Король и его Тень

      Черные глаза рассматривали все тот же потолок, что нависал вчера, и позавчера и пару лет до этого. Цифры на запястье показывали — пятьсот. Итачи провел по лицу рукой, смахивая остатки сна и придумывая способ не выходить сегодня из комнаты. В голове мелькали воспоминания о прежней жизни — обрывочные силуэты и громкий плачь ребенка, они всегда посещали Итачи спросонья. Что происходило до того, как он попал в замок Хатаке?       Его нашли в комнате принца Какаши будучи ребенком семи лет. Король Сакумо слыл человеком добрым, поэтому приглядевшись к тихому мальчику, проникся к нему. Какаши тогда исполнилось десять лет, и характер юный принц имел сомнительный. Он был резок, задавался, не уважал старших кроме своего отца. Рос без матери, она погибла при родах. Короля такое поведение сына не устраивало и пообщавшись с внезапным гостем, Сакумо принял мудрое решение — оставить мальчика. Какаши воспринял новость с негодованием, но выбора ему никто не давал. Король сделал его ответственным за мальчика.       Юный принц мечтал о беззаботной жизни — скакать на лошади, драться с бандитами, путешествовать, но статус наследника предполагал другой и более скучный досуг, поэтому с появлением Итачи посещаемые нудные уроки стали чуточку веселее. Да и спарринг-партнер был теперь всегда, а сражаться Какаши нравилось, как и Итачи, казалось, на тренировках оба себя чувствовали, как рыба в воде. Получалось у Итачи все за что он брался и за это прослыл гением. А Какаши несмотря на разницу в возрасте все больше предпочитал общество Итачи осознанно, нежели по необходимости. С годами характер принца смягчился под воздействием своего вечно спокойного спутника. Они росли и все время проводили вместе, либо тренируясь, либо изучая что-то новое. И стали они неделимы — принц и его тень. Они оба предпочитали звуки ночи словам, когда наблюдали за звездами и, каждый думая о своем. И так продолжалось долгое время — десятилетие, пока король Сакумо не умер.       Событие это сильно повлияло на замок и его жителей. Все любили короля, особенно двое молодых юношей, которых он растил. Власть по наследству перешла Какаши и то, чего он всегда не хотел, стало единственным возможным вариантом. Ну а Итачи так и остался тенью уже нового короля, став личным стражником. Они остались вместе. Но если раньше в большем нужды не чувствовалось, то спустя годы хотелось ночевать не в пустой постели, а случайные прикосновения на тренировках все больше становились намеренными. В редкие дни сны захватывали разум — являясь и благословением и проклятием. Оба просыпались на влажных простынях с загнанным дыханием, а кончики пальцев покалывало от реальности ночных видений. Крепкие бедра, бледная, почти молочная кожа, длинные черные волосы, которые так удобно наматывать на кулак, знакомый шрам от неудачной тренировки. Все это было словно наяву, но комната оставалась пуста. И так хотелось встать и постучать в дверь напротив, осуществить все что снилось, но ни к чему хорошему это не приведет, оба это знали и понимали. Станет только сложней. И лучше оставить желания несбыточными мечтами, ища удовлетворения и давая им выход лишь в стране грез под покровом ночи.       Сегодняшний день обещал быть тяжелым. В замок приезжали гости из соседних королевств, в связи с объявлением о поиске невесты для молодого короля. Какаши это никоим образом не радовало, но титул обязывал к рождению наследника. И все же брак дает свои плюсы, как минимум это укрепление союза с соседней страной.       Приведя себя в порядок, Итачи был готов вступить в новый день, ставя себе цель его пережить. Постучав в дверь напротив, он дождался пока его пригласят.        — Готов? — спросил Итачи, смотря в зеркальное отражение темных глаз. В них проскользнула минутная неуверенность, которая была доступна лишь ему, ни перед кем другим король бы ее не проявил. Встретившись взглядом и замерев на пару секунд, каждый ощутил немую поддержку. Какаши слегка кивнул, и Итачи подошел к небольшому сундуку, вытаскивая легкую золотую корону. Она была словно из плетеных листьев, напоминая о названии королевства. Какаши отвернулся от зеркала, склоняя голову. Итачи стараясь не касаться пепельных волос, иначе бороться с желанием запустить в них пальцы станет невозможно, аккуратно водрузил корону на голову и лишь на три секунды прижался к чужому лбу, прикрывая глаза и вдыхая привычный запах. Это их традиция — слабость, которую они позволяли себе каждый день, но никогда не переступая данной черты. Все сны оставались снами.       — Пятьсот?       — Пятьсот.       Вопрос касаемо цифр, так же являлся обыденностью. Они появились несколько лет назад, начиная с тысячи. То, что это был отсчет не сомневались оба, но вот что произойдет, когда он кончится, не знал никто. Какаши потратил целое состояние на то, чтобы ему дали ответы, но ни один колдун, волшебник или ведьма королевства этого не смогли. Оставалось лишь ждать.       — Значит у нас есть еще один день, — утвердил Какаши, кладя руку на чужую щеку, наслаждаясь нежностью фарфоровой кожи.       — Да, есть, — согласился Итачи и отпрянул, пока на это хватало благоразумия. — А теперь пошли, пора выбирать тебе невесту.       Какаши в ответ закатил глаза, но спорить не стал, они уже опаздывали, хотя скорее это все остальные пришли раньше. Путь до зала прошел в тишине, обоим надо было настроиться. Стражник ступал за своим королем, не спуская с него глаз. Перед дверьми в тронный зал Какаши притормозил, Итачи знал, что королю нужна минута, чтобы понять — отца там нет. Их осталось двое. «Пока двое» напомнил себе Итачи. Сегодня, возможно, последний день привычной жизни, и скоро их идиллия будет разрушена, и станет король и его королева, а Итачи отдельно, он лишь тень и стражник. «Так правильно» повторял он себе как мантру. Какаши не должен остаться один, когда на руке появится ноль. «Но станет невыносимо» звучало на задворках сердца, куда разуму путь был заказан. Итачи не торопил, зная, когда Какаши придет в себя, они войдут. Он лишь коротко сжал теплую ладонь, давая понять, что сейчас рядом.       Массивные двери открылись, впуская короля и его стражника. Гости, сидевшие за столами, приветствовали вошедших аплодисментами. Какаши сел на трон, а Итачи встал позади него, сканируя острым взором наличие угроз. Все было спокойно. Перед гостями сидели три девушки, Итачи на каждой задержал взгляд, оценивая. На его скромное мнение, ни одна кандидатка выдающимися внешними качествами похвастаться не могла.       — Приветствую всех собравшихся в моем скромном замке. Сегодня к нам прибыли важные гости, а именно — Леди Сакура Харуно, Леди Рин Нохара и Леди Ханаре. Я с каждой проведу личную встречу, но чуть позже, а сейчас отметим приезд таких удивительных особ и их сопровождающих.       Какаши поднял кубок, и начался праздничный завтрак. Итачи тоже хотелось бы пригубить, казалось, на трезвую голову этот день будет совсем сложно пережить, но работа личного стражника обязывала не замутнять разум. Небольшой пир прошел спокойно, каждая из девушек пыталась привлечь внимание короля к себе, но тот больше был заинтересован содержимым своей тарелки. После пришла очередь прогулки, где Итачи неизменно следовал за Какаши, пока он беседовал с кандидатками. Желание — вытащить меч и быстрым движением слегка проткнуть назойливую женскую руку, за каждое якобы случайное прикосновение к королю, росло с каждым пережитым мгновением. Погода стояла чудесная, в их королевстве редко бывали плохие дни, но в сердце Итачи бушевала буря, на лице ни единый мускул не дрогнул. Когда пришла очередь провести тет-а-тет с девушками, Итачи уже думал о том, чтобы пронзить сердце себе и пораньше закончить эти мучения, пятьсот дней уже казались наказанием, а не даром. Он ревновал, совершенно безумно и еле контролируемо.       — Я, кстати, люблю заниматься медициной, — проговорила Сакура, выдергивая стражника из мыслей о самоубийстве и навеивая воспоминания давно минувшего прошлого.       Когда они лазили вне замка, Какаши упал с дерева, ему тогда исполнилось шестнадцать. Увидев, как Итачи принес принца на своем плече, Сакумо ругался на их неосторожность, и что Какаши не помнит о своем положении, пренебрегая своей жизнью. После этого Итачи провел неделю, ухаживая за Какаши и перевязывая его больную ногу. Он тоже интересовался медициной, Сакура в этом не одна такая.       — Удивительно и как несвойственно для столь важной особы, — ответил король, на что Итачи лишь закатил глаза. А ведь еще две девушки впереди.       Спустя час почти на том же месте Рин Нохара рассказывала о своем умении владеть холодным оружием, что также заставило Итачи проникнуть в чертоги собственной памяти.       Они с Какаши тренируются с кинжалами. Каждое действие отточено, но удары не смертоносны, они доверяют друг другу. Уступать в спарринге не хочет никто, но вот Какаши отвлекается, буквально на секунду, и кинжал Итачи пролетает рядом с его левым глазом. Оба замирают, алая кровь брызгает на пол.       — Что случилось? Что тебя отвлекло? — с плохо скрываемым беспокойством уточняет Итачи, смотря как по прекрасному лицу течет тоненькая струйка.       — Блеск в твоих глазах. Показалось, что они стали красными, — невозмутимо отвечает Какаши, словно и не замечая своего ранения.       — Меньше засматривайся в следующий раз. Будет тебе уроком.       Какаши согласно кивает, а Итачи той ночью приснилось, что кинжал полоснул глубже. Подушка на утро была мокрой и соленой.       В настоящее стражника вернул до боли родной голос.       — Удивительно и как несвойственно для столь важной особы.       Третья девушка не стала исключением. Она поведала о своей удивительной проницательности, чуть ли не ведьмой себя окрестила. Итачи стоило больших усилий сдержать ехидный смешок. Самопровозглашенная провидица не заметила, что Какаши, отвлекшийся якобы на важные документы, читал свой любимый роман, отвечая заранее выученными фразами. Да день был поганым. И с каким же облегчением Итачи вздохнул, когда кончился вечерний пир, и он вдвоем с королем пошел в его покои. Гости все разъехались. Зайдя в чужую комнату больше на инстинктах, нежели думая головой, Итачи окинул взглядом кровать, на которой столько раз хотел заснуть, после того как осуществит все свои сны, мучившие его очень давно.       — Как тебе девушки? Зацепил кто? — нарушил тишину Какаши, еще не замечая куда направлены глаза его стражника.       — Все кандидатки невероятно удивительные, — отрезвляя свои мысли, ответил Итачи.       — Ну а если серьезно?       Какаши нуждался в мнении Итачи, эту тему надо было обсудить, и стражник все понимал, но ревность не давала мыслить здраво. Слишком долго длился сегодняшний день. Завтра он возьмет свои чувства под контроль и станет размышлять рационально во благо Какаши и королевства, но сегодня сил на это уже не осталось.       — Отложим этот разговор до завтра. Я должен идти, мой король, — сказал Итачи, разворачиваясь прочь из комнаты, дышать становилось все труднее, а когда слегка шершавая рука схватила за предплечье, останавливая, воздух и вовсе застрял в легких.       — Не надо формальности. Мы одни, — почти шепотом проговорил Какаши. В его взгляде читалось прямое приглашение, а пальцы уже переплетались с чужими.       — Итачи, останься. Лишь раз…       — Это приказ?       — Нет.       — Тогда я должен уйти, — Итачи отступил. — Остаться раз, мне будет мало.       Дверь захлопнулась, разъединяя короля и его тень. Возможно, когда цифра на руке станет меньше, а отчаянное желание победит здравый смысл, Итачи сможет остаться, приводя их общие сны в явь, лишь раз…