Вопреки всему

      Иду в сторону Лидерского крыла. Была здесь дважды и ноги помнят, куда идти, но моя квартира этажом ниже.       Коридор тёмный. Я топаю ногой и свет разгорается, освещая нумерацию квартир. Нахожу свою под тридцать седьмым номером. Смотрю на коврик под дверью. Чисто машинально вытираю об него подошвы ботинок, вставляю ключ в замок и проворачиваю его два раза. Толкаю вперёд себя дверь, перешагиваю порог.       Меня встречает светлая студия.       Я выдёргиваю ключи, захлопываю дверь и иду в центр комнаты. Расположение мебели то же, что и у Эрика в квартире. Кровать не застелена постелью, лежат голый матрас, сложенное вчетверо одеяло и подушка.       Три металлических шкафчика пустые. Кухонный стол, два стула. Кухонный навесной шкафчик, кухонная столешница с ящиком, раковина. Маленький холодильник. Я открыла его. Включён, работает. Внутри лежит шоколадный батончик.       Я чуть не выронила свой кекс от умиления. Положила его туда же, рядом с шоколадным батончиком. Подарок от Эрика? Ну точно от него!       Исследую дальше свои новые хоромы. Есть электрический чайник, нет кружек. Нет ложек. Есть плитка. Есть одна тарелка. На этом всё.       Иду в душевую, оставляя бутылку на столе. Откатываю дверь, включаю свет, заглядываю внутрь.       Мелкий кафель на полу и стенах так же, как у Эрика. Навесная полочка, на ней лежат запечатанная новая зубная щётка и новая зубная паста. Зеркало овальное, большое.       Понимаю, что квартира нуждается в уборке и мытье. Особенно руки чешутся вымыть окна. Они жутко мутные.       Я открываю одну секцию окна. Остальные просто не открываются по конструкции.       Я снимаю куртку, остаюсь в майке и ищу ведро. Нахожу что-то вроде кастрюли. Но тоже сгодится. Нахожу тряпку. Берусь за дело.       Через два часа генеральной уборки моя студия блестит. Я выдраила всё, до чего могла дотянуться, плюс подвижную часть окна и внутренние стёкла. Мутный кошмар можно было помыть только снаружи.       Выглядываю из окна на улицу, смотрю вниз, сморю наверх. Прикидываю, как буду спускаться сверху. Можно на верёвке. А кто держать меня будет? Помечаю своё окно лоскутом ткани и выхожу из квартиры. Запираю дверь. Вспоминаю про волшебную карточку, возвращаюсь, перекладываю её в штаны и снова выхожу.       Мне нужна верёвка или снаряжение для скалолазов. Второе лучше — размышляю я и сталкиваюсь в коридоре с Ивеном. Боже, какое счастье!       — Привет.       — Виделись, — улыбается он.       — Да. Не знаешь, где можно раздобыть альпинистское снаряжение?       — Тебе зачем? — смотрит он на меня удивлённо.       — Хочу окна у себя помыть.       — Окна помыть? — его лицо вытягивается от двойного удивления.       — Да. Снаружи. Я с альпинистским снаряжением быстро управлюсь.       — А ты хоть раз в нём работала? — переспрашивает он.       — Нет.       — Ага.       И смеётся.       — Ладно, спрошу у других, — обижаюсь я и иду дальше.       — Птенчик! — Ивен меня догоняет. — Дохлое это занятие.       — Не поможешь? — смотрю на него недовольно.       — О, Боги! — он воздел руки вверх. — Неутомимая трудяга. Ну пошли, торкнем того, кто у нас по этому делу мастер.       Мы идём с ним вниз, в сторону мастерских, ближе к гаражу, находим парня в сварочной маске. Он сваривает что-то внутри грузовика. Снопы искр летят во все стороны.       — Бас! Эй, Бас?! — орёт ему Ивен. — Сюды подь, разговор есть.       — Чего? — недовольно стягивает с лица маску бородатый мужик. Обтирает потное лицо рукавом. — Ну?       — Ты у нас по части альпинистского снаряжения больше знаешь.       — Ну?       — Нужна снаряга для этой леди и ещё помощник.       — Зачем? — мужик хмуро смотрит на меня.       — Окна снаружи помыть.       — Зачем? — удивляется он.       — Ну, надо. Приказ такой.       — А, ну ежели приказ, так бы и сказал.       Мужик чешет бороду и вынимает портативное устройство из кармана. Набирает в нем сообщение. Активирует часы.       — Метью, свободен? — говорит он в часы.       — Да.       — Неси две альпинистских снаряги и свой зад.       — Чего это?       — Приказ помыть окно.       — Чего?!       На том конце удивление. Ивен давит улыбку, стараясь быть серьёзным. Я понимаю, что тут заваривается крутая каша.       — Давай живо!       Мужик убирает устройство в карман под тяжёлый фартук, и мы все трое ждём человека со снаряжением.       Прибегает парень лет двадцати, запыхавшийся, тащит снаряжение и мотки верёвок.       — Давай с девочкой топай, куда скажет. Надо вымыть окна.       — Кому? — оторопело таращится на всех парень.       — Мне, — улыбаюсь я.       — Лады. Пошли.       Мы выходим из мастерских.       — Ведро есть? — спрашивает он меня.       — Нет, — отрицательно качаю головой.       — Опыт в альпинизме есть? — интересуется он на всякий случай.       — Нет.       — А как собралась работать на верхотуре? — удивляется он.       — Справлюсь.       — Ну да. А потом мне башку снесут, если разобьёшься, — фыркает он. — Ладно, показывай, где твоё окно.       — В красном секторе, третий этаж.       — Чё? — он даже завис.       — А что?       — Ты из элитного подразделения что ли? — он смотрит на меня в упор.       — А что?       — Твою мать… — выдыхает парень и бросает верёвки прямо на пол. Вынимает своё портативное устройство и связывается с кем-то.       — Да?       — Не да, а так точно! — рыкает парень в браслет.       — Виноват, сэр.       — Тащи ведро, ветошь и свой зад на крышу Лидерского крыла.       — Принято.       Парень смотрит на меня, убирает устройство и поднимает с пола верёвки и прочие приспособления.       Мы проходим длинный коридор и поднимаемся по лестнице.       — Так, ты давай домой. В окно будешь нам вёдра подавать, воду менять. А мы вымоем тебе окна, — говорит он.       — Спасибо.       Я цапаю парня за руку и успеваю мазнуть его поцелуем в щёку.       — Ну, ладно, ты это… — он смущается, кашляет, отходит и тащит снаряжение наверх. — Жди у окна.       Он поднимается выше, а я захожу к себе домой.       Меньше, чем через полчаса парни моют мне окно. Я бегаю меняю им вёдра. Любуюсь их работой. Из-за чистых окон в комнате ещё светлее.       Альпинисты управились за полчаса. Я поблагодарила их и села на кровать, счастливо выдыхая. Собственное жилье! Отдельное! Светлое! С чистыми сверкающими окнами! Красота.       До обеда есть время занять себя настройкой техники. С портативным устройством справляюсь легко, часы настроены и синхронизированы, и теперь у меня такое же переговорное устройство. Часы надеваю на левую руку, мне так удобнее. Экран кладу в боковой карман брюк. Туда же кладу волшебную карту.       Перекусываю кексом. Отставляю его на тарелочке. Выпиваю воды из бутылки и выхожу из квартиры.       Есть время занять себя полезным делом, потерзать мишени в Яме, но по пути меня перехватывает Юрайя.       — Крис, это тебе что ли окна помыли в комнате? — ловит он меня за руку.       — Ну?       — Ахаха! Смешная ты! — он ржёт на весь коридор, хватаясь за живот.       — А что?       — Окна специально известью покрывают, чтобы снайперы не достали.       — Не люблю грязные окна, — хмурюсь я.       — Ты жжёшь, Искренняя! — он хватает меня за руки, когда я собираюсь уйти. — Ну прости. Давай к Эрику. Он-то ещё не знает эту байку.       — Не пойду. Отстань.       — Не злись. Но окна надо замазать. Тем более Лидерское крыло.       — Нет.       Я возвращаюсь к себе. Через десять минут в дверь стучат. Открываю. На пороге стоит Эрик. Он вытягивает шею, смотрит в сторону окна. Щёлкает языком и смотрит на меня, склонив голову.       — Птенчик, ну учудил, — он задвигает меня вглубь студии, хлопает моей дверью.       — Не люблю грязные окна.       — Они не грязные. Это называется — маскировка. Военный объект маскируют, знаешь? — он улыбается, ловит меня в кольцо рук и не пускает.       — Они же вымыли… — я давлю на жалость.       Эрик смеётся.       — Сработали на славу. Гляди, так же и замажут.       Парни спускаются на верёвках, и мои окна снова покрываются мутной пеленой.       Я сникаю.       — Выше нос, — Эрик ведёт меня к двери, проталкивает вперёд себя и протягивает мне руку. — Ключи.       Я достаю их из кармана и подаю ему.       Он закрывает мою дверь, возвращает ключи мне. Я иду нехотя, настроение резко упало. Всё равно куда идти. Сегодня, кажется, все будут обсуждать, как я мыла окна. Но от встречных тишина. Наверное, потому что я иду в компании Эрика. Он слегка направляет меня рукой, придерживая за талию.       Мы оказываемся в столовой. Она медленно наполняется народом.       Он сажает меня за стол и сам садится напротив. Кладёт мне гамбургер на тарелку.       — Крис.       — Что? — я ещё сержусь, смотрю только в тарелку и нехотя беру в руки гамбургер, надкусывая его.       — Улыбнись.       Поднимаю на Эрика взгляд, вымученно улыбаясь в булку. Он смеётся.       — Кристина, — вздыхает он и приступает к еде.       Я ем медленно, ни на кого не глядя, и только когда заканчиваю трапезничать, понимаю, что всё это время сидела за столом Лидеров.       — Крис, — снова зовёт меня Эрик.       — М? — поднимаю на него взгляд, смягчаясь.       — Теперь садишься всегда на это место.       Я не отвечаю, хватаю яблоко с подноса и ухожу.       Вообще-то, я ещё злюсь, если что. Ловлю на себе взгляды всей столовой. Рука чешется швырнуть яблоко в кого-нибудь.       Единственное место, куда я могу уйти — это Яма.       Единственное дело, которое меня занимает и отвлекает — метание по мишеням.       Я набираю лезвия, встаю посреди щита и медитирую. Почти вхожу с собой в гармонию, но мысли снова и снова возвращаются к этим злосчастным окнам. А потому движения резкие, ножей больше. Доска стонет, лезвия вгрызаются в доску. Последний удар откалывает кусок щепы из фанерной части. Я выдираю лезвия и задвигаю носком ботинка щепку под край борта щита. Складываю ножи в ящик шкафа, захлопываю дверцу и иду домой.       Теперь у меня есть дом, но веселья совсем не наблюдаю.       Расстилаю одеяло, залезаю на него в одежде и вынимаю портативное устройство, шарясь по навигации. Здесь есть игрушка, вроде шарика, катающегося по сложному лабиринту. Есть список подразделений Фракции с именами командиров, отвечающих за направления. Расписание занятий Ямы, стрельбища, работа бара, тату салона. Время работы склада, столовой. Вызов врача, если не можешь сам доползти до Лазарета. Расписание поезда и названия всех остановок. Можно даже посмотреть время приёма глав Фракций, а также узнать имена их заместителей. Можно набрать номер подразделения и выйти на определённое имя.       Я ищу в списке Эрика. Он на связи. Это высвечивается рядом с именем. Совершенно бездумно тыкаю на имя пальцем. Он отвечает. Имя подсвечивается зелёным цветом.       — Крис?       — Ой! — осекаюсь я. — Проверка связи.       Отсоединяюсь.       Имя снова подсвечено жёлтым цветом. Я поспешно выхожу из списка на главный экран. Отвлекаюсь на звуки за окном. Мой браслет начинает вибрировать. Я активирую его. Имя Эрика высвечивается на экране портативного устройства.       Я касаюсь сенсорной кнопки на экране часов.       — Крис, подойди на стрельбище.       Связь разрывается.       Убираю устройство в боковой карман, оставляю куртку на кровати, беру ключи и выхожу из квартиры, закрываю дверь.       Быстро иду на стрельбище.       Там тренируется несколько бойцов. Стоит тёплый день, светит солнце.       Эрик стоит поодаль, наблюдает за тренировкой. Я подхожу к нему.       — Хочешь потренироваться? — спрашивает он.       Киваю.       — Через полчаса я отбуду по делам. У тебя есть время сегодня закупиться на складе необходимым. И возьми кофе. Черная пачка с красной полосой.       — Когда вернёшься? — спрашиваю, пока Эрик передаёт мне винтовку.       — Поздно.       Я снимаю её с предохранителя, занимаю позицию и прорабатываю стрельбу по мишеням вместе с другими бойцами. Время летит незаметно. Эрик уходит, я остаюсь с чужой группой, благо есть возможность потренироваться. Меня никто не прогоняет. Возможно, срабатывает фактор того, что на мне часы.       Гораздо позже я узнаю, что такое средство связи есть далеко не у всех Бесстрашных, как и портативное устройство. Благодаря ему я ориентируюсь в пространстве. В устройство встроен навигатор и меня это забавляет.       Склад — как большой городской базар, но с армейской чёткой организацией. Можно взять каталку и потратить на покупки хоть весь день. Здесь есть всё, даже мебель. Но мне нужны полотенца, сменка, шампунь, постельное бельё, кое-что по мелочи и кофе.       Расплачиваюсь картой на выходе у терминала. Трачу всего три талона на ворох покупок, и гружёная иду к себе домой.       За окном медленно гаснет день. Мутные стёкла навевают тоску. Радость была недолгой. Теперь хочется их занавесить, но нет гардины.       Застилаю постель, раскладываю в шкафу одежду, оставляю пачку кофе на кухонном столе. Ставлю шампунь в душевую на полочку.       Смотрю на часы. Время ужина.       Надеваю новую футболку, которую прикупила. Она чёрная с красным лого Бесстрашных на спине, приталенная. Куртку оставляю в квартире. Беру ключи и иду на встречу с друзьями. Просто уверена, что сегодня все соберутся за нашим столом.       Бинго!       Мы друг друга не видели с распределения, а соскучились друг по другу, как будто не виделись целую вечность. Ребята как-то изменились. Многие в обновках. Клара подстриглась коротко, поэтому я со спины её вообще не узнала.       — Мы кое-как выбили наш стол назад, — смеётся Уилл, потирая плечо. — Хотят, чтобы мы сидели по отрядам, куда нас раскидали.       — А куда вас раскидали? — интересуюсь я, обнявшись с Трис. Фор садится рядом с ней. Я ему киваю. Замечаю, что на руке у него есть часы, а у Трис их нет. И в нашей группе выпускников такие же часы только у пятёрки лидеров.       — Нашу пятёрку по разным разведгруппам, — отвечает за всех Юрайя и смотрит на меня, — А тебя к Эрику?       — Да.       Я оглядываюсь по сторонам, подмечая детали, но не вижу за столом той банды, с которой я завтракала, поэтому в столовой относительно тихо. Эрик сказал, что вернётся поздно. Не вижу Макса за Лидерским столом. Нет и отряда Ивена.       — Я в тату-салоне теперь работаю, — говорит Молли. — Пока только практика.       Ребята делятся, кого куда распределили, и я понимаю, что слова Юрайя были пророческими. Все от одиннадцатой позиции остались на подхвате. Сара фыркает, что её в столовку определили. На мойку поставили.       — А мы в отряде Фора, — Уилл, кажется, сильно рад этому.       — Трис? — смотрю я на подругу. Она улыбается.       — А ты как думаешь?       — А куда? В город или на стену? — спрашиваю, но больше Фора, чем её. Он смотрит на меня.       — Мы патрулируем границы с Дружелюбием, — отвечает он. — На самом деле нет чёткого разделения, на стену или в город. Куда пошлют. У разведки работа тяжелее в физическом и эмоциональном плане.       — Не посвятишь? — смотрю на него серьёзно.       — Нет смен, могут дёрнуть среди ночи. Выслеживаешь врага, подолгу задерживаешься на одном месте, должен уметь практически всё: ставить ловушки, разметку, минировать, разминировать, стрелять, рукопашная, метать ножи, а их чаще, чтобы не привлекать лишнего шума, сливаться с окружающим пространством, быстро реагировать на опасность, сниматься с места, быстро бегать, лазать. И много-много ещё чего нужно уметь, чтобы выполнять поставленные задачи в срок. У каждого в отряде своя роль. Первое время ты будешь единицей на подхвате. Новичкам не дают задания, но, думаю, Эрик их тебе придумает на раз-два.       — Ты меня жалеешь или предупреждаешь, командир? — я пытаюсь понять смысл последней фразы.       — Ни то ни другое. Просто констатирую факты.       Фор смотрит на меня без улыбки.       — У разведгрупп свой график, своя жизнь, они на особом контроле Фракции. Тренировки не прекращаются никогда. Главное держать золотую середину, отделять работу от отдыха. Отвлекаться. Для этого здесь отмечают дни рождения, а рождение ребёнка вообще особый случай. Фракция на ушах стоит неделю.       Ребята улыбаются. Я пересекаюсь взглядом с Юрайя. Он спрашивает шёпотом: «Окна замазали?». Я хватаю с корзины яблоко и швыряю ему в лоб.       — Ауч! — не успевает увернуться он, потирая ушиб. Наклоняется, подбирает фрукт с пола.       — Ты чего? — удивляется Питер.       — Есть за что, — злюсь я.       — Я предлагаю нам всем собираться каждую пятницу в баре и делиться новостями, — издает голос урождённый Бесстрашный Лукас. — За последние недели я здорово к вам всем привязался, ребят.       — Да, я только «За»! — подхватывает Дрю.       — Хорошая идея, — соглашается Уилл.       — Поддерживаю, — кивает Питер.       — Тоже, — улыбается Юрайя.       — Единогласно, — лыбится Эдвард.       — За, — киваю я.       — Я тоже, — улыбается Трис.       Мы складываем руки вместе и за нашим столом раздаётся дружный смех.       Восемнадцать ребят, дошедших до конца, из тридцати трёх неофитов.       Весь вечер мы ходим друг к другу в гости. Ко мне заваливаются все. Юрайя рассказывает байку про окно и теперь в него летит уже бутылка.       Народ взрывается смехом, и мы идём смотреть комнату Питера. Он обитает на моём этаже в конце коридора. Его квартира в торце дома, немного меньше моей студии. Эдварда поселили по соседству с Питером.       Ребят, которых направили на патрулирование города, расселили в жёлтом секторе, в котором живут урождённые Бесстрашные. В этом крыле весело: бегают дети и жизнь бьёт ключом.       Командиры подразделений живут в синем секторе. У них тоже большие студии, вроде моей, на солнечной стороне. Но у них ещё есть большие террасы, и я думаю, что это несправедливо.       В квартире Юрайя обжито. Даже ковёр на стене висит, красивый, с лого Бесстрашия. Урождённый живёт со старшим братом Зиком, ровесником Фора.       Я вижу жизнь Фракции изнутри. Простые бытовые картины, людей вне службы. Всё тонет в заботе и уюте. Детском смехе.       Я задерживаюсь возле рисунка на стене. Дети намалевали какую-то фигуру с гривой. Вроде лошадь, но на двух ногах. Выглядит забавно. А вокруг ромашки и бабочки.       — У Сонечки завтра день рождения, — говорит мне Бесстрашная, удерживая на руках девочку с курчавыми белыми волосами. Девочка смотрит на меня и улыбается. — Приглашаю.       — Мне четыле с половиной, — говорит ребёнок и пытается показать правильное число на пальцах.       — Приду, если получится, — улыбаюсь я и машу ребёнку на прощание рукой. Она активно машет мне в ответ. Её мама смеётся.       — Боже, как здесь мило, — умиляюсь я, подхватывая Трис под руку, пока мы гостим у урождённых Бесстрашных нашей выпускной группы.       — Очень, — соглашается она.       Мы посещаем последних в списке: Молли и Сару. Их поселили вместе. Квартира небольшая. Девушки ещё только обживают её.       Мы тусим у них до одиннадцати вечера, потом расходимся по своим квартирам и тепло прощаемся друг с другом до пятницы.       Питер провожает меня до моей квартиры. Нам по пути.       — Аккуратно там, — обнимает он меня.       — И ты, — желаю ему того же.       — Не лезь под пули, а то знаю я тебя, — он идёт в сторону своей квартиры, достаёт ключи. Я топаю ногой и в коридоре разгорается свет. Питер оборачивается.       Я машу ему рукой и вхожу в квартиру.       Включаю свет.       Иду в душ, потом обсыхаю. Хожу в трусах и майке по квартире. На часах второй час ночи. Раздаётся стук в дверь.       Открываю.       На пороге стоит Эрик, в майке и в штанах, с мокрыми волосами. Подаёт мне аккуратно сложенную футболку.       — Держи.       — Зайдёшь? — спрашиваю я, забирая вещь.       Он отрицательно качает головой.       — Зашёл отдать тебе футболку. Ты в ней спала. И сказать, что подъём в пять утра. В пять тридцать будь у оружейной. В шесть выдвигаемся. Позавтракай батончиком и остатки возьми с собой. Не забудь портативный передатчик и часы… ага, вижу, ты их уже надела. А карточку дома оставь, чтоб не посеять на задании.       Эрик протягивает руки ко мне, обнимает. Целует в волосы и некоторое время вдыхает их аромат. Я мыла клубничным шампунем.       — Спокойной ночи, птенчик, — он будто с сожалением отпускает меня.       — Спокойной ночи, — улыбаюсь я в ответ и провожаю его взглядом до поворота.       Закрываю дверь. Беру футболку, вдыхаю запах Эрика, переодеваюсь в неё и выключаю везде свет.       Забираюсь в кровать, закапываюсь с головой в одеяло, слушаю тишину и медленно засыпаю.