— Я ненавижу тебя, Му Цин! — Взаимно!

Му Цин проснулся, когда ещё не встало солнце. Видимо, из-за такого беззаботного вчерашнего дня, он не только не утомился, но и хорошо выспался. Попытался встать с постели, но тут же рухнул обратно: — Фэн Синь, — поругался он. — Опять ты придавил собой мои волосы? Сказал он это, разумеется, не громко, чтобы не разбудить спящего соседа. Попытался повернуться и тут же понял, в чём дело. Нет, Фэн Синь не лежал на его волосах. Он просто держал весь его хвост в своей ладони. Му Цин не мог не улыбнуться этому. — И что же? Теперь мне придётся отрезать волосы? Невольно в голову влетели воспоминания историй об Обрезанных рукавах, и Му Цин устыдился собственных мыслей. Неужели, они с Фэн Синем недаром показывали на Празднике именно двух Генералов? Му Цин сконфузился, но всё же изловчился, чтобы заняться делом. Аккуратно, стараясь не разбудить Фэн Синя, он одна за одной высвобождал пряди своих волос из цепкого захвата. Когда хвост оказался на свободе, Му Цин деловито тряхнул им и вложил Фэн Синю в ладонь, в качестве замены, кусок простыни. Му Цин встал, потянулся и подошёл к окну. И тут же не удержался от удивлённого возгласа: — Вау! Погода стояла чудесная. Солнце выглянуло из-за облаков, туман развеялся, обнажая верхушки гор. Му Цин вспомнил, что сегодня по плану общая медитация. С такой погодой, мероприятие, должно быть, пройдёт на ура. Энергия гор в купе с энергией солнца дадут участникам медитации небывалую силу. Да они, можно сказать, вернутся домой совершенно другими людьми! Му Цин улыбнулся сам себе, а потом в его голову пришла великолепная идея. Но сначала нужно было кое-что проверить. Он аккуратно прошёл по комнате, вышел и тихо притулил за собой дверь. Разбудить Фэн Синя он ещё успеет. Он отсутствовал самое большее одну палочку благовоний. А когда вернулся, тут же принялся тормошить друга: — Фэн Синь. Фэн Синь, просыпайся. Разбуженный недовольно приоткрыл один глаз и зевнул: — Ты чего в такую рань вскочил? — Хочу кое-что показать тебе. — Объяснил Му Цин. Фэн Синь распахнул глаза и озадаченно посмотрел Му Цину между ног, тот сразу же вспыхнул: — Да не это! О чём ты думаешь?! Му Цина, как ветром сдуло с кровати. А Фэн Синь захохотал. — Ладно, ладно… неудачно пошутил, прости… Так что там у тебя? Му Цин заговорщицки улыбнулся ему. Очень скоро они оба вышли из домика и направились прямиком к улице, по которой вчера гулял Му Цин в одиночестве. Но сегодня, когда рядом шёл Фэн Синь, Облачные глубины словно приобрели для Му Цина новые краски. Фэн Синь показывал пальцами на все лавочки под ряд, у него загорались глаза от каждого увиденного фонаря, они бегали туда и сюда, покупали всё, на что хватало средств. Му Цин, не прекращая улыбаться, наблюдал за вдохновлённым другом, а Фэн Синь снова и снова хватал Му Цина под локоть и куда-то тащил: — Давай сюда! — Ого! Ты видел это? — А там что? Подойдём? Конечно, Му Цин следовал за ним. — Му Цин, а это что? Корень лотоса, который ты вчера покупал? Давай купим ещё? Возле одной из лавочек можно было посостязаться в стрельбе из лука, и Фэн Синь не упустил возможности испытать удачу (а точнее покрасоваться мастерством, тем более, что было перед кем). В итоге, они выиграли кувшин Улыбки Императора. — Подарим Цинсюаню или сами выпьем? — Улыбнулся Му Цин. Но оказалось, что Фэн Синя уже обступили местные, восхищаясь его навыками, они делали комплименты и расспрашивали о том, где же он так хорошо научился стрелять из лука. Это Му Цин терпеть не собирался, он не очень дружелюбно растолкал толпу, схватил друга в охапку и поволок дальше. Вдоволь насмеявшись с этого небывалого проявления ревности, Фэн Синь посмотрел на конец улицы. Вот они и обошли все лавки и дома. И Фэн Синь грустно произнёс: — Да… Хорошо погуляли… — Что? — Не понял Му Цин. — Ну… Ты же хотел что-то показать. — А, — Улыбнулся Му Цин. — Мы ещё не дошли. Я не улицу хотел тебе показать. — Серьёзно? Фэн Синь снова воспрял духом и внезапно накатившая усталость тут же испарилась. — Что же ты сразу не сказал. Я бы не задерживал нас там. — Всё нормально, — отмахнулся Му Цин. — Закрывай глаза. — Чего? Зачем это? — То место, куда я тебя веду… Это сюрприз. Не хочу, чтобы ты увидел всё раньше времени. — Собрался завести меня в лес, чтобы я не запомнил дороги и там оставишь? — Ты дурак? — Эээ… — Закрывай, кому говорят! Всё-таки, пришлось Фэн Синю поддаться. Он закрыл глаза, позволил Му Цину взять себя за руку и пошёл за ним следом. Как только холодные пальцы Му Цина скользнули по ладони, Фэн Синя тут же прошибло. С закрытыми глазами все чувства обострились, а тактильные так и вовсе подскочили до небес. «Му Цин, паршивец!» — про себя выругался Фэн Синь — «Не мог за локоть взять? Или… или вообще… Ай, что он там удумал?!» Это Му Цин слегка погладил пальцем тыльную сторону ладони Фэн Синя. Видимо, это мимолётное движение было сделано им неосознанно, потому что Му Цин его никак не прокомментировал, даже не напрягся сам. Поэтому и Фэн Синь немного успокоился, но внутри все поднялось, словно кипящая лава, желающая вырваться из жерла вулкана. Они шли довольно долго, Фэн Синю даже пару раз хотелось приоткрыть глаза, хоть на мгновение, но Му Цин, словно предугадывая его действия, требовательно говорил: — Не вздумай открывать. Ещё немного и дойдём. Поэтому Фэн Синь послушно продолжал шагать. Как ни странно, идти за Му Цином было легко и комфортно. А ещё, повезло, дорога была абсолютно ровной. Ни единой кочки, ни единого камушка на пути не встретилось. Даже споткнуться было не обо что. В общем, идеальная тропа. «В прочем, как и всё в Гусу…» — Подумал Фэн Синь. Ему показалось, что прошла целая вечность, когда, наконец, Му Цин остановился и сказал: — Ну всё, дошли, можешь открывать. Фэн Синь размежил веки, и сперва глазам пришлось немного попривыкнуть к солнечному свету, они слишком долго были закрытыми. Но Фэн Синь довольно быстро сообразил, куда притащил его друг: — Зачем мы здесь? Волосы на голове мгновенно встали дыбом, а ком подкатил к горлу. — А что не так? — Невозмутимо отозвался Му Цин и сделал пару шагов вперёд. Перед ним был небольшой деревянный забор с тонкими прутьями, и он тут же облокотился на него. Они были в самом начале зелёных пастбищ. И обстановка сегодня тут была не столь мрачная, нежели вчера. Му Цин предвидел это, поэтому и решил прийти. Чуть поодаль от них паслись лошади. — Смотри, ха-ха! — Му Цин показал пальцем на дальний край пастбищ. Фэн Синь присмотрелся и увидел там две довольно знакомые фигуры. Он сощурился, чтобы разглядеть получше. Там, в лучах солнца, верхом на лошадях, словно купались в компании друг друга двое… Юноша и дева. Одежды обоих светились и переливались на свету. У обоих были длинные черные волосы, завязанные в тугие высокие хвосты. Оба сидели верхом на лошадях. Судя по их действиям, они гнались за кем-то очень маленьким, убегающим от них в густой траве. При этом двое весело смеялись и то и дело протягивали руки, чтобы хоть на мгновение соединить ладони. Затем вновь хватались за удила и скакали дальше. Фэн Синь приставил ладонь ребром ко лбу, на манер козырька и угадал: — Это там Пэй Мин и Сюань Цзы, что ли? Му Цин кивнул: — Должно быть, кролика загоняют. Фэн Синь забеспокоился: — Они же его не до смерти? Му Цин расхохотался: — Вот уж не думал, что ты будешь переживать за кролика. — Но ответил уже серьёзно. — Оружия у них нет. Да и не думаю, что нам позволено тут охотится. Скорее всего, они это ради забавы. А ушастому полезна зарядка с утра. Фэн Синь расслабился, но лишь на мгновение, ведь Му Цин в следующую секунду в один прыжок перемахнул через ограду и оказался на другой стороне. — Ну? Идем? Фэн Синь опешил не на шутку: — Куда? Туда? К лошадям?! — Да, а что? Фэн Синь сделал шаг назад. Му Цин снова расхохотался. — Чего ты ржёшь?! Я думал, ты меня привёл просто посмотреть! Знаешь же, что я лошадей… ну… это… — Боишься? — Догадался Му Цин. — Ладно тебе, не делай такое лицо, будто бы думал, что я не знаю. Я сразу понял, что ты боишься… — Да не боюсь я! Му Цин скрестил руки на груди: — Правда? Тогда пойдем! Фэн Синь замялся: — Ну… просто не хочу… Ладно! Может быть, я правда немножечко боюсь! В конце концов, я же не обязан их любить? — Но ты спокойно шёл возле лошади пару дней назад. — Тогда мне было настолько плохо, что я ничего вокруг не замечал. По лезвию бы прошёлся, лишь бы не дышать этими благовониями… Му Цин деловито поднял палец вверх: — Самый лучший способ избавиться от страха — посмотреть ему в глаза. Фэн Синь сделал еще два шага назад: — Мне и тут хорошо. Если хочешь покататься, то вперед, а я тут подожду… А нам вообще можно брать лошадей? — Можно, — сказал Му Цин. — Пэй Мин же ездит. И ничего… — Пэй Мин, это Пэй Мин! А нас Учитель Цзюнь У и так уже два раза наказывал. Му Цин закатил глаза: — Фэн Синь, ну сколько можно? Иди сюда. — Нет… Тогда Му Цин понял, что надо действовать по-другому, иначе не уговорить. Он подошел к забору и протянул руки к Фэн Синю. Тогда тот с удовольствием подошёл. Му Цин начал очень аккуратно, стараясь не спугнуть: — Сам подумай. Сегодня нам возвращаться домой. Снова хочешь трястись в повозке? От одного упоминания повозки, Фэн Синю сделалось дурно. А от вида лошади он зеленел! Что же ему остается?! Кажется, из двух зол придется выбирать наименьшее. А Му Цин все продолжал щебетать: — Пойдём. Сегодняшний день, отличная возможность перестать бояться лошадей. Я тебе обещаю, Хэй Хэй не сделает тебе ничего плохого. Фэн Синь поперхнулся: — Хэй Хэй?! Понятное дело, что Му Цин говорил о коне, на котором ехал. Фэн Синь нашёл его глазами среди остальных: — И правда, чёрный… [1] Му Цин воспользовался моментом, пока Фэн Синь отвлёкся и смотрел ему за спину, разглядывая лошадей и аккуратно взял его за руку. — Пойдём. Познакомлю вас. У Фэн Синя сердце пропустило удар. Му Цин. Взял его за руку. Снова! Щёки вспыхнули розовым, а рассудок улетел окончательно, поэтому Фэн Синь, сам не ведая, что творит, перелез через забор. И только оказавшись по другую сторону ограды, понял, ЧТО натворил. И тут же нахмурил брови: — Му Цин! Чтоб тебя, паршивец! — Ха-ха-ха! — Ликовал тот, утягивая Фэн Синя за собой, — Идём! Хэй Хэй приветствовал нового друга радостным фырканьем и сразу же прекратил жевать траву под ногами. Конь бил себя чёрным хвостом по бокам, тряс гривой и шевелил ушами. Пока Фэн Синю было не по себе и он боролся с безудержным желанием рвануть наутёк, Му Цин поймал морду коня в свои ладони и принялся поглаживать ему нос. — Вот так. Хороший мальчик. Покатаешь нас? По старой дружбе? А вечером отправимся вместе домой, идёт? Фэн Синь! Стой! Это Фэн Синь уже начал пятиться назад, но быстрым движением Му Цина был возвращён назад. — Смотри, я первый, а потом ты. — Потом я?! Зачем?! Му Цин подпрыгнул, в мгновении ока оказался на спине жеребца, схватился за густую гриву и посмотрел на Фэн Синя: — Видишь? Ничего сложного и ничего страшного. — Да… — Неубедительно согласился тот. — Пока ТЫ это делаешь, это легко… — У тебя тоже получится. Давай, старина Хэй Хэй! Му Цин слегка хлопнул коня пятками по бокам и тот, радостный, сначала подскочил, а затем легкой рысью навернул пару кругов вокруг Фэн Синя, словно решил показать, что он примерный конь и его правда не нужно бояться. Му Цин держался на спине животного довольно уверенно, и у Фэн Синя закрались мысли, что действительно нужно попробовать, вдруг получится. Поэтому когда Му Цин протянул ему сверху руку, он без промедления схватился за неё. Но что-то пошло не так. В тот самый момент, когда Фэн Синь уже почти запрыгнул, Хэй Хэй оттолкнулся копытами снова, и новоиспеченный седок потерял равновесие. Забраться на спину лошади, если никогда этого не делал, и так-то не просто, даже когда она спокойно стоит. А уж когда прыгает, тем более. Фэн Синь просто перевалился через круп коня и повис где-то между Му Цином, сидящим впереди и задом Хэй Хэя. — Ха-ха-ха! — Снова захохотал Му Цин. — Фэн Синь, ну что с тобой не так? Фэн Синь, лёжа, пробубнил: — Это ты у своего демона спроси! — Демона? — Не согласился Му Цин. — Не правда, Хэй Хэй хороший! И он опять потрепал коня по загривку, отчего тот ещё больше разобрадовался. — Не надо так делать! — Поругал его Фэн Синь и не зря! От похвалы Хэй Хэй воспрял и принялся подпрыгивать с новой силой. Му Цин сидел нормально, а вот Фэн Синь при каждом прыжке подпрыгивал сам, ударялся животом, да вдобавок ещё и норовил упасть. Му Цин повернулся, чтобы придержать друга. — Хэй Хэй, прекрати скакать! Фэн Синь, дай-ка мне руку. Вскоре конь угомонился и повернул голову, чтобы посмотреть, что там делают два его наездника. Фэн Синь сглотнул, подступивший к горлу завтрак и подал Му Цину руку. Тот подтянул друга и командовал: — Ногу перебрось. Да, вот так, подтянись на руках. На руках. Сильнее. — Я сам знаю, что делать! — Фэн Синь не выдержал и закричал. — Знаю без тебя, хватит командовать! — Ха-ха-ха! — О, я смотрю тебе весело! Фэн Синь, наконец, уселся удобно и принялся активно убирать волосы, которые прилипли на лицо от недавней «качки». И тут же понял, что ему не за что держаться. А Му Цин, как назло сказал: — Всё? Ты уселся? Теперь поехали! Хэй Хэй, вперёд! Фэн Синь только и успел, что выдохнуть: — Что? Какой вперёд?! Воздух тут же покинул его лёгкие, потому что жеребец, услышав команду, рванул, да с такой силой, что впору бы и свалиться! А Фэн Синь ведь всё ещё не понял, за что же ему держаться! Му Цин впереди держится за гриву, а тут сзади…за хвост что ли? Ещё бы только решить за чей именно! В общем, на раздумывание времени не было, если сейчас же не схватиться за что-нибудь, то можно полететь прямиком вниз! И у Фэн Синя даже закралась мысль, а не лучший ли это вариант? Ну упадёт! Зато избавится от этой дурацкой лошади! А Му Цин пусть себе скачет, куда хочет! В итоге, самосохранение взяло верх, и Фэн Синь нашёл, за что можно держаться. В тот момент, когда Хэй Хэй сделал первый шаг, чтобы сразу же сорваться на галоп, Фэн Синь обеими руками обвил талию Му Цина, да так крепко, будто бы правда очень боялся свалиться. Они поскакали вперёд. Фэн Синь ещё никогда не видел такой скорости. Но самое главное, конь подскакивал похуже, чем повозка на кочках! Через пару минут этой оголтелой езды спина у Фэн Синя нещадно заболела. А Му Цин впереди знай себе хохотал от удовольствия. Его волосы в хвосте развивались на ветру и хлестали Фэн Синя по лицу. Тот только и успевал отплёвываться. А ещё не забывал ругаться: — Му Цин! Мать твою! Паршивец! Ты слышишь меня?! Тьфу-тьфу! Убери свои волосы! Да чтоб тебя, мать твою! Когда Фэн Синь уже попривык к поездке и этим ужасным подскакиваниям. И когда уже даже волосы не особо его беспокоили, он позволил себе немного расслабиться. И тут же почувствовал, что Му Цин обернулся на него и сказал: — Фэн Синь! Ты чего? Глаза надо открыть! Открой глаза, Фэн Синь! Смотри, какая красота вокруг! Фэн Синь действительно понял, что просто скукожился у Му Цина за спиной, весь напряглся, превратился в один большлй кусок скалы, крепко зажмурил глаза и нахмурил брови. — Да как я могу открыть глаза, твои волосы, чтоб их… — И тут же заорал ещё громче. — Ты что делаешь?! Не смей отпускать руки!!! Му Цин!!! Да, судя по ощущениям, Му Цин прямо сейчас, отпустил гриву коня, чуть наклонился вперёд и держался только разве что собственными коленками за его бока. Прямо так, в галопе, он принялся переделывать свой хвост, завязал его в тугой пучок, а затем снова ухватился за гриву. Они каким-то чудом не свалились. Видно, Му Цин действительно был очень умелым, если дело касалось верховой езды. Он приказал: — Открывай. Когда волосы перестали хлестать Фэн Синя по лицу, он оказался в состоянии открыть глаза. И тут же увидел. Они скакали по зелёному полю, словно по морю. Вдалеке лениво проплывал горный хребет, а впереди была лишь бесконечная зелень. Небо было чистым, словно кто-то разлил по нему лазурь, а солнце бросало лучи через деревья, который стояли по кромке поля. Перемещая взгляд то вверх, но в стороны, Фэн Синь не забыл посмотреть и вниз. Сильные жилистые ноги коня почти до середины утопали в густой шелковистой траве. Вид Фэн Синю понравился, поэтому он пошире распахнул глаза. И тут же вдохнул полной грудью. Воздух ворвался ему в лёгкие, освежая каждую клетку тела: — Вот это да! — Не удержался он от возгласа. — Молодец, — похвалил его Му Цин, обернувшись. Но Фэн Синь тут же высвободил одну руку, чтобы ею повернуть его лицо обратно: — Смотри на дорогу, пожалуйста! — Ха-ха-ха! Фэн Синь, как мы можешь куда-то врезаться, если тут поле? Фэн Синь расслабился окончательно, даже выпрямился и расправил спину, размял плечи. Оказалось, что ехать с ветерком может быть очень даже приятно. Но тут он понял, что бессовестно обнимает Му Цина прямо за талию, да так крепко, словно Му Цин был самым дорогим нефритом в его жизни. На секунду он ослабил объятья и тут же пожалел об этом, потому что его понесло назад и он бы точно свалился, если бы тут же не обнял Му Цина с прежней силой. Му Цин нахмурился и снова обернулся: — Не выдумывай! Держись крепче! Фэн Синь прижался всем телом к Му Цину и ощутил, что внутри снова поднимается волна жара. Близко. Они очень близко. Не удержав собственных чувств, Фэн Синь прильнул щекой к затылку Му Цина. Конь скакал ровно, но всё-таки для Фэн Синя это была первая поездка, поэтому он решил больше не делать опрометчивых поступков. Обратный путь он провёл именно в таком положении. Му Цин скомандовал возвращаться и Хэй Хэй, сделав внушительный круг по полю, повернул назад. — Как тебе? — Спросил Му Цин, когда они вернулись. Фэн Синь ответил не очень уверено: — Понравилось, но… Я бы лучше и дальше продолжил бояться лошадей, если можно. Му Цин улыбнулся, но очень вяло. Всё же, ему удалось сделать лишь половину дела. Фэн Синь познакомился с лошадью, покатался верхом и даже сказал, что ему понравилось! Но повторить он бы не хотел. То есть, у Му Цина не получилось сделать так, чтобы Фэн Синь полюбил лошадей. Что же, это не делается за один день и за один раз. — Жаль, что у нас в Университете нет конюшни, — Посетовал Му Цин. Фэн Синю тут же сделалось плохо: — Жаль?! Ты хотел сказать, хорошо, что нет?! На этот раз посмеялись оба. Когда вернулись на знакомое пастбище, Пэй Мин и Сюань Цзы уже были там и спешились со своих лошадей. — Хохо! — Приветствовал Пэй. — И вы тут, голубки? — Кто? — Возмутился Фэн Синь. — Я тебе сейчас… Но он не договорил, потому что Му Цин уже спрыгнул с коня, оставив Фэн Синя на его спине одного. — Держись, — просто сказал Му Цин. — Чего?! Ты совсем спятил?! Да я уж слезу наконец, мать твою, паршивец! — Ты повторяешься, Фэн Синь… — Ну погоди, я сейчас спущусь! А как спускаться то?! Пэй Мин и его дама от души захохотали. А Фэн Синь продолжил ругаться, верхом на скакуне: — Да я вас щас всех вместе отделаю, чтоб вас! Заткнитесь, поняли?! Му Цин! Му Цин внизу раскинул руки в стороны, готовясь принимать Фэн Синя, и Фэн Синь полетел. Прямиком вниз. Набросившись на Му Цина с кулаками, он тут же повалил его на землю и сел сверху: — Я же сказал, что получишь! — Хохо! — Раздалось над ухом. Хэй Хэй решил, что на сегодня с него хватит и отошёл в сторону, сделав вид, что сейчас его больше интересует трава под копытами. А вот Пэй Мин склонился над сокурсниками и сверкал глазами, ожидая продолжения. Фэн Синь сконфузился и грозно посмотрел на него: — И чего ты ждёшь? Представления не будет! Пэй Мин, проваливай! Тут же подоспела Сюань Цзы, она подхватила Пэй Мина под руки и заверещала: — Мой ненаглядный! Пойдём же! Нечего связываться с этим сумасшедшим! Это же Фэн Синь! Он только браниться и умеет! Даже если Пэй и хотел посмотреть на драку, то ему не дали, уволокли подальше, чтобы уединиться и заняться более приятными делами… Хотя что могло быть приятнее, чем наблюдать за дракой непримиримых врагов? Пока Фэн Синь провожал парочку взглядом, Му Цин протянул руку и погладил его щёку. — Ты… чего это? — Вспыхнул Фэн Синь и посмотрел на Му Цина. — У тебя… это… травинка прилипла… — Какая травинка, что ты несёшь, откуда она там? — Я сказал травинка, значит травинка! И вообще! Ты сказал, что я сейчас получу, а сам ничего не делаешь! Что я должен получить! Внезапно Фэн Синь, не отдавая отчета своим действиям, наклонился прямо к Му Цину, чтобы поцеловать его куда-то в кончик его губ. А затем отстранился и так же быстро встал. Но тут же пожалел об этом, потому что от долгой тряски голова закружилась, а ноги подгибались. Он всё же устоял, благодаря имеющейся хорошей физической подготовке, было довольно мало вещей на свете, способных повалить Фэн Синя наземь. Через пару мгновений мир перед глазами перестал кружиться и всё вернулось в норму. Му Цин оказался совершенно обезоружен поцелуем и не был в силах пошевелиться. Тогда Фэн Синь, смотря куда-то в сторону, протянул ему руку: — Вставай… Му Цин принял руку, встал, а затем принялся отряхивать одежды свободной рукой. Фэн Синь, всё ещё опасаясь взглянуть на друга, сконфужено произнёс: — Приведу тебя на тренировку стрельбы из лука, там и отыграюсь! Му Цин не удержался от смешка: — Хорошо! Договорились! Но тебе понравилось! Понравилось же? Не отрицай! Ты уже сказал, что понравилось! Он не ожидал, что Фэн Синь повернётся к нему, посмотрит прямо и спросит серьёзно: — А тебе самому-то понравилось? Му Цин не понял, имел ли Фэн Синь ввиду поездку или то, что сделал после неё, в любом случае, ответ был один: — Понравилось… — А затем он облизал губы, чем снова смутил Фэн Синя. Они так и ушли с пастбища, не расцепляя рук. [1] — Хэй — 黑 — hei — по-китайски «чёрный», а конь как раз вороной (да, ваша подопечная знает китайский))