Основатель (праведного) пути

      Конечно, это никак не могло сравниться с тем, что Усянь слышал в своей прошлой жизни. Но несмотря на совсем тихое звучание, мелодия все равно была ровной и старательно отыгранной.       Вэй Ин повернулся в сторону, откуда доносился звук, и увидел Ванцзи, который сидел в дальнем углу тренировочного зала и наигрывал мелодию, усердно глядя в раскрытую перед ним книгу. Усянь повернулся обратно к мишени и решил ничего не говорить. Тем более, как-то он был наслышан о музыке ордена Гусу Лань - всему найдется своя мелодия. Лучше сосредоточиться на стрельбе и не мешать Лань Чжаню, который притащился сюда для занятий музыкой.       Мелодия прервалась, когда Вэй Ин выстрелил и стрела прилетела в мишень.       Усянь обернулся и столкнулся со взглядом янтарных глаз Ванцзи. Кажется, что всего на мгновение в них проскользнуло одобрение.       - Я все сделал, как ты говорил, - заметил Вэй Ин.       Тот кивнул и пролистал несколько страниц в сборнике. Кажется, что он нашел необходимую мелодию. Но играть не начинал.       Лань Чжань смотрел на Усяня, будто в ожидании, пока тот займется своим делом. "Ну и ладно, - отвернулся Вэй Ин. - Под музыку веселее пойдет. Может, так даже лучше". Он поудобнее перехватил свой детский лук и натянул тетиву.       И струны гуциня снова дрогнули под пальцами Ванцзи.       В следующий раз Лань Чжань прервался, когда к ним заглянул Сичэнь.       Хуань с улыбкой устроился рядом с братом, а потом посмотрел на Усяня:       - Ты еще будешь продолжать?       Тот растерялся:       - Ну... Ваш дядя говорил, что мне стоит быть усерднее.       - Не перенапрягайся.       С этими словами Сичэнь достал из рукава ханьфу флейту и перевернул несколько страниц в сборнике своего брата. Ванцзи посмотрел на выбранную Хуанем мелодию и кивнул.       Спокойная мелодия расслабляла и позволяла сосредоточиться на занятии. Интересно, как она называется?       Однако Вэй Ин не стал ничего говорить, не стал пытаться вспомнить, он просто сосредоточился на мишени. И даже не обратил внимания на то, что прекратил думать о будущем, о прошлом и строить планы на эту жизнь.       - Уже поздно. Вэй Ин, смотри, чтобы потом ничего не болело. Думаю, что тебе стоит принять ванную с успокаивающими травами.       Усянь опустил лук и вздохнул. За тренировкой он и правда не заметил, как быстро пролетело время. А музыка помогла расслабиться, сосредоточиться на занятиях, а первой мыслью после окончания игры братьев стало то, что завтра стоит уделить внимание мечу.       - Хорошо. Спасибо.       Вэй Ин несильно поклонился.       Сичэнь улыбнулся, а Ванцзи произнес:       - "Тишина" помогает сосредоточиться, а "Терпение" подходит тренировкам.       Усянь опешил. Ох... Получается, что они не просто играли для обучения. И это было тем самым моментом, когда Вэй Ин снова испытал странные эмоции глубоко внутри себя.       Хуань поддержал брата:       - "Гармония" помогает расслабиться. Вэй Ин, мне кажется, что ты требуешь от себя слишком много. И если тебе потребуется разобраться в себе, советую обратиться к музыке, чтобы привести мысли в порядок.       Усянь заторможено кивнул. Проницательность Сичэня сейчас пугала. Но как-то не хотелось зацикливаться на этом.       - Брат, удачной охоты. - После Ванцзи посмотрел на Усяня. - Скоро время отбоя.       Но какой отбой, когда Вэй Ин услышал что-то интересное?       - Уходишь на охоту?       - В деревне неподалеку появился злой дух. Я и еще несколько старших адептов отправимся туда, - пояснил Сичэнь. - Поэтому тебе стоит поскорее идти отдыхать. Завтра будет несколько...       - А когда можно будет с тобой?       Сичэнь немного склонил голову на бок и посмотрел с сочувственным понимаем, немного улыбнувшись и изогнув брови:       - Уверен, что совсем скоро, когда вы оба подрастете и познаете куда больше в заклинательском мастерстве, то станете достойным примером остальным.       Ванцзи кивнул, а Усянь уселся на пол и задумчиво произнес:       - Это так долго, да?       Шесть. Ему сейчас всего шесть. Посмотреть на первую ночую охоту в своей прошлой жизни ему довелось не раньше тринадцати. Кстати, а это удачный момент узнать Сичэня получше.       - А сколько старшему братику лет?       - Ну, подождешь еще пять годиков и сможешь отправляться на ночные охоты со старшими адептами.       - Одиннадцать?       Усянь с интересом посмотрел на Сичэня. Тот казался старше. Похоже, что благородное воспитание и упорные тренировки по всем правилам дают о себе знать. Спокойный, проницательный и определенно очень добрый.       - Нам пора, - вновь напомнил Ванцзи.       Остается лишь подняться и идти к выходу. Вечерняя тренировка достаточно утомила даже непоседливого Вэй Ина.       - Слушай, Лань Чжань, мы же соседи. - Усянь остановился у комнаты Ланя. - Ничего, если посидим здесь?       Ванцзи посмотрел на то место, куда указывал второй мальчик, а потом перевел взгляд на небольшой замерзший прудик, который действительно интересно смотрелся в свете яркой луны и ночных огней. Лань Чжань ничего не ответил и скрылся в своей комнате. Очевидно, что такое поведение можно считать отказом.       Вэй Ин вздохнул:       - Ну хоть бы...       Однако продолжать причитания не потребовалось. Ванцзи вернулся с двумя подушками, которые устроил рядом, на краю порога.       Усянь сразу же уселся на свою. Он проследил за тем, как Лань Чжань опускается рядом. Подумать только, им всего по шесть, они совсем еще дети, а этот маленький Лань сидит в полутьме все с той же идеальной осанкой, в подобающей позе и смотрит все так же отстраненно. Вэй Ин согнул одну ногу в колене и оперся о нее локтем, глядя только на своего собеседника.       - Я не хотел расстраивать тебя днем.       - Не расстроил, - прозвучал тихий ответ Ванцзи. - Тебе стоит помнить о подобающем поведении.       И помнить стоит даже сейчас - буквально кричал весь этот идеальный вид ланьского мальчика. Что уж там, Лань Чжань ни единым взглядом его не удостоил.       - Но сейчас тут никого нет, - Усянь демонстративно надулся. - А я точно не стану тебя осуждать.       Лань Чжань не ответил. Он продолжил смотреть на прудик и даже не дернулся.       - Да ладно тебе. Ты же вроде согласился дружить со мной. Можешь хотя бы отвечать иногда?       Усянь насупился лишь сильнее. В прошлой жизни Ванцзи вечно твердил, что они не друзья. Может, все-таки не стоило лезть к нему так близко в этой? Сичэнь всегда располагает к себе, но вот его младший брат - просто ходячая загадка.       - Вэй Ин, - Ванцзи повернулся к нему и с привычно непроницаемым выражением лица произнес. - Несчастье исходит из уст. Иногда слова не нужны.       Ого. Нет, ну просто - ого! Маленький Лань Чжань говорит такие взрослые вещи с таким лицом. Ну просто... Вэй Ин не сдержался. Он прыснул, а потом и вовсе рассмеялся. Подумать только! Его снова отчитал маленький Ванцзи! Да еще и посмотрел так...       Лань Чжань не стал никак комментировать этот смех. Он поднялся и подобрал свою подушку. И пока Вэй Ин пытался унять свой смех, Ванцзи уже скрылся в своей комнате.       - Нет, подожди. Я просто... Лань Чжань!       Усянь подергал дверь, но та оказалась закрыта. "Интересно, это какое-то заклинание?" - не самая уместная мысль сейчас. Поэтому мальчик постучал в двери:       - Ну прости. Лань Чжань...       Однако ответа не последовало.       Ох, кому-то снова предстоит подумать над извинениями. Только на этот раз рядом нет Сичэня, который сможет дать подсказку, как правильно подступиться к своему маленькому брату.       Остаток вечера Усянь посвятил тому, чтобы прочесть оставшийся материал в книгах. На случай, если у Сичэня или Ванцзи будут вопросы. Далее стоило сосредоточиться на тренировках. Может, если попросить того же Сичэня поработать над занятиями для Вэй Усяня, то тот не откажет.       Далее, не давало покоя поведение Лань Чжаня. Все можно понять, но молчаливость этого ребенка просто поражала. Почему Ванцзи не может просто посмеяться над шуткой, а когда отрывает свой рот, то дает либо наставления или нравоучения.       Усянь развалился на кровати и посмотрел на догорающую свечу. Похоже, что он снова засиделся. Будет трудно проснуться утром. Ну, остается надеяться, что Сичэнь снова придет разбудить.       Однако не стоило надеяться, что после ночной охоты старший из братьев Лань в очередной раз изъявит желание побыть нянькой. Поэтому просыпался Вэй Ин в этот раз уже гораздо позже. И не в компании Хуаня.       - Вэй Ин. Вэй Ин.       - Да, ага, - Усянь попытался отвернуться.       Но с него просто сдернули одеяло.       Мальчик сразу же открыл глаза. И резко сел в кровати. Лань Чжань. Мда... Это не заботливый Сичэнь. Кажется, что кому-то все же светит выговор за нарушение режима.       - Кажется, я опять проспал, - зевнул Вэй Ин.       Ванцзи отвел взгляд в сторону и протянул второму мальчику одеяло:       - Брат сказал, что тебя стоит разбудить.       Ох, ну что за забота на расстоянии? Но если учесть, насколько уже светло на улице, то наверняка время завтрака вот-вот должно наступить.       - А почему не раньше? Хуань приходил сразу же после общего подъема.       Лань Чжань как-то странно глянул в сторону, а потом сделал шаг назад:       - Во время отбоя. Ты не спал.       И зачем только разбивать фразу на две части. Усянь вздохнул и поднялся. Но уже во время умывания до него дошло: "Дал мне время выспаться". Боги, ну это уже что-то невероятное.       Но стоит поблагодарить Ванцзи. И снова извиниться за вчера. Похоже, что в прошлой жизни, что в этой, Вэй Ин является самой невыносимой личностью для Лань Чжаня.       - Спасибо, что разбудил позже. И прости меня снова. Наверное, зря я лезу не в свое дело.       Ванцзи был краток:       - Я подожду за дверью.       - Зачем? - Усянь принялся натягивать одежды. - Мне нечего стесняться.       - Неприлично, - произнес другой мальчик и все же вышел.       "Я никогда не смогу его понять. Мне же не шесть, а ему - шесть. - Мысленно возмущался Вэй Ин. - Вчера он просто ушел, да еще и дверь закрыл. А сегодня будит позже необходимого и снова говорит о том, что я неприличный". Усянь поправил хвост и уставился на разложенные на столе книги. Он подошел ближе и тяжело вздохнул. Освежить память оказалось неплохо. Тем более, что некоторые формулировки отличались, хоть сама суть учения и не менялась. "Ладно, сегодня все-таки придется повременить с мечом", - отметил Вэй Ин, понимая настроение Ванцзи сейчас.       Шли в полном молчании. Лишь пару раз остановились поклониться старшим. Те хоть и окинули Усяня странным взглядом, но ничего не сказали. Но было трудно не заметить промелькнувшего удивления. "Либо со мной что-то не так, либо из-за него", - Вэй Ин покосился на Ванцзи, что шагал немного впереди.       В знакомой комнате обнаружился Сичэнь. Он выглядел слегка уставшим, но от этого его улыбка не стала менее добродушной.       - Доброе утро. Дядя отправился на собрание, поэтому будет отсутствовать некоторое время.       "В прошлый раз, когда я слышал нечто подобное, то радости было куда больше", - снова скользит мысль о прошлом.       Лань Чжань усаживается рядом с братом и приступает к еде. Остается лишь последовать его примеру.       А сразу после окончания завтрака именно Ванцзи нарушает тишину.       - Брат, я могу пропустить вечернюю тренировку?       Сичэнь смотрит на брата, в его взгляде скользит скорбь:       - Ванцзи, это...       - Прошу, - практически шепчет Лань Чжань, опустив голову.       Хуань вздыхает и отвечает согласием:       - Конечно. Но я буду с тобой после захода солнца.       Тот кивает и продолжает игнорировать все происходящее вокруг.       А вот Усянь сидит не в силах и слова из себя выдавить. Он поднимает взгляд на Сичэня, но тот предусмотрительно качает головой, давая понять, что сейчас любые слова будут лишними.       Вэй Ин смотрит на Лань Чжаня и по какой-то неведомой причине снова чувствует вину перед ним.

***

      И как-то день не задался. Он тянулся просто невыносимо долго. Хотя бы потому что Ванцзи не произнес ни слова более, да и сам Вэй Ин не напрашивался на диалог. Сичэнь вроде бы и пытался делать вид, что все нормально, но для сознания взрослого Усяня это все были "так себе попытки обмануть ребенка".       Ближе к вечеру Лань Чжаня в библиотеке действительно не оказалось. Его место занял его старший брат, который подготовил новые сборники с правилами для Усяня.       Как бы не хотелось продолжать избегать явно болезненной темы, любопытство все же взяло свое. Поэтому, только присев за стол, Вэй Ин даже не глянул на предложенные книги.       - Сегодня какой-то особенный день?       Вопрос был задан слишком прямо. Но "Сянь-Сяню всего шесть годиков", поэтому пока стоит пользоваться своим возрастом, чтобы иметь возможность задавать такие вот невинные вопросы.       - Не совсем. - Сразу же отвечает Хуань. Но потом он вздыхает. - Сотый день смерти матери.       Усянь замирает. Ох, зря он вчера ляпнул ту фразу об отцах. Получается, что Ванцзи опечален смертью своей матушки. Естественно, что ему не до глупых поддразниваний Усяня.       Но еще эта фраза прояснила некоторые причины присутствия Вэй Ина в Облачных Глубинах. "Теперь понятно, почему Сичэнь и Цижэнь говорили о том, что он должен стать другом", - подумал Вэй Ин и потянулся к книге.       - Это никак к тебе не относится. Ванцзи просто слишком упрям для своего возраста.       - Упрям? - Усянь поднял заинтересованный взгляд на старшего.       Сичэнь кивнул:       - Как ты слышал утром, этим вечером ты будешь освобожден от занятий.       Ну, это давало еще несколько тем для размышлений.       Хуань не стал проверять изученный Вэй Ином материал. Он сказал, что мальчик может заниматься своими делами, а сам направился к младшему брату.       Конечно, сказанное Сичэнем давало объяснение некоторым моментам в поведении Ванцзи. Но это не меняло того, что с самого начала Вэй Ин был просто каким-то отвлечением от скорби для обоих братьев Лань. И что бы там не говорил Хуань, Усянь окончательно сам для себя решил, что покинет Гусу при первой же удачно подвернувшейся возможности.       Остаток дня Вэй Ин решил провести, гуляя по заснеженным дорожкам Гусу. Он нашел отдаленное место, в котором в своей прошлой жизни часто прятался, чтобы не попасть под горячую руку Цижэня или когда просто сбегал с занятий.       Усянь присел под знакомым деревом, которое сейчас стояло без листьев и казалось не таким разросшимся, и уставился в сторону мерцающих огоньков у зданий ордена. Слишком тихо, слишком спокойно. Все не то. Все не так.       С одной стороны Вэй Ину должно быть плевать. Ему дали возможность, он получил этот шанс совершенствовать золотое ядро и не подвергать Пристань Лотоса опасности. Но почему же так обидно? И как только Лань Цижэнь мог так поступить? Разве это не подлость?       Пока он размышлял, сравнивая свою прошлую жизнь и этот недолгий кусочек настоящей, то успел замерзнуть. Но идти обратно почему-то не хотелось. Давай же, отпусти это, просто прими, а потом - ляг в теплую постель или просиди за книгами половину ночи. Но мысли снова и снова возвращаются к тому, что в Юньмэне так не получилось бы, что дядя Цзян ни за что не стал бы так поступать.       - Я будто просто игрушка, - на выдохе произнес Усянь и всхлипнул.       Сейчас нельзя в знакомые и дорогие сердцу места, сейчас отсюда и не сбежишь. Ну почему каждый раз, когда кажется, что все не так уж и плохо, все оказывается только хуже? В прошлой жизни Вэй Ин с чем только не сталкивался: с порицанием, косыми взглядами, презрением, непониманием, предательством. Но это все было куда позже. Не в шесть лет же.       А теперь он заперт в этом маленьком теле и даже своих собственных слез сдержать не может.       Холодно. Почему снова так холодно?       Вэй Ин прикрыл глаза и уткнулся в руки, сложенные на коленях. Сейчас ночью он будто сливался с этими заснеженными пейзажами.       Чертовы траурные одежды. Вэй Ину они никогда не нравились.