Ангел из прошлой жизни

Старые деревянные ступеньки жалобно скрипели, пока молодой экзорцист спускался в опустевшие катакомбы церкви, что с детства была ему так ненавистна. Как папаша ни пытался приучить его к поклонению всевышнему, христианской религией Зак так и не проникся. Ну не мог он верить в то, чего в жизни ни разу не видел. Конечно, забавная позиция для человека, что уже долгое время работает в сфере экзорцизма, однако вполне объяснимая. Призраков он видел? Видел. Достаточно безобидные создания, кстати, если при жизни озлобленными на весь свет не были. Нечисть всякую он видел? Видел. Неприятные твари, особенно если в богом забытых деревнях. Там они больше всего зверствуют, предельно осторожным быть нужно. Духов он видел? Видел. С ними приятно иметь дело и вести диалоги, мудрые существа, ничего не скажешь, лесные в частности. А вот никаких богов Зак никогда не встречал. Конечно, парень не отрицал, что нечто подобное может существовать, однако верить и поклоняться? Нет уж, спасибо. Возможно, он был бы хоть немного более благосклонным, если бы за всё время своей деятельности встретил хотя бы одного ангела. Но увы, кроме мелких назойливых демонов Зак дела ни с кем не имел. Кстати о демонах, с ними экзорцист не любил работать больше всего. Призраки достаточно учтивые, духи мудрые, с нечистью хотя бы сражаться весело, адреналин в крови поднимается, для здоровья полезно, все дела, а с демонами просто... Скучно? Неприятно. Они все на одно лицо со своей гордыней, невероятно огромным самомнением, глупыми сделками и красными горящими глазами. И по невероятному стечению обстоятельств, именно с одним из таких ему и предстоит столкнуться. Говоря прямо и без утайки, по своей воле Зак на подобное задание никогда бы не согласился. Однако просьба о помощи поступила не от абы кого, от отца. Причем не святого, а его собственного. Так что, скрепя сердце, парень всё же согласился. Как иначе ему поддерживать свой статус «достойного» ребёнка? Старик его уж через чур набожный, ещё и гомофоб, каких поискать, видеться с ним у Зака особого желания не было. А вот сестрицу жалко. Если ей запретят видеться со старшим братом, бедняжка совсем зачахнет. Отец Зака в этой церкви был всего лишь простым прихожанином, однако за столько лет посещений знал практически всех тамошних работников и успел стать для них узнаваемым доверенным лицом. Вот один священник поделился с ним страшным несчастьем: кто-то из его коллег решил вскрыть дверь самого дальнего подвального помещения, тем самым выпустив на свободу древнего демона. Чистейшее зло во плоти. И теперь эта тварь бродит где-то по лабиринту катакомб, должно быть, стараясь отыскать путь наружу. Что ж, задача сложнее, чем обычно, но только из-за большого помещения. Опираясь на собственное чутьё, экзорцист брёл по темным коридорам, подсвечивая свою дорогу специальной свечой. В одной из комнат ощущение присутствия чего-то потустороннего достигло своего предела. Там Зак и остановился, начиная привычный ритуал. Для начала обнаружение. Несколько слов на латыни и перед ним буквально из воздуха возник огромный серокожий демон, с непропорционально длинными конечностями, острыми рогами и хвостом с несуразной кисточкой на конце. Стандартный образ демона, разве что чуть выше и... У него белые глаза? Что-то новенькое. Демон дезориентировано пошатнулся и попятился назад к стене. Внезапно его взгляд наткнулся на юного экзорциста, он застыл, шокировано распахнув глаза. — Ске... — Tace. Молчи. — властно скомандовал Зак, заставляя демона замолчать. Он собирался покончить со всем как можно быстрее, а не вести хитроумно выстроенные диалоги с нежитью. На удивление, никакой агрессии не последовало. Демон удивлённо похлопал глазами и молча уселся на холодный пол рядом с экзорцистом. Тот немного напрягся, однако продолжил чертить на плитах руны, бормоча себе под нос слова на латыни. Всё было подозрительно просто, ритуал близился к концу и за это время демон ни разу не попытался прервать его. Ни старался коснуться, напугать, дёрнуть, сбить или что-либо ещё. Просто сидел, скрестив ноги по-турецки, мял в руках край кроваво-красной рубахи и молча наблюдал за чужими действиями с лёгкой грустью во взгляде. Что ж, пусть смотрит. Видимо, эта особь настолько глупа, что не смогла понять: пришедший в логово человек собирался её убить. Да и странно как-то... Обычно при встрече с демоном или любой другой нежитью Зак чувствовал адреналин, азарт, иногда даже страх. Сейчас же ничего из этого не было. Лишь спокойствие и непривычное чувство дежавю. В любом случае, демон сидел настолько неподвижно, что в скором времени экзорцист практически забыл о том, что за ним наблюдают. — У тебя руна неправильная. Зак присмотрелся, проверяя начертанное. И правда, один из зубцов крайнего символа смотрел вниз, хотя должен был быть направлен вверх под небольшим наклоном. — А, точно, спасибо. — без задних мыслей ответил человек и вдруг застыл. Медленно Зак повернул голову в сторону изгоняемого им демона. Лицо его озарилось по-доброму насмешливой улыбкой. — Ты всё такой же невнимательный, Геппи, будь, пожалуйста, осторожнее. — Пожурил демон, без каких-либо проблем касаясь начертанных экзорцистом символов. Мурашки табуном пробежали по спине экзорциста. Бог с ним, что нечистый смог заговорить после его приказа на латыни, это меньшее, что могло его поразить. Демоны не могут касаться священных рун, как и того, кто их накладывает. По крайней мере, те, кого Зак встречал до сегодняшнего дня, не могли... — Вот, я закончил всё за тебя. — самодовольно произнес демон, возвращая экзорцисту мел. Его хвост скользил по полу из стороны в сторону, выдавая хорошее расположение духа своего владельца. — Кстати, если ты хотел изгнать меня, то эти руны абсолютно бесполезны, ты знаешь? — Какого чёрта... — прошептал Зак, вскакивая на ноги. Парень попятился назад, спиной прижимаясь к ледяной стене. Он ошибся, решив, что перед ним неразумный стандартный дефективный демон и эта ошибка, Зак был уверен, будет стоить ему жизни. Демон, поселившийся в церковных катакомбах, не отреагировал на приказ, коснулся пентаграммы, никак не почувствовал действие ритуала и при всём при этом, должно быть, собирался вдоволь наиграться с незваным гостем, прежде чем разорвать на части. — Ну, про чёрта это ты конечно погорячился. — протянул демон, обижено хмурясь. А голос у него... Ну совсем на демонический не похож. Высокий, певчий, чрезвычайно мягкий и немного скрипучий из-за долгого молчания. Существо поднялось на ноги и медленно приблизилось к застывшему экзорцисту. В этот момент он, казалось, перестал даже дышать. Может, пытался притвориться кирпичом, может, надеялся, что демон реагирует на движение, кто его знает... В следующую секунду когтистые серые лапы легко подхватили парня, отрывая от земли. Вот и пришел его конец. Глупый, позорный и бесславный... Зак зажмурился, судорожно вспоминая все известные ему заклинания и даже парочку молитв, но... Латынь на этого демона не действовала, а жил он под чертовой церковью, что там говорить про молитвы. Не успел экзорцист попрощаться с жизнью, как почувствовал, что убивать и терзать его бренное тело что-то не торопятся. Вместо этого существо уселось в углу, прижимая человека к себе и что-то шепча на непонятном языке. Староцерковный? Серьёзно? Из всех сказанных демоном слов Зак разобрал только лишь «спасибо». Вдруг, подбородок твари опустился на макушку человека. Одной рукой демон немного пригнул чужую голову, укладывая её на свою грудь. — Как я рад тебя видеть, Скеппи... — пробормотал он, перебирая человеческие волосы. Дыхание его становилось всё спокойнее и экзорцист было подумал, что существо засыпает, но тот вдруг продолжил. — Жаль только, что ты меня совсем не помнишь. — А я... Должен? — спросил Зак, стараясь избавиться от дрожи в голосе. Что вообще только что произошло?.. — Вы люди такие невежды. — недовольно пробурчал демон спустя несколько минут молчания. После он осторожно пересадил экзорциста на пол, а сам отсел на небольшое расстояние, забиваясь в соседний угол. — Всё время твердите о памяти, но сами даже не можете вспомнить свою прошлую жизнь... — Прошлую... Что? — аккуратно переспросил Зак, боясь ненароком спровоцировать существо. В конце концов то, что ему попался такой необычный демон, до сей поры ведущий себя исключительно доброжелательно, отнюдь не означало, что хоть что-то мешало ему изменить своё поведение за считанные мгновения. В таком случае, самодовольный экзорцист точно живым не выберется. — Жизнь. — грустно пробормотал демон, притягивая к груди колени и обвивая их своим хвостом. — Ладно, что уж там, я и так получил больше, чем мог бы мечтать. Значит, ты пришёл изгнать меня? — буднично спросил он, вытирая со щеки одиноко скатившуюся слезу. Почему-то Заку даже стало его жалко. — Почему ритуал не сработал? — спросил Зак, словно надеясь, что существо поведает ему эту великую тайну. — Он предназначен для обычных демонов. — существо пожало плечами и его лицо приняло такое выражение, будто он рассказывал собеседнику самую очевидную в этом мире вещь. — Честно, я тебе тут не помогу точно, как бы ни хотелось. Видишь ли, нас не учили, как изгонять падших ангелов... Павший ангел значит, вот он кто... Невероятно. Сложно просто осознать, что подобное вообще существует, но Зак привык не удивляться ничему новому. В таком случае, понятно, почему его руны оказались бесполезны. Экзорцист знал многое, однако ни единого способа, как изгнать падшего ангела. А было ли это так нужно? Неужели Зак снова сделал поспешные выводы? Кажется, ангел совсем не настроен агрессивно... — Значит, ты не демон? — на всякий случай решил уточнить Зак. Существо пожало плечами, грустно отводя взгляд, мол «не совсем, я не уверен». — И что, убивать меня не собираешься? — Конечно нет! — с ужасом в голосе заверил падший ангел. — Откуда у тебя вообще такие мысли, глупый маффин? — Значит, я могу идти? — с надеждой спросил экзорцист. Зря. — Нет! — воскликнул демон, его белые глаза, на мгновение засияли ярче, а голос эхом отразился от стен. Зак испуганно съёжился и существо заметило это. — В смысле... — он замялся, становясь значительно тише. — Прости. Да, ты можешь уйти, когда душе угодно. Я не буду тебя заставлять. Что ж, Заку дважды повторять не надо. Отпускают? Значит, время давить на тапку. Он уже оказывался в подобных ситуациях, нельзя давать существу и шанса передумать... Экзорцист поднялся на ноги, закидывая сумку на плечо. Он отступил на шаг к дверному проёму, ожидая подвоха, однако демон лишь больше сжался, опуская взгляд в пол. — Так ты падший? — вдруг спросил экзорцист, неожиданно для самого себя возвращаясь назад. Существо кивнуло, было видно, что задержка человека дала ему надежду. — За что тебя изгнали? — поинтересовался Зак, наблюдая за тоской, отразившейся в белых глазах. — За нарушение одного из главных ангельских правил. — уклончиво ответило существо, но наткнулось на недовольный скептический взгляд. — Я полюбил человека. — выдохнул он, зажмурившись. — Влюбился сильно и бесповоротно, готов был отдать всего себя и пожертвовать чем угодно, лишь бы всегда находиться с ним рядом... Зак слушал и не мог поверить своим ушам. Вот это ему конечно повезло с заказом... Демон, от которого ему приказали избавиться, оказался настоящим падшим ангелом, а в его словах Зак почему-то совсем не сомневался, так ещё и влюблённым. Так же экзорцисту не составило труда сложить два плюс два и понять, кем именно был возлюбленный несчастного. — Его звали Скеппи? — тихо спросил парень, придвигаясь ближе. Боже, что он вообще творит? Нежити он ещё психотерапию не проводил... Демон кивнул, с интересом рассматривая знакомое лицо. — Моё имя в прошлый жизни действительно было круче того, что я имею сейчас. — просто признал Зак, заставляя глаза демона распахнуться от удивления. — Может, мне стоит вернуть его? — Погоди... Ты что, мне веришь? — пискнул демон, выпрямляя спину. — Знаешь, мне не так сложно поверить во что-либо, подтверждение чего я могу получить. — пожав плечами, подтвердил Зак. — А то, что я был твоим возлюбленным... Вероятно, если я был таким же потрясным, как сейчас, я и сам не смог бы устоять перед собой. Воцарилось недолгое молчание. Из белых светящихся глаз ручьями покатились слёзы, а Зак внезапно осознал, что никуда и не торопится. Ему больше не хотелось уходить. Страх пропал, остался интерес и что-то ещё... Что-то забытое, непривычное но определённо приятное и важное. Экзорцист задумывался о прошлых жизнях, но никогда не воспринимал эту тему всерьёз. Что ж, никогда не поздно начать, верно? Внезапно демон рассмеялся. Тихо, но искренне и так ласково звучал его смех. От этого звука сердце человека приятно защемило, словно от ностальгии по старым, давно забытым временам. — Ты совсем не изменился, Скеппи. — пробормотал он, протягивая вперёд руку. Ни секунды не раздумывая, Зак ухватился за неё переплетая их пальцы. Он не понимал, что с ним произошло. Не понимал, почему решил остаться, почему впервые за столь долгое время не искал подвоха, почему ему казалось, что важнее сидящего прямо перед ним демона в этом идиотском мире не осталось ничего, просто не понимал... Однако он определенно соврал бы, если бы сказал, что его что-то не устраивало. — Зато ты неплохо так подрос, Бэд. — прошептал Скеппи, лишь спустя мгновение осознавая, что вообще сказал. Тут же в его голове вспыхнул яркий образ: невысокий парень стоял на поле под тёплым летним солнцем, прижимая к груди букет маргариток. Его русые волосы были убраны в опрятный пучок, а светлые глаза невинно наблюдали за собеседником сквозь стёкла прямоугольных очков в тонкой оправе. Бледная кожа сияла, будто отражая солнечные лучи. Но ярче всего была улыбка — искренняя и любящая. Зак прекрасно осознавал, что это не были его воспоминания, что его это всё не касается и касаться не должно, но... — Скеппи... — поражённо прошептал Бэд, не в силах поверить, что его бывший возлюбленный вспомнил его. Даже будучи ангелом он не знал ни единого примера, когда люди вспоминали свою прошлую жизнь. — Как ты оказался здесь? — мягко спросил человек, прижимаясь к чужому плечу. — После моего изгнания я не смог даже попрощаться с тобой... Меня лишили крыльев, нимба, звания — всего. Но единственное, что меня правда волновало, это то, что я больше не увижу тебя. — Бэд-Бой Хейло грустно отвёл взгляд, но тут же вернул его, осторожно опуская огромную ладонь на щёку возлюбленного. — Я не знаю, сколько провел тут, может десятки, а может и сотни лет. Я молился. Единственное, что я мог делать, это молиться. — демон прикусил губу, видимо, воспоминания не из приятных... — Но вот ты здесь! О, Скеппи, мой маленький глупый маффин... — Я здесь. — фыркнул Зак, прижимаясь щекой к чужой ладони и накрывая её своей поверх. — И я не собираюсь позволить кому-либо или чему-либо этому помешать. Внезапно юный экзорцист подумал о своем отце. Страшно представить, что с ним будет, когда он узнает, что его сын спутался с самым настоящим демоном, да ещё и не просто так, а, чёрт возьми, влюбил его в себя! Мало того, что влюбил, Зак... Влюбился сам? Вот так просто? Из-за каких-то глупых обрывков воспоминаний даже не из этой жизни? Сомнения волной нахлынули на парня, словно стараясь утопить, утянуть на дно... — Маффин? — обеспокоенно спросил Бэд, замечая чужие терзания. Всё прекратилось. Сомнения ушли, захватив с собой и мысли об отце. Какое ему вообще дело? Разве мало моментов в его жизни подтверждали, что самые верные и счастливые решения он принимал спонтанно? — Можно ли сделать так, чтобы ты навсегда остался со мной? С трудом переставляя ноги, экзорцист поднимался по той же самой скрипучей лестнице, на вершине которой его ждал никто иной, как его отец. — Зак? — позвал он, когда сын практически поравнялся с ним. — Мы слышали грохот... Ты ведь справился, верно? — Я... Да, демон больше не проблема. — пробормотал экзорцист, сжимая лямку от перекинутой через плечо сумки. — Ты ранен. — заметил мужчина, указывая на свежий порез на руке Зака. — Мне нужна была кровь, чтобы запечатать демона. — Запечатать? Но ведь ты должен был уничтожить его! — возмутился прихожанин, буравя сына недобрым взглядом. — Не беспокойся, он в... Моей сумке. — выдавил из себя парень, сдерживая улыбку. — Твоей сумке? — недоверчиво произнёс мужчина. — Ага, запечатан там... Пойду, сожгу её. — буднично сказал парень, проходя мимо рассыпавшегося в благодарностях отца и сопровождавшего его священника. Не то чтобы у него было желание слушать речи по типу «Церковь не забудет твоей помощи, сам господь бог будет защищать тебя до окончания твоих лет». Немного пошатываясь, парень выбрался из церкви и наконец смог вздохнуть полной грудью. Ночной свежий воздух был явно приятнее затхлого смрада катакомб. Стоило Заку удалиться на достаточное расстояние от церкви и рядом с ним, чуть позади, из воздуха возник высокий серокожий демон со счастливой улыбкой на лице. Всё-таки один плюс изгнания ему найти удалось: сделки. Отныне жизни маленького бесстрашного безрассудного человека и огромного элегантного осторожного демона навеки связаны одним простым рукопожатием и парой капель крови. — Собрался сжечь меня? — притворно разочарованно протянул Бэд. — И не мечтай. — фыркнул Скеппи, локтем пиная своего личного демона куда-то в район бедра. — Так просто ты не отделаешься. Ты теперь мой, забыл? — Навечно. — проворковал Хейло, ласково потрепав человека по голове. Они оба уже не те и прежними никогда не будут. Оба знали это, но никто из них о своем решении не жалел и не пожалеет никогда. Ведь, разве не могут они полюбить друг друга заново? Ещё как могут. Ещё сильнее и безвозвратнее, чем когда-либо. В конце концов, на этот раз, даже смерти не под силу их разлучить.