Я бывшая жена одержимого герцога

Адриан, который, как я предполагала, сопроводил бы меня, а затем оставил бы в покое, чтобы присоединиться к своим друзьям, неожиданно представил меня немалому количеству народа. С его помощью мне удалось поприветствовать благородных дам, а также тепло поздороваться с маркизом и маркизой Лейф. Маркиз Лейф, близкий друг Адриана, что-то прошептал ему на ухо, словно в волнении, когда взглянул на меня. В то время, пока я приносила извинения и благодарила маркизу Лейф за то, что она проводила культурный фестиваль всякий раз, как приходила моя очередь этим заниматься, добродушная женщина широко улыбалась и крепко сжимала мою руку. Скорее, это она сказала мне, что чувствует вину, поскольку всего лишь повиновалась отдаваемым распоряжениям и никогда не проявляла никакого интереса к моей жизни. - Если бы я знала, что Вы так прекрасны, мне бы захотелось познакомиться с Вами как можно скорее. После приятной беседы мы подошли поприветствовать королевскую семью. На самом деле, хотя мы должны были сделать это в первую очередь, Адриан по какой-то причине продолжал с этим затягивать, но на этот раз было самое время, когда он должен был с ними поздороваться. - Приветствую Его Величество императора, Ее Величество императрицу и Его Высочество герцога Сибелома. - Мы встречаемся впервые после вашей свадьбы, в самом деле, прошло немало времени, - доброжелательно сказала императрица, женщина с темно-русыми волосами, с любопытством глядя на меня. Я спокойно кивнула. Император, стоявший рядом с ней, достаточно тихо сказал: - Я беспокоился, что, вероятно, Ваше здоровье пострадало, так как Вы четыре года не показывались ни в императорском дворце, ни в высшем обществе, но я облегчением вижу, что, кажется, Вы здоровы, судя по Вашему цвету лица. Хотя я слышал, что не так давно с Вами приключился обморок, с Вашим здоровьем не происходит ничего странного, не так ли? - Да, Вы правы. - Тогда обязательно проводите и посещайте собрания, подобные этому, чаще, особенно приходите на балы с Адрианом. Мне стало так жаль, когда я увидел его в одиночестве, настолько жалкого... - Ваше Величество! - Адриан попытался остановить императора, чтобы тот не сказал больше ни слова, словно смутившись. Герцог Сибелом, находившийся рядом, сделал неубедительную попытку вмешаться в разговор. - Потратив столько времени и сил лишь на то, чтобы сделать принцессу Вермы своей женой, он даже не смог присутствовать с ней ни на балах, ни на любых собраниях высшего общества. Держу пари, сэр Агрест, Вам был нужен только ее титул. Теперь, если бы я был тем, кто женился бы на ней первым... - заговорил человек по имени герцог Сибелом, рассматривая мое тело. Я почувствовала, как Адриан притянул меня ближе, словно пытаясь заслонить от него. Я опасалась герцога, так как в оригинальном романе его не было. Однако одно было ясно наверняка: несмотря на свою красоту, он был груб и неряшлив, и почему-то мне казалось, что он - не тот человек, к которому следует приближаться. Глядя императору в глаза, я учтиво заговорила: - Прежде всего, я приношу искренние извинения за свое пренебрежение обязанностями и долгом герцогини и провалом по части их исполнения, что происходило в последние четыре года. Однако сейчас, как герцогиня Агрест, я буду выполнять все свои обязанности по мере своих возможностей. В качестве первого примера этого я с помощью своего сегодняшнего выступления покажу вам свою искренность, так что, прошу, ожидайте этого с нетерпением. - Мадам, мы готовы! Пианист, стоя перед роялем, помахал мне рукой. Я отошла от Адриана и направилась к роялю. Взгляды гостей обратились к нам. Я прочистила горло и заговорила со зрителями. - Большое спасибо всем, кто пришел сегодня. Песня, которую я сейчас спою, называется «Я обязательно буду цепляться за тебя, хотя ты ушел». Посвящается моему мужу... Мой взгляд встретился со взглядом Адриана, стоявшего рядом с императором. - Адриану, эта песня посвящается ему. Тогда давайте начнем. Особенно дворянки засуетились кругом с предвкушением в глазах. - Герцогиня всегда была талантлива в пении? - Хотя я никогда толком не слышала ее голоса, когда бы еще нам удалось послушать, как она поет? - Я тайком расспрашивала некоторых ее слуг какое-то время назад, и они сказали, что у нее действительно сильный и удивительный голос. Они даже назвали такой голос небесным. Пианист тихо сыграл прелюдию. Я взглянула на Адриана и начала петь. - Он наконец-то бросил меня. Я знаю, почему он ушел, так как я виновата во всем этом, я никогда не показывала ему, что я чувствую на самом деле. Собравшиеся, которые слушали слова песни, перешептывались друг с другом с выражениями удивления на лицах. - Она выражает свои истинные чувства с помощью песни? Какая оригинальная идея. - Более того, она действительно хорошо поет? Мы как будто пришли на представление, за которое нужно заплатить, чтобы его услышать. Публика реагировала более позитивно, чем я ожидала, так что я приободрилась и продолжила петь. Адриан поспешно покачал головой, отвечая своему соседу, маркизу Лейф, который, кажется, сказал нечто забавное. Если, вероятно, ты смутился, тогда я бы предпочла сказать тебе, чтобы ты с самого начала отбросил эту неловкость. Так как я еще даже не добралась до кульминации песни.