Вечная память об обещании

      – Мама, мне нужно посетить друга из Линея. Я одалживала у него книгу и должна вернуть её сегодня. – Собравшаяся в путь Мелани подошла предупредить Иссу.       – Только проходи через Счазн, а не вдоль дороги. Если до вечера не вернешься, отправлю кого-нибудь искать тебя по всему королевству.       Конечно же Мелани не брала никакую книгу у друга из хуазаса. Она взяла со своей книжной полки какую-то старую книгу, под видом той, которую нужно вернуть, положив её в сумку просто для вида. Всё это ради того, чтобы отправить панфин в Вермилон.       План должен был пройти идеально! Все прошлые шесть дней Мелани медленно писала панфин Нику, настолько тайно, что ни Янши, ни Исса об этом не знали. В нём Мелани выразила всю свою оставшуюся радость о том, что они спустя столько лет встретились с Нику и что с ней всё хорошо. Это заняло порядка половины всего текста, в остальной же части она рассказала, что произошло с ней после возвращения из Вермилона, о том, что сделала Исса и о запрете. Но Мелани не собиралась просто так подчиняться этому глупому запрету, и собиралась сделать все, что только возможно, лишь бы общаться с Нику.       План Мелани прошёл прекрасно. Как оказалось, если ей бы было меньше тринадцати лет, потребовалось бы присутствие родителей. Но Мелани было уже четырнадцать, так что отправление панфина в Вермилон прошло без проблем.       Мелани успела вернуться домой до вечера. Быстро поставив книгу на место, она услышала стук в дверь.       – Ох, Мелани, ты уже вернулась. Я подумала, Янши зашел в твою комнату. Как всё прошло? – Заглянула в комнату Исса.       – Хорошо. Мама, извини, но можешь выйти, я хочу переодеться. Я могу спуститься потом, если ты поговорить хотела. – Мелани отошла от стола к шкафу.       – Я буду в кабинете Блэра сидеть, он и заместитель уехали. Приходи, если захочешь. – Исса ушла, закрыв дверь.

***

      – Госпожа Мелани, вам панфин от… – в открытую комнату Мелани зашла одна из служанок.       – Тише! Зайди и закрой дверь, пожалуйста.       – От Нику Гуфани… – Закрыв за собой дверь, шёпотом продолжила русая женщина.       – Спасибо, что принесла его сразу мне. Пожалуйста, не уведомляй никого из семьи о том, от кого мне приходят панфины! Если мне когда-то ещё придёт панфин из Вермилона, никому не говори, сразу неси мне!       – Хорошо, госпожа. Можно ли узнать, с чего такая скрытность?       – Прости, но я предпочту оставить это в тайне.       – Как скажете. Я откланяюсь. – Как только она вышла, Мелани спешно распечатала панфин из красного конверта, отдирая сургучную печать. Закрыв дверь на замок и откинувшись на кровать с панфином в руках, Мелани принялась читать.

      «...Мелани, по правде говоря, я не ожидала панфина от тебя спустя пару дней после нашей встречи.

Это так глупо, что тебе запретили посещать Вермилон. Надеюсь госпожа Исса образумится! То, что она сделала это ведь просто ужасно! Мелани, с тобой явно не должно происходить такого! Я надеюсь всё это однажды закончится…

Я уже скучаю, мне так хочется поговорить с тобой о многом. Сейко тоже скучает, с твоего отъезда он постоянно спит на диване.

Надеюсь, скоро увидимся!»

      «– Я тоже скучаю… Так, нельзя расслабляться! Нужно будет написать что-то в ответ. Куда бы его спрятать…»

***

      Ила, да и весь летний сезон подходил к концу. В валфе скоро начинались новые уроки в хуазасе. Весь халсай Мелани общалась с Нику панфинами. Ей, отчасти, это нравилось, но каждый ответный панфин от Нику всё сильнее вызывал в Мелани некоторое опустошение от отсутствия Нику рядом. Ей очень хотелось сбежать хотя бы на сурит в Вермилон, но она боялась возможных последствий. Кто же знает, что может сделать Исса с Мелани, если та нарушит наказ.       Но в один сурит, за пять дней до начала учёбы, пока Мелани не могла найти себе места, ходя из стороны в сторону по комнате, к ней вдруг кто-то постучал.       – Мелани, можно зайти? – в комнату заглянул Янши.       – Да, заходи. Что-то случилось?       – У меня есть предложение… Поедешь со мной в Вермилон?