Основатель (праведного) пути

      После завтрака Ванцзи сам сказал Усяню следовать за ним. Тот почти обрадовался - нечасто Лань Чжань становился инициатором их бесед. Но на этот раз Вэй Ину предстояло провести как минимум половину дня в комнате маленького Ланя. Это и радовало, и будоражило одновременно. Последний раз Усянь был там, когда ворвался со своими извинениями в самый неподходящий момент.       В цзинши было как всегда светло и убрано. Это место полностью оправдывало свое название, потому что умиротворенная атмосфера, что царила внутри, пробирала до глубины души. Так и хотелось заняться медитацией или наслаждаться видом из окна. А заснеженные горы в Гусу - то еще зрелище.       Вэй Ин невольно задумался о том, что Лань Чжань наверняка ценитель прекрасного. И это касается не только музыки или каллиграфии. Возможно, людей он для себя тоже делит на определенные категории. Может, поэтому у Усяня в прошлой жизни не задалось с этим человеком? Но ведь в этой он не особо что-то и менял. Скорее отнесся к Ванцзи даже в разы хуже, чем тот этого заслуживал. Ох... Снова стало стыдно.       На низком столике лежали подготовленные для письма кисти и бумага. Как раз на двоих.       Вэй Ин улыбнулся - какой ответственный маленький Лань Чжань. Подготовился заранее, сам сказал идти за ним, так еще и навязчивость Усяня никак не прокомментировал. Ну просто потрясающая сдержанность.       - Лань Чжань, слушай, я сегодня утром рассказал Хуаню о том, что мы будем заниматься вместе. Судя по всему, мне придется приходить сюда не один раз. Твой братик сказал, что мой почерк оставляет желать лучшего.       Ванцзи уже присел за стол и устроил руки на согнутых коленях. Он посмотрел на своего гостя и с уверенной серьезностью произнес:       - Сколько Вэй Ину потребуется. Скажи заранее.       "Как же это мило, я не могу", - внутренний Усянь снова ликовал. Ну и как он раньше не замечал столь невинного и открытого детского взгляда? Не зря говорят, что глаза - зеркало души. Похоже, что именно так Сичэнь понимает своего брата. "Я бы тоже хотел научиться понимать его с одного только взгляда".       Мальчик присел напротив Лань Чжаня и потянулся к кисти:       - Покажешь, как правильно? Я никогда подобным не занимался.       Ванцзи кивнул и сам взял в руки кисть:       - Стоит начать с простых линий.       Вэй Ин обратил внимание на то, как ребенок перед ним держит кисть, а второй рукой придерживает рукав своих одежд. Выглядело весьма эстетично, даже несмотря на то, что Ванцзи всего лишь маленький мальчик. "Вот тебе и красота адепта ордена в траурных одеяниях".       Оставалось лишь старательно повторять за Ванцзи.       Не то, чтобы Усянь когда-то жаловался на свой почерк. В основном - это было прерогативой других. Его куанцао делало прочтение текста невозможным скорее для других. Но вот неразборчивость иероглифов сыграла не последнюю роль, когда Усянь проводил свои исследования касаемо темной энергии и техники воскрешения. Наверное, ему не очень хотелось бы, чтобы его трудами воспользовались после его кончины. Интересно, в том, другом мире, где жизнь Старейшины Илин прервалась, его исследования остались забыты? Или кто-то все же использовал те проклятые знания?       - Вэй Ин, тебе стоит сосредоточиться.       - А? - Усянь вернулся в реальность и посмотрел на свой лист. - Прости, Лань Чжань. Задумался.       Тот лишь головой покачал и продолжил выводить на своем листе линии простых иероглифов, которые и должен был повторить Вэй Ин.       Но в любом случае - что уже думать о прошлом? Есть же такое вот настоящее, где его почерк не просто критикуют, а учат писать по правилам и красиво. Ну а что? Не такой уж и плохой навык. Почему бы не научиться не только целительству, но и столь изящному правописанию? Тем более, что Ванцзи покладистый и старательный сам по себе. Наверняка не плюнет на непоседливого Усяня, а доведет дело до конца.       - Лань Чжань, Лань Чжань, а тебя кто учил?       Тот немного помолчал, но все же счел необходимым ответить:       - Брату раньше нравилось. Мы занимались вместе.       - Раньше? - Вэй Ин поднял заинтересованный взгляд. - А сейчас уже не нравится?       - Нравится, - последовал тихий ответ. - Но сейчас он много тренируется. Он - будущий глава ордена.       Ого. Усянь едва не присвистнул. Конечно, он как-то рос с будущим главой ордена, только вот Цзян Чэна с раннего детства не напрягали подобным. Ну, мадам Юй была строга к сыну, но так она относилась ко всем, считая, что только так можно воспитать достойных последователей. Но вот дядя...       - Вэй Ин, чернила.       Усянь вновь вернулся в реальность, выдернутый из свих размышлений о прошлой жизни маленьким Ванцзи. Он посмотрел на капли от туши на бумаге и вдохнул.       - Бесполезно.       Лань Чжань отложил кисть и посмотрел на второго мальчика, немного склонив голову на бок.       - Тебя что-то беспокоит?       Тот сразу же замахал свободной рукой:       - Нет, ничего. Это я так...       Ванцзи продолжил смотреть прямо в глаза собеседнику. От такого взгляда Вэй Ину стало неловко. Он будто вернулся в прошлую жизнь отбывать наказание в библиотеке.       - Тебя что-то очень тревожит, но ты не говоришь, - констатировал Ванцзи. Но потом добавил. - Это ничего, - он даже головой покачал. - Промолчать не запрещено. Хорошо, что ты пришел. Надеюсь, что тебе интересно.       Усянь посмотрел на испорченный лист бумаги перед собой. Не то, чтобы ему было очень интересно. Он воспринимал это как полезный навык, которому не счел необходимым обучаться в своей прошлой жизни. А вот Ванцзи отнесся к обучению другого мальчика со всей серьезностью и искренне надеялся его заинтересовать. Ранее Усянь бы возмутился - ну как может быть интересно выводить полосы на бумаге?! Но сейчас тянется за новым листом бумаги и пытается улыбнуться.       - Прости, Лань Чжань. Я постараюсь быть внимательнее.       Тот кивнул, а потом вывел два иероглифа и повернул лист к своему "ученику".       - Как насчет этого?       На губах Усяня сразу же появилась улыбка. Ну как можно быть настолько?..       - Предлагаешь начать с самого главного?       И если Усянь попытался шутить, то вот Ванцзи снова серьезно кивнул.       Лань Чжань вывел на новом листе бумаги два иероглифа. У него получилось достаточно красиво и изящно, чтобы ни у кого даже мысли не закралось, что это написал шестилетний ребенок. "Вэй" "Ин" заняли весь лист. У Усяня даже скользнула мысль о том, что он никогда ранее не видел, чтобы кто-то настолько старательно писал его имя.       Написав несколько раз, Усянь повернул лист к "наставнику".       - Так?       Ванцзи оценил работу, а потом немного опустил голову:       - Не совсем. Слишком резкие штрихи.       Вэй Ин улыбнулся. А потом быстренько сменил свое положение, пересев рядом с Лань Чжанем.       - Я так не пойму. Покажи.       С этими словами он протянул свою руку, в которой была зажата кисть, к Ванцзи и несильно наклонился к нему, чтобы как можно ближе наблюдать реакцию мальчика.       Было ожидаемо, что Лань Чжань смутится и попытается отодвинуться. Однако Усянь не дал ему этого сделать, подвинувшись вслед за ним.       - Ну правда. Я не пытаюсь дразнить тебя или шутить. Просто мне так будет куда понятнее.       Ванцзи медлил. С одной стороны, эти слова внушали доверие, но вот этот лукавый взгляд.       - Не нужно так близко.       - Тебе неприятно? - Вэй Ин все же отсел подальше.       - Это неприлично.       - Хочешь сказать, что я, - Усянь немного склонил голову и произнес то, что больше всего пристало говорить самому Ванцзи. - Бесстыдник?       Лань Чжань немного нахмурился, но... Кивнул.       Вэй Ин едва не рассмеялся во весь голос. Ну как так можно? Это выглядело настолько невинно и даже мило, что было очень тяжело не засмеяться и не продолжить поддразнивать этого мальчика.       - Ну извини. - Усянь скорчил обиженное лицо. - Я ничего не имею против, если ты будешь сидеть ближе, чем позволяют правила.       Лань Чжань глянул на мальчика перед собой, а потом снова опустил взгляд:       - Я снова неправильно тебя понял.       Оу, ошибка. Вэй Ин осознал, что перегнул палку. Уже в который раз.       - Нет, Лань Чжань, я не об этом, - Усянь решился наклониться к Ванцзи, чтобы снова обратить на себя внимание. - Я просто не хочу держаться от друзей на расстоянии. Но я не буду настаивать. Хорошо? - А потом подсел ближе настолько, чтобы Ванцзи было удобно водить кистью, что зажата в чужой руке. - Так нормально?       Тот выглядел удивленным. Но по итогу кивнул и нерешительно протянул свою руку, чтобы коснуться кончика чужой кисти для письма.       У Вэй Ина это снова вызвало улыбку. Он на самом деле не пытался смущать или дразнить. И он не солгал о том, что лучше всего понимает на таком примере. Поэтому когда Ванци выводил иероглифы, имитируя чужие действия, Усянь не мог перестать довольно улыбаться.       - Лучше?       По итогу Усянь снова сидел напротив маленького Ланя. Все же, если Ванцзи некомфортно от столь близкого присутствия кого-то, то не стоит лишний раз на него наседать. Вэй Ин хоть и мог вытворять всякие странные вещи, но четко осознавал, что такое личные границы, хоть и любил их нараушить.       Лань Чжань посмотрел на проделанную "учеником" работу и кивнул. На одном листе было выведено несколько одинаковых иероглифов, которые практически полностью повторяли друг друга.       - А это тяжело.       Усянь отложил все принадлежности и развалился прямо на полу, чтобы всем видом показать, что он устал.       И Ванцзи неожиданно пошел на уступки.       - Отдохни.       Сам же Лань взял новую кисть и сосредоточился на чем-то своем. И судя по всему, куда более сложном, чем обучение Усяня.       "Занятно. Такой сосредоточенный, - думал Вэй Ин, глядя на Ванцзи. - Наверняка хочет догнать своего брата в самосовершенствовании. Но все равно уделил столько времени, чтобы научить меня приемлемо писать мое же имя". Усянь невольно улыбнулся, глядя в потолок.       И пока Ванцзи был занят своим, Вэй Ин вернулся к листам и кисти. Вид сосредоточенного на чем-либо Лань Чжаня хорошо запечатлелся в памяти Усяня. Тогда он выглядел отстраненным и каким-то недостижимым. Но сейчас этот Ванцзи был совсем другим - маленьким и прилежным.       Конечно же, Вэй Ин, который с огромным воодушевлением принялся водить кистью, привлек к себе внимание. Лань Чжань оторвался от своих занятий и посмотрел на мальчика перед собой с недоумением:       - Что ты делаешь?       Однако вместо ответа Усянь лишь поднял лист и показал свое творчество Ванцзи. Интересно, а какая реакция будет у маленького Лань Чжаня?       Тот с удивлением посмотрел на творение Вэй Ина. Получилось довольно похоже на самого маленького Ланя. Но детская работа отличалась - линии были немного кривоваты, да и в целом портрет был не закончен.       Ванцзи перевел полностью растерянный взгляд с рисунка на Усяня. Последний сразу же заулыбался:       - Ты выглядел так сосредоточенно, что я не мог отказать себе в желании нарисовать тебя.       - Зачем?       - На память, - лишь пожал плечами Вэй Ин. А потом, немного помедлив, добавил. - Тебе.       И когда Усянь протянул рисунок своему новому другу, лишь на мгновение, но во взгляде Ванцзи промелькнул испуг. Но он принял подарок, но ничего не сказал, кроме простого "спасибо". После чего Лань Чжань положил этот подарок в стопку своих рукописей и просто продолжил заниматься.       "Да уж... В прошлый раз была куда более бурная реакция. - Усянь снова принялся рисовать Ванцзи. - Может, с этим стоит попрактиковаться? Точно, можно попробовать еще и так". Все-таки пытаться применять навыки взрослого себя в этом детском теле получалось не очень хорошо. И Вэй Ин настолько сосредоточился на том, чтобы сделать второй рисунок куда более утонченным и детальным, что полностью ушел в себя.       - Вэй Ин. Вэй Ин.       - Ну что такое?       Вместо ответа Ванцзи лишь перевел взгляд чуть выше мальчика, а потом снова опустил его на стол.       - Сосредоточенность на занятиях - это похвально. Но неужели каллиграфия настолько тебя увлекла?       "Мне точно конец", - Усянь даже запаниковал немного. Цижэнь говорил хоть и без явного раздражения, но все равно был недоволен таким поведением своего подопечного.       Вэй Ин сразу же поднялся, повернулся к старшему и поклонился:       - Прошу прощения.       Видимо, этот жест был из списка тех, которые скорее озадачивали Цижэня, нежели удовлетворяли. Он же сам как-то говорил, что иногда поведение Усяня наталкивает на мысли о принадлежности к именитому ордену. Однако мужчина ничего более не говорит. Он подходит ближе к столу, рассуждая вслух:       - Со стороны Ванцзи было крайне учтиво согласиться заниматься с тобой. Хоть сейчас у него есть и свои углубленные практики. Тебе стоит быть благодарным и проявлять усердие.       "Вот вы говорите, Цижэнь, а мне уже с горы прыгнуть охота. И без ваших слов мне стыдно".       - Да, я понимаю. И я благодарен Лань Чжаню не только за то, что он делится своими знаниями, но и за то, что составляет мне компанию и проявляет понимание.       - Хм... Это? - Цижэнь скосил взгляд на рисунок мальчика. - Разве здесь не занятие каллиграфией?       - Да, я просто...       Мальчик замолчал. Ну а что тут добавить? Цижэнь прав по всем пунктам. Ванцзи действительно занят своим, не Усяню ли не знать, насколько большое значение в Гусу придается таким вещам, как каллиграфия, этикет или музыкальное искусство; вместо того, чтобы практиковаться на пару с Лань Чжанем, Вэй Ин снова начал делать совсем не то, что нужно. Конечно же, маленький Лань мог отказать Усяню вчера, мог выгнать после первого же рисунка и отлынивания от урока.       Цижэнь продолжал смотреть на творчество ребенка. Мужчина немного свел брови к переносице и взял лист в руку:       - Говоришь, это ты нарисовал?       Ох, от такого пристального взгляда Усянь был готов в сотый раз сквозь землю провалиться. Мальчик опустил голову и был готов к любым высказываниям в свою сторону - это Цижэнь точно мог организовать, Вэй Ин прекрасно помнит. Но в данный момент от провинившегося ребенка ожидали ответа.       - Д-да. Мы с Лань Чжанем занимались каллиграфией, у меня даже начало получаться правильно. Но я решил, что можно прерваться. И - вот.       Глядя на опустившего голову ребенка, Цижэнь погладил бородку, а потом покосился на своего племянника. Ванцзи все это время просто стоял и смотрел на Усяня.       - Продолжайте занятия, - заключил мужчина. - Вэй Ин, тебе стоит сосредоточиться на письме. Относись к своему обучению серьезнее.       С этими совами он забрал рисунок и покинул помещение.       - Вэй Ин, ты не сделал ничего плохого.       Чтобы немного развеяться, они направлялись в библиотеку. Конечно же, развеяться в таком месте мог предложить только Лань.       - Твой дядя точно так не считает, - подавленно отозвался мальчик.       Ну что за проклятье? По факту - его же даже не отругали. Так почему же он чувствует себя так, будто только что понес какое-то наказание?       - Он сказал, что тебе стоит относиться к занятиям серьезнее.       - Я понимаю. Но разве перерыв это плохо? - Усянь даже руками всплеснул.       Ванцзи остановился у двери библиотеки и повернул голову к своему собеседнику:       - Я же сказал, что ты не сделал ничего плохого.       "Да что за замкнутый круг?! - Усянь едва не взвыл. - Лань Чжань, ну что ты за человек такой? Почему, когда ты молчишь - я тебя не понимаю, но когда ты начинаешь говорить, то я не понимаю тебя еще больше? Несправедливо".       Вэй Ин вздыхает и заходит в большой зал, заставленный книжными шкафами, вслед за своим новым другом:       - Надеюсь, что если я выучу чуть больше правил, то он не станет меня наказывать.       - Почему ты так считаешь? - Ванцзи снова смотрел с непониманием.       - Считаешь, что этого недостаточно? Я как-то почти сотню правил за день выучил.       Лань Чжань покачал головой и снова повторил вопрос:       - Почему ты считаешь, что будешь наказан?       - Потому что отлынивал от занятий с тобой.       - Ты не делал ничего такого.       Вэй Ин чуть воздухом не подавился.       "Да чтоб вас!".       - Я тебе точно не мешаю?       Ванцзи отвлекся от очередной книги и посмотрел на собеседника. Вэй Ин выучил все, что от него требовалось, поэтому теперь просто листал книги своего друга и с немного скучающим видом расселся совсем не в подобающей позе.       - Нет.       Лань Чжань вернулся к чтению. Ох, это как раз тот момент, когда стоит попенять на хорошую память. Нет, конечно, во всем Усянь не мог похвастаться идеальной памятью, но вот когда дело касалось книг и новых (старых) знаний - вполне. Больше необходимого учить нельзя, неправильно сидеть - нельзя, слоняться без дела - нельзя. Говорить с Лань Чжанем снова - можно попробовать.       - А когда я смогу получить меч?       Ванцзи не ответил.       Усянь попытался снова:       - А мне тоже можно будет заниматься музыкой с тобой?       И снова тишина.       Вэй Ин насупился:       - И когда Лань Чжань мне ответит.       - Вэй Ин, - сразу же откликнулся второй мальчик, совершенно спокойным тоном. - Ты уже получил ответ на эти вопросы ранее. Тебе настолько необходимо поговорить со мной?       "Как прямо", - поразился внутренний Усянь, едва не смутившись.       - Мне скучно. Можно почитать ту книгу с тобой?       Ванцзи как-то странно на него посмотрел, а потом - покосился на место рядом с собой. "Ну конечно, я снова лезу слишком близко", - вздохнул Усянь и сразу же махнул рукой:       - Ничего. Я снова начинаю быть бесстыжим.       - Ты же спросил, - тихо произносит Ванцзи. - На этот раз.       И когда Лань Чжань несмело кивает и продолжает смотреть на место рядом с собой, то Усяню снова приходится прилагать усилия, чтобы не вскрикнуть от восторга, после такой открытой детской реакции.       "А провести два дня с Лань Чжанем - не так уж и плохо, - размышлял Вэй Ин, направляясь к своей комнате. - Кажется, что мы все-таки с ним сблизились. Да и подарок он все-таки принял. Если бы еще не тот случай с Цижэнем, день можно было бы считать прекрасным". Помимо написания иероглифов, Вэй Ин снова занимался изучением правил ордена, теории ближнего боя, структурами простых печатей и книгами о целительстве.       Не стоило отрицать с самого начала, что Гусу - это совершенно новые возможности. Такой ответственный подход даже к столь простым знаниям - основное отличие Гусу Лань от остальных орденов. Здесь принято повторять несколько раз и проверять выученное со всей строгостью. Но еще здесь можно было уйти в себя, остаться наедине с самим собой и тебя никто бы не потревожил. Не смотря на то, что в кругу общения у Вэй Ина были только непосредственные наследники главенствующей ветви самого скучного ордена во всей Поднебесной, дни пролетали очень даже быстро.       Стоило только сменить свои взгляды и не смотреть на Гусу как на Пристань Лотоса, то жизнь сразу же наладилась. Хотя, эта жизнь и наладилась-то по сути благодаря одному заклинателю из Гусу. Конечно, поступок Цижэня просто до одури странный и необычный, но разве это не тот момент, когда любовь к племянникам пересилила тягу жить по трем тысячам правил?       Чтобы не донимать Ванцзи дальше, Усянь ушел в комнату пораньше, аргументируя это тем, что хотел бы продолжить занятия по книгам, которые оставил там. Не ясно, понял Лань Чжань этот обман или нет, но собрал все свои вещи и шел рядом с Вэй Ином до музыкальной комнаты. Там они и распрощались. Точнее, Усянь радостно сказал "до завтра" и "доброй ночи", а Ванцзи просто кивнул. Но на долгом пути к тому, чтобы стать настоящим другом для маленького Ланя, не совсем маленькому Вэй Ину предстоит сделать уйму вот таких вот шагов, промолчав или вовремя избавив мальчика от своего общества.       Только вот вернувшись в свою комнату с четким намерением действительно сесть за книги по целительству, Усянь не ожидал, что встретится с Сичэнем. Тот выглядел немного уставшим, но все равно добродушно улыбался. А еще Хуань держал в руке тот самый рисунок, который сегодня забрал с собой Цижэнь.       - Прости, что вошел без приглашения. После целого дня на улице не хотелось продолжать находиться снаружи.       - О, ничего. Старший братик может приходить в любое время. Например - утром, - с улыбкой заметил Усянь.       Ох, ну почему он раньше не знал, что с Хуанем можно вот так шутить и быть понятым. Потому что сейчас Сичэнь тихо посмеивается и опускается на одну из подушек, которые Усянь сам разложил у окна, чтобы днем можно было развалиться на них для сна или чтения очередной книжки, которую ему здесь всучат.       - Вэй Ин, дядя сказал, что это ты нарисовал. Очень похоже. У тебя и правда очень хорошо получилось. Присядь.       Усянь немного растерялся, но присел рядом. Он посмотрел на свое творение и как-то совсем неловко произнес:       - Да это просто... Это ничего. Просто глупости.       - Почему ты так говоришь?       - Потому что это просто детская мазня.       Ну а что? Для любого взрослого это так и выглядит. И в прошлой жизни Усянь пару раз слышал подобное, хоть и не обижался. Однако Хуань выглядел расстроенным:       - Но, Вэй Ин, это не так. Печально слышать, что ты так недооцениваешь самого себя.       Усянь покосился на старшего:       - Разве ваш дядя не накажет меня за это?       Может, хоть Сичэнь внятно объяснит, что происходит, и как для Вэй Ина будет работать система наказаний в Гусу в этой жизни.       Хуань немного склоняет голову в сторону:       - За что? За рисунок?       - Ну... Я же отлынивал от занятий.       Сичэнь лишь вздыхает и смотрит с куда более понимающей улыбкой:       - Ты сделал перерыв, заменив каллиграфию рисованием, но не сменил кисти. На самом деле дядя попросил меня оценить твои умения.       - Что?       Сказать, что Усянь поражен - ничего не сказать. Как-то подобные слова Сичэня не внушали доверия. Но старший из братьев Лань продолжил говорить:       - Думаю, что завтра мы могли бы попробовать. После того, как ты снова попрактикуешься в стрельбе.       О, а это было крайне неожиданно.       Сичэнь более не стал ничего говорить. Он поднялся и, чуть поклонившись мальчику, направился к выходу. Вэй Ин поднялся следом, чтобы попрощаться подобающим образом и пожелать доброй ночи. Но когда краем глаза заметил свой рабочий стол, то окончательно опешил.       - Это...       Мало того, что Сичэнь в который раз навел порядок на столе, так еще и неожиданный подарок находился на самом видном месте.       Хуань обернулся и прикрыл нижнюю часть лица рукавом, чтобы не выдать своей улыбки. Ну почему этот мальчик вызывает столько эмоций и заставляет так много улыбаться? Такая открытая и весьма невинная реакция Усяня на многие вещи действительно умиляла.       - Ох, эти вещи уже были здесь, когда я пришел. Думаю, что они потребуются тебе завтра.       Оставалось лишь кивнуть. И пока Усянь снова ушел в свои мысли, Сичэнь тихо пожелал доброй ночи и покинул комнату.       А вот самому Вэй Ину даже не верилось, что эти свитки и кисти для рисования здесь оставил именно Цижэнь.