< Днем ранее >
Ви сидела на полу отеля Пистис София, отходя от очередного сбоя биочипа. Рядом, опираясь о невысокий забор, Джонни курил ненастоящую сигарету. Ви сжимала в длинных пальцах жетоны армейского товарища Сильверхенда — теперь это его клятва спасти девушке жизнь ценой своей собственной. Мысли до боли в висках били одна за одной: можно ли этого избежать? Пару минут назад она сказала, что сделала бы для него то же самое. Но могла ли? ~ Жопу отсидишь, — заметил Джонни. — И прекрати думать об этом. Лучше радуйся, что я хочу спасти тебя. Нехотя Ви поднялась на ноги, надела на шею металлическую цепочку. Холодные жетоны приятно обожгли кожу. Их вес был в сто крат ощутимее, чем казалось на первый взгляд. Ничего не оставив после себя в номере отеля, Ви выбралась через окно на балкон. Лестница была завалена различными коробками, старой мебелью и брошенными чемоданами. Преодолев все преграды Ви наконец наступила на гравий подъездной дорожки. Красные полосы перед глазами указывали на то, что произошел какой-то сбой. Биочип в порядке. Причина была в чем-то другом. Перед глазами появилось изображение птицы. — Какого?.. — только и успела тихо сказать Ви, когда раздался женский голос. — Ви? Ты меня слышишь? — кем бы она не была, эта девушка взломала телефон или даже операционку Ви. — Не знаю кто ты, но слышу. — Значит у меня получилось, — девушка выдохнула. — Меня зовут Соми, но... лучше зови меня Сойка. Я знаю кто ты. И про твои... сложности тоже знаю. Я могу спасти тебе жизнь. Эти слова были немногим, что могло заставить сердце Ви затрепетать. После того как Сойка попросила встретиться у въезда в Пёсий город, Ви не раздумывая согласилась. Ей было плевать на то, что это самое опасное место в Найт-сити, что даже корпорации туда не суются. ~ Ты не забыла о Микоши? — уточнил Джонни. Ви незаметно мотнула головой. ~ Прости, Джонни, но я не верю Альт. Сильверхенд хмыкнул. ~ Я не спешил бы сбрасывать ее с позиций. А это... пиздец какое везение, если я все правильно понял. Странно, не находишь? Ви ничего не ответила, садясь на свой верный мотоцикл. Мотор заревел и среди шума девушка расслышала последние слова Джонни: ~ Стоит попробовать. Встреча с Сойкой была странной и болезненной. Незнакомка оказалась сильным нетраннером. Она залезла в биочип, временно убрала Джонни, заняв его место. На секунду Ви показалось, что она умрет, но к счастью все закончилось банальным приступом. Сойка оказалась не просто нетраннером. Она работала на саму Розалинд Майерс, президента НСША. Их шаттл взломали, и единственным к чему смогла подключиться Сойка, оказался биочип Ви, так удачно находившейся недалеко. Все, что было известно — место приземления — Пёсий город. Во время посадки в самом опасном месте Найт-сити с президентом могло случиться что угодно, и Сойка решила перестраховаться, попросив о помощи Ви. В качестве оплаты она предложила то, что было дороже любых эдди. Пролезть в Пёсий город к счастью оказалось намного легче, чем Ви представляла. Убивать никого не пришлось, а тем более поднимать лишний шум на пункте пропуска, что сразу бы означало стать целью номер один во всем районе. Она пробралась на парковку, а оттуда вышла прямо на стадион... Здесь кипела жизнь: огромное количество лавок, в которых можно было найти даже контрабанду, и куча людей разной степени странности. Досконально все изучить времени не было, поскольку Сойка, с которой они были на связи всё время перехода, непрерывно напоминала Ви о том, что стоило торопиться. Ви забралась на крышу и смотрела на город с высоты птичьего полета. По большей части было видно лишь разрушенный, но вовсе не заброшенный стадион, и высокие здания. В окнах зажигался свет, поскольку время приближалось к ночи. Оранжевое солнце подсвечивало серые стены и осколки выбитых стекол. Темно-синие облака на горизонте собирались в угрожающе большую тучу: приближался дождь, и свежий воздух только подтверждал это. Удивительно, но здесь казалось даже есть чем дышать. ~ Ви! — вскрик Сойки отвлек девушку от завораживающего вида. ~ Что такое? Сойка не ответила. Подняв голову к небу Ви поняла все. — Охренеть. Рассекая небо черной полосой к снижавшемуся шаттлу полным ходом летела ракета. Столкновение было неизбежно. Ви бессильно наблюдала за разворачивающейся трагедией. ~ Ви, президент!.. Пожалуйста!.. — Сойка! Связь пропала. Ви металась по крыше. Возвращаться на стадион — значит потерять много времени. К тому моменту, как Ви доберется до места крушения, президента могут схватить и убить. Нужен был путь короче. Наконец на глаза попалась труба, ведущая вниз. Кто-то специально установил ее здесь, но думать о причинах такого везения Ви было некогда. Она прыгнула внутрь с разбегу, даже не убедившись, что внизу будет ждать хоть что-то, что смягчит удар. К счастью и несчастью одновременно вместо асфальта девушку ждали мусорные мешки. В прочем, вонять, как мусор, ей было не привыкать. Первая часть миссии прошла успешно: Сойка вышла на связь несколькими минутами позднее, а президента удалось спасти. На пути к безопасному месту Ви и Майерс заработали множество ран и синяков. Верные псы Хансена из "Баргесты" загоняли их все дальше и дальше в бизнес-центр, пока все они не попали в комнату с огромным роботом Мелитеха. В попытке перехватить контроль над ним Сойка потеряла контроль над собой. На связь нетраннерша больше не вышла. Но и без ее помощи Ви смогла доставить Майерс в оговоренное место: заброшенное здание, вокруг которого ходили ужасные легенды. Никто сюда бы не сунулся. Кроме парочки бандитов, собирающих ценности и продающих их задорого. Майерс смогла договориться с ними, после чего все наконец-то смогли расслабиться. Ви смывала с себя прошедший день в ржавой воде, все еще текущей по трубам старого здания, успокаивая себя тем, что этот запах будет лучше, чем тот мусор около стадиона. Она не знала верно ли поступила ввязавшись в эту опасную игру. Ведь если Сойка не заявится к ним до утра, об их уговоре возможно придется забыть. Никто не спасет Ви... Да, у нее все еще была Альт, но цифровая личность бывшей Джонни не внушала никакого доверия. Где гарантии, что она или даже сама Ханако Арасака, смогут ей помочь? В прочем... где гарантия, что НСША смогут помочь? Утренние лучи солнца проникали в импровизированное окно, возле которого прошлым вечером заснула Ви. Они падали на веки, щекотали кожу. Девушка поднялась с кровати, заметив на стуле рядом здоровяка Тейлора. Он предложил ей кофе, и взяв кружку Ви вышла на балкон. Ей предстоял разговор с Майерс о Сойке. — Она не пришла. Значит уже и не придет, — с тяжелым вздохом сказала президент, выпуская в воздух облако табачного дыма. — Вы видели какую армию Хансен за нами отправил. Может, ее поймали. — Не исключено. Это худший из возможных вариантов. Я должна ее найти. Нельзя оставлять своих в тылу врага. ~ Кадеты до сих пор верят в эту байку? — усмехнулся Джонни. — Что бы ни случилось, ей надо помочь, — продолжила речь Майерс. — Тогда нужен новый план. — Не план, а человек. Я знаю одного. Его зовут Соломон Рид.< Настоящее >
— Кто это? Голос на том конце провода заставил Ви вздрогнуть. Резкий, глубокий и явно настороженный. Секунду назад она вздыхала и злилась, что человек, которому она звонила не отвечал, сейчас же почему-то стало не по себе. — Называй меня Ви, — опомнившись ответила девушка. Если Рид бросит трубку решив, что кто-то нашел его старый номер в записной книжке какого-нибудь бывшего агента и теперь развлекается, им с Майерс не жить. Президент достаточно ясно выразилась, отправляя Ви на задание: этот мужчина поможет им найти Сойку. — Эндрю-Джексон-стрит. Баскетбольная площадка. В дневное время. ~ Не особо он разговорчивый, наш секретный агент, — посмеялся Джонни. Гудки в трубке били по ушам, и Ви поспешила повесить трубку. ~ Может предпочитает сообщения, как я, — пожала девушка плечами. — Делать здесь нам больше нечего. Ви вышла на улицу. Дневное солнце медленно ползло по небу, ярко освещая полуразрушенный город. Торговец, сидящий чуть в стороне, ухмыляясь посмотрел на девушку. Минут двадцать назад именно он подсказал Ви, как можно безопасно проникнуть внутрь закусочной «Капитан Кальенте». Правда за это пришлось отсыпать ему пару сотен эдди. Разговор с Майерс утром закончился клятвой НСША. Ви старалась не думать о том, что она всерьёз произнесла все нужные слова в след за президентом... что теперь она была спецагентом ФРУ. Воспринимала ли женщина ее всерьёз или думала о возможном предательстве со стороны наемницы? Второе было более вероятным. Джонни конечно же был недоволен, но быстро решил обо всем забыть. В последнее время он стал каким-то... мягким. Может они действительно становились все больше и больше похожи друг на друга. Ви резко затормозила. Колеса мотоцикла издали противный скрип. В самом конце улицы возвышались отель и спа-комплекс "Ивентайд", наполовину разрушенный, как и всё в этом городе, но отличало его от всего остального обилие дикой зелени. Здесь трава и кусты росли везде, до куда только могли дотянуться: вдоль дороги, между огромных плит на тротуарах, даже сквозь трещины на асфальте, но самое главное — они обвивали здания. В Найт-сити такую картину увидеть было нельзя. В пустошах, где Ви провела большую часть жизнь — тем более. Природа брала свое, и это завораживало. Машина сзади просигналила, а затем пара парней обогнали Ви, попутно матерясь. Ей было все равно. Ви еще раз взглянула на дикую зелень, постаралась запомнить все до мельчайших деталей, а затем тронулась дальше. Возле баскетбольной площадки росли пальмы. Ви задержалась еще ненадолго, но как только Джонни начал нудить, трусцой перебежала дорогу, оказавшись у лестницы. Матч только начинался. Игры, которые Ви мельком видела в различных барах по телевизору разительно отличались от того, что она наблюдала здесь. Никакой торжественности и масштаба. На лбах игроков выступил пот. Сосредоточенные взгляды сканировали площадку и противников. Ви сомневалась, что Рид среди них: спецагент так бы не поступил. Осмотр зрителей тоже не дал результата. Сканер показывал другие имена, но спящие агенты ФРУ могли иметь поддельные. Вдруг один из присутствующих был тем самым Соломоном Ридом? Ви уселась на третий уровень снизу, достала монету Майерс из нагрудного кармана, и подкинула ее пару раз. Девушка огляделась. Тот полу лысый мужчина? Нет, вряд ли. Он был слабоват, а в мыслях Ви нарисовала крупного мужчину. По крайней мере его голос создал такую картину. Или вон тот, с длинными черными косами? Нет. Пускай парень и крупный, вряд ли он тот, кого Ви искала. Внимания на девушку он не обратил... Джонни скривившись сидел рядом. ~ Ставлю на то, что мы пришли первыми, — пробасил рокер. Он исчез и тут же появился перед Ви, посмотрел на игроков. — Это будет историческая игра. ~ Ты любишь баскетбол? Я не знала. ~ Ты в курсе, о чем я. Начинается еще одна игра. И твоя голова в ней — мяч. Ты впервые выходишь на площадку, на которой остальные игроки провели годы. Они опытные комбинаторы. Притворяются твоими друзьями, а сами на хую тебя вертели. Если они тебя переиграют, мало не покажется. ~ Признай, что ты просто не доверяешь Майерс. ~ Они все одинаковые. ~ Политики? ~ Хуже. Военные. Русло, в которое попал их разговор, Ви не нравилось. Но слушать рассуждения Джонни о его жизни в армии, она все же продолжила. До того момента, пока на плечо не опустилась тяжелая рука, а в ребра не уперлось дуло пистолета. — Не поворачивайся, — сказал уже знакомый голос, как раз когда девушка попыталась это сделать. Все, что успела заметить Ви, — рука, сжимающая малориан. На темной коже агента яркими бликами отсвечивало солнце. — Смотри на площадку. Девушка тяжело вздохнула. Особого страха она не испытывала: Рид должен был ее проверить, а Ви должна была раньше догадаться об этом. Мужчина пришел, только когда дневное солнце сменилось закатным. — Покажи, что в руках. — Просто монета, — Ви подняла руку вверх, зажав обсуждаемое в темно-красных длинных ногтях. Металл ярко блеснул в лучах уходящего солнца. — Знаешь, откуда она? Перед лицом страха в ней просыпалась та часть, которую девушка в себе любила и ненавидела одновременно. Стоило держать рот на замке и не дерзить, но она не могла. — Знаю, но мне нужны доказательства. ~ Ты посмотри, какой осторожный, — сказал Джонни. Он смотрел прямо Ви за спину, но девушка догадывалась, что на деле конструкт видит только то, что видит она. — Кто тебя прислал? — вновь задал вопрос Рид. — Наша общая знакомая. Кажется ее зовут Розалинд. — Не знаю никакой Розалинд. И ты, кстати, тоже. Ви опустила голову ниже, вновь тяжело вздохнула. Ну конечно. Конспирация превыше всего. Все вокруг них наверняка очень хотели узнать, где же скрывается президент. Внутри зарождалась злость. Хотелось пихнуть мужчину локтем, куда попадет, лишь бы он уже прекратил это представление. Если бы кто-то заметил, как он приставил пистолет к ее ребрам, то их пара уже вызвала бы подозрения. ~ Ви, ты говоришь со шпионом, — напомнил Джонни. Девушка только фыркнула. — С ней все хорошо? — Надеюсь, что все еще да. Я жду тебя здесь полдня. — За тобой шли? Ты хотя бы смотрела вокруг? — Не могу сказать точно. Явного хвоста не было. — Ясно. Спасибо за честность. Тебе еще есть чему учиться. Ви хотелось прошипеть что-то вроде "я наемница, а не шпион", но она вовремя остановила себя. Несколько часов назад она стала им, и ей стоило серьезнее относиться к происходящему, если она хотела получить лекарство. — Черный "Тортон Мерримак" на улице, — чуть тише сказал Рид и убрал пушку. Оборачиваться Ви благоразумно не стала. — Через три минуты на переднем сиденье. Ви не слышала, как он ушел. Не сдержавшись, она оглянулась. Никого. Люди, которые сидели выше нее все это время, по-прежнему были на местах и увлеченно смотрели матч. ~ Скользкий сукин сын. ~ Мне кажется, мы подружимся, — не обращая внимание на Джонни заметила Ви. ~ Ну да, он же зовет тебя в машину, чтобы угостить конфеткой, — возмутился Джонни. — Беги быстрее. ~ Иди нахер, Джонни. В ответ донесся лишь смех. Однажды рокер сказал, что они собачатся, как старая супружеская пара. Он был чертовски прав. Дождавшись когда пройдет две минуты, Ви поднялась. Все тело ниже пояса затекло от долго сидения на бетоне, пришлось немного размяться. На улице она оказалась ровно через три минуты. В кустах неподалеку скрылся черный Тортон. Девушка хмыкнула. Машина у этого Рида была огромной и вовсе не скрытной. Ви села на пассажирское сидение. Оставалось только дождаться агента. Вид из окна перегородило мощное тело, перетянутое поясными ремнями. В руках Рид по-прежнему держал верный пистолет. Солнце, светившее прямо за ним, очерчивало по контуру широкие плечи и мешало рассмотреть лицо мужчины. Остановившись перед лобовым стеклом, Рид повернулся к машине спиной. Проходящий мимо человек, не заинтересовано окинул его взглядом, и продолжил путь, устало зевая. Агент развернулся боком, и солнце осветило его профиль. Крупные мягкие черты лица окрасились теплыми оттенками, придавая темной коже бронзовый блеск. В конце концов закончив оглядываться, Рид сел на водительское сидение. — Пока мы здесь... — начал он говорить, не успев закрыть двери. — Извини за меры предосторожности. Я предпочитаю не рисковать. Иногда безопаснее воткнуть человеку ствол "малориана" между ребёр, даже если он с тобой заодно. Ничего личного. Надеюсь, ты не злишься. Ви и хотела, но могла злиться лишь на себя. Это ей стоило проявить больше предосторожности. — Я бы начала по-другому, но тоже рада познакомиться, — с трудом она выдавила из себя улыбку. Сил осталось только на это. Кроме кофе в ее организме с самого утра ничего не было, а день приближался к концу. — Люди нашей профессии слышат это нечасто, — на лице Рида не дрогнул ни один мускул. — Ты не из наших, Ви. Это видно. — Вообще-то, со вчерашнего дня из ваших. Даже клятву дала, — пробубнила девушка. — Я хотел сказать, что первые задания — самые трудные, но решил тебя не обманывать. На минуту мужчина замолчал. Ви не знала, стоит ли ей что-то говорить, поэтому поддержала тишину между ними. Она окинула взглядом агента, отметила странное украшение на груди и необычные импланты на лице. Сканер показывал его имя, но данные о мужчине были скрыты. Ви казалось, что она видела Рида где-то раньше, только вот вспомнить пока не получалось. — Я нашел досье, которое ФРУ собрало на тебя. Интересная биография, — в тени моста его глаза ярко засветились голубым. — Наёмница, бывшая кочевница, выполняющая заказы в Найт-сити... и по удивительной случайности вчерашним вечером завербованная ФРУ. Только одно мне объясни: зачем ты решила ввязаться в это безумие? — он обернулся к девушке, посмотрел прямо в глаза. Теперь его радужка снова приобрела темно-карий цвет. Натуральный цвет, в современном мире редко можно было такое встретить. — Меня наняла Сойка. — Соми?.. — он произнес это имя так, что Ви приподняла брови. — Вы знакомы? — Были когда-то. Она с Майерс? — Нет. Думаю, что лучше тебе поговорить об этом с Майерс лично. — Ладно. Пришло время навестить нашу общую знакомую. Скажи адрес. — Знаешь... Мне кажется, ты будешь не в восторге. — Посмотрим. — Заброшенный дом на Элизабет-Кресс-стрит. — Я действительно не в восторге. Ты оставила ее одну... в Пёсьем городе? — в голосе Рида звучало осуждение, и Ви тут же вскипела. — А что, лучше было бы таскать ее за собой по городу на виду у людей Хансена? Она взрослая женщина, которая может постоять за себя. К тому же она там не одна. — Мне стало еще тревожнее. С кем? — Двое местных, с которыми мы вчера познакомились. Они не причинят ей время, — опережая вопрос Рида, сказала Ви. — Хотели бы что-то сделать, то сделали бы это ночью. — Ладно. В салоне авто заиграла ненавязчивая мелодия. Ви взглянула на радио, но то было выключено. — Погоди, мне надо ответить. Рид достал из внутреннего кармана пальто телефон, и Ви с некоторым удивлением посмотрела на то, как он ответил на звонок. Столько сложностей. — Ты же помнишь, что я взял отгул? — спросил Рид. Раздался едва слышный ответ. — Не знаю, ты у нас менеджер. Попроси Боба, я в прошлый раз его подменял. Ничем не могу помочь. Разрули как-нибудь без меня. Пока он убирал телефон назад, Ви прищурившись смотрела на мужчину. — Начальник, — принялся объяснять Рид. — Я работаю в клубе: пускаю людей, выгоняю людей... — Точно! От выкрика Ви, Рид дернул руль в сторону, а затем с осуждением посмотрел на девушку. Она сделала вид, что не заметила. — "Электрический оргазм" в деловом квартале. Работаешь на Дино Диновича. Вот где я тебя видела. — Ну конечно, — Рид тихо хмыкнул. Впервые он немного расслабился. — Я выгонял тебя как-то? — Нет, — протянула Ви. — Вообще-то я там была исключительно по делам пару раз. И кажется это было в прошлой жизни... Секундная пауза не могла укрыться от Рида, но Ви даже не заметила его взгляда. Она не была в Пёсьем городе и суток, но все события до, связанные с "Арасакой" и ее новыми друзьями казались такими далекими. — Значит это твое прикрытие, — продолжила Ви, не давая мужчине отреагировать. — Зарабатываю на жизнь и карманные расходы. Спящим агентам не платят пособие от государства. Даже вчёрную. Не так я, конечно, планировал провести свой выходной. Ви уставилась в окно. Они почти прибыли на место, и заводить новую тему ей показалось неуместным. — Майерс еще курит? — вдруг спросил мужчина. — Сегодня утром курила на балконе. А что такое? — Хм... Она достает сигареты, когда ситуация выходит из под контроля. Надо срочно до нее добраться. — Мы и так почти приехали. Всю дорогу от машины до квартиры они прошли в молчании. — Открывайте! Это я! — крикнула Ви, когда на первый стук никто не пришел. — Да иду я, иду... — раздался раздраженный голос Джейкоба. Рид стоял на изготовке с оружием, и стоило дверям открыться, как мужчина направил пушку на ни в чем не повинного парня. Тот отступил. — Стой и не двигайся, — предупреждающе сказал Рид. — Сука, опять, что ли?! — истерично вскрикнул Джейкоб. — Рид... — протянула Ви тихо. Она покачала головой, но напрямую идти против агента не решилась. — Где она? — требовательно спросил Рид. — Господа, прекратите немедленно, — подала голос Майерс, наконец прерывая бессмысленную стычку. Было очевидно, что наемники выполняют договоренности и обеспечивают президенту безопасность. — Уберите, пожалуйста, оружие. Будете меряться стволами в мое отсутствие. Ви, не сдержавшись, едва слышно хихикнула. Она тихо прикрыла за собой двери. — Как скажешь, — голос Джейкоба звучал твердо. Похоже стеснения от присутствия Рида он не ощущал. За время, пока Ви искала спящего агента, Джейкоб успел перейти на ты с Майерс. — Вы уверены? — переспросил агент. — Разумеется. Посмотри вокруг. — Вы не забыли мой номер, — убирая пистолет во внутренний карман, наконец сказал Рид. — Некоторые номера не забываются. Рид медленно подошел к президенту, и в его глазах Ви увидела смесь разочарования, боли и облегчения. Выглядели эти двое, как старые знакомые, расставшиеся на не очень хорошей ноте. Тело Рида было напряжено, а Майерс стояла с гордой осанкой, и даже будучи ниже мужчины, умудрялась смотреть на него сверху вниз. — Будем честны, Розалинд. Мне бы никто никогда не позвонил. — Я оказалась в Найт-сити, где за мою голову объявили награду. Мне показалось, это хорошая возможность вспомнить о своем старом друге. — Я бы пригласил вас на чашку кофе, но время поджимает. Мне нужно организовать вам перелет в Вашингтон. Ви казалось она не успевала следить за событиями. Диалог агента и президента НСША слишком уж быстро перешел от скрытых старых обид к деловому разговору. — Нет, Рид. Сначала нужно поговорить. Нам троим. Идем. Этот разговор не для чужих ушей. Майерс ушла в соседнюю комнату. Рид остался стоять на месте, потирая глаза от усталости. На секунду Ви стало его жаль. ~ Заходят как-то в Овальный кабинет президент, наемница и спецагент... Вопрос только, что я делаю в этом анекдоте, — задумчиво проговорил Джонни. ~ Ждешь, когда все это закончится, — предположила Ви. Ви пропустила часть разговора мимо ушей. Кажется они говорили о Хансене, и том, какой он умелый манипулятор. Майерс высказала предположение, что в рядах правительства завелся предатель, который направляет бывшего полковника. — Это еще не все, Рид, — продолжила президент. — Я летела не одна. Со мной была Сойка... — Ви сказала мне об этом. Где она сейчас? — Ви была последней, с кем она говорила. И снова Рид смотрел на девушку с осуждением за то, что она не сказала ему все сразу. Ви чувствовала себя провинившейся школьницей. Она рассказала мужчине все, что с ними произошло: от того, как Сойка связалась с ней до последнего разговора, после которого связь прервалась. Молча Рид отошел к окну. Майерс последовала за ним, а Ви осталась на месте. — Рид, я думаю, ты понимаешь, что это значит для национальной безопасности нашей страны. К тому же она твоя протеже. Ты завербовал и научил ее всему, что знаешь. Ви хмыкнула. Не только она недоговаривала. — У нее с Ви... особая связь. Это пока единственное, что может к ней привести. Вам двоим нужно найти ее. Вместе. Хотелось возмутиться и отказаться. Ви выполнила свою часть сделки с Сойкой: вывела президента с места крушения живой. К тому же, она не была уверена, что они могут сработаться, пускай и сказала Джонни обратное. Рид создавал образ того, кто будет требовать многого, кто бросит в критичной ситуации, оставив умирать. Федеральный агент и наёмница спасают лучшего нетраннера страны. Ви казалась неподходящим пазлом к этой картине. — Я один раз умер по вашему приказу, — Рид успел опередить ее. — Мне хватило. — Умер? — Ви подошла ближе, встала с другой стороны от мужчины. — Что это значит? — Что Майерс рассказала тебе обо мне? — не отрывая взгляда от прорезей жалюзи уточнил Рид. — Что ты был главой местных резидентов, но бездействовал с конца войны. — Она не упомянула, что "Арасака" пыталась меня убрать? — он медленно подошел к Майерс. — Что я попал в реанимацию с тремя пулевыми ранениями? Что я сам дошел до туалета только спустя шесть месяцев? Округлившимися глазами Ви посмотрела на президента. Та через плечо сверлила взглядом агента, вернувшегося к окну. — Может, она забыла? — Ну что ж. Всегда рад напомнить. — Я правильно поняла? Вы оставили Рида в Найт-сити, где его едва не убили, а теперь рассчитываете, что он вам поможет? Простите, госпожа президент, но вы у него и так в долгу. Внутри Ви задыхалась от возмущения. Казалось бы еще минуту назад она хотела отказаться работать с Ридом, а теперь защищала его. — Верно, — спустя время ответила Майерс. — Прости меня, Рид. За эти семь лет. Теперь мы можем начать все сначала? Ви хотелось рассмеяться. И это все? "Прости меня"? Все, что потрепанный службой мужчина получил от президента? — Я вам помогу... но только из уважения к Соми, — сказал Рид, и ухмылка тут же пропала с лица Ви. — И своей стране. Как бы наивно это ни звучало. Вот так просто? Казалось, пробить брешь в защите этого мужчины было куда сложнее... — А ты, Ви... — он обернулся к девушке, испытующе посмотрел в глаза. — То, что у тебя с ней какая-то "связь", не объясняет мне, что ты здесь делаешь. Не знаю, сколько тебе платят, но лучше задай себе вопрос, стоит ли оно того. — Дело не в деньгах. Только Сойка знает, как меня спасти. У меня в голове арасаковский биочип, который разъедает мне мозг. — Что ж, все карты раскрыты, Ви. Думаю, мы можем помочь друг другу. Не раздумывая Ви оттолкнулась от кучи хлама, на которую все это время опиралась. Встав напротив Рида, она протянула ему руку. — Согласна, Рид. Хватка мужчины была крепкой. На его руках не было железных имплантов, а кожа была теплой. Лишь сейчас Ви почувствовала, как похолодал в ночи воздух. — Чтобы найти Соми, придется провести полевую работу. Заглянуть под каждый камень, — вновь складывая руки у груди, сказал Рид. — Нам нужны информаторы, которые не любят упускать выгоду и не боятся открыть рот. Их доверие надо заслужить. — Значит заслужу, — уверенно сказала Ви. Внутри появилось какое-то воодушевление, которого не было раньше. Возможно у них все же есть шанс сработаться и заслужить доверие друг друга. И, когда они найдут Сойку, каждый наконец-то получит покой. — Я организую для Майерс безопасный перелет в Вашингтон, а потом сразу тебе позвоню. Рид отошел в сторону. Его глаза загорелись синим. Ви выглянула в окно. — Спасибо тебе за все, Ви, — сказала Майерс. Девушка в ответ лишь кивнула. — Думаю сегодня ты больше не понадобишься... — Я конечно теперь могу беспрепятственно покинуть Пёсий город, — вспомнив утренний звонок от фиксера мистера Хэндса, сказала Ви. — Но смысла в этом нет. Если мы будем искать Сойку здесь, то здесь мне стоит и остаться. ~ Или ты просто бежишь от "Арасаки". ~ Везде эта ебанная "Арасака". Ви вновь окинула взглядом ходившего туда-сюда по комнате Рида. Сколько же жизней на самом деле "Арасака" уничтожила?