79
16:46 Город каннибалов. Спустя время Аластор прибыл к своей давней знакомой… с целью поговорить по душам и, возможно, поделится последними новостями. А их было выше крыши! Зашел он к ней весьма удачно — скудных посетителей почти не было, и Рози стояла у прилавка абсолютно ничем не занятая. Однако, заметив красный силуэт, женщина широко улыбнулась и, направившись к нему, поприветствовала: — О, Аластор, давно ты не заходил! Что же тебя принесло на этот раз? Неужели появились какие-то новости для меня? — Ты как всегда проницательна, дорогуша! К моему удивлению, у нас в отеле много чего произошло, — интригующе произнёс он, следуя за ней в так называемую зону отдыха, где всегда можно всё обсудить за чашечкой чая и свежими пальчиками, что Рози так заботливо принесла. — Жду не дождусь это услышать! — нетерпеливо потерла ладони она, усаживаясь в кресло, пока радиоведущий начал делится всеми новостями, припоминая даже последний момент с неким мягким тоном, который, естественно, не ускользнул от Рози. Всё потому что момент был связан с новоиспеченной подружкой-ведьмой. — Ох, я вижу, что ты время даром не теряешь! Знаешь, мне начинает казаться, что она успешно пробивает твой своенравный образ! — Ха, не знаю, о чём ты говоришь! — поспешил отмахнуться от лукавого замечания знакомой, не желая принимать выявившуюся правду так просто. — Не думаю, что у кого-то хватит сил сделать это, — впрочем, ему явно не стоило недооценивать возможности, которые может обеспечить Алекс.80
17:28 В комнате Скарлетт. В это же время Алекс находилась в комнате подруги и с интересом наблюдала за тем, как Скарлетт рисовала в планшете одного из знакомых — как бы то ни было, им являлся Аластор. Слегка изменённый, а если быть точнее — на экране красовалась его женская версия, которую начали рисовать во время рассказа ведьмы о случившемся. — В общем, я не ожидала этого… Но теперь мне интересно ещё кое-что! Ты обещала мне рассказать о том, что с тобой случилось во время твоей «прогулки», помнишь? — показав в воздухе кавычки, перескочила с темы на тему Алекс и в ожидании взглянула на саму подругу. — Ох, точно, та взрывная волна… Видишь ли, — положив планшет рядом со своей ногой, она продолжила: — Так вышло, что я слушала музыку на обратной дороге и не заметила, как попала в один райончик… Ну, знаешь, такой, неблагоприятный! Мы там Чарли и Вэгги встретили, вот! — Тот самый?! Да ну нахуй! Не говори, что ты там на кого-то напоролась… — Нет, но… Произошло другое — я удачно попала в тайминг! То есть бит в припеве синхронизировался со взрывной волной, что и вовремя отбросила меня в сторону, эм, в стену! Этот момент очень, знаешь ли, редкий и… Мне стало весело как раз из-за этого, да ещё и наушники остались целыми! — Это, конечно, круто, но теперь я понимаю недовольство Люцифера… Как ты там вообще не сдохла! — Я получила пару царапин, разбила затылок, так ещё у меня ладони все были в крови, словно у маньяка. Однако не переживай, у меня всё почти за ночь зажило, поскольку тут стоит поблагодарить мою ускоренную регенерацию. Сама не ожидала, что она у меня есть… — Но это всё равно было опасно! Я в шоке с тебя… — Да всё в порядке, я живая! Жаль, конечно, что мне не поверили так просто и устроили выговор… Ну, знаешь, родители, когда ругают! Хорошо, что не наказание… Ох, нет, это прозвучало двусмысленно… — О-о-о, всё ясно! Я поддерживаю слова Хаска насчёт проблем с «папочкой»! Может ты ещё в контактах его так назвала? — А что, идея! Спасибо за такой совет! — нахально улыбнувшись, Скарлетт достала телефон и запросто переименовала его именно так. Когда-нибудь эту новинку явно увидит тот самый названный папочка… — О боже, ты действительно сделала это, ха-ха! — впрочем, с другой стороны этого следовало ожидать от такой девицы… — Кстати, а где ты купила планшет и наушники здесь, в Аду? Я видела только одну фирму техники, и это очень напоминало того типа с телеком вместо головы! — Не напоминай про этого обиженку… А насчёт техники, то я просто нашла один магазинчик в центре города и… Вот? А что такое? — да и причём здесь, казалось бы, тот телевизор! — Вот оно как! Хм-м, а вот как ты думаешь… Допустим, мог ли бы этот телек наблюдать за остальными с помощью своей же техники? Там дополнительных камер нет? — данные вопросы не могли не потревожить даже Скарлетт, которая чего только в этой жизни не повидала. Да и последнее вызвало больше раздражение, нежели страх. Чтобы за ней подглядывали? Через камеры? Этот телевизор? Ещё чего! Однако… Развернув планшет, девушки увидели фирму, которая так и называлась: «Вокс». — Твою ж налево… И как я умудрилась взять это! Эх, хотя у меня другого выбора попросту не было… В этот же момент сам Вокс, что действительно следил за всем в своём офисе, заметил знакомые лица. Из-за нахлынувших воспоминаний он слегка проглючил от злости и после резко приблизился к экрану, продумывая на ходу план, определенно связанный с теми девушками. Или тут надо сказать, для успешной реализации ему понадобится лишь одна из них, напрямую связанная с Аластором… — Знаешь что? Я думаю, что у него слишком много пользователей, чтобы за всеми следить! Хоть мы ему и напакостили, — активно размышляя над ситуацией, предположила Алекс и напоследок взглянула на экран планшета, который в момент начал… искриться? — Это что такое?! — Ты о чём во-… Блять, что за пиздец! — посмотрев туда же, куда и подруга, Скарлетт в дальнейшем увидела знакомое лицо того демона и уже от нехилого испуга кинула гаджет от себя, чтобы избежать искр. — Это какой-то вирус что ли?! — Нихуя себе вирус! — после этого послышался злобный смех. — Опа… Добрый вечер? — Опять ты… — сделав фейспалм, обречённо вздохнула Скарлетт и недоверчиво покосилась на тот же экран. — Ну и? Что на этот раз? — Меньше слов — больше дела! Иначе, вам же хуже будет, а для меня это — прекрасный шанс позлить Аластора, — не стал отвечать на пустые вопросы он и затем же в окно влетело два больших дрона, тем самым разбив стекло и напугав Кики, которая всё это время спала на краю кровати, недалеко от девушек. В момент всеобщего непонимания произошедшего, два механизма схватили своими железными клешнями мёртвой хваткой и под их негодования понесли явно в штаб Вокса, к кому же ещё! Бедная кошка, немного зависнув, какое-то время наблюдала за удаляющимися фигурами и только потом, громко мяукнув, резво выбежала из приоткрытой двери прямиком в холл, который не был пустым в такой час. Беспокойное мяуканье раздавалось по всему помещению, чем и привлекло внимание своей хозяйки. — Кики! Ты чего это? Что-то случилось? — Чарли хотела взять её на руки, но та сразу же отбежала в сторону лестницы, словно зовя за собой. Долго думать не пришлось — Чарли, как и ещё парочка личностей, незамедлительно последовали за ней, начиная испытать неизвестную тревогу. И как только они дошли до восемьдесят восьмого номера — это чувство усилилось вдвойне. Разбитое окно, сломанный планшет, без которого Скарлетт и дня не проживёт — это чётко дало понять, что тут произошло неладное. — Что тут произошло?! И где эти двое? — первой очнулась Вэгги, войдя внутрь комнаты и осматриваясь. Кики в свою очередь сразу перешла к делу — проникнув в спальню, она села рядом с планшетом и лапкой легко била по гаджету, показывая суть проблемы. — Хм-м, обычно она никогда не оставляла свой планшет, — задумчиво проговорил Люцифер, беря планшет в руки и также осматривая его. М-да, тут даже ремонт не поможет, кое-кто расстроится… — Да и они не могли так просто исчезнуть! — Погодите-ка… Исчезнуть? Хах, ну только если с чьей-то помощью! — поначалу усмехнулся Энджел, но после, заприметив знакомую эмблему на планшете, до него дошло осознание. — О нет, бля-я-ять, только не говорите, что тут снова замешан дружок босса… — Друг твоего начальника? Неужели это- — О чём вы тут разговариваете? Неужели о моём старом приятеле? — перебил всех другой голос — он принадлежал Аластору, который недавно возвратился в отель и наблюдал за всей развернувшейся картиной. — Ого, видимо, тут случилось что-то интересное! — Аластор, ты его знаешь? Ты поможешь нам найти их?! — сразу переключилась на него Чарли, с надеждой смотря на улыбчивое лицо. — Ну конечно я знаю, дорогуша! И, видимо, он снова набедокурил… — подметил радиоведущий, как обычно игнорируя ненавистный взгляд Люцифера. Очередная обыденная ситуация и… ссора, к которой всё шло. — Что ж, мне снова придётся разобраться с этим всем! Думаю, это не займёт много времени. — В таком случае, могу пойти и я. Уверяю, тогда всё пройдёт гораздо быстрее! — весьма горделиво парировал Король Ада, будто бросая очередной вызов своему врагу-оленю. — Ха-ха, ну с этим уж я могу поспорить! — сразу же ответил на это Аластор не менее горделиво, однако дальше их небольшую ссору оборвала сама Чарли, выставив руки в примирительном жесте: — Давайте всё решим немножко по-другому! Как насчёт того, чтобы… вы вместе туда отправились? — нервно улыбнувшись, с ходу придумала она гениальное, даже не представляя, что может случиться во время вынужденной совместной работы. — Думаю, так будет лучше и… быстрее, разумеется, ха-ха! — В таком случае, мне придётся смирится с этим ради Чарли и наших пострадавших! — с заметным презрением в сторону Люцифера проговорил он, пока Чарли облегчённо вздохнула. С одной проблемой покончено, осталось ещё одна — и весьма глобальная.81
17:46 Башня «V». Оказавшись в помещении с огромным количеством экранов, дроны бросили девушек на пол и улетели восвояси, пока их владелец надменно насмехался и, заложив руки за спину, подошёл к ним. — Так, мне нужна одна из вас… Вот, ты, например! — указал пальцем он на Алекс, ошарашенно уставившуюся на этого нахального демона. — Я?! — О, ну да, конечно… Ведь ты общаешься с Аластором куда больше, чем я, — закатив глаза, пояснила первой Скарлетт и предупредила о другом. — Но знаешь ли, со мной отныне тоже опасно иметь дело, иначе… Пожалуй, я не буду пояснять, кто за тобой придёт! — Это я уже знаю, мне поведали о той ситуации с Валом, — выходит, это тоже не ускользнуло от него… — Так что… Хм-м… О, отнесите её к Вельвет! Она говорила, что ей нужны новые бесплатные модели, — было заметно, что эта просьба была придумана на ходу. — Э?! Бесплатные?! Да я, между прочим, весьма дорого выгляжу! Наверное… Но никакая я не бесплатная-я-я! — последнее слово становилось всё тише — те же дроны потащили её ко двери, явно в сторону модельного агентства Вельвет. — Стой! Куда?! — ведьма хотела была помочь ей, догнать, но вдруг дверь захлопнулась, а её движения сковали какие-то прочные электронные провода. — Это что за херня?! — поэтому ей оставалось надеяться на то, что подруга останется в живых, в этом… дурдоме. Модельное агентство — это звучит не так опасно, хотя с какой стороны на это нужно посмотреть… Тем временем в отделе моды башни «V». — Да отпустите вы меня уже! Надоели! — под негодования вампирши, дроны притащили её в большую и неизвестную локацию, выполненную в розовых оттенках. Чего там только не было — и куча зеркал, и разные ткани, и швейные столы, и, естественно, несколько нарядов и работники. Настоящий творческий хаос! — Хоть я и была в модельных агентствах, но тут весьма… хаотично? — Аргх, Вокс опять кого-то ко мне припёр… — начала негодовать Вельвет, что-то печатающая в своём телефоне. Стоило ей отвлечься и взглянуть на жертву, как она, припомнив жалобу Валентино и увиденное через камеры магазина, упёрла другую руку в бок и подняла бровь. — О, видимо, я сегодня повеселюсь! Ну ладно… В любом случае, давай-ка мы тебя измерим! — Не спорю, это действительно важно, — изначально растерялась Скарлетт, когда завидела её ассистентов рядом после звонкого щелчка пальцев. Те же принялись снимать мерки безо всяких лишних слов. — Какие профессионалы… А знаете что! Хочу сказать, что у вас намётан глаз, ведь у меня действительно та ещё модельная внешность, хе-хе! — а вот тут девушка оживилась и принялась с гордостью рассказывать о себе. — Вдобавок, я ещё не раз посещала специальные курсы, а это говорит о многом! Вот только… Жаль, что при жизни у меня так и не получилось достичь высот, но ничего страшного. Кстати, меня Скарлетт зовут! — Ха, раз ты хоть что-то знаешь, то веди себя подобающе, и тогда проблем не возникнет. Мне не нужна очередная головная боль… — что же, это надолго затянется… Чего уж говорить об Алекс, у которой ситуация была иной. 18:08 — Эй, какого черта?! — лишившись свободы движений, Алекс кинула на Вокса недобрый взгляд. Разве так можно с девушками обращаться то? — Молчи и не рыпайся в лишний раз! — словом, его девчачьи недовольные возгласы успели знатно заебать. — Твою подругу никто там не убьёт, только если морально Вельвет её не уничтожит, хах. Но в любом случае, сейчас у меня другие планы… — А может мы… договоримся? Ну скажи, зачем тебе это всё?! — вместо нормального ответа девушка получила… удар током, который и совершили те провода. Не очень приятное открытие за день, надо признать… — Ауч! Какого хрена, а?! Ты чё меня ещё током решил убить?! — У меня, знаешь ли, нет времени, чтобы договариваться! — отрезал тот, так и не повернувшись к своей жертве, и продолжал заниматься привычными делами, терпеливо ждать чего-то важного. И это «важное» — или здесь надо сказать, он был не один, — только-только появилось в башне, как раз неподалёку от отдела моды — оттуда доносились слышимые недовольные комментарии самой Вельвет. Всё бы ничего, но если бы не знакомое имя, то этому придали никакого значения. — Хм-м, судя по всему, можно считать, что одна проблема уже решена! Вам туда, — смекнув что к чему, сказал Аластор и указал на нужную дверь, за которой происходила весьма… забавная сценка. Для Скарлетт. — Совсем не то… И это тоже! — сколько бы нарядов не примеряли — смотрелось это со стороны ужасно. Впрочем, пока Вельвет становилась более недовольной — Скарлетт же забавлялась тем, сколько нарядов ей не подошло. Тут нужен другой цвет… Так почему бы нагло не подсказать? — Хей, а попробуйте какой-нибудь белый наряд! Как никак, этот цвет будет очень сочетаться с моими волосами, уж наверняка! — ох, не стоило ей говорить это с такой беззаботной улыбкой… Знала бы она, какими будут события в дальнейшем, то молчала бы, как партизанка. — Белый? Ты что, решила тут покомандовать? М-м, ладно, может быть всё же стоит добавить некую лаконичность в твой образ, — Вельвет в очередной раз щелкнула пальцами — теперь же на модели появился белоснежный костюм, а помощники мигом взялись поправлять на ней одежду. — Ох… Этот белый костюм напоминает мне… — кого-то важного, но, естественно, она скажет другое. — Точно! Я его словно мерила недавно, а тут… такая удача? — Хм, в принципе, это подошло. Что ж, хоть что-то нашлось! А теперь- — Скарлетт, ты здесь?! — весь момент прервали резко открытая дверь и появление Люцифера, который определённо изначально думал, что здесь Скарлетт угрожала опасность. Но, увидев нынешнее положение вещей, тревога наконец-то отступила назад. — О, ну наконец-то нашёл! Что ж, думаю никто не станет возражать, если я сейчас же заберу её отсюда, — разумеется, никто не станет ему возражать, о чём ещё говорить! Теперь стало понятно, что имел в виду Валентино — эту девицу мало того, что трогать не стоило, так ещё и приближаться, если ты не хочешь проблем в виде Короля Ада. — Какого… — последовала небольшая неловкая пауза, но потом Вельвет пришла в себя. — Эм, ладно, я всё поняла. Забирайте её, а мне, судя по всему, придётся снова искать другую, более подходящую модель для работы. — Более подходящую?.. Я… Ох, — горделивость и хорошее настроение в мгновение ока рассыпались внутри горе-модели, она уныло опустила голову и не обратила внимания на некую суматоху — то, как разошлись ассистенты, как Вельвет переключилась на иное, а Люцифер подошёл к ней поближе. — Ну что, милая, идём? Я рад, что ты в порядке, — приятный голос с горем пополам напомнил о реальном мире, и вампирша невольно последовала за ним, не забыв по-официальному сказать: — Как скажете, Ваше Величество. Извините за доставленные неудобства. Наверное, Чарли успела переволноваться за нас с Алекс, — а всё из-за того, что она совсем не хотела лишних подозрений, да и тем более на публике себя вести с ним нужно именно так. Кто знает, может быть ей также хочется нежно обратиться и наброситься с объятиями? Но пока она в башне «V»… Нужно не переступать границу дозволенного. Впрочем, продлилось это недолго — бордовая дымка переместила их в холл отеля, и вот теперь Скарлетт можно было снова стать собой. Вдруг она упала на колени и, какое-то время помолчав, невольно выдала: — Более подходящая модель… Да она… Она… Она только что посмела задеть моё эго! — на последнем голос заметно повысился, отлично передав нарастающую ненависть к ещё одной из три «V». — Ну всё, моей ноги там больше не будет… Да и в том магазине тоже, хмф! — Ох, отлично, Скарлетт, я так рада, что ты в порядке! — подбежала к ним Чарли и обратила внимание на… один недостаток. — Погодите-ка… А где Алекс? — Она у того телевизора на ножках. Но я так полагаю, за ней пошёл Аластор, — махнула рукой Скарлетт, желая поскорее вернуться к себе, избавиться от белого костюма — желательно, сжечь его, кстати, — и забыть этот день с помощью отменного сна. Так было бы лучше, но… Всё не так просто, как может показаться изначально. Зато у Алекс ситуация стала куда занимательнее, ведь Аластор наконец-то проник в отдел Вокса. И поэтому… сейчас атмосфера в разы переменится. — Надо признать… Долго же вы прожили без неприятностей! — Аластор! — одновременно раздалось следом. Кто-то сказал это радостно, а кто-то с явным злорадством и многообещающей улыбкой. — Ха-ха, не ожидал, что ты так скоро объявишься! Да ещё будешь так бессовестно эксплуатировать других только для того, чтобы вновь увидеть меня… — что и следовало ожидать от давнего приятеля… Как предсказуемо. — О-о-о, так значит она действительно является рычагом, чтобы заставить тебя явиться здесь! Могу поспорить что ты, кусок старомодного говна, сейчас быстро сдохнешь, ха-ха! — далее последовал тот самый глючный смех, отчего провода снова ударили током бедную девушку. Она успела позабыть об этой… больной особенности. — А вот тут бы я поспорил! Всё-таки я лучше знаю, как вести себя с другими и не позволяю себе глумиться над несчастной ведьмой, в отличие от некоторых, — усмехнулся радиоведущий, как только подошёл чуть ближе к Алекс, чтобы осмотреть провода, в то время, как сама ведьма после такого удара сощурилась и в сию секунду покосилась на спасителя. — Слушай, Ал, может ты лучше поможешь мне?.. А то эти чертовы провода уж слишком больно бьют! — да и забрать её отсюда было бы очень кстати… Вот Скарлетт сто процентов уже в отеле находится, в этом сомнений не было! — Конечно-конечно, дорогуша! Думаю, все уже нас заждались. Подожди пару секунд, — пары секунд сполна хватило для того, чтобы Алекс оказалась свободной. Сам Аластор снова начал мастерски игнорировать и поддразнивать Вокса, который же из-за этого постепенно начал выходить из себя. В конечном счёте он лишь сильнее заглючил от подступившего гнева, пока Аластор и Алекс тактично покинули это мрачное помещение, сам штаб — в прямом смысле мрачное, ведь телевизоры попросту потухли из-за произошедшего глюка. Однако это не должно ни коим образом волновать ушедших «гостей» — есть вещи получше. — Эх, с этим Воксом одни расходы… Теперь мне надо новую рубашку. Я ж так понимаю все ужасно, да? — кто же знал, что от ударов током останутся небольшие «точки» и они сумеют прожечь насквозь даже одежду! — Я бы сказал, что теперь она явно не пригодна для ношения, только если ты не решишь носить какие то откровенные вещи, как Энджел! — Упаси боже, Ал, я же не куртизанка какая то, ха-ха! — непринуждённый разговор помог девушке расслабиться, успокоиться… Хотя, насчёт спокойствия отныне появились сомнения, ведь после весёлого комментария на хрупкие плечи любезно накинули пальто и прямо-таки лишили дара речи. Да уж, обратный путь предстоял не менее увлекательным… 19:19 В холле отеля. Холл особо не спешил погружаться в тишину — новая волна тревоги, нахлынувшая на Чарли, не давала покоя битый час. Она то и дело, что нарезала многочисленные круги, бормоча что-то про себя. А что до остальных… Например, Вэгги пыталась успокоить любимую всеми способами, Хаск хоть и показывал похуизм, но на деле изредка поглядывал в сторону двери. Будто бы в любой момент она может отвориться, и в отель наконец-то войдут две знакомые личности, одну из которых весьма заждались. И они дождались. Каково было изумление некоторых вместо перепуганного состояния ведьмы увидеть весёлое. Должно быть это работа Аластора, на том ему спасибо! — О, ну я уверена она многое знает об этом, думаю надо как нибудь навестить ее снова- — Алекс? Але-е-екс, ты цела?! — прервала разговор оживлённая Чарли и сразу же подскочила к ним, чтобы проверить ведьму, но её вовремя остановила Вэгги, что аккуратно потянула за плечо к себе. В другом случае, Алекс сейчас задушили бы в объятиях… — А, да… Да я в норме, Чарли! Я тут просто… получила парочку ожогов из-за проводов. Оголенных концов проводов, если быть точнее! Видимо, из-за них эти точки появились, да и моя рубашка пострадала… — что ж, отныне присутствующим стало ясно, почему на ней было пальто Аластора и… — Что-то здесь стало шумно… Чарли, ты че… Оу, вы вернулись! — среди них обязательно найдутся те, кто поймёт ситуацию чуть-чуть по-другому — этим стала, разумеется, Скарлетт, которая вышла из кухни вместе с Люцифером и застала такую картину. На подруге было чужое пальто, ха, это явно о чём-то говорило! — Та-а-ак, я вижу, Алекс, что у тебя там произошли не менее насыщенные события, хе-хе! Можешь не говорить, я всё поняла! Ох, чай чуть не пролила, мать вашу… — придержав чашку, вампирша хитро улыбнулась и, проигнорировав чужие взгляды, — Ну ладно-ладно, мне пора к себе! — и направилась в свою комнату… совершенно позабыв о её плачевном состоянии в виде разбитого окна. А ещё её ожидала будущая потеря, к которой только начали привыкать — «поблагодарить» за это стоит Вокса и его внезапное появление с искрами. А пока что… — О, ну только не на придумывай там себе всего, ха-ха! — крикнула напоследок Алекс, надеясь, чтобы та услышала. — Эм, что ж, я рада что вы все целы! — хлопнула в ладони Чарли и припомнила одну насущную проблему. — А кстати… У Скарлетт в комнате же никто не убрал еще стекло?.. — О нет, похоже все забыли об этом из-за суеты вокруг… Ниффти, можешь там помочь с уборкой? — на это миленькая горничная лишь показала свою готовность. — В таком случае я, пожалуй, тоже туда пойду! Хочу убедиться, что всё под контролем, — быстрее всех в спальне очутился именно Люцифер — как хорошо, что существуют порталы! — и пришёл он… на сей раз слегка поздновато. На полу лежали осколки от чашки, сама Скарлетт, стоящая посередине, не смела двигаться. О, видите ли вы, так получилось, что ей на глаза сразу попался разбитый планшет — не самое лучшее зрелище для той, кто заполучил его буквально на днях и пообещал хранить, как зеницу ока. А теперь он сломан, ремонт ни черта не поможет. Ну, спасибо, что рисунков было мало! Хотя негативные эмоции от такой утраты никуда не денешь… и тем более причину ненависти последнего из этих три «V»! — Сначала эта… Теперь телевизор хренов… Я… — из-за дрогнувших рук хватка ослабла, и планшет со стуком упал на пол, хоть как-то разбавив мёртвую тишину. У неё не было сил даже злиться, поэтому Скарлетт оставалось устало сесть на часть кровати, где не было осколков стекла и продолжать пялиться в никуда. Ясно одно — у кого-то всё ни хрена не под контролем…