Аффилиация

      Лишь один шаг отделял Ли Феликса от прыжка с крыши многоэтажки. Он стоял на самом краю и смотрел вниз, пытался рассмотреть город и налюбоваться напоследок. Всё тело тряслось от страха перед неизвестностью, но парень уже всё решил. Феликс долго обдумывал свой поступок, и на этот раз отступать не собирался. Он больше не мог жить в этом мире, не мог находиться в полном одиночестве и пытаться выжить.       Мама умерла от эпидемии первой. Это произошло ещё два года назад, когда всё только началось. Сначала женщина начала плохо себя чувствовать, стала ощущать озноб. Поднялась высокая температура, а потом пришёл самый страшный симптом — кашель с кровью. Тогда никто ещё не понимал, что от этой болезни нельзя было излечиться. Феликс бегал по больницам, возил туда маму, делая только хуже, потому что все больницы были заполнены больными.       Следующий на очереди был отец. Он заразился болезнью на работе спустя пять месяцев после смерти мамы. Феликс пытался спасти его, воровал лекарства в карантинной зоне и приносил фрукты, чтобы укрепить иммунитет, но отходить папу не получилось.       Дальше стали умирать все соседи, друзья и знакомые. Всё дошло до того, что Феликс остался совсем один. Он не заразился из-за своего иммунитета к губящей болезни, но назвать это плюсом было сложно. Парень продолжал жить в своем доме, где по очереди умерли его родители, постоянно вспоминая ужасные картины и изводя самого себя из-за того, что не смог никому помочь. Ходил Феликс в магазины по опустевшим улицам, иногда видя лежащие на дорогах трупы и обходя их стороной.       Живые, конечно, всё ещё остались, однако с чужими люди больше не общались и старались не сталкиваться. Мало ли кто ещё был заражён — доверять никому было нельзя. Друзей и родственников у Феликса не осталось, даже соседи вымерли. Разговаривать было не с кем, а искать продовольствия приходилось в одиночестве, которое для парня было сродни смерти. Лучше бы он погиб следом за своими родителями, чтобы не мучиться и не вжиматься в подушку каждую ночь в надежде, что приснится кто-нибудь живой.       Последние два дня Феликс ничего не ел. Не потому что не было еды, а потому что кусок в горло не лез. Он просто скитался по пустым улицам, обдумывая своё ничтожное существование, когда его взгляд привлекла высотная многоэтажка. Ли и раньше мимо неё проходил, но только тогда задумался о том, что можно залезть на крышу и осмотреть город с высоты. А ещё лучше — спрыгнуть оттуда и закончить свои страдания, потому что в этой жизни Феликса больше ничего не держало. На это он решался два дня, и сегодня его терпение лопнуло. Именно поэтому он оказался на краю крыши этой чёртовой многоэтажки и смотрел с неё вниз, представляя, как разлетится на ошмётки, когда приземлится.       Может, на небесах он встретится с родителями, друзьями и ему больше не будет одиноко. Он, наконец, перестанет думать только лишь о плохом и погрузится в вечное спокойствие. Подальше от этой эпидемии, от валяющихся на улицах мёртвых людей, от проблем в опустевшем городе и от одиночества.       Проклятое одиночество. Оно съедало Феликса изнутри.       Даже в самом страшном кошмаре ему не мог присниться такой ад, где невозможно будет даже поговорить с кем-то, уж не говоря об отсутствии поддержки, объятий и просто прикосновений. Феликсу было бы достаточно дотронуться до кого-то, поговорить и лечь спать в обнимку. Он был согласен голодать и страдать физически, но не от одиночества. Эту пытку парень никогда не выдерживал, а терпеть приходилось уже полтора года.       Прокручивая воспоминания в голове, Феликс осмотрел с высоты город и тяжело вздохнул. Лишь секунды отделяли его от смерти, и вот-вот всё уже закончится. Нужно лишь закрыть глаза и шагнуть вперёд. Больше никаких страданий, мучений и одиночества. Просто шаг, который так не хотелось делать, потому что Феликс даже в самой ужасной ситуации привык надеяться на лучшее.       — Давай вместе спрыгнем?       Парень дёрнулся от испуга и повернулся к темноволосой девушке, что подошла к краю крыши. Она смотрела на него абсолютно серьёзно, её фраза явно не была шуткой. Из-за этого Феликс впал в ступор.       — Что? — нахмурил он брови, думая, что послышалось.       Девушка отошла от края и сунула руку в свой рюкзак. Покопалась внутри, достала банку с консервами и открывашку для консервов. Подошла к Феликсу и протянула ему всё это добро.       — Пока ты ещё тут, открой, пожалуйста, консервы. Я не умею пользоваться этой штукой.       Ли сделал шаг навстречу девушке, всё ещё ничего не понимая. Он растерянно посмотрел на консервы, но всё же принял их вместе с открывашкой. Сел, поставил банку на крышу и одним ударом проделал отверстие. После этого вставил открывашку в отверстие и стал прорезать банку. Как только консервы оказались открыты, девушка села напротив Феликса и поудобнее устроилась. Парень подвинул ей банку, а та достала кусок хлеба и макнула в рыбную жижу корочку. Сунула её в рот, потом отломила хлеб и протянула Феликсу.       Парень принял подачку, а сам продолжал с удивлением смотреть на девушку. Она с удовольствием ела, будто только что не предлагала вместе спрыгнуть с крыши. Или же это был её способ остановить Феликса вместо банального «стой, не прыгай»?       Отмерев, Ли отломил корку и последовал примеру девушки. Макнул хлеб в консервную жижу и съел кусок. Он не успел прожевать, когда незнакомка протянула ему палочки для еды. Феликс послушно принял, так же не решаясь произнести хоть слово. У него впервые за этот год появился аппетит, и это его очень удивило. В последнее время ему приходилось питаться через силу, а сейчас он ел с удовольствием.       — Вкусно, — улыбнулась девушка, после того, как попробовала рыбу.       Феликс в ответ лишь промычал что-то неразборчиво и тоже улыбнулся, потому что действительно вкусно.       — Меня Минджи зовут, — представилась темноволосая, прикрывая рот рукой, чтобы не плеваться едой во время разговора.       — Феликс, — кивнул ей в знак уважения парень.       — Что ты забыл на крыше, Феликс?       Это было уже не важно, потому что Ли, наконец, делал то, о чём мечтал так давно. Он разговаривал с живым человеком. Находился в компании, хоть и совсем незнакомой девушки. Этого ему было достаточно, чтобы забыть всё, что было десять минут назад. Все плохие мысли растворились в его голове, как только он прикоснулся к руке Минджи, когда та давала ему открывашку для консервов. Кажется, он даже не помнил, зачем хотел спрыгнуть с крыши, ведь снова ощутил весь кайф от общения с людьми, в котором нуждался.       — Дышал свежим воздухом, — проглатывая комом хлеб, поморщился Феликс.       — На самом краю? — выгнула правую бровь Минджи.       — Наверное.       Девушка посмеялась, понимая, что парень врёт. Она отвернулась, осмотрела панораму города с крыши, а потом опустила взгляд на консервную банку, из которой Феликс взял палочками кусок рыбы и отправил в рот.       — Сама как тут оказалась? — спросил Ли, прожёвывая еду.       — Моя квартира на последнем этаже, — Минджи ткнула пальцем в крышу. — Я слышала, как ты топал.       — А если бы тут оказался не я, а мародёры какие-нибудь?       — Плевать, — девушка поморщилась. — Я уже ничего не боюсь.       Феликс тоже давно ничего не боялся, однако сейчас ему стало страшно от мысли, что их диалог с Минджи когда-нибудь закончится. Если она уйдёт, он снова останется один. Ли был готов вцепиться в незнакомку, лишь бы та не отходила от него ни на шаг и просто разговаривала и улыбалась.       — Зачем ты взяла консервную банку, если не умеешь её открывать?       — В магазинах больше ничего не осталось, — девушка тяжело вздохнула. — Я притащила домой кучу банок, но понятия не имею, как буду их открывать.       — Я помогу, — смело отозвался Феликс, а потом затушевался. — Если ты не против…       — Не против, — усмехнулась Минджи. — Тем более, что открывашку ты мне так и не отдал.       — Ой, — Ли огляделся, взял открывашку, что лежала рядом, и протянул девушке. — Держи.       — Мне она без надобности. Я всё равно не умею пользоваться этой штукой.       — Ты хочешь, чтобы я оставил её себе?       — Если не обманешь и действительно будешь открывать мне консервы, то да, — Минджи заправила прядь волос за ухо. — Ты наелся?       Феликс кивнул, и Минджи довольно улыбнулась. Взяла пустую консервную банку за необрезанную крышку и скинула с крыши. Ли даже ахнуть не успел, когда с земли послышался тихий звон. Он вытаращил глаза от удивления, а потом посмотрел на девушку, что погрузилась в свои мысли. Улыбка с лица Минджи пропала, она смотрела на горизонт и ёжилась от прохладного ветра. Феликс стал всматриваться в аккуратные черты её лица, пока та этого не видела. Потом оценил тонкую и местами рваную одежду, чёрные кожаные сапоги и разбитую коленку.       — Ты тоже остался один? — тихо спросила девушка, будто не решив, действительно ли её интересует эта информация.       — Давно уже, — кивнул Феликс.       — Я только полгода назад. После первой вспышки эпидемии мы с сестрой остались вдвоём. Думали, что у нас иммунитет к этой заразе, но шесть месяцев назад она заразилась и умерла. Я почему-то не заболела.       — У меня тоже иммунитет. Я контактировал со своими болеющими родителями, соседями и друзьями, но ни от кого не заразился.       — Мы избранные? — Минджи немного помолчала, а потом добавила: — Или проклятые?       — Трактовать можно по-разному, — поджал губы Феликс. — Главное, что мы живы.       Девушка хотела бы ради шутки напомнить, что Ли какое-то время назад стоял на краю крыши, желая умереть, но не стала. Её целью было увести Феликса с крыши, чтобы он точно не сбросился и остался с ней. Они нуждались друг в друге, и расставаться никто из них не хотел.       — Сможешь помочь мне ещё раз? — спросила Минджи, мягко улыбаясь.       — Конечно.       Девушка поднялась с крыши и отряхнула штаны. Феликс повторил за ней, а потом последовал к лестнице за Минджи. Он совсем позабыл, что хотел сброситься с крыши, потому что полностью увлёкся новой компании.       — Три недели назад у нас в подвале перегорела лампочка, и теперь я не могу забрать мешок риса из запасов, — начала объяснять девушка.       — Почему?       — Потому что боюсь темноты.       — Ты хочешь, чтобы я спустился в подвал и вынес мешок риса? — улыбнулся Феликс. — Я думал, задание будет более сложное.       — Не забывай, что там темно! — воскликнула Минджи, понимая, что выглядит глупо из-за своего страха.       — Этого я точно не боюсь.       Спустившись на первый сверху этаж, девушка нажала на кнопку лифта и скрестила на груди руки. Когда дверь открылась, вошла первая и нажала на кнопку первого этажа. Феликс встал рядом с ней, осматриваясь в кабине. Он не любил лифты, потому что часто в них застревал, но сегодня ему повезло. Лифт остановился на первом этаже, и Минджи подвела парня к двери в подвал и указала на него пальцем.       — В самом конце подвала стоит деревянный сундук, — начала объяснять она. — Прямо за ним лежат три мешка с рисом. Возьми один из них и вынеси сюда.       — Как я увижу деревянный сундук в темноте? — задумался Феликс.       — Ты сам вызвался, — нахмурила брови Минджи. — Не смей отказываться в самый последний момент.       — И не собирался.       Девушка открыла дверь в подвал, а Феликс вошёл туда, щуря глаза и пытаясь привыкнуть к темноте. Как и сказала Минджи, он прошёл до самого конца, вытягивая перед собой руки, чтобы не врезаться во что-нибудь. Когда ноги упёрлись во что-то твёрдое, парень нагнулся, ощупывая деревянный сундук и довольно улыбаясь. Сунул руку за него и почувствовал мешки. Взял один, что весил килограмм пять, и развернулся, собираясь идти обратно, но ударился лбом об деревянную балку, вскрикнул от неожиданности и упал на сундук. Благо, что удалось на него сесть, а иначе Феликс бы здраво навернулся.       — Что случилось?! — воскликнула в дверь Минджи. — Феликс?!       — Всё нормально, — потирая лоб, ответил парень.       — Пошли обратно! Не надо никакого риса!       — Иду, иду.       Идти обратно оказалось легче, потому что Феликс видел свет в самом конце, который доносился из открытой двери, где его ждала девушка. Он выскочил в подъезд и раскашлялся из-за пыли, которая попала в нос. Минджи захлопнула дверь и раскрыла рот, видя ссадину на лбу парня. Она потянулась за мешком риса, чтобы помочь ушибившемуся парню, но тот отвёл руку в сторону.       — Я донесу, — сказал он.       Девушка не стала спорить и вызвала лифт. Они снова поднялись на последний этаж и прошли в незапертую дверь. Минджи прошла на кухню и включила рисоварку. Налила туда воду, после чего забрала из рук парня мешок и положила на стол. Разрезала ножницами, зачерпнула кружкой рис и высыпала в рисоварку. Нажала на кнопку и достала из холодильника контейнер с кимчи. Поставила на стол, а потом взглянула на Феликса, который до сих пор стоял и смотрел, как она суетится.       — Садись, будем есть, — сказала Минджи, не понимая, почему парень этого самого не понял.       Феликс беспрекословно уселся на стул, наблюдая, как девушка накрывает на стол. Как же давно он не ел то, что готовил кто-то другой. И плевать, что он мог насытиться консервами, которые кушал с Минджи на крыше. Феликс был согласен есть всё, что даст ему девушка.       — Тебе помочь? — решил уточнить парень.       — Нет, я сама.       Минджи разложила рис по тарелкам и разогрела оставшийся бульон с тофу. Налила в глубокие чашки и поставила на стол. Положила перед Феликсом палочки и ложку, после чего села напротив него и принялась есть. Феликс последовал её примеру, не стесняясь съедая всё, что ему наложили. В процессе ужина он постоянно наблюдал за Минджи, радуясь, что рядом с ним, наконец-то, появился человек. Может, они никогда больше не увидятся или не смогут продолжить общение, но Феликс был счастлив просто находиться рядом с Минджи в данную минуту.       — Ты вкусно готовишь, — улыбнулся Феликс.       — Для тебя старалась, — решила пошутить Минджи.       Ли усмехнулся и вышел из-за стола. На улице уже стемнело, и он понимал, что пора было возвращаться домой. Ему совсем не хотелось уходить от Минджи, до такой степени, что аж сердце разрывалось, но он не мог наглеть настолько сильно, чтобы остаться у неё с ночевкой. Тем более, что и сама девушка ему этого не предлагала, потому что, возможно, хотела поскорее попрощаться и разойтись по разным сторонам.       — Мы увидимся ещё когда-нибудь? — спросила Минджи с надеждой.       — Ты этого хочешь?       — Да, — девушка сдержанно улыбнулась, надеясь на взаимность.       Они обменялись добрыми взглядами, после чего Феликс направился к выходу, прокручивая в голове план для следующей встречи с Минджи. Не успели они выйти в прихожую, как свет во всем доме погас и раздался девчачий громкий визг. Феликс ещё не понял, что произошло, когда девушка вцепилась в его руку с такой силой, что кровь перестала в пальцы поступать.       — Что случилось? — спокойно спросил парень.       — Я не знаю! — воскликнула Минджи.       Феликс вернулся на кухню, держа девушку за руку и ведя за собой. Выглянул в окно и ужаснулся — света не было во всём районе, на дорогах, в том числе, погасли фонари. Минджи прижалась к его руке, боясь отходить. Феликс повернулся к ней, пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте, но уловил лишь некоторые черты лица и блик от луны в глазах, что смотрели на него. Зрачки бегали в поисках успокоения, и парень обнял Минджи, чтобы той стало полегче. Она выдохнула в его плечо, сильнее вжимаясь и закрывая глаза, чтобы представить, что обнимается с Феликсом в освещённой комнате. Парень гладил её по голове и спине, пытаясь понять, что же произошло с электричеством.       — Если бы я не встретила тебя сегодня, то умерла бы от страха, — прошептала Минджи.       — Если бы я не встретил тебя сегодня, то умер бы от падения с крыши.