то вы узнаете все в следующий раз. Честно признаться, мне самой нужно во всем разобраться. — Понимаем, – одобрительно закивал Глоин, но вдруг выгнул брови и хмуро посмотрел на меня, – Погоди, ты что же, и вправду со своим папкой с нами в поход идешь? Стоило мне подтвердить это, и гномы синхронно цокнули языками и сели на рядом стоящие стула, задумчиво переглядываясь между собой. Честно говоря мне не было понятно, почему новость об еще одних участниках в команде привела к такой реакции. Видимо, не доверяют. Ну и ладно, я не сильно то и в друзья к ним рвалась. — Ой, совсем из головы вылетело, – стукнула я себя по лбу, вспоминая о мази, которую мне вчера любезно одолжил тот гном-джентльмен, – Погодите здесь, сейчас приду. Под вопросительный взгляд моих новоиспеченных знакомых я метнулась в свою комнату. Долго там копаться не пришлось — баночка стояла на видном месте, откуда я быстро подхватила ее и двинулась обратно на кухню. — Вот, возьмите, – протянула им лекарство, стоило зайти в проход, – Мне вручил это один гном, ну когда я еще рухнула в кладовой. Как же его звали…Бор…Беф… — Бофур что-ли? – подсказал Бомбур. — Да, именно он! Передайте ему, что для меня очень неудобно принимать такие вещи. Протараторив это, я и не заметила, как на лицах мужчин выросла ухмылка. Но мазь они приняли, сказав, что обязательно передадут послание. — Ты не беспокойся по этому поводу, как-никак у нас долгая дорога впереди, – похлопал меня по спине Бомбур, не переставая улыбаться, – Да и братец мой сам по себе такой — дружелюбный. — Погодите, брат? – до меня только начало доходить, насколько имена Бофур и Бомбур схожи, – А вы обое разве не?… — Я и Глоин? – удивился гном, – Мы лишь хорошие знакомые. А братьев у меня двое: Бофур и Бифур. Успеешь еще познакомится. Девка ты, я гляжу, хорошая. Поладим. Не дожидаясь моего ответа они попрощались и быстро умчали в одну из развилок коридора. Насколько я поняла — искать остатки еды в кладовке. Меня тут тоже теперь ничего не держало, поэтому, прихватив с собой остатки моего завтрака, я вновь пришла в свою спальню, отдала еду Дарту и принялась готовится уже, непосредстенно, к походу. Все сумки были сложены еще с самого вечера, подобранная одежда уже находилась на мне, а волосы собраны в тугой хвост. В целом, можно было хоть в эту секунду идти на встречу приключениям. А с другой стороны пришло понимание того, что сейчас все наши компаньоны будут просыпаться и суетится по всей норе. Перспектива натыкаться на их изучающие взгляды не вызывала восторга, поэтому хоть и готовая, я осталась сидеть на пару с енотом, снова погружаясь в собственные мысли. За первым шорохом в норе послышался топот ног, тихие разговоры и скрежет метала. Компания гномов неспеша просыпалась, готовясь к отбытию. Я спокойно прилегла на кровать, прислушивалась к все нарастающему гулу и мечтала о быстрейшем возвращении домой. Дарт, похоже, тоже разделял со мной это желание, только с первым резким звуком решил спрятаться под стол, поглядывая на выход с мировым недоверием и презрением. Видимо, чувствовал, что в ближайшее время приватность ему не светит. Разве что в моей сумке. И этот конец идиллии наступил довольно скоро. По ту сторону вначале я услышала топот ног, потом характерное “кхм-кхм”, а затем, отодвинув край импровизированной двери показалась голова Бильбо Бэггинса. — Доброе утро, – улыбнулся он, хоть в его жестах читалось стеснение и неуверенность, – Можно зайти? — Доброе. Да, конечно, – я мгновенно поднялась с кровати, освобождая место, – Присаживайся…присаживайтесь. — Ох, спасибо, – мужчина продолжил стоять, неловко переминаясь с ноги на ногу, – Мы можем перейти на “ты”, если хочешь. Я, как никак, твой отец. — Даже не знаю, – разговор зашел в не очень приятное русло, но его нужно было начать и закончить, что мы сейчас и делали, – Просто я воспитана так, что нужно обращаться уважительно к старшим, да и мы в вами относительно недавно познакомились. Все так навалилось. да я до сих пор не могу осмыслить то, что Вы — мой отец. — Понимаю, – после чего он долгие пять минут молчал, пока не посмотрел мне в глаза и ободряюще улыбнувшись, сказал, – А знаешь, если уж на то пошло, мы можем обращаться к друг другу по имени. А когда захочешь, можешь говорить…кхм, вообще я не это хотел обсудить. — Хорошо, Бильбо, – после его слов у меня будто камень с плеч упал. Стало легче дышать, что ли. Мне стало безумно приятно от того, что он понял и принял эту ситуацию. Постепенно, та стена, что была между нами еще при первой встречи медленно рушилась. Такой расклад событий не мог не радовать. Возможно, если все будет хорошо, я с ним расстанусь в хороших отношениях, и постараюсь подарить ему хоть немного радости, которую ранее пропустили, – Я…тебя слушаю. — Гномы сейчас идут на рынок покупать пони и запастись припасами, – мужчина, видимо, тоже расслабился, перешел сразу к сути, – Можешь выйти и собрать все необходимое без лишних глаз. А когда услышишь ржание и шум копыт — выбери себе скакуна. Хороших всегда быстро разбирают. — Думаю с вещами проблем нет, а вот с животными — вполне себе может. Я нехотя вспомнила свой опыт с лошадьми. Первый и, как теперь оказалось, не последний. Когда мне было лет десять, мама купила билеты на ипподром. Безусловно круто выглядели все те наездники, выполняя различные трюки со своими копытными друзьями. И я, как обычный впечатлительный ребенок, закомандовала тоже покататься на коне. Вообщем ничего вначале не предвещало беды: меня посадили на высокого вороного коня, и женщина-инструктор повела его за уздечку по небольшому кругу. То ли жеребцу в тот день не хотелось никого катать, то ли я чего по неосторожности наделала, но на половине пути он поднялся на задние ноги и с громким “иго-го” перешел на быстрый галоп. А дальше все наблюдали, как я феерично упала на землю, сломав руку. После выписки из травматологии я обходила этих животных десятой дорогой. — Не переживай. Бери того, кто более спокоен по твоему мнению, – подмигнув мне, хоббит оставил на кровати небольшой мешочек, медленно направляясь к выходу, – С такими всегда легче. После того, как отец удалился, я заглянула в мешочек, который одиноко лежал между подушек. Так были деньги — золотые и серебряные монеты, на которых была гравировка различных символов. Интересно, сколько бы в нашем мире стоила хоть одна такая? Наверное несколько тысяч, если не больше. Золото нынче недешевое удовольствие. Быстрым движением руки я спрятала импровизированный кошелек в небольшой кармашек сумки. Еще раз проверила содержимое, удостоверившись, что ничего не забыла. Самое основное — карту с портретом положила во внутренний карман своего жилета, а медальон как и раньше был одет на шее. Осталось лишь дождаться гномов с пони и провизией. Пока длилось ожидание, я заранее удобно одевала на себя сумки, всунула в одну из них Дарта и молилась, чтобы вместо поездки верхом мужчины выбрали телегу. Увы, чуда не случилось. Спустя полчаса ожидания за окном стали слышны звуки ржания. выглянув в окно, мои внутренности похолодели: на улице стояли пятнадцать пони, которых сейчас сделали пятеро мужчин. Остальные, насколько я поняла, еще занимались покупками. Собрав все свои силы в кулак, я покинула свою комнату, и пройдя несколько коридоров решительно открыла дверь, оказавшись на пороге дома. Из-за образовавшегося сквозняка двери захлопнулись с громким стуком. На звук обернулись все мужчины, обратив на меня свои суровые взгляды. В горле встал ком, а живот скрутило спазмом. — Доброго всем утра! – пролепетала я, мысленно готова провалится сквозь землю, – Я могу выбрать пони? — Чего ж не можешь, – не оборачиваясь отозвался один из гномов, у которого седые волосы были сплетены в косички, а косички переплетены между собой, образуя на затылке что-то похожее на паутинку, которая сводиться в маленький хвостик, – Выбирай. Весь мой пыл, когда я оказалась в нескольких шагах от животных сошел на нет. На негнущихся ногах я интуитивно вычислила двух кобыл, которые стояли в стороне оседланные и жевали сочную траву. —Соберись, Иза. Не будь трусихой, – пробормотала я сама себе, все ближе подходя к цели, – Хорошие девочки. Пони, стоило мне подойти к ним почти вплотную, перестали есть и, подняв свои мохнатые мордашки, стали принюхиваться к моим рукам, которые я выставила то ли в знак мира, то ли обороняясь от их возможного выпада. Простояв так пару мгновений, показавшиеся мне вечностью я поняла, что пока они не замышляют ничего дурного. Поэтому я взяла их за узду и повела ближе к забору. Одну, которую я взяла папе, привязала к столбу, а вторую отвела немного подальше, чтобы побороть самый большой страх — сесть в седло. Повесив на боковые крюки все сумки, нужно было переходить к делу. При том мало того, что я ужасно боялась и не знала как банально подступить к животному, масла в огонь подливало кое что другое, а точкоее — кое кто. Недалеко отсюда двое достаточно молодых парня, седлая очередного жеребца, не переставали пялится на меня, при этом переговариваясь с друг другом. Один — блондин, со странными усами-косичками ухмылялся, когда я наворачивала круги вокруг кобылы. Второй — брюнет, кивал головой в мою сторону, временами посмеиваясь и не переставал тараторить что-то непонятное. Ни мой скептический взгляд, ни рядом стоящие мужчины не заставили их перестать так делать. И это ну очень задевало меня. Но позволить себе выкрикнуть им пару ругательств не позволял отец, который находился в доме и те же твое других гномов которые, на мой скромный взгляд бы точно не оставили такое хамство забытым. А учитывая их вчерашний выпад на Дарта, я прикусила язык и в очередной раз подошла к пони, пытаясь ухватиться за это чертово седло. — Помочь? – донеслось сзади, когда я старалась вставить ногу в стремена, – ты так никогда на нее не сядешь. Став двумя ногами на землю и обернувшись на 180 градусов я смогла увидеть перед собой тех самых весельчаков. Они все также улыбались, смело глядя в мои глаза. — Да не бойся ты, мы же ничего плохого не предлагаем, – подхватил темноволосый, делая шаг к моей кобыле, крепко ухватив ее за узду, – Уж прости, но с такими темпами у тебя и за день не получиться на нее забраться. — Что, уже смеяться надо мной надоело, и решили сжалиться? – в голове роилось столько колкостей, но у меня хватило ума придержать их на более подходящие время и случай, – Рада, что удалось повеселить, но мне помощь ни к чему. Уж до прихода ваших друзей я управлюсь. — Полно тебе, красавица, дуться. Если тебя обидели чем, то прости — не со зла мы, – светловолосый парень стер с лица улыбку, заговорив довольно серьезно, – Меня Фили зовут. А его — Кили, это брат мой. К твоим услугам. Они тоже синхронно склонились в поклоне, после чего я тоже поспешила представиться и повторить за ними этот жест. Братья тоже удивились, когда узнали о нашей с Бильбо общей фамилии. — А я думал вы с ним, ну, супруги, или что-то в этом роде – начал рассуждать в голос Кили, – А оно вот как. Просто вы, как бы так сказать, не очень ведете себя, как отец с дочерью. Не так. Я хотел сказать… У меня уже начал дергаться глаз от этих логических цепочек. И, судя по лицу Фили — у него тоже. А если это продолжится, то быстро диалог дойдет до такого, на что мне пока нельзя давать ответа. Да и вопросов потом ко мне будет намно-о-ого больше. — Давайте так: вы мне помогаете забраться на пони, а я потом вам все расскажу. Идет? Брюнет замолк, а после активно замахал головой, отчего из его и так неопрятной прически выбились пряди и упали на глаза, что выглядело довольно забавно. Он все также держал кобылу, в то время как его брат подошел ко мне и стал раздавать советы. — Первым делом возьмись крепко за переднюю луку седла. Вот так. Кладешь ногу в стремена, затем отталкиваешься второй ногой, перебрасываешь ее на другую сторону и вуаля, – как только он закончил объяснять, отошел, давая мне свободное пространство, – Теперь сама. Сделав глубокий вдох, я собралась с силами, стараясь выполнить все его указания. И, наконец перебрасывая ногу через тело пони я уселась в седло. — Получилось! – радостно вскрикнула я, теперь обращаясь к парням с благодарностью, – Спасибо вам. — Да не за что, – рассмеялся Фили, но обернувшись увидел, как на горизонте появились остальные гномы с волшебником, что стали подзывать их помочь с тяжелыми мешками, – А вот и наши. — Мы еще с тобой побеседуем, – на прощание подмигнул мне Кили,после чего вместе с братом и тремя мужчинами побежали навстречу другой половине команды, – Не скучай, красотка. Стоило им всем подойти к пони, как раз из норы вышел хоббит, с довольно небольшими двумя сумками. Заметив меня, он подбежал к другой кобыле, и без особых проблем забрался на нее. Стало неловко от своей неумелости неуклюжести. И я даже немного обрадовалась, что отец не видел этого получасового позора, во время которого я пыталась сделать то, что он сделал за секунду. Его примеру последовали и все остальные гномы, предварительно равномерно распределив поклажу на пони. — Итак, от сегодняшнего дня мы начинаем поход. Вы все сознательно приняли решение участвовать в этой миссии. Обратной дороги нет, – предводитель компании обратился ко всем со своей довольно таки эпичной речью, после чего забрался на своего скакуна и, пихнув того в бока, двинулся неспешным шагом из поселения, – За мной! За ним цепочкой последовали все остальные, а я с папой были замыкающими. Отчасти из-за того, что бы не привлекать внимание, отчасти от того, что я боялась ударить пони по бокам. — Причмокни языком и слегка натяни ремешок на себя, – подсказал отец, ободряюще улыбаясь, – Держись крепче. Путь будет неблизкий. Стоило мне сделать так, как он сказал — кобыла немедленно двинулась, отчего меня знатно качнуло. Пришлось крепче ухватиться за поводья и влезть ногами в стремена для пущей надежности. Даже Дарт, который до этого спал мертвым сном теперь недовольно фыркал, выскакивая на седло и прижимаясь ко мне. Что-то мне подсказывает, что уж это путешествия я запомню надолго.

***

Спустя эти полдня у меня сложилось полное впечатление, что до дома мне не дожить. Внутренние стороны ног горели огнем из-за постоянного трения об жёсткие крылья седла. Руки неприятно зудели от того, что я слишком сильно сцепила поводья, а ноги уже свели судороги от неподвижной позы. Да и общая картина оставляла желать лучшего: дорога неровная с кучей ям и камней, вокруг из-за гномов стоял давящий на нервы гул, а запах лошади уже давно въелся в одежду. Казалось, будто судьбе стало скучно, и она решила отыграться на мне, посылая все новые и новые проблемы. — Девочка моя, ты выглядишь совсем печально, – за усталостью я и не заметила, как ко мне подъехал волшебник со странным бутыльком в руках, – Выпей, тебе должно полегчать. Не думал, что дорога окажет на тебя такое пагубное влияние. Я слегка кивнула магу в знак признательности, быстро перехватила баночку, выпила содержимое залпом и не теряя ни минуты вновь ухватилась за поводье. Хоть усталость и брала свое, но расслабляться во время езды верхом я не собиралась. — Сколько ещё к этим эльфам ехать? – с плохо скрываемым раздражением сказала я, – Жду не дождусь, когда мы приедем к этим карликам. — Если рассчитывать на путь без особых преград, то за недели три мы выберемся на пустынные земли, а дальше уж как пойдет дорога никто не знает, – задумался Гэндальф, – Да и “карликами” я бы эльфов точно не назвал. Любой из них повыше тебя в пару раз будет. Откуда такие предубеждения? — Ну у нас слово “эльф” обозначает существо маленького роста с длинными ушами, яркой одежде и магическими способностями. Они, вроде как должны исполнять желания людей, – пришлось оборвать мои размышления, поскольку краем глаза я заметила на лице своего собеседника рвущуюся улыбку, готовую перерасти в смех, – Чего Вы смеетесь, я разве сказала что-то смешное? — Прости меня, но поверь, эльфы далеко не такие, какими ты их только что описала. Вот увидишь, – он вновь обернулся ко мне, но увидев далеко не веселое лицо вдруг заговорил тише обычного, – Потерпи, ещё немного осталось, и будет привал. — Было бы славно, – вдруг мне вспомнилось то, что я хотела спросить у волшебника, – А раньше меня отправить домой никак не получится? Может вы, как могущественный волшебник знаете какие-то заклинание? — Нет, увы, но мне не известно ни одно схожее заклинание, – маг говорил уже без прежней улыбки, и в его голосе слышались стальные нотки, совершенно не соответствующие образу доброго колдуна, – И не смотри на меня так. Ранее чем через месяц ты не попадешь домой. — Но ведь я видела ваши…– не собиралась отступать я, и Гэндальф поступил хитрее, приштопив своего коня, давая мне неоднозначный намек об окончании этой темы и разговора вообщем. — Пойду договорюсь с нашим дорогим предводителем о привале. И вновь моим единственным компаньоном остался быть отец, с которым мы перестали говорить как час назад. А все из-за жуткой усталости. Постепенно я стала замечать, что ландшафт вокруг стал немного меняться: лес стал редеть, где-то далеко был слышен звук текущей воды, да и солнце начинало медленно опускаться, хотя до вечера еще оставалось время. — Привал! – крикнул Торин, после чего я не без облегчения скатилась на землю, дуя на мозоли, которые покрывали внутреннюю сторону моих ладоней, – Разбейте лагерь на этой поляне. Фили с Кили — расседлайте пони. На Бомбуре и Бофуре обед. Поляна и вправду была обширная, но за ее пределами в лесу можно было найти много чего полезного для похода. У меня был небольшой опыт, поэтому в моем случае все было не настолько печально. Пока я осматривала свои бедные конечности на наличие других повреждений, надо мной громадной тенью навис предводитель. — Чего сидишь? – он свёл меня самым презрительным взглядом, который, как мне кажется, вообще может быть, – Здесь нахлебники не нужны в отряде. — Вообще-то я не нахлебница, и кое-что о походах знаю, – его слова задели меня за живое, ведь ничего же ещё не успела натворить, а уже придираются, – Могу к примеру ориентироваться в местности, огонь разжигать, еще там всякое разное готовить в полезных условиях… — Отлично, значит на тебе сбор хвороста и разведение костра! – перебив меня он довольно кивнул, и уже развернулся, чтобы уйти, – Можешь взять себе кого-то в помощники. Я лишь открывала и закрывала рот, поскольку просто не находила слов для описания такой невиданной наглости. Но деваться то некуда. Поэтому, встав на ноги я обреченно вздохнула. Отец занимался разгрузкой наших вещей, готовил место для дальнейшего ночлега, а подойти к кому-то из остальных мне не позволял страх. Про Дарта, который ворочался на одной из моих сумок не могло быть и речи. В следующую секунду я ушла в глубину леса на поиски дров. Хоть деревьев в округе было не мало, но чтобы найти веток под ногами пришлось попотеть. — Вот это находка, – возле очередного дуба лежали прекрасные сухие дрова, как раз самое то для костра, – Идите к мамочке. Как можно было уже заметить, я не обладала удачливостью. Так что то, как я не заметила огромный корень под ногами и споткнувшись, грандиозно въехала носом в мох не было чем то особенным. Естественно все собранные мною палочки и бревна разлетелись в разные стороны, а я распласталась по влажной земле. — Твою ж мать, – подняв голову к небу, и уже собираясь сказать миру все, что я о нем думаю мне вдруг на глаза попалась чья то рука, – Ой… Напротив стоял мужчина, гном из нашего отряда. Немного помедлив я поняла, что он этой вытянутой ладонью хочет помочь мне встать. — Вы в порядке? – поинтересовался мужчина, параллельно поднимая меня с сырой земли, – Поднимайтесь, иначе простудите себе всё. — Спасибо…э, – запнувшись, я вопросительно взглянула на собеседника, вдруг вспомнив, что именно его я застала за работой утром, припоминая его странную прическу. — Дори, к… – начал было он кланяться, но я оказалась шустрее, выставив руку перед ним, тем самым мешая поклонится. — Давайте без поклонов! – не могу понять этой их привычки во время знакомства, – Меня Изабелла зовут. Приятно познакомиться. — Мне тоже. Так…это вы та забавная девушка с тем полосатым зверьком? Интересное было зрелище. А сегодня на лошадь не могли забраться. Мысленно закатив глаза на это, я вновь заставила себя проглотить конские слова, которые вертелись на языке. Вместо этого лишь молча кивала головой и принялась собирать разбросанный хворост обратно. Увидев такую реакцию, гном спохватился, взявшись помогать мне в сборе. Как тут на мой взгляд попалось кое-что интересное. В руках Дори был сжат пучок с различными травами. И между ними я заметила одни особенные. — Простите, если влезаю не в свое дело, но у вас в руках есть то, что я бы не советовала рвать, – мой палец указал на неприметное растение в кулаке мужчины, – Вот это вы могли спутать со съедобной лебедой, но на самом деле это — марь белая, очень ядовита. Стоило внимательнее присмотреться, и его глаза выдали неотразимый шок. В следующую минуту эта злосчастная трава оказалась закинута далеко в кусты. — Благодарю Вас, – мы оба поднялись с охапкой дров, как тут между деревьев показалась ещё одна седая макушка, – О, Балин, иди сюда. Этот Балин дошел к нам достаточно быстро, невзирая на свой пожилой возраст, ровно как и Дори. Обое уже выглядели не молодыми, годились мне в деды, если не в прадеды. — Дори, вижу, ты здесь времени зря не терял. Я тебя уже обыскался. — Брось, старина. Мы с госпожой Изабеллой делом занимались. Кстати, она неплохо разбирается в травах. Кто бы знал, что сейчас бы с нами было, если бы она не сделала мне замечание. — Конечно, ты у нас уже не такой зоркий, – скептически осмотрев своего друга, Балин переключил внимание на меня, – Оказывается, Вы не только хозяйка того чудного зверька, а ещё и травница. Пока они говорили между собой, то и не замечали, как мы уже почти добрались до поляны. А стоило им переключить внимание на меня, я лишь с досадой прикусила губу, огорчилась, что не успела вовремя слинять. Хотя, если так подумать, то чего мне боятся. Сочиню им легенду о себе, а там пусть думает, что хотят. Все равно через месяц меня тут не будет. А называться фармацевтом или как-то иначе не имеет сейчас смысла. — Да, травница. — Вот же до чего славно. Теперь, гляди, легче будет. Дрова мы выложили уже в специально выкопанную ямку, сложив нужной конструкцией. Пока я занималась поджогом костра, Дори и Балин расспрашивали меня на различные темы: от банального “кто твои родители?” до “разве тебя не учили кататься верхом?”. — Эй, ты. Сходи по воду! – стоило мне закончить свою задачу, как рядом возник другой гном с двумя пустыми ведрами, намереваясь всунуть их мне в руки, – Идёшь в ту сторону и вниз по склону, не сворачивая попадешь к роднику. И поживей! Опять же деваться было некуда. Рядом работающие старики лишь развели руками, и я вновь отправилась в гущу леса. Повезло, что солнце ещё не заходило за горизонт. Пробравшись сквозь густые заросли я и впрямь добралась к неглубокому ручейку. Разыгрался ветер, кусты шарудели своими ветками, волосы так и норовили заслонить мне глаза. Встав на четвереньки, зачерпнула первое ведро воды. Буль — и оно уже стоит полное. Потянувшись за вторым, моя рука не достигла цели, поскольку сзади, совершенно неожиданно на меня налетело нечто с оглушающим криком. — А-а-а-а! – миг, и я прижата к мокрой траве чьим-то телом, – Ага! Вначале меня обуздала паника, но на смену ей пришел инстинкт самосохранения. — Не дамся! – рука дотянулась к ободку ведра, и не долго думая я метнула его с размаху в своего обидчика, судя по глухому стуку, удачно, – Не сдамся! Нападающий от такого перекатился с моей спины на землю, что дало мне такие нужные секунды, чтобы самой крепко навалиться на него. — Попался!