Иллюзейщики. Принцесса Иллюзий

      (день 5, продолжение)       Мимо нас всё быстрее проплывали дома, но голоса, теперь действительно ставшие гулом, пока что не затихали.       — Стойте! — вдруг закричала Флая, выпрыгивая из лодки. — Там что-то искрило.       Стоило Флае беззвучно что-то сказать, как она тут же понеслась вперед на невероятной скорости. При этом даже не прилагала каких-либо усилий, лишь прямо стояла с вытянутой правой рукой, показывая направление. Видимо так работали ее необычные ботинки.       Доплыв до одного из множества этих бездверных домов, Флая пролетела внутрь.       Алмор замедлил лодку, и мы тут же поплыли за ней. Но как только я и Алмор приблизились, Флая выглянула из того маленького домика, радостно сжимая скипетр в руке.

***

      Скипетр оказался таким же, как и на экранах в Калейдоскопе.       После того, как мы отплыли на безопасное расстояние от Города Заблудившегося Эха и заглушили мотор, тут же начались наши попытки сломать этот артефакт. Однако, обо чтобы мы его ни колотили, на Скипетре Памяти не оставалось ни царапинки.       — А если его сбросить в одну из трещин? — предложила я.       — Нельзя, — покачал головой Алмор, от скуки уже забивающий скипетром гвоздь в какой-то парящий рядом с нами шкаф. — Поговаривают, что это только человека трещины разрывают, а предметы неживой природы в целости переносятся в наш мир.       — Интересно из чего его делали? — задумалась Флая, выхватывая скипетр и отбивая им пролетающее мимо ведро. — А как бита, он очень даже ничего!       — Что вы делаете!? — возмущенно вскрикнула Лима.       — Нам нужно было отлететь подальше от главной дороги, — с досадой шепнула мне Флая.       Я перевела взгляд на знакомую компанию.       — Ого, вы что собираетесь его сломать!? — восхищенно спросил Гелим.       — Мы с вами! — едва заметно улыбнулась Селения, спрыгивая вместе с братом с корабля и подплывая к нашей лодке.       — Я выиграл спор, — хохотнул Гелим.       — Откуда мне было знать, что она с кем-то объединится? — фыркнула Селения и посмотрела на меня. — Ой. Извини, Иола. Ты всё равно чудесная.       — Я же говорила, у вас не получится сломать скипетр, — нахмурилась Лима, всё еще оставаясь на корабле вместе с Зэреном.       — Значит, мы тогда хорошо его спрячем, — упрямо сказала я.       — Что за детские выходки? — скрестил руки Зэрен. — Вы понимаете, насколько сильно нам будет благодарен Совет за его возвращение? И что вас будет ждать, если вы откажетесь его им отдавать?       — Мне нет дела до благосклонности Совета, — с отвращением ответил Алмор.       — Мне в общем-то тоже, — замялась Флая.       — И нам всё равно, — одновременно пожали плечами двойняшки.       Я же в нерешительности застыла.       — А что теперь ты скажешь, Ио? — прищурилась Лима. — Совет может это даже посчитать за измену.       — Я...       Они правы. О чем я думала? Я ничем не лучше этой фанатички-Лимы. Пыталась предотвратить какое-то дурацкое «предсказание» и совсем забыла о рациональности. Мне нельзя ссорится Советом, иначе они могут отказаться помогать моей семье. С чего я вообще решила, что то предсказание должно сбыться? Совсем не похоже на меня верить во всякие суеверия.       Даже ошеломленное и разозленное лицо Лимы, если бы нам удалось сломать скипетр, не стоило бы этого.       Я снова посмотрела на Скипетр Памяти, который прятала за своей спиной Флая. Неужели я вышла из себя из-за какой-то мелочи? Еще и подбила ребят на эту дурацкую затею… Сейчас всё получается так, будто остальные подтвердили при Лиме и Зэрене свое намерение сломать скипетр, а я сейчас повторно этого не говорила вместе с ними. Уверена, если мы отдадим скипетр, Лима доложит о том, что ребята собирались испортить его. И тогда я выйду сухой из воды, а они будут наказаны!? Я подставила их своей глупой идеей... Как же... Решено. Не могу так поступить с ними. Надеюсь, мне сказали правду, и наказание за первый проступок всегда нестрогое. А если нет, то я приложу все силы, чтобы всё исправить.       — Я же сказала, мы его просто спрячем, — твердо ответила я. — Какая измена? Это будет просто небольшой розыгрыш. Мы же еще несмышленые подростки. Что мы можем знать об ответственности?       — Аааа! Слишком много болтовни! — нетерпеливо закричала Флая, быстрым движением кидая в Лиму и Зэрена по одному грибу пустоты.       Я со смешенными чувствами наблюдала, как тех двоих ненадолго поглотил серый дым. Когда он рассеялся, во взглядах Лимы и Зэрена была потерянность.       — Вы кто?.. — тихо спросила Лима.       — Это грибы пустоты? — удивленно спросил Гелим у Флаи.       — А нам расскажешь, как их добывают? — жалобно попросила Селения. — Мы до сих пор ни одного здесь не нашли.       — Хорошо, — широко улыбнулась Флая.       — Предлагаю, перейти на захваченный корабль, — усмехнулся Алмор.       Я наконец-то почувствовала, как мои ноги снова ходили по доскам без этого чувства невесомости. Конечно, в лодке тоже было искусственное притяжение, но это совсем не то.       В голове на миг возникло какое-то странное, словно царапающее, чувство.       Я резко развернулась. Недалеко от нас плавала яхта с небольшой группой подростков, среди которой было несколько знакомых лиц. Остальные ребята из моей компании, заметив мое удивление, тоже повернулись в их сторону.       Я мрачно посмотрела на Влинтна, Олтресена, Ристинту. Ну, почему из всех иллюзейщиков именно они наткнулись на нас?       Селения же, заметив кого-то среди них, мягко улыбаясь, помахала рукой. Впрочем, в ответ, ее никто не поприветствовал.       — Хищный оскал, - мрачно процедил Гелим.       Вспомнила, двойняшки как-то упоминали, что Хищный оскал был довольно сильным свободным легионом. Так выходит, их командиром был Влинтн? Подождите-ка, так значит все эти ребята, что подчинялись Влинтну в двух моих классах, были этим Хищным оскалом!? Это плохо… Мне ведь с ними еще учиться потом. Наверняка, они прибыли за скипетром. Было бы… разумнее отдать его им. Но… не хочу. Только не им. Не похожи они на тех, кому стоит доверять такой артефакт.       — Может, ты их попробуешь усыпить своей силой? — шепотом спросила я у Алмора.       — Не получится. Я на стражу истратил практически весь свой резерв. И в Ограде я больше не рискую использовать иллюзейчество.       — Так это вы следили за нами? — между тем весело крикнул компании Влинтна Гелим. — Вам нужно поработать над незаметностью.       — Зато они очень прилипчивые, — задумчиво пробормотала Селения. — Я же говорила, что мы не сбросили их с хвоста.       — Отдайте нам скипетр! — угрожающе выкрикнула Ристинта.       — Обойдешься! — засмеялся Гелим, выхватывая из сумки у Флаи пару грибов и кидая ими в Ристинту и парня, стоявшего недалеко от той.       Девушка чудом успела увернуться, но вот ее товарищу так не повезло.       — Грибы пустоты, — поморщился Влинтн. — Где вы их нашли?       — Секрет, — хихикнула Флая, кидая гриб ему в голову.       Парень успел пригнуться, и гриб, пролетая над ним, попал в другого из них.       — В любом случае, у нас есть кое-что помощнее, — крикнула Ристинта, доставая из-за спины винтовку и направляя ту на нас.       — Вы ее украли? — спросила Трелави, о которой я уже успела и забыть.       Где она вообще всё это время была?       — Не мы, а только я! — ответила девушка, пытаясь выстрелить Флае в голову.       Впрочем, она промахнулась. Я посмотрела на дрожащие руки Ристинты и неправильный хват ружья. Вполне возможно, что сегодня она впервые стреляла. Значит, можно особо не тревожится. С такого расстояния ей не попасть по уворачивающимся целям.       Однако ружья тут же подняли еще двое одноклассников. Они выглядели уже большими профессионалами.       Я мельком посмотрела на Влинтна и Олтресена. Те, вполне, спокойно наблюдали за этим. Хотя, нет. Олтресена, кажется, в отличие от раздраженного Влинтна, всё это забавляло.       — Ай! — вскрикнула Флая, внезапно падая на пол.       Они в нее попали!?       — Это уже усыпляющие снаряды, — уворачиваясь от пули, объяснил мне Алмор.       — Пора уплывать, — крикнул Гелим, подбегая к штурвалу.       Корабль тут же дернулся и быстро поплыл вперед, однако Влинтн и его команда, продолжая обстрел, не отставали от нас.       Алмор выбил старую деревянную дверь, что вела в каюту, и использовал ее как щит, чтобы загородить Гелима, управляющего кораблем. Снаряды, достигая деревянной двери, словно поглощались той. Я заметила, как несколько раз те задевали Алмора, но он пока не терял сознание.       Быстро я затянула Селению и Трелави в каюту.       — Нам нужно найти чем отбиваться, — попыталась собраться я. — Ищите какие-нибудь мягкие, но легко кидающиеся предметы. Забросаем их, чтобы они отвлеклись. Предметами потяжелее старайтесь выбить у них из рук оружие.       — Так точно! — шутливо поклонилась Селения, при этом не скрывая воодушевления во взгляде.       — Здесь много табуреток и подушек, — тихо сказала Трелави.       — Хорошо, — кивнула я, взяв небольшой глобус.       Я резко выглянула из каюты и кинула им в плечо одного из стрелков. От неожиданности тот ослабил хватку и его ружье осталось где-то далеко.       Селения не отставала, закидывая оставшихся с оружием парня и Ристинту найденными подушками. Те пока что, вполне, успешно уворачивались.       Я посмотрела на наших преследователей. Кроме двоих стрелков, оставались еще Влинтн и Олтресен, всё также наблюдающие за происходящим, парень у которого мы выбили оружие (теперь он в ответ кидался в нас предметами) и где-то в каюте тот, кто управлял яхтой.       Нужно бы взять грибов, чтобы избавиться от тех, кто остался. Я взглядом начала искать бессознательную Флаю. Что? А где она? Алмор уже успел ее куда-то оттащить?       Я снова посмотрела на яхту. А? Яхта начала отставать от нас. Ристинта и Влинтн уже сидели с пустыми глазами, как и практически все остальные, Олтресен же куда-то пропал. Зато теперь Флая пыталась попасть грибами в уцелевшего стрелка. И вот, быстро облетев его вокруг, она все-таки смогла задеть его плечо. Из поврежденного гриба тут же вылетело облако спор, и пусть парень некоторое время пытался не дышать, но это в итоге он сдался.       — Слабак! — торжественно закричала Флая и полетела догонять наш корабль.       Олтресена определенно среди поверженных на палубе не было, впрочем, яхта уже осталась далеко позади. Действительно, победа?       — Здорово я атаку с тыла провела, верно? — гордо улыбнулась девушка, приземляясь рядом с Алмором. — Пф... Они действительно поверили, что смогли в меня попасть! В меня, живущую в Солнцлесте!? Всё во имя превеликого Солнцлеста!       Я удивленно посмотрела на Флаю, которая внезапно на последней фразе, словно отдавая честь, левой ладонью закрыла левый глаз, а правую, как будто в приветствии, протянула вертикально вверх, внутренней стороной к нам.       А ведь даже я тогда поверила, что в нее попали, она так естественно упала...       — Их оказалось так легко застать врасплох! — захохотала Флая. — Обожаю такие драки.       — Позволь пожать тебе руку! — вырвался вперед восхищенный Гелим. — Это было невероятно.       — Я люблю боулинг. И стрельбу из лука, — внезапно покраснела Флая.       Девушка, улыбаясь, сжала ладонь Гелима и так же пожала руку подбежавшей Селении.       — Это действительно было чудесно. Даже невероятно! — также восхищенно выдохнула девушка. — Влинтн похоже был в шоке.       — Да. Это было здорово, — хмыкнул Алмор, потрепав по голове снова покрасневшую Флаю.       — Так вы всё еще хотите спрятать скипетр Памяти? — внезапно тихо спросила Трелави.       Я посмотрела на ребят. Все затихли. Похоже, они уже и забыли о железячке, что так небрежно и ненужно валялась в углу корабля.       — Я хотела сломать скипетр лишь, чтобы позлить Лиму, но его действительно лучше отдать Совету, — неуверенно сказала я. — Кажется, это важный артефакт.       — Но это же не единственная причина, — поспорил Алмор. — Он как-то связан с этими Повелителями Иллюзий. Мне показалось, что ты из-за этого хотела его сломать.       — Это глупая причина, — опустила я глаза. — Сама не понимаю, почему это казалось мне важным.       Мертвая девушка с короной на голове, ее пронзенная мечом правая рука, всё это лишь сон. А моя мертвая семья… Не могут они быть связаны с этими Повелителями. И вообще то видение, наверняка, было лишь шуткой знаков.       Неправильно было отдавать скипетр Лиме, когда ребята так грубо отказались передавать его Совету, она могла на них донести. Но если мы отнесем его первыми, у ребят не будет неприятностей из-за этого.       — Я не думаю, что тебе казалось бы что-то такое странное просто так, — внезапно задумчиво сказала Селения.       — Если, конечно, у тебя нет мании ломать древние артефакты, — хохотнул Гелим. — Если причина не мания разрушения, мы можем ненадолго где-нибудь спрятать скипетр... И еще, интересно было бы его опробовать в деле перед этим.       — Он не работает! — поджав губы, пожаловалась Флая. — Я уже несколько раз пробовала это сделать, перед тем, как мы вас встретили.       — Не работает? — удивилась Селения, осторожно поднимая скипетр. — И правда. Может, нужно какое-то кодовое слово для его активации?       — Или это подделка, — хмыкнул Гелим, пытаясь забрать скипетр у сестры.       Внезапно двойняшки дернулись и резко разжали руки. С громким стуком скипетр, упал на деревянный пол.       — Ты видел это? — удивленно спросила Селения.       — Да, — ошеломленно кивнул ее брат, нервно потирая руку.       — Вы все-таки что-то увидели!? — с любопытством спросила Флая.       — Нас окружили, — мрачно ответили Гелим и Селения.       Я обернулась. В этот момент, вокруг нашего корабля из ниоткуда появились четыре моторные лодки. Стоявшие в них люди, направили на нас винтовки.       — До встречи, ребята, — спешно попрощалась Флая, исчезая в золотистом сиянии.       Это было последнее, что я увидела, перед тем, как всё погрузилось в темноту.