Суженый - ряженый.

Обратная дорога заняла по ощущениям Се Ляня больше времени и длилась дольше, чем дорога когда они только ехали на место встречи рассвета. В те моменты когда они находились на территории леса, его не покидало ощущение, что за ним постоянно наблюдают. И даже после того как ребята выезжали из лесного массива ему в след ещë какое-то время смотрели. На протяжении всего пути царевич держал в одной своей руке найденый им драгоценный камень: размером он был чуть больше обычных бусин и имел кругловатую форму, его поверхность была настолько гладкой, что казалось будто его специально обрабатывали и придавали такой внешний вид. Он испускал слабое красное сияние и юноша понимал, что подобный объект наделëн явными какими-нибудь магическими свойствами, коль появился на том месте где до этого сгорел цветок папоротника. Зрелище само по себе чудное и необычное, но никакой угрозы от всего этого не было, Се Лянь чувствовал себя хорошо и никаких изменений в себе не наблюдал. В скором времени они добрались до города из которого и сбежали в тихую, по пути назад они уже встречали скопления людей, которые шли на ярмарку с целью развлечься, что-нибудь прикупить или же самим что-то да продать. Подъезжая к месту проведения мероприятий им уже не представлялось возможным передвигаться верхом на лошадях, улицы были настолько забиты, что кошке не где было пробежать. Поняв это ребята решили оставить их у стойки для водопоя коней, привязав к перекладине и дальше пойти пешком. Пусть они и не успели к началу ярмарки, но так как она открылась совсем недавно то парни не особо унывали, даже наоборот. Ши Цинсюань не мог найти себе места разрываясь на части, не в силах долго стоять у какого-нибудь конкретного прилавка, перебигая от одного к другому, стояло ему только заметить что-то новое. На самодельных из дерева столах лежали товары различного ручного труда: сшитые рубахи, расписные платки, гончарная посуда, деревянные игрушки, чугунные изделия, чего только здесь не было. Так же тут продавалась выпечка и другие сладости: от каравая до сушек, карамельные петушки на палочке, сияющие на солнце, ватрушки и пирожки. Были и мероприятия на разный лад: помериться силушкой, согнуть кочергу, расписать красками деревянную табличку, посмотреть выступление скоморохов и уличных артистов, послушать рассказы и сказки бахаря* и т.д. Не поспев за другом, Се Лянь отстал и потерял его из виду. Поворачивая головой в разные стороны и постепенно продвигаясь в глубь праздника, юноша пытался отыскать Цинсюаня. Кричать и пытаться позвать было бесполезно, так как на улице стоял гам и смех от которого можно было оглохнуть, со всех сторон исходила музыка, распевались частушки и былины, созывая народ. И в этой смеси звуком можно было легко потонуть, так что царевич ориентировался в основном по зрению. Наконец, спустя некоторое время он замечает голубую фигуру, которая ясно выделялась из общей массы около одной лавки с украшениями, чей товар переливался на солнце всеми цветами радуги. Подойдя ближе он застаëт товарища за тем как тот увесив себя всеми украшениями не мог определиться с выбором и в этот момент он был больше поход на богатую девицу, которая надела всë своë добро и хвасталась. На удивление этот образ ему шëл, а его длинные кудри ещë больше добавляли к внешнему виду, становясь светлее под лучами солнца. Думаю уже не надо уточнять то что лицом младший сын купца был ну уж очень хорош, так хорош, что некоторые девицы завидовали его красоте и распускали слухи о том что не может парень быть настолько красив и то что на самом деле он девушка, но подобные бредни были быстро пресечены, но с тех пор иногда его могли в шутку, за глаза, назвать девицей- красавицей, на что тот в принципе не обижался, а даже иногда поддерживал и посмеивался. Се Лянь подошел к нему слегка запыхавшись от поисков. — Ах, как хороши, как хороши!!! Не могу определиться, ну за что мне это! Вот эти серьги, так чудненько подчëркивают мои глаза!!! А это кольцо так подходит к моему кафтану!!! Ах, это ожерелье с такими красивыми камнями, я не могу!!! — Наконец я тебя нашëл. Что, не можешь выбрать что-то одно? — О, а я тебе как-то из виду потерял. Не, ну ты только глянь на все эти украшения! Одно только загляденье!!! Иногда в жизни так трудно бывает! И с этими словами парень начал снимать с себя все те украшения что понавесил, разложив всë по местам, в его голове начался тяжелый мыслительный процесс, что же всë таки выбрать. Царевич смотрел и дивился с друга, как у того подобная задача вызывает так много трудностей, но сам не хотел его судит, так как мог понять его натуру и то что подобное вполне естественно. Ещë с минуты парень сквозил взглядом разложенные перед ним украшения, да так пристально что продавец за прилавком начал было уже беспокоиться о том, чтоб тот в них дыру не прожëг. И наконец определившись взял одну пару серëжек, с треугольной серебристой основой и с голубеньким камушком внутри, а снизу была прикреплена позолоченная бусина, раскачиваюшаяся вперëд- назад при качке. — Вот эти! Они сразу же приковано моë внимание! Сколько с меня? — Ты уверен, что не хочешь взять что-нибудь другое? У тебя же так много этих серëжек. — Ничего страшного, одними больше! После того как человек, продававшись эти украшения назвал цену, Ши Цинсюань какое-то время с ним торговался и сумев скинуть стоимость на одну треть, достал из-за пазухи мешочек на верëвочке и расплатившись, довольный своей покупкой тут же примерил приобретенный товар. Если говорить начистоту, то они очень подходили ему, особенно тем что подчëркивали его ясные голубые глаза, которые были под стать камешкам. — Ну, как? Они мне идут? — Хм, думаю что да! — Ха, я так и зал! Мне все вообще идет!!! Нахваливался юноша своею красотой, которой очень гордился. На что второй ничего не сказал и уже вдвоëм они отправились гулять по ярмарке, которая раскинулась на несколько улиц, занимая приличное пространство. Цинсюань намеревался обойти все лавочки с палатками и таким образом они останавливались у каждого торговца или продавца тех или иных товаров. Дело клонилось к полудню и ребята решили устроить перерыв на перекус, прикупив по булочке. Ши ещë себе взял петушка на палочке и быстро сметелив булку приступил грызть леденец. Се Лянь в отличии от друга размеренно пережевывал каждый кусочек, старая подольше насладиться приятным пряным вкусом. Он был немного рассеян и летал периодически в облаках, возвращаясь к своей находке, которая была убрана в карман на тот случай чтоб не потерять. По мере того как они неспешно шли вдоль улочек и ели свои вкусности, парни дошли до столика на котором продавались бумажные поделки и игрушки, среди которых были цветные вертушки. Друг царевича сразу же захотел себе одну такую и схватив приятеля под руку, чтобы на этот раз не потеряться, потащил его за собой. — Здравствуйте, юные господа! Чего-нибудь желаете приобрести? Поздоровался с ними приятной наружности старичок, выражая всем своим видом мягкий и приветливый характер. — Здравствуйте!!! Можно мне одну вертушку! Попросил Цинсюань, уже полезая за кошелëчком чтоб расплатиться. Се Лянь в свою очередь стоял рядом дивясь тому, как у его друга до сих пор не кончились деньги. — Да, прошу выбирайте, с вас одна медная. Взяв одну с голубым окрасом, парень расплатившись уже было собирался пойти дальше радуясь прикупленной игрушке, как малое дитяце, как тут ему путь преградила фигура источающая враждебные настрой: — Вот где ты!!! А я его ищу, а он ни духом — ни слухом, развлекаеться!!! Грозным тоном начал отчитывать Ши Циньсюаня его старший брат, который нашел его только что. Звали его Ши Уду, и человеком он был серьезным и немногим гордым, так как место наследника и ответственность за семейное дело воспитали в нëм не очень ласковые качества. Над младший братом вëл он дозор ибо боялся за него искренне и по человечески, чтоб тот не попал в передряги, но в меру своего свободного и вольного характера, Циньсюань не любил быть под постоянным присмотром, от чего на этой почве между ними периодически возникали конфликты. Но несмотря на это они все равно любили друг друга и по сему старались иногда идти на уступки. — А, ой! Браааатец, я тоже рад тебя видеть!.. Немного стушëванно проговорил юноша, не ожидавший такой скорой встречи с братом и начавший отступать назад. — Рад он меня видеть, как же, негодьник! Я всë думаю, быть может по утру ты явишься в имение помогать с подготовкой, а тебя всë нет. Я пошлю гонца и узнаю что ни тебя, ни Царевича нету! Ты чë удумал! Наследника подбиваешь на шалости!!! — Нет, что ты! Се Лянь, ой, то есть царевич сам, по своей воле поехал! Я его ни в чëм не принуждал! В этот момент Ши Уду обратил свой взор на второго юношу, который молча наблюдал за образовавшейся перед ним сценой. — Здравия желаю Ваша Светлость, Царевич, надеюсь вы ни в какие передраги не попали из-за него? — Приветствую, нет, что вы. Мы хорошо провели время. Неловко улыбаясь проговорил парень, хоть и находящийся в статусе выше, но тяжëлую ауру чëтко ощущал, ведь тот был и выше и на пару годков старше, и характером не лыком сшит. — Будте осторожны, а то если что вы только скажите, я его, ух! — Всë братец, прекрати! Позоришь меня перед людьми, выставляя в таком свете! — Это я то тебя позорю??!! А ну айда за мной! Покажу я тебе кузькину мать, будешь помогать с продажей. — Не хочу, не заставишь! И вообще, я Царевичу компанию составляю! На этой ноте, Се Лянь решил вмешаться, пока его против воли не впутали в этот конфликт двух сторон. Пытаясь разрешить данный спор без жертв. — Полно вам, не стоит на Ши Циньсюаня злиться. Он без злого умысла и мы с ним хорошо время провели. На другой раз уже обращаясь к другу, по доброму улыбаясь: — А ты иди, помоги брату с делами. Видишь, он без тебя не справляется, а потом мы еще раз погуляем. От миролюбивого выражения лица и мягкого тона у обоих братьев слегка умерился пыл, и не один не второй не хотели ему перечить. Только Ши Уду от того заявления что он не справляется, повëл головой и цокнул, а младший данной новостью немного приободрился и уже в более ясном был настроении. — Ладно, так уж и быть, помогу я тебе коль ты так просишь! С некой издëвкой, но по доброму проговорил юноша, ехидно смотря на брата, который с тяжелым вздохом скрестил руки на груди, выражая всем своим видом недовольство на то, что данная беседа затянулась. — А вы обещайте, что завтра мы еще встретимся!!! — Не переживай друг, встретимся, обязательно встретимся! Заверил Се Лянь его, уже прощаясь, понимая что теперь они не увидятся сегодня. Друг царевича ещë какое-то время махал ему рукой в которой держал вертушку, но уже в скором времени он исчез в толпе вместе с старшим братом. Оставшись один, парень решил вернуться во дворец и с кое кем встретиться и потолковать. Юноша выходил из толпы и возвращался на то место где они оставили лошадей, а те в свою очередь скучающе стояли на своих местах. Как только Жое заметила приближающегося друга то сразу же начала качать головой и негромко игогокать. Подойдя к ним, парень взял обеих за поводья и повëл обратно к дворцу. На тот момент как царевич уже был около забора, солнце было в Зените и пекло нещадно. Пот тонкой струйкой скатился по его виску, а на щеках появился лëгкий румянец. Слуги уже во всю хлопотали и работали по своим делам, шустро перемещаясь по территории. Се Лянь выловили одного из придворных и поручил ему кобыл, сказав чтоб их привели в порядок и накормили. Далее он направился во внутрь здания, в котором на радость парня было прохладненько, из- за хорошей теплоизоляции. Так вот, проходя через залы и коридоры, юноша надеялся не застать царя, чтоб не пришлось отчитываться что делал и где был. На его радость он никого не встретил и со спокойствием смог преодолеть перелëты лесен. Поднявшись на один из верхних этажей, он направился к одной из дверей, которая вела внутрь кабинета советника. Человеком он был загадочным, откуда он взялся и сколько ему лет, никто не знал. На вид можно было дать ему 30 с чем-то и он был со вполне себе ухоженной внешностью, но поговаривают что ему уже за несколько веков. Его тëмные волосы, периодически отливающие на солнце фиолетовым, были собраны в обычную косу, которая доходила до пояса. Личность его была спокойной и неконфликтной, а также твëрдой и уверенной в своих решениях. С малых лет обучал царевича наукам и другим мудростям. Больше всего был силëн в гадании, чтению по звëздам и в некоторых магических аспектах. Долгое время, из-за этого его называли колдуном и шаманом, клеветали его и говорили что он накличет беду на царство, но в скором времени он смог доказать свою полезность и стать одним из личных советников Царя-Батюшки, участвуя в государственных делах. Таким образов из знакомых которые хоть как-то граничат с миром волшебным и мифическим у Се Ляня был только Мей Няньцин. На секунду замявшись, парень всë же постучал несколько раз в дверь и спросив " Можно? " приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. В комнате было несколько шкафов выстроенных в ряд и полностью забиты книгами, какие то написанные от руки, а некоторые и напечатанные. В стороне, около одной из стен, стоял стол весь обложенный бумагами и свитками, сделанные из пергамента. За столом, нависая над записями сидел человек, не отрываясь от своего дела что-то писал. — Ну заходи, коль уже дверь открыл. Проговорил советник, не поднимая головы и не оторвав глаз от стола. Се Лянь тут уж полностью дверь отворил и аккуратно еë закрыл, после того как он оказался в помещении. — Ну-с, царевич, что же это было сегодня утром? Пропали, сбежали в тихую. Никого не предупредив, куда, с кем, за чем. — Знаю, виноват. Полностью принимаю свою вину. Чего уж злиться, советник. — А я уж было подумывал, а не уволить бы Фен Синя, так сказать снять его со службы. С этими словами Мей Няньцин со звуком отодвигает стул и встаëт из-за рабочего места. Он неспешно шëл по ковру, который устилал эту комнату делая еë хоть немногим уютной. — Коли он свою работу не выполняет, понимаете? Он должен быть всегда подле вас, защищать, и в моменты вашей опасности подставиться под удар. Но вы не даëте ему возможности выполнять свои обязанности. Эх… Не ожидавший такого заявления юноша был застат в расплох. На секунду ему показалось что его друга и вправду уволят и данной новостью он был слегка напугал. Но в тоже время парень осознавал что советник так никогда не поступит, хоть даже у него и есть на это полномочия. — Прошу вас, учитель, не надо так… Я всë понял, больше такого не будет. А Фен Синя оставьте на месте, это не его вина. — Ладно, юноша, выдохни, не буду я ничего такого делать. Так и что тебе от меня нужно, коли сам ко мне пришел. Се Лянь понимал что от советника ничего не укроешь, да и собственно он и не пытался ничего скрывать иначе бы сам не заявился к нему и не отвлекал от дел. — Советник, я тут хотел у вас спросить, на счëт кое чего… И с этими словами он вынул из кармана свою находку и передал мужчине. Оба человека стояли посередине комнаты напротив друг друга. — И что же тебя смущает в этой вещице? Спросил Мей Няньцин у парня, который не зная как подступиться рассказал всë как было: и о красном свете, и о цветке папоротника, и о том как он загорелся, и то что этот камень был потом на месте соцветия. Другой слушал, не перебивая и по его лицу было видно какой мыслительный процесс происходит у того в голове. После этого как повесть о необычном приключении царевича сегодня утром, кончилась, учитель ещë какое-то время молчал, обдумывая услышанное. — Всë же, наверное придëтся отстранить вашего друга от службы. — Советник! — Тихо, не повышай голос на старшего. Шучу я. А что на счëт вашей захватывающей истории... Начал мужчина, расхаживая по комнате из стороны в сторону и рассуждая вслух: — Начнем с того что Цветок папоротника — сам по себе мифический цветок и тому кто его найдëт он дарует клады и тайны мира, дар ясновидения и так далее. На языке цветов он означает: магию, покровительство. Амулеты из этого растения или с его символом могут отгонять хворь и сглазы от носителя. Но цветëт он на ночь с 23 по 24 июня, а сегодня… Советник запнулся и посмотрел в окно, около которого стоял, как будто пытаясь припомнить какое сегодня число. — Хм, не должно… Да и в принципе вы же его не сорвали, а по вашим словам он загорелся сам по себе как только вы хотели его тронуть. На счëт этого ничего не могу сказать, растениям не свойственно самовозгораться от простых касаний. Но… мы ж говорим о цветке папоротника, а он сам по себе уже не более чем сказка, вы уверены что видели именно его? — Да, он рос в окружении листов папоротника и испускал красное сияние. Но я хотел бы поинтересоваться, что это за драгоценный камень? Се Лянь уточнял на счëт того что лежало в руке Мей Няньцина, на что тот поднял его под лучи света, рассматривая его. — М, это гранат, хочу сказать что его обработка сделана довольно недурно. В значениях он имеет, ну, символ любви, искренних чувств, бурных эмоций, ну и страсти. Почему, как и зачем, он там оказался я знать не знаю. Но от него я не чувствую какой-либо отрицательной или негативной энергетики. Так что хотите, оставьте себе, не хотите, ваше дело. И с этим заключением он передал камень царевичу. — Но меня беспокоит то что именно Вы нашли его… не к добру это. На этих словах выражение лица его стало немногим хмурый и задумчивый. Юноша не считая то что от этого будет что-то не так, решил оставить находку при себе. — Спасибо вам, советник. Я пожалуй теперь пойду. — Иди давай, у тебя есть небольшой перерыв от занятий на сегодня, но потом я буду с тебя спрашивать. Так что готовься. Предупредил царевича его учитель, чтобы тот не забрасывал свои учения, чтоб мало ли вдруг тот ничего не забыл. Раскланявшись, парень вышел в коридор и направился в свои покои, проходя мимо панорамных окон. На одном повороте он столкнулся с человеком который был выше его на две головы. Это был его дядя, Цзюнь У, двоюродный старший брат его отца, занимающийся также одну из высоких должностей и принимающий участие во внутренней и внешней политике. Был не женат и детей не имел детей, сыном являеться сестры прошлого Царя, а когда тот умер был первым претендентом на престол и из-за этого могла начаться смута и борьба за власть, но отказался в пользу отца царевича, с которым имел дружеские отношения. Телосложением он был крепок и силëн, во истину богатырь, участвовал во многих военных походах и ни раз приносил победу, лучше всех он орудует мечëм. Он был уже не молод, но и недостаточно стар чтоб об его красоте прекращали слагать легенды, а молодые барышни по вечерам не вздыхали тяжело при упоминании о нëм. Светло-серые глаза его смотрели в самую душу, редкие морщинки вокруг глаз придавали ему статности, пока ещë у него не было седых прядей , но приблезительно где-то через несколько лет должны уже будут пойти. Человеком он был сдержанным, спокойным, умным и рассудительным, но периодически любил поощрять Се Ляня в мелких шалостях. В племяннике души не чаял, любил по родственному с чистыми помыслами (чтобы вы не то подумали, всë в пределах нормы и порядка). Успев придержать юношу за плечи он предотвратил его падение. — Опа, Се Лянюшка. Рад тебя видеть, куда это ты так спешишь? — Здравствуйте, дядя. Никуда не бегу, я от советника, к себе иду. Сообщил царевич когда его оставили стоять на своих двоих и он мог чëтко посмотреть другому в глаза. — М, какое совпадение, я как раз иду к Мей Няньцину. При этом, улыбка с которой Цзюнь У это говорил была иной, нежели те которые зачастую мог наблюдать племянник в обычное время. Он пребывал в очень хорошем расположении духа. Во время каких-нибудь разговоров с кем-то, его дядя зачастую улыбался почтительно и любезно, хотя это скорее всего выражалось из вежливости и хороших манер. Но здесь его выражение было искренним и исходило из глубоких чувств, такую сторону себя, он показывал только своим родным и близким. — Ладно, юноша, не буду тебя задерживать, да и мне уже пора. — Хорошо, до свидания. И на этой приятной ноте они разошлись. На последок Се Лянь обернулся, не имея никакой задней на то мысли и увидел как Цзюнь У слегка нагибаясь заходит в кабинет советника, при этом в его действиях могла наблюдаться некая свободность и открытость. Молча наблюдал он до того момента пока дверь не закрылась и юноше не оставалось ничего, кроме как отправиться своей дорогой. После данной картины царевич вспомнил один случай, который происходил так давно что какие-то детали являются мутными и не чëткими: Данное воспоминание начинается с того что парнишке на тот момент было всего около десяти лет отроду, уже тогда советник был при дворе и занимался его обучением. Пусть юноша и бы юн, но и тогда был находчив, смекалист и всë понимал и запоминал, что многие дивились и восхищались его уму. В тот день у Се Ляня быд какой-то вопрос, какой именно он уже и не вспомнит, но ответ на него он мог получить только от советника, как минимум он так думал, ведь понимал какой он силой обладает и невольно восхищался этому. Он стремительно бежал по коридору желая как можно скорее узнать ответ, и вот он уже напротив двери кабинета советника, он зачастую находился там ибо хранил там все свои вещи и принадлежности. Дëрнув ручку у него не получилось еë открыть, пару раз юный царевич пытался позвать советника, но тот ему не отвечал. Через пару секунд молчания он уловил какие-то звуки из-за двери и решив подслушать, присел на корточки и приложил ухо к замочной скражине. Из комнаты доносилась какая-то возня и шуршание, а позже и послышалось мычание и дяжëлое дыхание советника, вскоре раздался голос Цзюнь У, который нашëптовал нежно слова, которые не было возможным разобрать, может из-за того что Се Лянь каких-то слов ещë не знал или не понимал их значения. Ещë пару минут он сидел и не понимал что там происходит, как тут его заметила одна из прислуги и со словами, что негоже царевичу подслушивал разговоры старших, взяла его под руку и повела того в его покои. На этом отрывке всë и заканчивается, ранее юноша и представить себе не мог чем же там они занимались, но став старше до него начало постепенно доходить. В народе подобного рода отношения не приветствовалось, но и не особо пресекалось. Не было принято об этом рассказывать направо и налево, об подобном было принято умалчивать. Может быть что когда-то слухи об этом начинали зарождаться, но ничего подобного не было, скорее всего это было благодаря какой статус имел его дядя, а так же некоторые побаивались невиданной силе советника и плохо о нëм не говорили, а то мало ли что. Сейчас парень просто не заострял своë внимание на этом, давая возможность идти всему своим чередом. Позже, наш паренëк застаëт в своих покоях обеспокоенного товарища, Фен Синя, и должен был затем выслушивать от него нравоучения по поводу его пропажи и его переживания. Но в подробности этой встречи я вдаваться не буду, а хочу вам пояснить, кто такой этот друг и на какой службе он состоит. Словом его можно охарактеризовать как — простой, прост он во взглядах, обычиях, да и сам по себе личность он простая, имеет немного вспыльчивый характер, не имеет черты идти против порядков, но в какой-то степени его можно назвать благородным. Из семьи воевод* и по семейным стопам пошел на службу в царское войско, оружием стали луг и стрелы. Во время военных походов умел показать себя, доблестного и отважного. В одном из таких походов он познакомился с Се Лянем, который тоже периодически в них участвовал, так и сдружились, и кстати возрастом одного были. Позже, по просьбе царевича, был назначен его личным телохранителем и должен был его сопровождать на мероприятиях и на вылазках в город. По отношению к другу он предан, честен и безмерно доверяет ему. На протяжении всех следующих дней ярмарки, что она длилась, царевич мог наблюдать некий таинственный силуэт в красных одеяниях, каждый раз когда ему только стоило выйти на улицу, за пределы дворца. Во время прогулок с Ши Циньсюанем, краем глаза он улавливал эту фигуру в толпе, и всегда она как будто смотрела на него, хоть и лица не было возможным разглядеть. А как только юноша пытался поймать еë, ухватиться, догнать, то данному человеку всегда удавалось улизнуть: скрыться в толпе, за углом дома. И казалось что только Се Лянь мог видеть его, как будто для других он не существовал, некий мираж виднеющийся ему одному, личный призрак. А однажды когда наш главный герой был уже близок чтоб схватить красную ткань его одежды, так тот резко заворачивал заугол и растворялся в воздухе, ведь когда цаверич тоже миновал угол здания и его встречал только тупик из которого было невозможно выбраться иным путëм, кроме как единственного входа. Одно что он мог уточнить в образе незнакомца, так это длинные волосы вороньего крыла, чëрные как ночь. Он чувствовал некую связь между человеком в красном с драгоценным камнем , который по какой то причине так понравился ему, что он всегда носил его с собой как оберег, хоть и не знал является ли он магическим предметом или нет. Когда ярмарка закончилась и начались дни упорных тренировок и постоянных занятий то у юноши не было уже возможности так часто выбираться за пределы дворца, проводя большее время за занятиями. К тому же он как будущий единственный наследник трона должен был перенять все знания и умения по управлению царством, так что свободного времени быдо не так уж и много. В один из дней когда должно было быть занятие с Мей Няньцином, по местности, территориальности и тому подобной географической науке, оно не состоялось, так как советник был завален делами по торговле и по делам рыболовства, рыба говорят плохо ловиться стала. И можно было подумать что у царевича мог быть свободный день, но учитель дал ему поручение сходить на рынок и прикупить у местной старушки- торговки, полезных трав для отваров, которые готовил его наставник, на какие цели было неизвестно. Но ничего поделать с этим было нельзя и захватив корзинку и мешочек с валютой пошел парень в город, проходя улицы и переулки. И вот он выходит на рынок, который внешне чем-то похож на ярмарку, только без ярких украшений, скоморохов и песен. Се Ляню нужно было пройти в глубь лавок и палаток и повернуть за одну ширму, за которой находилась маленькая лавочка на которой сидела старушки преклонных лет и перед ней на покрывале лежали букетики цветов и мешочки с уже перетëртыми травами. Он знал как дойти сюда, так как однажды он вместе с наставником уже здесь закупались и после этого парень запомнил дорогу и теперь его постоянно посылали сюда. — Ой, привет милок. Тебя опять твой учитель отправил? — Здравствуйте! Да, мне пожалуйста: букетика два полыни, мяты, и отсыпьте мешочек зерен ячменя. Перечислил весь список, что ему дал Мей Нянцин и стал ожидать когда бабушка ему потихоньку передаст все ингредиенты, чтобы он мог их положить в корзину. Когда уже все было внутри плетëнного изделия, Се Лянь рассчитался с пожилой дамой. — Ну все, спасибо вам! — Это тебе спасибо милок, заходи как нибуть еще, я тебя травяным чаем угощу. И только хотел царевич ответить ей на приглашение, как он боковым зрением заметил как мимо него проходить человек в красном одеянии. Он весь так и окоченел. Поняв что это его шанс юноша наспех попрощался со старушкой и устремился вслед за ним. Пробираться через толпу становилось всë труднее и труднее, они приближались к самому оживленному месту рынка, его центру. Силуэт то мелькал, то исчезал в массе людей, парень из последних сил пытался его догнать, но у него это не удалось. Неожиданно встретившись с мордой лошади и замявшись с ней, пока он еë обходил, он потерял данного человека из виду и как бы он не оборачивался по сторонам, всë тщетно. Вздохнув от досады и с чувством что уже ничего нельзя сделать, Се Лянь обернулся и уже собирался идти обратно, как он услышал перед собой один короткий "гав! ". Остановившись и посмотрев вниз он увидел что у самых его ног сидел пëс, и высунув язык смотрел на него. Сидя он достигал своей мордой до самых колен царевича, шерсть была длинная пушистая, цветом чëрная и блестела на солнце. С некой заинтересованностью юноша протянул руку и собака тут же еë облизнула, поняв что он не представляет из себя никакой для него угрозы, он присел на корточки. — Ты чьих будешь, малыш. На что пëс перед ним ещë пару раз гавкнул, повертелся вокруг себя и встав на задние лапы, он передними запрыгнул на плечи паренька, радостно размахивая хвостом и подметая дорогу. Тот в свою очередь очень удивился что такая воспитаная собака и явно дресированая не имеет владельца таки как на его шеи не было чего-то на подобии ошейнике или хотя бы рамках на него. Радостно смеясь с трюков которые выполнял перед ним пëс, он немного потерял счëт времени и понял что ему уже давно было воротиться во дворец. Хотел он в последний раз потрепать его нового друга по голове как заметил что у того не было одного глаза, правого. Это немного заставило царевича взгрустнуть, и сумев уловить малое изменение в настроение человека пëс остановился и наклонив голову в лево, аккуратненько лизнул его в нос. Это парня умилило и он на последок потрепал за ухом его. — Ладно, друг, мне уже пора. Ещë увидимся! И с этими словами он пошел по нужному ему направлению, но на его удивление пëс пошëл за ним, кидаясь на каждый шорох из за любого угла, тем самым показывая его готовность к защите того кого он сопровождал. Таким дружный составом они дошли до ворот, здесь Се Лянь посмотрел на собаку и подумывал позвать его за собой, чтобы при дворе четырëхлапово сделали сторожевых псом, где у того была собственная будка и постоянное питание, но этот комочек шерсти на последок пару раз гавкнул, как бы на прощание и скрылся за забором. Какое-то время ещë смотря ему вслед царевич про себя подумал что мол уже ничего не поделаешь и потопал во внутрь здания. В это время пëс обежал забор и остановился около ног человека одетого в красную одежду, который уже ждал его здесь. Тот в свою очередь похвалил животное и устремил свой взгляд на оконный проëм в котором мелькнула фигура Се Ляня.