— После катастрофы появляются травмы. Особенно когда ты не подготовлена к такому. Этот взгляд снова здесь?
Женщина, которая сидела напротив Рико, наклонила голову, отчего пара прядей волос упали ей на лицо. Она пыталась проследить за взглядом девушки, но та не отводила его от ящика стола. Психиатр вздохнула, выпрямляясь. Сколько ее не пытайся разговорить, уже столько лет все одно и тоже. О чем только думала Ассоциация, когда отправляла слабых охотников в тот рейд? Многие не выдержали. Потеря близких людей, дома и страны сломила многих, кто остался среди выживших. Эта девушка не исключение. Только Рико повезло чуть больше. Нет… Она также потеряла тех, кто был ей дорог, и дом, где выросла. Ей повезло лишь в том, что оправляется она быстрее. Но, возможно, она просто делает вид, что ей лучше. Скрывать настоящие эмоции можно, и у нее это отлично получается. Иногда.
— Рико… Я не смогу помочь тебе, если ты будешь молчать. Тут нет никого кроме тебя и меня. Другому взгляду тут неоткуда взяться.
Женщина сдержала себя, чтобы не начать расхаживать по комнате, показывая, что никаких других глаз тут нет. Хотя психиатор понимала, что эти слова тоже вряд ли могут успокоить Рико. Нужно что-то более действенное. Иначе это будет постепенно перерастать в паранойю, и девушке будет казаться, что кто-то специально хочет ее преследовать…
— Я иногда вижу силуэт…
— Силуэт? — Психиатор моментально вышла из своих мыслей, вглядываясь в глаза девушки, теперь осознавая серьёзность ситуации. — Расскажи… Как он выглядит? Что делает, пока ты смотришь? Или он исчезает, когда ты обращаешь на него внимание?
Женщина заметила, как Рико сжала свою руку, не поменявшись в лице. Все так же продолжала смотреть на ящик стола. Если это галлюцинации, то, быть может, получится помочь девушке. Если, конечно, она не продолжит молчать…
В голове было так шумно от мыслей, что роились в голове Рико. И без того было тяжело думать, так к этому добавились воспоминания об этом силуэте. Высокий. Всегда стоит в темноте, отчего его трудно разглядеть. Никогда не приходит днем. Но будто что-то вдруг поменялось, если бы Рико увидела его при дневном свете. Это выглядело бы так же страшно, как и ночью.
Плечи психиатра слегка опустились. Самое трудное в их работе — разговорить пациента, которому отчаянно нужна помощь. Рико была из таких. Слова каждый раз давались ей с трудом. Но зато в каждом сказанном предложении раскрывается многое. Нужно просто подождать.
Женщина приподняла голову, когда Рико наконец-то посмотрела на нее. Она была напугана. Стоило быть более осторожной.
— Этот силуэт… Что-то говорит тебе?
— …Он постоянно молчит. Смотрит на меня. — Рико снова отвела взгляд, продолжая прожигать им ящик. — Даже когда я его замечаю и смотрю в ответ. Он ничего не делает…
Голос с каждым словом становился тише, заставляя женщину напрячь слух, чтобы расслышать то, что говорила ее пациентка. Значит, воспринимает галлюцинации и понимает, что это не реально… Женщина кивнула, записывая слова в блокнот. Не шепчет — уже хорошо. Но ненамного. Если сейчас не назначить лечение, то все может стать намного хуже.
— Когда ты начала его видеть?
Мягкая улыбка отразилась на лице психиатра, желая успокоить девушку, чтобы она продолжила.
— После рейда… Но я не помню, когда конкретно…
Рико моргнула. Из мыслей девушку вывел стук, будто что-то упало. Она была одна в квартире. Значит, опять эти «галлюцинации». Но девушка знала, что это не они. Слишком реально. Хотя, возможно, так думают все, кто так бредит. К тому же, эта «галлюцинация» исчезала каждый раз, когда кто-то приходит, или она в принципе была не одна. Психиатр объясняла, что галлюцинации появляются независимо от того, один ты или нет.
Рико перевела взгляд на баночку таблеток, которые стояли на прикроватной тумбе. Иногда казалось, что они вообще не помогали. Девушка потянулась за баночкой, решая, что все же нельзя пропускать прием лекарства. Даже если они не помогают, надо делать вид, что все хорошо. Если внушить себе это… Это галлюцинация. Когда Рико уснет, ее больше не будет…
Девушка взяла баночку, разглядывая этикетку на ней. Ничего примечательного. Наверное, для простоты жизни нужно думать о том, что потом все наладится. Она одна, в другой стране. Переезжать обратно в Канаду не было смысла. Прошло два года после рейда на Камиша, и там мало что удалось восстановить за столь короткое время. А еще нужно проходить курс лечения… Чтобы у нее снова началась обычная жизнь…
Рука легла на крышку, но после тело девушки застыло. По коже прошлись мурашки, заставляя все внутри сжаться, когда боковое зрение уловило силуэт и горящие в темноте красные глаза. Таблетки… Нужно быстрее их выпить. Только руки начали дрожать, с каждым движением переставая крепко держать баночку. Крышка совсем не поддавалась. В какой-то момент пальцы потеряли возможность удерживать что-либо, отчего Рико сама себя испугала еще больше. Баночка упала на пол, покатившись к арке, которая соединяла коридор, кухню и спальню, останавливаясь прямо рядом с силуэтом, скрываясь в темноте.
Сердце пропустило удар, когда глаза скользнули по полу. Взгляд остановился, наткнувшись на ноги силуэта. Правда, в этот раз было отчетливо видно тяжелые сабатоны и наголенники. Разве такое бывает в галлюцинациях?.. Глаза Рико отказывались двигаться выше, стараясь сосредоточиться исключительно на баночке таблеток.
Это не реально. Нельзя задумываться о том, что перед ней… Или кто. Если она не будет замечать «галлюцинацию», то и «галлюцинация» не будет видеть ее. Уголки губ девушки поднялись в улыбке, а глаза не моргали, когда она встала с края кровати. Но, стоило попытаться сделать шаг, Рико почти упала обратно из-за ватных ног, которые отказывались идти к коридору. Пришлось постараться взять себя в руки, хоть немного, несмотря на то, что внутри все сжималось. Рико пришлось почти ползти, хватаясь за тумбу.
Чистый страх. Девушка уже показала его, когда застыла. Человечке до сих пор казалось, что он — просто ее воображение. Это забавляло. Видеть то, как она трясется, как она пытается бороться. За это время, пока он за ней наблюдал, девушка стала еще более замкнутой, что дошло до того, что она стала выходить только к своему психиатору. Конечно, люди придумали для своего удобства многое. Как Император выяснил, им достаточно сидеть дома и просто делать заказы прямо к своей двери. Необязательно контактировать с миром. Все могут просто принести на блюдечке, главное заплатить. У девушки это хорошо выходит. Но при этом появляется огромный минус… Это выглядит жалко. Человек, который выбрал настолько сильное затворничество, ничего не может сделать.
Как и сейчас. Антарес наблюдал, как девушка чуть ли не на коленях ползла к таблеткам, которые сама же уронила. И сколько же радости в этих глазах, когда рука девушки все же добралась до бесполезной баночки. Делает вид, что не видит его? Хвост Императора метнулся пару раз в сторону. Этот взгляд и дрожь в теле стоили того, чтобы так сделать.
Рико проглотила ком в горле, рвано выдыхая. Разум начал лихорадочно метаться. Лучшее, что она могла сделать — это притвориться, что ничего не заметила и просто взяла свое лекарство обратно. Парочка тяжелых вздохов и Рико все же удается ухватить лекарство, открывая крышку. Девушка моментально зажмурилась, съедая две таблетки, убеждая себя, что когда она откроет глаза, никого перед ней не будет. Таблетки были бесполезны. Но почему-то все равно не хотелось перечить словам врача, и она продолжала принимать лекарство тогда, когда начинала что-то видеть. Становилось… Чуть-чуть спокойнее. Глаза потихоньку открывались. Но, конечно, ничего не изменилось.
Таблетки были бесполезны.
Высокий мужчина с алыми волосами, которые каскадом струились на плечи, и несколько прядей, спадавших на лицо, прикрывали грубые черты. Алые глаза гипнотизировали, заставляя оставаться на месте и не отводить взгляд. Будто если девушка сейчас снова зажмурится или отвернется, это чудовище ее съест. Еще и не подавится.
Шея уже болела смотреть так высоко. Даже если Рико встанет, это не сильно поможет. Она чувствовала себя маленьким оленёнком, не в силах подняться на ноги…
Она была добычей. Именно так подумал Император, прежде чем коснуться щеки девушки. Разряд прошелся по ним обоим. Мурашки пробежали по спине. Хотелось схватить ее за тонкую шею снова. Но на этот раз смаковать момент подольше. Сжимать, стискивать, давить. Столько разных фантазий пролетело в голове Императора Разрушения. Теперь это его добыча. В этот раз он первый нашел ее.
Когти начали впиваться в кожу, заставляя дрожать тело девушки. Император снова наслаждался хриплым дыханием и вырывавшимися из горла стонами.
